蕭戰(zhàn)庭低頭望著那包裹，卻見里面是一張一千兩的銀票，還有些釵子珠寶等。

    羅六看著他的神色，實(shí)在不知此人心思，不免擔(dān)憂，當(dāng)下只好又解釋道：“侯爺，我和夫人同在一個(gè)縣上，相識(shí)多年，夫人對(duì)我亡妻更是有大恩，這些年，承蒙夫人照料，小的感激不盡，可是我和夫人之間，如今不過兄妹之情罷了，還請(qǐng)侯爺宰相肚里能撐船……”

    他話剛說到這里，蕭戰(zhàn)庭卻是一伸手，示意他不必再說下去。

    他抬眼，順著那雙手往上看，卻見蕭戰(zhàn)庭緊皺著眉頭，唇線繃成了一把劍。

    羅六的呼吸一下子停滯了，他凝視著眼前的男人。

    他當(dāng)然知道，眼前的人，隨便一根手指頭足以讓他這個(gè)縣里捕快趴到在那里，永生不得翻身。當(dāng)初只因?yàn)榭h太爺要巴結(jié)他，不敢讓他不悅，就一個(gè)令牌把自己調(diào)到老遠(yuǎn)去了。

    人家在三十三天之上，他在九十九地之下，云泥之別，沒法比。

    其實(shí)杏花真是個(gè)有福氣的，能跟著他，這輩子從此后就是人上人了，孩子們也跟著享福，前途無量！

    認(rèn)個(gè)侯爺?shù)瑥拇撕螽?dāng)將軍進(jìn)朝廷，位列百官之列，認(rèn)個(gè)捕快爹，早早地學(xué)會(huì)了看尸體抓犯人的，能有什么出息！

    正想著，蕭戰(zhàn)庭卻猛地拎起了旁邊的酒壺，頸子仰起脖子狂灌了一通，灌過之后，他帶著酒氣，開了口。

    “羅先生，今日置辦這一桌酒席，特意請(qǐng)你過來，并沒有別個(gè)意思，只是想感謝你這些年對(duì)杏花和孩子們的照拂之情。這些年我一直以為他們已經(jīng)不在人世，以至于都不曾去尋過。杏花一個(gè)女人家，養(yǎng)大三個(gè)孩子，又給孩子們?nèi)⒘讼眿D，不曾被人欺凌了去，都是多虧了羅先生。這等大恩大德，于我蕭戰(zhàn)庭，猶如再生父母一般?！?/br>
    說著，他驟然離席，站在羅六面前：“我蕭戰(zhàn)庭本是槐繼山下窮后生罷了，自娶了她，便沒有給她過一天好日子，后來離家征戰(zhàn)，本是想謀圖榮華富貴，誰(shuí)曾想，命運(yùn)捉弄，自我離家，天災(zāi)人禍不斷，以至于村人流民失所，母親病重而亡，妻離子散，再無相聚之日！若不是蒙羅先生救我妻，助我兒，他們未必能有今日。大恩不敢言謝——”

    說到這里，這個(gè)位高權(quán)重讓朝野側(cè)目的鎮(zhèn)國(guó)侯爺蕭戰(zhàn)庭竟然有一絲哽咽：“羅先生請(qǐng)受戰(zhàn)庭一拜！”

    于是羅六便看到，這位鎮(zhèn)國(guó)侯，竟然單膝跪地，就這么跪在了自己面前。

    這下子他是徹底被驚到了！

    乍聽到鎮(zhèn)國(guó)侯要請(qǐng)自己過府一敘時(shí)，他是真驚得冷汗都出來了。不光是擔(dān)心自己遭遇不測(cè)，也怕蕭杏花因?yàn)檫@個(gè)受了牽累。說到底是市井中人，乍然進(jìn)了這錦繡繁華之地，又踏入了那朱門綺戶，總是有許多格格不入，就怕那早已經(jīng)飛黃騰達(dá)的侯爺嫌棄糟糠之妻，讓蕭杏花傷心。如今若是侯爺知道了杏花和自己的這一樁事，豈不是更有了現(xiàn)成的把柄，想休妻就休妻。

    是以他翻來覆去思量，早做好了打算，先把杏花給的這些銀兩盤纏都還了，再和人家侯爺好好說說，說說過去自己和杏花的淵源，自己亡妻和杏花的淵源，好叫侯爺知道，便是曾一度打算兩家合做一家，那也是想搭伙過日子，并沒其他想法！

    誰(shuí)知道戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢入了府，又小心翼翼入了席，這侯爺卻和他以為的不一樣，雖話不多，但一直客客氣氣，如今陪著喝了一番酒，竟然當(dāng)場(chǎng)跪在那里謝他！

    他受寵若驚，又羞愧萬(wàn)分！

    早已經(jīng)想過好的那些說法，不過是違心之論罷了，他怎么可能不想著杏花！他十八歲娶妻，十九歲嬌妻重病不起，臥床整整十七年，十七年里，多少艱辛，只能苦苦熬著。

    他和蕭杏花的相遇，是一個(gè)傍晚時(shí)分的山溝子里。他去采藥草給娘子當(dāng)藥引子，而她則去山里整些野貨給孩子開葷。

    她生得好看，年紀(jì)輕輕的，穿著打滿補(bǔ)丁的粗布衣，可是卻掩不住那嬌麗秀氣的容顏。她遭遇了五個(gè)歹人，人家圍住她，要欺凌她。

    她縮在樹旁，清澈好看的眼睛驚恐地望著周圍的人，滿臉的絕望和不甘心。

    她的粗布衣衫已經(jīng)被人撕開，露出前面一大片白。

    她流著眼淚，拼命地想用手去遮住，絕望地幾乎要鉆到樹里去，可是那幾個(gè)人戲謔地看著她，像逗只小貓兒一般地耍她。

    他們等著逗夠了逗累了，再一起分贓，飽嘗美味。

    他過去把這些人痛打一通，那些人跑了，他要顧著她，就沒追。

    她可能是有點(diǎn)嚇傻了，眼神恍惚地瞪著他看了半響，看樣子是傻了。

    他沒辦法，只好把自己的衣衫脫下來給她披上，安慰她說沒事了，那些壞人跑了。

    誰(shuí)知道她卻忽然撲到了他懷里，緊緊地抱住他，哭著喊他鐵蛋哥哥，還用拳頭捶打他，罵他，說她恨他，恨死了，一生一世都不會(huì)原諒他。

    她抱著自己的力道很大，仿佛一個(gè)溺水的人抱住了唯一的浮木。

    他知道這個(gè)女人一定認(rèn)錯(cuò)了人，不過他在她的哭聲中，卻體味到了許多心酸，艱澀還有絕望。

    后來她總算醒過神來，紅腫著眼睛離開了他懷抱，很是尷尬，滿臉的歉疚。

    再之后，兩家子認(rèn)識(shí)了，她總是跑過來，幫自己照料娘子。

    她很細(xì)致能干，會(huì)給自己和娘子做好吃的飯食，還會(huì)給娘子擦身子，甚至端屎端尿。

    娘子總是欣慰，說她能遇到杏花，是她命好。

    娘子也總是感慨，說杏花這個(gè)人，命真苦。

    后來娘子臨終前對(duì)杏花說的話，其實(shí)他是知道的。

    她在臨走之前那兩三年，平時(shí)總是這么念叨，說窮人家沒那么多講究，說她把正妻的位置讓給她，兩家合一起過日子吧，只是他不理這個(gè)茬罷了。他是男人，心里怎么想，未必會(huì)怎么做。他知道有些事只能想想，卻不能去做。

    后來蕭杏花紅著眼圈把那一只玉鐲子還給他的時(shí)候，他沒說是，也沒說不是，不過心里卻暗暗地發(fā)誓，他總是會(huì)照顧她，照顧孩子們一輩子的，哪怕她根本不想嫁給自己。

    她的鐵蛋哥哥不在人世了，他的娘子在苦熬了那么多年后也沒了，他就應(yīng)該照顧她一輩子，天經(jīng)地義的。

    他也從來沒有想過娶別人。

    從她喊著鐵蛋哥哥撲到他懷里的時(shí)候，他就希望能當(dāng)她的鐵蛋哥哥，護(hù)她一輩子。只是這個(gè)念頭從來連自己不敢承認(rèn)罷了。

    至于蕭杏花驟然認(rèn)了那鎮(zhèn)國(guó)侯當(dāng)夫君，從此后一家子匆忙搬了京城去，他心里是無限惆悵的，心痛。

    有一句話他不好說出口，可是自己心知肚明，杏花已經(jīng)融入了他的血脈，照料好杏花，已經(jīng)成了他下意識(shí)的習(xí)慣，是他后半輩子要好好做的一件事。

    想起過往自己的種種心思，羅六心痛難耐，可是震驚地望著眼前這個(gè)跪在自己面前的堂堂鎮(zhèn)國(guó)侯爺，平生從未有過的巨大歉疚涌上心頭，他噗通一聲也跪在了那里。

    “侯爺，您這一跪，羅某愧不敢當(dāng)！”

    怎敢說，其實(shí)我一直覬覦著你的結(jié)發(fā)之妻，我一孤身男人曠了這許多年，想她想得睡不著覺，恨不得把她帶了走再也不歸還你！又怎敢說，此生早已經(jīng)是，除了她，心里再容不下旁人！

    羅六抬起手，狠狠地給了自己幾個(gè)大耳刮子。

    “都是我的錯(cuò)，我不該來京城，我千不該萬(wàn)不該，真真是不該來！”

    “羅先生不必如此——”剛才那一壺酒灌下去，蕭戰(zhàn)庭眼睛都紅了，咬牙誠(chéng)懇地道：“我是真心感謝先生，若無先生，早無我的杏花！”

    “侯爺說哪里話，那都是我應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的！侯爺，是我羅六對(duì)不住你！是我羅六對(duì)不住你??！”

    第56章

    而因?yàn)閾?dān)心蕭戰(zhàn)庭和羅六打起來，所以偷偷地叫了兒女打算勸架的蕭杏花，趴窗戶縫里一看，竟然看到了兩個(gè)大男人淚流滿面，相對(duì)跪在那里悲痛訴說的情境……

    因?yàn)榻嵌鹊母上?，她只能看到羅六的背面，以及蕭戰(zhàn)庭的正面。

    她看到蕭戰(zhàn)庭紅著眼圈，隱約有水光閃爍，還看到他嘴巴一張一合，對(duì)羅六說著什么。

    耳朵里在這一瞬間仿佛被塞上了棉絮，眼前也浮現(xiàn)出迷霧，她看不真切，也聽不明白，可是卻有幾個(gè)字眼斷斷續(xù)續(xù)傳入她的耳中。

    “感謝先生……若無先生，早無我的杏花……”

    十八年前，郭玉要親她，她不躲，他見到了，把人家痛打一通，還扒光了自己要拿著鞭子來抽。

    那個(gè)時(shí)候的蕭戰(zhàn)庭是何等的驕傲和蠻橫，他認(rèn)為自己是他的，恨不得摟在懷里，一輩子不給人看到。

    可是十八年后，她私會(huì)羅六，險(xiǎn)些要親了羅六，還拿了他的金銀送給別個(gè)男人，他卻把人家請(qǐng)到家里，好吃好喝好酒，再給人家跪下，謝人家對(duì)自己的照拂。

    他那樣驕傲的男人，竟然給羅六跪下了。

    他如今可不是往日大轉(zhuǎn)子村的窮后生，而是權(quán)傾朝堂的鎮(zhèn)國(guó)侯啊，竟然給個(gè)縣里捕快羅六跪下了。

    蕭杏花怔怔地望著那個(gè)跪下的蕭戰(zhàn)庭，一寸一分地用目光撫過他剛毅如石的容顏，竟每多看一寸，心就多痛一分。

    這個(gè)時(shí)候夢(mèng)巧兒已經(jīng)帶著蕭千堯回來了。

    蕭千堯聽夢(mèng)巧兒說了，也是替羅六擔(dān)心：“可不能讓咱爹把羅六叔給打了！”

    蕭千云卻納悶地看著自己娘，只見她踮起腳尖趴在窗臺(tái)前看，任憑自己拼命對(duì)她打手勢(shì)使眼色，她也根本不回頭看。

    “原本說好的，娘去看看花廳里的情形，若是真得打起來，我們就一股腦沖過去，一個(gè)拉住咱爹，一個(gè)拉住羅六叔，萬(wàn)萬(wàn)不能讓他們真打。可是娘怎么也不搭理我們了？”

    蕭千堯微微擰眉，疑惑地看著不遠(yuǎn)處的娘：“娘看上去趴在那里發(fā)呆，這是怎么了？”

    夢(mèng)巧兒繞出老遠(yuǎn)，換了個(gè)角度側(cè)面瞅過去，卻見她婆婆仿佛哭了。

    這下子不由嚇了一跳：“娘哭了，這是怎么了？莫非？”

    她這一說，蕭千云兄弟兩個(gè)都瞪大了眼睛，面面相覷間，不約而同地想到了一個(gè)可能。

    該不會(huì)……爹已經(jīng)把羅六叔打死了吧…………

    畢竟爹是將軍，上過戰(zhàn)場(chǎng)殺過不知道多少人的，羅六叔再厲害，也只是一個(gè)捕快，怎么也厲害不過去將軍！

    “這，這怎么辦？”蕭千堯一時(shí)有點(diǎn)傻眼了。

    六叔，羅六叔，小時(shí)候經(jīng)常給他買好吃的羅六叔，別人欺負(fù)他時(shí)幫他出頭的羅六叔，難道就已經(jīng)死了？

    “不管了，沖過去吧！”蕭千云揮揮袖子，咬咬牙，下了狠心：“不管如何，沖過去看看！”

    “好，我看行！”夢(mèng)巧兒也握了握拳頭。

    于是哥倆個(gè)并一個(gè)媳婦，三個(gè)人鼓足了勁，沖向了花廳。

    想想羅六叔可能已經(jīng)死了，嘴里還不由喊道：“住手！不能鬧出人命??！”

    可憐蕭杏花怔怔地凝視著自家男人，那個(gè)朝羅六下跪的男人，心里正是百感交集之際，心痛如絞，誰(shuí)曾想，忽而間耳邊炸出幾個(gè)聲響。

    猛地轉(zhuǎn)首一看，卻是自己兩個(gè)兒子一個(gè)媳婦，三個(gè)人握著拳，就要沖向花廳大門。

    她大驚，在這剎那間腦中不知道飛過多少想法，最后一個(gè)想法十分堅(jiān)定下來：萬(wàn)萬(wàn)不能讓孩兒們看到他們爹跪在羅六面前的情境。

    蕭戰(zhàn)庭是個(gè)驕傲的男人，他又是堂堂鎮(zhèn)國(guó)侯爺，怎么能讓孩子看到這番情境！

    于是她想都不帶想的，飛快地?fù)溥^去，用身體攔住了花廳臺(tái)階前。

    “都給我站住，這是干什么？誰(shuí)也不許進(jìn)去！”

    蕭千云等人陡然被半路殺出來的娘攔住了，也是一怔，一怔之后，便都明白了。

    “娘，你讓開吧，我們都知道了！”蕭千云想起羅六叔，滿臉悲痛地喊道。

    “娘，可不能瞞著我們了，好歹讓我們見見吧！”蕭千堯聲音都帶著顫。

    “娘，我羅六叔呢？讓我們進(jìn)去吧！”夢(mèng)巧兒眼淚都快要落下來了。

    蕭杏花聽了這話，也是大驚。

    心說你爹哭著跪在羅六面前，這事我也是剛看到，你們這幾個(gè)兔崽子怎么就知道了？你們莫非有千里眼順風(fēng)耳？

    一時(shí)也是想不明白，胡亂擦去了眼淚，叉著柳腰，瞪著杏眸，怒氣張揚(yáng)地道：“這群小沒良心的，這也是你們能隨便看得嗎？沒上沒下的，更沒半點(diǎn)規(guī)矩，看回頭讓你爹拿家法懲治你們！”

    這也是你們能隨便看得嗎？

    這是啥意思？

    兩個(gè)兒子一個(gè)媳婦大眼瞪小眼，完全不懂。

    難道說，羅六叔被爹打死了，娘要瞞著？