周炎瞪大眼睛望著七皇子，牙疼樣地看姚淑芳，和賈重視線鏈接，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，，又歪了歪，再看王德玉，泥金小折扇握在手里，快要捏出水了。

    姚淑芳有片刻的尷尬笑笑，道，“殿下，江南可好？”

    七皇子一噎，忽然收了笑容，望著眼前的小人兒，臉上的膚色欺霜賽雪，棱翹的鼻子，小巧的殷桃口，可是這口里吐出來(lái)的話，帶著刺，七皇子心里一疼，嘴也不饒人道，“好！好的很！”說(shuō)完心里酸溜溜，肩膀麻酥酥地一轉(zhuǎn)身，道，“走，姚子軒去春風(fēng)樓，擺酒！賈重去紅館，叫幾個(gè)紅姐兒，周炎……周炎去平安居端幾碗素餛飩，德玉，小跟班是吧？……還不走？”

    七皇子一疊聲地分派了活兒給幾個(gè)人，也不看姚淑芳，帶頭沖出了桂院。

    姚淑芳沁在當(dāng)?shù)?，姚子軒驚地一跳道，“meimei！沒(méi)事啊！沒(méi)事！我回來(lái)再和你說(shuō)話！哎！哎！meimei，meimei！你怎么了？別別！”

    七皇子聽(tīng)到屋里姚子軒聲音，猛然站住了腳，想回頭，可又沒(méi)回，躊躇幾息猛然轉(zhuǎn)身，轉(zhuǎn)身又覺(jué)不妥，又轉(zhuǎn)身一陣風(fēng)似的往府外走。

    周炎嚇壞了，指著七皇子，又指著賈重，再指著王德玉，竟說(shuō)不出話來(lái)，賈重道，“有戲！他她，有戲！”

    王德玉若有所思樣，看著七皇子的背影真是嘴角抽抽，姚五是吧！?。⌒「?，嘿！這說(shuō)的，自言自語(yǔ)道，“殿下這是想成親了！”

    隨后跟出來(lái)的姚子軒一聽(tīng)打了一個(gè)趔趄，一把扶住前面的周炎，周炎聽(tīng)王德玉的話還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，賈重就冒出一句，“殿下娶媳婦可得皇后皇上看得上的！”

    周炎牙疼般地捶了賈重一拳，道，“會(huì)不會(huì)說(shuō)人話！現(xiàn)成的就在眼前！呶！”

    七皇子走的飛快，就好像后面有什么東西追趕一樣，心里也憋的慌，姚淑芳不想見(jiàn)他，姚五不想見(jiàn)他，這就是七皇子這一次的感受，本來(lái)是興沖沖找個(gè)借口去見(jiàn)姚淑芳，誰(shuí)知道，不是別人潑涼水，就是姚淑芳姚五給他潑了盆涼水！七皇子心里哇涼哇涼地。

    到了府門前，正好看到匆匆忙忙回來(lái)的姚老太爺，姚家駒，姚家遠(yuǎn)，還有從一旁不知什么道上冒出來(lái)的姚家明，姚老太爺上前一步，與七皇子行禮道，“殿下！殿下這是要走？哪能來(lái)了就走，家駒家遠(yuǎn)家明，今兒難得聚的這么齊全，都是托七殿下的福，七殿下，一去江南幾個(gè)月，聽(tīng)說(shuō)險(xiǎn)象環(huán)生，皇上夜不能寐，都是為了殿下，老臣既有這個(gè)機(jī)會(huì)和七殿下這會(huì)見(jiàn)一面，怎么能說(shuō)走就走？殿下請(qǐng)！”

    姚老太爺不愧老jian巨猾，哦也就是城府深一點(diǎn)。

    七皇子道，“來(lái)時(shí)父皇已說(shuō)要在宮中設(shè)宴，姚大人你看……”

    姚子軒急道，“祖父，父親大伯三伯，殿下勞累，不如來(lái)日再請(qǐng)！”

    姚老太爺人精一個(gè)，哪里不知道自己這個(gè)孫子說(shuō)的暗語(yǔ)。

    當(dāng)下，也不攔著七皇子了，道，“那好那好，如此，殿下還是要先與宮中之事?！?/br>
    七皇子欠身作揖還禮，唬得姚老太爺往邊上一閃，這禮也太正式了，堂堂七皇子，怎么能給他行這樣端方的禮儀。

    懷著訝異的心情送走了七皇子，姚老太爺才道，“怎么覺(jué)得七皇子有些傷感？”

    姚家駒道，“等子軒回來(lái)再問(wèn)！”

    姚家遠(yuǎn)道，“不是說(shuō)七皇子來(lái)是皇上的口諭，軒哥兒要進(jìn)虎賁營(yíng)了？怎么我們都來(lái)了，七皇子又要回了？”

    姚老太爺看姚家遠(yuǎn)一眼道，“去問(wèn)問(wèn)你母親不就知道了？”

    姚淑芳站在姚子軒的屋里，臉上一陣燒，聽(tīng)不到外面的喧囂，慢慢走到賈重坐過(guò)的椅子上，扶著扶手慢慢坐下來(lái)，只一坐，身子忽然像沒(méi)有半點(diǎn)力氣地窩在椅子里，扶著扶手的手，微微顫抖。

    落梅快要哭出來(lái)了，嚶嚶兩聲，就聽(tīng)到姚淑芳淡淡，道，“哭什么？沒(méi)什么好哭的，最好就是這樣的結(jié)果，好在都不是自己能要的！該放手就得放手，不該想的東西最好一開(kāi)始就不要想！”

    落梅囁嚅道，“姑娘！”

    姚淑芳緊抿了唇，看著桂院的大門，眼里的淚忽然就落了下來(lái)!

    半個(gè)時(shí)辰后，姚淑芳回到西跨院，睡在大炕上身上蓋著薄被，都是上好的絲綿，輕柔軟和沒(méi)有壓力，落梅站在炕邊，擔(dān)心地望著姚淑芳，春杏不知道外面發(fā)生的事，落梅推著春杏悄悄出門，站在門外，落梅一臉的惆悵，春杏想問(wèn)又不敢問(wèn)，望著落梅眼神焦急。

    落梅沒(méi)法說(shuō)，七皇子的心思明擺著，這么長(zhǎng)時(shí)間，跟在姚淑芳的身邊，哪有不明白地?？墒?，七皇子這樣摔袖走人，將姑娘擱在什么地方，要不是聽(tīng)到七皇子帶著口諭來(lái)姚府，落梅都覺(jué)得七皇子就是來(lái)看姑娘的，可是，如今變成這樣，姑娘這心里……落梅欲言又止，實(shí)在不好說(shuō)。

    春杏雖然沒(méi)跟著姚淑芳去桂院，看著情形，也知道是在桂院遇到什么事了，什么事能讓姚淑芳一回到西跨院就沒(méi)了精氣神，春杏仔細(xì)琢磨，很想將七皇子臨走前半夜來(lái)見(jiàn)過(guò)姚淑芳的事說(shuō)出來(lái)，“落梅姐，不會(huì)是見(jiàn)到七皇子？”

    落梅一轉(zhuǎn)身伸手先將春杏的嘴捂住了，看了眼四周，低聲道，“還說(shuō)！”

    春杏即刻不說(shuō)話了，眼里的意思很明白，落梅微微點(diǎn)頭，慢慢放下手，春杏道，“這可怎么好！”

    姚淑芳坐在臨窗炕上，舉著一本書翻看，眉目間沒(méi)有任何表情，落梅和春杏進(jìn)來(lái)，一看姚淑芳這樣落梅春杏就更擔(dān)心了，姚淑芳平時(shí)遇到事情，事兒越大，她那面部表情就越讓人看不出什么來(lái)，喜怒哀樂(lè)，都藏在心里，一般人是不知道，但，落梅是知道的，就是春杏，經(jīng)過(guò)這快有一年的近距離接觸，也是頗有感慨，對(duì)落梅還小聲說(shuō)道，“落梅jiejie，姑娘這是遇到大事了，要不也不會(huì)這樣安靜，可太安靜了，反到讓人心里怵的慌，你說(shuō)七皇子就這么走了，姑娘心里就不難過(guò)嗎？再說(shuō)世上再哪里找七皇子這樣身份高，模樣俊，又對(duì)姑娘好的人！”

    落梅也嘆一聲，忽地又想起什么道，“那也說(shuō)不定，七皇子要是真心對(duì)姑娘好，就不該一走了之，可他走了，就說(shuō)明對(duì)姑娘也沒(méi)那么好！春杏！這事咱們說(shuō)了也不算，還是看姑娘怎么做，咱們就怎么做，橫豎咱們緊跟著姑娘就是！”

    春杏點(diǎn)頭，“很是！”

    姚淑芳這屋里如今就落梅春杏倆丫鬟，本來(lái)姚老太太知道迎春做的那些事沒(méi)有一樣是對(duì)姚淑芳好的，心里就愧疚，還在身邊人面前說(shuō)，都是屈了芳姐兒了，就沒(méi)想到這是個(gè)吃里扒外的東西，心思惡毒的不得了，她什么時(shí)候識(shí)的字，怎么會(huì)寫出那樣的東西，里外勾結(jié)，差一點(diǎn)讓芳姐兒進(jìn)了火坑。

    最后還讓玉斑幾個(gè)挑選倆丫頭給姚淑芳送過(guò)去，不想要淑芳這樣說(shuō)，“祖母，我在淮南的時(shí)候，娘給我買了一戶人家，這家里三女一男，其中之一就是我房里的落梅，落梅比我大兩歲，落梅的倆meimei，一個(gè)弟弟跟著他們父母如今還在娘的莊子，這一會(huì)，祖母給孫女倆丫鬟，迎春就不說(shuō)了，春杏很得我意，我想著還是就這倆人在我身邊的好，多了也用不著。我那地兒也有些窄，放不下這么多人的。”

    ☆、真相

    067

    姚老太太一看姚淑芳這樣說(shuō)，哪有想不開(kāi)的，既然孫女這樣說(shuō)也不好硬塞，因此，姚淑芳身邊如今就是落梅和春杏這倆丫鬟了。

    另外院子里還有其他丫鬟婆子都是邱氏指派過(guò)來(lái)的，西跨院坐落在梧桐院，邱氏自有一手御下手段，梧桐院里有個(gè)什么事輕易傳不到外頭。

    姚淑芳看了一會(huì)書，抬頭和倆丫鬟道，“說(shuō)什么呢，嘀嘀咕咕！”

    落梅就邁開(kāi)小步挪到炕沿邊，略微彎著腰笑著道，“姑娘！夏日酷暑，不好打發(fā)，聽(tīng)太太前幾日說(shuō)，想去城外的莊子避避暑！姑娘不凡和太太說(shuō)說(shuō)姑娘到時(shí)候一起去！”

    姚淑芳想了想，道，“也好！”

    落梅見(jiàn)姑娘應(yīng)了，再看眉眼之間已經(jīng)趨于平和，想來(lái)姑娘已經(jīng)理順自己的情緒，隨之綻顏一笑，道，“那可太好了！”

    姚淑芳微微一笑道，“去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，不要到時(shí)候娘一說(shuō)走，都手忙腳亂地！”

    春杏答應(yīng)著自是走到隔間去準(zhǔn)備，落梅看著姚淑芳鼻子有些酸，低聲道，“姑娘！”你可不能苦了自己！

    姚淑芳拍拍落梅的手，其實(shí)，這世間情愛(ài)之事倘若能如是非辨明曲折，那還有什么生悲死，愛(ài)離傷。

    邱氏見(jiàn)姚淑芳也有意要去莊子避暑，自是稟了老太太，過(guò)了兩日，邱氏帶著姚淑芳，姚子軒相陪，去了邱氏在城外的莊子。

    ~

    七皇子那日從姚府出去，賈重寫了帖子讓手下去請(qǐng)紅館的姑娘，姚子軒出銀子請(qǐng)客擺酒，王德玉跟在七皇子身后一言不發(fā)，七皇子心里憋屈，看著眼前山珍海味，一點(diǎn)食欲沒(méi)有。

    要說(shuō)七皇子這一次走江南，沒(méi)吃到多少江南的名菜，不是吃不到，壓根是沒(méi)法吃，就楊州知府那花花腸子，恨不得讓楊州瘦馬將七皇子一夜七次在床上制服了，一腳踏上他們的賊船，從此成為一條繩上的螞蚱，故而，七皇子也是忍的很辛苦。

    生生就讓臉瘦了那么一圈。

    此刻七皇子怎么看姚子軒怎么有點(diǎn)不高興，紅館的姑娘大概知道這幾個(gè)都是京城高官家的衙內(nèi)，都是不好惹的主，殷勤七分就變成十分。時(shí)常來(lái)回走的都跟賈重要好，指名道姓地發(fā)嗲，亦真亦假地要賈重將她們贖出紅館，賈重就是胭脂粉里的一根小辣椒，看著好看，你要不識(shí)抬舉硬來(lái)，小辣椒的辣味一上來(lái)，這些個(gè)紅館的姑娘們就得在mama的冷屋里待上一段時(shí)候。

    賈重透過(guò)姑娘們的紅唇微微斜眼看向七皇子，見(jiàn)七皇子盯著姚子軒，姚子軒歪頭不看他，七皇子半天道，“沒(méi)什么說(shuō)的？我走前跟你說(shuō)過(guò)什么，你忘了？你那什么表弟還去你家？明年春闈下場(chǎng)是吧？你就沒(méi)什么說(shuō)的？你看看你這酒不能這么喝，這酒得一口一口不能仰脖子就倒，醉的快，明兒還起不了炕，你表弟見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)她？別這么看我，我問(wèn)你話！你告訴我！是不是？”

    七皇子?xùn)|一句西一句看似吊兒郎當(dāng)，實(shí)則話里有話！

    姚子軒端著酒盅，半天才道，“你讓我喝口酒行嗎？”

    七皇子皺著眉頭，道，“好！我等你！”

    姚子軒嘆息一聲不說(shuō)話，七皇子見(jiàn)了一把拉起姚子軒，“這屋里太悶，咱們出去吹吹風(fēng)?！?/br>
    姚子軒被七皇子一拽，跟著走出包間，一直轉(zhuǎn)著樓梯，直到上了頂樓，看著遠(yuǎn)處瓊樓玉宇，穿云帶日，七皇子道，“她心里有人了？”

    姚子軒看著天空里一只雀兒回頭，“沒(méi)發(fā)現(xiàn)！”

    七皇子道，“那我能不能和她說(shuō)句話？就幾句？”

    姚子軒也不拐彎抹角，回頭道，“殿下！你是龍，她是什么？她和你不配，真的不配，我meimei就想過(guò)平常人的日子，沒(méi)想過(guò)要嫁進(jìn)皇家，殿下的皇子妃是別人，不是她，殿下想要她做個(gè)側(cè)室？不行！meimei這一輩子只能是正室，沒(méi)有第二。我說(shuō)的不是我說(shuō)的，可也是我說(shuō)的，說(shuō)白了就是我們姚家沒(méi)有女兒給人做妾的。我說(shuō)的這么明白，殿下明白不？”

    七皇子真想一拳捶下去，道，“你告訴我，誰(shuí)說(shuō)我的王妃是別人，是姚五說(shuō)的，對(duì)不對(duì)？她怎么告訴你的，說(shuō)沒(méi)說(shuō)是誰(shuí)能做我的王妃，不對(duì)，我還沒(méi)封王建府，哪來(lái)的王妃！”

    姚子軒看著七皇子，半晌，再轉(zhuǎn)過(guò)頭看著遠(yuǎn)方，道，“安寧郡主，……”

    七皇子癡笑一聲，道，“我倒不知道，連我父皇母后都不知道的事，姚五就能知道！”

    七皇子走了兩步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一雙俊目看著姚子軒道，“我想見(jiàn)她！”

    說(shuō)完，下了樓梯，腳步聲有近到遠(yuǎn)，姚子軒剛舒緩一口氣，七皇子的身影陡然又出現(xiàn)在眼前，“我讓人帶信給你meimei，說(shuō)我失蹤了，你meimei怎么說(shuō)？”

    姚子軒看著七皇子一對(duì)鳳目，帶著隱隱期盼，姚子軒忽然就xiele功，道，“她說(shuō)，七殿下失蹤，不能這么嬤嬤無(wú)聞，還說(shuō)，兵者，詭道！”

    七皇子聽(tīng)著心里暮然亮堂起來(lái)，眼里閃耀著毀滅不掉的亮光，暖暖地灑滿整個(gè)胸腔，像要蓬勃而出。

    ~

    七皇子緩過(guò)勁，就去戶部走動(dòng)了，賈重姚子軒進(jìn)了虎賁營(yíng)。

    周炎沒(méi)得賞，但周炎也沒(méi)唉聲嘆息，周炎回家還跟他祖父德親王說(shuō)了七皇子回來(lái)的事，這事京里早傳開(kāi)了，不過(guò)德親王管著宗人府，皇家這一攤子事沒(méi)有他不清楚的，就是孫子這樣不求功名利祿的樣子，德親王他也沒(méi)覺(jué)出不好來(lái)，外面都叫周炎小郡王，那是因?yàn)樾】ね踔苎椎母赣H腿有痹癥，且身下就這么一個(gè)兒子，因此，德親王和周炎的父親周大老爺一番徹夜詳談，最后德親王上了折子為周炎請(qǐng)封世子之位，沒(méi)想到當(dāng)今皇上大筆一揮，直接封了郡王，周炎當(dāng)初才十三歲，這個(gè)年齡的郡王能有多少呢？自然德親王爵位還存在，這一門兩爵位滿京城也沒(méi)有第二家。

    小郡王一封，多少人看不出這是皇上善待德親王府。因此對(duì)德親王一家都是恭謹(jǐn)倍加。

    小郡王就把七皇子對(duì)姚五的事說(shuō)了，周炎道，“祖父，孫兒有一件事想和您說(shuō)說(shuō)，這事他不是我的，是七皇子周勁，王德玉說(shuō)，七皇子想成親了！”

    德親王一怔，德親王是先皇的親弟弟，先皇大行，德親王成親不久，如今都是快七十的人了?；噬献铀闷D難，就這四皇子和七皇子倆寶貝疙瘩，都是穆皇后所出，四皇子已經(jīng)成親，四皇子妃這幾年那那都好，只一樣，沒(méi)有給四皇子生下個(gè)皇長(zhǎng)子，就一個(gè)女兒，也是四皇子的命，沒(méi)辦法，大概最近，穆皇后就想給四皇子再娶兩房側(cè)皇子妃，盡快讓四皇子府里開(kāi)枝散葉，給四皇子承繼香火，還有最重要的一點(diǎn)，那就是皇上大行之后，承繼大同的人選，身后不能沒(méi)有兒子啊！

    這事也就是皇上略微在他面前提了提，還沒(méi)著手呢？先下，七皇子想成親了？這不是好事么？

    德親王看著自己的孫兒，道，“周勁想成親，這不很正常嗎？”

    小郡王看一眼德親王，意思是你老怎么不明白，“祖父，這是周勁自己想，可不是皇后和皇上讓他成親，怎么能一樣，再說(shuō)，能娶到自己喜歡的人做妻子，想想也歡喜！”

    德親王看著孫子殷殷語(yǔ)調(diào)，道，“不是周勁自己看上哪一家閨秀了？”

    周炎身子往后倒仰，眼角一挑道，“祖父，沒(méi)有的事，就是想，真沒(méi)有，我這么一說(shuō)，就是看著周勁有那意思，祖父！我跟您說(shuō)，這話可不能在外面亂說(shuō)，周勁自己還不知道呢？”

    周炎說(shuō)著說(shuō)著感覺(jué)有些不對(duì)勁，忙站起身來(lái)，又道，“祖父，那啥！賈重說(shuō)找我有事，我給忘了，我得趕快去！去晚了賈重等不及估計(jì)就來(lái)咱們王府找人了！哦呀！”

    一聲哦呀，周炎一腳奔出門去?？吹牡掠H王眼角直抽抽。眼內(nèi)精光閃爍。

    德親王管著宗人府，七皇子想成親這件事，在平頭老百姓那里是喜事，擱在皇家這就是喜事中的喜事，德親王思量思量，就想看看周勁也就是七皇子看上哪一家閨秀了，德親王更想看看，哪一家這么有福氣，能和皇家做姻親！

    ~

    王德玉跟在七皇子身后，一把泥金小扇扇的格外有韻味，戶部里今兒特安靜，原來(lái)七皇子來(lái)過(guò)幾次戶部，盡見(jiàn)的場(chǎng)面都是來(lái)要銀子的，戶部尚書童大人道，“進(jìn)銀子高興，這出銀子實(shí)在是rou疼，全大周好像那那都缺銀子，就我戶部不缺，說(shuō)實(shí)話，戶部不好做，管著皇上的錢袋子，那就是守著金山銀海，可是，端不住往外撒銀子那會(huì)，我就恨不能爬在銀庫(kù)的門口坐那一把鎖！”

    ☆、要命

    068

    七皇子坐在戶部尚書的黃花梨木搖椅上，聽(tīng)著戶部尚書哭窮！怎么看怎么都不像被人隨便踩在腳底下的人，戶部尚書童大人人人都叫他財(cái)神爺，這一位如今和自己打太極，七皇子笑道，“大人，不用跟我嘮叨這些，我不懂，以后，戶部尚書是什么樣還什么樣，我就是來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，用銀子的事，你老酌情處理就是！”

    戶部尚書童大人一聽(tīng)愁眉苦臉的神情方松懈了些，道，“殿下！有殿下，老臣這心里就有了主心骨不是！”

    七皇子再笑，“矯情！”

    戶部尚書童大人一愣，隨之哈哈一笑道，“老臣這就算和殿下打過(guò)招呼了，殿下，你辦事地兒已經(jīng)安排好了！我這就領(lǐng)你過(guò)去……”

    七皇子站起身道，“大人留步，讓人帶我去就好！”

    戶部尚書點(diǎn)頭，“也好！”