劉太妃仍是不動(dòng)，拼命躲避著，甚至想要沖出去推開(kāi)門，內(nèi)侍同身邊的兩個(gè)小太監(jiān)使了個(gè)眼色。小太監(jiān)立刻按住劉太妃。劉太妃拼命掙扎，她常年累月在宮中養(yǎng)尊處優(yōu)的，如何掙脫的開(kāi)，幾下就脫力了。小太監(jiān)熟絡(luò)的按住她的手腳，一人撬開(kāi)她的牙關(guān)，把那壺鴆酒生生給灌了下去。

    待灌下去之后，小太監(jiān)松開(kāi)手，劉太妃卡著自己的喉嚨，拼命伸手往嘴里掏去，試圖把喝下去的鴆酒吐出來(lái)。她衣裳全亂，發(fā)髻也散了，眼淚鼻涕流在一起，哪里還有半分形象。

    她卻什么也不管，只顧趴在地上扣喉嚨，似乎只有這件事才是最緊要的。然而她扣著扣著，卻開(kāi)始嘔出血來(lái)。漸漸地身子一軟，倒在地上，雙目圓睜，整個(gè)人抽搐了幾下，不動(dòng)彈了。

    劉太妃死了。

    內(nèi)侍吩咐小太監(jiān)清理屋子，自己走了出去。不遠(yuǎn)處的花園里，太后和洪孝帝正在說(shuō)話。

    太后大多數(shù)時(shí)候都在慈寧宮抄經(jīng)書，只有很少的時(shí)間才出來(lái)走走?；蕦m里春光無(wú)限，紅花大朵大朵的開(kāi)放起來(lái)。洪孝帝是剛剛下朝不久，與太后在這里撞見(jiàn)，正在說(shuō)話。

    給劉太妃送鴆酒的內(nèi)侍恰好來(lái)復(fù)命，待知道劉太妃已死之后，洪孝帝點(diǎn)頭算是應(yīng)了，小內(nèi)侍就退了下去。

    太后嘆了口氣。

    “母后可是在為劉太妃可惜？”洪孝帝問(wèn)。

    太后搖了搖頭了：“近段日子，死了太多人，哀家覺(jué)得，不太平。”

    從永寧公主開(kāi)始，便不斷地開(kāi)始死人，沈玉容、麗嬪、季家、燕京城的刺客，到現(xiàn)在的劉太妃，的確是比較多了。

    “那是他們咎由自取?！焙樾⒌鄣溃骸澳负笮牡厝噬疲瑓s管不了人自討苦吃?！?/br>
    太后笑了，她笑起來(lái)的時(shí)候，就如年輕的時(shí)候一般優(yōu)雅溫婉，她道：“陛下是把賜死劉太妃的事昭告天下了嗎？”

    洪孝帝道：“是。”

    “成王沒(méi)有動(dòng)作?！碧蟾袊@道：“到底是母子一場(chǎng)?！?/br>
    劉太妃被賜死，也并無(wú)人來(lái)宮里相救。甚至于成王都沒(méi)有在宮里安排棋子，一旦情況有變，立刻把劉太妃營(yíng)救出宮。然而沒(méi)有，至始自終，洪孝帝要賜死劉太妃和到劉太妃死后的前一刻，宮里沒(méi)有任何事情發(fā)生。

    不知道是成王漏算了這一點(diǎn)，還是壓根兒不在意劉太妃的死活?，F(xiàn)在想想，大約是后一種吧。因?yàn)榧幢懵┧悖热粽媸切南的赣H的好兒子，自然會(huì)想辦法弄出些動(dòng)靜的，而不是這樣，任由劉太妃死了。

    洪孝帝感嘆道：“是啊，到底是母子?！?/br>
    太后看向洪孝帝，道：“皇上這幾日也累了，應(yīng)當(dāng)多注意休息。”

    洪孝帝稱是。他們亦是母子，平日里倒也沒(méi)什么摩擦。只是劉太妃和成王是親母子尚且大難臨頭各自飛，太后和洪孝帝還不是親母子，待有朝一日遇到什么事情以后，還會(huì)如眼下一般平和？

    誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料。

    太后問(wèn)：“陛下，聽(tīng)聞成王在黃州城門舉事，武衛(wèi)將軍趕去救援。燕京……可有危險(xiǎn)？”

    “母后不必?fù)?dān)心，”洪孝帝：“朕已經(jīng)令昭德將軍帶兵回京，護(hù)城抗敵?？慈找冠s路，定能在成王上燕京之前抵達(dá)?！?/br>
    “昭德將軍啊……”太后的臉上看不出來(lái)神情，她的聲音慢慢低下去，不知道是什么意思。

    洪孝帝也不再說(shuō)話了。風(fēng)卷起地上的樹(shù)葉，飄到了花園旁邊的吃糖里。水波打著旋兒，把那只樹(shù)葉也吞了進(jìn)去。

    再也不見(jiàn)蹤跡。

    ……

    姜家里，姜元柏得到了一封信。

    門房將信交給姜元柏，道：“老爺，小的晌午的時(shí)候就打了個(gè)盹兒，醒來(lái)的時(shí)候，這信已經(jīng)在懷里了，小的也不知道是誰(shuí)送來(lái)的信，跑出門去問(wèn)了問(wèn)，都說(shuō)沒(méi)有人進(jìn)屋。信上寫著給老爺?shù)摹蠣?，您要不先打開(kāi)看看？”

    姜元平和姜元柏正在說(shuō)話，被這小廝闖進(jìn)來(lái)塞進(jìn)手里一封信，亦是有些詫異。幾日的時(shí)間里，姜元柏也憔悴了不少，衣裳也沒(méi)有換。他狐疑的盯著手中的信，想了想，打開(kāi)來(lái)看。

    信很短，只有幾行字，姜元柏看完后，神情復(fù)雜未明。

    “大哥，信上寫了什么？”姜元平問(wèn)。

    “是阿梨……”姜元柏皺眉道：“阿梨現(xiàn)在在黃州，成王的人把她帶到了黃州，被肅國(guó)公救了下來(lái)?，F(xiàn)在阿梨和肅國(guó)公在一起?！?/br>
    “阿梨找到了？”姜元平先是一喜。這些日子，為了找到姜梨，姜元柏幾乎是把整個(gè)燕京城都翻了一遍，仍舊無(wú)功而返。眾人都說(shuō)大約是被人送到城外去了，可現(xiàn)在要去城外找人，去哪個(gè)方向，如何找，希望越來(lái)越渺茫。這會(huì)兒突然得了消息，說(shuō)姜梨找到了，姜元平自然也跟著松了口氣。

    但是緊接著，他就奇怪的看向姜元柏：“被肅國(guó)公救了？肅國(guó)公怎么會(huì)救阿梨?！?/br>
    “也許是碰巧撞上了。”姜元柏眉頭深鎖，“他見(jiàn)過(guò)阿梨?！?/br>
    “可是大哥，”姜元平仍舊不解，“肅國(guó)公可不是一個(gè)喜歡胡亂插手別人事情的人。別說(shuō)是阿梨，就算是對(duì)姜家，和咱們也沒(méi)什么交情。他會(huì)這么好心，救下阿梨？”

    姜元柏也有些懷疑，姬蘅是個(gè)什么人，性子陰晴不定，喜怒無(wú)常，全朝野的人都知道。至于善良、心軟這些話更不可能和姬蘅綁在一起。若說(shuō)姬蘅看見(jiàn)別人遇到麻煩，最大的可能就是置身事外，就算他和姜元平出了事，只怕姬蘅也只是在一邊看戲，更勿用提出手相助了。

    偏偏信里面就是如此。

    不由得，姜元柏就想到上次姬老將軍壽辰，偏偏請(qǐng)了姜梨一人前去赴宴。雖然說(shuō)姜梨自己說(shuō)也不知道為何，但姜元柏總覺(jué)得其中沒(méi)那么簡(jiǎn)單，姜梨是有什么事情瞞著他。

    但現(xiàn)在去打聽(tīng)姬蘅和姜梨之間到底是什么關(guān)系也不可能。姜元柏吩咐外面小廝道：“備馬，立刻派人去黃州，接二小姐回府！”

    “大哥，”姜元平按住姜元柏的手：“不可！”

    “為何？”姜元柏看著他。

    “現(xiàn)在黃州正是混亂的時(shí)候，成王的兵馬還在城外未退走，你要是在這個(gè)時(shí)候去接人，只怕反而弄巧成拙。那些人既然擄走了阿梨，就是沖著阿梨來(lái)的。若是阿梨出現(xiàn)在他們視線中，反而有危險(xiǎn)。反倒是跟著肅國(guó)公，姬蘅的本事你我二人都清楚，就算整個(gè)黃州陷落，只怕姬蘅也能全身而退。阿梨跟著他，比跟著旁人安全許多?！?/br>
    “我信不過(guò)他?！苯氐溃骸凹м看耸滦乃寄獪y(cè)，誰(shuí)知道他想干什么！”

    “大哥，”姜元平道：“他要是有心想做什么，就不必從成王的手里救下阿梨了。就算是他想要利用阿梨算計(jì)什么，總也會(huì)保住阿梨的命。你就不要擔(dān)心了，事到如今，昭德將軍即將回京，你還不如看看，接下來(lái)我們姜家應(yīng)當(dāng)如何吧！”

    ☆、第二百章 喜歡

    接下來(lái)的幾日，黃州的城門外，成王的兵馬又發(fā)動(dòng)了幾次兵襲。不過(guò)黃州地勢(shì)本來(lái)易守難攻，對(duì)于那些人來(lái)說(shuō)，并不是一件容易的事。加之幾次守城軍都守住了城，對(duì)成王的兵馬士氣大損，并不如第一日夜襲的時(shí)候兇猛了。

    黃州的百姓仍舊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的過(guò)日子，但守城軍的順利守城，讓他們也漸漸生出信心來(lái)。除了修補(bǔ)那晚燒傷的房子之外，漸漸的也在努力恢復(fù)之前的生活。城守備軍每日還是在街道上巡視搜尋，看有沒(méi)有刺客的漏網(wǎng)之魚，省的哪一日又開(kāi)始作亂，引起百姓混亂。

    兵事沒(méi)有那么緊張的時(shí)候，姬蘅和陸璣也就不會(huì)爺爺不在宅院里了。這天早上，一連下了幾日的雨停了下來(lái)，除了暖洋洋的日頭。聞人遙在院子里教林堯念他的卦盤上的字。林堯的父母兄弟姐妹，都由聞人遙和姜梨cao持著下葬了。林堯也沒(méi)有別的可取的地方，就賴在了這里。當(dāng)然，即便他不說(shuō)，姜梨也不會(huì)把他一人留在他原來(lái)的屋子。

    陸璣從外面走進(jìn)來(lái)，道：“劉太妃被賜死了?！?/br>
    姜梨剛剛起床，走到堂廳，聽(tīng)見(jiàn)的就是這么一句，姬蘅坐在椅子上喝茶。

    “已經(jīng)死了么？”姜梨走出來(lái)，也在椅子上坐下，問(wèn)：“成王沒(méi)有派人來(lái)救？”

    “沒(méi)有。”陸璣聳了聳肩。

    “那皇上的引蛇出洞算是落空了?！苯娴?。

    姬蘅聞言，笑了一聲，“未必。”

    姜梨看向他，陸璣解釋道：“成王本性自私，陛下未必不知道這件事。去宮里營(yíng)救劉太妃，實(shí)在是太過(guò)危險(xiǎn)，還會(huì)打亂他原本的計(jì)劃。一旦出了這件事，劉太妃是必然要犧牲的?；噬弦钦嫦胍叱龆?，必然有別的辦法。恰恰是因?yàn)榛噬狭私獬赏醯谋拘?，才直接賜死了劉太妃。劉太妃左右躲不過(guò)一死，不如早一點(diǎn)給百姓一個(gè)交代?！?/br>
    “原來(lái)如此?！苯纥c(diǎn)了點(diǎn)頭。她對(duì)洪孝帝的了解，只局限于前生從沈玉容這里知道，還有父親的講述。今生見(jiàn)過(guò)洪孝帝的面，也是寥寥可數(shù)，只曉得這位帝王手中還有不少籌碼，但和成王之間的關(guān)系，具體的姜梨知道的還不是很清楚。

    “還有，陛下已經(jīng)派了武衛(wèi)將軍前來(lái)黃州了?！?/br>
    姜梨道：“這是個(gè)好消息。”

    武衛(wèi)將軍一來(lái)，黃州城就算是保住了。

    陸璣看了一眼姬蘅，才道：“昭德將軍也在回京的路上了。”

    他的語(yǔ)氣很奇怪，以至于姜梨也跟著看向了姬蘅。姬蘅神情未變，只道：“成王要上燕京了。”

    姜梨想了一會(huì)兒，問(wèn)道：“成王打不過(guò)昭德將軍的，是吧？”

    姬蘅輕輕一笑，道：“一只狼和一只老虎，你認(rèn)為是狼咬死老虎，還是老虎吃掉了狼？”

    他說(shuō)的輕描淡寫，卻讓姜梨心中發(fā)涼。姬蘅這話表面上是說(shuō)成王不敵昭德將軍，但深究起話里的意思，就不同了。成王為了這一刻早已準(zhǔn)備了多年，以至于之前洪孝帝也不敢輕易動(dòng)他。然而姬蘅的話里，成王和昭德將軍實(shí)力懸殊，如果昭德將軍真的這么厲害，也就是說(shuō)，他比成為勢(shì)力更大，那么昭德將軍又是從什么時(shí)候起開(kāi)始準(zhǔn)備的？

    當(dāng)年除了先帝突然把昭德將軍調(diào)去西北以外，先帝和昭德將軍之間，似乎并沒(méi)有什么特別的事發(fā)生。昭德將軍對(duì)洪孝帝的帝位有威脅么？如果洪孝帝知道的話，大約就不會(huì)讓昭德將軍回京了。

    姜梨總認(rèn)為，殷湛的事，只怕?tīng)砍兜交始业囊粋€(gè)大秘密。但至少在現(xiàn)在，她只能窺見(jiàn)冰山一角。而且姬蘅和姬老將軍都提示過(guò)她，讓她并不要插手此事。姜梨也不是說(shuō)要多管閑事，但她的直覺(jué)告訴自己，只怕這件事是不想管也得管了，因?yàn)榻乙采碓谄渲小?/br>
    她必須保護(hù)姜家，保護(hù)自己，保護(hù)薛懷遠(yuǎn)和業(yè)績(jī)。否則一遭錯(cuò)子，滿盤皆輸。

    心里思考著這些的時(shí)候，姬蘅站起身來(lái)，往外面走去，陸璣問(wèn)他：“大人要去什么地方？”

    “出去走走?！彼叩介T口，頓了一下，問(wèn)姜梨：“一起？”

    姜梨站起身：“好?！?/br>
    日光還是如往日一般燦爛，下過(guò)雨后的太后反而更加明亮。城里的街道上到處都是石塊和房屋掉下來(lái)的木梁。一些已經(jīng)修補(bǔ)過(guò)來(lái)，還有人家在住。一些修補(bǔ)不好，人們便尋了些茅草，在一邊搭起了茅草屋。地上還有還沒(méi)來(lái)得及下葬的棺材，一些僧人坐在棺材旁邊，超度念經(jīng)。

    孩童們不曉得出了什么事，還不知道戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。趁著爹娘不注意，兀自和玩伴們做游戲，開(kāi)心的笑出聲。父母卻曉得接下來(lái)并不太平，個(gè)個(gè)憂愁著一張臉。

    街邊的商鋪大多都已經(jīng)關(guān)門了。極少還有開(kāi)的，前面有一家茶點(diǎn)鋪還開(kāi)著。門梁已經(jīng)燒得漆黑了，卻也仍舊不管。里面桌子椅子比之前少了許多，一對(duì)老夫妻正在忙碌。

    只是這幾日，誰(shuí)還有心思坐在這里吃茶點(diǎn)心，因此搭起的草棚里，桌前一個(gè)人也沒(méi)有。便是有，也是匆匆而來(lái)的婦人，從袖子里摸出幾個(gè)銅板，買一包，又匆匆走了。

    這個(gè)關(guān)頭，街道上格外不安全，雖然住在家里也不見(jiàn)得有多好，但總歸比在街上亂逛好得多。誰(shuí)知道那些兇殘的刺客會(huì)不會(huì)突然跳出來(lái)取走人的性命。

    姜梨在茶點(diǎn)鋪里停下腳步，道：“我去買點(diǎn)東西?！?/br>
    那位之前臨時(shí)請(qǐng)來(lái)的婢子已經(jīng)離開(kāi)了，姬蘅他們的情況，實(shí)在不適宜外人在場(chǎng)。于是也沒(méi)有伺候姜梨的人，好在姜梨并不是真正的嬌身慣養(yǎng)的大小姐，也不覺(jué)得有什么。還幫著收拾宅院。至于吃食，都是文紀(jì)在外面買來(lái)的，因著城里都這樣了，當(dāng)然不會(huì)有多可口，只是填飽肚子而已。

    姜梨想買些茶點(diǎn)，倒不是為了自己，而是林堯。小家伙雖然每日有人陪著，但到了晚上時(shí)常做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己一家慘死的模樣，哭鬧個(gè)不停。聞人遙也束手無(wú)策。小孩子喜歡甜一些的食物，買些回去，想必林堯會(huì)喜歡。

    那對(duì)老夫婦看見(jiàn)姜梨前來(lái)，便問(wèn)姜梨需要什么。姜梨選了一些，等著老翁包起來(lái)的時(shí)候，順便詢問(wèn)婦人：“大娘，城里都這樣了，你們?cè)趺催€開(kāi)店呢？”

    那大娘笑了一笑，道：“這家店是老店，是我們父輩留下來(lái)的。我們吃住都在店里，就算打仗打進(jìn)來(lái)，我們也沒(méi)別的地方可去。再說(shuō)了，那些兵真要是進(jìn)城，躲在宅院里和在街道上，都是一樣的。活著一日，就過(guò)好一日，我們這把年紀(jì)的人了，也就不怕什么了?！?/br>
    她說(shuō)話的時(shí)候，老翁已經(jīng)把糕點(diǎn)包好，送到了姜梨手里。姜梨想付銀子，猛地想起來(lái)今日換了件衣裳，把荷包落下了。她想了想，正要褪下手里的鐲子，一只修長(zhǎng)的手伸過(guò)來(lái)，手里握著一錠銀子，放在了老婦人面前。

    “這……”老婦人吃了一驚，道：“用不了這么多。我們也沒(méi)有多余的銅板……”

    “不必了?！?/br>
    姜梨回頭一看，姬蘅不知什么時(shí)候已經(jīng)走到了自己身邊。大約是等她等的久了，又看見(jiàn)了她的窘境，特意來(lái)解困來(lái)的。

    “小姑娘，”那老婦人立刻感激道：“您的夫君，可真是位好人?！?/br>
    姜梨臉一紅，正要分辨，姬蘅卻已經(jīng)拽著她離開(kāi)了。

    姜梨懷里還抱著那只散發(fā)著香甜味道的油紙包，想了想，還是抬起頭去看姬蘅，就見(jiàn)姬蘅嘴角仍然噙著散漫的、漫不經(jīng)心的微笑，不疾不徐的往前走。

    “你剛才聽(tīng)到了么……”

    “什么？”他側(cè)頭看向姜梨，目光滿是玩味。

    “這位大娘說(shuō)你是好人?！苯婷娌桓纳幕氐溃骸澳悴皇钦f(shuō)，世上只有我一人認(rèn)為你是好人，現(xiàn)在可以說(shuō)，是有兩人了?！?/br>
    姬蘅一怔，大約沒(méi)料到她要說(shuō)的是這個(gè)。不過(guò)很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“我也不介意讓她收回自己的話。”

    這話說(shuō)的涼嗖嗖的，姜梨無(wú)言。她這才發(fā)現(xiàn)，姬蘅牽著她的袖子，然而他們衣袖寬大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，便像是他牽著自己的手一般。姜梨莫名感到不自在。她也不曉得姬蘅是因?yàn)橛憛拕e人靠近自己，還是尊重姑娘家所以刻意保持距離。

    姜梨偷偷地想要把自己的袖子從他的手里扯出來(lái)，可惜怎么也沒(méi)能成功，還因?yàn)閯?dòng)作太大，自己身子搖搖晃晃，差點(diǎn)絆了一跤，被姬蘅扶了一下。

    “走路小心?！彼σ獾?。

    姜梨只得放棄了。