包括顧青云，也很喜歡桂花樹。

    “過段時間，我大姐就帶著外甥和外甥女回來了，我家的孝期已經(jīng)結(jié)束，大伯還沒有起復(fù)，所以大姐就回來探親?！狈阶榆f完就神情復(fù)雜地看著顧青云。

    顧青云見他的表情就知道他大概知道點內(nèi)情了，他自己也有點尷尬，尤其是事情還沒定下來的時候。

    忍不住撓撓腦袋，顧青云趕緊轉(zhuǎn)移話題：“老師已經(jīng)給友人去信了，可能過不久就有起復(fù)的消息吧?！辈贿^他覺得方仁霄似乎根本就不急著起復(fù)，之前他在家守孝期間，還與外界有交流，比較規(guī)律。但近段時間他心情特別不好，和別人的通信似乎頻繁起來，到了最近一個月，竟然就不聯(lián)系了。

    就這樣，方仁霄的心情反而好起來。

    顧青云百思不得其解，不過他現(xiàn)在掌握的信息有限，也不知道發(fā)生了什么事，加上鄉(xiāng)試時間將近，就沒再觀察了。

    方子茗點點頭，他突然說起了張修遠：“張修遠張兄這次參加鄉(xiāng)試，我看他勢在必得，他跟著梁學政學了三年，學業(yè)上肯定會更進一步。上次被壓了三年，這次厚積薄發(fā)，是我們的一大對手。”

    顧青云仔細觀察他的表情，見他似乎也不是很高興的樣子，就問道：“難道你不想他上榜？”

    “沒有，我只是想排在他前面?！狈阶榆卮鸬煤苤甭?，“這樣我jiejie嫁過去會更好?！?/br>
    顧青云想起那個聲音好聽的少女，心里暗暗點頭。的確如此，現(xiàn)在看起來，張家比方家門第要高一點，所以方子茗擔心他jiejie很正常。

    “你jiejie和張修遠什么時候成親？日子定了嗎？”顧青云覺得張家還是很有誠意的，幾年前說了下定，過不久就來了，要不是方家老太爺去世，孫子輩要守孝一年，估摸著方j(luò)iejie早就嫁過去了。后來是方家舍不得女兒早嫁，就約定等張修遠考完鄉(xiāng)試后再成親。

    而且張修遠那邊也不方便，主要是梁學政三年期滿后，已經(jīng)返回京城，張修遠就到了他父親所在的地方讀書，距離林山縣太遠。

    “定了，十月中旬，到時你要來我家喝喜酒?！狈阶榆Φ馈?/br>
    顧青云當然點頭同意：“那是一定的。”

    見消食得差不多了，顧青云和方子茗說一聲，就回房午休。

    接下來的幾日，顧青云都待在院子里不出門，需要什么都是顧青亮出去買。

    顧青亮一到郡城就出去熟悉環(huán)境了，貢院和當初院試的考棚不是同一個地方，所以他還需要到周圍看看，起碼知道附近買賣吃食的地方，還有醫(yī)館藥店之類的，免得到時候需要找人找不到地方。

    何謙竹等人都會出去散散心、拜拜廟，或者會會友，交流一下信息，對于顧青云宅在家里的行為很不解。

    顧青云只推說自己不想出去。他一個人在房里自得其樂，讀書復(fù)習，把自己的生活安排得井井有條。

    當然，最重要的當然是準備好下場的東西了。除了必備的筆墨紙硯等文房用品外，顧青云還要準備打火石、棉布巾、替換的三套里衣、抹布、雨傘、防蚊蟲的藥、棉花做的耳塞、棗酒、煤油爐等，因為考場不提供伙食，八月份的天氣又熱，準備好的飯菜會很快發(fā)臭，他除了攜帶大量干糧外，如果還想喝點熱水，就得自己煮點東西吃。

    煤油爐也叫五更雞，是一種以銅鐵或竹木制成外罩，中置油燈，便于夜間煮食的小爐，適合考場煮熱水或煮點飯菜，因為考場內(nèi)不能燒柴火，他們只能用油為燃料，有錢的用茶油，沒錢的用桐油也可。

    帶的食物有豆角、大米、臘rou、干蘑菇，除了前面兩樣是在郡城提前一天買的，其他都是從家里帶來的。

    一般的考生都是富家子，平時都是由別人伺候自己，他們并不會煮東西，而且也嫌麻煩，答題的時間不夠用，不會浪費時間去煮，所以很多人都是直接吃干糧。

    所謂的干糧，其實就是包子饅頭燒餅之類的面食品，都是很少水分的，其中饅頭占了大頭，那是一點水分都沒有，是切成一條條，然后曬干水分，這樣才可以維持九天不發(fā)霉。

    這樣的干糧當然難吃，可到了考場上，認真答題的時候，據(jù)考生說根本就不覺得難吃，都沒空嫌棄它們沒有味道，只需它們能填飽肚子即可。

    像方子茗，他家條件較好，還會帶上人參和棗酒，這是提神用的。

    八月初七，顧青云正在檢查自己帶入場的東西時，就聽到何謙竹推門進來的聲音。

    顧青云被他的動靜打擾，抬頭一看，見他神色不安，額頭上冒著細汗，氣喘吁吁的，忙把手中的清單遞給顧青亮，讓他仔細清點，這才低聲問：“師兄，你怎么了？”

    何謙竹看到他，舒了一口氣，說道：“青云，知道我剛才聽到什么消息嗎？我到悅來客棧和縣學的同窗閑聊時，就聽說張修遠走在路上的時候，差點被二樓掉下來的花盆砸到腦袋！”

    顧青云一聽，表情一凝，趕緊問：“那他現(xiàn)在怎么樣了？”

    “他身邊有兩個隨從，其中一個隨從眼疾手快，把他推開了，張修遠一點事都沒有，那個隨從的肩膀被砸中了，流了點血，整個肩膀都青了?！?/br>
    “真是……”顧青云憋出一句話，“真是兇險啊，張修遠運氣不錯，那個隨從很盡責?！?/br>
    何謙竹臉色已經(jīng)恢復(fù)正常，掏出繡著青竹的手帕擦擦汗，說：“的確兇險，也不知道是誰干的，那些人的妒忌心也太強了，連張修遠也敢招惹！基本上名聲最盛的幾個這兩天都陸陸續(xù)續(xù)遇到點問題，雖然他們不敢太過分，不過也很惡心人。青云，你不出去是對的，你也有一定的名氣，那些人指不定把腦筋動到你頭上去呢，這種事防不勝防啊?！?/br>
    “發(fā)生這種事很正常，每次考試都有，只是一般的人都以為是自己倒霉所致。所以說，我們都需要好好保護自己?！鳖櫱嘣瞥聊艘粫肫鹚哪昵翱荚涸嚨哪莻€拉肚子的考生，自從那次后，他就知道，不僅要在考場上奮斗，自己還需要在考前保護自己不受傷害。

    對他而言，深居簡出就是最佳的防范手段。

    之前他也提醒過他們，何謙竹和趙文軒不以為然，覺得自己小心點就行了，別人不會注意到他們的，畢竟有兩千多人呢，他們只是普普通通的秀才?，F(xiàn)在最主要的是，要摸清主考官的喜好，所以依然每天出去。

    事實也是如此，他們這幾天一直都很順利。只是現(xiàn)在突然發(fā)現(xiàn)認識的人遭到這種危機，這才有些慌張。

    方子茗不用擔心這種事，他身邊是隨時有兩名小廝跟著的，相信他家中長輩肯定和他說過類似的齷蹉事。

    “后天就要進場了，你不要出去即可?！鳖櫱嘣瓢参克?/br>
    何謙竹點點頭，突然說道：“真想快點考完，我想我家兒子了?！?/br>
    顧青云一囧，怎么就突然想到他家兒子了？不過想想他家才一歲多的小孩兒，正是好玩的時候，長得白白胖胖的，的確很可愛。

    不久，趙文軒和方子茗也回來了。飯桌上，大家說起張修遠的事情，各抒己見，只覺得對方幸運，又交換了其他信息。

    聽到是姓景的大學士作為主考官，顧青云的心就是一沉。他現(xiàn)在跟在方仁霄身邊學習一年，方仁霄也曾經(jīng)說過朝堂上所謂的守舊派，知道這個姓景的大學士是守舊派的活躍分子，主張要加大四書五經(jīng)的題量，重點考察考生們的道德修養(yǎng)，以德取才。

    現(xiàn)在是他出題，總之，顧青云已經(jīng)預(yù)測到自己的這次鄉(xiāng)試不會那么順利了，他現(xiàn)在只祈禱，經(jīng)義和詩文占的比重不要太大。

    八月初七，編好座位號，出榜通知。顧青云等人去領(lǐng)了自己的考牌號，回住所安心等待，大家都不打算出去了。

    本次鄉(xiāng)試分三場，分別于八月九日、十二日和十五日進行，每隔三天才舉行一場，每場考三天，一共是九天。

    因為人數(shù)過多，所以要分批次入場，有些人半夜三點就要點名進場了，顧青云他們縣城的在八月九日黎明聽到炮聲后才進場。只要一進場，就要到十八日早上才能出考場。連同考官們也是如此，都要在里面關(guān)上九天。

    為確保考試順利進行，只要開考后號舍就會上鎖，期間無論發(fā)生什么事，即便發(fā)生火災(zāi)，燒死考生也不能開鎖。

    顧青云沒想聽說過本朝鄉(xiāng)試時出現(xiàn)過大的火災(zāi)，但當主考官宣布這條規(guī)定時，他仍然覺得膽戰(zhàn)心驚。萬一他們這一科的考生有哪個考著考著就糊了，出現(xiàn)一個神經(jīng)病，放火把他們都燒了怎么辦？

    不過想到考官們肯定也會有防火準備的，這才安下心來。

    走完程序后，顧青云跟著士兵走到屬于自己的號房。

    貢院內(nèi)的號房一律南向成排，長的有上百間，短的也有五六十間，相當于一個個小巷子，巷口門頭寫有某字號，還備有號燈和水缸，這是方便考生晚上走路上茅廁和白天飲水之用。

    只見號房內(nèi)長十尺、寬八尺，比當初考院試的號房大一些，起碼可以趟直身體了。里面只有一桌板、可以當?shù)首幼拇舶濉⒁煌肭逅?，嗯，還有一小塊地方是可以讓他做飯的。

    這個都不是什么問題，問題是號房離廁所實在是太近了！只隔了一間房，顧青云已經(jīng)想罵人了，這不是所謂的臭號嗎？沒想到自己會如此倒霉！

    第55章 鄉(xiāng)試

    在士兵的注目下, 顧青云面無表情地掀開桌板，走進屬于自己的號房。

    號房里有點陰濕的感覺, 昨天晚上剛下了幾滴雨, 難道是漏雨？顧青云抬頭望了望用樹皮做成的屋頂，感覺很不靠譜。

    官府財政有那么缺錢嗎？連個瓦片都不給，省錢省到這里了。

    不再多想, 把考籃等東西放下后，顧青云首先脫下身上的厚衣服，為了防止夜晚突然變冷，一般有經(jīng)驗的考生都會帶一件厚衣服。

    放好衣服，擦擦汗后, 他挽起袖子，開始擦拭灰塵, 至于那些顏色發(fā)黑的污跡就不理了, 擦不掉。擦完一遍后，他就開始仔細檢查號房里的邊邊角角，成果是踩死小蜈蚣一條，蟑螂幾只, 趕走老鼠一只。

    再三檢查后，這才把買來的雄黃粉散在四周, 用以驅(qū)蛇、蜈蚣和老鼠。

    老鼠他不怕, 他怕的是蛇和蜈蚣，據(jù)說往年還有考生被蛇咬死的，家人再傷心又如何？只能自認倒霉了！

    在床板上鋪上一塊麻布, 這塊麻布已經(jīng)皺得不成樣了，可沒辦法，經(jīng)過士兵的手檢查就是這樣子，就好像他帶來的食物一樣，已經(jīng)很碎了，被人摸了摸，捏了又捏，生怕他在食物里夾帶紙張。

    顧青云把東西都一一歸置好，趁著現(xiàn)在隔壁的隔壁還沒有人上茅廁，還沒發(fā)卷子，趕緊先去盛水煮好臘rou飯。他有預(yù)感，接下來他吃飯肯定不會香了。

    這時候大部分考生已經(jīng)入場了，顧青云看了看對面，兩排號房之間的過道沒有院試的寬，所以可以看清對面人的表情。

    這次他的對面不是張修遠了，是不認識的人，不過斜對面是熟人黃言成，兩人對視了一眼，微微一笑，真是有緣。不過此時不敢說什么，因為他們號房外還有士兵在把守呢。

    當右邊臭號的考生在小聲哀嚎時，顧青云已經(jīng)用葫蘆裝水回來，把煤油爐點上火，把水、米、臘rou都一股腦地放進去，開始煲。這才把毛筆、筆架、硯臺、墨錠、鎮(zhèn)紙等小心拿出來，按自己的習慣一一放好在桌面。

    做完這些后，顧青云覺得自己的情緒平靜了一些，分到臭號的不爽和厭惡總算是壓下來了。這些情緒對他考試毫無益處，所以要在考前排解一下。

    不久，試卷發(fā)下來了。他數(shù)一數(shù)，有二十張，上面有十二道題，題量很大。與試卷一起發(fā)的，就是一疊草稿紙。顧青云檢查無錯漏，又大概瀏覽下題目內(nèi)容。

    這次鄉(xiāng)試已經(jīng)沒有墨義和帖經(jīng)這種送分題了。第一場考試只有八道經(jīng)義題、兩道算術(shù)題、兩道詩賦題，其中經(jīng)義主要是出四書的內(nèi)容，分值方面，算術(shù)只占了十分之二，剩下的經(jīng)義和詩賦平分。

    顧青云事先已經(jīng)有了心理準備，所以也不奇怪。他開始磨墨，準備趁著自己現(xiàn)在精力充沛就答題。

    毛筆沾上墨水后，他首先填寫卷頭，寫下自己的姓名、籍貫、年齡、形貌，在形貌這一欄，顧青云停了一下，還是寫“面黑無須”吧，他現(xiàn)在還沒有白回來呢。

    繼續(xù)寫，問自己有沒有犯法行為？當然沒有。最后一列，才寫下自己曾祖、祖父、父親三代人的名字。

    接下來正式做題，先做經(jīng)義題。

    第一道題就是出自《大學》，“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善”，這是一道乍一看非常簡單的題目，但越是簡單越是不好答，因為前人已經(jīng)做過很多次，自己要寫出新意很難。

    不過這道題方仁霄給他講解過，難不倒他。寫完這道題后，顧青云信心大增，繼續(xù)做，左邊的小爐已經(jīng)冒出一點香氣了。

    到了中午，他剛做完三道題，飯已經(jīng)熟了，他決定先吃午飯。

    臘rou飯很香，他耳朵里塞著棉花，稍稍可以屏蔽點聲音，可是此時已經(jīng)有考生來上廁所了，所以在茅廁旁邊吃飯的滋味……他不想說！

    即使塞著棉花，他還是能聽到隔壁臭號的考生在狂躁地走來走去，還把試卷翻得嘩啦啦響。這樣一想，貌似他不是最倒霉的，他敢保證，隔壁的考生即使才華橫溢，估計也堅持不到最后。

    現(xiàn)在天氣那么熱，還這么多人窩在同一個地方，太陽一曬，暑氣一蒸，整個號房就會變得更加悶熱，那這些臭氣……想一想都覺得惡心。

    吃完飯后，顧青云沖洗一下餐具，很豪放地脫掉衣服，打著赤膊，只穿一條特制的大短褲和一件背心，就這樣，汗還是不停地流出，讓他擦了又擦，尤其他的頭發(fā)是又濃又密，放下來脖子很熱，都卷起來又覺得腦袋很重，很不舒服。

    恨不得能剃光！

    斜對面的黃言成在啃著饅頭，一臉羨慕地看著他。

    顧青云看著對面的士兵，沒敢和他視線交流。他開始慢慢在號房內(nèi)來回走動，消消食。半個小時后，顧青云不敢午睡，塞好棉花，戴上特制的口罩——上次院試把他嚇壞了，生怕自己下一次考試被分到臭號，所以這次才提前準備，沒想到真的能用上。

    這還不如不用上呢。

    他趕緊坐下來開始答題，等到傍晚的時候，他才做了三道經(jīng)義題，加上早上做的，一共六道。轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)已經(jīng)僵硬的頸部和肩膀，顧青云看了一下對面，發(fā)現(xiàn)都是白花花的一片，顏色深淺不一，大家是把鞋子和衣裳給脫掉了。

    暈，斯文掃地，斯文掃地啊！顧青云只覺得好笑，在外面衣冠楚楚的讀書人，在號房里竟然會是這個樣子?？婆e那么難，可還是一波波人涌進來，包括他自己也是，現(xiàn)在的辛苦，等中舉了，那就有了回報！

    難為那些面無表情的士兵了，看到這一幕還得維持表情。

    顧青云把草稿紙晾干后就仔細放進考籃里，他知道今晚他不可能挑燈夜戰(zhàn)的。事實上也是，此時已挨近傍晚，蚊蟲非常張狂，嗡嗡嗡直響，特別是他們這些挨近廁所的，更是臭味彌漫，令人窒息。

    堪比生化武器的威力！剛才他專心做題，沒有注意到已經(jīng)有蚊子在叮咬自己，現(xiàn)在趕緊點上艾草，自己吃下防暑的藥。

    很快，整個考棚里開始彌漫著各種驅(qū)蚊草的味道，煙熏火燎的，加上曬了一天，室內(nèi)溫度升高。

    顧青云舉起“出恭”的牌子，去了一趟茅廁后，他已經(jīng)吃不下飯，更別提煮東西了?？墒遣怀杂植恍?，最后只能強迫自己草草吃了條狀的饅頭，再在號房里轉(zhuǎn)悠大半個時辰，穿上衣服，倒頭便睡。

    今天一天做題都很緊張，加上中午沒有午休，顧青云也不管天氣炎熱和臭味了，扯下口罩，很快就睡著了。

    第二天清晨有人來清理過糞桶，空氣稍微清新了一點，但殘留在原地的味道還是久久不散。顧青云這次抓緊時間，給自己煮了開水，就著吃了饅頭，再用熱水泡了一竹筒的薄荷水，這才開始煲臘rou蘑菇豆角飯，豆角現(xiàn)在還算新鮮，估計后天就不行了。

    攤開試卷，趕緊做題，沒多久就把二道算學題做完了，算學題一道比較簡單，只是簡單的平面幾何和四則運算，另外一道有點難度，用的知識點比較多，不過這難不倒他，他恨不得算學題越難越好。

    做完后，顧青云沒有理會剩下的兩道經(jīng)義題和詩賦，他開始拿出試卷謄寫前面做好的題目，一直到了中午才謄抄好。