“去漕幫？”周慬也止不住“噗嗤”一聲樂(lè)了，“這些子蠢貨，還真以為自己多高貴呢，還想跟漕幫攀上關(guān)系，真真是自討沒(méi)趣?！?/br>
    就如同自家，在慶豐經(jīng)營(yíng)這么久，也就巴上了下面的小頭目罷了。

    “可不，”那人湊趣道，“我可是眼瞧著這家伙直接被人叉了出來(lái)。后來(lái)，這阿良又想往漕口的鄭秀才家里去，卻是同樣吃了閉門羹……”

    “楊希和消息到也算靈通?！甭?tīng)手下提到漕口，周慬臉上神情終于認(rèn)真了些，“只可惜，那鄭乾可是我們喂熟的狗，她想要用，也得看我們答應(yīng)不答應(yīng)。”

    嘴里雖是如此說(shuō)，卻明顯還是有些不放心：

    “你去，封一個(gè)五百兩的紅包，送到鄭乾那里，就說(shuō)這些日子辛苦他了，讓他拿去跟那些秀才們分了?！?/br>
    ——都說(shuō)刀筆如刀，漕幫和官府雖然厲害，偏是也有能和他們形成制衡的，就是漕口。要說(shuō)這漕口也不是朝廷官員，不過(guò)是些有功名在身的生員罷了，偏是一個(gè)個(gè)伶俐的緊，對(duì)漕規(guī)那可真是門兒清，不獨(dú)百姓對(duì)他們多有仰賴，便是官府和漕幫何嘗不得給他們幾分臉面？

    要說(shuō)自家也算運(yùn)道好，竟是機(jī)緣巧合之下，能結(jié)識(shí)鄭乾這等能言善道之人，言語(yǔ)之鋒利較之另一班專吃漕幫的污心糟秀才，還要更勝一籌，更難得的是他們還不貪心。

    這兩年可不就是靠了鄭乾等人，才令得商號(hào)生意越發(fā)順風(fēng)順?biāo)?/br>
    只周慬做夢(mèng)也想不到的是，這會(huì)兒希和并阿蘭已經(jīng)出了吳家，正站在鄭乾的小院外，跟在她身后的還有一個(gè)馮行……

    第48章 漕幫

    “……今兒個(gè)午時(shí)，周明厚便帶了厚禮去了巨蟹幫拜會(huì)，眼瞧著再過(guò)得幾日，各地貨物便會(huì)云集慶豐，屬下瞧那周明厚的模樣，十有八、九，會(huì)在這時(shí)生事……”

    馮行跟著希和，一路走一路說(shuō)，既有對(duì)希和的感激和欽佩，更有nongnong的憂慮——

    怪不得少主會(huì)放心的把偌大一個(gè)商號(hào)交給小姐打理，眼下瞧著，小姐果然頗知謀略。不過(guò)故意露出些馬腳，來(lái)了一個(gè)打草驚蛇，不獨(dú)令周慬推遲了和玉娘的婚期，便是周明厚也越發(fā)行事恣意起來(lái)，就比方說(shuō)今兒去巨蟹幫，竟是絲毫沒(méi)想到遮掩，分明沒(méi)把小姐看在眼里的模樣。

    “天欲令其亡，必先令其狂?！毕：偷故遣灰馔庵苊骱袼鶠?，這人怕是早忍得久了，自己這會(huì)兒把現(xiàn)成的把柄送到他手上，如何會(huì)不心動(dòng)。

    馮行點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而又道：

    “只貨物眼瞧著就要到了，要如何才能神不知鬼不覺(jué)的把咱們那些貨物給保全下來(lái)呢？”

    慶豐近郊水域可全是巨蟹幫的勢(shì)力范圍，周明厚既是下了血本，定然不容有失，自家商號(hào)雖是財(cái)力雄厚，可所謂強(qiáng)龍不壓地頭蛇，真是和巨蟹幫起了沖突，怕是根本沒(méi)辦法善了。

    “巨蟹幫比漕幫還要厲害嗎？”希和輕笑一聲，“你去敲門吧?！?/br>
    “啊？”馮行愣了一下，巨蟹幫當(dāng)然比不得漕幫。只漕幫可不比那些小門派，便是周明厚在慶豐經(jīng)營(yíng)多少年了，又何嘗能入得了漕幫大人物的眼？甚而今日阿良被漕幫人趕出來(lái)的事，馮行也是知道的，怎么小姐的意思是依舊要靠著漕幫嗎？

    懵懵懂懂的轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，卻是再次嚇了一跳——

    這不是漕口中人鄭乾的家嗎？

    據(jù)自己所知，鄭乾和周家過(guò)從甚密，甚而阿良也是才剛吃了閉門羹的。

    小姐怎么又來(lái)了？

    阿良畢竟是下人，就是被趕出去也不算什么，倒是小姐，可怎么好收這般委屈？且之前可是和鄭乾打過(guò)交道，真是瞧見(jiàn)自己和小姐一處，傳到周明厚耳朵里，定然會(huì)壞了大事。

    剛想勸希和趕緊離開(kāi)，不妨門一下從里面打開(kāi)，一個(gè)年約二十高高瘦瘦的年輕人從里面走了出來(lái)。

    “鄭公子，”馮行已是搶上前一步，擋在希和面前，手心里一團(tuán)的冷汗——幸好小姐臉上戴著冪離。又忙不迭給希和使眼色，示意她趕緊離開(kāi)。

    不妨希和依舊穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)恼局?，便是和自己說(shuō)話時(shí)從來(lái)都是帶著幾分不耐煩的鄭乾也難得的周到禮貌：

    “怪道今兒一早就聽(tīng)見(jiàn)喜鵲在枝頭叫個(gè)不停，原來(lái)是有貴人到了。”

    馮行剛要搭話，不妨希和已是去了冪離，笑著道：

    “鄭大哥又打趣我，小心我跟嫂子說(shuō)?！?/br>
    口中說(shuō)著，徑直往院內(nèi)而去。

    “好好好，我不說(shuō)了?！编嵡浦：蜏啿辉谝獾哪?，終于繃不住笑了出來(lái)，“不過(guò)你嫂子這會(huì)兒可不在家，你想告狀，可也找不到人——聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了，她就緊趕慢趕的出去了，說(shuō)是南市的鮮蝦這會(huì)兒正是上市，香辣蝦也好，爆炒蝦也罷，想吃什么隨你點(diǎn)，還有大黃魚(yú)——你不是最愛(ài)吃咸菜大湯黃魚(yú)嗎……”

    鄭乾嘴皮子可不是一般的順溜，一番話直說(shuō)的希和口水都要下來(lái)了，至于馮行則是眼珠子都快瞪出來(lái)了——

    話說(shuō)這真是那個(gè)言辭如刀，能活活把人罵死的鄭毒舌？饒是自己奉了周慬的命每次上趕著來(lái)送銀子，鄭乾也就對(duì)自己哼一聲罷了，何曾有過(guò)這般如沐春風(fēng)的情形？

    半晌終于磕磕巴巴道：

    “小姐你，和鄭先生，竟是，舊識(shí)？”

    因有一些頑劣的秀才在里面攪和，之前漕口的聲譽(yù)可不是一般的糟，說(shuō)是千夫所指也不為過(guò)?？删褪悄敲匆粠妥铀Ｗ炱さ娜?，愣是全說(shuō)不過(guò)一個(gè)鄭秀才。

    以致眼下漕口中人分為兩派，一派是鄭乾為首，另一派是一個(gè)五十多歲的老秀才林風(fēng)如把持，只明眼人都能看出來(lái)林風(fēng)如那一派明顯處于下風(fēng)。

    可就是這個(gè)如雷貫耳的鄭乾，這會(huì)兒竟是和自家小姐言笑晏晏！

    真有鄭乾出面，再去求助漕幫怕是就容易多了，畢竟，便是漕幫，也有需要借助鄭乾這些人力量的地方。

    又忽然想到一件事，據(jù)小姐說(shuō)，她就是兩年前接手商號(hào)，同時(shí)來(lái)了一趟慶豐的，而鄭乾可不也就是從兩年前開(kāi)始插手漕口事務(wù)的？難不成從那時(shí)起，小姐就已然未雨綢繆？

    這般想著，不覺(jué)有些冷汗涔涔——虧得小姐試探時(shí)，自己選擇守護(hù)商號(hào)，不肯背主，不然，可是說(shuō)不好會(huì)面臨什么樣的下場(chǎng)。

    說(shuō)話間，一個(gè)相貌姣好的婦人牽著個(gè)三四歲的小男孩走了進(jìn)來(lái)——

    那小男孩生的粉雕玉琢一般，玉雪可愛(ài)至極。

    希和已是迎上去，探手就去抱：

    “毓哥兒，還認(rèn)得姑姑嗎？”

    婦人眼睛已是有些發(fā)紅，一疊聲道：

    “阿和你這次回來(lái)了，可得多住些時(shí)日，你不知道，毓哥兒可也想你的緊呢，有事沒(méi)事就念叨著姑姑呢……”

    那邊希和已是把毓哥兒攬?jiān)趹牙?。毓哥兒明顯還有些靦腆，被希和抱著時(shí)小身體就有些僵硬，卻是瞄一眼希和，便放松一點(diǎn)，不過(guò)片刻功夫，便摟緊了希和的脖子，如何也不肯撒手了。

    “這孩子，對(duì)你倒是比對(duì)我這個(gè)爹還親。”鄭乾就有些吃味，嘴角卻帶著笑意——兩年前自己應(yīng)試，不妨毓哥兒忽然得了急病，虧得遇見(jiàn)阿和，不然，怕是毓哥兒早就……

    后來(lái)才知道，希和竟是安州大儒楊澤芳的女兒，卻是絲毫沒(méi)有瞧不起自己這么一個(gè)小小的秀才……

    一頓飯吃的賓主盡歡。

    馮行因有商號(hào)里的事務(wù)，不敢久留，倒是希和索性就和阿蘭歇在了這里——

    明日還要和鄭乾一塊兒去漕幫拜訪，住在這里自然便宜的多。

    漕幫。

    練武場(chǎng)上，一個(gè)手拿大刀的漢子正舞成一團(tuán)——

    漢子瞧著身高怕不九尺有余，手里的刀更是有六七十斤重。

    漢子卻是舉重若輕，動(dòng)作還越來(lái)越快，眼瞧著練武場(chǎng)上只剩下一團(tuán)虛影，當(dāng)真是潑水不進(jìn)，殺氣四溢處，圍觀幫眾紛紛往后退，待得漢子站住腳，場(chǎng)上頓時(shí)歡聲雷動(dòng)：

    “好！”

    “果然不愧是咱們漕幫第一刀，這般身手，除了老大出面，真是誰(shuí)與爭(zhēng)鋒！”

    ……

    耳聽(tīng)得贊揚(yáng)之聲灌了滿耳，漢子哈哈一笑，隨手把刀扔給旁邊一個(gè)幫眾：

    “阿昌，這刀歸你了?！?/br>
    前些日子被老大指點(diǎn)了一番，自己果然功力精進(jìn)，原先用慣的這刀未免就有些不趁手了。

    “又嫌輕了？”阿昌明顯有些瞠目結(jié)舌，半晌咂了下嘴巴，腆著臉道，“張大哥你什么時(shí)候見(jiàn)了老大幫我說(shuō)一聲，讓老大也指點(diǎn)指點(diǎn)我唄……”

    張老大已經(jīng)夠厲害了，可要說(shuō)漕幫第一神人，當(dāng)真非老大莫屬。

    別說(shuō)自己，就是兩個(gè)張大哥捆起來(lái)，怕也不是老大的對(duì)手。

    更氣人的是老大年齡還比自己小了一大截——

    果然是長(zhǎng)江后浪推前浪，前浪死在沙灘上嗎？

    正說(shuō)話間又一個(gè)幫眾跑進(jìn)來(lái)，手里還拿了封拜帖：

    “二幫主，漕口鄭乾并慶豐商號(hào)少當(dāng)家來(lái)訪?！?/br>
    “鄭乾？”張青正擦汗的手就頓了一下，回頭沖阿昌道，“我去沖個(gè)澡，你先去把人引進(jìn)來(lái)。”

    心里卻是有些犯嘀咕，漕口這般酸秀才又想干嘛呀？

    一大早就不讓人清凈。

    不怪張青膈應(yīng)。

    要說(shuō)漕幫的名頭之大，便是朝廷也多有容讓。自老大收服了整個(gè)漕幫，幫里氣勢(shì)更是蒸蒸日上。偏是遇見(jiàn)漕口那幫刁衿劣監(jiān)的秀才，當(dāng)真是老虎咬刺猬，無(wú)處下口。

    說(shuō)理說(shuō)不過(guò)他們，又個(gè)個(gè)有功名在身，對(duì)朝廷制定的漕規(guī)更是門兒清，一張張嘴當(dāng)真是能把稻草說(shuō)成金條，雞蛋里都能挑出骨頭來(lái)。

    聚集起來(lái)挑事的話，便是府尹也不敢下重手整治，時(shí)間長(zhǎng)了竟是漸漸做大，哪兒哪兒都有這幫酸腐秀才出沒(méi)，逮什么都想咬一口，雖說(shuō)咬的不重，可耐不住被咬的次數(shù)多啊，當(dāng)真是讓人頭疼。

    比方說(shuō)那老秀才林風(fēng)如，漕幫可就不止一次在他口下吃過(guò)虧。

    倒是這鄭乾為人還算方正，漕幫幾次事務(wù)適逢其會(huì)，也頗是跟著得了些好處。因而雖是頭疼不已，倒也不好隨隨便便就把人給打發(fā)走。

    又想著，要是能把鄭乾這幫人收攏過(guò)來(lái)就好了，不管是用來(lái)對(duì)付林風(fēng)如那般無(wú)賴人物，還是防著被官府坑，可都大大有用。

    當(dāng)然，也就是想想罷了，別看就是些窮酸秀才，一個(gè)個(gè)還偏是傲的緊，平日里那叫一個(gè)端著架子……

    至于那慶豐商號(hào)的什么少當(dāng)家，張青卻是根本不放在眼里了——

    這里可是漕幫，別說(shuō)一個(gè)慶豐商號(hào)，就是名商巨賈，也只有求自己辦事的。想來(lái)定是不知用什么法子巴上了鄭乾，遇見(jiàn)什么難事，想來(lái)漕幫撞一下木鐘罷了。

    匆忙洗漱完畢，張青便往議事大廳而去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就瞧見(jiàn)派去待客的阿昌，正吃力的捧著個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的匣子過(guò)來(lái)?？匆?jiàn)張青，阿昌神情明顯興奮至極：

    “哎呀，大哥，快瞧，寶貝——”

    “瞧你那沒(méi)出息樣?！睆埱嗖荒蜔┑呐牧艘幌掳⒉念^，“咱們漕幫，什么好東西沒(méi)有，值得你這般大驚小怪？”

    說(shuō)著順手打開(kāi)盒子，眼睛卻是一下睜大，不覺(jué)倒吸了口涼氣：

    “這是刀？”

    可不正是一把雪白的大刀，正正躺在匣子里？映著初起的朝陽(yáng)，便有隱隱光華在刀身上流動(dòng)，一股鋒利無(wú)匹的氣勢(shì)也隨之撲面而來(lái)。

    “好刀！”饒是張青自詡見(jiàn)慣了好東西的，這會(huì)兒也不覺(jué)叫好連連，更是用力拍了阿昌的肩頭一下：

    “好小子，不枉我平常護(hù)著你。知道找這般好東西孝敬我?！?/br>
    “不是我弄來(lái)的，”阿昌著迷的瞧著這刀，“是那什么慶豐商號(hào)的少當(dāng)家，送來(lái)的伴手禮，大哥能不能先讓我……”

    只話還沒(méi)說(shuō)完，手里就是一輕。卻是張青已然把匣子抱了過(guò)去——倒不知道，這慶豐商號(hào)的少當(dāng)家還算是知情識(shí)趣的，本打算著人直接攆出去算了，看在這把刀的面上，就留他坐一會(huì)兒吧。