“多謝阿和。”周婧神情明顯并不相信——畢竟，楊家再有名望，卻是以書(shū)香之家聞名，如何能有財(cái)力購(gòu)得葛氏繡品？至于說(shuō)繡工堪和葛氏相媲美的，更是絕不可能。

    只希和分明是誠(chéng)心想要幫自己，周婧心里也很是感激。

    當(dāng)下接過(guò)來(lái)，無(wú)可無(wú)不可的打開(kāi)匣子，卻在瞧見(jiàn)繡品的一瞬間倒吸一口涼氣：

    “怎么可能！我一定是，眼花了吧！”

    第44章 背主

    “這是，煙霞錦？”

    煙霞錦乃是甘南特產(chǎn)，這錦緞最大的特異之處就在于那般如同幻夢(mèng)般美麗的朝霞，色彩絲毫沒(méi)經(jīng)過(guò)漂染，全用天然彩色蠶絲織成。

    因彩蠶不易存活，再加上這煙霞錦委實(shí)美極，但凡見(jiàn)者，無(wú)不如癡如醉，以致價(jià)格一直高居不下，說(shuō)是價(jià)比黃金都不夸張。

    饒是周婧出身皇商，這會(huì)兒也有些瞠目結(jié)舌。

    待小心的抖開(kāi)布料，幾人只覺(jué)周婧手中仿若瀉落一室煙霞，更不可思議的則是煙霞之上駕著祥云冉冉而來(lái)的兩只鳳鳥(niǎo)，金色的鳳羽光澤清透，小巧的鳳冠高貴美麗，漆黑的眼珠神韻非凡，因窗子開(kāi)著，煙霞錦在清風(fēng)中泛起美麗的縐紋，那鸞鳳竟仿如活過(guò)來(lái)一般，在清風(fēng)中翩翩起舞……

    “這繡品必是出自金針葛氏之手！”周婧已是失聲道，下一刻更是緊緊抓住希和的手，竟是唯恐手一松，希和就會(huì)跑了的樣子，“阿和你想要我拿什么來(lái)?yè)Q？你放心，但凡開(kāi)口，即便我做不到，我阿兄也定然可以做到?！?/br>
    不怪周婧如此失態(tài)，實(shí)在是茲事體大，自家送出去的布帛真是被三皇子駁回的話，不說(shuō)損失多少銀兩，便是皇商地位說(shuō)不得都坐不穩(wěn)當(dāng)。

    “是不是若我有難處求到阿婧那里，沒(méi)有足夠多的好處，阿婧就不會(huì)出手幫我？”希和卻并沒(méi)有正面回答周婧的問(wèn)題，反是偏了頭問(wèn)。

    “怎么會(huì)！”周婧有些不明所以，卻依舊很是豪爽的拍著胸脯道，“阿和有什么難處盡管告訴我，咱們可是好姐妹，我才不要你給什么好處?！?/br>
    “那你還說(shuō)要給我東西換。”希和已是拿了那裝煙霞錦的匣子塞到周婧手里，“你再同我這般客氣，我可真要生氣了?！?/br>
    雖是依照周婧的說(shuō)法，這煙霞錦配上葛氏繡工，怕不得價(jià)值萬(wàn)金，可自家眼下最不缺的可就是銀子了，更不要說(shuō)希和總覺(jué)得這布帛的來(lái)歷怕是有些古怪——

    要說(shuō)這匣子，希和也不是第一次見(jiàn)了。

    早在六年前，希和跟著兄長(zhǎng)一塊兒去庫(kù)房尋東西時(shí)，便在一個(gè)最不起眼的角落里發(fā)現(xiàn)過(guò)它。甚而自己抱出來(lái)歡天喜地的拿給娘親看時(shí)，娘親卻是嚇了一跳，終是匆忙從自己手里拿走，又趕在爹爹回來(lái)之前丟回了庫(kù)房。

    照自己瞧來(lái)，這所謂價(jià)值萬(wàn)金的金針葛氏的繡品，留在自己家里怕是也只有腐化成灰的結(jié)局，倒不如送與周婧，也還有些意義……

    看得出希和確然是真心實(shí)意，再加上這繡品委實(shí)對(duì)周家有大用，周婧也不是矯情的人，深吸一口氣，探手把匣子并希和一塊兒抱?。?/br>
    “好阿和，謝謝，我，不對(duì)，我們周家欠你一份人情……”

    又回身去瞧同樣被那精美刺繡驚得失了魂魄的程曼：

    “曼jiejie，怕是得勞煩你和我一道進(jìn)京?！?/br>
    因心懸家族事務(wù)，第二日一早，周婧便和希和依依惜別，只一同上路的人里又多了個(gè)程琇——

    程琇來(lái)年就要進(jìn)京趕考，本就準(zhǔn)備提前到京城去，且姐弟倆從小到大還從來(lái)沒(méi)分開(kāi)過(guò)，即便周婧也算熟識(shí)，程琇卻依舊不放心程曼去到那么遠(yuǎn)的地方，終是安排好了家里也一道跟了去。

    “你想同我一道去慶豐？”看著幾人乘坐的車馬逐漸遠(yuǎn)去，希和轉(zhuǎn)身瞧向商妍——

    都這么些時(shí)日了，商誠(chéng)想必在京城也站住腳了，依照希和的意思，和周婧等人一起去京城自然是最穩(wěn)妥不過(guò)的了，哪想到商妍竟是無(wú)論如何也不愿意，說(shuō)是還想跟在希和身邊多學(xué)些東西。

    商妍不意希和會(huì)有此一問(wèn)，怔了一下，下一刻臉色就有些發(fā)白，雙腿一軟，就要跪下：

    “小姐，不關(guān)我爹的事，都是我自作主張——”

    卻被希和挽住雙手，溫和道：

    “阿妍莫怕，你爹的人品，我信得過(guò)，我既敢重用他，自是不會(huì)疑他。倒是你，怕是讓你爹傷心了……”

    “小姐全都知道了嗎？”商妍忽然就紅了眼圈，卻是不再躲避希和的眼神，神情里更多了些倔強(qiáng)，“我知道這世上再?zèng)]有比爹爹更疼我的人了，小姐的本事和從前的少主比起來(lái)，也絲毫不差，絕不致做出冤枉人的事來(lái)。可，我還是不相信……”

    雖是這樣說(shuō)，商妍的神情卻明顯有些迷茫又有些掙扎：

    “小姐不知道，沒(méi)遇到少主前，家里曾有過(guò)一段很是艱難的日子……那時(shí)候，真是窮的緊，還有要債的日日上門……沒(méi)有小孩子愿意和我玩，只除了周慬……”

    說(shuō)道周慬這個(gè)名字時(shí)，商妍已是哽咽難言。

    商妍口中的周慬，希和倒也知道，可不正是負(fù)責(zé)慶豐商號(hào)的總管事、差不多算是一應(yīng)管事中權(quán)柄最大的周明厚的兒子？

    要說(shuō)所有管事里，最先知道阿兄離開(kāi)，且把家業(yè)交托到自己這個(gè)meimei手里的人，就是周明厚。

    也是自己太想當(dāng)然了，以為這人既能得阿兄看重，必是個(gè)忠心耿耿的，竟然在初掌大權(quán)還未曾站穩(wěn)腳跟時(shí)便直接跟周明厚交了底。

    本以為自己的開(kāi)誠(chéng)布公，必能換得此人如同對(duì)阿兄一般的忠誠(chéng)，豈料事實(shí)卻是根本相反。

    或是以為自己畢竟是深閨女子，如何能接掌得了偌大一份家業(yè)？也或者是自詡乃是阿兄手下的老人，再加上人的貪念作祟，周家父子竟是分明并沒(méi)有把自己瞧在眼里。若非前些時(shí)日外祖父和慶豐知州顧承善的糾葛把商誠(chéng)牽扯了進(jìn)來(lái)，自己還不知道慶豐的局面竟是已壞到了這般程度——

    和其他商號(hào)不同，慶豐商號(hào)存在的意義根本不是賺錢，而是，花錢。

    因慶豐地處水陸交通要道，說(shuō)是客似云來(lái)也不為過(guò)，周明厚執(zhí)掌下的慶豐大酒樓自然生意興隆的緊。

    可阿兄卻從沒(méi)有讓周明厚上繳過(guò)一文錢的利潤(rùn)。

    原因無(wú)他，一則各地商號(hào)貨物幾乎都要經(jīng)過(guò)慶豐中轉(zhuǎn)，因而疏通各方渠道，保證自家貨物絕不致被各方勢(shì)力留難就成了第一要?jiǎng)?wù)；二則阿兄以為，無(wú)論是那一個(gè)階層，但凡想要把一件事做成做大都須得注意一件事，那就是搶占先機(jī)。

    而慶豐因四通八達(dá)的地利之便，最是各地消息的集散地，因而慶豐商號(hào)還另外有一個(gè)任務(wù)，那就是負(fù)責(zé)搜集各地客商帶來(lái)的有關(guān)信息，并整合出最有價(jià)值的送到安州，以方便阿兄做出正確決策。

    從去歲，自己就覺(jué)得有些不對(duì)——雖是慶豐每隔幾日依舊有信鴿往來(lái)，可傳遞的消息全是些東家長(zhǎng)西家短的雞毛蒜皮的小事，有價(jià)值的卻幾乎一條都沒(méi)有。虧得自己之前跟著阿兄早有歷練，勉強(qiáng)還能應(yīng)付眼前的局面，不然，手下的商號(hào)怕不早就亂了套。

    這還不算，更是從商誠(chéng)的嘴里知道，便是慶豐的關(guān)系渠道也全都失去了效用——

    便是商誠(chéng)一家，去歲為了疏通關(guān)系，便在慶豐足足花出去了五六千兩銀子。而之前不久，周明厚才來(lái)信向自己索要了五千兩銀子，更在之后向自己報(bào)喜說(shuō)，已是打通了所有關(guān)節(jié)，但凡自家貨物經(jīng)過(guò)慶豐，必不會(huì)受絲毫為難。

    到這般時(shí)候，如何還不知道中間定是那周明厚弄鬼？

    這般一個(gè)蠹蟲(chóng)自然要想法子除去才好。

    商妍的心思，希和倒也明白，畢竟商誠(chéng)之所以自請(qǐng)到京都去，可不就是為了斬?cái)嗌体椭軕[的情緣——

    所謂知女莫若父，商妍一片情腸全系在周慬身上，怕是商誠(chéng)也有所察覺(jué)吧？甚而之前只是周家并未登門求親，不然，兩家怕是早結(jié)為兒女親家了。

    第45章 入v三合一

    “阿妍，我們都是女子，你的心情，我懂……”希和神情有些復(fù)雜，就比如說(shuō)沈亭，青梅竹馬的感情，怎么可能說(shuō)抹去就抹去？

    甚而這么多年來(lái)，除了兄長(zhǎng)之外，希和一直被其他人視為異類，也就沈亭始終停留在自己左右，給自己蒼白的童年帶來(lái)一絲亮色。

    可也就是一絲罷了。

    就比方說(shuō)之前有事去沈家拜訪時(shí)，即便當(dāng)著沈亭的面，沈母也從來(lái)不假辭色，沈亭雖是面上為難，也只是背后對(duì)自己稍加寬慰，卻從不敢?guī)椭q駁什么。

    后來(lái)兄長(zhǎng)察覺(jué)，便對(duì)沈亭很是不喜，也決不許自己再和沈家有什么接觸。

    之后沈亭還不止一次在自己耳旁抱怨，說(shuō)是兄長(zhǎng)怕是看不上他寒門出身，豈不知正是因?yàn)樗@番話，令自己越發(fā)失望——

    從小被父兄寵著，再?zèng)]有人比自己更懂得，真心愛(ài)你的人會(huì)為你做到哪一步。

    至于沈亭，不能說(shuō)對(duì)自己沒(méi)有感情，只他的內(nèi)心世界里，最重的那個(gè)始終是他自己。所以即便對(duì)乃母不滿，可為了名聲著想，卻是無(wú)論如何也要全了孝子的名頭，所以才會(huì)對(duì)自己所受的種種冷遇視若無(wú)睹，更甚者，因著自己容貌使然，沈亭怕是還有一種隱秘的優(yōu)越感，以為他的看重對(duì)自己而言是如此彌足珍貴而又高高在上。

    眼前不期然閃過(guò)沈承血痕斑斑的模樣——

    真正重視一個(gè)人，不是說(shuō)的如何動(dòng)聽(tīng)，而是無(wú)論自己默默承受多少苦難，都不愿她受一丁點(diǎn)兒委屈……

    “聽(tīng)你的語(yǔ)氣，那周慬分明知道你對(duì)他有好感，甚而對(duì)慶豐商號(hào)所做種種，你爹因?yàn)槟愕木壒?，之前?duì)那周明厚也是多有袒護(hù)，只那周家是否有半分感激？甚而你們父女都要遠(yuǎn)走京城了，周家是否請(qǐng)了媒人過(guò)府？”希和瞧著商妍的神情已是有些發(fā)冷，“我猜的不錯(cuò)的話，離開(kāi)之前，周慬可是私下里見(jiàn)過(guò)你？只他可有承諾什么？還是僅僅說(shuō)些好聽(tīng)話，卻是半分保證也無(wú)？你有沒(méi)有想過(guò)，你爹之所以堅(jiān)決要帶你離開(kāi)，其實(shí)很大原因，就是因?yàn)榭创┝酥芗腋缸拥拿婺?，不忍你為情所傷，才拋下之前萬(wàn)般辛苦打拼得來(lái)的一切……”

    聽(tīng)希和如此說(shuō)，商妍身形已是有些搖搖欲墜，不期然回憶起臨離開(kāi)時(shí)的情形——

    聽(tīng)說(shuō)要去京城，自己是無(wú)論如何也不能接受的。實(shí)在是和周慬名分未定，所謂山水遙遙，一旦遠(yuǎn)走，兩人緣分怕是就要盡了。

    偏是爹爹不知為何，竟是無(wú)論如何不許自己跟周慬道別。

    虧得周慬得了消息，悄悄跑來(lái)見(jiàn)了自己。

    現(xiàn)在回憶起來(lái)才驚覺(jué)，彼時(shí)周慬問(wèn)自己最多的，卻是爹爹突然去京城商號(hào)的原因，看自己委實(shí)懵懂，才轉(zhuǎn)了別的話題。甚而臨別時(shí)，即便執(zhí)了自己的手，也只是殷殷囑托自己聽(tīng)爹的話，又說(shuō)會(huì)找時(shí)機(jī)去京城瞧自己，又讓自己平日里多寫信，不拘什么煩惱事了，或者商號(hào)來(lái)往，甚而小姐真是為難自己和爹爹了，都盡管告訴他便是……

    虧自己彼時(shí)還以為周慬是擔(dān)心自己，現(xiàn)在想來(lái)竟不覺(jué)出了一身冷汗——

    小姐已對(duì)周家父子起了疑心這樣的事，還是上路后爹爹才隱約透漏出來(lái)的，若是之前自己就知道，怕不早告訴了周慬。

    更可怕的是小姐竟把周慬的所有反應(yīng)全給猜到了——

    之前一直沉浸在不得不和周慬分開(kāi)的失落悲傷中，這會(huì)兒想來(lái)，離別時(shí)周慬雖是表現(xiàn)的溫情脈脈，卻何嘗給過(guò)自己半分承諾？

    一時(shí)竟是心痛如絞——這些日子的相處，已讓商妍認(rèn)識(shí)到希和的性子最是寬仁，又明察秋毫，那周明厚本是少主用慣的老人，說(shuō)是商號(hào)元老也不為過(guò)，小姐接掌家業(yè)，只有重用的，如何也不會(huì)故意尋個(gè)由頭，自斷臂膀才對(duì)；更不要說(shuō)爹爹深愛(ài)自己，萬(wàn)事都以自己為重，這次卻是如此絕情，任自己如何苦求都不肯改變主意，要說(shuō)這世上或許旁人會(huì)有壞心，爹爹卻是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)害自己的……

    當(dāng)下垂淚道：

    “我如何不知道，爹爹和小姐都是為我好……少主當(dāng)年于我家有大恩，論理怎么也不該令小姐為難……只不親眼看一看，卻是無(wú)論如何也不能死心……還請(qǐng)小姐成全我，帶我一道去慶豐吧，便是要人死，也要死的明明白白才好……”

    希和沉默半晌，此去慶豐，說(shuō)不得會(huì)有一場(chǎng)腥風(fēng)血雨，帶上商妍無(wú)疑有諸多不便。

    只商誠(chéng)自來(lái)忠心，又只此一女，臨離開(kāi)時(shí)再三懇請(qǐng)自己能幫著開(kāi)解商妍，且商妍此女，雖是有些任性，卻是直爽嬌憨居多，比方說(shuō)這些日子以來(lái)雖是已經(jīng)知道自己對(duì)周家父子生了疑心，卻并不曾私下通風(fēng)報(bào)信，反是直言求自己成全，這般心性，希和也頗為喜歡。

    當(dāng)下嘆息一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭道：

    “罷了，你既堅(jiān)持，便和我一同前往，只一條，萬(wàn)事須得聽(tīng)我吩咐，不得自專?！?/br>
    “小姐放心，我都記下了。”聽(tīng)希和答應(yīng)，商妍忙重重點(diǎn)頭。

    聽(tīng)說(shuō)女兒要外出，顧秀文很是不舍，更深恨自己身體不好，竟要?jiǎng)趧?dòng)女兒四處奔波，虧得希和好言勸慰，又一再保證會(huì)帶上足夠的人手，安全定然無(wú)虞，又說(shuō)會(huì)盡快尋一得力人手，以后但凡有什么事務(wù)，除非必要，便讓其他人代為打理，顧秀文才無(wú)可奈何的放了人。

    為了方便，希和并商妍兩人都換上了男裝，又有阿蘭手巧的緊，對(duì)兩人外貌稍加修飾，瞧著和英氣勃勃的少年竟是毫無(wú)二致。

    當(dāng)下只做外出游歷的富家少爺，一路走走停停往慶豐而去。

    因希和足夠小心，又有阿蘭明顯是行走慣江湖了的，何時(shí)上路，何時(shí)投宿，諸事都安排的妥妥帖帖，不過(guò)十多日，便已靠近慶豐。

    相較于地處中原腹地的安州，作為水陸交通要塞的慶豐無(wú)疑更為富庶繁華。

    不獨(dú)陸路上人車流連不斷，便是流經(jīng)慶豐的云浦江中也是千帆競(jìng)發(fā)，來(lái)往船只川流不息。又有近處水汀，蓮葉婆娑，美麗的漁女劃著小船自由穿梭其中，當(dāng)真是物阜民豐，好一個(gè)富庶繁華之地。

    青碧還是第一次瞧見(jiàn)這般水鄉(xiāng)景致，不時(shí)驚嘆連連，只覺(jué)一雙眼睛簡(jiǎn)直都不夠用了。一直心思不屬的商妍，臉上的愁云也散了些。便是始終沉默的阿蘭，神情也有些雀躍。

    希和不禁莞爾，也不知離jiejie如何調(diào)、教的，阿蘭的性情竟是和她一般無(wú)二，難得看到她露出這般小孩子的神情。當(dāng)下起身道：

    “此去慶豐，水路的話也就一兩個(gè)時(shí)辰就能到了，阿良這會(huì)兒怕是已得了船，咱們這就下去吧。”

    果不其然，剛下車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就瞧見(jiàn)阿良領(lǐng)了個(gè)船家打扮的人快步走來(lái)。瞧見(jiàn)希和，阿良忙快走幾步：

    “公子，屬下已是包好了一條大船，瞧著還算干凈，地方也寬敞，咱們這些人坐盡夠了。”

    那船家忙也跟著阿良給希和見(jiàn)禮：

    “公子盡管放心，我家的船已是在漕幫那里得了路引的，有漕幫護(hù)著，憑他是誰(shuí)，也不敢胡亂攪鬧，最是安全不過(guò)?！?/br>
    說(shuō)道“漕幫路引”幾個(gè)字，船家神情明顯很是驕傲。