瓊瑯沒有打攪這些孩子，抱起雙臂靠在墻角淺笑著看她們玩鬧。

    “這些小孩子可真有朝氣，光是看著他們，心里就會(huì)感覺很開心呢?！?/br>
    身邊傳來(lái)一個(gè)略帶著沙啞的低沉女音，瓊瑯轉(zhuǎn)過(guò)頭，便見八百比丘尼不知何時(shí)站到了她身側(cè)，與她并肩淺笑著看遠(yuǎn)處那幾個(gè)孩子。

    瓊瑯靜靜地打量了她幾眼，目光落在她那雙漂亮的眸子上停頓了片刻，也緩緩一笑道：“是啊，也就是這群小家伙才會(huì)天天這樣無(wú)憂無(wú)慮，叫人羨慕?！?/br>
    身旁的女子面上掛著清麗溫暖的淺笑，雙眸卻幽深如不見底的深潭，沒有一絲波瀾，也看不出任何情緒。

    “羨慕？”八百比丘尼輕聲重復(fù)道，隨后她似是想到了什么，微微抬起頭望向天空，輕笑道，“實(shí)際上，比起這群小家伙，我倒是更羨慕這片夕陽(yáng)呢?！?/br>
    瓊瑯也抬眸看向天空，方才還呈著金橘色的陽(yáng)光如今已經(jīng)變成了一片血色的殘陽(yáng)，將天空中的白云染成一片紅色，倒映在海上似乎連整個(gè)羅剎海都要燒了起來(lái)。

    帶著一種凄美的、似要燃盡最后生命般的壯烈。

    “羨慕？”

    “……嗯，或許瓊瑯大人并不能理解吧，或許我應(yīng)該換個(gè)更合適的詞?！卑税俦惹鹉釋⒈煌盹L(fēng)吹亂的鬢發(fā)撥到了耳后，朝她淺淺一笑，“我真的很喜歡夕陽(yáng)，它真的太美了。”

    “而且，夕陽(yáng)消失后，也會(huì)帶來(lái)更美麗的事物?！卑税俦惹鹉嵬鴿u漸沉入大海中的血色殘陽(yáng)，自顧自地說(shuō)道，“夕陽(yáng)消失后就會(huì)迎來(lái)夜晚，而只有在夜晚，才可以看見只綻放片刻的絕色曇花?！?/br>
    “等到曇花謝后，就可以看見清晨的朝露……瓊瑯大人沒有仔細(xì)看過(guò)吧？其實(shí)毫不起眼的朝露，也是一種美麗不失夕陽(yáng)的存在呢。”

    八百比丘尼溫聲說(shuō)著，原本沒有波動(dòng)的幽深黑眸中竟出現(xiàn)了一絲向往之色。

    瓊瑯依舊靜靜地看著她，也淺淺一笑，“看來(lái)八百小姐是個(gè)感性的人。”

    “朝露曇花與夕陽(yáng)，全都是轉(zhuǎn)瞬即逝的東西，雖然很美麗，不過(guò)我比較喜歡天上的星辰，無(wú)論是白天還是夜晚，都會(huì)永遠(yuǎn)掛在那里?！?/br>
    八百比丘尼輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的笑容卻緩緩收了起來(lái)，比起轉(zhuǎn)瞬即逝，她更厭倦與痛恨永恒。

    “或許大多數(shù)人都是這么想的吧，畢竟不論是人類還是妖怪，總是更向往擁有他們得不到的東西?！?/br>
    她胸前掛著由三根鳳凰短羽捆在一起的掛飾結(jié)繩，隨著晚風(fēng)的吹拂，輕輕在空中擺動(dòng)。

    聽八百比丘尼所言，瓊瑯的眼神微微一動(dòng)，忽生好奇地問道：“聽晴明說(shuō)八百小姐曾有過(guò)一些奇遇，隨后導(dǎo)致某些方面異于常人，我倒是對(duì)此很好奇，可方便透露一二？”

    八百比丘尼知道她話中的意思，沉默了一下后，只是笑著搖頭道：“哪里是什么奇遇，不過(guò)一場(chǎng)意外而已?！?/br>
    只是一個(gè)詭異妖怪的詛咒罷了。

    提起這件事，她目光悠悠地望向了羅剎海岸邊人類漁村的方向，忽地說(shuō)道：“北面的漁村中有供奉著瓊瑯大人你的神社，這些年來(lái)羅剎海平靜了不少呢?！?/br>
    “與幾百年前相比，這里的變化可真大?！闭f(shuō)到這里，她似是想起了什么，又對(duì)瓊瑯微微一笑，“說(shuō)起來(lái)我的故鄉(xiāng)在那里，和瓊瑯大人還算得上有點(diǎn)緣分呢?！?/br>
    “那已經(jīng)是很久以前了……”八百比丘尼悠悠地看了一口氣，“在海邊的村莊里自古便流傳著一個(gè)傳說(shuō)，吃了人魚的rou可以不老不死?！?/br>
    瓊瑯一直安靜地聽著，待聽她提起這件事后，眼神微微一動(dòng)。

    “有一天，有一條人魚在漁村的沿岸上擱淺了，村民意外地得到了一整條人魚rou，于是他們開始為了讓誰(shuí)去吃人魚rou而爭(zhēng)吵。”說(shuō)道這里，八百比丘尼聳了聳肩，“不過(guò)也只是爭(zhēng)吵而已，沒有人敢去碰它，畢竟來(lái)歷不明的未知生物是最恐怖的，人類一直都是膽小的生物啊……”

    “不過(guò)，有個(gè)倒霉的迷糊蛋在同伴的捉弄下誤食了人魚rou，因而獲得了不老不死的力量?！?/br>
    說(shuō)到這里，八百比丘尼的臉色隱約顯露出幾分陰沉來(lái)，轉(zhuǎn)瞬即逝。

    她朝著瓊瑯燦然一笑，“人魚rou真的很美味，在海邊生活十幾年，我從來(lái)沒吃過(guò)那么美味的食物。吃下第一口之后，就再也停不下來(lái)了。至今還能記得那味道呢。”

    瓊瑯默然，嘴唇動(dòng)了動(dòng)卻沒有吐出半個(gè)字。

    美味嗎？她只記得滿口的血腥與酸臭苦澀之味。

    不過(guò)對(duì)于快要餓死的人來(lái)講，這樣的食物說(shuō)是美味也并不過(guò)分。

    “但因禍得福，我意外得到了無(wú)數(shù)人類都想擁有的長(zhǎng)生，即使是菜刀插進(jìn)胸口，從懸崖挑落下去，或者用火焚燒都無(wú)法毀掉身體?！卑税俦惹鹉嵘裆届o地?cái)⑹鲋?/br>
    她雖然神色寧?kù)o，卻讓瓊瑯覺得她似乎真的那樣去做過(guò)。

    仿佛是為了讓那沒有起伏的聲線聽起來(lái)有那么一絲幸運(yùn)的意味，她雀躍地補(bǔ)充道：“這幅身軀可以永遠(yuǎn)地保留著美麗的姿態(tài)，這是多少女孩子所向往的事啊……我真的非常的高興，畢竟誰(shuí)都會(huì)害怕死亡的到來(lái)?！?/br>
    起初她想，不老不死一定是一件很美好的事情，可是……

    人和事物都將會(huì)迎來(lái)衰亡，不老不死便意味著被永遠(yuǎn)地拋棄在時(shí)間流動(dòng)之外。當(dāng)時(shí)間流逝下去，等她察覺到這個(gè)道理以后，身邊早已經(jīng)沒有了熟悉的人和事物。

    為了找到改變這具不死身軀的辦法，她開始滿世界地尋找辦法，可是哪里都找不到。

    人們開始覺得這個(gè)不老不死的女孩太可怕，她不再擁有同伴，百年伶俜。孤獨(dú)與寂寞是人類最難以忍受的折磨，可對(duì)她來(lái)說(shuō)，連安息之地都不存在于任何地方。

    所謂的因禍得福，其實(shí)是妖怪的詛咒吧……

    八百比丘尼雖然聲音雀躍，瓊瑯卻聽不出一絲發(fā)自內(nèi)心的信息，她看著這個(gè)女人，一時(shí)間有些出神。

    巧合嗎？

    她與八百比丘尼相隔幾百年，皆在羅剎海的漁村中食用了人魚rou，可是……她并沒有獲得對(duì)方那樣不老不死的強(qiáng)大身軀。

    雖然在食用了人魚rou以后擁有了詭異強(qiáng)大愈合能力，卻無(wú)法做到向她那樣無(wú)懈可擊。

    瓊瑯能感受得到，八百比丘尼沒有心跳，她身上沒有任何生命氣息，連時(shí)間都似乎在她身上停滯住了?？伤齾s不同，她的心臟一直在跳動(dòng)著，煥發(fā)著極為強(qiáng)大的生命力。

    乍得知八百比丘尼的故事，瓊瑯一時(shí)間有些思緒混亂，系統(tǒng)那個(gè)古怪的任務(wù)突然出現(xiàn)在腦海中，晃的她心煩意亂。

    “瓊瑯大人很意外吧？沒想到我這樣的人類，竟然也能擁有比妖怪更漫長(zhǎng)的生命?！卑税俦惹鹉嵋娝豢月?，忍不住輕聲笑道，“我所擁有的東西正是瓊瑯大人所喜愛的永恒，不過(guò)我想對(duì)瓊瑯大人說(shuō)，其實(shí)永恒并不是一件好事?！?/br>
    瓊瑯卻沒有心思接她的話，此刻她心中多種雜念交織在一起，混亂之中仿佛有什么該抓住的重點(diǎn)沒有抓到。

    她的目光落在八百比丘尼的巫女服身上，腦中忽地靈光一閃，冷不丁地出聲問道：“你是怎么成為巫女的，難道人魚rou還有這樣的功效嗎？”

    “關(guān)于我身份的這件事嗎？”八百比丘尼看了看手中的令牌，淡淡一笑，“只是為了逃離一個(gè)總是纏著我陰魂不散的家伙罷了?！?/br>
    “陰魂不散的家伙？”

    “是啊……說(shuō)起來(lái)，人魚真的是一種很可怕的生物呢?！卑税俦惹鹉嵘钗豢跉猓⑽⑻袅颂艏?xì)眉，“大概是知道是我吃了它，所以靈魂對(duì)我嫉恨在心吧?！?/br>
    “它的靈魂總是毫無(wú)感情的對(duì)我說(shuō)，‘你現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)妖怪了’，不僅如此，還總是催促我應(yīng)該離開村莊，說(shuō)這里已經(jīng)不屬于我的世界了?！?/br>
    瓊瑯的手指微微一動(dòng)，眼皮開始不由自主地跳了起來(lái)。

    “當(dāng)時(shí)我害怕極了，人魚的靈魂糾纏了我很久，最后是我的父母請(qǐng)來(lái)了村子中唯一的巫女大人，希望她能夠幫我驅(qū)散邪穢。我因此而有幸成為了巫女大人的弟子，終于成功地逃離了那個(gè)妖靈?！?/br>
    “后來(lái)我便一直修行，直到你現(xiàn)在看到的這個(gè)樣子。”八百比丘尼攤了攤手，唇邊淺笑依舊。

    兩人交談的這段時(shí)間里，八百比丘尼很坦然地把自己所有的故事都告知了瓊瑯，她原本還有些矜持疏離的cao作表情也變得親近自然了起來(lái)，前些日子那個(gè)疏離冷淡的形象仿佛是錯(cuò)覺一般。

    瓊瑯一向警惕，盡管八百比丘尼神態(tài)再如何自然，她依舊嗅到了絲絲不同尋常的味道。

    只是此刻她的思緒正在一片混亂之中，瓊瑯抱著雙臂，袖口中的手指微微收緊，隱約感覺有什么不為人知的秘密似乎就要浮出水面。

    就在她快要猜測(cè)出真相的那一刻，蚌精卻抱著澹生走了過(guò)來(lái)，溫聲笑道：“兩位大人怎么一直在這里站著？已經(jīng)是該用晚飯的時(shí)候啦！”

    瓊瑯突然被她一打岔，腦海中凝聚起來(lái)的思緒瞬間被打亂，澹生也叫喚著要往她懷里撲。

    聽見兒子呼喚自己，瓊瑯下意識(shí)地接過(guò)了澹生，對(duì)方立刻親昵地在她的脖子上蹭了蹭，軟軟的淡金色碎發(fā)弄得她癢癢的。

    她抬頭一看，才發(fā)現(xiàn)夕陽(yáng)不知何時(shí)早已落入了海的搖籃中，此刻天色微暗，行宮回廊中已經(jīng)開始有了燈火點(diǎn)點(diǎn)。

    “啊——啊??！”澹生撒嬌見，扭頭不經(jīng)意見到八百比丘尼，突然就撲騰著翅膀叫了起來(lái)。

    他的目光落在八百比丘尼頸間的藍(lán)紫色鳳凰短羽結(jié)繩上，又抓了抓自己翅膀上的羽毛，似乎十分新奇。

    見狀，八百比丘尼微微垂下眼眸，笑著將脖子上的結(jié)繩取了下來(lái)。

    “看來(lái)澹生很喜歡這幾根羽毛呢，既然這樣，就送給你好了?！?/br>
    八百比丘尼將結(jié)繩掛在澹生的脖子上，順手溫柔地摸了摸他乖巧的小腦袋。

    “啊啊！”澹生叫喚著，似乎在對(duì)她道謝。

    瓊瑯下意識(shí)地想要拒絕她，突然之間卻察覺心頭猛然觸動(dòng)了一下，那份警惕之意來(lái)自鏡姬，而鏡姬眼前就藏在澹生腰間的迷你小玉鏡上保護(hù)著他。

    她的臉色微微一變，眼神瞬間幽暗了幾分。

    不過(guò)察覺到澹生眼前并無(wú)危險(xiǎn)，她像是什么都不知道一樣，面色自如地朝八百比丘尼淺笑，“多謝你的禮物，小孩子調(diào)皮，還請(qǐng)見諒?！?/br>
    “天色已經(jīng)不早了，大家都回屋用晚飯去吧?！?/br>
    八百比丘尼笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，臨別前又溫聲道：“三日后便是前往那智山的日子了吧？看來(lái)在羅剎海待不了幾天了呢，老實(shí)說(shuō)這里的食物很美味，讓人留戀不舍呢?！?/br>
    “是啊，再過(guò)三天就要去那智山舉行婚禮了，時(shí)間很緊張呢！”蚌精點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)八百比丘尼笑道，“不過(guò)八百大人隨時(shí)來(lái)羅剎海做客都沒問題??！”

    八百比丘尼在土蜘蛛一戰(zhàn)中主動(dòng)出力幫過(guò)羅剎海，蚌精因此對(duì)她十分客氣。

    聞言，八百比丘尼笑了笑，轉(zhuǎn)身消失在了回廊之中。

    時(shí)間是很緊張，所以她不得不盡快動(dòng)手了。

    *****

    八百比丘尼走后，瓊瑯立刻沉下了臉，她沒有帶著澹生去吃晚飯，而是令蚌精傳話大天狗來(lái)尋她，自己抱著兒子快步回到了寢屋內(nèi)。

    一踏進(jìn)屋里，她就立刻摘掉了澹生脖子上那鮮艷美麗的尾羽結(jié)繩，沉著臉打量起來(lái)。

    澹生雖然也想玩那個(gè)尾羽結(jié)繩，但見母親拿著那個(gè)東西不打算給他的樣子，便也乖乖地坐在幼兒床里玩自己的小玩具，沒有鬧騰。

    瓊瑯左右看了看這個(gè)尾羽結(jié)繩，上面隱約能感受得到靈力的波動(dòng)，此外再無(wú)任何特殊之處。

    是她多心了嗎？

    可是剛剛鏡姬的警惕不是假的，那是遇到危險(xiǎn)之物而本能對(duì)她發(fā)出的警告。

    “瓊瑯，晚飯時(shí)間突然叫我有什么急事嗎？”大天狗在得到蚌精的傳話以后，很快就趕了過(guò)來(lái)。

    走進(jìn)屋里，他先是抱了抱澹生，方才神色好奇地湊過(guò)來(lái)，“你在看什么東西呢？”

    瓊瑯沉著臉將尾羽結(jié)繩遞給了大天狗，將剛剛八百比丘尼的所作所為和鏡姬的反應(yīng)都盡數(shù)告訴了他。

    “讓我看看！”聞言，大天狗臉色猛然一變，迅速將尾羽結(jié)繩拿了過(guò)來(lái)，陰沉著臉仔細(xì)查看起來(lái)。

    在他仔細(xì)端詳結(jié)繩的時(shí)候，瓊瑯深吸一口氣，暫時(shí)把注意力轉(zhuǎn)移到了八百比丘尼的身上。

    這突如其來(lái)的舉動(dòng)是想做什么，她為什么要這樣做？

    剛剛被蚌精打了茬，此刻瓊瑯再次凝眸深思起剛剛思索了許久的疑惑來(lái)。

    ——說(shuō)起來(lái)，人魚真的是一種很可怕的生物呢。大概是知道是我吃了它，所以靈魂對(duì)我嫉恨在心吧。

    ——它的靈魂總是毫無(wú)感情的對(duì)我說(shuō)，‘你現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)妖怪了’，不僅如此，還總是催促我應(yīng)該離開村莊，說(shuō)這里已經(jīng)不屬于我的世界了。

    八百比丘尼的話反反復(fù)復(fù)回蕩在腦海中，令瓊瑯不由得下意識(shí)地在腦海中打開了系統(tǒng)的接口。

    最后一個(gè)主線任務(wù)仍舊掛在那里，字樣顯示著“已完成”，可那個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)的奇怪果子瓊瑯還遲遲沒有領(lǐng)取。

    ——不過(guò)，你累了嗎？對(duì)日復(fù)一日的cao勞感到困倦了嗎？對(duì)漫長(zhǎng)而永無(wú)盡頭的人生感到疲憊了嗎？

    ……

    ——當(dāng)你再一次得到自身力量的突破以后，我將兌現(xiàn)當(dāng)初對(duì)你許下的承諾，也許那就是我們分別之日的到來(lái)。