聲音別樣的沙啞溫柔。

    第69章

    第二天早上，她神情恍惚地醒來(lái)，便收到了丫鬟送過(guò)來(lái)的信函，打開(kāi)一看，卻是薄夫人送來(lái)的。

    薄夫人是要請(qǐng)她過(guò)府一敘的。

    她看看時(shí)候還早，趕緊洗漱并用了早膳，然后吩咐出去，準(zhǔn)備轎子，她要去拜訪薄夫人。

    柴大管家知道她要出門(mén)拜會(huì)，自是妥妥地準(zhǔn)備得個(gè)禮品齊全，她也不必cao心，帶著丫鬟侍衛(wèi)，上了轎子，徑自出門(mén)去了。

    一路上，自是想著，這薄夫人怕是為了這事沒(méi)能好眠，也或許和誰(shuí)商議過(guò)的，這才一早起來(lái)就趕緊送來(lái)了信兒。這說(shuō)明她顯見(jiàn)的是十分糾結(jié)，可是糾結(jié)了一夜，終究是下了決心的吧？

    這么一來(lái)，她今日見(jiàn)自己，會(huì)怎么說(shuō)，自己又該如何應(yīng)對(duì)，她靜著心，都仔仔細(xì)細(xì)地想過(guò)了。

    這康泰國(guó)公府不過(guò)就在正定門(mén)前面一條大街上，門(mén)面前照例是兩個(gè)威武的大石獅子，前面一溜兒的門(mén)兒，正中間是朱紅大門(mén)，旁邊的小門(mén)處偶爾有青衣小廝進(jìn)出。

    蕭杏花這還是第一次單獨(dú)去拜會(huì)別人家，不過(guò)好在她這段時(shí)日也算是熟知禮儀。隨她一起過(guò)來(lái)的是柴小管家，他和那守門(mén)侍衛(wèi)說(shuō)了幾句，里面自有人去通稟了。

    這家人動(dòng)作倒是快，不過(guò)片刻功夫，便見(jiàn)大門(mén)開(kāi)了，里面呼啦啦一群丫鬟仆婦，之后便見(jiàn)一個(gè)儀態(tài)高貴的老婦人在薄夫人的攙扶下走出來(lái)了。

    蕭杏花忙下了轎，雙方見(jiàn)過(guò)了。

    蕭杏花這才知道，原來(lái)出來(lái)的便是康泰國(guó)公夫人，本家姓何的，人稱何老夫人。顯然這薄夫人其實(shí)是何老夫人的兒媳婦。

    看到此番情境，她算是心里徹底落了定。

    這薄夫人便是和自己有些不快，到底是小性情罷了，可是她也得考慮到國(guó)公府的臉面和以及得罪了蕭戰(zhàn)庭的后果。

    此時(shí)何老夫人親自來(lái)接自己，顯然這國(guó)公爺對(duì)于蕭戰(zhàn)庭還是很看在眼里的，才會(huì)給這樣的臉面。

    “蕭夫人，實(shí)在是見(jiàn)笑了，倒是讓你久等了?！蹦呛卫戏蛉朔滞饪蜌?，言語(yǔ)間也十分親熱。

    “老夫人說(shuō)哪里話，我因前日和二夫人說(shuō)得投機(jī)，這才想著過(guò)來(lái)拜會(huì)。這原本也是我行事魯莽，不能考慮周全，不曾想竟然勞動(dòng)老夫人屈尊出來(lái)迎我，論輩分我是晚輩，這讓我怎么過(guò)意得去！”

    何老夫人見(jiàn)蕭杏花年紀(jì)不大，穿戴得體，說(shuō)話從容大方，倒是也頗生了好感，雙方好一番寒暄，才讓進(jìn)去，入了二門(mén)，進(jìn)了正廳。

    茶水上來(lái)，瓜果奉上，何老夫人笑呵呵地道：“我瞧你年紀(jì)，不過(guò)三十上下罷了，又聽(tīng)說(shuō)不是常在燕京城走動(dòng)的，不曾想，這通體的氣派，倒是仿佛經(jīng)常出入宮闈才有的?！?/br>
    蕭杏花聽(tīng)了這話，心里頗為高興，不過(guò)她自然謙虛兩句，又把何老夫人好一通夸，倒是喜得何老夫人拉著她的手道：“以后好歹常來(lái)走動(dòng)，和我說(shuō)說(shuō)話解悶?！?/br>
    蕭杏花滿口答應(yīng)，心里卻是想著，若是今日這事辦成，走動(dòng)什么的自然不在話下，若是辦不成，就怕從此后成了仇家！

    “既是來(lái)找心蕊的，那讓心蕊陪著你說(shuō)說(shuō)話。”老太太功成身退，把時(shí)間留給了兒媳婦。

    蕭杏花笑著和薄夫人一起送走了老太太，于是這廳中，就只剩下薄夫人和蕭杏花面面相對(duì)了。

    雕花門(mén)敞開(kāi)著，蕭杏花可以看到院子外的石榴樹(shù)，石榴樹(shù)還沒(méi)到結(jié)果的時(shí)候，正開(kāi)了滿樹(shù)的石榴花兒，艷紅的石榴花兒頗為鮮亮，點(diǎn)綴在綠油油的樹(shù)上，看著分外惹人眼。

    正廳里一片寂靜，薄夫人一直沒(méi)開(kāi)口，微微抿著唇，略顯倨傲地望著前方某處，可是那目光卻仿佛又沒(méi)有落到任何一處。

    蕭杏花氣定神閑，端起茶盞來(lái)，輕輕地抿了一口茶。

    她想，她現(xiàn)在喝這盞茶時(shí)的動(dòng)作一定是挑不出一絲一毫毛病的，因?yàn)樗桃獾貙W(xué)過(guò)，該怎么在人前優(yōu)雅得體地去品一盞茶，去做出一副完美無(wú)缺的儀態(tài)。

    這在她以前看來(lái)是絕不可能的，品茶那是上等人才會(huì)做的事情。

    可是現(xiàn)在不同了，她的夫君沒(méi)有死，還成了人上人，位高權(quán)重，她也希望能帶著兒女媳婦，過(guò)上那體面的日子。她這么努力地抹去自己身上貧賤的痕跡，這么努力地想讓自己變得體面，像一個(gè)真正的貴夫人。

    她煎熬了這么多年，才可以和別人一樣，坐在廳中，閑看花開(kāi)花落，品著這么一盞茶。

    所以她無(wú)法容忍，有人要?dú)缢F(xiàn)在所擁有的一切。

    那些人要她如同十年前的那個(gè)年輕婦人一般，聲名狼藉地被人踩到淤泥里去，揪著頭發(fā)罵賤人。

    她是絕不允許的。

    她慢慢地呷了一口茶，深吸了口氣，終于開(kāi)始說(shuō)話了。

    “薄夫人，這石榴花，開(kāi)得真好呢?！?/br>
    “是，都是老夫人命底下人仔細(xì)栽培的?！北》蛉寺?tīng)到蕭杏花開(kāi)口后，目光微動(dòng)了下，不過(guò)并沒(méi)有看蕭杏花一眼。

    “老夫人真是個(gè)疼愛(ài)子孫的老人家，石榴花種得好，多子多福，將來(lái)兒孫也必定有福氣，步步高升，官運(yùn)亨通！”

    這簡(jiǎn)直是廢話，薄夫人沒(méi)吭聲。

    蕭杏花笑了笑，繼續(xù)道：“雖說(shuō)我家婆婆已經(jīng)離開(kāi)多年，可是終究做過(guò)媳婦，知道當(dāng)婆婆的心思，總該是順著老人家心思，好好孝敬，萬(wàn)不能惹老人家不快。老人家喜歡多子多孫，喜歡兒孫有福氣，咱們總不能逆著來(lái)，薄夫人你說(shuō)是吧？”

    薄夫人聽(tīng)到這里，總算聽(tīng)出來(lái)點(diǎn)意思來(lái)了。

    是了，悉心料理著石榴花的老人家，必然是盼著兒孫滿堂，盼著兒孫有出息。

    她只是個(gè)當(dāng)兒媳婦的，便是再自傲，也不能去得罪不該得罪的人，到時(shí)候給家里惹了禍端，那不知道該如何收?qǐng)瞿兀?/br>
    蕭杏花從容地將那盞茶放下，輕聲道：“這真是好茶?！?/br>
    她也就裝裝樣子，還不懂品茶呢其實(shí)，不過(guò)不妨礙她順嘴夸一句。

    薄夫人聽(tīng)到這話，僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向她。

    蕭杏花今日并沒(méi)有刻意打扮，臉上只是淡施脂粉，不過(guò)面龐嬌艷，雙眸柔亮，衣裙得體。她唇邊含著一抹笑，那笑意溫和寬容，好像別人做了什么事，她都不會(huì)在意似的。

    一點(diǎn)點(diǎn)都不像是傳說(shuō)中的那個(gè)鄉(xiāng)下蠻橫婦人。

    聽(tīng)說(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)侯對(duì)她分外寵愛(ài)，曾經(jīng)在出宮回府途中，特意繞遠(yuǎn)，親自下馬給她買(mǎi)桂花鴨吃。

    她的命，真好呢。

    “有什么事，你就直說(shuō)吧?！鄙磉吽藕虻氖膛家呀?jīng)被摒退了，薄夫人越發(fā)挺直了腰，疏冷地這么說(shuō)道，她也不想和她來(lái)虛的。

    “夫人既這么說(shuō)，自然是明白我的來(lái)意?！?/br>
    “我當(dāng)然明白?！北》蛉顺爸S地冷笑一聲，鄙薄地道：“你要我?guī)湍阏谘谀愕呐f事吧？”

    “是?！笔捫踊ㄗ匀豢闯鏊凉M眼的不屑，不過(guò)她沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的被激怒來(lái)，她本來(lái)就是求人的，不是嗎？

    “可是我為什么要答應(yīng)你？”薄夫人挑眉，冷道。

    “因?yàn)槲蚁嘈?，夫人也是聰明人?！彼p笑了下，這么說(shuō)。

    聰明人，總該明白自己的處境。

    一路來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)問(wèn)過(guò)柴小管家了，知道這泰康國(guó)公府里，有個(gè)大夫人，而薄夫人是那個(gè)二夫人。如今大夫人病了，才讓二夫人掌家的。

    二夫人手底下有個(gè)兒子，已經(jīng)弱冠之年，今年要走科舉入仕的。

    而且她還知道了，二夫人的夫君，遠(yuǎn)放晉陽(yáng)州，想要調(diào)回來(lái)，并不是那么輕易的。

    “聰明人？”薄夫人不知道想到了什么，眉眼間忽然有了防備之意：“你是在威脅我，是不是？”

    “威脅？”蕭杏花聽(tīng)到這個(gè)，苦笑了聲，凝視著薄夫人，坦誠(chéng)地道：“夫人何出此言，害怕被威脅的，難道不應(yīng)該是我蕭杏花嗎？”

    聽(tīng)她這么一說(shuō)，薄夫人望過(guò)去，只見(jiàn)她晶亮的雙眸中滿是真誠(chéng)，不由心里微微一頓。

    蕭杏花干脆放下那茶盞，起身，嘆了口氣，卻是正色道：“夫人，明人面前不說(shuō)暗話，我蕭杏花生于大山底下，長(zhǎng)于鄉(xiāng)野之間，后來(lái)又混于市井之中，別說(shuō)學(xué)得那琴棋書(shū)畫(huà)，就是識(shí)幾個(gè)字都難呢。我夫君早年離家，只留下三個(gè)孩兒一個(gè)老母，恰逢那時(shí)世道亂，夫人稍長(zhǎng)我?guī)讱q，應(yīng)是知道的，戰(zhàn)火連年，又是水災(zāi)瘟疫，手底下還是幾個(gè)嗷嗷待哺的孩子?！?/br>
    說(shuō)著，她微微低下頭，眼中隱約有絲濕潤(rùn)：“到了那個(gè)時(shí)節(jié)，要么帶著幾個(gè)孩子跳了河，從此后一了百了，要么含羞忍恥也要活下去。我是個(gè)怕死的，也舍不得幾個(gè)孩子死，人被逼到那個(gè)份上，哪里還知道高低貴賤，哪里還能直著脊梁骨做人！”

    那薄夫人聽(tīng)得這番話，也是有些動(dòng)容。那個(gè)時(shí)候，她雖是國(guó)公府的少奶奶，可是也知道前方戰(zhàn)事吃緊，整個(gè)燕京城里人心惶惶，平時(shí)街都不敢上，府里吃穿用度也都是分外節(jié)省的。

    堂堂國(guó)公府都成了這德性，更何況尋常小民，那真是餓殍千里，白骨成山，甚至聽(tīng)說(shuō)易子而食的慘劇都有發(fā)生。

    蕭杏花卻繼續(xù)道：“我蕭杏花活了三十二年，這輩子，生來(lái)貧寒，吃過(guò)人世間最澀的苦，走過(guò)天底下最難的路，可是如今站在諸位夫人小姐面前，站在王公貴族面前，甚至站在那皇太后面前，也能挺直脊梁骨。不是因了我夫君乃堂堂鎮(zhèn)國(guó)大將軍，而是因?yàn)?，我?wèn)心無(wú)愧?！?/br>
    她的聲音透亮而鄭重，說(shuō)起話來(lái)擲地有聲，聽(tīng)得薄夫人幾乎入了迷，只怔怔地盯著她看。

    “我問(wèn)心無(wú)愧，是因?yàn)槲宜鲞^(guò)的事，沒(méi)有一件事是違背了良心的，我喂養(yǎng)孩子們的飯，都是靠我自己的手一個(gè)銅板一個(gè)銅板掙來(lái)的。我是跪在那里給人修腳，是干著低下的行當(dāng)，可是卻從來(lái)都是掙得堂堂正正的錢(qián)，我沒(méi)有偷過(guò)沒(méi)有搶過(guò)，也沒(méi)有出賣(mài)過(guò)自己的身子，我從來(lái)沒(méi)有做過(guò)對(duì)不起我孩兒我夫君的事！”

    蕭杏花微垂下眼，語(yǔ)調(diào)變得輕柔起來(lái)：“如今我一家人團(tuán)聚了，孩子們以后有了好前途，我也過(guò)上了以前想都沒(méi)想過(guò)的富貴日子，這輩子可算是圓滿了。過(guò)去的那些事，我不想再被提及，是因?yàn)槲铱偸且櫮钪⒆觽円院蟮哪樏?。畢竟如今我在夫人面前說(shuō)出這番話，夫人是通情達(dá)理的，自然能懂，可是我卻不能對(duì)著燕京城里的每一個(gè)人去說(shuō)啊?！?/br>
    薄夫人此時(shí)已經(jīng)沉浸在蕭杏花所講的這一個(gè)故事中，她的情緒甚至跟著蕭杏花所講在起伏。當(dāng)最后蕭杏花用輕柔而無(wú)奈的語(yǔ)氣說(shuō)出“可是我卻不能對(duì)著燕京城里的每一個(gè)人去說(shuō)啊”時(shí)，她忍不住連忙道：“你放心，我不會(huì)——”

    這是她下意識(shí)說(shuō)出的話，在她稍微冷靜了下后，便補(bǔ)充道：“我不會(huì)將這件事讓更多人知道的?！?/br>
    蕭杏花見(jiàn)這薄夫人終于被自己說(shuō)動(dòng)，心中自是松了口氣，懇切地道：“謝夫人體諒?！?/br>
    薄夫人看她謝自己，竟覺(jué)得莫名有些感動(dòng)，喉嚨里仿佛哽著什么。

    她忽然覺(jué)得她希望自己能為眼前這個(gè)女人做更多的事。

    “那個(gè)遠(yuǎn)親，其實(shí)是我兒媳婦的一個(gè)遠(yuǎn)房表舅，過(guò)來(lái)燕京城投親靠友，暫時(shí)借住在這里。這樣吧，我們這就去找他，我會(huì)讓他永遠(yuǎn)不許說(shuō)出那件事，順便給些銀子，趕緊把他打發(fā)走就是了！”

    “還是夫人考慮得周全。”蕭杏花總算是放心了。

    于是當(dāng)下，薄夫人親自帶了蕭杏花，來(lái)到了前廳，又忙命下人招來(lái)那兒媳婦的遠(yuǎn)親。

    等著那遠(yuǎn)親過(guò)來(lái)的時(shí)候，蕭杏花和薄夫人默然相對(duì)間，那薄夫人想起自己過(guò)去對(duì)蕭杏花的種種不滿，自己竟有些羞慚：“夫人，往日是我眼拙，也是我忒俗了，自以為生于侯門(mén)之地，養(yǎng)于深宅之中，心胸狹隘，見(jiàn)識(shí)淺薄，竟看不上夫人，這是我的不是?！?/br>
    “夫人你說(shuō)得哪里話，如今夫人肯幫我，我都感激不盡的，哪里還能說(shuō)是夫人的不是！”

    一時(shí)這兩個(gè)女人你瞧著我，我瞧著你，一個(gè)是想著，她這個(gè)人只是外面看著冷，其實(shí)是個(gè)通人性的，另一個(gè)想著，這婦人雖說(shuō)出身低，可是品性氣度卻都是上上之人，兩個(gè)人這么想著，彼此間倒是一下子仿佛生出許多情誼。

    誰(shuí)知道就在這個(gè)時(shí)候，那底下丫頭急匆匆地回來(lái)了，隨著一起來(lái)的還有薄夫人的兒媳婦，卻是稟報(bào)道：“表舅老爺剛剛出去了，并不在家中。”

    薄夫人一聽(tīng)，頓時(shí)站了起來(lái)，急聲問(wèn)道：“去了哪里，何時(shí)走的？”

    那兒媳婦容長(zhǎng)臉兒，見(jiàn)自家婆婆神態(tài)，知道此事非同小可，連忙道：“已經(jīng)問(wèn)過(guò)底下人，說(shuō)是就在剛剛，朝敬南要了一匹馬，從側(cè)門(mén)出去了?！?/br>
    蕭杏花聽(tīng)這話，瞬時(shí)感到不妙，連忙問(wèn)道；“他是自個(gè)兒出去的，還是有旁人來(lái)尋？”

    兒媳婦抿了抿唇，艱難地道：“聽(tīng)說(shuō)是有個(gè)紅臉膛，穿了錦衣的大個(gè)子來(lái)尋他，這才把他叫出去了。”

    薄夫人也是精明之人，聽(tīng)得此言，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，知道是有人暗中使鬼，早早地把這表舅爺請(qǐng)去了，一時(shí)竟比蕭杏花還著急呢：“這得趕緊去追啊！追回來(lái)！”

    第70章

    事關(guān)重大，蕭杏花此時(shí)倒是不急了，她微微擰眉，卻是問(wèn)薄夫人道：“敢問(wèn)那遠(yuǎn)房表舅姓甚名誰(shuí)，又是什么模樣？”

    薄夫人忙向蕭杏花道：“他姓孫，大名叫孫德旺的，生得圓頭大耳肚兒挺……”

    薄夫人后面的話蕭杏花都沒(méi)能聽(tīng)進(jìn)去，她只聽(tīng)到了那“孫德旺”三個(gè)字。

    孫德旺，她怎么可能忘記這個(gè)名字呢？

    就是這個(gè)人，當(dāng)初對(duì)她糾纏不休，在她修腳的時(shí)候施出手段來(lái)羞辱她，甚至為了能讓她委身于他，威逼利誘，放出流言，毀她名聲！

    甚至他糾纏著自己不放的事，還被年幼的女兒看到了！