這就是所謂的家族啊。

    柯祺一走神，棋盤上的僵局反而活了。他似乎又有了一點(diǎn)贏面。

    謝瑾華等著柯祺落子呢，柯祺卻酸溜溜地說(shuō)：“你寫的禮單本身就是一份大禮了吧?！?/br>
    謝瑾華并未多想，只以為柯祺是在夸自己的字寫得好，道：“二嫂不是這個(gè)意思……她尋我?guī)兔?，肯定是想要在這些事情上提點(diǎn)我，好叫我們?nèi)蘸笏投Y時(shí)能有跡可循、不必抓瞎?？碌埽裟闶桥?，二嫂肯定要尋了你去幫忙，也好在這些事情上教導(dǎo)你。但現(xiàn)在，你為大哥看重，只能我勉力頂上了?！?/br>
    送禮這事固然可以交給心腹管事去辦，但做主子的一定要能做到心中有數(shù)。莊氏這個(gè)做嫂子的真是非常盡心了，她肯定考慮到了一點(diǎn)，在夫夫倆的小家庭中，他們兩人中必須要有一個(gè)是懂這個(gè)的。

    不過(guò)，莊氏有一點(diǎn)算錯(cuò)了，她以為柯祺跟著謝純英身邊，日后肯定是要主外的，那么謝瑾華便是主內(nèi)的那個(gè)了。其實(shí)，柯祺完全能夠內(nèi)外一把抓，然后謝瑾華只用看看書、習(xí)習(xí)字、養(yǎng)養(yǎng)花草就好。

    柯祺一聽(tīng)這話，心里又高興了，道：“二嫂果然心思縝密?！敝灰皇亲屩x瑾華納妾就好。

    兩人這一盤棋下得不像戰(zhàn)爭(zhēng)，反而像是一曲探戈?？蚂饕恢痹谑崂硇畔?，想著今天有沒(méi)有被遺漏的事，想著明天需要做什么事。而謝瑾華一直專注在棋盤上，終于把一盤千瘡百孔的棋下成了和局。

    “不容易啊不容易?！敝x瑾華搖著頭把棋子撿回了棋盒里。

    柯祺好不要臉地說(shuō)：“誰(shuí)叫你一定要下和局的?！?/br>
    “你真是得了便宜還賣乖！”謝瑾華都?xì)庑α恕?/br>
    這一盤棋，其實(shí)兩人都無(wú)所謂輸贏，下成和局完全就是情趣了。

    柯祺忍不住笑了起來(lái)，搖頭晃腦地說(shuō)：“思路果然更為清晰了，和你下棋確實(shí)能夠得到放松。”

    ————————

    “柯弟這是典型的恃寵而驕吧？”

    “啊，確實(shí)是我寵的?！?/br>
    第九十九章

    春節(jié)前祭祖時(shí), 慶陽(yáng)侯府開(kāi)了祠堂。謝侯爺一筆一劃把月餅的大名寫進(jìn)了族譜里。

    月餅的大名叫謝玉寧。名字是謝侯爺取的，但“寧”這一字真是叫謝緯滿意極了。要是老侯爺想不開(kāi)非要給頭一個(gè)孫子起什么“玉樹(shù)芝蘭”的名字, 謝二哪怕礙于孝道不敢說(shuō)什么，心里也一定很郁悶。

    謝二希望自己的孩子會(huì)是全天下最好的孩子, 但他又不希望自己的孩子活在別人的過(guò)分注意中。

    這大概就是一位父親的矛盾吧。

    過(guò)年時(shí)很熱鬧?？蚂饕?yàn)槭匦? 再次錯(cuò)過(guò)了不少待客的機(jī)會(huì)。但謝府算是柯祺主場(chǎng), 謝純英只要在客廳的隱秘處設(shè)個(gè)屏風(fēng), 柯祺完全能夠不動(dòng)聲色地坐在暗中觀察客人。當(dāng)然，這種情況出現(xiàn)的次數(shù)不多。畢竟這不夠禮貌。只有當(dāng)一些謝純英想讓柯祺特別注意的客人上門時(shí)，他才會(huì)把柯祺叫過(guò)去。

    正月里客人多。

    謝純英有時(shí)候也會(huì)把謝瑾華叫過(guò)去。比起需要藏在暗處的柯祺，謝瑾華就正大光明多了。謝純英面無(wú)表情地對(duì)客人們說(shuō)：“這是我家的孩子, 年紀(jì)還小，書念得一般般吧, 字也寫得一般般吧, 棋也下得一般般吧，總之都是一般般……勝在聽(tīng)話懂事，也十分勤勉。哦，這掛墻上的勤學(xué)說(shuō)就是他寫的?！?/br>
    客人們當(dāng)然要很給面子地夸上幾句：“哎呀, 沒(méi)想到你還藏著一個(gè)這么好的弟弟！但你對(duì)他太嚴(yán)厲了！這字有某某大家的風(fēng)范啊！若這樣的字都只能算一般般, 那么我家的孩子就真是拿不出手了……”

    謝純英臉上的表情更嚴(yán)肅了，說(shuō)：“孩子經(jīng)不起夸, 他今年才剛打算要下場(chǎng)一試，不比你家那幾位公子，年紀(jì)輕輕已經(jīng)是……”像大哥這種看上去非常正經(jīng)的人, 他夸人時(shí)辭藻并不豐富，但特顯真誠(chéng)。

    客人肯定又要夸回來(lái)，一籮筐一籮筐的好詞語(yǔ)用在了謝瑾華身上。謝瑾華是秋林書院的學(xué)生，消息靈通的又早知道他已經(jīng)被慕老收為關(guān)門弟子，因此客人夸他時(shí)，確實(shí)都存著真心，并不顯得虛偽。

    謝瑾華全程安靜地坐在一邊。

    其實(shí)謝瑾華不習(xí)慣這樣的熱情，他只好在心里一篇又一篇地背誦古文，顯得非常乖巧。

    柯祺還見(jiàn)到了謝純英的好基友，邊家的二爺邊仲英。他在大理寺任職。

    為什么說(shuō)邊二爺是謝大哥的好基友呢？因?yàn)椋?dāng)謝大哥對(duì)著邊二爺像對(duì)著其他人一樣顯擺謝瑾華時(shí)，邊二爺端起茶杯喝了一口水，悠悠地說(shuō)：“得了，我已經(jīng)知道你家小四有多優(yōu)秀了。你心里肯定特別地高興吧？趕緊的，想笑就笑出來(lái)吧，想正經(jīng)夸就使勁地正經(jīng)夸吧，我就見(jiàn)不得你這虛偽的樣兒！”

    聽(tīng)聽(tīng)這話！這要不是相愛(ài)相殺的好基友，敢說(shuō)這樣的大實(shí)話嗎！

    值得一提的是，邊二爺?shù)哪昙o(jì)比謝純英還要大一點(diǎn)，是莊氏的二舅舅。也就是說(shuō)，從莊氏這邊來(lái)算，邊二爺也是謝緯的二舅舅。可邊二爺偏偏一直和謝純英平輩相交……這輩分就顯得有一點(diǎn)亂了。

    這么看來(lái)，大哥果然是府里的大家長(zhǎng)吧！

    謝二能娶莊氏過(guò)門，這門親事肯定是大哥在背后推動(dòng)的。親爹也不過(guò)這樣了！

    邊二爺直接解了腰間的一塊玉佩，送給謝瑾華，道：“你這孩子笑起來(lái)的樣子挺好看，繼續(xù)保持，千萬(wàn)別學(xué)了你大哥那副好像誰(shuí)都欠了他八百兩銀子的臭樣子。嘖，我的寶貝花兒都被他嚇得不開(kāi)了?！?/br>
    邊二爺是位愛(ài)伺弄花草的人，他的花房叫整個(gè)京城的人都惦記著。

    謝瑾華微笑著說(shuō)：“待到春光明媚，花自然就開(kāi)了?！彼?，這種事情別推我大哥頭上。

    邊二爺看了看謝瑾華，又看了看謝純英，最后對(duì)著謝純英語(yǔ)氣哀怨地說(shuō)：“到底是親兄弟，就欺負(fù)我一外人?！边@要不是邊二爺早早娶妻生子了，柯祺真懷疑他其實(shí)特別想要變成慶陽(yáng)侯府中的“內(nèi)人”。

    正月二十，皇上開(kāi)筆設(shè)大朝。謝純英這種吃皇糧的官員的春節(jié)假就結(jié)束了。

    謝純英邀了三五平日里接觸比較多、關(guān)系比較好的官員上酒樓吃飯。酒過(guò)三巡，他語(yǔ)焉不詳?shù)赝嘎冻隽艘粋€(gè)消息，只說(shuō)自己趁著年假時(shí)把府里的人又清理了一遍，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有一位幕僚身世造假了。

    這幕僚身世如何造得假，他又為何造假，謝純英通通都沒(méi)說(shuō)。

    不過(guò)，大家都是聰明人，因此只聽(tīng)謝純英說(shuō)了那么一點(diǎn)點(diǎn)就夠了。當(dāng)官的都習(xí)慣說(shuō)話只說(shuō)三分，剩下的隨大家聯(lián)想。這些人要是夠謹(jǐn)慎，等到酒席散了之后，就該好好地去查一查自己府上的幕僚。

    但其實(shí)，謝純英是說(shuō)謊了。

    謝純英身邊的心腹都沒(méi)有任何問(wèn)題，倒是謝緯新招攬的管事中卻有一兩個(gè)身份可疑的。順著這幾個(gè)人往下摸，他們又隱隱觸到了類似于后宅女子那樣的一張網(wǎng)。于是，謝純英贊同了柯祺的想法，覺(jué)得某些人的幕僚中也極有可能被前朝勢(shì)力滲透了。他確實(shí)不便去查，就只好用這種方式提醒了大家。

    索性謝純英根本沒(méi)想要利用這一點(diǎn)做什么，這樣的大公無(wú)私都是為了減少麻煩。

    這酒席上的三五人若是信謝純英的提點(diǎn)，回去真好好地查了一遍，查不出什么也就算了，但若是真查出了什么，他們又有自己的知己好友，肯定要用此事提點(diǎn)自己的知己好友吧？而知己好友們又有知己好友。這么一來(lái)，等過(guò)上一段不短的時(shí)間，整個(gè)朝堂上的人都能把自己的心腹隊(duì)伍清理一遍了。

    到那時(shí)，有誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了什么，又有誰(shuí)是不是想要借刀殺人，這些事就和謝純英通通沒(méi)有關(guān)系了。

    一月底，童試中的第一試縣試的考期定下來(lái)了，今年的考期設(shè)在了二月初十?？h試的考試內(nèi)容其實(shí)不難，但整個(gè)考試過(guò)程卻非常麻煩。它不是一場(chǎng)考試，有時(shí)候考四場(chǎng)，有時(shí)候考五場(chǎng)，這由當(dāng)年的考官自行決定。而每?jī)蓤?chǎng)考試之間都有時(shí)間間隙，只有上一場(chǎng)考試成績(jī)優(yōu)異者才有資格參加下一場(chǎng)。

    二月還很冷。不，應(yīng)該說(shuō)是特別冷。

    此時(shí)的二月相當(dāng)于是公歷的一月，而現(xiàn)在又沒(méi)有什么溫室效應(yīng)，早晨的溫度還在零下呢。謝瑾華是特別怕冷的一個(gè)人，在家時(shí)總待在暖房里不出去，可現(xiàn)在卻要去穿堂風(fēng)呼呼吹的考場(chǎng)里待兩天……謝瑾華吸了一口氣，他就當(dāng)是“吃得苦上苦，方為人上人”了，但柯祺卻要比他這個(gè)當(dāng)事人更為緊張。

    京中的科考棚座北朝南，雖然新朝元年時(shí)修過(guò)，可這也又過(guò)去十幾年了，房舍都有些破舊。

    柯祺把考試需要的東西再次檢查了一遍，衣服是加厚的，手爐里的炭是最好的，自帶食物里準(zhǔn)備了姜末和羊rou，若是謝瑾華覺(jué)得冷了，他就可以煮點(diǎn)姜湯和羊湯喝，這樣身體就能從內(nèi)部暖起來(lái)……

    到了這個(gè)時(shí)候，柯祺覺(jué)得自己以前真是太機(jī)智了！

    若謝瑾華還是那個(gè)五谷不分的小少爺，他這幾天就只能吃考場(chǎng)里發(fā)的粗糧餅和白開(kāi)水。但謝瑾華在書院里已經(jīng)鍛煉出來(lái)了，如今會(huì)自己做點(diǎn)簡(jiǎn)單的吃食，他在考場(chǎng)里就能夠吃一口叫自己滿意的了。

    考生需要提前進(jìn)場(chǎng)，柯祺將謝瑾華送到了考場(chǎng)外。

    考生排隊(duì)入場(chǎng)時(shí)，排在謝瑾華前面的那位是個(gè)小胖墩。小胖墩由他親爹、親娘陪著，一家三口看上去像是一組俄羅斯套娃，胖墩他爹最胖，胖墩他娘次之，胖墩和他爹娘一比，竟然算是苗條的了。

    胖墩他爹囑咐胖墩說(shuō)：“兒啊，你要細(xì)心些，萬(wàn)不可大意啊……”

    柯祺聽(tīng)著覺(jué)得很有道理，他也想以此囑咐謝瑾華，千萬(wàn)不要大意失荊州了。但他轉(zhuǎn)念一想，謝瑾華應(yīng)該不會(huì)犯低級(jí)錯(cuò)誤，他要是這么說(shuō)，反而會(huì)加深謝瑾華心里的緊張，不如就讓謝瑾華隨便考吧！

    就在柯祺猶豫的這會(huì)兒功夫，謝瑾華開(kāi)始囑咐柯祺了，道：“我已有好些日子沒(méi)有見(jiàn)過(guò)阿黃了，你這兩日若是得空，就幫我回去看看它。”柯弟每回看到貓后都會(huì)變得特別活潑，說(shuō)不定就能不焦躁了。

    胖墩他爹繼續(xù)囑咐胖墩說(shuō)：“兒啊，爹在外頭等你！等你考完，咱們就去憶仙樓定酒席吃！”

    柯祺凝神看著謝瑾華，沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么又被搶了話頭。謝瑾華伸手摸了摸他的臉，道：“柯弟，你這幾日要聽(tīng)話，該吃就吃，該睡就睡。我考完試很快就能回家。等我出來(lái)，別叫我覺(jué)出你竟然瘦了?！?/br>
    一旁的胖墩他爹還在說(shuō)：“兒啊，在爹心里，你是最好的。”

    柯祺也要對(duì)謝瑾華說(shuō)“等你凱旋歸來(lái)”什么的，謝瑾華又想到了什么，連忙說(shuō)：“柯弟，我給你布置的功課，你一定要好好完成。字也是要繼續(xù)練的。大哥那邊雖然事多，但你學(xué)業(yè)上依然不可放松吶?！?/br>
    胖墩他爹、他娘和胖墩都好奇地看著謝瑾華、柯祺這一對(duì)仿佛身份顛倒了的奇怪兄弟。

    “我……”柯祺剛開(kāi)口說(shuō)了一個(gè)字，考生們?nèi)雸?chǎng)的時(shí)間就到了。

    謝瑾華接過(guò)柯祺手里的籃子，對(duì)著柯祺揮了揮手，很快就進(jìn)了考場(chǎng)。他們得在入門處接受檢驗(yàn)。因?yàn)槭菐讉€(gè)考生一起檢驗(yàn)的，執(zhí)勤的大兵不會(huì)給誰(shuí)特別優(yōu)待，唯恐叫人檢舉了。但他們也不會(huì)刻意折辱誰(shuí)。因?yàn)榫退闶谴藭r(shí)衣衫襤褸進(jìn)了考場(chǎng)的學(xué)生，說(shuō)不定過(guò)上十年、二十年他就能錦帽貂裘在身了。

    今上登基時(shí)曾大力整治過(guò)科舉這一塊。選拔人才的過(guò)程比前朝不知道公平多少了。只從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，前朝確實(shí)比不上今朝。前朝已經(jīng)從根開(kāi)始爛了，末帝再如何想要當(dāng)好一個(gè)皇帝，這個(gè)王朝的腐朽卻是非一場(chǎng)重大的革命而不能消除的。處處受制于人、受制于局勢(shì)的末帝早就沒(méi)有了天時(shí)地利人和。

    看著謝瑾華瀟灑的背影，柯祺在寒風(fēng)中欲哭無(wú)淚。什么都被謝瑾華搶著說(shuō)了！他那些囑咐的話，祝福的話，鼓勵(lì)的話，抒情的話……一句都沒(méi)能說(shuō)出口！雖說(shuō)謝瑾華心態(tài)這么好，確實(shí)是件好事吧。

    但我這一腔無(wú)處安放的父愛(ài)該怎么辦！怎么辦！

    第一百章

    在前朝時(shí), 縣試只用考一天。今上登基后，做了一些改革, 變成了三天。本來(lái)考生搜過(guò)身后就能開(kāi)始考試了，但今朝對(duì)于作弊之事抓得非常嚴(yán)厲, 驗(yàn)身、正名、查履歷就要耗去差不多半天的時(shí)間。

    京城的考場(chǎng)查得格外嚴(yán)。

    考生不光要提供具結(jié)（本縣廩生具保）和親供（曾祖父母, 祖父母, 父母三代存歿履歷）, 還要填寫互結(jié)（同考場(chǎng)五位考生互相作保）。與此同時(shí)，考官們需仔細(xì)核對(duì)每位考生的體格、樣貌特征。

    等到這些都弄完了，確保每位考生的身份都沒(méi)有任何問(wèn)題后，考生們才能排隊(duì)入座位。

    到了這時(shí), 考試還沒(méi)有開(kāi)始。

    考生們要起身向諸位考官致敬，向圣人畫像致敬, 并一起聆聽(tīng)、背誦圣人的傳世之言。這一通完了之后, 考生們剛坐下，又得站起來(lái)繼續(xù)聽(tīng)禮部官員的講話。一般被派到縣試上來(lái)講話的都是小官小吏，但他們講話時(shí)代表的卻是皇上，于是等大家一起恭敬聽(tīng)到最后, 還得朝著皇宮的方向跪拜一次。

    要是身體不好的人, 這么一套復(fù)雜的流程走下來(lái)，估計(jì)他已經(jīng)沒(méi)有體力考試了。

    謝瑾華是清晨時(shí)入場(chǎng)的, 等他拿到試卷正式開(kāi)始考試時(shí)，都已經(jīng)是下午了。此時(shí)并沒(méi)有中飯的概念，所以要等到傍晚時(shí), 考場(chǎng)才會(huì)提供吃食。這食物是最簡(jiǎn)單的雜糧餅，能充饑，味道卻真是一般。

    謝瑾華沒(méi)有急著答題。

    每個(gè)號(hào)舍里都已經(jīng)點(diǎn)上了爐子，這爐子能供考生們?nèi)∨?，還能供他們熱些茶水。謝瑾華便先把羊湯煮上了。這羊湯本就是半成品，凝成了rou凍，此時(shí)只要往里面加點(diǎn)考場(chǎng)提供的熱水，等它自行在爐子上煮開(kāi)就可食用了。謝瑾華的考籃里還放著rou干和蔬菜干，還有一小撮一小撮按比例配好的調(diào)料。

    對(duì)了，柯祺連藥丸子都給謝瑾華準(zhǔn)備好了。

    中藥的藥丸子原本都很大顆，這樣的藥丸在搜身時(shí)肯定會(huì)被大兵們掰碎了檢驗(yàn)。他們擔(dān)心藥丸中間會(huì)藏著小紙條。柯祺想到了這一點(diǎn)，就叫人把藥丸搓成了很小的一粒粒，按種類分門別類地裝好。

    若謝瑾華忽然覺(jué)得胃不舒服了，或受風(fēng)著涼了，或情緒太緊張了……他都有藥丸能夠吞服。

    謝瑾華笑著搖了搖頭，喃喃地說(shuō)：“真是……我不過(guò)是要在號(hào)舍內(nèi)住兩個(gè)晚上而已，柯弟竟將東西準(zhǔn)備得如此齊全，倒像是我要出遠(yuǎn)門了似的。難為柯弟有巧思妙想，每樣?xùn)|西用起來(lái)時(shí)都如此方便?！?/br>
    明明要參加考試的是謝瑾華，緊張的卻是柯祺。

    在考前的那幾天中，柯祺時(shí)不時(shí)就會(huì)像熱鍋上的螞蟻，急得在原地轉(zhuǎn)兩圈。他總是擔(dān)心考棚里的環(huán)境不好，擔(dān)心謝瑾華夜間睡覺(jué)時(shí)會(huì)被凍醒，擔(dān)心他在食物上會(huì)不習(xí)慣，擔(dān)心他沒(méi)出考場(chǎng)就生病了。

    明明在別的事情上那么沉得住氣，在和謝瑾華相關(guān)的事上，他卻不由自主地焦慮了。

    所以，謝瑾華真不擔(dān)心自己，卻擔(dān)心自己出考場(chǎng)時(shí)會(huì)見(jiàn)到一個(gè)憔悴萬(wàn)分的柯祺。

    別人要是如此犯蠢，謝瑾華一定會(huì)懷疑他腦子錯(cuò)亂了。可柯祺表現(xiàn)得關(guān)心則亂，謝瑾華卻覺(jué)得受用……很好，他這樣傻乎乎的表現(xiàn)竟成功激起了我心底那種疑似老父親般的感情。謝瑾華如此想到。

    老懷甚慰啊。

    謝瑾華把小手爐放在懷里，不緊不慢地展開(kāi)了卷子。

    入場(chǎng)之前排在謝瑾華前面的那個(gè)小胖墩姓于，叫于志。他的鼻子特別靈，比常人都靈！按說(shuō)謝瑾華煮湯時(shí)蓋著鍋蓋，雖然確實(shí)有點(diǎn)味道，但影響并不大?？勺谥x瑾華左前方的于志卻饞得受不了。

    真香啊……

    于志忍不住喝了一口白開(kāi)水，咽下了口中的唾沫。