小二尚未回答，但聽背后一人笑道：“他鄉(xiāng)遇故知，真是難得啊難得！”楚瀚回過(guò)頭，但見一個(gè)衣著華麗、臉容端俊的公子從隔壁房中走出，乍看只覺面目好生眼熟，仔細(xì)一瞧，才認(rèn)出他便是三家村柳家的柳子?。⊥晁硇胃呤?，現(xiàn)在卻發(fā)福不少，顯得富態(tài)了許多。

    楚瀚心中暗自警惕，知道這人jian險(xiǎn)多詐，對(duì)自己從未安著好心，但一時(shí)也不愿得罪他，便臉上帶笑，上前招呼。

    柳子俊滿面堆歡，熱情地拉他到一間安靜的別室，坐下喝酒。楚瀚問(wèn)道：“柳公子，聽說(shuō)你在此開宴，慶祝升官，不知高升了個(gè)什么職位？”

    柳子俊笑道：“多謝楚公公相問(wèn)。還不是托梁公公的福，領(lǐng)中旨讓我作了個(gè)戶科的給事中，從七品的官兒?！?/br>
    楚瀚心中暗驚，這人來(lái)京升官，自己竟然并不知曉，看來(lái)梁芳是有意瞞著自己，而這陣子忙著對(duì)付百里緞，竟然疏忽了梁芳的動(dòng)靜，也實(shí)在是太大意了。當(dāng)下拱手笑道：“恭喜柳兄！梁公公時(shí)不時(shí)都會(huì)跟我提起柳家的好處，我想也是時(shí)候該升你的官啦?！?/br>
    柳子俊道：“好說(shuō)，好說(shuō)！全靠梁公公照顧提攜。他老人家為了讓我就近替他辦事，才命我搬出三家村，在京城中置屋住下。”言下頗為得意。

    楚瀚問(wèn)起三家村近況。柳子俊喝了一口酒，說(shuō)道：“上官家自被錦衣衛(wèi)抄家之后，自然是樹倒猢猻散了。幾年前上官婆婆喬裝改扮了，偷偷回到村中，在自家院子里走了一圈。我和爹爹自然一眼便看穿，因顧念舊情，心存憐憫，也沒(méi)有說(shuō)破?！?/br>
    楚瀚感到一陣惡心，當(dāng)初勾結(jié)錦衣衛(wèi)來(lái)抄上官家的正是柳家父子，現(xiàn)在竟然還有臉說(shuō)什么顧念舊情，心存憐憫？他強(qiáng)忍心中的鄙視厭惡?jiǎn)柕溃骸澳巧瞎偌业淖拥苣?？?/br>
    柳子俊搖搖頭，嘆了口氣，說(shuō)道：“上官無(wú)影在抄家時(shí)大膽抵抗，被錦衣衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)打死了。我和爹爹見多日后都無(wú)人收尸，才找人去上官大宅，替他收斂了尸體。那時(shí)尸體已然腐爛，幾乎已看不出人形。”

    楚瀚回想起上官無(wú)影的自負(fù)暴躁，往年曾以馬鞭擊打自己，聽說(shuō)他落到無(wú)人收尸的下場(chǎng)，也不禁心生哀憫。柳子俊又道：“上官無(wú)嫣被錦衣衛(wèi)捉去后，下落如何，想來(lái)楚公公是最清楚的了?！?/br>
    楚瀚聽了這話，知道他是想從自己口中套問(wèn)消息。柳子俊自然知道當(dāng)時(shí)楚瀚追去京城，偷偷放走了上官無(wú)嫣，但上官無(wú)嫣一去之后，音訊全無(wú)，就連楚瀚也不知道她究竟去了何處；上官婆婆懷疑她是因探知了柳家企圖盜寶的密謀，而被柳家殺人滅口，現(xiàn)在柳家卻也來(lái)詢問(wèn)上官無(wú)嫣的下落，不知他是意圖掩飾，還是真不知道？當(dāng)下也推得一干二凈，說(shuō)道：“上官姑娘一去之后，我就被捉入廠獄，她下落如何，我自是無(wú)從得知了。”

    柳子俊見楚瀚如此說(shuō)，嘿了一聲，又道：“至于上官無(wú)邊，他逃離三家村后，便再也沒(méi)有回來(lái)，聽說(shuō)他加入了山東一個(gè)盜伙，做了什么山寨的一個(gè)當(dāng)家?！?/br>
    楚瀚點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽道：“上官家藏寶窟中的事物，柳兄和令尊想必已經(jīng)找到了?！?/br>
    柳子俊臉色微微一變，頓了一頓，才道：“老實(shí)說(shuō)，這幾年中，家父和我花了許多心血探訪寶物的去處，卻始終未曾找到。”

    楚瀚想起不久前自己和上官婆婆的對(duì)答，觀察柳子俊的臉色，暗猜他大約真的沒(méi)找到，不然這對(duì)父子為了討好梁芳和萬(wàn)貴妃，一定老早開始呈獻(xiàn)藏寶窟中的寶貝給萬(wàn)貴妃，然而自己這幾年來(lái)并未見到其中寶物流入宮中。當(dāng)時(shí)他曾猜想將寶物收起來(lái)的是上官無(wú)嫣，卻畢竟不能確定；若真是她，她想必會(huì)回去三家村，偷偷將寶物運(yùn)走，但是在柳家和上官婆婆的虎視眈眈下，她也絕不可能將諸多寶物全數(shù)運(yùn)走而不被發(fā)現(xiàn)。那么那些寶物究竟是落入了誰(shuí)的手中？不是上官家，不是柳家，也不是錦衣衛(wèi)或梁芳。究竟是什么人，有本領(lǐng)將三家村中人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，至今沒(méi)有人能猜出這人是誰(shuí)，更沒(méi)有人能找出這批寶物的下落？

    柳子俊忽然一拍桌子，露出滿面氣憤不平之色，說(shuō)道：“這些寶物，想來(lái)都被上官家給吞沒(méi)了。依我和爹爹的意思，這寶窟是我們柳、胡、上官三家連手取集的，就算胡家洗手，上官家亡散，也該將寶物物歸原主，當(dāng)初由哪一家取的，便歸還給哪一家，如此才算公平。上官家太過(guò)卑鄙，竟然辜負(fù)我兩家的信任，將存放在寶窟中的所有寶物都藏了起來(lái)！楚公公，你曾多次出入上官家，想必對(duì)上官家人將寶貝移去了何處，有些線索？”

    楚瀚聽他說(shuō)得好聽，柳家若找到藏寶窟，自然早將所有的寶物都獨(dú)吞了，又怎么可能分給早已無(wú)人的上官家和貧困務(wù)農(nóng)的胡家？當(dāng)下說(shuō)道：“我若知道，老早便說(shuō)了出來(lái)，呈獻(xiàn)給梁公公了，當(dāng)初又怎會(huì)遭受鞭刑，下入廠獄，吃了足足兩年的苦頭，險(xiǎn)些死在獄中？又怎會(huì)被梁公公逼得入了宮？”

    柳子俊對(duì)楚瀚的遭遇顯然十分清楚，聽他這么說(shuō)，也只能暫且相信，心想：“看來(lái)還是要找到上官無(wú)嫣那小妮子，才能探問(wèn)出寶物的下落?！钡巧瞎贌o(wú)嫣就如憑空消失了一般，多年來(lái)不但未曾露面，竟連半點(diǎn)兒蹤跡音訊都沒(méi)有。

    楚瀚又問(wèn)：“胡家的人卻如何？”柳子俊搖搖頭，說(shuō)道：“這幾年收成不好，胡家老大持家十分辛苦，第一個(gè)兒子出生沒(méi)多久便夭折了，他和妻子都十分傷心。胡老二入了贅，隨妻家住在山西。老三胡鷗還在家中，但沒(méi)錢娶妻，游手好閑，和老大處不來(lái)，兄弟倆整日爭(zhēng)吵。因家中拮據(jù)，胡老大將胡二嬸和胡鵡、胡雀趕出門去了，聽說(shuō)母子三人在他鄉(xiāng)乞討維生，好不凄慘。”

    楚瀚聽到此處，心中又是難受，又是惱怒。好歹是世代相交的幾家人，柳家見胡家淪落至此，子弟甚至淪為乞丐，竟然未曾伸出援手，還一副事不關(guān)己的模樣！他忍住氣，又問(wèn)道：“那么胡鶯呢？”

    柳子俊微微一笑，說(shuō)道：“胡meimei是你的未婚妻子，地位自然不同。我早已將她接到柳家住下，好好伺候著。你不用擔(dān)心，你雖入了宮，但胡家妹子年紀(jì)小，不懂這些事情，我定會(huì)替你保守這個(gè)秘密。再說(shuō)，公公娶妻乃是常事，等楚公公感到時(shí)機(jī)妥當(dāng)了，我便安排替你將胡家妹子迎娶過(guò)來(lái)，這樣也對(duì)得起她死去的父親?！?/br>
    楚瀚聽了，心中升起一股難言的憤怒。柳子俊明知自己已“凈身”成了宦官，卻仍然哄騙胡鶯一心嫁給自己，這是什么居心？隨即明白：“他這是借胡家妹子要挾我！”說(shuō)道：“她現(xiàn)在何處？我想見她?！?/br>
    柳子俊從懷中取出一只漢玉葫蘆，楚瀚看出正是當(dāng)年自己與胡鶯訂親時(shí)交換的信物。楚瀚只道他要交給自己，不料柳子俊卻將手掌合起，臉上露出jian滑之色，說(shuō)道：“要見胡家妹子不難，只是為兄的有件小事相求?！?/br>
    楚瀚瞪著他，慢慢地道：“如果我不答應(yīng)呢？”柳子俊微微一笑，說(shuō)道：“楚公公不看我的面子，也要看胡家妹子的面子?！?/br>
    楚瀚冷冷地問(wèn)道：“我不答應(yīng)，你便要如何處置她？”柳子俊將那漢玉葫蘆收入懷中，嘆了口氣，說(shuō)道：“胡小妹子今年不過(guò)一十五歲，正是花兒一般的年華，青春豆蔻。你好忍心，愿意見她就此香消玉殞，為兄的也無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    楚瀚臉色鐵青，瞪視著柳子俊，過(guò)了良久，才道：“你要我做什么？”

    柳子俊露出得意的笑容，心知自己已將楚瀚掌握在手中了。當(dāng)年楚瀚住在他家中時(shí)，他曾仔細(xì)觀察過(guò)這個(gè)孩子，知道他最重恩情，胡星夜收養(yǎng)他并教他飛技的恩德，他銘記在心，未曾或忘；而胡星夜已然身亡，死前將最疼愛的幼女托付給楚瀚，楚瀚絕對(duì)無(wú)法忽視這托孤的重責(zé)大任。柳子俊軟禁胡鶯以要挾楚瀚，這一步可是算準(zhǔn)了。

    他難掩心中興奮，緩緩說(shuō)道：“楚公公替梁公公辦事辦得極好，難怪在宮中升遷如此之快，成了皇宮中梁公公之下的第一紅人，富貴權(quán)勢(shì)無(wú)一不缺。我們柳家無(wú)法如你這般狠心決絕，愿意犧牲自己，凈身入宮，好方便在宮中出入行走。相較之下，我們的表現(xiàn)可遜色得多了。為兄的也不要求什么，只希望你為人大方一些，功勞不要一個(gè)人獨(dú)占，分給我們一點(diǎn)半點(diǎn)，我們也就滿足了?！?/br>
    楚瀚哼了一聲，說(shuō)道：“自己無(wú)能，只會(huì)使jian計(jì)、占便宜，我小時(shí)候不懂，現(xiàn)在可看清楚了。原來(lái)柳家的人都是這般的貨色！”

    柳子俊面色不改，說(shuō)道：“楚公公，為兄的飛技或許不及你，手下也沒(méi)那么多宦官可以使喚。但我柳家有柳家的本領(lǐng)，你要除掉我父子，只怕也沒(méi)那么容易。”

    楚瀚沉默不答。柳子俊又道：“為兄的無(wú)心威脅你，只不過(guò)盼望能與你攜手合作。被上官家吞沒(méi)的藏寶窟，在你我連手之下，一定有辦法找得出來(lái)。到時(shí)你我對(duì)半分了，遠(yuǎn)離京城，去過(guò)那逍遙快活的日子，豈不甚美？”

    楚瀚仍舊默不作聲。

    柳子俊站起身，微笑道：“幾年前你借居我家時(shí)，我便將你的為人看得十分清楚。我明白你對(duì)柳家誤會(huì)甚深，你我之間要建立互信，并非易事，因此為兄不得不采取非常手段。日久之后，你自會(huì)明白與柳家合作的好處。”頓了頓，壓低聲音道：“梁公公一直想找到血翠杉，已經(jīng)交代我們好幾回了。這件事，可要多多煩勞楚公公了。我給你一個(gè)月的時(shí)間，靜候佳音?！币膊坏瘸卮穑阕怨傲斯笆?，走了出去，回去他的升官宴席上了。

    楚瀚心中怒極。他雖聽命于梁芳，但實(shí)出于自愿，隨時(shí)可以走，并不覺得自己受制于人。豈料柳子俊這小子竟有辦法要挾自己！他擔(dān)憂紀(jì)娘娘和泓兒的安危，生怕柳子俊的這番話是調(diào)虎離山之計(jì)，不敢離開京城，便派了手下到三家村探查，得知胡鶯果然住在柳家，而且是被軟禁在柳家內(nèi)院之中，防守嚴(yán)密。除非自己大舉跟柳家作對(duì)，強(qiáng)行奪出胡鶯，不然胡鶯的性命確是掌握在柳家手中。

    楚瀚心中郁悶，為柳子俊的jian詐狡猾惱怒了好幾日。他這夜出宮去找紅倌，一到她房中，便一頭躺倒在床上。紅倌看出他心中不快，款步來(lái)到床前，俯下身，低聲問(wèn)道：“怎么啦？遇上不順心的事了？”

    楚瀚閉著眼睛，沒(méi)有答話。紅倌伸手摟住他的頸子，軟語(yǔ)道：“我每回不開心了，就大吼大叫，盡情向你抱怨一番。你心里有事，卻不肯跟我說(shuō)？”

    楚瀚長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“有人捉住了我的未婚妻，威脅我替他辦事?！?/br>
    紅倌聽了，雙眉豎起，拍床罵道：“混賬，什么人這么可惡？”

    楚瀚道：“是我昔年同村里的人，叫作柳子俊。”紅倌道：“你功夫這么好，怎不去救出你未婚妻來(lái)？”楚瀚道：“我在此地有所牽掛，不能離開?！?/br>
    紅倌笑道：“啊，我知道了，你是舍不得我！”楚瀚微微一笑，說(shuō)道：“這也是原因之一?！?/br>
    紅倌將臉湊近他的臉，鼻尖對(duì)著他的鼻尖，笑嘻嘻地道：“你不用哄我。你對(duì)我如何，我心中清楚得很。你我一向各走各路，互不相欠，這樣最好。”頓了頓，忽然噗哧一笑，說(shuō)道：“我卻料想不到，公公也能有未婚妻的？”

    楚瀚被她逗得笑了，伸臂抱住了她嬌小的身子，說(shuō)道：“我能有你，為何不能有未婚妻？”

    兩人說(shuō)笑了一會(huì)兒，楚瀚才道：“這親事是在我十一歲時(shí)，家鄉(xiāng)長(zhǎng)輩給定下的。”紅倌問(wèn)道：“你離開家鄉(xiāng)后，便沒(méi)再見過(guò)你的未婚妻？”楚瀚點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    紅倌嘆道：“你還記掛著她的安危，也算是有心了。今時(shí)今日，飛黃騰達(dá)者大多如陳世美，為保住富貴，早將元配發(fā)妻和親生子女拋到天邊去啦。她不過(guò)是你小時(shí)候定下的未婚妻，你竟不肯撇下她，實(shí)在難得。我以后定要編一出‘有情有義楚大官人’，好好稱頌?zāi)阋环?。”楚瀚笑了，說(shuō)道：“給你一唱，我可要出名了！”

    紅倌又問(wèn)道：“說(shuō)正經(jīng)的，你打算如何？”楚瀚道：“我別無(wú)選擇，只能暫且聽他的話，敷衍著他罷了。”

    紅倌輕嘆一聲，說(shuō)道：“人生不如意事，十常八九，全看你能不能看得開。開心是一日，不開心也是一日?？鞂┬牡氖氯右贿吶?，你我圖個(gè)快活要緊?！?/br>
    楚瀚完全明白紅倌的心境，她女扮男裝唱戲賣藝，遲早會(huì)被揭穿，時(shí)日所剩不多。她表面雖爽朗逍遙，無(wú)牽無(wú)掛，心底的愁苦卻非他人所能體會(huì)。楚瀚伸出手，緊緊將她擁在懷中，明白自己為何會(huì)與她如此投緣：同是天涯淪落人，相逢何必曾相識(shí)？

    在紅倌的閨房之中，幾上昏暗的油燈閃爍搖曳，兩人耳中傾聽著彼此的喘息，都感到一陣難言的平靜滿足。紅倌伏在他的背上，輕輕撫摸他的背后腰臀之際的肌膚，忽然問(wèn)道：“誰(shuí)給你刺上的？”

    楚瀚半睡半醒，含糊地問(wèn)道：“刺什么？”紅倌道：“這個(gè)刺青啊?！背娴溃骸笆裁创糖?？”紅倌點(diǎn)著他的后腰，說(shuō)道：“在這兒?！?/br>
    楚瀚撐起身回頭去望，但那刺青位在腰臀之間，正是他自己無(wú)法望見之處。若不是紅倌說(shuō)出，他可能一輩子也不知道自己背后有個(gè)刺青。他心中好奇，問(wèn)道：“刺了什么？”

    紅倌道：“像是一個(gè)米字，顏色很鮮艷。米字的中間有……嗯，有只小蜘蛛?！?/br>
    楚瀚也不以為意，又趴下身去，說(shuō)道：“我不知道是誰(shuí)給我刺上的?；蛟S我是蜘蛛精的兒子？”

    紅倌噗哧一笑，說(shuō)道：“你是蜘蛛精的兒子，那我是白骨精的女兒！”兩人隨口說(shuō)笑著，相擁著沉睡了過(guò)去。

    清涼的夏風(fēng)透過(guò)窗欞，吹干了兩人肌膚上的汗珠。油燈無(wú)聲地熄滅了，這對(duì)少年少女在黑暗中相擁而眠，度過(guò)了甜美安謐的一夜。他們當(dāng)時(shí)自然并不知道，這是他們倆最后一次同床共枕。

    故事中紅倌所提及關(guān)于陳世美的戲曲《秦香蓮》和《鍘美案》，乃創(chuàng)作于清順治、康熙年間，楚瀚所在的明朝中葉尚未出現(xiàn)。故事背景設(shè)在宋朝，說(shuō)陳世美入京應(yīng)試，中了狀元，接著娶了公主，做了駙馬。元配秦香蓮在家鄉(xiāng)久久沒(méi)有丈夫的音訊，便帶著子女入京尋夫。陳世美見到舊時(shí)的妻子兒女，生怕揭發(fā)了自己已有發(fā)妻的往事，不但不認(rèn)他們，還派人追殺妻子，企圖殺人滅口。秦香蓮一狀告到包公那兒，包公審問(wèn)時(shí)，陳世美仗著自己是皇親國(guó)戚，大言不慚，強(qiáng)辭狡辯，最后被包公鍘死。據(jù)說(shuō)故事主角陳世美在歷史上確有其人，乃是清朝時(shí)的一個(gè)官員，清廉正直，風(fēng)評(píng)頗佳。因無(wú)意間得罪了故舊，故舊惡意報(bào)復(fù)，寫了這篇以他為負(fù)面主角的戲曲來(lái)污蔑他，也算得他十分無(wú)辜，而今日“陳世美”已成為負(fù)心男子的代名詞。

    第二十七章 倉(cāng)促離京

    第二日清晨，輪到楚瀚到水井曲道照顧泓兒。這時(shí)泓兒剛滿一歲，正蹣跚學(xué)步，整個(gè)人滾圓肥滿，見人就笑，模樣極為可愛。楚瀚扶他站起，退開幾步，展開雙臂，鼓勵(lì)他道：“乖泓兒，到瀚哥哥這兒來(lái)，來(lái)，走過(guò)來(lái)！”

    泓兒口中啊啊出聲，先是遲疑了一會(huì)兒，接著一步一躓地，竟然真的走出了五六步，投入楚瀚的懷抱。楚瀚大喜，擁著他不斷摩挲親吻他的頭和臉，笑道：“乖泓兒，聰明泓兒，泓兒會(huì)走路啦，會(huì)走路啦！”

    泓兒也高興極了，在他懷中蹬著兩條小胖腿，忽然抬起頭，對(duì)著他道：“瀚哥哥，瀚哥哥！”

    楚瀚一呆，更是歡喜不盡，說(shuō)道：“泓兒會(huì)叫瀚哥哥了！來(lái)，再叫一次！”泓兒卻又不肯叫了，掙脫他的懷抱，想再試試剛剛學(xué)會(huì)的走路。

    便在此時(shí)，暗門輕響，一個(gè)人鉆了進(jìn)來(lái)，卻是吳廢后的丫環(huán)沈蓮。楚瀚正興沖沖地想告訴她泓兒會(huì)走路、會(huì)叫他的好消息，卻見沈蓮神色張皇，劈頭便道：“不好了！娘娘收到密報(bào)，有人向錦衣衛(wèi)報(bào)信，他們很快就要來(lái)到此地了！”

    楚瀚大驚，問(wèn)道：“是誰(shuí)泄的密？”沈蓮搖頭道：“不知道，娘娘猜想可能是秋華或許蓉來(lái)此時(shí)一不小心，被人跟了梢?？熳撸熳?！小皇子先寄放在娘娘那兒，可以保住一時(shí)?！?/br>
    楚瀚更不遲疑，立即抱起泓兒，跟著沈蓮鉆出暗門，沿著角屋后面的小徑奔去，來(lái)到吳廢后所居的西內(nèi)。吳廢后已候在門口，滿面憂急，不斷道：“快，快！”命沈蓮接過(guò)孩子，躲入地窖，關(guān)上了活門。

    吳娘娘對(duì)楚瀚道：“我在宮中還有一兩個(gè)忠心的眼線，十萬(wàn)火急來(lái)向我通報(bào)，說(shuō)錦衣衛(wèi)中有個(gè)專事跟梢的，不知怎的盯住了秋蓉，見到了小皇子。錦衣衛(wèi)就將動(dòng)手，他們?nèi)羧珜m大搜，我這兒也藏不了多少時(shí)候?！?/br>
    楚瀚臉色一變，猜想?yún)菑U后所說(shuō)的“專事跟梢”者，必是那蒙面錦衣衛(wèi)百里緞。他若見到了小皇子，回去報(bào)告，萬(wàn)貴妃心狠手辣，定會(huì)立即派人來(lái)斬草鋤根。他心中焦急，望向吳廢后，急道：“請(qǐng)問(wèn)娘娘，眼下卻該如何是好？”

    吳娘娘咬著嘴唇，說(shuō)道：“此刻時(shí)機(jī)未到。我們就算公布泓兒的身份，爭(zhēng)取萬(wàn)歲爺出面保護(hù)，也極難成功。”

    楚瀚點(diǎn)點(diǎn)頭，這步棋他也想過(guò)，但他清楚成化皇帝懦弱無(wú)能，在皇宮中不但沒(méi)有宮女宦官忠心于他，甚至連負(fù)責(zé)保護(hù)他安危的錦衣衛(wèi)也不歸他管。就算他知道了真相，又如何能保得住這個(gè)孩子？加上萬(wàn)貴妃對(duì)他鉗制極深，即使皇帝聽聞這孩子是他的子息，也絕對(duì)不敢相認(rèn)。而更可能這消息根本傳不到皇帝耳中，萬(wàn)貴妃就已下手殺人滅口，一手遮天，徹底掩蓋了。

    楚瀚沉吟道：“或許可將孩子送出宮去？”吳娘娘搖頭道：“宮外更不安全。這兒都是自己人，還能保密，宮外眼線太雜，錦衣衛(wèi)下手更容易；而且這孩子一旦出了宮，便再難證明他是萬(wàn)歲之子。”楚瀚聽她說(shuō)得有理，心中大急，說(shuō)道：“那卻該如何是好？”

    吳娘娘在屋中踱了幾圈，才終于站定，說(shuō)道：“整個(gè)皇宮之中，只有一個(gè)人保得住他?！背痤^，與吳廢后眼神相對(duì)，同時(shí)脫口道：“懷恩！”

    吳娘娘點(diǎn)頭道：“正是。司禮監(jiān)大太監(jiān)懷恩，是今日宮中唯一剛正不阿之人。他從不賣萬(wàn)家妖精的帳，也從不怕對(duì)萬(wàn)歲爺直言進(jìn)諫。太后和萬(wàn)歲爺都對(duì)他十分恭敬，那妖精也對(duì)他頗為忌憚。懷公公若能出面繼續(xù)掩藏保護(hù)小皇子，小皇子方有生機(jī)?！?/br>
    楚瀚沉吟道：“就怕他不信此事?！?/br>
    吳娘娘搖頭道：“我們所說(shuō)屬實(shí)，又有何懼？懷公公忠于皇室，對(duì)皇儲(chǔ)想必極為重視。他聽了此事，定能明白其中輕重關(guān)節(jié)。只有得到他的支持，才能再保小皇子數(shù)年平安。眼下時(shí)機(jī)不到，過(guò)幾年后，時(shí)勢(shì)轉(zhuǎn)移，小皇子定有重見光明，正位東宮的一日?！?/br>
    楚瀚點(diǎn)頭道：“我們只剩得這一條路，也只能盡力一試了。我這就去見懷公公，向他密稟此事，懇求他出手協(xié)助。”吳娘娘道：“如此甚好，你快去吧。我這兒可以保得小皇子一日，再長(zhǎng)便難說(shuō)了?！?/br>
    楚瀚便即叩辭，匆匆離去。他心中極為感激這位娘娘的指點(diǎn)，他知道她出身大家，又曾受封皇后，對(duì)宮中諸事眼光獨(dú)到，判斷精準(zhǔn)。他此時(shí)才明白紀(jì)娘娘為何獨(dú)讓吳娘娘與聞小皇子的秘密，吳娘娘不但心地善良正直，更是個(gè)極有見識(shí)的女子，要長(zhǎng)期保住小皇子，確實(shí)不能少了吳娘娘的出謀劃策。楚瀚也不禁甚為吳娘娘感到惋惜，如此一個(gè)賢能聰慧的皇后，卻無(wú)端被成化皇帝廢了，打入冷宮，皇帝卻甘心受殘忍粗鄙的萬(wàn)貴妃挾制，足見其昏庸無(wú)能。

    楚瀚一路往司禮監(jiān)奔去，心中不斷思量自己該如何才能見到懷恩，見到懷恩之后，又當(dāng)如何述說(shuō)此事。他知道梁芳和懷恩表面雖維持友好，但內(nèi)地里明爭(zhēng)暗斗，互不相讓。梁芳貪財(cái)狡詐，懷恩卻追求權(quán)柄，他身任司禮監(jiān)秉筆，擁有代替皇帝“批紅”的權(quán)力，大臣們所上奏章，一律由他代皇帝擬定回答，稱為“票擬”，再由皇帝審閱核準(zhǔn)；但成化皇帝疏懶無(wú)用，對(duì)票擬的意見從不加修改，因此天下大事幾乎全由懷恩一手厘定。奇的是這人權(quán)力雖重，卻極少濫用，處事公平得體，因此甚受宮外大臣和宮中宦官們尊重。楚瀚曾受梁芳之命，前來(lái)偷窺過(guò)懷恩數(shù)次，但懷恩行事老成持重，楚瀚從未能捉住他的什么把柄。他心想：“懷公公為人正直，廣受敬重，又是大權(quán)在握，他若答應(yīng)保護(hù)泓兒，泓兒定能在宮中找到存身之地?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼間他已奔到司禮監(jiān)之外，向小宦官告知他有急事要求見懷公公。這是他第一次單獨(dú)來(lái)見懷恩，懷恩不知他的來(lái)意，直讓他等了一個(gè)時(shí)辰，才終于接見，只急得楚瀚全身冷汗直流。

    楚瀚來(lái)到懷恩的辦公房中，立即跪下先磕了三個(gè)響頭，爬在地上更不起身。

    懷恩是個(gè)五十來(lái)歲的中年太監(jiān)，頭發(fā)灰白，面目嚴(yán)肅。他一邊喝茶，一邊冷冷地瞥了伏在地上的楚瀚一眼，說(shuō)道：“我道是誰(shuí)，原來(lái)是御用監(jiān)的楚公公?！鳖D了頓，又道：“不知梁公公差你來(lái)此，有什么指教？”

    楚瀚道：“小瀚子死罪。小瀚子此番不是奉梁公公之命而來(lái)，而是有要事懇求懷公公。”懷恩眉毛微揚(yáng)，放下茶杯，說(shuō)道：“天下有什么事情梁公公辦不到，你不去求他，卻來(lái)求我？”

    楚瀚磕頭道：“小瀚子萬(wàn)死。小瀚子有機(jī)密大事稟報(bào)，請(qǐng)公公屏退左右?！睉讯餍闹须m懷疑，但也不怕這小子能對(duì)己如何，便揮手讓身邊的小宦官退了出去。

    楚瀚當(dāng)下將紀(jì)娘娘生下皇子，藏在安樂(lè)堂中的前后都說(shuō)了。

    懷恩只聽得臉色大變，神色間喜多于驚。他連忙追問(wèn)：“多長(zhǎng)時(shí)間了？還有誰(shuí)知道這件事？”楚瀚道：“剛有一年多。當(dāng)初萬(wàn)主子派了門監(jiān)張敏去溺死嬰兒，張敏不忍下手，他是知道這件事的?！?/br>
    懷恩為人謹(jǐn)慎，立即傳張敏來(lái)問(wèn)話。張敏來(lái)后，見到楚瀚，就知道是什么事兒了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將紀(jì)娘娘和小皇子的事情述說(shuō)了一遍。

    懷恩臉色凝重，讓張敏退下，對(duì)楚瀚道：“我明白了。你今日來(lái)跟我說(shuō)這件事，是希望我如何？”楚瀚道：“錦衣衛(wèi)的人已探知小主子的事情，我擔(dān)心他們隨時(shí)出手加害，懇請(qǐng)懷公公做主！”

    懷恩想了想，說(shuō)道：“為何不將此事昭告天下，卻要繼續(xù)隱藏下去？”

    楚瀚道：“吳娘娘認(rèn)為時(shí)機(jī)未到，此刻還不能揭發(fā)此事?！?/br>
    懷恩聽他提起吳廢后，臉現(xiàn)哀憫之色，微微嘆息，說(shuō)道：“吳娘娘嗎？可也真難為她了。”他思慮一陣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“吳娘娘所見不錯(cuò)。事情一揭發(fā)，昭德絕不會(huì)放過(guò)這孩子?！币蛉f(wàn)貴妃長(zhǎng)久居于昭德宮，因此許多宦官宮女們背地里都稱她“昭德”。

    懷恩沉吟一陣，說(shuō)道：“眼下錦衣衛(wèi)聽命于昭德，他們不是內(nèi)官，不敢進(jìn)入大內(nèi)，只敢在大內(nèi)邊緣的安樂(lè)堂這些地方出入。小皇子若住進(jìn)紫禁城中，便不怕他們了?！背溃骸叭虘压鲋??！睉讯鲉?wèn)道：“小皇子現(xiàn)在何處？”楚瀚道：“在吳娘娘處。”

    懷恩沉思一陣，話鋒一轉(zhuǎn)，雙目直盯著楚瀚，說(shuō)道：“小瀚子，你卻為何會(huì)卷入此事，而竟始終未曾讓你梁公公知道？”

    楚瀚磕頭道：“我當(dāng)時(shí)見小皇子只是個(gè)嬰兒，心中可憐他，也可憐紀(jì)娘娘，才幫助張敏藏起了小皇子，也沒(méi)敢跟梁公公說(shuō)起此事?！?/br>
    懷恩輕輕哼了一聲，說(shuō)道：“聽人說(shuō)，你雖在梁公公手下辦事，卻是個(gè)有良之人，看來(lái)真有這么回事?！背念^不止，說(shuō)道：“懷公公明鑒！求懷公公做主?！?/br>
    懷恩沉思一陣，才緩緩說(shuō)道：“我可以做主，但是有個(gè)條件?！背溃骸皯压?qǐng)說(shuō)，只教小瀚子做得到的，一定萬(wàn)死不辭?！?/br>
    懷恩望著他，說(shuō)道：“梁芳在宮中有個(gè)厲害的眼線，到處窺伺他人善惡隱私。梁芳依仗著這人，作惡多端，為所欲為。我早想拔去梁芳的這只毒牙，趕走這頭惡犬?！?/br>
    楚瀚背后流下冷汗，磕頭道：“小瀚子罪該萬(wàn)死?！睉讯鞫⒅?，靜了一陣，才微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“原來(lái)如此。你立即帶我去吳娘娘處，迎接小皇子。之后你便出宮去吧，離開京城愈遠(yuǎn)愈好，再也不要回來(lái)！”

    楚瀚一驚，靜默半晌，心中衡量輕重，知道保住泓兒的性命，比起自己的去留自是重要得多了。他心中自也清楚，跟著梁芳這么久，壞事干了太多，懷恩正氣凜然，必然容不得自己。就算自己答應(yīng)不再替梁芳辦事，但是只要留在宮內(nèi)，梁芳又怎肯放過(guò)他？定會(huì)想盡辦法對(duì)付自己。最好的解決方法，莫過(guò)于就此消失，梁芳莫名其妙地失去了左右手，無(wú)從追究起，他也不必向梁芳多做解釋。況且只要能保住泓兒，還有什么東西是他放不下的？他想到此處，心意已決，吸了一口長(zhǎng)氣，磕頭道：“小瀚子謹(jǐn)遵懷公公吩咐。”

    懷恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我這便跟你去將小皇子接入宮中。你放心，我在宮中一日，便誓死保住他一日。等到時(shí)機(jī)成熟了，我自會(huì)想辦法讓萬(wàn)歲爺知曉此事?！?/br>
    楚瀚聽了他這話，知道保住泓兒有望，心中感激已極，說(shuō)道：“小瀚子一世感念懷公公的恩德！”又磕了幾個(gè)頭，才站起身。