況且，士農(nóng)工商，小姐是官家女兒，要去經(jīng)商的話，恐怕不合規(guī)矩，會損了楚家百年簪纓的清譽(yù)。

    楚棠哪里不知道童mama的所思所慮？

    未及她說完，楚棠便打斷了她的話：“童mama歲數(shù)也大了，下面的小丫鬟還要靠你多多調(diào)教，這賬目的事今后就不必管了，我親自cao持?！?/br>
    童mama懷里私庫的鑰匙還沒焐熱，這廂楚棠就要收回去，她自是有種不再被重用之感，頓時(shí)老眼婆娑，聲音哽咽：“老奴無能，沒能依照夫人的心愿，好生將姐兒和哥兒照顧長大，老奴還是回金陵老宅去吧?！?/br>
    童mama這般哭訴，卻是沒有人楚棠動容，她反倒覺得嫌膩，“童mama這是哪里話，你都已經(jīng)離了金陵多年了，這再回去怕是會不適應(yīng)，再者我這里也缺不了你，賬目不用你管，我手底下的人還是童mama能管得住的?！?/br>
    楚棠適時(shí)給童mama留了臉面，收回了賬目和鑰匙，便讓墨巧兒鎖進(jìn)了自己的箱籠里。

    童mama見楚棠寡淡的倚著軟塌看書，又想與她親近，但楚棠卻是如同未見，她只好退了出去。

    墨隨兒憂心道：“小姐，這事萬一傳到老祖宗耳朵里，您可如何收場？”

    楚棠又犯了夏乏，干脆棄了書不看了，至于楚老太太會怎么想她，且隨她去吧。左右不過又是一場戲。

    “無礙的，童mama知道分寸。”她懶懶道。

    這時(shí)，外面的小丫鬟提著一只鳥籠子過來，笑道：“小姐，您托人買的八哥送來了?！?/br>
    八哥？

    楚棠莫名的看著守門丫鬟手里的鳥籠子，里面還真關(guān)著一只鳥兒，尾羽黑色，尾下覆羽黑而具白端，嘴基上羽額聳立，樣子很無怪，而且相貌丑陋。

    那八哥‘咕咕’了幾聲，看著楚棠的一雙大眼，突然就開口了：“還錢！還錢！”

    楚棠：“……?。?！”

    墨隨兒和墨巧兒瞧著新鮮，就圍過來細(xì)細(xì)瞅了瞅：“小姐，您何時(shí)托人買了這畜生，奴婢聽老人說八哥慣會學(xué)人說話，可這鳥兒怎么就只會叫著‘還錢’呢？”

    楚棠僵了片刻，身上的所有夏乏盡數(shù)被驅(qū)散。

    她到底有沒有買鳥兒，她心里很清楚。

    這畜生是什么來歷，她應(yīng)該也能篤定了。

    那人就這般急不可待的上門催債了？還用了這等古怪的法子！

    鳥籠外端還掛了一直細(xì)竹，想來是用來斗八哥的，楚棠便斗了一會，就見這畜生不要命的喊：“還錢！還錢！還錢！……”

    她氣的將細(xì)竹一扔，吩咐道：“把它給我掛在檐子底下，要是再叫，就餓它幾頓！”

    楚蓮的婚事照舊，楚棠無心再履行什么承諾，再者霍重華已經(jīng)是獅子大開口，她給了七成已經(jīng)是吃了虧了。

    是以，便干脆閉門不出，看他還能有什么花樣。

    *

    城郊小筑，竹林深處陣陣涼風(fēng)習(xí)習(xí)，霍重華捧著一本《春秋.公羊傳》，他正意志悠閑，奎老卻是疾步匆忙而來：“天樂，你可看到為師的咕嚕？”

    咕嚕是奎老飼養(yǎng)的八哥，專會學(xué)人講話，奎老一生未娶，雖說早年考取了進(jìn)士，卻是無心仕途，只顧丘壑山水，那只八哥是他的心肝寵。

    霍重華提起頭來，俊顏淡定無波：“師弟外出掙銀子去了，先生莫急，屆時(shí)學(xué)生會把它接回來?！?/br>
    奎老一口氣沒咽下去，四處尋著戒尺，“你……你……”

    霍重華慢條斯理的收起了書冊，又去書筐里挑了本《易》誦讀了起來：“庖羲氏沒，神農(nóng)氏作。斫木為耜，揉木為耒，耒耜之利，以教天下。日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所。先生，此句當(dāng)何解？”

    奎老終究沒有尋到他的戒尺，多半已經(jīng)是不翼而飛了：“你當(dāng)真會把它接回來？”

    霍重華似埋怨道：“師弟身無細(xì)rou，烹不得汁，學(xué)生又不能把它吃了，到時(shí)候自然會把它帶回來?！?/br>
    “?。?！”奎老一巴掌蓋在了自己的臉上，長長吐了一口濁氣之后，強(qiáng)行讓自己鎮(zhèn)定下來說起了正事：“王大人的案子已經(jīng)有了定論，于昨日一早離開了大理寺，八爺說陛下有讓王大人官復(fù)原職之意，此外，八爺府邸下月設(shè)宴，屆時(shí)會一并邀請王大人，讓你也去王大人面前先露個(gè)臉，你可別給為師丟臉！”

    霍重華坐正了身子，長臂從臀/部底下抽出了戒尺：“先生，不想讓學(xué)生給您丟臉，今后可千萬莫要再打我這張俊美無雙的臉。”見奎老即將夠著戒尺，霍重華突然收回了手，神色突然素重：“既然王大人的案子已經(jīng)平了，為何楚家未受牽連？”

    奎老被他這么一問，也就壓下了方才想抽/打霍重華的沖動，道：“天樂，你的意思是陛下有意睜一只眼閉一只眼？”

    霍重華卻道：“又或者，大理寺有人做了手腳，將本來爭對楚居盛的證據(jù)抹去了？”

    楚家雖然出了楚貴妃，卻是未曾誕下皇嗣，楚家是站在太子這邊的，太子早在十幾年前就被立為儲君，已經(jīng)過了而立之年，到了這個(gè)歲數(shù)還在儲君的位子上，是個(gè)人都會等不及了，太子母族蕭家又是開國功臣鎮(zhèn)國公府，超品一等爵，世襲罔替。鎮(zhèn)國公蕭將軍手上的兵馬讓太子有了幾分肆無忌憚，這幾年在朝廷安插了不少自己的人，其中就不乏大理寺。

    奎老道：“此事還是要問過八爺才能知曉，你且安心讀書，切不要辜負(fù)八爺厚望！”

    就這樣，奎老氣勢洶洶來，卻是安安靜靜的下了小筑。

    霍重華瞇了瞇眼，也不知道在想什么，突然擰了眉。

    *

    小驢車‘噠噠噠’的抵達(dá)橫橋胡同時(shí)，已是烏金西沉，霍重華因著一日沒有被‘師弟’滋擾，心情大好，不過，他知道那小丫頭估計(jì)就不太好了。

    此時(shí)，楚家?guī)坷镎齺y作一團(tuán)，楚棠下了命令，誰也不準(zhǔn)喂八哥滴水粒米，這畜生似乎很不太理解小美人的意思，一個(gè)勁的叫喚：“還錢！還錢！還錢！……”

    尚未入夜，墨隨兒就提了鳥籠子交給了護(hù)著楚棠的小廝，“小姐說了，把這東西送到霍家去，就說是霍家四少爺落下的，讓你給撿著了?！?/br>
    小廝丈二和尚摸不著頭腦，不過自然是要照辦，八哥實(shí)在吵得很，他馬不停蹄的交給了霍家的家丁，并將墨隨兒的話原封不動的傳達(dá)了一遍。

    這廂，霍家家丁便又拎著鳥籠子去了陌蘭院：“七少爺，您的鳥兒回來了！”

    隨著他的嚷嚷聲，霍重華手頭毛筆一滯，陰惻惻自言了一句：“小丫頭，你是想賴賬！”

    第38章 無比熟悉

    楚棠以為這件事就這么過去了。

    霍重華或許是拆穿了霍重明不堪的本性，但她的目的卻沒有達(dá)到，楚蓮還是要嫁入霍家，依舊免不了今后的苦雨凄風(fēng)的命運(yùn)。

    楚棠無心再與霍重華糾纏下去，她重活一世也不是為了和這廝斗氣的，不負(fù)韶華才是正理，吩咐了墨隨兒之后，便等著童mama給她端了冰水銀耳吃。

    滿滿旦旦的銀耳上面還撒了一層陳年的干桂花，且香且甜。

    不過，她胸口總覺得憋著一口氣，沒地方可以撒。

    天色漸黑，府上的丫頭小廝紛紛用細(xì)長的竹竿將屋檐下的燈籠挑了下來，點(diǎn)燃后再小心翼翼過上去。

    不一會便是華燈高照了。

    楚棠身邊的護(hù)院一臉蒙的提著鳥籠子站在月洞門外等著，墨隨兒走過去后，他道：“隨兒姑娘，外面有人說，這的的確確是小姐買的八哥，還會叫小姐的名字，不信你聽?！?/br>
    墨隨兒一雙杏眼對著那八哥，道：“是么？這之前，它怎么不會喊？”她用細(xì)桿子挑/逗了一下，緊接著八哥果然就仰著脖子叫喚了起來：“楚棠小氣/姐！楚棠小氣/姐！……”

    墨隨兒反復(fù)聽了幾遍，好像是在說楚棠小姐。

    未了，她又將鳥籠子提了回來，楚棠親耳聽到這小東西喚她時(shí)，恨不能把手里的瓷碗也給拋出去。

    什么楚棠小姐！

    那人是教它叫的‘楚棠小氣’！

    楚棠自問活了兩輩子，也勉強(qiáng)算是人情達(dá)練，卻從未見過霍重華這樣的人，簡直臉皮厚實(shí)到了不屈不撓的地步。

    他就那么缺銀子？非要從她一個(gè)孤女手里頭撈點(diǎn)好處過去？

    楚棠放下瓷勺，將碗里的銀耳汁仰面喝了下去，因著酷暑，她紗衣廣袖往上一擄，就露出一段潔白的皓腕出來，指著那八哥道：“把它拎下去，好好教它說話?！?/br>
    墨隨兒有些恍惚：“小姐，奴婢要教它說什么？”

    楚棠想了想，直接讓這小東西咒/罵霍重華，恐怕會引起不必要的注意，她便起了心思：“就教它‘天樂小人’！”

    墨隨兒還是不解：“小姐，天樂又是誰？”

    楚棠苦笑，還能是誰！

    她揉了揉自己氣的發(fā)酸的臉蛋：“按著我說的去做，它若學(xué)的好，就給他rou吃，若是學(xué)不好，賞幾顆高粱就是了?！?/br>
    本來楚棠可以考慮給霍重華剩下的那三成，可在他種種行徑之后，楚棠突然改變了注意，決定不給了！

    *

    日子一晃，過了小半個(gè)月，酷暑猶在。

    康王府燈火通明，三三兩兩的，或是小油車，或是駿馬依次的排在了巷子口。

    不過最為引人注意的還是一輛小驢車。

    因著它的不起眼，停放在康王府這等皇族貴胄的府門前，才會更加引人注意。

    這一日是康王妃的生辰，每年這個(gè)時(shí)候康王便會cao辦一次酒宴，宴請的都是至交好友，或是朝廷重臣，或是鴻儒巨商，亦或是明間藝人，康王府的大門絕對不會僅僅針對于高門第之人。

    相反的，不乏朝中權(quán)臣想結(jié)交康王，卻是吃了閉門羹。

    縱使是康王與幾位大人走得近，也無人以這個(gè)理由上書皇帝，說康王結(jié)黨營私。

    畢竟人家康王連街頭的行走商也視作過故交。

    康王府書房，霍重華長揖：“八爺?！?/br>
    康王應(yīng)了一聲，目光看著眼前的少年，不由得感嘆：“三年過去了，聽你師傅說，你現(xiàn)在功夫?qū)W問都大有長進(jìn)？屆時(shí)，秋闈可有把握？”

    霍重華身著一間石青色細(xì)布的直裰，腰身挺拔，五官英氣，雖是尚未弱冠，那眉眼之間隱隱露出的野心與霸氣卻是藏不住的，康王知道他平日的桀驁并非他骨子里的本性，否則三年前他在大興那場變故中，也不會獨(dú)獨(dú)只有他活著回來！

    霍重華不卑不亢，從容道：“尚可?！?/br>
    屋內(nèi)安靜的落發(fā)可聞，少年的臉掩映在一片火光之下，他的瞳孔里是傲物的自信。

    嚴(yán)格地說他算不上是寒門子弟，但是像他這種出生的官家庶子，想要出人頭地，只有憑本事發(fā)跡，家族中的資源和利益絕大多數(shù)都是落在嫡支上。

    康王又問：“你師傅給本王看過你的文章，文辭明銳并非好事，這八股文章里頭還是存了奧秘的，審視奪度方為上策，亞魁之上可有把握？”

    秋闈第一名是解元，第二名為亞元，排名四五的則為經(jīng)魁，到了第六名就是亞魁了。

    霍重華又是一次長揖：“多謝八爺指點(diǎn)，那些文章不過是閑暇時(shí)隨意撰寫，這八股經(jīng)文還是得按著另一套來，天樂不才，然非解元不考?！?/br>
    康王聞言，朗聲大笑了起來：“哈哈……本王就知道你會這么說，本王就等著這一日了，天樂，你記住了你今日的話！”

    霍重華點(diǎn)頭應(yīng)聲。

    康王繼而又道：“王大人有意要感謝你與奎老此番的作為，前面設(shè)了宴，你一會去了可與他多走近，屆時(shí)說不定王大人就會是你的房師?！?/br>
    霍重華正要拜謝，他自知這是康王暗中提拔，他若中舉，今后的事必不會太難，卻就在這時(shí)，外面想起侍衛(wèi)恭敬之聲：“王妃！您來了，王爺在里頭會客，您稍等?！?/br>
    霍重華就見康王一直很平淡的眸子陡然間亮了幾分，往門扇那邊看了去，也沒有顧及霍重華，便道：“無事，進(jìn)來！”

    來者是康王妃，霍重華自然識趣的拜謝退下：“王爺，那天樂就不打擾了?！?/br>
    他退了幾步便轉(zhuǎn)身往外走，就在門扇被人從外面推開時(shí)，一清麗的貴婦走了進(jìn)來，霍重華避到一側(cè)，半垂下眼眸之際，目光似乎瞥見了女子的面容，因?yàn)閷?shí)在太快，他也不會去直視康王的女人，那只是那一瞬，卻有一種奇怪的，熟悉的驚艷。

    “你怎么自己過來了，我一會就過去。”這是康王的聲音，他在此女面前自稱‘我’，語氣溫和的如暖陽拂面，可見其珍視程度，久聞康王后院從無妾侍美人，原來是嬌寵了一人。

    霍重華自然而然的邁了步子踏出房門，再合上房門的那一刻，又瞥見了那女子的背影，有些清瘦卻不顯單薄，美人就是美人，單單是背影都叫人看了心情舒暢。