“真可惜……”將手從萊斯的肩上拿開，卡特三世笑著小聲地嘀咕了幾句，“本來還想再準(zhǔn)備幾束花送給路易莎的……”

    萊斯疑惑地看了過去，他剛才好像聽到卡特三世說了什么，只是沒有聽清。

    卡特三世隨意地?cái)[擺手，道：“沒什么，不關(guān)你的事。比起這個(gè)……去拿你的花吧！”

    萊斯愣了愣，這才將注意力轉(zhuǎn)向觀眾席，他看到了朝她揮手的愛莎，胸口難以言喻地涌出一股澎湃之情，這場(chǎng)勝利比此前的任何一場(chǎng)都要來得令人興奮，這種熱血就像是學(xué)生時(shí)代第一次戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)大的對(duì)手時(shí)那樣。

    萊斯下意識(shí)地又朝評(píng)委席看了一眼，蒂娜·基洛特的表情……非常不爽，臉色可以說很差，但還是極其僵硬地、勉強(qiáng)地、臭著臉地朝他為不可見地點(diǎn)了一下頭，然后便扭過臉去，那桿不離身的長(zhǎng)槍槍桿簡(jiǎn)直都要被她握碎了。

    這時(shí)，新的一束勝利之花被遞到萊斯手上，萊斯定了定神，朝愛莎的方向走過去，然后，將花送到她的手中。

    愛莎當(dāng)然也很開心，開心到腦海中一片空白，都不知道該說什么，雖然這樣對(duì)母親好像多少有些不好意思……萊斯會(huì)將花送給她幾乎已經(jīng)是世界競(jìng)技賽的固定項(xiàng)目了，早早地就有人在萊斯勝利時(shí)吹起了口哨，不過現(xiàn)在，他們都沒空管這些，愛莎抱著花，然后在原地躊躇片刻，然后從比賽場(chǎng)高出一些的觀眾席上伸出手想去擁抱萊斯，萊斯連忙伸手去接她，女孩子輕柔香甜的體溫重新環(huán)繞在他周圍，萊斯的心臟不由自主地跳得快了幾分，他沉溺于自己所觸碰到的溫暖和柔軟，心一沉，他索性直接將她抱了出來……

    然而這個(gè)時(shí)候，比斯特皇宮的天花板還在繼續(xù)播放比賽的畫面，看著魔法陣傳遞過來的場(chǎng)景，獸族們氣氛一片熱烈。

    “沒錯(cuò)！是她！”薩爾曼很激動(dòng)地喊道，“我之前跟你們說的，沃爾夫少將大白天往毛里塞的就是這個(gè)女孩！”

    第101章

    薩爾曼話音剛落, 大殿里立刻就此起彼伏地響應(yīng)起“噢噢噢原來就是她”“這個(gè)小姑娘很可愛嘛”“原來沃爾夫少將喜歡這種類型”“嘖嘖嘖，萊斯真是看不出來……”的議論聲。不過, 愛莎當(dāng)然不知道她剛剛被神海對(duì)岸的一群獸族們用慈愛而八卦的眼神打量了一番，此時(shí)，她正被萊斯穩(wěn)穩(wěn)地抱在懷里, 渾身上下都被溫暖的幸福感包圍，心臟被一種難以言喻的滿足感充滿，她勾著脖子抱著的這個(gè)男人讓她覺得無比安全。

    只是如果這里不是人山人海的自由競(jìng)技場(chǎng)就好了, 她現(xiàn)在真的很想親親他……

    就這樣想著, 萊斯忽然松開了她，周圍戲謔的哨聲和笑聲變得鮮明起來, 愛莎迷惑地仰頭看他, 只見萊斯皺著眉頭掃了掃周圍，停頓片刻，對(duì)她輕聲道：“……我們先離開這里吧？”

    愛莎立刻點(diǎn)頭，她之前就被萊斯從觀眾席上直接抱進(jìn)了賽場(chǎng)內(nèi), 現(xiàn)在兩個(gè)人一起走都不必繞道……突然，她感覺到萊斯自然地握住了她的手, 牽著她往外走。

    見他們要離開, 渴望看到更多八卦的觀眾們哪兒肯放棄這么好的機(jī)會(huì), 歡呼聲和口哨聲更大了許多，愛莎的臉頰羞得通紅，胸口也漲得厲害，她忍不住抬頭去看萊斯, 只見一貫冷靜嚴(yán)肅的沃爾夫少將的臉依然和以往一樣鎮(zhèn)定，只是隨著走路的動(dòng)作，他銀灰色的長(zhǎng)發(fā)微微擺動(dòng)，露出了頭發(fā)底下燙得發(fā)紅的耳朵……

    愛莎一愣，低下頭，抿了抿唇，可嘴角還是控制不住地上揚(yáng)了幾分。

    ……

    兩人走到選手的后臺(tái)準(zhǔn)備室才總算安靜下來，鼎沸的人聲全都被隔絕在墻外，仿佛來自另一個(gè)世界。只剩下他們兩個(gè)人，愛莎的心跳卻還是跳得很快，不知是比賽期間的興奮和激動(dòng)還沒有平復(fù)下來，還是因?yàn)閯e的什么。她努力平復(fù)了一下心臟，將手搭在萊斯肩膀上，踮起腳輕輕吻了一下他的嘴唇，笑道：“太好了！那個(gè)……恭喜你?！?/br>
    萊斯靜靜地凝視著愛莎，一時(shí)竟也有些說不出話來，渾身的血液沸騰著，仿佛都在涌向他們的未來。

    其實(shí)他明白，未必經(jīng)過這一場(chǎng)比賽，愛莎的母親就會(huì)真的喜歡他，但光是他們的關(guān)系能得到認(rèn)可，還有眼前愛莎由衷開心的笑容，就已經(jīng)足夠讓他感到一種難以形容的、極其強(qiáng)烈的喜悅。

    萊斯的拳頭不自覺地用力收緊，好幾秒后，才緩緩地松開。他一把抱住愛莎，低頭吻住她。愛莎像是猝不及防地僵了僵，但她很快反應(yīng)過來，重新?lián)ё∷?/br>
    這一吻比之前的淺吻要激烈得多，沒了周圍人的視線，他們總算能將強(qiáng)行壓抑住的對(duì)對(duì)方的熱情一口氣釋放了出來，等一吻結(jié)束，愛莎都已經(jīng)有些喘不過氣，兩人剛剛分開一些再重新看向?qū)Ψ?，四目相?duì)便不禁都有些羞澀，卻又忍不住微笑。

    “對(duì)了……”

    萊斯忽然開口，并且認(rèn)真地看向了愛莎。

    “什么？”

    愛莎疑惑地歪了歪頭。

    萊斯定了定神，才問道：“事實(shí)上，我的一位重要的長(zhǎng)輩近期逗留在島上，他……知道我們的事，并且想要見見你。你……愿意和他見一下面嗎？”

    萊斯說著說著，語氣便不禁帶上了幾分緊張。

    因?yàn)樗安淮_定比賽的結(jié)果會(huì)怎么樣，怕讓愛莎為難就沒有提前說這件事，現(xiàn)在既然贏了，說起這個(gè)來稍微順理成章一些，只是……他依然不能肯定愛莎不會(huì)覺得見長(zhǎng)輩壓力太大?？磹凵坪蹉读算?，萊斯抿了抿唇，補(bǔ)充道：“要是你覺得現(xiàn)在還太早的話，也沒有關(guān)……”

    他話還沒有說完，愛莎已經(jīng)握住了他的手。只見他心愛的女孩抬起頭笑了笑，臉頰微紅地點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“嗯，好。”

    其實(shí)光是想想要見到萊斯的長(zhǎng)輩，愛莎的后背便不自覺地繃直了。她對(duì)這種事當(dāng)然感到緊張和害怕，尤其她和萊斯還是跨種族的戀情……不過，既然萊斯已經(jīng)見過她的父母，并且為他們的關(guān)系做出了努力，愛莎自然也覺得自己不應(yīng)該退縮。

    于是，想了想，她問：“那……大概什么時(shí)候？我……需要提前準(zhǔn)備什么嗎？”

    “不用?！?/br>
    萊斯說，他擔(dān)心地看了眼愛莎，還是有點(diǎn)怕愛莎嚇一跳。

    “如果你同意見他的話，等一下走出競(jìng)技場(chǎng)就能看到，他可能已經(jīng)等在外面了……事實(shí)上……”

    萊斯停頓片刻。

    “事實(shí)上，你已經(jīng)見過他了……”

    ……

    十幾分鐘后，愛莎牽著萊斯的手走出了自由競(jìng)技場(chǎng)?？吹剿麄兂鰜恚缫训却目ㄌ厝辣懵冻鲆粋€(gè)微笑，并且朝他們招了招手。萊斯一頓，幾步走到了對(duì)方跟前，兩人互相點(diǎn)頭致意后，卡特三世便自然地看向愛莎，笑著道：“你好，愛莎?！?/br>
    “您、您好?！?/br>
    愛莎一愣，有些匆忙地回應(yīng)，看著眼前這個(gè)銀色長(zhǎng)發(fā)的男人，不覺十分緊張。

    她并不是第一次見到這位傳說中的“威廉·尼爾森”了，在世界競(jìng)技賽做志愿者期間，她有時(shí)空閑也會(huì)出去看看賽場(chǎng)上的情況的，可盡管不是初次見到對(duì)方，愛莎這一次仍然不禁小心翼翼地打量了一下他的外貌，比任何一次都要來得認(rèn)真。

    跟萊斯的銀灰色頭發(fā)不同，“威廉”的長(zhǎng)發(fā)的銀色更淺且更有光澤，從頭頂筆直流暢的垂下，在陽光下像是閃閃發(fā)光的瀑布。他是個(gè)看不出年齡的男人，眉目之間有恰到好處的成熟和睿智，外貌整體卻帶著說不出的華麗和優(yōu)雅，或許是因?yàn)樗翘厥獾囊唤鹨凰{(lán)的眼眸，或許是因?yàn)榉滞獾皿w精致的裝扮。他個(gè)子在獸族男性中并不算高，但也不矮，衣著合適的剪裁更是顯出了身材上的優(yōu)點(diǎn)?！巴毕壬Y(jié)束比賽之后，已經(jīng)換下了原本的戰(zhàn)斗服——然而那套服裝實(shí)際上也能看得出極為精致價(jià)格不菲——看起來頗為從容。

    盡管已經(jīng)從萊斯聽說了情況，可其實(shí)愛莎還沒有完全反應(yīng)過來。她愣愣地看著眼前的男子，注意力不自覺地移到了對(duì)方的銀色長(zhǎng)發(fā)上……

    威廉從未在比賽中展示過他的獸形，這一點(diǎn)引起了大家諸多的猜測(cè)。有人猜測(cè)他是認(rèn)為自己的人形就足夠強(qiáng)大且修習(xí)劍術(shù)不利于人形和獸形的轉(zhuǎn)換，所以不切換獸形；有人猜測(cè)可能是他的獸形太過特殊一眼就能辨識(shí)出家族，所以不想暴露；當(dāng)然，也有人認(rèn)為可能只是威廉的獸形不具備戰(zhàn)斗優(yōu)勢(shì)……各種說法都有人主張，只是沒法得到確切的驗(yàn)證。愛莎難免也會(huì)對(duì)此感到好奇，她小心地打量著卡特三世的長(zhǎng)發(fā)，心不在焉地思索起來。

    他是獸族，又是萊斯的長(zhǎng)輩，難道說是……銀狼之類的嗎？

    等等，說起來……萊斯說這是將他撫養(yǎng)長(zhǎng)大的人……撫養(yǎng)他長(zhǎng)大的人的話，那……不會(huì)……不會(huì)真的是那個(gè)吧……

    愛莎一懵，緊張地咬住了嘴唇。

    關(guān)于萊斯的身世，愛莎當(dāng)然從其他人以及萊斯自己那里都聽說了不少。當(dāng)然，剛才萊斯好像礙于某些原因也沒有對(duì)她很明確地說出眼前人的身份，只是說了“威廉·尼爾森”是假名，可是……

    看著面前這個(gè)獸族男性，愛莎愈發(fā)不安了起來。

    幸好，對(duì)方看起來對(duì)她并沒有不滿的樣子，反倒友好地笑了笑，說：“果然是很漂亮的人類小姑娘。我常常聽萊斯說起你，終于正式見面了。這孩子不太善于言辭，這段時(shí)間，麻煩你照顧他了?！?/br>
    “啊，不，我……”

    愛莎窘迫地一頓，不知道該怎樣回答才算得體。事實(shí)上，在她看來，應(yīng)該是萊斯幫她更多才對(duì)，算起來的話……他不禁救過她好幾次，還曾在她面臨問題的時(shí)候幫過她。相比之下，雖然她很希望能夠找到什么幫助他的機(jī)會(huì)，但找到的次數(shù)卻很有限。

    好在卡特三世并不在意她太過忐忑以至于不夠順利的表現(xiàn)，只是拍了拍萊斯的肩膀，道：“你比我幸運(yùn)，萊斯。好好照顧她，珍惜兩個(gè)人在一起的時(shí)光?！?/br>
    “是。”

    萊斯鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他這樣的反應(yīng)，反倒讓愛莎更不好意思。

    猶豫幾秒，萊斯看了看周圍，微微皺眉，向卡特三世問道：“?？瞬辉趩?？”

    “我讓他先回旅館了。”卡特三世回答，“保存起來的勝利之花需要按時(shí)激活魔法陣才能保持新鮮……對(duì)了，說起來，世界競(jìng)技賽也快要結(jié)束了吧？”

    萊斯略一頷首，停頓片刻，問道：“您……準(zhǔn)備什么時(shí)候回去？”

    “舞會(huì)結(jié)束以后吧，難得來了，我會(huì)接受邀請(qǐng)的。不過……等回到比斯特，我大概會(huì)和?？嗽傩菁僖欢螘r(shí)間去趟南方……對(duì)了?！?/br>
    卡特三世隨意地說著，忽然，他挑了挑眉，看向兩人。

    “說到賽后舞會(huì)，你們兩個(gè)，應(yīng)該是準(zhǔn)備一起去的吧？”

    第102章

    聽到卡特三世問的話, 愛莎和萊斯具是一愣，他們雖然心里都很確定等到賽后舞會(huì)的時(shí)候, 他們兩個(gè)肯定是一起的，只是之前一直在忙著進(jìn)前五的事就沒有余力來考慮這個(gè)，所以彼此還沒有正式邀請(qǐng)過對(duì)方, 僅僅是心照不宣。本來這樣倒也沒什么問題，可現(xiàn)在，面對(duì)貓皇的問題, 他們卻有些不知該怎么回答才好。

    愛莎遲疑了一瞬, 抬頭去看萊斯，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)萊斯也正看著她。那雙清澈的藍(lán)灰色眼眸中倒映著她略帶吃驚的模樣, 他沒有笑, 但眼中卻帶著等待她答案的耐心和不安，兩人意外的四目相對(duì)，皆詫異了一秒鐘。

    但緊接著，便相視一笑。萊斯的嘴角微微上揚(yáng)了幾分, 眼睛里也溢出溫柔的神情來，如果讓他在比斯特的戰(zhàn)友看到的話, 大概又要嚇一跳了。

    “嗯?！彼仡^對(duì)卡特三世點(diǎn)了一下頭, “我們會(huì)一起去。”

    此時(shí), 兩人一直牽著的手，緊緊相扣。

    ……

    然而第二天，萊斯·沃爾夫少將因?yàn)閭€(gè)人原因退賽的消息迅速在整個(gè)世界競(jìng)技賽和沃爾德范圍內(nèi)引起了軒然大波。

    對(duì)于萊斯自己來說，做出這個(gè)決定不難理解。他原本對(duì)世界競(jìng)技賽沒有興趣, 軍人身份也是參與的障礙，本來就是得到卡特三世的特許后，為了贏得蒂娜的肯定才參賽的。后來終于得到“前五名”這個(gè)明確的目標(biāo)，并且順利完成，那么完成以后，萊斯參加世界競(jìng)技賽的目的便已經(jīng)達(dá)到了，他并非有意地出風(fēng)頭，也不想再因?yàn)樽约阂攒娙松矸輩①惗屍渌俗h論紛紛，退賽是自然而然的選擇。

    愛莎尊重萊斯的決定，并且由衷地為已經(jīng)收到了那么多勝利之花開心。蒂娜得知后則是冷哼一聲，不做評(píng)價(jià)，卻也沒有再多講什么。

    當(dāng)然，對(duì)世界競(jìng)技賽和觀眾來說這絕對(duì)是個(gè)巨大的變化，萊斯原本是奪冠的熱門選手，他退賽后，熱門選手名單迅速重新進(jìn)行了一次洗盤。原本已經(jīng)不具備爭(zhēng)奪冠軍資格的威廉·尼爾斯順位填補(bǔ)上了萊斯的空缺，重新進(jìn)入比賽，結(jié)果一連贏下準(zhǔn)決賽和決賽，即使是原本看好他的人也不免吃了一驚，要知道他在最后兩場(chǎng)比賽中戰(zhàn)勝的對(duì)手已經(jīng)是相當(dāng)頂尖的戰(zhàn)士了，而“威廉”卻在此前默默無聞，從來沒有人在戰(zhàn)士界聽過他的名字，除了他來自比斯特以外，所有人對(duì)威廉都一無所知。

    事實(shí)上，直到現(xiàn)在，大家都不知道他的獸形是什么，因?yàn)樗淮味紱]有用過。不過，人們可以知道的是，威廉似乎并不是沖著獎(jiǎng)金、榮耀或者名氣之類的東西來的，接過最后一束勝利之花時(shí)，他看起來相當(dāng)高興，然后跟往常一樣帶走了它。人們都猜測(cè)他是有一個(gè)很難搞定的追求者，或者在家鄉(xiāng)有個(gè)深愛的妻子。

    ……

    世界競(jìng)技賽的所有比賽結(jié)束后，就是賽后舞會(huì)了。

    “……很漂亮！這件禮服很適合你呀！”

    這一天午后，在旅店中，當(dāng)伊麗莎白完全換好禮服、打扮好走出來給愛莎看的時(shí)候，愛莎不禁眼前一亮，十分真心地贊美道，就差給她鼓掌了。

    伊麗莎白漂亮的金色長(zhǎng)發(fā)被女仆們細(xì)細(xì)梳好、編好，并且仔仔細(xì)細(xì)地盤了起來，并用了一些花朵的頭飾進(jìn)行點(diǎn)綴，最后戴上公主小巧的銀冠。因?yàn)椴惶鲩T，伊麗莎白的皮膚比一般女孩都要白皙許多，往?？磥碛行┎B(tài)的膚色在妝容的遮掩下看起來健康自然了許多，不僅如此，精巧的妝容還稍微掩蓋了伊麗莎白五官上的平庸，突出那雙靈動(dòng)的眼睛。她穿著白色露肩的長(zhǎng)裙禮服，露出精巧的鎖骨和肩頭，襯得肌膚晶瑩；勒緊的腰身和恰到好處的裝飾則勾勒出了她纖細(xì)的身形，伊麗莎白氣質(zhì)單純，這樣不算太濃妝艷抹的裝束，反倒襯出幾分純真，讓她整個(gè)人都明亮了起來。

    在愛莎看來相當(dāng)驚艷的打扮，伊麗莎白卻看起來對(duì)此有些羞澀，她不自在地摸了摸根本不存在的可能掉在耳邊了的頭發(fā)，道：“是、是嗎？這件禮服，我還是第一次穿，有些不習(xí)慣……”

    “嗯！真的很漂亮?！?/br>
    愛莎笑了笑，由衷地道，但旋即，她又不禁露出幾分擔(dān)憂的神情來。

    “不過……六點(diǎn)鐘的時(shí)候，是愛德華來接你嗎？”

    “嗯，是的?！?/br>
    伊麗莎白笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，淺金色的睫毛輕輕地顫動(dòng)著，在眼瞼下形成一片淡淡的陰影，使她看上去沒有平時(shí)笑得時(shí)候那么開心。

    一眨眼已經(jīng)是正式舞會(huì)的日子了，愛莎實(shí)際上也正穿著小禮服坐在沙發(fā)上。因?yàn)楦改负鸵聋惿锥紩?huì)出席舞會(huì)的關(guān)系，愛莎索性帶著禮服跑來旅店……老實(shí)說，埃里克好像不太喜歡這種華麗人多的活動(dòng)，在魔法之塔里等著出門也有些奇怪。當(dāng)然，因?yàn)槿R斯才是她的男伴，所以他六點(diǎn)鐘也會(huì)來，他們兩個(gè)一起出發(fā)。

    至于伊麗莎白……秋天馬上就要來了，她和愛德華王子的訂婚也正在臨近。愛德華王子參加世界競(jìng)技賽，恐怕就是知道伊麗莎白擔(dān)當(dāng)邀請(qǐng)人后，彼斯尼斯國(guó)王要求他來的。而現(xiàn)在伊麗莎白身上這身禮服，也是她的父親理查德國(guó)王為了讓她和愛德華有個(gè)美好的夜晚而專門定制。等到伊麗莎白回國(guó)，訂婚儀式正式開始籌備，訂婚的禮服只會(huì)更加精致華麗。

    看著伊麗莎白的樣子，愛莎咬了咬唇，糾結(jié)片刻，最終還是沒有忍住，道：“伊麗莎白，你要不要……試著解除……或者推遲婚約看看？”

    “誒？”

    伊麗莎白像是第一次考慮這個(gè)可能性似的，吃驚地睜大了眼睛。

    愛莎頓了頓，解釋道：“我覺得你好像……并不像你說得那樣喜歡愛德華王子。”

    她擔(dān)心地看著伊麗莎白，棕綠色的眼眸中寫滿了關(guān)切。

    “而且……我覺得你……還有愿望沒有完成?！?/br>
    愛莎其實(shí)說得并不是很確定，因?yàn)樘崞鹚蛺鄣氯A訂婚的事，伊麗莎白總是很少說自己的情感，即使主動(dòng)問她，她也只是笑笑說別擔(dān)心她很好。

    不過這一次，伊麗莎白卻愣了愣，像是在考慮什么似的張了張嘴，然后又抿著唇閉上。