“……啊！有鬼啊！”那些程家的護(hù)院立馬嚇得尖叫了起來(lái)，扔下葳蕤的尸體就往回逃。

    嗚咽聲又響了一陣, 都能程府護(hù)院亡命似得跑遠(yuǎn)了, 那聲音才幽幽不絕的消散。

    此時(shí), 后面樹(shù)叢中發(fā)出一陣窸窸窣窣的響聲，原本接到消息，就守在這里的兩個(gè)穿著黑衣服的人走了出來(lái)。

    一個(gè)大漢粗聲道：“真是一群膽小鬼。”

    “還不是虧心事做多了！”一個(gè)婦人冷哼道。

    兩人快速的走到剛才程家人棄尸的地方, 蹲了下來(lái)。婦人打開(kāi)席子仔細(xì)辨認(rèn)后，看著她身上的傷口悲聲道：“就是葳蕤，這是造了什么孽，怎么就變成這樣了，姑奶奶還安排我們把她接回鄧家，怎么就這么一點(diǎn)時(shí)間都等不了?！?/br>
    “不管怎樣，我們還是遵守姑奶奶的愿望，把她帶回鄧家吧?！蹦菨h子說(shuō)完就毫不忌諱的抱起了葳蕤冰涼的身體。

    一輛馬車(chē)帶著葳蕤的尸身出了通州府，駛向遠(yuǎn)方。

    這個(gè)春節(jié)，通州府還是像以往一樣熱鬧，到處都是煙花爆竹的聲音，然而程家卻是大門(mén)緊閉，里面一片冷清，甚至還有悲戚之聲。

    大年初一到初七按黃歷算都不宜舉行喪禮，這大過(guò)年的其他人家都正是喜慶的時(shí)候，程府也不好去報(bào)喪，因此，二少奶奶的棺木只能暫且停在靈堂。好在這是大冷天，暫時(shí)不下葬對(duì)尸身也沒(méi)有太大的影響。

    “我想去給二嫂守靈。”阮芷娘勉強(qiáng)自己吃了半碗飯才道。

    守靈一般是兒女的事情，但二少奶奶沒(méi)有兒子，唯一的女兒又沒(méi)在，前天葳蕤又出事了，昨天阮芷娘去看她二嫂的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)靈堂里只有幾個(gè)偷懶的婆子，阮芷娘也不能讓二嫂魂歸的時(shí)候沒(méi)人陪伴。

    “你的身體還沒(méi)養(yǎng)好，哪里能去守靈。”程禮不同意。

    “已經(jīng)好的差不多了?！比钴颇锵肫鹪缟先ザ╈`前看到的場(chǎng)景：白燭將滅，燒冥紙的盆里都早已冷卻只?；覡a，該守靈的丫鬟婆子都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲在一旁，場(chǎng)面十分凄涼。

    阮芷娘不能讓她二嫂靈魂歸來(lái)的時(shí)候這樣冷清，便堅(jiān)定的開(kāi)口道：“嫣兒不在，葳蕤又去了，二嫂平日里待我親近，不管怎樣這次守靈，我是一定要去的?！?/br>
    程禮也想起了大年那天早上，葳蕤過(guò)來(lái)提醒他食物有毒的事情，在幾個(gè)侄兒死后，他懷疑過(guò)二嫂，但在二嫂也逝去之后，死者為大，他就不再深想了。不管怎樣二嫂對(duì)他們確實(shí)有恩，給二嫂守靈也是情理之中，但他做為小叔子，二哥都沒(méi)去的時(shí)候他不能去，他妻子倒是能去，但他確實(shí)放心不下她的身體。

    程禮覺(jué)得兩難，在屋里走了兩圈實(shí)在是拿不定主意。阮芷娘卻起身?yè)Q衣裳了。

    “小姐，你的身體才好一點(diǎn)，怎么能往陰冷的靈堂里去呢？”鄒大娘也開(kāi)口阻止道。

    阮芷娘打斷了鄒大娘的話：“奶娘不要說(shuō)了，這幾天我不去，會(huì)一輩子不安心的?！?/br>
    話都說(shuō)到了這個(gè)地步，鄒大娘也不能阻止了。

    “這樣我們多帶些炭盆，奶奶你也穿厚一些，應(yīng)該沒(méi)事兒?！崩钣駜嚎慈钴颇锵露藳Q心，便不再勸，開(kāi)始忙著收拾棉衣披風(fēng)之類(lèi)的東西。

    程禮也在旁邊吩咐丫鬟準(zhǔn)備東西：“這個(gè)……，還有這個(gè)也都帶去?！?/br>
    一行人跟著阮芷娘走到了二少奶奶的靈堂，里面果然凄清陰冷，李玉兒她們又把炭盆點(diǎn)了，把蒲團(tuán)烤熱了才安排阮芷娘跪坐靈前。

    “二少爺?shù)膫苤貑?？怎么二少奶奶去了，他都不過(guò)來(lái)守靈?。俊贝漭镆苫蟮膯?wèn)道。

    李玉兒說(shuō)出了她聽(tīng)到的消息：“應(yīng)該傷的不輕，已經(jīng)請(qǐng)了很多個(gè)大夫了。”

    外院，管家又送走了一個(gè)大夫之后，就向程老爺稟報(bào)結(jié)果。

    “申大夫怎么說(shuō)？”程老爺用通紅的眼睛緊緊盯著管家，聲音里包含了一絲不易察覺(jué)的希望。這個(gè)申大夫擅長(zhǎng)的就著這方面的病癥，基本上算是最后的希望了。

    管家低了頭，不去看程老爺?shù)谋砬椋吐暤溃骸昂推渌蠓蛞粯?！?/br>
    “廢物！廢物！都是廢物?！背汤蠣攲⑷^狠狠的砸在桌子上。

    管家連忙上前阻止：“老爺，老爺，程家還要靠您支撐啊，您一定要保重自己??！”

    “后繼無(wú)人，我辛苦撐著又有什么用！最后還不是會(huì)便宜那些豺狼！”程老爺狠狠的罵道，這段時(shí)間程府不光有內(nèi)憂，外患也紛紛冒了出來(lái)，往日里對(duì)程府服服帖帖的小家族都開(kāi)始作妖了，這背后要是沒(méi)有其他大家族支持誰(shuí)信？他知道有些人是看著他程府顯了頹勢(shì)，就把他程府的產(chǎn)業(yè)當(dāng)成一塊可以爭(zhēng)搶的肥rou了。

    自從那次昏倒之后，程老爺?shù)纳眢w明顯不如以往健朗了，管家生怕他一激動(dòng)又暈倒了，連忙勸解道：“二少爺還在，一定有大夫能夠治好他的，病好之后，就可以守好程家的基業(yè)了?！?/br>
    “那就是個(gè)草包，除了繁衍子嗣，他還有什么用？！”程老爺氣急之下直接罵了出來(lái)，他心里對(duì)他兒子還是很了解的。

    現(xiàn)在子嗣都繁衍不了，是沒(méi)用了。管家心里也在點(diǎn)頭，但他不能說(shuō)出來(lái)，只能勸道：“還有三少爺和四少爺呢，今年就是科舉年了，只要三少爺能夠順利中舉，那些家族就不敢這樣逼迫我們了?！?/br>
    “確實(shí)，老三的經(jīng)義學(xué)的還是不錯(cuò)，上一科被那個(gè)毒婦破壞了，這一科一定能夠考中?！背汤蠣斃潇o了下來(lái)，微瞇著眼睛道：“把禮兒叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    管家聞言就跑去了西院。

    正院內(nèi)室。

    “孝兒到底怎么了？怎么還在請(qǐng)大夫？”程夫人聽(tīng)聞管家又送走了一個(gè)大夫后，便開(kāi)口問(wèn)道。

    當(dāng)日給程孝看病的老大夫?qū)λ齻冋f(shuō)，程孝只是皮rou傷，只要不得破傷風(fēng)，再把流掉的血補(bǔ)回來(lái)就沒(méi)事兒了，但看著這幾天程老爺不停請(qǐng)地大夫，把幾個(gè)孫子被下毒的事情都暫且放在了一邊，程夫人便知道程孝的傷不簡(jiǎn)單。

    “應(yīng)該是老爺禁了口，管家和那些大夫都不肯說(shuō)?！敝裣慊氐?。

    “禁口？看來(lái)真的很?chē)?yán)重了。”程夫人的神色凝重了起來(lái)，轉(zhuǎn)頭吩咐竹香道：“你帶些銀子到那些大夫的藥鋪里打聽(tīng)一下，我就不信所有人都不為錢(qián)所動(dòng)，況且我是程孝的親娘，關(guān)心兒子病情是理所因當(dāng)?shù)?，他們有什么好隱瞞的?！?/br>
    竹香躬身領(lǐng)命：“是，夫人?！?/br>
    竹香去的時(shí)間不短，下午了才回來(lái)，回來(lái)時(shí)臉色十分蒼白，她已經(jīng)可以預(yù)見(jiàn)夫人得到消息時(shí)的暴怒了。

    “竹香姐，你怎么不直接進(jìn)去啊?！苯z絮看著站在門(mén)口走神的竹香，唇邊浮起一絲快意，轉(zhuǎn)而又壓下情緒，狀似關(guān)切地問(wèn)道。

    竹香被絲絮的聲音驚醒，慌亂了一下，才掩飾性的笑道：“這就進(jìn)去?！?/br>
    “孝兒的身體到底是怎么回事？”不等竹香行過(guò)禮，程夫人便皺著眉頭問(wèn)道。

    “大夫說(shuō)，二少爺被傷到了腎，以后怕是……”竹香十分小心看了程夫人一眼，快速的小聲道：“子嗣有些艱難了?！?/br>
    “子，嗣，艱，難！”程夫人被這個(gè)消息驚的猛地站起身來(lái)，心中難以相信，一定是這個(gè)賤婢在撒謊，她逼近竹香，咬著牙一字一句：“你再說(shuō)一遍！”

    竹香被程夫人駭人的神情嚇得后退了一步，慌不擇言：“夫人，這是大夫說(shuō)的。”

    “哪個(gè)庸醫(yī)說(shuō)的？去砸了他的醫(yī)館！”程夫人怒吼道。

    剛進(jìn)門(mén)的周家媳婦深深后悔自己來(lái)的不是時(shí)候，撞到了這個(gè)槍口上，也不好再退出去，只能開(kāi)口勸道：“夫人息怒，醫(yī)館都在大街上，您去砸了，旁人都看得到，于您的名聲有礙啊，況且要是旁邊人問(wèn)起原因，那些庸醫(yī)再一亂說(shuō)，旁人不知事的信了，二少爺還怎么過(guò)啊?！?/br>
    周家媳婦一副掏心掏肺為她好的樣子，再加上這話說(shuō)的確實(shí)在里，程夫人也漸漸聽(tīng)了進(jìn)去，轉(zhuǎn)頭問(wèn)竹香道：“大夫真這么說(shuō)？所有大夫都這么說(shuō)？”

    “最開(kāi)始都不愿意說(shuō)，后面撬開(kāi)了一個(gè)大夫的嘴，然后用他的話去套其他大夫，都是這么說(shuō)的?！币?jiàn)程夫人似乎冷靜了，竹香松了一口氣，將事情原原本本的說(shuō)了出來(lái)，并小心的點(diǎn)出了自己的苦勞，希望程夫人不好把火泄到她的身上。

    看來(lái)是真的了！旁邊的周家媳婦也吸了一口冷氣，震驚的看向程夫人，現(xiàn)在程夫人的孫子都死完了，長(zhǎng)子也死了，就只留下個(gè)程孝，要是他也不能留后，那程夫人的未來(lái)就真的堪憂了。

    程夫人的臉色陰沉的能夠滴水，顯然她也是想到了這一點(diǎn)。

    “大夫怎么說(shuō)的，到底能不能治？！”程夫人冷靜地問(wèn)道，到底是經(jīng)歷過(guò)風(fēng)浪的人，她很清楚怎么做才是最有利。

    ‘幾乎不能痊愈’這就話，竹香當(dāng)然不能直白的說(shuō)出來(lái)，只道：“有一些希望，就是要慢慢治。”

    “那就好，以我們程府在通州府的權(quán)勢(shì)，什么樣的好大夫和好藥找不到，只要能治就好?！秉S家媳婦聞言松了一口氣，用歡快的語(yǔ)氣安慰自己也安慰程夫人。

    西院，管家到書(shū)房拜見(jiàn)程禮：“老爺請(qǐng)三少爺去一趟前院?！?/br>
    到底是什么事？讓他父親在程府這么忙亂之際，還有心思見(jiàn)他？上一次單獨(dú)見(jiàn)他已經(jīng)是去年鄉(xiāng)試前夕了。程禮換衣裳的時(shí)候默默想到。

    ☆、第91章 賞賜丫鬟

    程禮跟著管家到了前院書(shū)房, 見(jiàn)了程老爺之后恭恭敬敬的行了一個(gè)禮。

    程老爺看著挺拔如松的兒子，這段時(shí)間心里的郁氣才散了些，開(kāi)口道：“坐吧。”

    一見(jiàn)面就賜坐，這不像是他父親的風(fēng)格啊，盡管心里疑惑, 程禮還是老老實(shí)的端坐好, 等著他父親的吩咐。

    然而程老爺卻沒(méi)有急著說(shuō)話, 他把程禮從頭到腳上上下下都打量了一遍, 越打量心里越滿意，站如鐘坐如松, 說(shuō)話做事一切都有禮有節(jié), 又擅長(zhǎng)經(jīng)義, 怎么看都是一個(gè)繼承家業(yè)的好苗子，怎么就是個(gè)庶子呢？不過(guò)現(xiàn)在到了這步田地也沒(méi)關(guān)系了。

    程禮本來(lái)等著程老爺開(kāi)口的, 但等了半天程老爺都沒(méi)有說(shuō)話, 那目光還把他看得有點(diǎn)不自在了, 不由開(kāi)口問(wèn)道：“不知父親叫我過(guò)來(lái), 有何吩咐？”

    “禮兒好久都沒(méi)有單獨(dú)過(guò)來(lái)了, 為父想聽(tīng)聽(tīng)你這段時(shí)間在做什么？”程老爺被打斷了才發(fā)現(xiàn)他打量?jī)鹤犹昧? 不由溫聲開(kāi)口道。

    不是每天都過(guò)來(lái)請(qǐng)安了嗎？程禮這句話沒(méi)有問(wèn)出來(lái), 不知道他父親葫蘆里賣(mài)的什么藥, 只老老實(shí)實(shí)道：“平日里也沒(méi)什么事兒，都在書(shū)房里研究經(jīng)義?！?/br>
    “經(jīng)義好，經(jīng)義好, 學(xué)好了經(jīng)義才能在科舉中出頭，這才是正途?！背汤蠣斠?jiàn)他這個(gè)三兒子確實(shí)不不像他那個(gè)庸碌的長(zhǎng)子和游手好閑的次子，心里不由有些安慰，覺(jué)得程家還是有希望的。

    接下來(lái)程老爺又考較了程禮的經(jīng)義，雖然他自己早已把經(jīng)義都忘得差不多了，但聽(tīng)程禮對(duì)那些圣人典籍信手拈來(lái)，還是覺(jué)得自己的兒子學(xué)識(shí)好。

    “確實(shí)是在書(shū)本上下了功夫的，但也不要自滿。今年又是大比之年，你要再加把勁，爭(zhēng)取榜上有名?！背汤蠣敼膭?lì)道。

    程禮不像程老爺那樣自我感覺(jué)良好，自然沒(méi)有所謂的驕傲自滿情緒，只恭敬的應(yīng)是。

    “你老師不在通州府，有什么疑難可以去州學(xué)向宋教諭請(qǐng)教，也可以寫(xiě)信去問(wèn)你妻弟?！背汤蠣斁o接著又吩咐道。

    阮政清雖說(shuō)年紀(jì)比程禮小，但他先考中舉人，而且名次不錯(cuò)，達(dá)者為師，向他請(qǐng)教，程禮也沒(méi)有什么別扭的心思。但阮政清今年也要參加會(huì)試，現(xiàn)在正該是安心備考的時(shí)候，程禮怎么會(huì)去打攪？況且這里離寒山山高路遠(yuǎn)的，送信也不方便，但向宋教諭請(qǐng)教確實(shí)是一個(gè)不錯(cuò)的注意。

    說(shuō)完之后，程老爺又留程禮吃了一頓午飯，程禮臨走時(shí)，又給他指派了兩個(gè)跑腿的和一個(gè)磨墨的小廝，還打發(fā)了人送去上好的筆墨紙硯，可見(jiàn)他對(duì)程禮的期望之高。

    這會(huì)兒程禮已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他在國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué)的大哥死后，他爹是想把希望寄托到他身上了。程禮心情一時(shí)有點(diǎn)復(fù)雜，他因?yàn)闀?huì)讀書(shū)才受到了他父親的一些重視，想要培養(yǎng)他，而他父親不知道，他努力鉆研經(jīng)義的目的就是為了早日脫離程家。

    程禮離開(kāi)后，程老爺想著兒子上進(jìn)是好的，但沒(méi)有孫子還是不行。真讓程家絕了嗣，他將來(lái)有什么顏面去見(jiàn)列祖列宗，沉默了一陣又問(wèn)管家：“前些日子讓你留意的丫鬟，現(xiàn)在有人選了嗎？”

    “看了幾個(gè)，樣貌好的不識(shí)字，能識(shí)字的樣貌一般?！惫芗艺遄弥卮?，他其實(shí)還沒(méi)有看，心想有二少爺頂在前面，老爺應(yīng)該沒(méi)這么快關(guān)心到三少爺頭上，況且現(xiàn)在是孝期。但誰(shuí)能想到二少爺把自己作得不能人道了呢？

    程老爺擺擺手：“現(xiàn)在不用管什么樣貌、品行，只要一點(diǎn)，能生就行。這樣的有嗎？”

    “倒有幾個(gè)臉圓臀大的，只是她們大多是干粗活兒的，這些太委屈三少爺了吧？”管家猶豫道。

    程老爺沉吟了一下：“也顧不得那么多了，都帶過(guò)來(lái)，我掌掌眼?！?/br>
    管家躬身領(lǐng)命，他打算找各處的管事婆子要幾個(gè)臉圓臀大的，這樣的丫環(huán)倒是好找，很快就籌齊了十來(lái)個(gè)。

    程老爺看著管家領(lǐng)來(lái)的人不由得眼角抽了抽，指著下首的丫鬟道：“只有這些？”

    “長(zhǎng)得周正又臉圓臀大的丫鬟早就被夫人指到大少爺和二少爺?shù)脑鹤永锪?，現(xiàn)在府里只剩下這些粗使?！惫芗业馈?/br>
    做粗使的丫鬟整天日曬雨淋的，有幾個(gè)能長(zhǎng)得好看，大多都是皮膚粗糙，臉色黝黑，有些骨瘦如柴，有些膀大腰圓，程老爺即使再想要孫子，也不愿意把這些人指給他兒子。

    “都下去吧。”程老爺揮手道。

    那些粗使丫鬟不知道剛才有什么好事兒，正心驚膽戰(zhàn)，聽(tīng)了程老爺?shù)脑?，就像得了赦免一樣，跑的比兔子還快。

    管家以為程老爺要放棄這個(gè)打算了，沒(méi)想到程老爺又開(kāi)口了：“反正什么樣的女人都能生，也不用管什么臉圓臀大了，你挑幾個(gè)姿色好的送到西院去?！?/br>
    “可是老爺，這是孝期，況且三少爺還要備考?！惫芗倚⌒牡拈_(kāi)口道。

    程老爺顯然已經(jīng)衡量過(guò)，此時(shí)毫不猶豫道：“即使生了孩子，只要不說(shuō)出去，別人也不知道，等孩子稍微長(zhǎng)大一些，誰(shuí)會(huì)知道他是什么時(shí)候生的，現(xiàn)在一切都要為了子嗣讓路?！?/br>
    管家聽(tīng)了無(wú)法，只有又選了幾個(gè)長(zhǎng)得不錯(cuò)的送到了西院。

    “這些人是怎么回事兒啊？”鄒大娘將管家攔到了門(mén)外。

    管家有些尷尬，但他也不得不遵守老爺?shù)拿?，只能說(shuō)：“老爺覺(jué)得西院丫鬟太少，這是派來(lái)侍候三少爺和三少奶奶的?！?/br>
    鄒大娘聽(tīng)得火冒，但又不能當(dāng)著管家罵程府的當(dāng)家人，只能帶著火氣道：“小姐在二少奶奶的靈堂，你帶著丫鬟去吧?！?/br>
    “靈堂？”管家沒(méi)有料到，他看了一眼周?chē)?，有小丫鬟悄悄向他點(diǎn)頭表示鄒大娘沒(méi)說(shuō)假話。

    程家已經(jīng)有這么多主子出事了，三少奶奶再不能出事了。管家皺眉道：“三少奶奶不是病還沒(méi)好嗎？”

    “小姐也是可憐二少奶奶，堂堂一個(gè)大家奶奶，去了連個(gè)燒紙守靈的人都沒(méi)有，那個(gè)場(chǎng)景也太凄涼了，不知道的還以為程家多么……。”鄒大娘一肚子火，當(dāng)著管家的面自然極盡挖苦之能，一句話故意說(shuō)的一詠三嘆婉轉(zhuǎn)不絕，那聲音讓旁邊的小丫鬟都打了幾個(gè)寒顫。