蒂娜的眼神沉了沉。

    作為這一戰(zhàn)的第一將領(lǐng)，她其實(shí)有件事非常擔(dān)心。

    東西杜克的空間魔法。

    自由單方移動(dòng)，就意味著他們無法掌握敵人的位置，他們可以隨時(shí)逃，隨時(shí)從任何刁鉆的位置進(jìn)攻，這是非常不利的情況。這段時(shí)間，她已經(jīng)去見過了南杜克的夏莉女王，很可惜，南杜克在東西杜克獨(dú)立之后就沒有研究這個(gè)一開始就是為戰(zhàn)爭準(zhǔn)備的魔法，他們保持著停滯的狀態(tài)。

    所以目前看來，要解決這個(gè)問題，希望真的只能暫時(shí)寄托在愛莎和她剛剛組建起來的團(tuán)隊(duì)身上了。時(shí)間非常趕，而且責(zé)任重大，蒂娜并不想給愛莎太多壓力，因此在聯(lián)絡(luò)過程中忍住了沒有說太多，只是她的內(nèi)心其實(shí)相當(dāng)焦急，偏偏除了霍克，還不能在軍隊(duì)任何人面前表現(xiàn)出來，因?yàn)樗荒茏屪约旱氖勘话病?/br>
    向他們說明作戰(zhàn)時(shí)需要注意用魔法的軍隊(duì)突襲時(shí)，這群笨蛋還信心滿滿地勾肩搭背表示敵人要是這么不要命出現(xiàn)在自己身邊，就立刻就地拿下呢。尤其最近放這群笨蛋和暗族相處以后，感覺連本來很嚴(yán)肅的暗族士兵都被他們帶傻了。

    蒂娜痛苦地扶額，同時(shí)，暗暗擔(dān)心在遠(yuǎn)方做魔法研究的愛莎。

    ……

    事實(shí)上，愛莎一結(jié)束和蒂娜的對(duì)話，便立刻重新投入到了她的工作之中。結(jié)束和蒂娜的聯(lián)絡(luò)，就相當(dāng)于是結(jié)束了她今天除了吃飯睡覺之外的全部休息時(shí)間，甚至于她有時(shí)候連吃飯都是一邊做魔法實(shí)驗(yàn)一邊吃的。

    為了保持比較好的狀態(tài)，她在自己的魔法實(shí)驗(yàn)臺(tái)旁邊放了一個(gè)可以檢測魔花狀態(tài)的水晶球，如果魔花的狀況不對(duì)她就稍微休息一會(huì)兒。然而，在如今這個(gè)高壓的情況之下，她只能最低限度的保證證明魔法師身體狀況的魔花不凋謝，她的那束可憐的滿天星早就萎靡不振了。

    愛莎有些明白了她的老師埃里克那種一整個(gè)月都能足不出戶的狀態(tài)，在迫切地想要得到研究結(jié)果的時(shí)候，不要說出門，連吃飯睡覺都是次要的事。就像是當(dāng)初埃里克什么事都要依賴她或者索恩一樣，愛莎很多事也都交給了其他來幫忙，讓懂得魔法能夠協(xié)助實(shí)驗(yàn)的魔法師助手去做那些雜事太過可惜，所以很多生活上的事只好麻煩萊斯的城堡或者她自己家中的管家和其他被雇傭的仆人們，然而即使如此，她有時(shí)候仍然會(huì)出現(xiàn)分不清白天黑夜的錯(cuò)覺，她長期往來于海爾曼和比斯特，兩國之間的時(shí)差使她更加容易混淆時(shí)間。

    不過，因?yàn)楸人固剡@邊有更廣闊的平原，適合做大型魔法的實(shí)驗(yàn)，愛莎最近留在比斯特的時(shí)間更多一些。

    在這種狀況下，在萊斯接到命令準(zhǔn)備隨軍前往比斯特北方與東西杜克的邊境時(shí)，他其實(shí)非常擔(dān)心愛莎。

    “……我離開，真的沒有關(guān)系嗎？”

    萊斯站在城堡門口，凝視著愛莎的眼睛，十分擔(dān)心地問道。

    愛莎最近因?yàn)槠v，臉色非常明顯地蒼白，看上去有些病態(tài)憔悴，就連身體好像都消瘦了幾分，站在門口的樣子輕飄飄的。

    愛莎一向很健康，萊斯上一次看到她出現(xiàn)類似的狀況，還是在和埃里克的磨合期，因?yàn)槟Хㄓ龅狡款i。這一次其實(shí)情況十分相似，萊斯知道愛莎那邊的狀況，他們對(duì)空間魔法的研究進(jìn)度緩慢，有些像是瓶頸了。

    兩個(gè)城鎮(zhèn)留下的魔法陣痕跡沒能拼在一起，暗族們之后又零散地襲擊過幾次村莊，因?yàn)榫用駛冇辛朔纻?，所以沒有出現(xiàn)死亡，不過那些暗族同樣變得更為精明，沒有留下魔法陣。而在南杜克和海爾曼名義上開戰(zhàn)之后，這些襲擊就沒有了。

    比斯特知道海爾曼和南杜克之間的協(xié)議，無論是從人類和獸族簽訂的友好協(xié)議，還是從比斯特自身的安全考慮，他們都會(huì)協(xié)助這一次的計(jì)劃。萊斯之所以會(huì)前往北方，也是因?yàn)檫@個(gè)。無論東杜克和西杜克的目標(biāo)是比斯特、南杜克還是海爾曼，最終等待他們的都是三個(gè)國家聯(lián)合在一起的包圍圈。

    但是這個(gè)計(jì)劃的最后一個(gè)不確定因素依然是空間魔法，愛莎現(xiàn)在的壓力很大。哪怕她依然笑著說話，看著愛莎蒼白的面頰，萊斯依然覺得心臟有些疼痛。

    “不會(huì)的，不要擔(dān)心我，我有協(xié)助者、助手，還有很多人都在幫我?！?/br>
    愛莎笑著道。

    “而且我又不是小孩子，在遇到你之前，我也是一個(gè)人生活的。”

    “……”

    萊斯注視著愛莎疲憊的臉頰好一會(huì)兒，然后摸了摸她的頭，緩緩地低頭吻她。

    “……唔?！?/br>
    愛莎仰著頭接受這個(gè)吻，她摟住了萊斯的肩膀，好讓兩人更親近些，良久之后，才分開。萊斯又凝視了她幾秒，接著想到了什么，扭身走向城堡外墻邊的角落。

    躲在角落里的封臣們紛紛驚恐地后退，他們躲在這里偷窺并不是一天兩天了，萊斯一次都沒有靠近過這里，他們?nèi)f萬沒想到他臨出發(fā)了會(huì)忽然靠近，內(nèi)心頓時(shí)都崩潰的。一群獸形的獸族們抖若篩糠，活像是被rou食動(dòng)物撅了窩。

    然而，萊斯并沒有如他們臆想中的那樣過來吃戰(zhàn)前加餐，而是站在離他們還有一兩米的地方停住，他的目光直直地注視著他們，強(qiáng)大的rou食動(dòng)物的注視讓沒有攻擊性的小型動(dòng)物感到很不舒服，然后，他們就聽到他們的領(lǐng)主緩緩地開口。

    “……我不在的時(shí)候，麻煩你們照顧她。”

    萊斯是個(gè)軍人，他的身體習(xí)慣性地站得筆直，然后他摘掉帽子，緩緩地朝他的封臣們低頭微微鞠躬行了個(gè)飽含著委托的告別禮。

    “謝謝?！?/br>
    說完，他便沒有再看封臣們心情復(fù)雜地面面相覷，重新回到愛莎身邊，深深地凝視了她許久，就像是要將她的臉映在腦海中一樣，然后再次低頭吻她。

    “……我走了。”

    “嗯。”

    愛莎抿了抿唇，有些傷感地朝他微笑。

    “早點(diǎn)回來?！?/br>
    萊斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是答應(yīng)，雖然他其實(shí)沒有辦法決定這件事。道別完畢后，萊斯轉(zhuǎn)過身，化成獸形，沿著離開城堡的路一路奔去。等跑出一段距離后，他又停下來，回過頭，看到愛莎還站在城堡門口，看他回頭，她還用力踮著腳朝他揮手。

    隔得老遠(yuǎn)，萊斯轉(zhuǎn)過身，仰頭對(duì)著愛莎的方向發(fā)出一聲非常凄慘而悠長的狼鳴。

    遠(yuǎn)古巨狼不輕易嚎叫，每次狼嘯都是在極其重要的場合之中，而這一次，是用于和戀人道別。

    這是最后一次告別了，嘯完之后，萊斯轉(zhuǎn)身跑去，沒有再回頭。愛莎終于收起了不停地?fù)]著的手，握在胸前，她知道自己應(yīng)該立刻回去研究魔法了，只是心里還是有些難受。

    ……

    萊斯一路從封地奔到了軍營，因?yàn)楹蛺凵鎰e太久，他來得有些晚了，和他長期搭檔的薩爾曼和沙麗娜已經(jīng)在等他。

    “時(shí)間掐得剛剛好，萊斯！”

    他們?nèi)齻€(gè)人有單獨(dú)會(huì)面的地方，見萊斯神情郁悶，薩爾曼豪爽地上去用力地?fù)ё∷?，拍了拍他的肩膀?/br>
    “不要緊張，這次我們的軍力很充足，很快就能回來的?！?/br>
    薩爾曼比萊斯年長許多，萊斯經(jīng)歷過的許多事他幾乎都經(jīng)歷過，又同情萊斯出身的遭遇，因此對(duì)這個(gè)年輕的少將非常照顧。他知道萊斯是新婚之后第一次和妻子分別，難受是必然的。

    獸族雖然是不同野獸的智慧生物，可是性格多少會(huì)被自己的族群所影響。狼族專情，看重家族和家庭，萊斯的父母早逝，他失去了自己的狼群，自然會(huì)比一般情況還要重視家庭。

    想到這里，薩爾曼的腦內(nèi)忽然冒出一個(gè)非常不妙的想法，他一頓，吞吞吐吐地問道：“呃，萊斯，那個(gè)……你的妻子，不會(huì)是懷孕了吧？！”

    萊斯：……

    算算他們結(jié)婚的時(shí)間，這個(gè)時(shí)候也是很有可能的，如果是這種情況，那就完全沒有辦法責(zé)怪萊斯悶悶不樂了。就連沙麗娜聽到這句話，都慢吞吞地扭過頭看了過來。

    “……沒有。”

    萊斯有些尷尬地回答。他們雖然都喜歡小孩子，他也希望組建家族，可是自結(jié)婚以來就沒有合適的條件，一開始愛莎要準(zhǔn)備入職考試進(jìn)入軍隊(duì)，現(xiàn)在就更不行了。

    “那就好?！?/br>
    薩爾曼由衷地為萊斯和愛莎松了口氣，在這種情況下懷孕的話，毫無疑問是最糟的時(shí)機(jī)了。

    他繼續(xù)用力地拍了拍萊斯的肩膀，豪氣萬丈地道：“好久沒有活動(dòng)筋骨了，來，這次好好大干一場吧！”

    第150章

    “——準(zhǔn)備啟動(dòng), 大家離遠(yuǎn)一點(diǎn)！一！二！啟動(dòng)——”

    砰！

    隨著愛莎一聲令下，負(fù)責(zé)啟動(dòng)魔法陣的高級(jí)魔法師揮動(dòng)魔杖輸入了魔力, 所有人都保持著魔法實(shí)驗(yàn)中理論上安全的距離，緊張地看著里面狀況。然而，幾乎是魔法陣亮起來的同時(shí), 就響起了魔法失敗時(shí)魔力的爆破聲，幸好爆炸的規(guī)模不大，就是魔法陣如同閃電般的一亮, 緊接著升起一道淡淡的煙, 并且在地上留下一個(gè)失敗的魔紋印。

    “……這種也不行?！?/br>
    站在愛莎附近的魔法師輕輕地嘆了口氣，連續(xù)這么多天高強(qiáng)度的研究和頻繁的魔法實(shí)驗(yàn), 大家都很累了, 而且每一次都失敗，所有人都在不斷經(jīng)歷失望。沒有任何希望的奮斗是一種精神上的折磨，某種意義上來說，這比rou體上的折磨更容易消磨掉人的意志。

    他們已經(jīng)根據(jù)布蘭登留下的資料和兩個(gè)遇襲小鎮(zhèn)中留下的魔法陣嘗試了很多種方法了, 愛莎也公開了她在沃爾德學(xué)習(xí)研究期間的所有筆記，雖然時(shí)間比較趕, 可這里的不少都是海爾曼中最出色的高級(jí)魔法師, 在這種情況下仍然沒有進(jìn)展, 實(shí)在令人焦急。

    蒂娜和暗族那邊的軍隊(duì)進(jìn)程一直在推進(jìn)，再加上萊斯也出發(fā)了，他們這么要是再?zèng)]有進(jìn)展的話……

    愛莎焦慮地抿了抿唇，她的眉頭深深地皺了起來, 本來就蒼白的臉色顯得愈發(fā)憔悴。

    “不要太緊張了，愛莎?！?/br>
    這時(shí)旁邊的高級(jí)魔法師安慰地拍了拍她的肩膀，愛莎才二十出頭，在這群魔法師中顯得異常年輕，他們基本上都比她年長許多。

    “聯(lián)邦的任務(wù)即使換做是我們，也不是每次都能完美地完成的，更何況是魔法研究這種事。暗族他們研究了幾十年的東西卻希望你憑借著這么一點(diǎn)信息，在這么短短幾天里復(fù)制出來，未免也太困難了。更何況，我們也并非是毫無進(jìn)展，至少魔法陣的擴(kuò)大上是沒有問題的，現(xiàn)在研究出來的成果也都已經(jīng)交給聯(lián)邦，好讓軍隊(duì)有所準(zhǔn)備了?！?/br>
    愛莎低低地“嗯”了一聲，努力對(duì)對(duì)方的善意微笑了一下，課看得出來，她的壓力并沒有因?yàn)檫@番話減少太多。

    她很希望能幫上蒂娜、霍克和萊斯的忙，而她目前能做的，就是在這里研究他們戰(zhàn)術(shù)中的大敵，可是長期以來成果實(shí)在有限。布蘭登所提供的空間魔法資料中顯示的魔法進(jìn)展，和愛莎他們見到的東西杜克拿來襲擊他們的成品之間，有兩個(gè)非常顯著的區(qū)別。

    一個(gè)是魔法陣的大小，一個(gè)是不需要兩個(gè)魔法陣都設(shè)定完后才能使用。其實(shí)后者不是很確定，但從目前的信息來看只能猜測是如此，否則無法解釋那些暗族是如何從東杜克或者西杜克那么遙遠(yuǎn)的地方，隔著一個(gè)半大不小的國家來到海爾曼邊境的，他們根本不具備設(shè)置兩邊魔法陣的條件。

    魔法陣的大小目前已經(jīng)解決了，愛莎原本在沃爾德和埃里克一起的畢業(yè)研究就偏向這個(gè)方向，她和萊斯的魔法陣也已經(jīng)擴(kuò)大到了相當(dāng)可觀的大小，在結(jié)合布蘭登帶來的資料修改以后，媒介的問題也解決了，只要做好兩個(gè)魔法陣，就能比較自由的傳送。

    哪怕僅僅是這么一個(gè)魔法陣，在完成的時(shí)候也已經(jīng)讓同伴們極其興奮了。雖然還是需要兩個(gè)魔法陣，可是解決了那個(gè)最麻煩的媒介問題，只要有充足的儲(chǔ)存魔力的水晶球，弄出個(gè)魔法交通網(wǎng)不是問題。

    然而愛莎卻沒有覺得輕松，需要兩個(gè)魔法陣，靈活性還是太差了，如果暗族已經(jīng)能夠很熟練地運(yùn)用這種魔法，他們的聯(lián)合軍隊(duì)即使能夠包圍東杜克和西杜克，仍然有可能被對(duì)方反制。

    這一次實(shí)驗(yàn)的失敗，意味著新一次實(shí)驗(yàn)周期的開始。許多魔法師都想在新舊更替之間稍微休息一下，因?yàn)槿R斯的封地伯克郡有大量空曠的草原，更適合實(shí)驗(yàn)大型魔法，愛莎有時(shí)會(huì)麻煩魔法師們從她房間的通道過來，她最初還挺不好意思的，可是后來發(fā)現(xiàn)海爾曼的魔法師們都沒怎么來過比斯特，對(duì)獸族的生活環(huán)境很新奇，甚至還愿意和當(dāng)?shù)鼐用褚约叭R斯城堡里的人接觸，愛莎總算松了口氣。

    等魔法師們各自歸位，以及一部分魔法師暫時(shí)休息后，愛莎也回到了她在伯克郡城堡的魔法研究室內(nèi)。為了清晰地看到所有魔紋，并且分辨出它們光芒的明暗，愛莎拉上了所有的窗簾，關(guān)上門，房間處在一種極度安靜和黑暗的環(huán)境之中，就像埃里克·格林在魔法之塔的狀態(tài)那樣。她憑借著魔法點(diǎn)亮的光芒閱讀著筆記并且不停地查看模擬出來的魔法，房間里只有寂寞的書頁翻動(dòng)的微弱的沙沙聲。

    正因如此，當(dāng)有人突然出現(xiàn)在愛莎身邊，并且出聲叫她的時(shí)候，愛莎猛地嚇了一跳。

    “呃……對(duì)不起?！?/br>
    過來叫她的鹿族看起來非常尷尬，而且有些不知所措。

    “我、我是來叫您吃飯的，公爵夫人?！?/br>
    “啊……”

    愛莎愣了愣，她不太聽到“公爵夫人”這樣的稱呼，有些恍然。在短暫的思維空白之后，她總算后知后覺地認(rèn)出對(duì)方是萊斯的封臣，也是這個(gè)城堡里的內(nèi)務(wù)總管，基本類似于管家，平時(shí)照料這么大一個(gè)城堡的生活起居，協(xié)調(diào)仆人和訪客，偶爾還會(huì)在萊斯不在的時(shí)候管理一些封地的事務(wù)。

    這里的封臣大多也是世襲的，且這些獸族似乎都沒有什么野心，掌握著這么重要的工作，卻依然非常害怕一旦開戰(zhàn)就不怎么回封地的萊斯……這大概和獸族與生俱來和獸形相連的本能有關(guān)。此時(shí)，他就膽怯而緊張地注視著她，大概是為了照顧愛莎，這個(gè)鹿族使用了自己不太習(xí)慣的人形，只是頭上還留了長長的樹枝般的鹿角以及略帶絨毛的尖耳朵，這個(gè)時(shí)候，他的耳朵一顫一顫的，似乎很恐懼。

    一方面是因?yàn)樗念I(lǐng)主妻子身份，另一方面是因?yàn)樗腿R斯維持著夫妻關(guān)系，她身上帶著的遠(yuǎn)古巨狼的氣味更強(qiáng)、警示意味更重，明顯地宣示著對(duì)方的占有欲和保護(hù)欲，讓其他獸族有些難以靠近。

    “……已經(jīng)這個(gè)時(shí)間了嗎?！?/br>
    愛莎無奈地笑了笑，她對(duì)這個(gè)地方的封臣都很害怕萊斯的事多少已經(jīng)習(xí)慣了，連帶著他們對(duì)她也頗為戒備，所以愛莎盡量想表現(xiàn)得自然親切。

    “我把窗簾都拉上了，都沒有注意到時(shí)間?！?/br>
    鹿族緊張地點(diǎn)頭，同時(shí)小心地端詳著眼前的領(lǐng)主夫人。

    溫和而柔軟的人類女性，臉上總是掛著笑，看起來沒有攻擊性，也很親切，實(shí)在讓人想不到是那位恐怖的沃爾夫公爵的妻子。她的外表美麗，第一眼就足夠讓人注意，但奇怪的是，她并不是那種會(huì)被外表遮掩住的女人，只要稍稍相處就會(huì)發(fā)現(xiàn)，她身上有一種會(huì)引人注目的東西……說不出是什么，可確實(shí)存在，那種東西包含在她的舉動(dòng)、眼神還有面頰溫柔的輪廓之中，不知不覺就會(huì)被其吸引。而當(dāng)她專注地盯著眼前的書本或者別的什么的時(shí)候，那種東西就會(huì)像燃燒一樣被激活，變得灼灼發(fā)亮。

    所以這樣的人……到底是為什么選擇那個(gè)可怕又冷漠的沃爾夫公爵？雖然他和公爵夫人在一起的時(shí)候看上去非常詭異地反常就是了……

    鹿族封臣百思不得其解。

    這時(shí)，只聽愛莎帶著誠懇請(qǐng)求地問道：“請(qǐng)問能麻煩你讓他們將食物送到這里來嗎？我想一邊吃一邊……”

    “不、不行！”

    鹿族趕忙收起自己的思緒，慌亂地?fù)u頭。

    “公爵臨走之前讓我們照顧您的，如果擅離職守的話，公、公爵回來說不定會(huì)發(fā)怒……”

    想到沃爾夫公爵那張凝結(jié)著冰霜般的臉，鹿族不安地咽了口口水。發(fā)怒的遠(yuǎn)古巨狼，那一口就能將他們的脖子輕松地咬斷。

    愛莎看眼前的鹿族將頭搖得看上去都能原地飛起來了，只好無奈一笑，站起來準(zhǔn)備去吃飯。