眼睛里滿滿的全是失望，所謂高處不勝寒，難不成自己注定是稱孤道寡的命？

    罷了，把楊家女許配給沈承，也算是償了這番君臣的緣分。

    “自然不是。”楊澤芳搖頭，卻是對(duì)皇上的失望沒有絲毫歉疚之意，“當(dāng)初臣初來帝都，正碰上李家在故里攤上官司，偏是眾人落井下石，竟無人愿意伸手相幫，好好一座山莊，廉價(jià)之下，竟是依舊無人問津……”

    皇上越聽越怒：“你的意思，很是為李家抱不平了？”

    “臣不敢?！睏顫煞家琅f眼眸平靜，磕了個(gè)頭道，“雷霆雨露俱是君恩，李家有功，便受的君王恩德，有過，自然也受得懲罰，不然，豈不有失公允？一則臣以為，皇上性情寬宏，又自來賞罰分明，既然下旨革去李家職位，自是認(rèn)為李家罪不至死。二則，李家女畢竟曾為楊家婦，即便拙荊已故去多年，卻不能抹殺曾經(jīng)的夫妻之情，何況亡妻臨死時(shí)，還曾托付臣兩件事，一是幼子，二是岳家……”

    說道最后，楊澤芳明顯動(dòng)了真情，聲音都有些發(fā)顫。

    看楊澤芳情緒激動(dòng)，皇上也不由沉默，之前還納罕楊澤芳之聲望，即便家族敗落，想要娶出身書香的女子依舊容易的緊，怎么倒會(huì)娶了個(gè)商賈之家的女兒？

    這會(huì)兒卻明白，原來是為了幼子——

    那般出身，自然不敢在繼子身上動(dòng)什么手腳。

    楊澤芳神情有些蒼涼，“本來自小女胎中中毒，續(xù)弦顧氏再不能孕育子嗣，臣也曾怨恨過，可再如何，李家總是曾經(jīng)給過我一個(gè)那么好的妻子，既受了他家恩典，便是再受牽累，也是該當(dāng)?shù)陌伞?/br>
    一番話說得皇上更加沉默。

    聽說當(dāng)初李家出事時(shí)曾著人往楊家送了點(diǎn)心，那顧氏吃了后，險(xiǎn)些落胎，好容易保住，卻是傷了根本，不獨(dú)女兒天生有缺，更兼再不能孕育子嗣。

    李家的意思，倒也不難理解，擔(dān)心續(xù)弦有了自己親骨rou就為難原配留下的孩子之外，怕是更有始終把楊澤芳和老四綁在一起的意思，畢竟，楊澤芳注定只有一子，老四若出頭了，楊澤芳的兒子才有出頭之日。

    卻不想弄巧成拙。令得楊澤芳心灰意冷之下，再不愿和李家有牽扯。

    難得的是楊澤芳倒是個(gè)長情的人，李家如此待他，竟依舊愿意伸出援手。

    突然想到，若然早些令楊澤芳到帝都來，負(fù)責(zé)教導(dǎo)幾個(gè)皇子，是不是幾個(gè)兒子就不會(huì)這么涼薄了？所謂難得有情人，相較于沈青云之類，楊澤芳這樣一旦選擇了即便被辜負(fù)也不愿背棄的人，委實(shí)難能可貴。

    甚而說，自己身邊缺的，可不就是這樣的人嗎？

    忽然想到一點(diǎn)：

    “你那兒子，眼下在何處？”

    楊澤芳卻是沉默了半天：“犬子興趣較廣，平日里不大喜歡悶在家里?！?/br>
    看皇上神情很是不解，只得很是憋屈的又補(bǔ)充了一句：

    “這幾年里用他母親的銀兩，鼓搗了一個(gè)祥云商號(hào)……”

    祥云商號(hào)？皇上上上下下打量一副苦逼臉的楊澤芳幾眼，強(qiáng)忍住笑意，怪道楊澤芳不愿提起兒子，堂堂大儒，竟是養(yǎng)出了個(gè)一意從事商賈賤業(yè)的兒子，這老臉可是往哪里擱？要是自己，非打死了不可。

    一想也不對(duì)，楊澤芳可就這一個(gè)兒子，真是打死了可不就絕后了嗎？

    原來天下的父親都是一樣的悲催嗎？還想著堂堂大儒教子有道呢，卻原來也不比自己好到哪里去。平日里說什么兒子喜歡在外面跑，這會(huì)兒瞧著，怕是被轟出去了吧？

    只祥云商號(hào)？這名字怎么有些耳熟呢？

    皇上一怔，上上下下打量楊澤芳一番：

    “不是那個(gè)祥云商號(hào)吧？”

    這幾年里，有一個(gè)祥云商號(hào)可是有名的緊，但凡國中有災(zāi)難發(fā)生，祥云商號(hào)必然出錢出力，很是幫了朝廷的忙。記得兩年前，自己好像還賜了個(gè)“仁義商號(hào)”的牌子呢。

    “就是那個(gè)?！睏顫煞键c(diǎn)了點(diǎn)頭，卻是沒有一點(diǎn)兒與有榮焉的感覺。

    “嘖嘖，你們家還真是有錢啊?！被噬线@會(huì)兒心結(jié)已全然解開，不免對(duì)之前待楊澤芳的冷厲頗為愧疚，只自己帝王至尊，怎么也不好跟臣子道歉才是。總不能說自己被兒子氣著了，然后就拿你楊澤芳當(dāng)了回出氣筒吧？

    偏楊澤芳還是個(gè)性情執(zhí)拗的，思來想去，就想把話題岔開，“如此說來，你們家女兒可就有福了，有這么一座金山銀山，想要求娶的可不得踏破門檻？”

    還以為楊澤芳會(huì)就坡下驢，就此拋開方才的事。誰想楊澤芳蹙了下眉頭，卻是又把話題拐了回去：

    “所謂事無不可對(duì)人言，臣自認(rèn)為做人也算光明磊落，幫了李家，臣也沒有欺瞞皇上的意思——不瞞皇上說，從買來這山莊，臣便讓人掛上了明湖山莊的名字。倒不想，時(shí)至今日，依舊有人要拿山莊做筏子，還惹得皇上生這么大氣，既如此，臣愿辭官，想來無爵無職之下，也不會(huì)被那么多人惦記著了?！?/br>
    說話的語氣，分明已是心灰意冷。

    “多大點(diǎn)兒事，那里就需要辭官明志。”皇上已是徹底放下心來，卻是暗暗著惱，楊澤芳曾身居明湖書院山長，天下人皆知，山莊改名都五年了，這些人卻到現(xiàn)在才來彈劾，分明是看自己寵信楊澤芳心里不服，虧得自己把人招來詢問一番，不然，豈不是被人當(dāng)槍使了？

    愧疚之下，待楊澤芳更加和顏悅色：

    “還跪著干什么，快起來吧。天都這個(gè)時(shí)辰了，澤芳陪朕用些晚膳吧?！?/br>
    “臣謝皇上大恩?！睏顫煞紖s是并不起來，“只是用膳前還是請(qǐng)皇上準(zhǔn)許臣請(qǐng)辭吧?！?/br>
    “你……”皇上甩手，這還同朕犟上了！

    第124章 124

    “虧那些人還好意思說小姐是丑女，要是讓她們瞧見了小姐的真容，看她們還好意思張嘴。”

    青碧手里拿著帷帽，簡直不舍得給希和往臉上罩——

    既是要去獵場(chǎng)，希和今兒個(gè)穿了件海棠紅色的騎裝，黑色瀑布一般的烏絲梳成百花分肖髻的樣式，上面斜斜插了只金累絲鎮(zhèn)寶蝶趕花簪，又有飾了珍珠的香串兒垂在發(fā)間，越發(fā)襯得如同玉人兒般美得令人屏息。

    饒是青碧和阿蘭這等日日見著的，依舊瞧得眼睛都不舍得眨了。

    “去瞧瞧老爺可是回來了？”希和簡直啼笑皆非，任憑青碧幫自己戴上，又整理好。卻并不急著就走。

    不怪希和擔(dān)心。自打昨兒個(gè)突然見到那錦衣衛(wèi)指揮使雷炳文，希和一顆心就提了起來。偏是爹爹自打去了別苑，一直到天都大黑了，都沒見回返。

    后來倒是沈承又來了一趟，說是讓闔府人不必?fù)?dān)心，爹爹有事滯留宮中，安全是無虞的。

    自己這才稍稍放下些心——

    外人不知道沈承的本事，希和卻是清楚。沈承絕不是帝都人傳言的那般廢物，相反，只要沈承想，這世上八成沒有他做不到的事。

    只父親不歸家，一顆心卻無論如何不會(huì)安穩(wěn)。

    “小姐，老爺昨兒個(gè)就回來了?！鼻啾痰穆曇魪耐饷?zhèn)鬟M(jìn)來，“說是皇上留了晚膳才回來的有些晚的?！?/br>
    希和蹙了下眉頭。

    這幾日并沒有聽說有什么大事發(fā)生啊，何以皇上要把父親留那么久？

    難不成是別苑里發(fā)生了什么不成？或者，是和四皇子有關(guān)？

    便吩咐青碧阿蘭去備車，自己則去了主院，待瞧見神情憔悴的楊澤芳，不由大吃一驚：

    “爹這是怎么了？是皇上罰了您嗎？”

    語氣分明有些不滿。

    之前老爹奉命來帝都時(shí)，兄妹倆就曾經(jīng)再三阻攔過。別人家或者以家有高官、光宗耀祖為榮，楊家大房一脈骨子里卻更多了些寄情山水的淡泊，不然，當(dāng)年祖父也不會(huì)挾帝師榮耀，卻行回歸田園之事。

    “我無礙的?！笨聪：托奶鄣氖裁此频模瑮顫煞加质歉C心又是無奈，平生所大慰的，倒不是如何名震大正，而是膝下這對(duì)兒孝順的兒女。

    “你只管放心去玩。若然聽到些什么不好的言語，也莫要放在心上?！?/br>
    能身居高位，自然沒有一個(gè)是省油的燈。

    瞧著眼前情形，四皇子暫時(shí)受些委屈已是必然的了，而被視為有和四皇子攀附之嫌的自己，當(dāng)然也會(huì)成為眾矢之的。

    再有昨晚滯留皇宮一事，不定被人傳成什么樣了呢。貴人們最愛的游戲，可不就是捧高踩低？女兒來帝都這些時(shí)日，本就受自己牽累，頗是被人針對(duì)過，如今再有自己“失寵”的傳言，怕是處境更艱難。

    好在女兒也不是那等性子柔弱的。

    邊牽著希和的手往外走邊道：

    “既是出來玩，第一要?jiǎng)?wù)是自己開心，莫讓自己受委屈，不管是誰，只管打回去就好。”

    “可以打回去？”希和眨了眨眼睛，一顆心終于徹底放了下來，神情立時(shí)一松，“好，我知道了。”

    外面管家也備好了車子。

    除車子外，還有一匹棗紅色的馬兒，上面配有同色的馬鞍。

    瞧見希和走近，那馬圍著希和直轉(zhuǎn)圈。明顯和希和熟悉的緊。

    希和拍了拍馬頭——和其他貴族家的小姐騎馬只是消遣不同，希和當(dāng)初和兄長一塊兒外出時(shí)，早就練得精湛的馬術(shù)，若非不想太過惹人眼，希和這會(huì)兒都想騎著馬兒趕去獵場(chǎng)。

    “小姐想騎馬的話，獵場(chǎng)那里可比這里舒服?！彬?qū)馬跟在車外的周明道。

    西山獵場(chǎng)這里不獨(dú)草木豐茂，難得的是南面那里還有一個(gè)相對(duì)來說平坦的坡地，那坡地面積大的緊，野草遍地之外，更有連綿到天邊的不知名的野花盛開，男子們打獵，女子則可以或騎馬，或游玩，也可投壺射箭，當(dāng)真是游玩的好去處。

    “只小姐記得，莫要走的過遠(yuǎn)，也就北邊的林子可以往里走一下，其他三個(gè)方向的，尤其是正南方的那個(gè)林子，無論如何，不可進(jìn)去一步?！?/br>
    大正有國以來，雖是日益重文，武技卻是并未埋沒，這西山圍獵，也是真的打獵。除了北邊林子是特意圈出來的，里面全是柔順些的小動(dòng)物，比如兔子了，野雞了，鹿了，最厲害的也就是狐貍了，讓各家有興趣的女眷也過一把打獵的癮。

    其他幾個(gè)方向的林子，里面就兇險(xiǎn)的多。尤其是南邊的林子，聽說還有虎豹出沒。

    正說話間，一只土黃色的野兔一下跳了出來，在山路上停留了一瞬，又飛也似的跑走了。

    引得青碧頓時(shí)興奮不已。便是希和瞧著也覺有趣的緊。不覺探手摸了摸身邊的小箭，說不好，還真能打些獵物回去呢。

    “小姐，前面就是獵場(chǎng)了。”周明的聲音興奮之余又有些緊繃——

    獵場(chǎng)周圍眼下已是旌旗招展，中間那里更是隱約可見黃色的龍旗。分明是皇上圣駕所在。

    見又有馬車過來，負(fù)責(zé)警戒的侍衛(wèi)立馬上前，細(xì)加盤查之后，才示意馬車右拐。

    又有婢女上前引路。

    只此處婢女行動(dòng)處卻是分外矯健，和一般丫鬟明顯不同。

    “這些都是有功夫的?！笨闯鱿：偷囊苫螅⑻m忙低聲道。

    希和點(diǎn)了點(diǎn)頭，想來也是，宮里尊貴如太后和太妃可不是也悉數(shù)盡皆到場(chǎng)，警戒焉能不森嚴(yán)？

    待跟了侍女進(jìn)了獵場(chǎng)，才發(fā)現(xiàn)女眷是特意在東北角這里圈出了一大片空地來，正中間那里已是搭好了明黃色的帷幔，分明是皇室女眷所在。

    正行走間，迎面卻與一群仆婦簇?fù)碇膸讉€(gè)貴婦碰了個(gè)正著。這些貴婦最低的也身著三品誥命服飾，尤其是中間那位，身上穿的竟是超品的命婦服飾，頭上五鳳攢珠釵，耳著嵌紅寶石花形金耳環(huán)，皓如玉雪的手腕上是金鑲玉嵌珠寶手鐲，瞧著貴氣逼人，分明是哪個(gè)公府的女主人。

    希和忙站住腳，避在一旁。

    本想等這群人過去再走，不妨對(duì)方卻站住腳，冷冷打量了希和一番，眼中是毫不遮掩的嫌棄。

    憶起之前爹爹囑咐的話，希和很是無奈，這就開始了嗎？只爹爹便是得罪人，也委實(shí)不可能和這等公侯世家有沖突才是，可若說是因?yàn)樽约旱木壒?，也委?shí)不對(duì)，實(shí)在是眼前這貴婦，自己委實(shí)沒有見過啊，要說得罪更是不可能的事。

    貴婦的敵意，希和只做未覺，平靜的和貴婦對(duì)視一眼，便即轉(zhuǎn)開視線，剛要催促侍女離開，不妨又一陣喧鬧聲在身后響起：

    “親家母，你來的倒早?！?/br>
    聲音熟悉的緊，不是昨兒個(gè)才碰見的楊澤安的夫人黃氏又是哪個(gè)？

    還有兩個(gè)少女依偎在身邊，左邊那位身著石榴紅的騎裝，容貌雅致，右邊少女則是一身火紅色的裝束，襯著嬌艷的容貌，簡直和一團(tuán)火一般。

    兩人齊齊向中間貴婦見禮，神情間竟俱是恭敬之外又羞澀不已。

    裘夫人？再結(jié)合二人的神情，希和瞬時(shí)了然，那不是說，這貴婦乃是眼下大正朝聲勢(shì)最盛的英國公府的女主人，沈承的繼母？