王鳳祥又道：“星夜心中對(duì)這個(gè)兄弟充滿歉疚。他眼看弟弟不能出手取物，就去各地替他取來(lái)各種各樣的寶物，哄他開(kāi)心。然而隨著星夜的取技愈來(lái)愈精湛，名聲愈來(lái)愈響亮，月夜也愈來(lái)愈不痛快，感到自己處處不如哥哥，整日借酒澆愁，并開(kāi)始對(duì)兄長(zhǎng)冷言冷語(yǔ)，百般諷刺。那時(shí)胡星夜飛技已名滿天下，娶到了江湖上名動(dòng)一時(shí)的美女阮虹秀為妻。他怕弟弟心中不舒服，便也為他聘娶了一位才貌出眾的大家閨秀為妻。當(dāng)時(shí)這位小姐的父親百般不愿將女兒嫁給三家村的一個(gè)跛子，但胡星夜克服萬(wàn)難，仍舊替弟弟娶回了嬌妻，大家都說(shuō)胡星夜實(shí)在是個(gè)難得的好哥哥?！?/br>
    楚瀚想起長(zhǎng)年住在家后佛堂中的二嬸，她虔誠(chéng)信佛，沉靜寡言，衣衫樸素，總避不見(jiàn)人，但氣度雍容，面貌娟秀，確實(shí)有幾分大家閨秀的風(fēng)范。又想起自己和胡鶯訂婚時(shí)，舅舅給了自己一塊戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚國(guó)的“五山字紋銅鏡”，告訴自己那是他年輕時(shí)從楚國(guó)舊都郢廢墟中取來(lái)，送給妻子的定情禮物。那時(shí)自己當(dāng)然想象不到，舅舅年輕時(shí)曾迎娶江湖上出名的美女，有過(guò)這么一段風(fēng)流光彩的往事。

    卻聽(tīng)王鳳祥續(xù)道：“但是可想而知，月夜并不領(lǐng)情，仍舊對(duì)哥哥嫉妒如狂。阮虹秀和胡星夜成婚后，感情很好，生了三個(gè)兒子，一個(gè)女兒，而月夜也和妻子生了一男一女?！背c(diǎn)點(diǎn)頭，想起家中大哥胡鵬、二哥胡鴻、三哥胡鷗和小妹胡鶯，以及堂哥堂姊胡鵡和胡雀。

    王鳳祥又道：“誰(shuí)也沒(méi)有料到，胡家后來(lái)竟發(fā)生了一件非常難堪的事情。有次星夜出門(mén)取物，去的時(shí)間長(zhǎng)了些，月夜和大弟妹不知如何走得近了，竟做下了丑事。”他望了楚瀚一眼，想知道他是否明白，楚瀚皺起眉頭，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白他的意思。

    王鳳祥道：“這等事情，在一家子里，甚至一村子里，當(dāng)然是紙包不住火，很快就流傳出去，全村都聽(tīng)說(shuō)了。星夜知道之后，自然又是羞赧，又是失望，又是憤怒。他質(zhì)問(wèn)弟弟，沒(méi)想到月夜竟然毫不認(rèn)錯(cuò)，反而將一切都怪到哥哥頭上，說(shuō)他自己處境卑微，地位低下，一事無(wú)成，什么都沒(méi)有，而星夜什么都有，多分給他一點(diǎn)點(diǎn)又有何妨。星夜聽(tīng)了，氣得幾乎沒(méi)有暈倒，最后終于將這個(gè)不成材的弟弟趕出了家門(mén)?！?/br>
    楚瀚心中好奇，問(wèn)道：“那……那胡大夫人呢？”

    王鳳祥搖頭道：“說(shuō)起這位弟妹，真是讓人搖頭。她雖是四個(gè)孩子的母親，但性情倔強(qiáng)，對(duì)丈夫趕弟弟出門(mén)這件事極不諒解，跟星夜大吵一架，最后竟也離家出走，跟著月夜去了。二弟妹為這件事深受打擊，從此閉門(mén)念佛，不理世事。星夜也消沉沮喪了好一陣子。”

    楚瀚問(wèn)道：“舅舅就是因?yàn)檫@件事，才決定洗手的嗎？”

    王鳳祥點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，說(shuō)道：“也可以這么說(shuō)。這事兒還沒(méi)完，接下去發(fā)生的事情，更讓星夜心灰意冷，痛心疾首?！?/br>
    楚瀚凝望著他，等他說(shuō)下去。

    王鳳祥又喝了一碗酒，說(shuō)道：“月夜這人花言巧語(yǔ)，很懂得討女人歡心，可能因?yàn)檫@樣，阮虹秀才會(huì)死心塌地地跟了他去。他離開(kāi)三家村后，便在外面胡言亂語(yǔ)，說(shuō)什么自己的‘偷術(shù)’勝過(guò)了哥哥，因?yàn)樗盗烁绺绲钠拮樱贿€說(shuō)胡星夜自稱(chēng)天下第一神偷，卻為何不懂得偷人？并說(shuō)若哥哥能偷得到他的妻子，才算扯平打直了?！?/br>
    楚瀚皺眉道：“這位真是個(gè)無(wú)賴(lài)。”

    王鳳祥嘆道：“可不是？后來(lái)星夜終于發(fā)現(xiàn)了妻子為何會(huì)跟弟弟勾搭上，肇因竟然是三家村藏寶窟中的寶物。原來(lái)阮虹秀是個(gè)貪愛(ài)寶物的女子，星夜出門(mén)的時(shí)候，月夜便偷偷帶她去觀看藏寶窟中的寶物，阮虹秀愛(ài)不釋手，纏著月夜索討窟里的寶貝。月夜原本仇恨哥哥，連帶也仇恨三家村的一切，便偷出了好幾件寶物送給阮虹秀，阮虹秀從此跟他打得火熱。星夜對(duì)于三家村的藏寶窟原本十分熱衷，一心想搜羅寶物，充實(shí)其中，但是自從他發(fā)現(xiàn)妻子是為了這些寶物才背叛他之后，終于認(rèn)識(shí)到寶物所能帶來(lái)的禍害，不但勾引起了妻子的貪心欲望，同時(shí)他也清楚見(jiàn)到了自己內(nèi)心的貪求執(zhí)著。對(duì)于三家村的藏寶窟，從此便意興闌珊了?！?/br>
    楚瀚想起上官大宅藏寶窟中金碧輝煌的種種古董珍寶，也想起上官無(wú)嫣對(duì)那些寶物迷戀的神情，心中不由得一凜：“當(dāng)年舅舅的妻子迷戀上了這些珍寶，不惜拋家棄子；上官無(wú)嫣對(duì)這些寶物的迷戀之深，只怕也不遑多讓?！闭f(shuō)道：“原來(lái)舅舅是因此才決定洗手的?！?/br>
    王鳳祥長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“事情還沒(méi)完。月夜和阮虹秀兩人離開(kāi)三家村后，竟然暗中計(jì)劃，想將藏寶窟中的事物全數(shù)盜出。他們這時(shí)已被趕出了三家村，便悄悄潛入村中，開(kāi)始作一些手腳，但是很快就被上官家和柳家的人發(fā)現(xiàn)了痕跡。上官家和柳家并不知道計(jì)謀盜寶的是這兩個(gè)人，以為是外人想出手盜寶，便在藏寶窟中設(shè)下了種種險(xiǎn)狠奪命的機(jī)關(guān)。星夜并未參與，于是也未曾阻止他們?cè)O(shè)下這些陷阱。”

    楚瀚臉色微變，他知道三家村有不殺不傷之戒，但唯有在防衛(wèi)外盜之時(shí)，會(huì)設(shè)下致命的陷阱，以收嚇阻之效。

    王鳳祥道：“月夜和阮虹秀這兩人的心地極為險(xiǎn)狠。臨下手時(shí)，竟想找他們的幾個(gè)年幼子女來(lái)幫手，以作為掩護(hù)。幸而星夜及時(shí)發(fā)現(xiàn)了，將子女和侄兒侄女全都鎖在家中，不準(zhǔn)他們出門(mén)一步，月夜和阮虹秀只好親自下手。他們并不知道上官家和柳家已設(shè)下了奪命機(jī)關(guān)，前來(lái)偷寶時(shí)，便死在了這些機(jī)關(guān)之下?！?/br>
    楚瀚啊了一聲，說(shuō)道：“兩人都死了？”

    王鳳祥點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，兩個(gè)人都死了。這件事發(fā)生之后，上官家和柳家一齊去胡家質(zhì)問(wèn)星夜。星夜無(wú)言以對(duì)，只能俯首賠罪，黯然埋葬了弟弟和妻子。這件事給他的打擊太大，他因此決定從此洗手，這輩子再不出手取物，也不準(zhǔn)胡家子弟學(xué)習(xí)飛技和取技?！?/br>
    楚瀚聽(tīng)到這里，心頭好生沉重。過(guò)往在三家村中親見(jiàn)親歷的種種情事，在聽(tīng)了王鳳祥的敘述之后，陡然清晰了起來(lái)。他終于明白了舅舅的苦處，舅舅的飛技取技雖極高明，但卻留不住自己的妻子，換不回自己的弟弟，而險(xiǎn)些連孩子們的性命都賠了進(jìn)去，因此決心洗手不干，不再施展取技，也嚴(yán)禁胡家子弟再去學(xué)習(xí)這些技巧。

    當(dāng)年舅舅為何會(huì)收自己為徒，楚瀚也能猜出原因：那時(shí)自己跛著腿在街頭流浪乞討，處境惡劣到不能再惡劣，被胡星夜收留并學(xué)習(xí)飛技取技，怎么說(shuō)都比做小乞丐要好上百倍，舅舅也不必為此感到歉疚。

    至于舅舅當(dāng)時(shí)為何請(qǐng)托自己保護(hù)胡家子孫，讓他們免受侵犯?jìng)?，又?qǐng)他盡力保護(hù)三家村，他心中也漸漸能明白其中緣故。只因舅舅老早看出三家村的致命弱點(diǎn)，這群自命不凡的飛賊，在家鄉(xiāng)守著一窟子的稀世珍寶，卻沒(méi)有相應(yīng)的武功武力來(lái)防衛(wèi)外敵，定會(huì)招致他人覬覦。一旦對(duì)手傾力來(lái)攻，三家村便無(wú)法抵抗。當(dāng)年梁芳不過(guò)派出幾十個(gè)錦衣衛(wèi)，便弄得上官家家破人亡，藏寶窟中的事物也被人謀奪一空。

    楚瀚想到此處，不禁懷疑：“然而藏寶窟中的事物究竟去了何處？我一直認(rèn)定是被上官無(wú)嫣給收了起來(lái)，但上官無(wú)嫣從此不見(jiàn)影蹤，寶物也一去不返，連上官婆婆和柳家父子都找不出寶物和上官無(wú)嫣的下落，這可當(dāng)真古怪。”他想起上官無(wú)嫣，忍不住伸手入懷，握住了那塊“飛戎王”的銀牌。

    王鳳祥不再言語(yǔ)，楚瀚也陷入沉思，兩人相對(duì)喝了幾碗酒，都不再作聲。但聽(tīng)內(nèi)室傳出兩聲嬰兒?jiǎn)柩事暎巧倥p聲哄著，嗚咽聲便止了。

    楚瀚忍不住心中好奇，問(wèn)道：“容小子冒昧，請(qǐng)問(wèn)夫人是何方神圣？”

    王鳳祥露出微笑，說(shuō)道：“她不是我夫人。她來(lái)自西北，乃是白雪一族的領(lǐng)袖，名叫雪艷。她乃是當(dāng)今天下第一奇女子，此生能有機(jī)緣與她萍聚一場(chǎng)，也是我的福分?！?/br>
    楚瀚肅然起敬，他自然聽(tīng)過(guò)雪艷的名頭，知道她就是那個(gè)來(lái)歷不明，孤身闖入少林奪走了金蠶袈裟，將正派武林?jǐn)嚨锰旆馗驳钠媾?。他大為好奇，還想再問(wèn)，忽聽(tīng)內(nèi)室一聲驚呼，王鳳祥臉色一變，連忙起身?yè)屓雰?nèi)室，問(wèn)道：“又發(fā)作了？”

    屋中傳來(lái)雪艷和王鳳祥的低聲談話，語(yǔ)音甚是驚慌憂急。楚瀚不知發(fā)生何事，又怕女子仍在喂奶，不好跟入，只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐在炕上，側(cè)耳傾聽(tīng)。小影子此時(shí)已走了回來(lái)，在楚瀚腿上睡了下來(lái)，狠狠地瞪著那包辣牛舌，似乎余怒未息。

    過(guò)了半柱香的時(shí)間，王鳳祥和雪艷兩人才一齊出來(lái)，雪艷手中抱著嬰兒，嬰兒已然熟睡。兩人在炕上坐下了，臉色都有些蒼白，但已鎮(zhèn)靜下來(lái)。楚瀚忙問(wèn)：“沒(méi)事嗎？”

    王鳳祥搖搖頭，說(shuō)道：“我們這女兒一出生，氣就虛了些，時(shí)不時(shí)會(huì)面孔發(fā)黑，停止呼吸，昏厥過(guò)去。我們四處拜訪名醫(yī)，都說(shuō)是先天不足，無(wú)藥可治?！?/br>
    那少女雪艷輕嘆一聲，臉望窗外飄落的細(xì)雪，微微蹙眉，臉上神色又是疲憊，又是憂心。楚瀚看得出她內(nèi)心的掙扎，她雖愛(ài)這女兒，但養(yǎng)兒育女、哺育嬰兒這等瑣事卻非她所慣為，她還有更重要的事情得去辦，實(shí)在不愿被這體弱的嬰兒牽絆住，但母愛(ài)出于天性，又由不得她放棄松手。

    王鳳祥又喝了一碗酒，輕拍她肩頭說(shuō)道：“別擔(dān)心，我們總會(huì)找著一位好大夫的?！?/br>
    楚瀚此時(shí)忽然想起了揚(yáng)鐘山，說(shuō)道：“我知道一位醫(yī)術(shù)高超的大夫，姓揚(yáng)，往年曾住在京城……”

    王鳳祥一聽(tīng)，頓時(shí)雙眼發(fā)光，急切地問(wèn)道：“小兄弟說(shuō)的可是揚(yáng)鐘山揚(yáng)大夫？你識(shí)得他？”

    楚瀚點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“是的。揚(yáng)大夫是我的恩人，約莫六七年前，我在京城身受重傷，揚(yáng)大夫救了我的命，替我治好了腿傷。”王鳳祥忙問(wèn)道：“你可知道他現(xiàn)在何處？”

    盡管事隔多年，但楚瀚的印象仍十分清晰，那時(shí)他在揚(yáng)鐘山家中養(yǎng)傷，梁芳得到百里緞的密報(bào)，率領(lǐng)錦衣衛(wèi)來(lái)包圍揚(yáng)家，意圖捉捕自己。他們找不到自己，又在揚(yáng)家大肆搜索，想找出血翠杉和一本什么醫(yī)書(shū)，正當(dāng)揚(yáng)鐘山一籌莫展之際，自己出頭幫助他逃走，曾問(wèn)他可以去何處躲避，當(dāng)時(shí)揚(yáng)鐘山想了半天，才說(shuō)出他先父往年有個(gè)朋友的兒子，住在廬山，曾邀請(qǐng)他去小住。楚瀚便替他收拾了銀兩包袱，讓他帶上一個(gè)老實(shí)的小廝，叫他們趕緊騎馬去大運(yùn)河乘船南行，自己挺身面對(duì)梁芳，阻止他派人追捕揚(yáng)鐘山。

    自己被梁芳帶走后，便慘受鞭刑，又被打入廠獄，那段經(jīng)歷血跡斑斑，他不敢再想下去，只向王鳳祥道：“那時(shí)有個(gè)宮中太監(jiān)來(lái)?yè)P(yáng)大夫家sao擾，百般威迫，揚(yáng)大夫不得不遠(yuǎn)離避難。那時(shí)他說(shuō)在江西廬山有個(gè)好友，叫作文風(fēng)流，可以去借居一陣，只不知道他如今是否還在那兒?！?/br>
    王鳳祥和雪艷兩人同時(shí)站起身，臉上滿是喜色。王鳳祥大笑起來(lái)，向楚瀚抱拳說(shuō)道：“多謝小兄弟告知！我們千方百計(jì)，走遍大江南北，就是為了尋訪名醫(yī)，替我們的女兒治病。揚(yáng)鐘山大夫許多年前離開(kāi)京城老家，一去不返，誰(shuí)也不知道他的下落，我們?cè)缫逊艞壛苏覍に](méi)想到竟從小兄弟口中得知了他的去處！”

    楚瀚遲疑道：“但那也是好多年前的事了。我也不知他現(xiàn)今是否還在廬山?！蓖貘P祥道：“不要緊，不要緊。只要找到文風(fēng)流，想必能問(wèn)到揚(yáng)大夫的下落。”

    雪艷冷艷的臉上露出少見(jiàn)的笑容，說(shuō)道：“多謝小兄弟告知關(guān)于揚(yáng)大夫的消息，姊姊感激不盡?！?/br>
    楚瀚聽(tīng)她自稱(chēng)姊姊，心想自己年紀(jì)或許比她大些也說(shuō)不定，但一句話才到口邊，震于她的威嚴(yán)，又吞了下去，只道：“不必客氣?！?/br>
    王鳳祥道：“我們這就啟程去往廬山。小兄弟卻往哪兒去？”楚瀚道：“我打算北上回往京城。前陣子被幾個(gè)邪教教眾盯上了，最近才擺脫了他們?！?/br>
    王鳳祥道：“你若有仇家，不如便跟我們一道行走，讓我替你打發(fā)了?！?/br>
    楚瀚心中好生感激，知道自己若跟在虎俠身邊，李孜省那幫人絕不會(huì)敢來(lái)找他麻煩，當(dāng)下說(shuō)道：“如此便煩擾兩位了。江西廬山離此應(yīng)當(dāng)不遠(yuǎn)，我跟兩位往東行去，到了廬山再分手便是?！彼恍南牖厝ゾ┏强纯淬鼉?，便打算跟他們順道去往江西，再折往北行。

    三人便同往東行，一路上楚瀚也不閑著，盡心幫忙雪艷照顧她的初生女兒儀兒。有時(shí)儀兒啼哭不止，但只要楚瀚一抱起她，她便立時(shí)停下不哭，乖乖入睡。王鳳祥和雪艷沒(méi)料到楚瀚一個(gè)十來(lái)歲的少年竟然如此懂得照顧嬰兒，都甚是驚訝。卻不知楚瀚第一個(gè)照護(hù)哺喂的嬰兒，便是當(dāng)今皇帝的長(zhǎng)子；他那時(shí)尚不只偶爾照顧一下，往往是徹夜單獨(dú)看護(hù)初生沒(méi)多久的泓兒，親手保抱哺喂，換洗尿布，早是帶養(yǎng)嬰兒的一把好手。虎俠和雪艷的這女娃兒體弱多病，敏感易哭，往往徹夜不眠，只將她父母累得眼圈兒都黑了。這時(shí)有楚瀚幫手，兩人夜晚才得以安穩(wěn)地睡上一覺(jué)，自都對(duì)楚瀚極為感激。

    楚瀚心中卻也極為感激兩人對(duì)他的信任。他在江湖上默默無(wú)聞，說(shuō)得再好聽(tīng)，也不過(guò)是個(gè)初出道的飛賊，盡管數(shù)年前曾靠著梁芳的提拔，在京城中混得不錯(cuò)，也曾在二幫面前施展過(guò)身手，近期又因盜取了巫族蠱種而一夕成名，但在江湖武林之中，仍無(wú)任何可以稱(chēng)道的名聲地位?；b和雪艷二人卻對(duì)他這初見(jiàn)面的少年如此信任，竟放心將親生愛(ài)女交給他照顧，這對(duì)他來(lái)說(shuō)可是比什么都大的榮耀。

    他照顧儀兒時(shí)，總?cè)滩蛔?huì)想起泓兒和那一整年躲在夾壁中偷偷照顧泓兒的時(shí)光。他回想著泓兒健壯活潑的體態(tài)，嘻笑可喜的臉龐，心頭就又是溫馨，又是掛念，真想趕緊回去京城，看看泓兒現(xiàn)在長(zhǎng)得多大了，模樣有沒(méi)有改變。

    三人帶著儀兒一路行走，數(shù)日后便進(jìn)入江西境內(nèi)，來(lái)到一個(gè)小鎮(zhèn)。一行人到客店下榻，雪艷和儀兒先入房休息，王鳳祥和楚瀚來(lái)到食堂坐下，點(diǎn)了酒菜。二人才坐定，楚瀚便覺(jué)有些不對(duì)勁，四下觀望，發(fā)現(xiàn)這客店中有不少鬼鬼祟祟的人物來(lái)往，仔細(xì)瞧去，登時(shí)認(rèn)出其中一人正是馬山二妖之一的麻臉妖所扮。

    楚瀚低聲對(duì)王鳳祥道：“坐在角落那家伙，便是追趕我的邪教徒馬山四妖之一。”

    王鳳祥道：“馬山四妖，就是那幫以法術(shù)惑人騙財(cái)?shù)男敖掏?？”楚瀚道：“正是。我剛離開(kāi)苗族時(shí)，馬山四妖曾率眾圍攻我，向我索取苗蠱?！?/br>
    王鳳祥聽(tīng)他說(shuō)起苗蠱，微微皺眉，說(shuō)道：“他們乃為此追來(lái)？”

    楚瀚明白他的言外之意，當(dāng)下老實(shí)說(shuō)道：“苗蠱的蠱種，我老早全數(shù)沉入巫山的深水潭中了。他們不信，仍舊跟著我，糾纏不休?！彼谕貘P祥面前不敢有所隱瞞，又道：“當(dāng)時(shí)我無(wú)意中留下了一種劇毒的蠱，叫作‘萬(wàn)蟲(chóng)嚙心蠱’。他們圍攻我時(shí)，我施放這蠱，殺死了馬山二妖。后來(lái)這蠱被一個(gè)叫作百花仙子戚流芳的女子奪去了?！?/br>
    王鳳祥嗯了一聲，說(shuō)道：“百花仙子戚流芳，也非正派人物?！?/br>
    二人說(shuō)話間，馬山二妖已率領(lǐng)手下圍了上來(lái)，總有三四十人。馬山二妖當(dāng)先叉腰而立，直望著楚瀚，麻臉妖喝道：“三家村姓楚的，你逃了幾個(gè)月，別妄想逃出我們的手掌心！李大師吩咐了，要盡快捉住你，將你偷去的物事都搜了出來(lái)！”

    楚瀚還未答話，王鳳祥已開(kāi)口道：“這位小兄弟身上沒(méi)有苗蠱，苗蠱都已被他毀去。你們要有膽量，自己去找苗族巫王索討蠱毒。要沒(méi)膽量，這就給我滾！”他最后一句話中用上了三成真氣，聲震耳膜，二妖的手下功力稍差的，登時(shí)便嚇得臉色蒼白，連退幾步，坐倒在地。

    二妖凝目望向王鳳祥，圓臉妖怪笑道：“你是什么人？竟敢如此對(duì)我等說(shuō)話?！?/br>
    王鳳祥虎眉一豎，冷笑道：“就憑我手中這柄劍！”右手揮處，一柄長(zhǎng)劍陡然出鞘，二妖只覺(jué)眼前白光一閃，還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，便聽(tīng)背后眾人齊聲驚呼：“額頭，額頭！”二妖感到額頭冰涼，伸手一摸，卻見(jiàn)手掌心中出現(xiàn)兩道交叉的血痕，這才發(fā)現(xiàn)額心已被對(duì)頭快捷無(wú)倫地劃上兩道劍痕。二妖面色煞白，趕忙后退數(shù)步，心想對(duì)手劍術(shù)高妙出奇，自己一條命竟然還留著，已該謝天謝地了。

    麻臉妖較有見(jiàn)識(shí)，低聲囁嚅道：“莫非是……虎俠？”

    王鳳祥轉(zhuǎn)過(guò)頭去，不再理會(huì)眾人。

    二妖心中有數(shù)，狠狠地望向楚瀚，暗想：“渾小子去哪里找來(lái)了這個(gè)大靠山？”不甘就此離去，兩人各自偷偷從袖中掏出毒粉，隨風(fēng)散出，才揮手道：“大伙兒走！”率領(lǐng)手下匆匆退去。

    第五十二章 驚世對(duì)決

    王鳳祥哼了一聲，拿起酒壺正要倒酒，楚瀚卻站起身，用筷子打落他手中酒壺，說(shuō)道：“賊人走前下了毒！”

    王鳳祥登時(shí)警覺(jué)，屏住呼吸，運(yùn)氣在身體中走了一個(gè)周天，說(shuō)道：“毒粉十分厲害。你感覺(jué)如何？”

    楚瀚運(yùn)動(dòng)內(nèi)息，感到氣息通暢，并無(wú)阻礙，說(shuō)道：“我還好。王大俠，你沒(méi)事嗎？”

    王鳳祥也運(yùn)起內(nèi)息，微微皺眉，說(shuō)道：“我吸入了少許毒粉，幸而不深。待我用內(nèi)力逼出便是，應(yīng)無(wú)大礙?！?/br>
    楚瀚聽(tīng)了，仍不免擔(dān)心。二妖所下之毒無(wú)嗅無(wú)色，十分險(xiǎn)狠，若非他隨身帶著血翠杉，令他不受毒粉侵襲，不然此刻早已身中劇毒。王鳳祥憑著高深內(nèi)功，才能讓毒性不曾深入體內(nèi)，但也不免微受其害。

    楚瀚甚覺(jué)過(guò)意不去，忙扶他回房休息，自己去外邊張羅了干凈的酒菜，重新送入房中給王鳳祥和雪艷二人食用。王鳳祥在床上靜坐運(yùn)氣，緩緩逼出毒性。楚瀚擔(dān)心二妖又回來(lái)，若再使出什么陰毒手段，傷害到儀兒，那可是萬(wàn)死莫贖了。待得王鳳祥練功告一段落，他便催請(qǐng)二人趕緊上路。

    王鳳祥和雪艷商議了，也認(rèn)為此地不宜久留，決定及早動(dòng)身。三人當(dāng)即縱馬上路，晚間在郊野小睡，次晨又往東行。將近正午，一行人正行在官道之上，王鳳祥忽然臉色微變，翻身下馬，將臉貼到土地之上，傾聽(tīng)一會(huì)，說(shuō)道：“有十多人追來(lái)，步行，輕功不壞。”

    楚瀚驚道：“是馬山二妖他們嗎？”王鳳祥搖頭道：“不，來(lái)者武功更高。我想他們不是來(lái)追你的?！鞭D(zhuǎn)頭望向雪艷，說(shuō)道：“你先行一步，我隨后跟上?！?/br>
    雪艷心中明白，來(lái)者必是武林中人，想是來(lái)向她討還失物、清算舊賬。她也不多問(wèn)，抱著女兒，縱馬便行。

    楚瀚跟在王鳳祥身旁，擔(dān)心道：“你身上的毒傷……”

    王鳳祥搖了搖頭，說(shuō)道：“不礙事。來(lái)人不易對(duì)付，你在一旁觀看便是，不必現(xiàn)身。”

    楚瀚左右觀望，見(jiàn)到路旁有一株大樹(shù)，枝葉茂密，便一躍上樹(shù)，在枝葉中隱藏好身形，但見(jiàn)王鳳祥從腰間取下劍鞘，盤(pán)膝在土道當(dāng)中坐下，將劍鞘橫放膝上。

    不多時(shí)，便見(jiàn)道上一群人快步奔來(lái)，衣著襤褸，卻是一群乞丐。領(lǐng)頭的乞丐披頭散發(fā)，衣衫破爛，身形瘦削，袒露著瘦骨嶙峋的胸口。楚瀚見(jiàn)他面目好熟，微一凝思，認(rèn)出正是曾在京城cao練場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)的丐幫幫主趙漫。

    數(shù)十步外，趙漫已感覺(jué)到王鳳祥身上傳出的殺氣，忽然揮手，命幫眾止步。他獨(dú)自緩步上前，來(lái)到王鳳祥身前一丈，但見(jiàn)一個(gè)魁偉的漢子持劍坐在道路當(dāng)中，須髯滿面，虎眼含威。趙漫知道不可輕忽，抱拳道：“這位仁兄在此攔路，不知有何指教？”

    王鳳祥站起身，緩緩說(shuō)道：“在下想討教閣下的打狗棒法。”

    趙漫臉色一變，望了他手中長(zhǎng)劍一眼，說(shuō)道：“這位莫非便是虎俠？”

    王鳳祥仰天而笑，聲震天地，說(shuō)道：“正是?！币卉S起身，橫持長(zhǎng)劍，眼望趙漫，靜待他出手。

    趙漫沒(méi)想到會(huì)在這城外土道上遇見(jiàn)生平最大的敵手，從腰間拔出青竹棒，凝神備戰(zhàn)。

    楚瀚雖知這二人乃是當(dāng)今天下兩大高手，卻不知這是兩人之間第一場(chǎng)，也是最后一場(chǎng)極為關(guān)鍵的決斗，更是打狗棒法和虎蹤劍法的重大對(duì)決。這場(chǎng)驚世激戰(zhàn)，直到數(shù)十年后仍為人所津津樂(lè)道。

    但見(jiàn)兩人對(duì)峙了許久，彼此相望，卻并不出招，顯然在度量揣測(cè)對(duì)手的武功能耐。

    過(guò)了約莫一盞茶時(shí)分，趙漫才大喝一聲，搶先出手，青竹棒如一道影子般飛出，點(diǎn)向王鳳祥的面門(mén)。王鳳祥不守不避，長(zhǎng)劍疾出，也是直指趙漫的面門(mén)。這二人都是當(dāng)世高手，出招之奇巧，實(shí)非尋常人所能領(lǐng)悟，這兩招看似蠻打，卻各自蘊(yùn)含著深厚的武學(xué)理路，攻敵之不得不守，逼敵自救。

    兩人都看出對(duì)手招數(shù)精湛，同時(shí)收招，趙漫青竹棒一個(gè)回旋，向王鳳祥胸口掃去；王鳳祥長(zhǎng)劍靈動(dòng)，也是一個(gè)回旋，直斬對(duì)手手腕，轉(zhuǎn)瞬間一棒一劍過(guò)了數(shù)十招，針?shù)h相對(duì)，互不相讓。

    這打狗棒法乃由丐幫幫主代代相傳，到了武學(xué)奇才趙漫的手中，更達(dá)爐火純青之地。這時(shí)他手中竹棒幻化作一片青影，巧妙靈活，在王鳳祥的劍刃之旁穿梭游動(dòng)，伺機(jī)攻擊，穩(wěn)占搶攻的地位；王鳳祥的虎蹤劍法則應(yīng)對(duì)自如，每出劍反擊，則力道雄渾，總能將青竹棒震開(kāi)，絲毫不落下風(fēng)。

    自古兵器之中，長(zhǎng)劍乃是君子俠客所用的兵器，有一股尊貴之度，正義之氣；竹棒卻素來(lái)是乞丐隱者所用之器，因其隨地可取，唾手可得，既可打狗防身，亦可充作手杖行路登山，更可挑下樹(shù)上果子充饑，再方便實(shí)用不過(guò)。但這兩樣都不是殺傷力強(qiáng)大的兵器，不似刀、槍、矛、戟、錘、斧、鉞、叉、鞭等那般明目張膽是為了殺傷對(duì)手而打造。劍薄而軟，需得配上高深內(nèi)力方能使動(dòng)；竹棒直脆易折，無(wú)刃無(wú)鋒，既不能擋敵兵器，也不能進(jìn)攻傷敵，乃是十分不利的兵器，唯有配上神妙無(wú)比的打狗棒法，才能與高手對(duì)敵。打狗棒法之訣竅全在一個(gè)“巧”字，一個(gè)“快”字；使棒者需得將竹棒使得極快極巧，才能出其不意，趁敵之暇，攻敵之隙，借此取勝。

    此時(shí)王鳳祥和趙漫這場(chǎng)對(duì)決，以長(zhǎng)劍對(duì)竹棒，可說(shuō)是君子與乞丐之爭(zhēng)，俠客與隱士之斗；尊與卑，貴與賤，入世與出世，就在這當(dāng)世兩大高手和他們所使的兵器中作出殊死之爭(zhēng)，曠世之斗。

    但見(jiàn)二人一劍一棒，來(lái)回反復(fù)，戰(zhàn)了足有兩個(gè)時(shí)辰。有時(shí)兩人同時(shí)搶快，楚瀚在一旁更看不見(jiàn)劍和棒，只見(jiàn)到兩個(gè)人和兩個(gè)人之間飛旋盤(pán)桓的一團(tuán)劍影和棒影；有時(shí)兩人同時(shí)放慢，一劍一棒之出，有如打太極一般，慢到極點(diǎn)，攻者一寸一寸遞出攻擊，守者也一寸一寸轉(zhuǎn)移防守，劍棒尚未相交，便又各自移開(kāi)。

    楚瀚看不明白，心中好生疑惑：“出招這么慢，守招也這么慢，這是在做什么？”他隱約能看出兩人都在運(yùn)動(dòng)內(nèi)息，很可能施展慢招之時(shí)，乃是在比拼拼內(nèi)力，但他自己武功根底十分有限，自也看不懂其中奧妙。

    有時(shí)兩人的招數(shù)又陡然從慢勢(shì)轉(zhuǎn)為險(xiǎn)狠，招招搶攻對(duì)手要害，刺目、挑喉、戳心、抹腕、斬膝，都是不能不擋避的凌厲攻招。楚瀚只看得手心捏滿冷汗，在他眼中看來(lái)再也不可能解救的攻招，場(chǎng)中兩人卻似舉重若輕，毫不費(fèi)力便擋避了開(kāi)去，甚至連雙腳都不必移動(dòng)半點(diǎn)。

    忽然之間，二人同時(shí)開(kāi)始施展輕功，奔馳跳躍，從不同的方位攻擊對(duì)手。劍招棒招仍是一般快捷無(wú)倫，但在身形快速移動(dòng)之中互相攻擊擋避，招數(shù)之靈動(dòng)變化又有不同，這是在比拼眼急手快和輕功造詣了。

    楚瀚在旁只看得心動(dòng)神馳，心知這二人武功高絕，自己除了飛技略勝一籌之外，其余各種高深武學(xué)也僅能領(lǐng)會(huì)其中十之一二，只約略看出兩人不相上下，旗鼓相當(dāng)。

    兩人又戰(zhàn)了許久，楚瀚抬頭望向日頭，心中暗暗擔(dān)憂：“已經(jīng)過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰，王大俠昨日中了馬山二妖的毒，尚未全數(shù)驅(qū)出體外，久戰(zhàn)之下，內(nèi)力若有不濟(jì)，情勢(shì)將甚是不利?！?/br>
    但見(jiàn)兩人的招數(shù)由快至慢，又由慢至快，從靜止至施展輕功四處快奔，又回復(fù)到相對(duì)不動(dòng)，轉(zhuǎn)眼已到了第三個(gè)時(shí)辰。此時(shí)情勢(shì)已甚是清楚；兩人招數(shù)功力相當(dāng)，唯一還能一較高下的，只有耐力和謹(jǐn)慎：看誰(shuí)能支持得較久而不疏忽出錯(cuò)。

    此時(shí)王鳳祥果然因?yàn)榍耙蝗斩緜从?，氣?shì)略顯虛弱。趙漫自已看出，不知他是故意示弱誘敵，還是真正力有不逮，心中尋思：“他在這兒擋路向我挑戰(zhàn)，自然早已作好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。他明知這是一場(chǎng)大戰(zhàn)，絕不可能挑在內(nèi)力不濟(jì)時(shí)出手。難道他的內(nèi)力當(dāng)真輸過(guò)了我，激斗三個(gè)時(shí)辰便撐不住了？”

    他心中懷疑，又試探了數(shù)招后，終于決定進(jìn)攻，使出打狗棒法的凌厲攻招“屠狗真英雄”，刺向?qū)κ趾箢ixue道。

    王鳳祥見(jiàn)這招從甚難意料的方位攻來(lái)，立即往前一躍，避開(kāi)了這一棒，但對(duì)手隨即攻來(lái)的一棒卻已直指他胸口。這招雖甚巧妙，王鳳祥并非沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，但內(nèi)力不濟(jì)之下，再也無(wú)法實(shí)時(shí)躍起避開(kāi)，只能將真氣聚集在胸口，勉力抵御這一棒，長(zhǎng)劍隨即直攻對(duì)手眉心，逼敵自救。趙漫仰頭避開(kāi)，這一棍卻不收回，棒尖的真氣已襲至對(duì)手胸口。王鳳祥驚覺(jué)自己體內(nèi)真氣受毒性所制，竟無(wú)法集中，抵御不了這一棍的真氣，他一個(gè)閉氣，悶哼一聲，已受內(nèi)傷。

    趙漫見(jiàn)此招奏效傷敵，終于分出了高下，心中大喜，當(dāng)即罷手，收棒后退。他雖小勝一招，但對(duì)虎俠的武功衷心佩服，抱拳說(shuō)道：“王大俠，承讓了！”