這下子，短工問題應(yīng)該能解決了吧？李玉兒一邊做飯一邊想著，他們家十幾畝地要二十多個(gè)壯勞力，而方家坡雖然只有五六戶人家，但每一戶的人口都不少，少的每戶五六人，多的就是十多二十人，要拿出二十個(gè)壯勞力綽綽有余。

    李玉兒雖然不知道方家人顧忌什么，一直沒有出去打短工，但看昨天方大嬸和今天這個(gè)方大叔的態(tài)度，就知道他們也挺心動(dòng)的，今天送這個(gè)麥種來怕就是個(gè)試探。

    果然，當(dāng)李玉兒做好飯，端到飯廳的時(shí)候，阮芷娘就笑著向她招呼道：“玉兒，真是我們的小福星，麥種和短工的事情都解決了。”

    “是方家坡的大叔他們嗎？”李玉兒問道，她也想知道具體情況。

    阮芷娘笑道：“就是他們，真是古道熱腸的鄰居，居然說幫我們種。十幾畝地又不是小事，怎么能讓他們白白幫忙呢？”

    “那真是太好了，只是他們生活看著也不寬裕，怎么沒想過打短工啊？”李玉兒好奇的問道。

    這時(shí)站在旁邊的管家開口了：“我也是昨天才打聽到，這桓壁縣以前因?yàn)榇蚨坦さ氖虑轸[了幾場不小的事，大部分的平民就不相信富貴人家了?！?/br>
    “怎么回事兒？”阮芷娘蹙著眉頭問道，李玉兒也豎起了耳朵。

    管家把他打聽到的事情講了出來：“前些年曹大人還沒有到桓壁縣的時(shí)候，大巖鄉(xiāng)一個(gè)姓趙的財(cái)主雇了王家的人做長工，王家人幫趙家辛辛苦苦做了一個(gè)多月，結(jié)果趙家沒有付一個(gè)銅板。王家有些渾人趁著天黑就把趙家搶了，趙家那是吃虧的主兒，就報(bào)官了。當(dāng)時(shí)的縣尊湯大人最厭惡刁民，就把他們都下了大獄?！?/br>
    “這趙家也忒可惡了，為了點(diǎn)工錢就把鄉(xiāng)紳的名聲都敗完了！那王家人也是，居然還搶劫?！狈际|聽了有些氣憤。

    李玉兒沒有發(fā)表看法，只問道：“因?yàn)橼w家的行為，所以桓壁縣的人都不信任富貴人家了？”

    “也不光是趙家，在那件事發(fā)生后的第二年，我們清河鄉(xiāng)一個(gè)姓盧的大戶請人做工。這一次，那些打短工的人就留了個(gè)心眼兒，找秀才提前寫了個(gè)契書?！惫芗艺f到這里嘴有些干，不由停了一下，李玉兒給他倒了一杯茶，他喝過之后又才繼續(xù)道：“后來盧家也沒給錢，幾次討要無果后，就想告官，但沒人肯給他們寫呈詞，這些人心又不齊，很快這事兒就不了了之了。”

    這時(shí)程禮從外面走了進(jìn)來：“沒有呈詞，衙門外不是還有鳴冤鼓嗎？怎么沒人敲鳴冤鼓去告他，趙家和盧家這種人真是污了讀書人的名聲！”

    “這個(gè)，大概是那些平民不敢敲吧?！惫芗翌D了一下才不確定的開口。

    真是睜著眼睛說瞎話，李玉兒她都知道很多地方敲了鳴冤鼓要被打殺威棒，管家怎可能不知道，她可不愿意程禮再這樣沉浸在圣賢書的世界里，便開口道：“我聽說殺威棒打死過人！”

    “什么？！”阮芷娘十分震驚，程禮也有些難以置信。

    管家瞪了李玉兒一眼，對程禮和阮芷娘笑道：“這都是市井流言，那個(gè)敲鳴冤鼓的本身就是個(gè)癆病鬼?！?/br>
    “但是百姓不信啊，所以沒人敢敲鳴冤鼓了?！崩钣駜簺]有反駁管家的說辭。

    屋內(nèi)一時(shí)沉默，良久阮芷娘才吩咐管家道：“幫我們做工的那些方家人不能怠慢了，茶湯要一直備著，天熱的時(shí)候就讓他們回來，也不要讓他們太累了。他們肯幫我們，是付出了莫大的信任啊。”

    “是?！币娙钴颇镎f的鄭重，程禮也在旁邊點(diǎn)頭，管家便把這話記在了心里。

    “時(shí)間不早了，我們還是先吃飯吧?！崩钣駜翰幌霘夥赵俳┫氯?，便開口道。

    阮芷娘也回過神來：“對，快吃飯，我們今天還得去一趟府城呢?！?/br>
    于是大家紛紛開始收拾碗筷擺飯，氣氛一下子松和了下來。

    “那個(gè)盧家人現(xiàn)在怎么樣？我怎么沒聽你說起清河鄉(xiāng)有這一號人物?！币恢毙牟辉谘傻某灾埖某潭Y突然對著管家發(fā)問。

    一想起盧家的下場，管家便有些心驚：“這盧家已經(jīng)家毀人亡不存在了，所以也沒向老爺說起過他?！?/br>
    “不存在了？”程禮和阮芷娘都放下了手中的碗筷。

    管家壓下心里的寒意，盡量輕描淡寫的說起了他打聽到的消息：“兩年前，通州大旱流民四起，盧府糟了匪盜，家里幾十口人都慘遭橫禍。”

    屋內(nèi)又是一靜，所有人都沒有了吃飯的胃口。

    “多行不義必自斃，你們都要引以為戒啊。平民百姓也是人，行事的時(shí)候多想想?！比钴颇镌缇桶l(fā)現(xiàn)了羅家人和她身邊的一些丫環(huán)都染上了程府一些踩高捧低的壞習(xí)慣，對平民百姓很是看不起，這個(gè)苗頭她早就想掐滅了，一直沒找到合適的機(jī)會，趁著現(xiàn)在正好敲打一番。

    飯后，李玉兒和翠蒿跟著阮芷娘和程禮去了府城，會看牛的羅二也跟了去。鄒大娘帶著蓓香她們繼續(xù)在屋里收拾，管家則帶著羅大去安排方家過來幫忙的人。

    馬車在府城城門停了下來，李玉兒跟著阮芷娘一同下了馬車，再看著府城都有一種恍如隔世之感。

    進(jìn)了府城，最先去的是阮府。幾個(gè)月前阮府曾被賊子放火燒過，所幸鄰居救火及時(shí)，沒有造成太大的損失，因此阮政清處理好jiejie和姐夫的事情后，第一件事就是回去修繕阮府。

    再到阮府的時(shí)候，李玉兒發(fā)現(xiàn)阮府的大門牌匾都煥然一新，只有一些拐角的墻上還殘留著火燒的痕跡。

    “政清，宅子修好了嗎？”阮芷娘沒見到工匠，便開口問道。

    “該修的都修好了?！比钫蹇粗巴庥行┩锵У溃骸爸皇强上Я四瞧窳?，全都燒壞了，又要重新栽種?！?/br>
    程禮看著外面被燒的烏漆墨黑的竹子，也又有些自責(zé)，如果不是因?yàn)樗脑?，阮政清的這座宅子不會被燒。

    李玉兒見氣氛一時(shí)有些凝滯，不由開口勸解道：“沒關(guān)系的，竹子長得快，只需一兩年便又是一大片?！?/br>
    “是啊，舊的不去新的不來，正好可以栽種自己喜歡的品種?！比钫鍨⑷灰恍?，回過身道：“不說那些了，姐夫說說你吧，錯(cuò)過了這次科舉，又要等到三年后了，這段時(shí)間你是怎么打算的？”

    一說起科舉，程禮也有些發(fā)愁，這是他錯(cuò)過的第二次科舉了，連續(xù)兩次滿懷期待，又兩次錯(cuò)過，讓他對未來都有了些迷茫，萬一下次科舉又出意外了怎么辦？可是不科舉他還能做什么？他從小就在讀書，十多年來一直在為了科舉奮斗，其他什么技能也沒有。

    “難道姐夫?qū)δ阄磥淼倪@三年沒什么規(guī)劃么？”見程禮久久沒有回答，阮政清不由皺起了眉頭。

    程禮猛地從自己的思緒里抽了出來：“這三年是守孝之期，我也沒有其他什么打算，只想著把家安穩(wěn)了，再認(rèn)真攻讀，下一科不能再錯(cuò)過了！”

    說到最后，程禮的聲音又帶上了堅(jiān)決，他是不會放棄自己最初的理想，一定要在科舉道路上奮斗出來的。

    見程禮的眼里褪去了茫然，屋里其他人終于松了一口氣，沒被這連續(xù)的挫折打到。

    ☆、第136章 買硯

    因?yàn)橐s在天黑前會清河鄉(xiāng), 程禮和阮芷娘也沒有在阮府多待。

    “先去百寶閣吧, 等挑好了禮物, 就抽時(shí)間去曹大人家拜訪?！背隽巳罡? 程禮就帶著阮芷娘往百寶閣走。

    百寶閣在通州府最繁華的街道, 里面的貨物也是通州最高檔的, 稍微有錢有勢一點(diǎn)的人, 都喜歡在百寶閣買東西, 以彰顯自己的身份地位。所以即使里面的東西價(jià)格昂貴, 也一直生意火爆客流不息。

    這是李玉兒跟著阮芷娘第二次進(jìn)百寶閣，里面的伙計(jì)仍舊很忙。和上一次不同的是，這一次掌柜沒有過來招呼。

    “這位公子, 里面請?！钡晷《韺⒊潭Y和阮芷娘迎了進(jìn)去, 李玉兒和翠蒿也跟著進(jìn)去了。

    一到里間店小二就道：“公子，你先看，碰到了什么中意的直接拿了到掌柜那里結(jié)賬就可以了?！?/br>
    店小二說完就告辭離開，又到門口去迎接新的客人了。

    程禮以往過來的時(shí)候，都是掌柜親自出門迎接, 全程陪同的，沒想到這次一個(gè)店小二都把他們直接甩在這里, 這是第一次看清在別人眼里的地位變化, 以往別人尊重他, 不是因?yàn)樗臑槿?，只是因?yàn)樗浅谈娜??？粗車灿衅渌耸沁@個(gè)待遇，程禮便沒有生氣。

    “夫君, 我們先看看吧?！比钴颇锍雎暣驍嗔顺潭Y的深思，拉著程禮看兩遍柜臺貨架上的東西。

    程禮也知道多想無益，離開了程府就會損失很多便利這是他一直清楚的，沒什么可惜，壓下心里那些微妙的思緒，開始認(rèn)真挑著兩邊的東西。

    那店小二有些眼色，見程禮穿著青衫就把他帶到了專門展示讀書人用品的柜臺旁了，倒也省了程禮在百寶閣亂轉(zhuǎn)。

    “政清說曹大人喜歡硯臺，其中以端硯尤甚?！比钴颇锍奶幱^望了一下：“這邊都是書和畫，硯臺在什么地方？”

    李玉兒也四處打量，還越過旁邊的架子去找，走過了六七排架子，終于看到了一排擺著硯臺的百寶架，開口道：“老爺，夫人，硯臺在這邊?！?/br>
    程禮和阮芷娘都了過來，李玉兒也跟在旁邊仔細(xì)端詳著架子上的硯臺：有質(zhì)樸地木胎漆砂硯，有古拙地銘文銅硯、有輕巧的鏤空銀硯、清麗地雕花玉硯、有價(jià)值不菲地象牙硯……。

    “夫人，這么多硯臺，那種最好？”李玉兒目不暇接，看每個(gè)硯臺都做的十分精美，一時(shí)間分不清好壞。

    阮芷娘給李玉兒講解了這些硯臺的優(yōu)劣之后，才道：“這些硯臺都有優(yōu)點(diǎn)，但單純以磨墨來說，還是石硯最好。”

    “這種澄泥硯也不錯(cuò)?！背潭Y拿起一個(gè)橢圓形玫瑰紫的硯臺說道：“它是一種瓷硯，但堅(jiān)硬耐磨，又不耗墨，幾乎可以和石硯媲美。”

    程禮說著也來了興致，見李玉兒聽得專心，又給她講了其他幾種硯臺，阮芷娘也在旁邊補(bǔ)充。一直在后面充當(dāng)隱形人的羅二也加了進(jìn)來，認(rèn)真的向程禮請如何辨認(rèn)硯臺，幾個(gè)人說的興致高昂。翠蒿在旁邊看的眼熱，但她習(xí)慣了程府里的主奴相處模式，一時(shí)間拗不過性子也插不上話。

    “說了這么多硯臺，端硯在哪兒?。俊睂W(xué)習(xí)了旁邊石硯的鑒賞方法后，李玉兒還有點(diǎn)意猶未盡，突然想到還沒有找到他們此行的目標(biāo)呢。

    程禮指著百寶閣頂端的一個(gè)錦盒道：“那上面的應(yīng)該是端硯?！?/br>
    李玉兒仰著脖子看了一下，放錦盒的那格架子前面果然有兩個(gè)不大的字——端硯。

    “在那上面，我們怎么好拿啊。”李玉兒說著就對阮芷娘和程禮道：“老爺夫人，我去找店小二?！?/br>
    李玉兒跑到大堂，發(fā)現(xiàn)所有的店小二還是很忙，只有掌柜坐在桌前在寫寫算算，李玉兒便跑到柜臺前叫了一聲：“掌柜?！?/br>
    那掌柜放下筆，抬頭看了看桌前身量不足的李玉兒道：“哪來的小姑娘？找我什么事？”

    “我家老爺和夫人要看那個(gè)百寶架上的端硯，麻煩你派個(gè)人幫忙取一下?！崩钣駜赫f的十分客氣。

    掌柜余光看到門外停下的馬車，突然站起身，繞過桌子和李玉兒要出去迎接。

    李玉兒回頭看了一眼，是一個(gè)以往到程府參加過宴會的公子哥兒，但這不是掌柜甩開她的理由啊，便又加重了語氣再喊了一聲：“掌柜！”

    “隨便叫個(gè)店小二幫你拿就是了?！蹦钦乒駥χ钣駜簱]了揮手，就快步迎了出去。

    即使李玉兒自認(rèn)為脾氣好，此時(shí)也有點(diǎn)氣憤了，不過她也沒有節(jié)外生枝，而是去找其他店小二，那些店小二余光瞥到李玉兒的身量和穿著就有意無意的躲開了。

    李玉兒如何看不出這些人的躲閃，心里氣憤他們狗眼看人低，但想著程禮和阮芷娘還在那邊等著，她也沒有把氣發(fā)出來?？粗粋€(gè)店小二剛送走了一個(gè)客人后，立馬上前道：“這位小二哥，我們老爺需要一個(gè)硯臺在百寶架頂端，請你幫忙取一下?！?/br>
    “好，我們過去吧?！蹦堑晷《姸悴贿^，也扯起了一個(gè)笑臉，要跟著李玉兒過去。

    這時(shí)迎著人往里走的掌柜突然喊道：“來人，給宋公子上茶。”

    “好嘞，馬上就來?！闭驹诶钣駜号赃叺男《⒓椿卮?，轉(zhuǎn)頭又對李玉兒道：“對不住了，掌柜剛才吩咐我去倒茶，你先找別的人幫你拿吧?！?/br>
    李玉兒見他要走，立馬伸手?jǐn)r住大聲道：“凡事講究個(gè)先來后到，你先答應(yīng)了我的，現(xiàn)在又出爾反爾，我倒要問問你們掌柜，你們百寶閣有沒有這個(gè)規(guī)矩？”

    “哎喲，我的小姑奶奶，你小聲點(diǎn)，這不是為難我嗎，掌柜叫了我能不去嗎？”那小二看了看左右，連忙對李玉兒作揖道。

    李玉兒冷哼了一聲：“別亂叫，我可當(dāng)不起你的姑奶奶，也不是我為難你，但有你們這么做事兒的嗎？客人的事情還三番四次的推脫?！?/br>
    “你答應(yīng)了人家小姑娘的就要做到，這樣我去幫你倒茶。”旁邊一個(gè)小二插嘴道。

    那個(gè)被李玉兒攔住的小二立馬反駁：“去去去，以為我不知道你是想貪圖宋公子的打賞?！?/br>
    “那你就在這里耗著吧，去晚了，看掌柜的會不會怪罪？”旁邊的小二抄著手慢悠悠道。

    那小二臉色白了一瞬，隨即又咬牙道：“你幫她取東西，我去上茶，到時(shí)候打賞我們五五分?！?/br>
    “你們好像沒問過我的意見?！崩钣駜簺]想到這兩個(gè)伙計(jì)就當(dāng)著她的面商量分打賞，把她的這個(gè)事情轉(zhuǎn)讓，顯然沒把她放在眼里。

    那小二急了：“你這個(gè)小姑娘，你還要怎樣？”

    合著還是她在為難人了？李玉兒正要冒火，突然旁邊傳來阮芷娘的聲音。

    “玉兒，你怎么還沒過來？”原來是阮芷娘等的太久，有些不放心李玉兒找了過來。

    李玉兒不想讓阮芷娘聽到這么糟心的事情，她深吸了一口氣壓下心里的憤怒，對阮芷娘道：“剛才這里太忙了，沒有小二，現(xiàn)在馬上就好?！?/br>
    回完阮芷娘后，又轉(zhuǎn)頭對那個(gè)小廝道：“你可要想清楚，是丟了賞錢好，還是丟了活計(jì)好？”

    “好，我和你一起過去?！笨粗钴颇锏臍赓|(zhì)打扮，他倒也不敢過分怠慢，被李玉兒這么威脅，不得不同意了畢竟讓掌柜知道了這事兒，他也會吃不了兜著走的。

    面對著程禮和阮芷娘，那個(gè)小二又拿出了笑臉，手腳勤快的拿出了梯子，取下了百寶架上的錦盒，把錦盒交給程禮后躬身道：“這位公子，有什么事直接叫小的就可以了，小的就先告退了?！?/br>
    程禮現(xiàn)在滿腹心思都在錦盒里的硯臺上，對著小廝揮了揮手道：“你下去吧。”

    小二下去之后，程禮就打開了酸枝木的錦盒，露出了里面一方雕著山水圖案的端硯。

    “這硯的質(zhì)地堅(jiān)硬而細(xì)膩，滑潤和嬌嫩，是上好的端硯。”程禮輕撫著硯身品鑒道。

    阮芷娘看到這個(gè)硯臺，也露出了喜色，對李玉兒道：“端硯發(fā)墨快，研出來的墨十分細(xì)滑，書寫時(shí)流暢不滯，是很多愛好書法的人的首選?！?/br>
    “這幅山水的線條也很有韻味，想來曹大人一定會喜歡的。”聽著阮芷娘的聲音，李玉兒也甩開了因?yàn)槟切┡醺卟鹊偷男《a(chǎn)生的煩悶心情。