說(shuō)到這個(gè)向南就不得不佩服古代人的眼力了，眾所周知中國(guó)風(fēng)的人物肖像畫那是真的十分想象派的，可偏偏這些人卻又能憑借著這樣的畫像來(lái)精準(zhǔn)的認(rèn)人。

    向南沒(méi)見過(guò)鐘太守，鐘太守卻是憑借著陳大人寄來(lái)的一副畫像讓管家來(lái)接人，而管家也是一眼就認(rèn)出了向南，于是順利接到了自家大人的客人。

    向南抱著阿澤牽著趙悅先上了管家?guī)?lái)的馬車中，大樹就跟著管家另行安排的下人一起將向南他們帶來(lái)的行李往太守府拉。

    初初見到鐘太守向南還有些拘謹(jǐn)，畢竟鐘太守一看就跟自家?guī)煾挡皇且宦啡?，修剪得體的山羊胡，劍眉星目以及輪廓稍稍溫和的面容，讓鐘太守看起來(lái)如同一位儒雅的學(xué)者。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是這人一看就很有老師的氣質(zhì)，向南有點(diǎn)慫擁有這般氣場(chǎng)的人，畢竟這是讀書將近二十年的后遺癥。

    即便向南一向是老師們喜歡的那種學(xué)生，向南還是打心眼里慫。

    趙悅是女子，鐘太守后院又沒(méi)有夫人，自然是只見了一面行了禮就被安排著下去休息去了，向南跟阿澤倒是被留了下來(lái)。

    原本阿澤是該跟著趙悅一起下去的，可鐘太守抬眼就對(duì)上這小子咕嚕嚕瞪著看他的大眼睛，頓時(shí)心中一動(dòng)，將這小子也留了下來(lái)。

    雖然很不想承認(rèn)，可是有阿澤在，向南覺(jué)得至少自己沒(méi)一開始那樣緊張了。

    鐘太守也從陳大人那里曉得向南的性子，對(duì)上熟人那就是沒(méi)個(gè)拘謹(jǐn)?shù)姆炊惺裁凑f(shuō)什么，可對(duì)上陌生人一開始就比較拘謹(jǐn)沉默。

    鐘太守好歹也是為官多年且手段圓滑，先就隨意詢問(wèn)了向南學(xué)問(wèn)方面的事，然后自然而然的轉(zhuǎn)了話頭落到阿澤頭上。

    看得出來(lái)向南對(duì)這個(gè)兒子很是疼愛(ài)，說(shuō)到阿澤頭上向南的話明顯就多了很多，且說(shuō)話的時(shí)候眼睛里都是笑意，態(tài)度也沒(méi)那般拘謹(jǐn)了。

    至于阿澤么，察覺(jué)這位大人很溫和之后膽子也打起來(lái)了，打量起人來(lái)也不在偷偷摸摸跟小老鼠似的。

    “阿澤該是已經(jīng)啟蒙了吧？可讀了哪些書？”

    鐘太守端了一碟子糕點(diǎn)態(tài)度溫和的往阿澤身邊的小桌上放。

    阿澤看了看點(diǎn)心，然后抬頭朝鐘太守挺了挺小胸脯，暗暗咽了口口水假裝自己其實(shí)并不像小孩子一樣見到好吃的就想吃，雙手背在背后頗有點(diǎn)讀書人的模樣，“回大人，我已經(jīng)讀完了三字經(jīng)了，這些可簡(jiǎn)單了，我都會(huì)背了?！?/br>
    小孩子記憶力好是正常的，向南就不喜歡這小子一副臭屁的樣子，只揪了揪阿澤后腦勺那撮頭發(fā)，拆自家兒子的臺(tái)，“哦，會(huì)背了有啥用，那你會(huì)寫了么？單獨(dú)將字拎出來(lái)你認(rèn)識(shí)么？”

    本來(lái)想要好好給爹爹漲面子的阿澤頓時(shí)就漲紅了臉，扭頭給了自家爹爹恨鐵不成鋼的小眼神，再然后就撅著屁股爬回了椅子上坐下，兩條小短腿懸空的吃起了點(diǎn)心。

    當(dāng)然，吃之前還挺有禮貌的拱手小大人似的板著臉謝了鐘太守的點(diǎn)心招待。

    這父子倆的舉動(dòng)倒是叫鐘太守捋著胡須露出淺笑，得了阿澤的禮也一本正經(jīng)的回了一禮，讓他盡管吃，都是后廚新鮮做出來(lái)的。

    而后還跟阿澤交談起糕點(diǎn)是否合口，路上所聞所見。

    以往在大人眼中看來(lái)不足為奇的一些事從小孩兒嘴里說(shuō)出來(lái)，反而有一種全新的認(rèn)識(shí)。

    鐘太守自家的孩子都跟妻子一同留在了京城，跟妻子也是家族聯(lián)姻的那種，談不上什么恩愛(ài)，可也算是相敬如賓，對(duì)待孩子也跟一般世家差不多。

    小的時(shí)候就放在后院讓主母教導(dǎo)，三歲以后搬去前院開始一起在夫子的教導(dǎo)下開蒙讀書，作為父親的鐘太守只需要每日抽出一點(diǎn)時(shí)間查看孩子們的學(xué)習(xí)情況就已經(jīng)是十分疼愛(ài)孩子的了。

    似乎也就是一轉(zhuǎn)眼的功夫孩子們就都長(zhǎng)大了，出落得進(jìn)退有據(jù)溫和有禮，鐘太守卻是很少跟這樣的小孩兒聊天，一時(shí)倒是有些驚詫，暗道難不成孩子們小時(shí)候都這般可愛(ài)聰慧？

    鐘太守心里有些遺憾在自己孩子小時(shí)候沒(méi)有多多關(guān)注，等到陪著向南兩父子用過(guò)一頓遲到的午膳之后，鐘太守卻是沒(méi)有像往常那樣去午休，反而到書房給京城里的妻兒寫了一封家書。

    談及今日見到的陳燕午之學(xué)生，一時(shí)感慨良多?！啊粫r(shí)竟是追憶曾經(jīng)，錯(cuò)失吾兒幼時(shí)之可愛(ài)天真……”

    半個(gè)多月以后京城鐘府里鐘太守的妻子收到這樣一封信，只看了看就轉(zhuǎn)交給了身旁來(lái)請(qǐng)安的兩個(gè)兒子。

    鐘太守的兩個(gè)兒子今年已是十七十八的大小子了，突然見到往日里威嚴(yán)的父親居然說(shuō)這樣的話，頓時(shí)兩人臉上都忍不住染上一層薄紅，倒叫鐘太守的夫人看得好笑，“既然你們父親突然想看你們小時(shí)候的天真可愛(ài)，那一會(huì)兒我就叫丫鬟去你們房間收了匣子里的物什，給你們父親寄過(guò)去?！?/br>
    兩個(gè)兒子雖然年紀(jì)不小了，可都保留了一個(gè)習(xí)慣，那邊是將小時(shí)候十分寶貝的東西都收在一個(gè)匣子里，誰(shuí)都不許碰。

    此時(shí)聽母親這么說(shuō)，兩人對(duì)視一眼，連忙向母親告辭急急回了自己的院子，將那匣子好生收拾了一番，將那些見不得人的“寶貝”都給藏了起來(lái)，堅(jiān)決不肯叫母親如愿送到父親面前。

    誰(shuí)知這兩人到底是手段稚嫩了些，正是因?yàn)樗麄冞@一番舉動(dòng)，倒是叫原本還不知道東西藏在哪里的母親看出了門道，反而是將他們藏起來(lái)的那一部分全都找了出來(lái)，兩人還不曉得的時(shí)候就已經(jīng)裝進(jìn)了匣子里快馬加鞭送了出去。

    此間好笑之事暫且不提，向南帶著妻兒也算是暫且就在鐘太守的府中住了下來(lái)，又跟鐘太守相處了兩日，發(fā)現(xiàn)鐘太守為人實(shí)在是太好說(shuō)話了，且對(duì)他們也照顧得十分體貼細(xì)致，向南頓時(shí)覺(jué)得鐘太守果然不愧是自家?guī)煾档暮没?，是個(gè)大好人。

    被蓋上了好人戳的鐘太守在向南看來(lái)也沒(méi)那么讓人發(fā)慫了，漸漸的相處起來(lái)也隨意了許多。

    鄉(xiāng)試的考場(chǎng)也是安排在當(dāng)初他參加院試錄遺那個(gè)貢院，當(dāng)初若不是因?yàn)橄蚰蠀⒓拥氖瞧咴落涍z，院試應(yīng)當(dāng)是在縣城里幕天席地而考的。

    鄉(xiāng)試在各郡郡城貢院開考，會(huì)試則是要上京城去往京城貢院開考，隨后則是殿試，是在皇帝的金鑾殿上擺上案桌盤腿而坐當(dāng)場(chǎng)考試。

    不過(guò)向南覺(jué)得殿試什么的還是暫時(shí)別去想太多。

    考前一個(gè)月的緊張備考可不是開玩笑的，向南每日里可以說(shuō)是從早到晚都在鐘太守特意給他安排的臨時(shí)書房里呆著，這間臨時(shí)書房就在鐘太守自己的書房隔壁。

    鐘太守每日里出門辦公的時(shí)候就給向南布置下任務(wù)，等到辦公回來(lái)也不歇息，直接過(guò)來(lái)檢查任務(wù)進(jìn)展情況，而后犀利的指出向南的不足之處，加緊時(shí)間予以補(bǔ)足。

    跟一般讀書人講究什么情懷不同，鐘太守事實(shí)上更為功利，讀書參加科考，那就要全部重點(diǎn)傾向科考。

    不要說(shuō)什么讀書不為明智是對(duì)讀書的侮辱，在科考面前，啥都可以暫且靠邊。

    這就有點(diǎn)像后世的應(yīng)試教育了，卻也是向南這樣的農(nóng)家子正緊缺的。

    向南的家世背景注定讓他沒(méi)有時(shí)間再去補(bǔ)這些年錯(cuò)過(guò)的各種書籍知識(shí)，只能暫且將科考這倒坎邁過(guò)，以后進(jìn)入仕途之后又不是不能將這些補(bǔ)回來(lái)。

    鐘太守這樣一個(gè)世家子弟居然能產(chǎn)生這樣的想法，倒是叫向南意外，不過(guò)此時(shí)此刻也沒(méi)時(shí)間去琢磨這些，只等以后去了京城跟師傅碰面了，這些事自然而然也就曉得了。

    向南倒不是對(duì)自己此番高中有絕對(duì)信心，而是心里明白，若是自己不全力以赴的成功，怕是要叫多少人失望。

    雖然臨行前向劉氏拉著他的手叫他盡力而為就行了，師傅那邊也來(lái)信說(shuō)哪怕是考不上也沒(méi)啥，他已經(jīng)在皇帝面前給他走后門要了個(gè)職務(wù)。

    可看看師傅給他安排的一郡太守當(dāng)考前補(bǔ)課老師，再想想母親晚上一個(gè)人對(duì)著父親牌位念叨的那些話，向南知道他們也只是怕給他壓力而已。

    向南心態(tài)放得端正，只全心全意的去備考，考試的時(shí)候?qū)⒆约簳?huì)的都全力發(fā)揮出來(lái)了，結(jié)果如何那就不是他能掌控的了。

    雖然忙碌，可到了郡城之后的第三日，向南還是抽空出門見了兩個(gè)多年不見的老友。

    周子才祖籍在吳越郡，林淵更是純正的本地人，兩人三年前的鄉(xiāng)試只有林淵去了，且榜上有名中了舉人。

    不過(guò)因?yàn)楦鞣N考慮，林淵并沒(méi)有去參加第二年的春閨，只進(jìn)了寒潭書院苦讀三年，準(zhǔn)備明年參加春閨。

    此番從書院回來(lái)，一來(lái)是本身就在書院學(xué)不到什么了，準(zhǔn)備回家自行學(xué)習(xí)，二來(lái)也是會(huì)老友。

    今年林淵唯二的兩位朋友要下場(chǎng)，林淵以己度人，覺(jué)得當(dāng)初自己一個(gè)人進(jìn)場(chǎng)很是緊張，說(shuō)不得他這兩位朋友也會(huì)緊張，遂心軟的想要給兩位朋友說(shuō)說(shuō)自己的臨場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，也好讓兩人心里有點(diǎn)底。

    周子才倒是跟向南一樣，今年參加鄉(xiāng)試，也不知能不能中舉，若是中了就希望向南也一起中，這樣一來(lái)他們?nèi)擞帜芤黄饏⒓用髂甑臅?huì)試了。

    多年不見，周子才對(duì)于三人當(dāng)年的蹲坑之情依舊很懷念，見了向南也一點(diǎn)不生疏，拉著向南就吧啦吧啦說(shuō)起了話，很多都是書院里發(fā)生的事。

    內(nèi)容么，攘括了對(duì)書院副院長(zhǎng)夫子先生以及什么才子天才的抱怨吐槽，最后還像以前一樣習(xí)慣性埋汰林淵，依舊在為拉近自己跟向南之間的友情，劃開林淵蹬出小團(tuán)隊(duì)努力奮斗著。

    不過(guò)向南也不認(rèn)真，畢竟這兩人好歹也是在同一個(gè)書院呆了三年多的，交情已是深厚，周子才也只是習(xí)慣性使然。

    要真是向南跟林淵起了齷蹉，怕是周子才也不一定就第一時(shí)間堅(jiān)定不移的站到向南這邊。

    當(dāng)然，向南也不吃味，無(wú)論什么感情都是慢慢相處經(jīng)營(yíng)起來(lái)的，周子才跟林淵多年之后居然還跟他這般親近，向南覺(jué)得這二人就已經(jīng)十分重情義有義氣了。

    “能夠正規(guī)的學(xué)習(xí)一番，看來(lái)你們也受益匪淺，特別是行之，至少板著臉不說(shuō)話的時(shí)候看起來(lái)也是腹有詩(shī)書氣自華?！?/br>
    周子才一笑就猥瑣的槽點(diǎn)是周子才自己都十分郁悶的事，被兩個(gè)兄弟嘲笑也沒(méi)覺(jué)得有啥，反而聽向南這么一說(shuō)頓時(shí)得瑟得晃腿，“可不是么，去年過(guò)年我回京城，把我家那頭母老虎都嚇得不敢解腰上的鞭子。”

    可惜后來(lái)他沒(méi)能多堅(jiān)持幾日，露出原型之后叫他家里那只胭脂虎好一番收拾，最后依舊沒(méi)能振興夫綱。

    “懷允兄喜得麟兒，我跟行之大哥原本是想偷偷下山趕過(guò)來(lái)的，誰(shuí)知臨時(shí)被人告了狀沒(méi)能跑出來(lái)，反而被罰整理書閣一個(gè)月。”

    林淵今年十九，變聲期已經(jīng)過(guò)了，聲音比之少年時(shí)期多了幾分青年的渾厚，卻也是好聽的青年音。

    此時(shí)說(shuō)起話來(lái)也是溫溫和和，不像當(dāng)初那般傲嬌，這些年變化最大的可以說(shuō)是林淵，但也能說(shuō)他變化不大。

    變化的是性子外貌，可不變的卻是赤誠(chéng)之心，對(duì)待朋友依舊如同當(dāng)年那般毫無(wú)芥蒂，知道向南拜了陳大人為師也不嫉妒捻酸，只真心實(shí)意的為向南高興了一番，還說(shuō)以后能一朝為官，要一起造福大業(yè)黎明百姓，為圣上效犬馬之勞。

    說(shuō)起這個(gè)事周子才又是好一番抱怨，說(shuō)起書院里那些無(wú)聊的家伙就是好一番嘮叨。

    林淵觀察著向南的表情，發(fā)現(xiàn)向南確實(shí)聽得不覺(jué)無(wú)聊，這才松了口氣，沒(méi)有轉(zhuǎn)移話題，三人只隨意聊著彼此的生活。

    “等咱們參加完這次的考試我跟阿淵可是說(shuō)好了要去你們家住一段時(shí)間，好好看看你信里說(shuō)的那些大棚啊還有改良果樹，我倒是覺(jué)得比起我們單調(diào)的書院生活，還是懷允的日子過(guò)得豐富多彩?！?/br>
    這幾年三人都通著信，倒是對(duì)彼此做的那些事都有所了解，周子才早先知曉向南折騰的那些嫁接果樹啥的可就急得不行，早就巴望著想親自去看看。

    還有小莊子里飼養(yǎng)的野雞野鴨，他也好想去親自撿蛋，想想就覺(jué)得好玩。

    可惜書院里不是想請(qǐng)假就能請(qǐng)假的，更別說(shuō)周子才家里的老爺子特意跟書院院長(zhǎng)打過(guò)招呼，除了每年年終的假期，并不許讓他離開書院。

    林淵對(duì)于向南這方面的才能也是佩服不已，就說(shuō)去年他十八歲生辰向南送過(guò)來(lái)的那一堆精巧的機(jī)關(guān)小物件，林淵按照向南特意畫的組裝圖花費(fèi)幾天組裝完畢之后，發(fā)現(xiàn)竟是一架能轉(zhuǎn)動(dòng)的展翅仙鶴啄水雕。

    擰動(dòng)發(fā)條還能發(fā)出叮叮咚咚清楚的聲響，雖然單調(diào)，可也勉強(qiáng)能組成一個(gè)調(diào)子。

    懷允兄說(shuō)是叫什么生日歌，是生辰專門的曲調(diào)。不說(shuō)此番用心，便是那精巧的機(jī)關(guān)就讓林淵驚嘆不已，除了讓周子才跟自家jiejie看了兩回，旁人要看林淵都舍不得。

    在林淵看來(lái)，沒(méi)有經(jīng)過(guò)正統(tǒng)學(xué)習(xí)就自己琢磨出來(lái)這些才能的向南，那真是天賦驚人。

    雖然在別人看來(lái)無(wú)論是種地還是做小玩物都是上不得臺(tái)面的事，可林淵卻覺(jué)得，若是以后懷允兄做了一方父母官，怕是這些能力就能造福一方百姓也未可知。

    想想數(shù)年前院試中懷允兄寫的那篇策論，林淵更是堅(jiān)定了這個(gè)想法，只覺(jué)得自家懷允兄是治一方土地之大才，以后一定能做出一番成就。

    至于他自己，不過(guò)是會(huì)些詩(shī)書罷了，要真說(shuō)到做實(shí)事上，林淵心里卻是也想不到自己到底能做些什么。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)林淵這少年現(xiàn)在是找不到自己的人生方向，對(duì)于考試之后去向南家看那些大棚之類的也甚是期待，所以周子才說(shuō)這話林淵很是贊同的點(diǎn)頭。

    既然二人都這樣說(shuō)了，向南自然沒(méi)有拒絕的道理，反而興致勃勃的說(shuō)起自己今年又要搞些什么新的嘗試，“這兩年我用嫁接技術(shù)改良的果樹今年開始掛果了，也不知道味道是否要好一些，只能等這回回去之后嘗一嘗。若是成功了我就想著能不能在莊稼戶們常種的水稻苞米小麥這些上頭做做文章?！?/br>
    向南不會(huì)搞什么雜交水稻，只知道農(nóng)作物交叉授粉可以提高結(jié)果率，但是具體cao作卻是還沒(méi)嘗試過(guò)。

    反正現(xiàn)在他有個(gè)自己的小莊子，劃片試驗(yàn)田隨便他怎么折騰也沒(méi)人嘲笑圍觀，便是種得顆粒無(wú)收也沒(méi)什么大礙。這樣一來(lái)向南倒是能放輕松了隨便折騰。

    三人在酒樓里邊說(shuō)邊吃飯，也不講究什么雅致格調(diào)的，便是林淵都習(xí)慣了在外講究，在這兩位兄長(zhǎng)面前卻是隨意得很，沒(méi)有像周子才那樣將腿蹬到凳子上打拍子已經(jīng)是他多年教養(yǎng)的成果了。

    酒足飯飽又代替阿澤收了兩位“叔叔”的禮物，向南答應(yīng)下回一定帶自家兒子出來(lái)聚餐，三人這就各回各家去了，向南跟周子才要抓緊時(shí)間備考，林淵也要注意溫故知新以待明年會(huì)試。

    第76章 鄉(xiāng)試第一天

    看著時(shí)間還久，實(shí)際上忙起來(lái)卻是時(shí)間過(guò)得飛快，中途向南又帶著阿澤一起出去跟周子才他們聚了半天，此后一直到進(jìn)入貢院參加科考，向南都再也沒(méi)有出門過(guò)。

    這天一大早阿澤起床沒(méi)看見自家爹爹，頓時(shí)也明白爹爹是去干正經(jīng)大事去了。

    “阿澤，娘帶你出府去玩好不好？”

    平日里都是向南陪著阿澤玩，這么多年都是如此，現(xiàn)在陡然看見阿澤一個(gè)人坐在房門口的門檻上看著外面，趙悅也是于心不忍，準(zhǔn)備帶阿澤出門玩。

    早上一大早就起來(lái)送了向南去貢院，饒是精力旺盛得不行，趙悅原也是覺(jué)得有些困倦。

    不過(guò)看見阿澤這樣，也曉得這小子是心情郁悶的時(shí)候才會(huì)如此。

    其實(shí)阿澤的脾氣最是像他爹的，有些個(gè)嬌氣，可偏又要憋在心里不承認(rèn)，外表努力維持著自己小男子漢的形象。

    阿澤扭頭看了一眼自己娘，悶悶的搖頭，“不要了，爹什么時(shí)候才能考完啊，是不是真的要在很小很小連床都沒(méi)有的小房間里過(guò)三天才能出來(lái)？”

    前幾天阿澤問(wèn)過(guò)阿南了，心里越發(fā)覺(jué)得自家阿南可真了不起，那樣的地方都敢去，且還在他沒(méi)出生的時(shí)候就已經(jīng)去過(guò)一回了。

    阿澤想著阿南離開前交代他要好好照顧娘跟meimei，見趙悅有些想睡覺(jué)，也不多問(wèn)，只跟趙悅說(shuō)了一回自己要去找管家爺爺玩，這就跑了，不敢再坐在房間門檻上想阿南了，不然娘肯定又要放心不下的陪著他了。

    鐘太守這兩日難得能清閑一回，因著偏院客房住了女眷，鐘太守并不往那個(gè)方向去，只在前院小水亭那處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，卻是在路過(guò)小花園時(shí)撞見了蹲在灌木叢前偷偷抹眼淚的阿澤。