簡(jiǎn)薇一窒，氣勢(shì)就緩了下來(lái)，低聲道：“外公不算?！?/br>
    “是說(shuō)趙師兄納妾的事？”顧青云還是關(guān)注這件事的，畢竟這是他認(rèn)識(shí)的老朋友中第一個(gè)有小妾的人，像趙玉堂、顧青明、何謙竹等人，都沒(méi)想過(guò)納妾。

    方子茗沒(méi)有老婆，最近過(guò)得清心寡欲，早在定親前，身邊的通房就已經(jīng)打發(fā)出去了。

    “不是這個(gè)是哪個(gè)？如今林jiejie也只能來(lái)找我說(shuō)說(shuō)話(huà)了?！焙?jiǎn)薇嘆了口氣。

    顧青云不語(yǔ)，自從第一次鄉(xiāng)試，趙文軒考上副榜后，他就到國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，妻子和老娘都跟過(guò)來(lái)陪讀。畢竟留她們?cè)诩业脑?huà)，都是女人不好頂門(mén)立戶(hù)過(guò)日子。平時(shí)趙文軒都住在國(guó)子監(jiān)，除了每年有兩個(gè)月的假期，其他月份只能回來(lái)五六天，這樣一來(lái)，不知道是誰(shuí)的原因，成親三年多了，林氏一直沒(méi)有懷孕。

    就因?yàn)檫@，趙母前段時(shí)間就給趙文軒買(mǎi)了個(gè)身體好的丫鬟，說(shuō)是納妾，其實(shí)趙文軒還不是正式的舉人，這丫鬟是沒(méi)有納妾文書(shū)的，頂多是個(gè)通房丫頭。

    “林氏怎么會(huì)同意？這事不能開(kāi)頭，一開(kāi)頭后面就會(huì)越來(lái)越多類(lèi)似的事?！鳖櫱嘣葡肫鹚?tīng)過(guò)的見(jiàn)聞，皺眉道。

    “林jiejie的婆母說(shuō)她現(xiàn)在身體越來(lái)越不好了，如果在死之前還沒(méi)看到孫子，那會(huì)死不瞑目。話(huà)都說(shuō)到這個(gè)地步了，林jiejie還能怎么說(shuō)？這事的確是她不占理，這么久沒(méi)懷孕，說(shuō)破天去都沒(méi)人同情她?！焙?jiǎn)薇皺皺眉，又慢慢說(shuō)起其中的隱情。

    通過(guò)簡(jiǎn)薇的一番解釋?zhuān)櫱嘣七@才明白趙家的糾葛。說(shuō)來(lái)好笑，他和趙文軒認(rèn)識(shí)這么久了，他一直不清楚他們母子倆搬回桃花鎮(zhèn)的原因。沒(méi)想到簡(jiǎn)薇才嫁給他沒(méi)多久，和林氏接觸幾次后，就知道原因了，這讓他不得不感慨簡(jiǎn)薇的交際能力。

    可能是因?yàn)樗穆曇艉芎寐?tīng)，抑揚(yáng)頓挫，咬字清楚，有一種讓人想傾聽(tīng)的欲望，容易得到別人的信任吧。

    而趙文軒之所以要從臨陽(yáng)府開(kāi)陽(yáng)縣搬回桃花鎮(zhèn)，是因?yàn)樗业呢?cái)產(chǎn)大部分都被族人給占去了。想當(dāng)初趙文軒的父親才十三歲就考中秀才，為此被左鄰右舍稱(chēng)為“神童”。本來(lái)大家都以為他會(huì)很快考中舉人的，沒(méi)想到一直到二十幾歲都沒(méi)中，慢慢的，趙父的性子變得越來(lái)越古怪，別人看他一眼就覺(jué)得別人在嘲笑自己，不愛(ài)與人接觸，最后竟然被人發(fā)現(xiàn)投河死了。

    趙文軒的爺爺奶奶早逝，他們這一房人幾代都是人丁單薄，當(dāng)時(shí)家中只有趙文軒一個(gè)男丁，偏偏他家留下的財(cái)產(chǎn)頗多，他父親生前又不會(huì)做人，經(jīng)?？诔隹裱?，愛(ài)諷刺別人，還狠狠得罪過(guò)族長(zhǎng)的兒子等幾人，于是等他去世后，孤兒寡母守著偌大的產(chǎn)業(yè)怎么不讓人眼紅？為此族人小動(dòng)作不斷。

    當(dāng)時(shí)趙母還年輕，趙文軒才幾歲大，或許是為了保住財(cái)產(chǎn)，趙母就提出想改嫁給當(dāng)?shù)氐囊幻麜?shū)吏，人家也不嫌棄她成過(guò)親，畢竟兩人小時(shí)候還是青梅竹馬，那書(shū)吏還承諾會(huì)把趙家的財(cái)產(chǎn)一分不少留給趙文軒，財(cái)產(chǎn)還會(huì)在趙母手中。

    趙文軒自小頗為聰慧，見(jiàn)母親要改嫁，當(dāng)然不肯，使勁哭鬧，說(shuō)如果她改嫁，母子關(guān)系斷絕。

    趙母見(jiàn)狀，在兒子和男人之間選擇了兒子，當(dāng)機(jī)立斷地把剩余的田產(chǎn)半賣(mài)半送給族中的另一房有實(shí)力的人，總算能保留一部分財(cái)產(chǎn)，這才和趙文軒搬回桃花鎮(zhèn)居住。

    顧青云得知事情經(jīng)過(guò)的時(shí)候，恍然大悟。難怪趙母和趙文軒之間的關(guān)系總感覺(jué)怪怪的，一般而言，孤兒寡母的感情總是非常好的，只有他們倆的氣氛有些別扭。

    原來(lái)以前不是他敏感。

    得知緣由后，顧青云就理解趙文軒為何要使勁往上爬的原因了，他大概是想讓趙族的人看到他的能力，想讓趙族的人有一天會(huì)恭恭敬敬把他迎回去吧？

    趙族這幾年有舉人和秀才，想讓他們刮目相看，要考到進(jìn)士才行。

    當(dāng)然，這只是他的猜測(cè)而已，不作數(shù)。具體的，只能問(wèn)趙文軒了。

    而他是不可能問(wèn)趙文軒的，畢竟趙文軒的態(tài)度很明確，不太喜歡說(shuō)家事。

    顧青云很想告訴簡(jiǎn)薇，趙文軒夫婦沒(méi)有孩子，可能是趙文軒的問(wèn)題。他以前的身體就不是很好，這幾年來(lái)雖然注意鍛煉，但到底還是不太康健。

    可想了想，又沒(méi)說(shuō)。畢竟目前趙文軒還是自己的好友，不好深說(shuō)他的隱私。而且這是別人的家事，暗地里吐吐槽就算了。

    “現(xiàn)在唯一好的就是，趙母說(shuō)等丫鬟一生下孩子就把那丫鬟發(fā)賣(mài)?！焙?jiǎn)薇想起自家的庶弟，頗有些不自在。

    當(dāng)初他爹還想把庶子記在她娘名下，認(rèn)為這樣說(shuō)出去名頭好聽(tīng)，還把她娘哄住了。當(dāng)時(shí)她才七歲就已經(jīng)知道此事的嚴(yán)重性，于是就跑到外婆家說(shuō)明情況。

    結(jié)果是外婆立即就把她娘叫過(guò)去臭罵一頓，她娘才堅(jiān)決不松口的。

    好像這事被她爹知道了，兩人的關(guān)系從此就不復(fù)以前親密，這讓她悵然若失，卻不后悔。

    別說(shuō)不是同一個(gè)肚子出來(lái)的，就是一母同胞的親兄弟，沒(méi)感情的話(huà)，爭(zhēng)奪家產(chǎn)打得你死我活的還少見(jiàn)嗎？

    自己以后的孩子要好好教導(dǎo)才行！簡(jiǎn)薇下定決定。幸虧自己嫁了個(gè)好丈夫，目前沒(méi)看出什么不妥來(lái)，但如果夫君以后想納妾……

    她看了一眼正貼在她肚皮上傾聽(tīng)的丈夫，微微一笑。

    顧青云只覺(jué)得背部突然一寒，想了想，道：“不行，我今天出去逛了半天，被冷風(fēng)吹到了，得趕緊去廚房讓人給我煮碗nongnong的姜湯，我怕著涼了。”萬(wàn)一這個(gè)節(jié)骨眼上自己受風(fēng)寒，可真的是欲哭無(wú)淚。

    他這么一說(shuō)，簡(jiǎn)薇頓時(shí)就急了，趕緊讓他去喊人。

    兩人的悄悄話(huà)就這樣告一段落。

    三月初九，剛到丑時(shí)，顧青云覺(jué)得還沒(méi)到兩點(diǎn)鐘，他們就要到貢院門(mén)口等候了。因?yàn)楦魇〉呐e人及符合條件的國(guó)子監(jiān)監(jiān)生皆可應(yīng)考，今年參考人數(shù)達(dá)到五千余人，三年前沒(méi)考上的舉人們有很多干脆就不回家，打算再戰(zhàn)一回，因此這次格外多人。

    會(huì)試的搜身非常嚴(yán)格，花費(fèi)的時(shí)間長(zhǎng)，故而就需要按照考牌號(hào)在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，以鳴禮炮為準(zhǔn)，分批進(jìn)入，免得過(guò)于擁擠發(fā)生意外。

    這些信息在報(bào)名的時(shí)候就被告知，顧青云他們還不算早的，最早的一批是剛過(guò)半夜十二點(diǎn)就得趕到考場(chǎng)外了。

    顧青云和方子茗父子是一起去禮部投文的，所以他們?nèi)雸?chǎng)的時(shí)間安排在一起，當(dāng)然，入場(chǎng)后他們的號(hào)房肯定不會(huì)連在一起，禮部的人才沒(méi)那么傻。

    顧青云看著方仁禮嚴(yán)肅的臉龐，再看看方子茗俊美的面容，想到萬(wàn)一他們兩人同時(shí)考中進(jìn)士，那“一門(mén)兩進(jìn)士”的頭銜就非常榮耀，還會(huì)成為一段佳話(huà)。

    想歸想，輪到自己身上顧青云就覺(jué)得有點(diǎn)不自在，大概這是思想觀(guān)念的問(wèn)題，他暗自決定：一定要努力考中，最起碼要在兒子考進(jìn)士之前考中，千萬(wàn)不要淪落到和兒子一起參加會(huì)試的地步。

    前面的考生進(jìn)去后，就輪到顧青云他們了。

    想到如今的天氣，和他們穿的單衣，里面不能夾帶棉花的悲涼，顧青云只覺(jué)得自己又要經(jīng)受考驗(yàn)了。

    唉，考一次試怎么就那么難呢？

    第74章 會(huì)試

    會(huì)試的考場(chǎng)紀(jì)律比起鄉(xiāng)試嚴(yán)格不少輪到顧青云時(shí), 他把身上的棉衣脫下，丟給顧三元收著。

    剛脫下棉衣, 就一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái), 讓他忍不住打了個(gè)冷顫。

    “叔，你行不？”顧三元頗為憂(yōu)慮地看著他，覺(jué)得這些大人們真是太苛刻了, 為了考會(huì)試，舉人老爺們這么冷的天都只能穿單衣，不能穿棉襖，這不是想活生生凍病他們嗎？

    “男人不能說(shuō)不行?！鳖櫱嘣仆ζ鹦靥牛f(shuō)出經(jīng)典之語(yǔ)。此時(shí)又一陣寒風(fēng)吹過(guò), 覺(jué)得身上一寒，忍不住縮了一下。

    郁悶, 枉費(fèi)他剛才還笑方子茗在發(fā)抖, 沒(méi)想到自己也是這么不爭(zhēng)氣。

    他身上連著套了五件單衣，這是會(huì)試能允許穿衣的最多件數(shù)。所謂單衣，就是沒(méi)有夾層的衣服，只有一層, 為此連氏和王氏她們絞盡腦汁，才找到一種比較保暖的布料做成衣裳, 可相比棉襖, 還是覺(jué)得單薄，尤其現(xiàn)在是夜晚最冷的時(shí)候。

    “顧青云！”立即的，士兵唱到自己的名字。顧青云朝顧三元揮揮手, 先在外面被人搜檢一遍，沒(méi)發(fā)現(xiàn)夾帶后，這才進(jìn)入一間房間，開(kāi)始脫掉衣衫檢查，主要檢查自己是否會(huì)把字寫(xiě)在身上。接著，連頭發(fā)都要打散開(kāi)，看里面是否藏有小紙條、小紙團(tuán)等。

    這種搜身舉動(dòng)非常侮辱人，尤其執(zhí)行搜身行為的是地位低下的小吏或士兵。在前朝，有很多舉人曾經(jīng)就此事向朝廷提出強(qiáng)烈抗議，當(dāng)時(shí)的皇帝也覺(jué)得這樣是把堂堂的舉人當(dāng)成小偷防范不好，有辱斯文。

    結(jié)果文人的節(jié)cao不可相信，只要利益夠大，沒(méi)有什么是他們不敢做的?？瓶紟状芜^(guò)后，舞弊之風(fēng)愈演愈烈，無(wú)奈之下，朝廷只能恢復(fù)這一制度。

    本朝從一開(kāi)始就延續(xù)了這種搜查制度。

    顧青云只覺(jué)得很難熬，幸虧這四個(gè)檢查的士兵都是面無(wú)表情的，旁邊監(jiān)視的其他人也是如此，否則他會(huì)更加郁悶。

    一一檢查過(guò)自己的衣衫和帶來(lái)的考籃后，確定沒(méi)問(wèn)題，可以過(guò)關(guān)后，顧青云穿上衣服和鞋子，扎好頭發(fā)，在一名士兵的帶領(lǐng)下，直接進(jìn)入貢院。

    排在他前面的方仁禮和方子茗早已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。

    貢院很大，它的圍墻長(zhǎng)滿(mǎn)了荊棘，長(zhǎng)得很茂盛，從外面幾乎是不能進(jìn)入。貢院還設(shè)有大門(mén)五間，稱(chēng)“龍門(mén)”。中三門(mén)設(shè)匾，中門(mén)題“天開(kāi)文運(yùn)”，東門(mén)題“明經(jīng)取士”，西門(mén)題“為國(guó)求賢”。中路有明遠(yuǎn)樓、公堂、聚奎閣和會(huì)經(jīng)堂等。東西兩旁則是低矮考棚，又稱(chēng)“號(hào)房”，共計(jì)九千余間，兩排號(hào)房的入口處，和鄉(xiāng)試一樣，置有兩口大水缸。

    貢院四角還設(shè)有望樓，以便巡查人員可以看到考棚的情況。

    會(huì)試的號(hào)房比鄉(xiāng)試的號(hào)房狹窄多了，只長(zhǎng)五尺，寬四尺，高八尺，這相當(dāng)于一個(gè)籠子。顧青云估摸著占地面積只有兩平方米多一點(diǎn)，像他這樣的身高體長(zhǎng)，只能蜷縮著睡覺(jué)，連伸直身板都不行，想在號(hào)房里來(lái)回走動(dòng)一下都難，估計(jì)會(huì)非常難受。

    唯一的好消息是，新皇登基后，用了三年時(shí)間把以前木板屋號(hào)舍改為磚瓦屋，不說(shuō)防止漏水等問(wèn)題，還可以有效防止火災(zāi)的發(fā)生。

    要知道之前每次會(huì)試幾乎都有被燒死的考生，情形慘不忍睹，前朝最慘的一次是燒死上百余名舉人，本朝是有十余人。

    這讓顧青云不得不感嘆，考會(huì)試真的是個(gè)危險(xiǎn)活，比鄉(xiāng)試還慘烈。起碼鄉(xiāng)試的時(shí)候，他們的號(hào)房可以看到其他人，萬(wàn)一起火了，大不了不考，逃出號(hào)房還是可以的。

    所以歷來(lái)，鄉(xiāng)試都比會(huì)試發(fā)生意外的情況要少。

    相比之下，現(xiàn)在他只能被關(guān)在這么一個(gè)籠子里，其他人都看不見(jiàn)，連讓他看別人反應(yīng)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    一路在路燈的照明下，顧青云走到屬于自己的號(hào)房，等他進(jìn)去后，號(hào)門(mén)馬上關(guān)閉上鎖。他知道，門(mén)外還會(huì)有一名士兵在把手。

    聽(tīng)到落鎖的聲音，顧青云苦笑一聲，真的像在關(guān)犯人。

    只是落鎖后，號(hào)房?jī)?nèi)的光線(xiàn)就昏暗下來(lái)。他借著過(guò)道的燈光稍微打量一下號(hào)房，見(jiàn)打掃得還算干凈，大概是剛建好的，角落還沒(méi)有生出青苔，很干燥，看來(lái)不用撒下雄黃粉之類(lèi)的。

    再仔細(xì)打量，里面有兩張木板，一張是當(dāng)桌子用，另一張當(dāng)床。

    顧青云想起方子茗告訴他的，知道可以把桌子拆下來(lái)一起當(dāng)做床板睡。

    除了木板外，還有一碗清水，三支蠟燭，一個(gè)炭盆，里面有三斤木炭，最后一個(gè)就是放在角落的有蓋子的馬桶，馬桶上還貼心地放著幾張草紙。

    是的，這次沒(méi)有臭號(hào)之類(lèi)的，因?yàn)榇蠹业某院壤龆贾荒茉谧约旱奶?hào)房?jī)?nèi)進(jìn)行，幸虧現(xiàn)在是三月份，天氣不熱，要不然和在臭號(hào)身邊差不多。

    雖然是自己排出來(lái)的，但也很惡心啊。

    古代人真會(huì)玩，顧青云暗忖。

    開(kāi)始干活了！顧青云放下自己的考籃，開(kāi)始拿起抹布擦擦擦，這是每次考試的第一步。

    擦完后把考籃里的東西一一拿出來(lái)，里面只有筆、墨、硯臺(tái)、筆架、鎮(zhèn)紙之類(lèi)的，還有一盞油燈，一瓶棗酒等，其他東西不能隨便亂帶?？紙?chǎng)內(nèi)只發(fā)有三根蠟燭，這是不能隨便點(diǎn)燃的。

    一一擺放妥當(dāng)后，先點(diǎn)上油燈，顧青云這才推開(kāi)門(mén)板右邊墻壁上的一塊木板，只見(jiàn)墻壁上出現(xiàn)一個(gè)小窗口，小心地往外看，外面沒(méi)什么，只看到一堵墻。

    把小窗口的灰塵擦干凈后，顧青云這才滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。之后幾天他的飲食和試卷就是從這個(gè)窗口遞進(jìn)來(lái)的。

    這么一忙完，顧青云就無(wú)事可做，看離天亮還有一個(gè)時(shí)辰，他環(huán)視一周小小的號(hào)房，未來(lái)三天內(nèi)他只能在里面答題，晚上也在里面休息，連出去串門(mén)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    天還沒(méi)亮，外面繼續(xù)有人進(jìn)來(lái)，周?chē)粩嘤新滏i的聲音，還不時(shí)聽(tīng)到考生們低低的抱怨聲。

    顧青云想了想，就費(fèi)勁把火盆點(diǎn)上，沒(méi)放多少木炭，怕一下子燒完了，往后兩天的夜晚會(huì)冷。他裹緊身上的衣裳，把油燈吹滅，確認(rèn)窗口留有縫隙，這才安心蜷縮在木板上睡覺(jué)。

    睡夢(mèng)中，總覺(jué)得身上有點(diǎn)冷颼颼的，幸虧這號(hào)房四面都有東西擋著，要不然會(huì)更冷。他是被木板的敲擊聲驚醒的，顧青云一聽(tīng)到聲音，趕緊一咕嚕地爬起來(lái)，只見(jiàn)他的窗口木板已經(jīng)被推開(kāi)，里面放有兩卷紙。

    顧青云趕緊把卷紙小心拿下來(lái)，顧不得其他，展開(kāi)一看，一卷是草稿紙，一卷是試卷。

    考試內(nèi)容和鄉(xiāng)試的大致相同。

    第一場(chǎng)第一天考的是四書(shū)里的經(jīng)義，顧青云看了下題目，只有四道題，今晚就要上交，得抓緊時(shí)間。

    剛審?fù)觐}目，又聽(tīng)到了木板的敲擊聲，他抬頭一看，只見(jiàn)窗口這里已經(jīng)遞進(jìn)兩個(gè)碗。摸摸肚子，再看看天色，原來(lái)太陽(yáng)已經(jīng)出來(lái)了。

    太陽(yáng)出來(lái)，溫度會(huì)上升，他低頭看了一下炭盆，不知何時(shí)，里面的木炭早已經(jīng)燒成灰了。

    再看兩個(gè)碗，一碗裝著清水，另一碗裝著兩張烙餅，這是所謂的考場(chǎng)餐，免費(fèi)的，簡(jiǎn)單易做。據(jù)說(shuō)這張烙餅還是用上等的素面和素油做成的，里面還放有雞蛋。

    沒(méi)有放葷腥，估計(jì)是怕他們拉肚子或者葷腥太貴了。

    等顧青云吃烙餅的時(shí)候，已經(jīng)冷了。

    再喝一口水，謝天謝地，還有點(diǎn)溫?zé)?，趕緊趁熱吃了。郁悶，這烙餅真的放有雞蛋嗎？自己好像吃不出來(lái)，要知道他從小到大都是吃雞蛋長(zhǎng)大的，里面有沒(méi)有雞蛋，他一聞就知道。

    和官府是沒(méi)法說(shuō)理去，反正是免費(fèi)的，只此一家，你愛(ài)吃不吃，不吃就餓著。

    吃完后，把碗放回窗口，自會(huì)有人來(lái)收走。

    吃飽喝足后，顧青云沒(méi)有馬上做題，而且站起來(lái)，雖然不能走動(dòng)，卻可以跺跺腳。這地方狹窄，長(zhǎng)期不動(dòng)一下的話(huà)，他擔(dān)心腿部會(huì)發(fā)生水腫，引起不適。

    一邊站著，一邊思考著試卷上的經(jīng)義題。

    第一道題目是“水、火、金、木、土、谷惟修?！?/br>
    顧青云看到題目后，馬上思考它的出處，腦子快速轉(zhuǎn)動(dòng)，想了想，很快就知道這道題出自《尚書(shū)?大禹謨》。很好，知道出處就容易一點(diǎn)了。

    這道題比之前鄉(xiāng)試的第一道稍微難一點(diǎn)，不過(guò)難不倒他。