“佩珩，我并不是如你那般想的，我只是覺(jué)得，如今的我，不過(guò)是一介白身，前途未卜，怎堪匹配你的身份？你父母固然能夠低就，可是別人看在眼里，只說(shuō)鎮(zhèn)國(guó)侯府的大小姐，嫁了個(gè)縣里沒(méi)出息的后生，若讓別人這般說(shuō)你，我心里豈能好受？”

    “你也不用說(shuō)這些給我聽(tīng)，豈當(dāng)我是那么好哄的，不過(guò)是怕我早變了心，故意試探我罷了！”蕭佩珩聽(tīng)他說(shuō)這話，心里雖然好受了一些，可是依然是有氣的，便將袖中的那玉拿出來(lái)，卻是抬手扔過(guò)去：“這是你的玉，你既如今對(duì)我說(shuō)這些話，還你就是！我趕明兒回了我爹娘，只說(shuō)霍家六少爺志存高遠(yuǎn)，根本不屑我家門(mén)第，早早地另尋別人，也省的白白耽擱了！”

    霍行遠(yuǎn)聽(tīng)到此言，自是心痛，又看她那咬唇氣惱的模樣，赫然想起以前在他家后院里偶遇她的情境。那個(gè)時(shí)候她只是他們家前來(lái)做雜工的，看著文弱，其實(shí)性子倔得很，人前羞澀柔軟，人后卻是會(huì)給人使小性子的。

    又記起這些日子種種傳言，萬(wàn)般思念，可真是一下子喉頭仿佛被什么堵住了，有話卻說(shuō)不出的。

    他這么一怔愣，佩珩卻是有了計(jì)較，只以為他確實(shí)有心收回那玉佩，恨得將那要扔不扔的玉佩就真扔出去了：“還你臭玉，以后再不要看一眼！”

    霍行遠(yuǎn)此時(shí)恍然從回憶中醒過(guò)來(lái)，連忙迎手接了那玉佩在手：“佩珩，你別惱，我原不是這個(gè)意思？”

    佩珩冷笑：“你不是這個(gè)意思，又是哪個(gè)意思？趁早還是走吧，免得看了讓人笑話！以后你走你的陽(yáng)關(guān)道，我走我的獨(dú)木橋就是！”

    霍行遠(yuǎn)此時(shí)被她一鬧，已經(jīng)早拋棄了最初那一本正經(jīng)的言辭，捧著那玉佩道：“佩珩，咱們分別這些日子，我?guī)缀跻共荒苊?，日日思你念你，怕你在燕京城里過(guò)得不好遭人笑話，又怕你見(jiàn)了榮華富貴早已經(jīng)忘記了白灣子縣的我，更怕我自己，終究不能成器，反而耽擱了你！我心里百般糾葛，如今才說(shuō)出這話，不曾想倒是惹你不快，這是我的錯(cuò)，原本都是我的錯(cuò)！”

    佩珩聽(tīng)他說(shuō)出這番軟話，心里其實(shí)已經(jīng)慢慢好受了。她自然明白，經(jīng)歷了這等巨變，他心里自然是有許多想法?？墒堑菜€不曾忘記自己，依然記掛著自己，便終究不曾辜負(fù)自己那一番惦記。

    “你說(shuō)這些，又有什么用！”

    霍行遠(yuǎn)凝視著她泛紅的臉頰，將那玉佩放到她手心里：“佩珩，你既不曾負(fù)我，我這一生，自是不敢負(fù)你。從此后，頭懸梁錐刺股，我勢(shì)必考取功名，三甲題名之時(shí)，便是你我大定之時(shí)?！?/br>
    佩珩心中泛起羞澀來(lái)，不過(guò)卻故意扭過(guò)臉去，賭氣道：“那也要看我愿意不愿意，看我爹娘愿意不愿意！”

    霍行遠(yuǎn)自是知道她的性子，低嘆一聲，柔聲道：“佩珩，只要你一心待我，我便是付出所有，總也會(huì)求得侯爺許了這門(mén)親事?！?/br>
    佩珩得他這話，心里已經(jīng)是猶如吃蜜一般甜，便不動(dòng)聲色地將那玉佩攏在手里，輕輕握住了。

    “我爹可不是那好說(shuō)話的，自是會(huì)為難你一番。”

    “我知道。”霍行遠(yuǎn)語(yǔ)氣倒是泛起堅(jiān)定來(lái)：“來(lái)之前，便知燕京城里艱難重重，可是我還是隨著父母來(lái)了。”

    可以說(shuō)，霍家這次來(lái)訪，改變了蕭戰(zhàn)庭對(duì)霍家的態(tài)度，也改變了蕭杏花的態(tài)度。

    他們私底下提起這個(gè)事來(lái)，已經(jīng)是樂(lè)見(jiàn)其成的。

    “霍家那個(gè)孩子，雖然看著年輕些，可是看著言行倒是頗為穩(wěn)重，并沒(méi)有這個(gè)年紀(jì)孩子該有的毛躁，也沒(méi)有富家子弟的浮夸之氣。若他真能考取個(gè)功名，入了仕途，假以時(shí)日，必有一番作為。”

    蕭杏花也點(diǎn)頭：“是了，我瞧著他父母都是極好的人，如今我細(xì)想想，以前霍家雖說(shuō)是富戶，可卻是慈善之家，平日里施舍布齋也是常有的，這等人家，倒是可以結(jié)親?！?/br>
    “既是如此，待到明年京中開(kāi)考，若能考中，便先訂了親吧?！?/br>
    “嗯，我想著，先訂親，若真成親，總也得等過(guò)幾年。佩珩這些年也吃了不少苦頭，。還沒(méi)享幾天福呢，就嫁出去，我心里終究舍不得。在家里，有爹娘哥哥嫂嫂，怎么也比嫁出去好。”

    便是霍家高看佩珩一眼，不敢得罪，可是當(dāng)人兒媳婦的，怎么也得伺候公婆，給過(guò)公婆一日三省，況且霍家人多，霍行遠(yuǎn)只是排行第六，以后若是霍家人都過(guò)來(lái)燕京城，還不知道怎么安排呢！這大家族的妯娌媳婦，可不像是蕭家這么好相處的。

    除此之外，蕭杏花還想著，嫁人了就要開(kāi)始考慮傳承子嗣了。她是早早地生孩子的人，總覺(jué)得那樣對(duì)身子不好，也太辛苦，倒是盼著自己女兒晚幾年再要。

    這也是為什么她并不是太催著兩個(gè)兒媳婦抱孫子的緣故。秀梅那邊，她去催一催，也是看著她和千云有些不像話，怕好好的小夫妻生分了，這才借著要孩子的事，催促他們一下。

    “一切按你的想法來(lái)就是。另外就是我聽(tīng)說(shuō)京里人，嫁妝都是早早準(zhǔn)備的，咱家雖不缺了什么，可是佩珩既已及笄，也該開(kāi)始著手了?！?/br>
    “這個(gè)倒是不必你cao心，不是認(rèn)了個(gè)干娘么，我瞧著這干娘可真是上心，比咱自己還上心！燕京城里尋常嫁女兒該有什么，規(guī)矩是什么，她都記掛著，列了一個(gè)單子給我，讓我著人準(zhǔn)備。”

    蕭戰(zhàn)庭聽(tīng)著這話，點(diǎn)頭：“是，既然是有單子，那就省心了?！?/br>
    夫妻二人正說(shuō)著，恰底下丫鬟送上來(lái)蕭杏花晌午后用的湯點(diǎn)，卻是桃膠牛乳羹。

    桃膠是宮里御用的上等好桃膠，牛乳是家里特意為了她養(yǎng)了幾頭牛，專門(mén)供給她用的，有那她余下的，才給秀梅和佩珩用。

    原來(lái)她如今懷著身子，又因有那慢性毒物殘留在體內(nèi)消耗著身子，便格外注意滋養(yǎng)。家中也專請(qǐng)了御醫(yī)開(kāi)了藥膳方子的，每日里該吃什么，該用什么，都是事先配好的，定點(diǎn)定時(shí)定量。

    蕭戰(zhàn)庭看了，親自接過(guò)來(lái)，卻是命那丫鬟下去，自己拿了小羹勺，一點(diǎn)點(diǎn)地喂她吃。

    “最近看你胃口極好，身子也越發(fā)豐潤(rùn)了?！笔拺?zhàn)庭實(shí)話實(shí)說(shuō)。

    “是?！闭f(shuō)什么豐潤(rùn)啊，這可不是什么好話，蕭杏花便有點(diǎn)沒(méi)好氣，不過(guò)還是依著他的手，喝下那羹湯。

    “能吃得下就好?！笔拺?zhàn)庭心里想得都是以后她肚子大些，萬(wàn)一那毒又發(fā)作，豈不是于她身子不利，這個(gè)時(shí)候既是能吃，便趁機(jī)多養(yǎng)精蓄銳才是。

    “我覺(jué)得這一胎，倒是和我懷佩珩的時(shí)候很像，開(kāi)始不能吃，后來(lái)看到什么都想吃?！?/br>
    不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，仿佛后來(lái)見(jiàn)到什么都想吃，其實(shí)是餓的？

    蕭杏花想起過(guò)去來(lái)，不由嘆了口氣：“難不成這一胎是女孩兒？”

    “男孩兒女孩兒都好。”于蕭戰(zhàn)庭來(lái)說(shuō)，倒是沒(méi)什么區(qū)別，只不過(guò)私心里，他還是希望是男娃兒吧。

    男娃兒，扔給當(dāng)哥哥的去cao心，她倒是少了許多心事，不像女孩兒，凡事?tīng)磕c掛肚的，倒是牽扯她不少精力。

    蕭杏花其實(shí)想得也是，男娃兒皮實(shí)，不似女娃兒般cao心。再說(shuō)男娃兒娶媳婦是在自己手底下，女孩兒卻要送到別人家去，終究是不在跟前，讓人牽掛。

    一時(shí)這么想著，她靠到了蕭戰(zhàn)庭胸膛上，輕聲嘆道：“我聽(tīng)秀梅的意思，佩珩心里是一心想著那霍行遠(yuǎn)的，兩個(gè)人在后院亭子里，頗說(shuō)了一會(huì)兒話，又是鬧氣又是哄著，聽(tīng)說(shuō)佩珩最后都哭了?！?/br>
    “他欺負(fù)佩珩？”蕭戰(zhàn)庭一聽(tīng)，那眉眼就沉下來(lái)了。

    雖說(shuō)他對(duì)霍行遠(yuǎn)也頗有幾分欣賞吧，可是當(dāng)他女婿，還遠(yuǎn)著呢！竟然這就惹他女兒生氣落淚的？

    蕭杏花見(jiàn)他這樣，倒是噗嗤笑起來(lái)：“看你急得跟什么似的！不過(guò)是小兒女久別重逢，難免說(shuō)了幾句，拌拌嘴，鬧鬧氣，也就好了。再說(shuō)他們當(dāng)著不遠(yuǎn)嫂子丫鬟的面，還能欺負(fù)什么，你也想得忒多了！你這可真是當(dāng)?shù)男陌?！?/br>
    “到底年紀(jì)小，才多大，怎么就要想著婚事的事了！”蕭戰(zhàn)庭想想，這有了女兒，當(dāng)?shù)男木褪呛鸵郧安灰粯印Ｏ胂雼缮鷳T養(yǎng)的女兒，乖巧懂事的，卻要送去給別人糟蹋，便覺(jué)得十分痛心。

    怪不得人說(shuō)老泰山看女婿，越看越不順眼。

    蕭杏花聞聽(tīng)，卻是噗嗤笑出來(lái)，拿眼瞅著他道：“我閨女命好，好歹有個(gè)當(dāng)?shù)淖o(hù)著！我呢，當(dāng)年那么小，還不是被你糟蹋，也沒(méi)人替我叫聲屈！”

    這話一說(shuō)，蕭戰(zhàn)庭想起以往，也是微微擰眉：“你說(shuō)的是，我當(dāng)時(shí)年輕，滿心只知道喜歡，卻不知道怎么疼人，倒是讓你受了不知多少委屈。”

    蕭杏花聽(tīng)了這話自是受用，只是卻故意笑他道：“誰(shuí)讓我是沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子，落到你家，還不是隨你欺凌！”

    她其實(shí)只是開(kāi)開(kāi)玩笑罷了，可是卻勾起蕭戰(zhàn)庭的一樁心事。

    “這些日子，我因想起嶺南之事，倒是記起前人所說(shuō)，說(shuō)是嶺南一帶和我中原不同，那里多奇形怪狀的樹(shù)木，便想著找人打探打探，之前燕京城里曾來(lái)了一位夏家人，只可惜，當(dāng)時(shí)并未想到這一茬，倒是不曾問(wèn)起他來(lái)?！?/br>
    “夏家人？你說(shuō)的那個(gè)夏家，可是什么本朝堅(jiān)決不當(dāng)官，以前卻當(dāng)過(guò)許多官的？”

    “是，你也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)？”

    “何止聽(tīng)說(shuō)過(guò)，我還見(jiàn)過(guò)一個(gè)自稱姓夏的呢！那一次太后娘娘六十大壽，我不是進(jìn)宮么？就在宮里，曾遇到一位，自稱姓夏，叫什么夏承軒，聽(tīng)安南侯夫人的意思，就是那家的人，只是我中就不太信罷了，那夏承軒一臉的偷雞摸狗像，那里像正經(jīng)人家出來(lái)的！”

    “夏承軒？”蕭戰(zhàn)庭詫異：“你竟見(jiàn)過(guò)他，他確實(shí)是夏家人。”

    “竟是真的？”蕭杏花沒(méi)想到自己竟然看走了眼。

    “是，他是夏家二十三代子孫中排行第三十四名的，傳聞他這個(gè)人生來(lái)放蕩不羈，為家中所不容，所以一直浪蕩在外?？杉词谷绱?，當(dāng)今圣上知道他游學(xué)到了燕京城，依然盛情邀他過(guò)來(lái)宮中，他倒是真來(lái)了?！?/br>
    一時(shí)說(shuō)著，不免問(wèn)起來(lái)：“你竟見(jiàn)過(guò)他，他和你說(shuō)了什么？”

    蕭杏花想了想：“其實(shí)也沒(méi)說(shuō)什么，不過(guò)問(wèn)我姓什么，叫什么，一副包打聽(tīng)的樣子，哪里像是什么千年夏家的人，反而像個(gè)長(zhǎng)舌婦！”

    其實(shí)她果然沒(méi)看錯(cuò)吧，這就是個(gè)被夏家趕出來(lái)的浪蕩子，不是什么正經(jīng)人兒。

    蕭戰(zhàn)庭聽(tīng)說(shuō)這個(gè)，也就只得罷了，當(dāng)下道：“夏家時(shí)代定居嶺南，若是他還在燕京城，問(wèn)一問(wèn)倒是好，只是不在了，那就沒(méi)法子了。如今我且派幾個(gè)侍衛(wèi)，前去嶺南幫著看看，再做計(jì)較?！?/br>
    蕭杏花見(jiàn)他一臉認(rèn)真的樣子，也是笑了：“天下之大，哪里是那么容易尋得。再說(shuō)了，或許那不過(guò)是我幼時(shí)做過(guò)的夢(mèng)罷了。你也知道，我跟著那拐子，不知道走遍了多少地方，便是日常見(jiàn)到了，便把那些編到了自己夢(mèng)里，也是有可能。這本就模糊的記憶，哪里做得準(zhǔn)。”

    想起這些，輕輕嘆了口氣：“再說(shuō)了，我都一把年紀(jì)，那也是幾乎三十年前的事了，別說(shuō)我的家人或許已經(jīng)不在人事，便是在了，經(jīng)歷了這許多年戰(zhàn)亂，或者物是人非，或者早已經(jīng)不記得當(dāng)年事，這都是有的?！?/br>
    或許小時(shí)候渴盼過(guò)，渴盼著家人來(lái)找，再過(guò)回以前的日子?？墒乾F(xiàn)在年紀(jì)大了，兒女都要娶妻家人了，這輩子就這樣了，哪里還會(huì)再癡心妄想那些！

    “沒(méi)什么，找不到就找不到，左右手底下侍衛(wèi)多，讓他們過(guò)去瞧瞧也好?！逼鋵?shí)于蕭戰(zhàn)庭，這也沒(méi)什么，只是總想著，或許能找到，或許能圓她多年前的這個(gè)夢(mèng)吧。

    第88章

    比起什么去嶺南看看是不是有她記憶中的樹(shù)，蕭杏花還是對(duì)于自己女兒的終身更c(diǎn)ao心。

    以前總覺(jué)得女兒小，母女兩個(gè)也沒(méi)太說(shuō)過(guò)這以后終身該找什么樣的，如今忽然間就要定下來(lái)了，心里總是有些空落落的。

    兒大不由娘，如今也不像以前了。

    這一日，她把每日里都守在身邊的蕭戰(zhàn)庭支出去，陪著兒子練武去，卻把女兒叫到身邊。

    “今日你也見(jiàn)了那霍行遠(yuǎn)，心里到底是什么打算，親母女別藏著掖著，你好歹給娘說(shuō)說(shuō)?！彼胭艘涝谂w里的矮塌上，腳邊搭了件大紅祥云滾邊貂毛織錦毯，手里抱著個(gè)銅暖手爐，懶洋洋地這么說(shuō)。

    旁邊佩珩幫她抬起那貂毛織錦毯來(lái)，好生將她的腳蓋好了：“娘，以前你一到冬天就說(shuō)腳疼腿疼的，今年可曾再犯？”

    “這個(gè)倒沒(méi)有，如今咱住在暖閣里，可真是舒服，又捧著暖手爐，又不用親手下涼水，保養(yǎng)得當(dāng)，竟不曾再痛了。”

    佩珩聽(tīng)聞，也是笑了：“爹如今不怎么上朝，倒是在家事上費(fèi)心不少，前些日子叮囑柴大管家做幾件好樣式的大髦，我聽(tīng)說(shuō)，花了重金，得了幾件上等料子，過(guò)幾日就要做好了?！?/br>
    佩珩其實(shí)也是隱約知道，說(shuō)是最金貴的那件，是用白貂腋下那點(diǎn)毛做的，最是金貴，也最是柔軟保暖，是專給娘做的。

    “其實(shí)我如今年紀(jì)大了，又懷著身子，穿什么不行，先緊著好的給你和嫂嫂們穿就是，你們趁年輕，正該穿好的?！?/br>
    嘴里說(shuō)著這個(gè)，卻是想起之前自己的問(wèn)話來(lái)，不由噗地笑了：“瞧你這狡猾的小丫頭，怎么學(xué)會(huì)跟娘耍這種滑頭了！剛才我問(wèn)你的話呢，怎么不見(jiàn)答，反而來(lái)帶偏我。”

    佩珩坐在床邊，也是笑了：“娘，你剛才問(wèn)我心里怎么想的，我如今也在想。”

    “嗯？”蕭杏花望著自己女兒。

    佩珩笑嘆了口氣：“娘，我和他是說(shuō)了幾句，他，他對(duì)我，或許也是沒(méi)譜吧，畢竟我身份不同以前了。不過(guò)我能理解他這么想，也就只能罷了。這一次見(jiàn)了后，我更知道，我心里想嫁給什么樣的，是再無(wú)悔意了?！?/br>
    蕭杏花看女兒那眼神，便明白她是鐵了心的。

    當(dāng)下也是無(wú)奈：“佩珩啊，娘有幾句心里話告訴你，以后無(wú)論你是嫁了誰(shuí)，總是要記住的。”

    “娘，你說(shuō)就是。”

    “男人呢，你得學(xué)會(huì)把他的脈，知道他的心思。知道了他的心思，就順著捻住他的心，你捻住了，把他捻得死去活來(lái)的，沒(méi)你不行，他自然就聽(tīng)你的話，到時(shí)候你撒潑罵他，他也只能當(dāng)你討人喜歡。可是若你捻不住他的心，夫妻冷淡了去，便是你百般討好，人家也未必想著你念著你！”

    蕭佩珩聽(tīng)著母親這一番話，不免低頭，若有所思，半響后，才道：“爹為了娘，如今大門(mén)不出，只一心在家陪著娘，燕京城里都傳遍了，說(shuō)是鎮(zhèn)國(guó)侯爺為了夫人，沖冠一怒。這是不是因了，娘能捻住爹的心？”

    見(jiàn)女兒提起自己，蕭杏花倒是有些想笑，畢竟父母一輩的事，并不愿意和當(dāng)女兒的提起。

    “我和你爹，自是和別個(gè)不同，說(shuō)到底，自小一起長(zhǎng)大的，便是沒(méi)父親之情，也有兄妹之情在?！?/br>
    佩珩卻嘆道：“爹其實(shí)還是重情重義的，如今封侯拜將，身份何等顯赫，可是這些年來(lái)，身邊并無(wú)一個(gè)妾室，如今對(duì)娘更是敬重有加，未曾有半分嫌棄。其實(shí)這自然是娘對(duì)爹體貼有加，可也是爹對(duì)娘情深義重。”

    一時(shí)說(shuō)著這話，忽而就想起今天白日的霍行遠(yuǎn)所說(shuō)。

    其實(shí)他為何那樣說(shuō)，她都是明白的。

    他自是怕她有了榮華富貴不記之前種種情義，更是怕他自己身份低微耽擱了自己。男人身份低了，便有諸多顧忌，是在情理之中，可是細(xì)想之下，又覺(jué)無(wú)奈。

    飛黃騰達(dá)不忘糟糠之妻，固然其中滿滿都是情義，可是身份低微卻依然不亢不卑地求娶昔日意中人，雖說(shuō)不易，可是若真有許多情義在，又怎肯輕易退卻？

    這么想著，心里不免覺(jué)得微微一沉。

    不過(guò)到底是今日才見(jiàn)了那霍行遠(yuǎn)，又被承諾了一些話，想著但凡他金榜題名，到時(shí)候這樁好事自是能圓滿。