中午的飯食有葷有素，比起前兩次的饅頭腌菜，已經(jīng)豐盛許多。姜艾喝了藥，又讓靜荷幫她拿了點(diǎn)堅(jiān)果，喂飽了懶懶。

    她吃飯的功夫，靜荷已經(jīng)將晾過(guò)的被褥拿進(jìn)來(lái)鋪好了，姜艾躺下，很快便安心地睡了過(guò)去。

    黃昏時(shí)寨里所有人都聚集到了一處，圍坐在院子里。燃起的篝火上架著一頭肥碩野豬，另有野兔、野雞其他獵物若干，正烤的滋滋作響，空氣中彌漫著令人垂涎的rou香。二當(dāng)家坐在段大當(dāng)家下首，不停交談，一旁黑熊漫不經(jīng)心地坐著，看著下頭眾人喝酒作樂(lè)，笑鬧聲不斷。

    隨著rou逐漸烤熟，香味愈發(fā)濃郁，許多人幾乎按耐不住滿口生津，只得先吃些其他小食緩解大開的胃口。

    冬日獵物難尋，黑熊寨已經(jīng)有段時(shí)間不曾有過(guò)這樣的盛會(huì)，人多rou少，廚子將幾只野雞野兔切片，先孝敬過(guò)幾位當(dāng)家人，剩余的不過(guò)眨眼功夫便被一群饞極了的“虎狼”搶食一空。

    烤至表皮焦黃的野豬終于被取下時(shí)，人群中甚至響起一陣歡呼，段洪被這動(dòng)靜引得抬起頭，看到那一片蓄勢(shì)待發(fā)隨時(shí)準(zhǔn)備沖鋒陷陣般的年輕人，不由失笑，搖了搖頭。轉(zhuǎn)而看到身旁的黑熊，發(fā)現(xiàn)他桌上的rou竟一口未動(dòng)，不禁驚奇。

    黑熊一手搭在膝上，百無(wú)聊賴地喝著酒，不時(shí)將視線投過(guò)去，留意進(jìn)度。廚子袁小刀已經(jīng)忙得出了滿頭汗，他女人在一旁打著下手，不時(shí)拿帕子給他擦汗。黑熊看到他每次切rou都會(huì)先預(yù)留一點(diǎn)出來(lái)，給他女人吃。

    袁小刀親自將烤得噴香、灑了椒和鹽的豬rou送到了當(dāng)家人桌上，便匆匆趕回他女人身邊。黑熊看了他們一眼，把每樣rou都撥出一半，放在一個(gè)干凈的碟子里。就著酒大口將另一半吃完，他端起那個(gè)碟子起身，想了想，又拎上一壺五叔親手釀的杏花酒。

    ……

    這幾日提心吊膽耗費(fèi)心神，姜艾這一趟下便昏睡到了傍晚，屋子里已經(jīng)暗下來(lái)。她喚了靜荷一聲，卻沒(méi)有回應(yīng)，外頭靜悄悄的，似乎沒(méi)人。

    也不打緊，左右她現(xiàn)在已經(jīng)學(xué)會(huì)了依靠自己。靜荷跟她講過(guò)恭房在何處，只是距離有些遠(yuǎn)，她自己怕是要費(fèi)些功夫。姜艾下床點(diǎn)了蠟燭，這才發(fā)現(xiàn)屏風(fēng)里頭不知何時(shí)多了一個(gè)恭桶，同樣洗刷得非常干凈。

    靜荷著實(shí)細(xì)心又妥帖。姜艾心中不免觸動(dòng)。

    她挪到屏風(fēng)后面，倚在墻上，慢慢解開衣帶，恰在此時(shí)門轟地一下被人推開了——盡管有屏風(fēng)擋著，姜艾還是嚇得不輕，驚呼一聲：“誰(shuí)！”

    她慌手慌腳地想要拉起中褲，卻越急越亂，怎么都穿不好。

    屏風(fēng)外有低沉的聲音回了一個(gè)字：“我?！?/br>
    姜艾聽出來(lái)了，事實(shí)上也猜到是他了，畢竟除了他沒(méi)有人問(wèn)都不問(wèn)一聲便那樣開門的！她氣極，一邊胡亂將衣服攏起，一邊氣惱道：“你出去！”

    那頭沉默著，片刻后響起“噠”的輕響，緊接著便是關(guān)門聲。

    姜艾僵立許久，確認(rèn)人真的離開了，這才心有余悸地重新褪下褲子……

    走出來(lái)時(shí)，她往外頭瞥了一眼，見桌子上多了點(diǎn)什么，走近去看，竟是滿滿一碟野豬rou炙，和一壺醇香佳釀。

    第19章 19

    姜家一片肅穆氣氛，沈氏終日以淚洗面，傷心過(guò)度病倒了，魏氏日日守在塌前照看；姜寅與姜宸兄弟二人謀劃多日，唯恐貿(mào)然攻山觸怒白虎幫會(huì)對(duì)姜艾不利，不敢輕舉妄動(dòng)，但隨著時(shí)間一日日過(guò)去，派往西山搜尋的人增加了一批又一批，依然沒(méi)有找到姜艾的任何蹤跡。

    姜寅未曾合過(guò)眼，整個(gè)人疲態(tài)盡顯，眼中全是熬紅的血絲。

    再拖下去人即便不在土匪手中怕也是兇多吉少了。姜寅以巨額賞金為酬勞，招募會(huì)武之人，在姜艾失蹤的第三日，親自帶領(lǐng)官兵與俠士數(shù)百人，前往蒼山剿匪。

    凌晨天未亮他便從家中出發(fā)，沈氏在春娘的攙扶下親自來(lái)送他，滿面淚痕地拉著他道：“老爺，求你一定要把艾艾帶回來(lái)……”

    想到至今生死不明的女兒，姜寅心中大慟，握住她冰冷的手，難得露出狠厲一面：“夫人放心，我一定將艾艾完完好好帶回來(lái)。若是艾艾少了一根汗毛，我姜寅必定讓他們百倍奉還！”

    數(shù)百人馬披星戴月出城，姜寅縱馬走在隊(duì)伍前方，抵達(dá)蒼山腳下后，停馬，轉(zhuǎn)身對(duì)身后數(shù)百壯士抱拳：“各位英雄好漢，姜某在此先謝過(guò)大家此次傾力相助。此行雖為剿匪，姜某最擔(dān)心的卻是小女的安全，還請(qǐng)各位到時(shí)留心，刀劍無(wú)眼，切莫傷了她。若能安然救回小女，姜某必定重金酬謝！他日諸位有需要姜某的地方，姜某萬(wàn)死不辭！”

    “姜大人不必如此見外，”有正義凜然的俠士站出來(lái)，拱手道，“這些土匪為非作歹十惡不赦，早就該被消滅了，我們這一趟不為了別的，只為替天行道！”

    身后數(shù)百人齊呼：“替天行道！替天行道！”

    姜寅心中觸動(dòng)，再次抱拳，深深向眾人鞠了一躬。

    正在這時(shí)有急促的馬蹄聲傳來(lái)，原來(lái)是蕭嘉宥昏迷兩日終于蘇醒，得知姜艾失蹤至今未曾找到，悲痛不已，聽下人說(shuō)姜大人親自帶人剿匪，不顧身上重傷快馬加鞭趕了過(guò)來(lái)。

    “姜伯父！”蕭嘉宥到了跟前立刻跳下馬，噗通跪在姜寅身前，痛哭道，“我對(duì)不起艾艾，對(duì)不起您，是我沒(méi)有保護(hù)好她……”

    “嘉宥快起來(lái)吧。此番能否成功全在于一個(gè)快字，我們必須以最快的速度上山，攻其不備，以免白虎幫察覺有所防備，其他的我們回去再說(shuō)?！苯绾尾还炙?，但深知此刻不是說(shuō)這些的時(shí)候。

    蕭嘉宥起身，赤紅著眼睛，咬牙道：“我一定會(huì)找到艾艾！”

    一山之隔的西山，郡王府氣派的別莊里，一片冷清蕭索中，忽然響起一陣連續(xù)不斷的瓷器碎裂之聲，夾雜著丫鬟們膽怯惶恐的顫音：“姑娘息怒！”

    “你們這些狗眼看人低的東西，竟如此欺辱于我，這些東西是給人吃的嗎？”楊思思大怒道。

    “姑娘，這是大夫吩咐的……”丫鬟哭著辯解。

    正在此時(shí)有人敲響了緊閉的門扉，一個(gè)綠衣小丫頭匆匆跑來(lái)開門，領(lǐng)著身穿綠地圓領(lǐng)襖的老嫗領(lǐng)進(jìn)門。

    常嫗?zāi)_步匆匆地進(jìn)了里屋，見一地狼藉，吃驚不已，“這是怎的了？”

    “常嫗，您終于來(lái)了！”楊思思驚喜迎上前來(lái)，又忍不住委屈抱怨，“我早就已經(jīng)痊愈，姨母是不是忘記我了，為何遲遲不派人來(lái)接我？”

    “這不是讓我來(lái)接你了嘛?！背炏驳?，“快隨我回去吧，西山近日不太平，姜家那姜艾被土匪擄去，至今沒(méi)有消息，姜大人正帶人去剿匪呢?！?/br>
    楊思思震驚過(guò)后大喜，“當(dāng)真？還以為我再也沒(méi)有機(jī)會(huì)了，沒(méi)想到……哪里來(lái)的土匪竟如此善解人意，日后即便姜艾被找回來(lái)，這般臟污的身子也配不上表哥了，真是天助我也！”

    常嫗立刻捂住她嘴，正色道：“這話切莫再說(shuō)！回去以后，切記謹(jǐn)言慎行，萬(wàn)不可讓人抓到把柄?！贝叽傺诀邆兪蘸眯醒b，常嫗挽著楊思思出門，上了馬車，又附耳提點(diǎn)她，“世子今早剛剛醒來(lái)，極為悲痛，倒是你的好機(jī)會(huì)了?！?/br>
    楊思思點(diǎn)頭：“我曉得的?！?/br>
    ……

    姜艾從小嘗過(guò)許多山珍海味，野豬rou卻是從來(lái)沒(méi)吃過(guò)的。rou已經(jīng)有些涼了，但仍然很香，她正發(fā)愣，懶懶已經(jīng)突然不知從哪里竄出來(lái)，靈活地爬上桌子，餓虎撲食似的撲向了那一碟噴香的烤rou。

    姜艾頓時(shí)笑了，上前將它的小身子抓了回來(lái)，撓了撓它腦袋，嗔怪道：“鼻子倒是很靈呢?！?/br>
    不講究的土匪們喜歡大口吃rou，因此將rou切得又厚又大塊，姜艾怕它噎到，撕成很碎的rou條，放在一個(gè)干凈的茶托里，喂給它。懶懶飛快地埋頭苦吃，姜艾拿帕子擦了擦手，這才拿起筷子，夾起一塊看起來(lái)蠻好吃的野豬rou，咬了一小口。

    還未咽下去，門再次被推開，這次顯然比剛才要輕柔了一些，但姜艾還是被嚇著了，差點(diǎn)嗆到，掩唇咳了起來(lái)。

    黑熊走進(jìn)來(lái)，在她對(duì)面大馬金刀地坐下。

    姜艾蹙眉看他一眼，黑熊也看著她，四目相對(duì)。姜艾不清楚他的來(lái)意，看到他這個(gè)人便反射性地身體僵硬，正要放下筷子，他忽然面無(wú)表情開口道：“吃你的?！?/br>
    可哪有姑娘會(huì)安心將自己的吃相暴露在一個(gè)并不熟悉的男人面前呢，尤其這是一個(gè)自己害怕并討厭的人。跟他面對(duì)面坐著姜艾都如坐針氈，哪還有心情吃東西。

    “你……”她神色猶疑，咬了咬唇，問(wèn)道，“你有什么事？”

    黑熊沒(méi)聽到似的，徑自揭開了酒壇子上的紅布，頓時(shí)一股更加濃厚的酒香飄出，姜艾不自覺抬手掩鼻。

    黑熊拿杯子斟滿酒，遞給姜艾，嚇得她連忙往后躲了一下，見他一本正經(jīng)仿佛真的只是想請(qǐng)自己喝杯酒的樣子，搖頭道：“我不會(huì)飲酒?！?/br>
    哦。黑熊默默把手收回來(lái)。

    正埋頭吃rou的懶懶似乎是聞到了酒香，突然抬起小腦袋，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，探向黑熊手中的杯子。黑熊挑眉，好玩地將酒往它跟前遞了遞。懶懶立刻湊上來(lái)，鼻尖幾乎伸到酒杯里，聞了一口，立時(shí)像被刺激到似的，猛地往后一仰，一屁股坐在桌子上，身子軟軟地?cái)偭讼聛?lái)。

    撲哧……姜艾被逗樂(lè)，笑出了聲。

    黑熊眼皮子一抬，看她秀氣地將手遮在唇前，眉眼舒展，眼尾彎彎的，白凈的小臉上漾開一抹柔柔的笑意。心頭霎時(shí)像一陣帶著暖意和清香的春風(fēng)拂過(guò)。

    姜艾沒(méi)留意對(duì)面那道異樣的目光，伸手將懶懶抱了過(guò)來(lái)，動(dòng)作輕柔地?fù)崦鹾醯男∩碜?。只是聞了一下，小家伙很快就緩過(guò)來(lái)了，晃晃悠悠地爬起來(lái)繼續(xù)吃rou。姜艾抬眼時(shí)，黑熊已經(jīng)恢復(fù)如常，一言不發(fā)地飲著酒。

    他不說(shuō)話，姜艾便不再問(wèn)，索性也放松下來(lái)?？倸w一張床都睡過(guò)了，同桌而食算得上什么。

    只是當(dāng)她終于說(shuō)服自己，慢條斯理地低頭吃rou時(shí)，卻總是覺得那個(gè)土匪似乎在看她，而當(dāng)她抬起頭時(shí)，他或低頭，或看向別處，眼睛從不曾在她身上停留。好像哪里怪怪的。

    一碟rou分量太足，姜艾對(duì)著這個(gè)土匪胃口也好不起來(lái)，吃了一些便擱下筷子，輕輕用帕子擦拭嘴角，像在家與家人一起用膳時(shí)一樣，習(xí)慣性說(shuō)了一句：“我吃好了。”

    她吃得好少，黑熊一瞧，碟子一邊干干凈凈，一邊大半的rou并未動(dòng)過(guò)。他抬眼看過(guò)來(lái)，姜艾以為他責(zé)怪自己浪費(fèi)食物，有些忐忑地低下頭，小聲說(shuō)：“我吃不下了?！?/br>
    不想他竟伸手將碟子端過(guò)去，大口吃了起來(lái)。

    這情況令姜艾有些懵，口瞪口呆地看著他用自己用過(guò)的筷子，毫不避諱，一時(shí)心中尷尬又怪異。一直到他將rou解決掉，抬起頭來(lái)，姜艾才回神，連忙收回視線，臉頰有淺淺的紅暈。

    “你父親是姜寅?！笨緍ou也吃了，該說(shuō)正事了，黑熊終于開口道。

    姜艾看他一眼：“是?！?/br>
    “那你叫什么名字？”黑熊忽然問(wèn)了一句題外話。

    姜艾愈發(fā)奇怪，頓了頓，回答：“單名一個(gè)艾字?！?/br>
    姜艾……黑熊兀自點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又道：“你以后放心在這里住著吧，沒(méi)有人會(huì)傷害你。”姜艾一驚，正欲搖頭拒絕，他已經(jīng)繼續(xù)道：“當(dāng)日破壞你的婚事并非有意，我在尋一樣?xùn)|西，而這東西恰好與你有關(guān)，你老實(shí)回答我便是?！?/br>
    “你父親從江陵帶回來(lái)的于闐玉虎，”黑熊看著她，“你究竟放在何處了？”

    姜艾心里一沉。原來(lái)他兩次潛入她家中，光天化日攔路搶劫，肆意將她擼到這山寨里，目的竟是那塊玉虎！

    “那玉虎早就被盜了?！宾畷r(shí)間心中轉(zhuǎn)過(guò)許多念頭，姜艾佯裝鎮(zhèn)定道。她心慌得厲害，不知該如何應(yīng)對(duì)，怕他若是知道玉虎在嘉宥身上，會(huì)對(duì)嘉宥不利，不得已選擇撒謊。

    黑熊微不可查地皺了皺眉?！敖螘r(shí)遭賊了？”

    姜寅回來(lái)當(dāng)日他便派人盯著，從未聽說(shuō)曾經(jīng)失竊。更何況在他夜探之后姜府兩次加強(qiáng)守衛(wèi)，一般盜賊根本進(jìn)不去。

    姜艾知道輕易糊弄不過(guò)去，只好道：“當(dāng)日潛進(jìn)我房中偷走玉虎的不就是你們的人嗎？石頭手上那塊便是?！?/br>
    “那塊并非于闐白玉?！焙谛苊嫔珴u漸冷下來(lái)，眸光沉沉。那玉佩乃獨(dú)山玉，雖也是其中珍品，價(jià)值卻遠(yuǎn)不及于闐白玉。重要的是，黑熊知曉，那并非他要尋找的東西。

    他銳利的目光令姜艾愈發(fā)緊張，硬著頭皮扛著他逼人的注視，回答道：“那大約是父親被黑心商人騙了罷?！?/br>
    第20章 20

    私心里，姜艾并沒(méi)有將父親講的故事當(dāng)真，知道他哄自己開心的心意便好，那塊玉也的確是不可多得的好東西，但所謂“皇宮寶貝”的說(shuō)辭，她更傾向于是“黑心攤販”為了哄騙父親編造的噱頭。先入為主有了這種想法，這時(shí)候拿他來(lái)當(dāng)擋箭牌，幾乎是下意識(shí)的行為。

    但她沒(méi)有料到，那個(gè)攤販早就落在這土匪手中了。

    “巧了，”黑熊漫不經(jīng)心地給自己添了杯酒，嗓音微微透出冷意，“你口中的黑心商人，就在這里，需要我叫他來(lái)與你當(dāng)面對(duì)質(zhì)嗎？”

    姜艾霎時(shí)驚訝地瞪大了眼睛。黑熊從鼻孔里哼了一聲。

    還有什么能比謊言被當(dāng)面拆穿更難堪的？姜艾本就不擅長(zhǎng)說(shuō)謊，沒(méi)想只說(shuō)了這一次竟如此輕易地被識(shí)破了，一時(shí)間簡(jiǎn)直無(wú)地自容。小姑娘家臉皮薄，整張臉都紅透了，低頭咬著下唇，白玉一般的脖頸也泛起粉色，窘迫地絞緊了手中的帕子。

    “我不想為難你，”黑熊說(shuō)，仰頭飲下一杯酒，將空酒杯捏在手中轉(zhuǎn)了一圈，又抬眼看向她，“但你不老實(shí)。”

    姜艾霎時(shí)臉更紅了。

    但經(jīng)過(guò)這幾日，她現(xiàn)在也有點(diǎn)明白了，這些土匪并非全是壞人，石頭、靜荷、丁師傅、木通，都對(duì)她以禮相待，甚至悉心照料；而她面前的這一個(gè)，看起來(lái)兇神惡煞的，行事野蠻，其實(shí)細(xì)算起來(lái)，真的不曾有過(guò)傷害她的意思。甚至此刻知道她在騙他，居然也沒(méi)有拿她怎么樣。

    人總是善于捕捉到一絲希望便將其無(wú)限放大，姜艾不可避免地再次產(chǎn)生了妄想，她抬起頭，壯著膽子與他談條件，想拿自己的自由來(lái)交換：“如果我告訴你，你可以放我回去嗎？”

    黑熊看了她一眼，將酒杯擱下，沒(méi)有說(shuō)話。答案無(wú)需言明。

    從期望到失望，不過(guò)只有一線之隔。姜艾揚(yáng)起的心再次跌落谷底，委屈、不甘、怨恨種種情緒一起涌上心頭，眼眶里漸漸泛起淚水，情緒有些激動(dòng)道：“我說(shuō)過(guò)絕不會(huì)將你的事泄露給任何人，你既然已經(jīng)可以得到你要的東西，為什么還不能放過(guò)我？”

    她又哭了，黑熊反而有些不自在，嘴角抿了抿，繃著臉皺起眉，兇巴巴地道：“你是在逼我親自去問(wèn)你父親嗎？”

    “別！”姜艾瞬間氣勢(shì)全無(wú)，無(wú)力地垂下頭，緊繃的肩膀耷拉下來(lái)，扣在桌子上的手也緩緩松開了，“你別動(dòng)我的家人……”

    有一陣兩人都沒(méi)說(shuō)話，靜默的屋子里只有懶懶醉生夢(mèng)死吃rourou發(fā)出的小小咀嚼聲。

    姜艾頹喪地坐著，半晌，才哽咽道：“那玉虎我交給別人了。告訴你可以，但你必須答應(yīng)我一件事——”她抬頭看向黑熊，淚花閃爍的眼睛里盛著最后一絲執(zhí)拗和孤勇，“你不許傷害他，一絲一毫都不許?！?/br>
    ……