于是，宮財(cái)主就這般腦筯清奇的拿著繩子找江同知去了！

    作者有話要說(shuō)：　　ps:因?yàn)檫@章太長(zhǎng)，所以，有些晚了。

    贈(zèng)小劇場(chǎng)一個(gè)：

    子衿jiejie：師傅，教我?guī)讉€(gè)圈圈咒？

    朝云師傅：干啥？

    子衿jiejie：把那些欺負(fù)我家阿念的，都圈圈咒咒死！

    朝云師傅：……

    ☆、第404章 北昌行之九十二

    第404章

    宮財(cái)主一朝得悟, 揣著江同知送來(lái)的麻繩就往江同知家里去了。

    見到宮財(cái)主, 江同知一幅訝意模樣，“咦，宮財(cái)主沒(méi)上吊啊？”

    宮財(cái)主臉立刻就綠了，道，“大, 大，大人您真是讓老宮我上吊啊！”瞧江同知似笑非笑模樣, 又不大像。宮財(cái)主心下稍稍松口氣, 就聽江同知道，“不是我讓你上吊, 我以為你現(xiàn)在愁的想上吊呢。”

    宮財(cái)主道, “江大人, 您可不能見死不救??！咱倆，可是一根繩子上的螞蚱！”說(shuō)來(lái), 宮財(cái)主很有幾分急智，這就為繩子有了新釋意。

    “你可別這么說(shuō), 王提司叫你舉報(bào)我同知衙門拿你們鹽商的好處, 我們就是一根繩上的螞蚱了？”江同知唇角翹出個(gè)譏誚的弧度, “你說(shuō)這姓王是不是腦子不好使??！我真是謝他了, 他這主意一出, 我們同知衙門上上下下同仇敵愾！別以為我不知道，同知衙門拿的，不過(guò)是每年按便鹽課調(diào)查時(shí)的例銀, 這份兒銀子，不及他鹽政衙門的十之一二吧。他要你舉報(bào)我什么？舉報(bào)我私下拿你好處了？”

    宮財(cái)主連連擺手道，“江大人，您之廉潔，天下皆知啊?！?/br>
    “知道不知道的，你別給我胡亂捏造就行了?！?/br>
    “不敢不敢?！睂m財(cái)主道，“我原想為大人打聽出些個(gè)消息來(lái)，沒(méi)想到，反為大人添了麻煩。大人，您是探花兒老爺，腦子也比我聰明，要不，您給我出個(gè)主意，不然，我這真沒(méi)法兒活了。王提司就得把我逼死！”

    “少給我在這兒裝腔作態(tài)?！苯菩Ψ切m財(cái)主一眼，“這不論做事還是做人，誰(shuí)還不得留一手??！宮財(cái)主你更是老江湖，是不是？”

    宮財(cái)主叫苦，“江大人，我要有這一手，就不會(huì)愁的想上吊了。”

    “你愁的不是要不要上吊，你愁的，是這場(chǎng)較量必將波及于你吧？”江同知看向?qū)m財(cái)主，有時(shí)覺著這宮胖子很有幾分狡猾，但有時(shí)又覺著，這人大局觀上很有幾分欠缺，江同知不得不將話說(shuō)明白，“田巡撫親自交待我要查鹽課之事，你是鹽商商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，北昌府三成的鹽都是你的買賣。這事，必然要波及你，有什么奇怪的？”

    宮財(cái)主瞠目結(jié)舌。

    江同知繼續(xù)道，“我知道，你老家是在太平縣，那會(huì)兒，你還是太平縣巡檢司的一位官兵，后來(lái)，太平縣調(diào)去了一位新縣尊，那位縣尊姓余。也是這位余縣尊，在稽察私鹽時(shí)，私鹽販子勾結(jié)山匪謀殺余縣尊，你因救余縣尊傷了腿。后來(lái)，腿傷雖然養(yǎng)好，卻是落下了高低腳，就此去了武職，離開了巡檢司。余大人擔(dān)心你生活無(wú)以為繼，就給你批的鹽引，你在太平縣開了個(gè)小鹽鋪?zhàn)?，就此，慢慢兒的，一步步的，有了今日。余大人走時(shí)，還同我提過(guò)你?！?/br>
    說(shuō)到老巡撫，宮財(cái)主當(dāng)真是紅了眼眶，道，“我辜負(fù)了老巡撫啊。”

    宮財(cái)主還真不是那種祖?zhèn)鞯柠}商什么的，他這幾十年，靠山就是余巡撫。余巡撫的出身品性，就是收孝敬也是有數(shù)的，也是因余巡撫幾十年的執(zhí)政，尤其后來(lái)余巡撫做了知府、巡撫時(shí)，北昌府的鹽課銀子，一直是在增加的。這種增加，是因?yàn)楸辈丝诘脑鲩L(zhǎng)，吃鹽的人多了，鹽課自然有增長(zhǎng)。但，北昌府的鹽價(jià)一直很穩(wěn)定。如今，余巡撫剛一走，鹽課銀子一分沒(méi)多，鹽價(jià)反開始飆升，實(shí)不怪田巡撫要拿鹽課司的這個(gè)把柄！這明擺著的，除非瞎子才看不到！

    江同知也沒(méi)多留宮財(cái)主，與他道，“你自己好生想一想吧，你雖是白手起家，也不能說(shuō)不順?biāo)炝?。先時(shí)咱們北昌府都是老巡撫做主，這世間，如老巡撫那樣有良心的人有幾個(gè)呢？老巡撫一走，這北昌府的天就得變。老巡撫走前，與我提過(guò)你。有老巡撫的面子，能照應(yīng)你的地方，我不會(huì)不照應(yīng)。但老巡撫之后，再?zèng)]老巡撫了。這北昌府今后何去何從暫且不論，你要想保住你鹽商資格與地位，你心里就得有數(shù)??！”

    宮財(cái)主連忙表忠心，“大人，我可是站在您這一邊兒的！”

    “我知道，你站我這一邊兒，你站田巡撫這一邊兒。但我們彼此都心中有數(shù)，鹽課上肯定有問(wèn)題，不然，鹽價(jià)不能飆得這么高。鹽課出事，你們鹽商能洗干凈？你要是這會(huì)兒還想著自己雪雪白不染凡塵，那真是沒(méi)什么好說(shuō)的了?！?/br>
    宮財(cái)主試探的問(wèn)，“大人，這就不能不查嗎？”

    “不查，鹽價(jià)能降下來(lái)？巡撫大人能答應(yīng)？！我說(shuō)你販鹽販的，是不是腦子給鹽腌了??？！”

    “我，我沒(méi)經(jīng)過(guò)這個(gè)，我真怕呀大人！我上有老下有小，我要有個(gè)好歹，我家就完了！”

    “其實(shí)我覺著挺奇怪，你口口聲聲站我這邊兒，站田巡撫這邊兒，你其實(shí)對(duì)我們信心不大。”江同知道，“我還好說(shuō)，我本身不過(guò)六品官兒，人微言輕。田巡撫可是正三品巡撫，這北昌府，還有比田巡撫官職更高的？你怎么連田巡撫都不信？”

    宮財(cái)主吞吞吐吐，半晌方把心中隱憂吐露了一部分，“我哪里是不信二位大人，我這身份，您二位知道北昌府有我這么個(gè)人，都是看在老大人的面子上。我，我是聽說(shuō)，柳知府出身國(guó)公府，柳太太還是孔圣人的后人。您不曉得，我們商賈家的太太奶奶們，根本見都見不到柳太太的面兒。還聽說(shuō)，柳家在帝都既是公爵府第，家里還是兵部尚書的大官兒！大人哪！一部尚書！我真是想都不敢想！柳知府家這么顯赫，咱們府城上上下下，誰(shuí)敢得罪他呀！再說(shuō)，要不是他家勢(shì)大，他一個(gè)知府，敢同巡撫大人叫板？”宮財(cái)主還很有自己的分析！

    “你們鹽商是不是都這么想?。俊?/br>
    “大家都曉得的呀。”宮財(cái)主道，“不過(guò)，我知道，老巡撫是傳臚出身，大人您更是文曲星下凡，探花兒大人！”說(shuō)著，宮財(cái)主用一種無(wú)比熾熱而仰慕的目光望向同知大人，硬把同知大人給rou麻出一身的雞皮疙瘩。宮財(cái)主還道，“我老宮，最是仰慕有學(xué)問(wèn)的人了！”

    江同知抖抖雞皮疙瘩，心說(shuō)，幸而宮財(cái)主一大老爺們兒，且生成這幅尊榮，不然，這等眼神話語(yǔ)，非叫江同知誤會(huì)不可。江同知道，“有沒(méi)有學(xué)問(wèn)不要緊，做人得有腦子??！我問(wèn)你，你家族里有多少人？”

    宮財(cái)主道，“有兩百多人吧?！?/br>
    “兩百多人你都認(rèn)得嗎？”

    “九成都認(rèn)得。”

    “最遠(yuǎn)的親戚出了五服吧。”

    “嗯，有些族人就是同姓，要說(shuō)親戚已是算不上了?！?/br>
    “要你家有個(gè)這樣出了五服的族人，在外打架要拉人手，你去不去助威？”江同知問(wèn)。

    宮財(cái)主隱隱有些明白江同知的意思了，就聽江同知道，“你這小家族兩百多號(hào)人，你說(shuō)，如柳公府那樣的豪門大族有多少族人？何止成千上萬(wàn)！別出來(lái)個(gè)姓柳的，就說(shuō)得跟柳國(guó)公的親兄弟一般，我實(shí)話告訴你，這位柳國(guó)公根本沒(méi)有同胞兄弟，連堂兄弟都沒(méi)有，柳國(guó)公近支就一個(gè)庶出叔叔，但他那庶出叔叔那支因罪被朝廷悉數(shù)斬首！你怕什么？你問(wèn)問(wèn)柳知府，他認(rèn)得柳國(guó)公，柳國(guó)公認(rèn)得他嗎？”

    宮財(cái)主都聽愣了，唉喲，他還真是頭一遭聽聞這公府秘聞??！

    宮財(cái)主不禁心道，果然是文昌星出身的探花大人哪！這眼界，這見識(shí)，果然是比他這鹽商強(qiáng)出三座山去！宮財(cái)主道，“大人，那柳太太，是不是孔圣人的后人啊？”

    “你不曉得姓孔的都是同性不婚么？就因?yàn)樾湛椎亩际强资ト撕笕耍蹅儽辈灿行湛椎?，就你們鹽商商會(huì)不也有個(gè)孔鹽商么？他是繁字輩兒的，難道不是孔圣人后代？我怎么沒(méi)見你對(duì)孔鹽商恭恭敬敬啊！”

    宮財(cái)主老臉微紅，道，“他是考了二十多年沒(méi)考上秀才，娶了王提司家的丫環(huán)，鉆營(yíng)進(jìn)了鹽商隊(duì)伍。他算什么孔圣人后人哪。”他，他曉得孔鹽商的底細(xì)，怎么可能對(duì)這種人畢恭畢敬??！說(shuō)來(lái)，他鹽商的資格，比孔鹽商老的多！

    “不是姓孔就算么？”江同知反問(wèn)。

    宮財(cái)主訕訕。

    宮財(cái)主依舊沒(méi)有表態(tài)，待宮財(cái)主走后，江同知罵一聲老狐貍，子衿jiejie道，“宮財(cái)主真有暗賬么？”

    “說(shuō)真的，我也不曉得?！卑⒛钪讣鈨狠p叩，道，“他是靠著老巡撫上位的，這些年，同老巡撫關(guān)系一直不錯(cuò)。要我說(shuō)，他不至于喪心病狂的去記什么暗賬，老巡撫那人的性子，也不過(guò)三節(jié)兩壽會(huì)收一些，其他的，就不大可能了。要是老巡撫那時(shí)，姓宮的都記了暗賬，他就是不要命了。不過(guò)，老巡撫一走，田巡撫鎮(zhèn)不住下頭，不然，王提司也沒(méi)這么天大的膽子。這近來(lái)的賬，就是沒(méi)記在紙上，宮財(cái)主怕也記在心里了?！?/br>
    何子衿道，“他要是真拿出什么賬來(lái)，就是完全把身邊性命交予咱們這邊兒，我看，宮財(cái)主還得再思量?！?/br>
    “哪里還有時(shí)間叫他思量，姓王的就要誣蔑于我?！卑⒛顩](méi)收過(guò)宮財(cái)主私下孝敬，至于鹽商照例給同知衙門的好處，這也是舊例。阿念不可能連這個(gè)都不收，水至清則無(wú)魚，他主持同知衙門的事務(wù)，就不能斷了底下人的財(cái)路。阿念要防的是，根本不能讓鹽商與王提司有誣蔑他的機(jī)會(huì)，不然，這盆水潑過(guò)來(lái)，哪怕是贓水，對(duì)阿念的仕途亦是大大的不利。

    阿念就要想個(gè)法子先下手為強(qiáng)，卻不料自己先遭了秧。

    這事兒在北昌府上下傳的，據(jù)說(shuō)江同知身中十八刀，直接給人捅成了馬蜂窩，就剩一口氣了。還有的說(shuō)，江同知?dú)萘耍?/br>
    是的，江同知身為探花出身，那張臉還是很能看的，就是平日里路上騎馬都有許多大閨女小媳婦明目張膽的看美男子呢。是的，北昌府民風(fēng)開放，大家一向認(rèn)為，只是看個(gè)把男人，不是啥大不了的事。這回江同知遇襲，也虧得一位酒館的老板娘大呼救命才僥幸救得性命！正因這位老板娘的宣傳，江同知被刺之事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，這老板娘來(lái)了客人便是一通說(shuō)，“我的天哪，江同知誒，江同知那樣的人，會(huì)與誰(shuí)結(jié)仇??？誰(shuí)不曉得江同知是個(gè)好官，人好，長(zhǎng)得也好，突然之間，一位黑衣刺客自天而降，江同知一排侍衛(wèi)被這位黑衣刺客打得七零八落，眼瞅刺客的尖刀即將插入江同知的胸膛，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，我大吼一聲，一壇燒刀子就砸了過(guò)去，那刺客啪的將燒刀子踢飛，呯的砸在我這墻上，看到?jīng)]，那墻那里少塊兒墻皮，就是那天被酒壇砸的。接著，我立刻跑出去，大喊救命，那刺客見勢(shì)，連忙跑了。就這么一會(huì)兒功夫，侍衛(wèi)又纏斗過(guò)來(lái)，刺客怕人多了，就跑了?！?/br>
    就有食客甲問(wèn)，“真的??？”

    “自然是真的，這還能假?！崩习迥镉H自給食客斟了一盞濁酒，，“可憐江同知，滿臉是血，不曉得到底傷的如何呢?！?/br>
    “不會(huì)臉上受了傷吧。”食客乙道。

    “這叫什么話！江同知那樣的俊俏人，要是傷了臉，不得把咱們北昌府的大姑娘小媳婦的心疼死喲?！崩习迥镆娋粕倭耍侄藖?lái)一壺給食客。

    食客甲道，“我就不曉得你們這些女人是什么眼光，江同知那樣的文弱書生，哪里有咱們這般鐵打的漢子實(shí)用啊！”

    “可不是么?！笔晨鸵覙O是贊同。

    老板娘道，“你們懂個(gè)甚！江同知可是探花哩！探花！才華與美貌并舉！再者，誰(shuí)說(shuō)江同知不實(shí)用啊！看江同知細(xì)腰長(zhǎng)腿高個(gè)子，家里三兒一女，比你們這些沒(méi)用的實(shí)用多了！”

    江探花現(xiàn)在正半身血的躺在床間昏迷不醒，整個(gè)人包的跟個(gè)粽子一般。何子衿著人把北昌府城有頭有臉的官兒都請(qǐng)來(lái)了，連田巡撫都來(lái)了，一見江同知這模樣，立刻大作悲痛，“真痛煞我也！”就撲過(guò)去，坐在床畔，大罵刺客！

    何子衿拭淚道，“還得巡撫大人為我家老爺做主！”

    田巡撫就差拍胸脯了，一幅鐵面，道，“一定！我自不能讓忠良白死！”

    周通判聽不下這話，上前一步低聲稟道，“大人，江同知已無(wú)性命之憂?！?/br>
    田巡撫那臉色，立刻變了又變，自發(fā)貼上幾層面皮，連聲道，“這就好這就好。果然是天佑我北昌府，天佑我江同知。江同知這樣的好官，自有神明庇佑?！闭f(shuō)著竟哽咽幾聲，又道，“江同知遭此橫禍，都是我之故！我這心里，如同刀割！”

    何安人眼帶淚光，冷冷道，“我家老爺以往從未有什么仇家，就是聽說(shuō)因鹽課之事，鹽課王提司很是看我家老爺不順眼！我家老爺是聽了巡撫大人的吩咐查鹽課之事，巡撫大人必要給我家一個(gè)公道！萬(wàn)不能枉縱了小人，叫上上下下的人寒了心！”

    “安人只管放心，此事老夫親自主持調(diào)查！”哪怕何安人不提此事，田巡撫也不會(huì)放過(guò)此等機(jī)會(huì)。田巡撫又好生好氣的安慰了受害者家屬何安人一番，又命周通判親自負(fù)責(zé)江同知的案子，此方告辭而去。

    田巡撫走時(shí)，何學(xué)政臉色都是微微泛白，唇角緊抿，送田巡撫一行，田巡撫此方想到，何學(xué)政是江同知的老丈人，便溫聲道，“何學(xué)政留步吧，先照顧江同知的身體，什么都沒(méi)江同知的安危重要。”

    何學(xué)政也沒(méi)心情與田巡撫寒暄，只送了幾步，既田巡撫這般說(shuō)，何學(xué)政也惦記著女婿的傷情，便回去守著女婿了。

    江同知遇刺之事，令北昌府原就緊張的政治氛圍更加劍拔弩張，王提司恨的，與柳知府道，“我恨不能自己給自己一刀，這江家太太是什么意思，硬說(shuō)我與江同知不和，我tmd，是我與他不和么，分明是他尋我麻煩！現(xiàn)在，姓江的一出事，都以為是我下的手！我跟誰(shuí)說(shuō)理去！”

    柳知府一面安慰王提司，嘴里道，“咱們也當(dāng)去瞧瞧江同知。”

    王提司真不樂(lè)意去，但又不能不去，結(jié)果，他去倒是去了，卻是給何安人直接帶人攆了出去，用何安人的話說(shuō)，“在外頭欺負(fù)我家老爺不算，還敢欺負(fù)到我家里來(lái)！自么著，不給人活路了是不是？”

    鬧得別說(shuō)王提司，柳知府也怪沒(méi)面子的，回家直與太太念叨，“潑婦！真乃潑婦也！”

    柳太太都有些懷疑王提司，“不會(huì)真是王提司下的手吧？”

    “不許說(shuō)這話。”柳知府正色道，“半城人都曉得王提司與江同知不對(duì)付，江同知有個(gè)好歹，人先尋思到王提司。王提司又不傻，焉能做這樣的事。”

    柳太太沉吟道，“會(huì)不會(huì)就因此，王提司的其道而為之呢。”

    “不會(huì)。”柳知府道，一般官場(chǎng)之中，除非真是要你死我活了，不然，誰(shuí)也不會(huì)貿(mào)然下此毒手！柳知府與王提司道，“江同知必然是得罪了什么要命的人！”

    王提司，嗯，雖然半城人都相信，這事兒是王提司干的，但王提司自己明白啊，這事兒委實(shí)跟他沒(méi)關(guān)系，他是哪天都得罵江同知幾句，什么“小王八羔子短命鬼”之類的話，王提司沒(méi)少說(shuō)，甚至惱火之際也說(shuō)過(guò)“惹急了老子，哪天弄死你！”這樣的狠話，但，真的就是放放狠話，正經(jīng)沒(méi)下手！

    不過(guò)，柳知府這話也給王提司提了醒，是啊，江家那婆娘張嘴就是江同知與自己有隙，難不成，江同知就沒(méi)別個(gè)仇家了！

    這新線索，王提司一點(diǎn)兒沒(méi)保留的告訴了負(fù)責(zé)此案的周通判。周通判認(rèn)為，這的確也是條線索。說(shuō)來(lái)，王提司肯將這線索告訴周通判，完全是出于個(gè)人對(duì)周通判品行的敬重。倘不是周通判人為正直，若換個(gè)人，怕早就頂不住田巡撫的壓力把他王提司填進(jìn)去了。周通判卻是辦案老手，他對(duì)王提司做了細(xì)致的調(diào)查，并且認(rèn)為，王提司沒(méi)有太大的嫌疑。這樣的結(jié)論，自然令田巡撫不滿，但王提司對(duì)周通判，卻是一萬(wàn)個(gè)感激。他曉得田巡撫必要借江同知遇刺之事生事的，有周通判這位有良知的通判大人不夠，王提司也要自救，故而，略有線索，就要告訴周通判的。

    周通判就開始調(diào)查，江同知是不是另有仇家之事。

    結(jié)果，好巧不巧的，查到了，江同知曾令人給宮財(cái)主送過(guò)一條繩子。

    周通判很想去問(wèn)問(wèn)江同知，當(dāng)初為啥給宮財(cái)主送繩子？但，江同知據(jù)說(shuō)就剩一口氣吊著了，去問(wèn)江太太吧，江太太說(shuō)不曉得。江太太都不曉得，其他江家人更不曉得了。

    周通判就得去問(wèn)宮財(cái)主，宮財(cái)主早在得知江同知遇刺時(shí)就直覺出大事了。就像王提司與江同知不睦，江同知有個(gè)好歹，大家的第一懷疑人就是王提司。宮財(cái)主想得更深一些，王提司好歹是朝廷的官兒，他卻只是一介商賈，何況現(xiàn)在大靠山余老巡撫已致仕還鄉(xiāng)，他對(duì)天發(fā)誓，江同知那事兒，絕對(duì)不是他干的。但，江同知給他送過(guò)一條繩子，這是啥意思啊，他收到繩子時(shí)，第一反應(yīng)就想到是江同知要他老命！

    其實(shí)，后來(lái)，宮財(cái)主細(xì)分析過(guò)，那不過(guò)是江同知給他增加壓力的手段！

    江同知沒(méi)有要他命的意思，而是想他真正投誠(chéng)，把鹽上的事兒說(shuō)說(shuō)清楚！

    這本來(lái)是一件小事，可誰(shuí)也沒(méi)料到，江同知在這個(gè)時(shí)候出事了。宮財(cái)主一宿沒(méi)睡，第二天就去了江家，把自己偷偷記錄的一些東西，私下交給了江太太何安人。待今日見周通判有請(qǐng)，宮財(cái)主忐忑著一顆心去了通判衙門。

    宮財(cái)主是北昌府的第一鹽商，家中豪富自不必提，周通判并不仇富，而且，因?qū)m財(cái)主時(shí)常捐錢，修橋修路的沒(méi)少做好事，周通判對(duì)宮財(cái)主還算和顏悅色，就是問(wèn)了宮財(cái)主那繩子的事兒。

    宮財(cái)主猶豫，“這事兒，我想私下同大人講?！?/br>
    “不行，這是問(wèn)案。非但要有書吏在場(chǎng)，而且，你說(shuō)的每句話，都不能有半點(diǎn)虛假！”周通判示意書吏記錄案情，宮財(cái)主繼續(xù)猶豫，半晌方說(shuō)了，“大人也知道，同知大人一直在查鹽上的事兒。同知大人給我送繩子那天，是因?yàn)榍耙惶煳沂盏酵跆崴景凳?。?/br>
    “暗示你什么？”

    “暗示我把這些年給同知衙門的孝敬的事說(shuō)出來(lái)?！睂m財(cái)主嘆道，“江同知遇刺，我也不敢再相隱瞞。這事兒，空口白牙要怎么說(shuō)呢。同知衙門管著一部分鹽課事務(wù)，我們每年自鹽井里采了鹽，也要去同知衙門里按大印的。要說(shuō)孝敬，也不算孝敬，是舊年的例錢。”

    “這筆銀子有多少？”

    “不多，一年也就五百兩。”

    “是給同知衙門，還是給江同知的？”