經(jīng)過這場風(fēng)波，琨寧反而與內(nèi)務(wù)府的其他人走得近了。內(nèi)務(wù)府內(nèi)的應(yīng)酬琨寧來者不拒，以他的能耐，很快與內(nèi)務(wù)府的一幫老人打得火熱，漸漸的，內(nèi)務(wù)府的一些游戲規(guī)則，琨寧盡熟悉于心。

    那位行賄的書齋主人并未被刑罰，也未被剝奪文淵閣藏書刻印的許可，而是被罰了五千兩，連同行賄的一千兩，一共六千兩，經(jīng)琨寧提議，以“議罪銀”的名頭，納入了內(nèi)務(wù)府的賬目。

    內(nèi)務(wù)府連年虧空，除了內(nèi)務(wù)府內(nèi)部的蛀蟲外，與近年來皇上越來越大手大腳有關(guān)。經(jīng)過多年的治國，元盛帝覺得自己辛辛苦苦了這么多年，大金國在自己的治理下蒸蒸日上，也該享受一下太平盛世里天子的待遇。別說，皇上日常的支出還是挺大的，來自各地眼花繚亂的民間貢品需要回贈(zèng)大量的銀兩，宮中采辦各種物資，過年給妃子皇子們壓歲錢，給皇太后賀壽等等。為了彌補(bǔ)虧空，皇上還允許內(nèi)務(wù)府對商人發(fā)放高利貸，出售部分特許商品的經(jīng)營權(quán)，以謀取暴利，結(jié)果內(nèi)務(wù)府還是收入增長緩慢。內(nèi)務(wù)府沒有能當(dāng)大用的人，是元盛帝一直以來的感慨。琨寧的提出的“議罪銀”辦法，給了元盛帝很大的啟發(fā)。

    自古以來就有對官員“罰俸”的處罰，只要官員犯了過失，分別罰俸一月、兩月、六月、九月等，最多可達(dá)四年，但罰俸的決定權(quán)在吏部，款項(xiàng)由戶部承追，罰銀也隨之納入國庫，過程公開透明。

    自孝賢皇后故去后，元盛帝御下日益嚴(yán)苛，執(zhí)法趨嚴(yán)，覺得罰俸數(shù)額太少，不足以警戒其心，便法外加罰，所罰動(dòng)輒上萬，稱為“議罪銀”?；噬系某踔圆贿^是讓官員“rou痛”，并未想到將它制度化成一項(xiàng)財(cái)源。琨寧的這次提議將“議罪銀”納入內(nèi)務(wù)府直接歸皇上所有，給了皇上莫大的提示。本來“議罪銀”便是新立的項(xiàng)目，尚未列入正式的法規(guī)，那便可以想法繞開戶部，直接將銀兩引入內(nèi)務(wù)府，過程及數(shù)額均可不公開，如此，元盛帝自己收了多少“議罪銀”，外臣不曉，便沒有理由指摘他。想及此，元盛帝招來琨寧，二人細(xì)細(xì)談了整整一日。第二日，在皇上的授意下，一個(gè)全新的“議罪銀”制度便誕生了。

    “議罪銀”制度是由大臣、尤其是總督、巡撫和布政使等地方高級官吏，以及掌握鹽政、織造的官員，當(dāng)然也包括一些富裕商人，如皇商、鹽商、行商與參商等自行認(rèn)罪的制度，它由皇上直轄的“密記處”具體負(fù)責(zé)，所罰銀兩交內(nèi)務(wù)府所轄的廣儲(chǔ)司銀庫收訖。對于不按時(shí)繳納者，刑部或者其他衙門甚至軍隊(duì)里的將官也會(huì)出面追繳議罪銀。其道理非常簡單，整個(gè)大清朝，最有錢的人無非是那些地方督撫，掌握鹽政、織造、稅務(wù)的官員，以及富商大賈，而這些人沒幾個(gè)是“干凈”的，因此想要弄錢，就得從這些人下手，因此“議罪銀”的征收對象就是上述人群。

    而坤寧自然而然從修書處調(diào)任，成為“密記處”的一員，其余成員則是皇上點(diǎn)了內(nèi)務(wù)府的幾名官員。巧合的是這些官員平日與坤寧都頗為交好。表面看似琨寧品級最低，實(shí)際具體事宜均有琨寧負(fù)責(zé)，凡事由他親自向皇上稟報(bào)。

    自“議罪銀”制度一誕生，銀子流水一般進(jìn)了內(nèi)務(wù)府，元盛帝的荷包瞬間鼓了起來。

    有人因此而歡喜，這意味著他們可以正大光明的“孝敬”元盛帝，有官員沒犯錯(cuò)，先交上三萬銀兩，說待日后有罪再扣。還有的官員因奏折上沾上了點(diǎn)墨汁，便自認(rèn)有罪，亦交了一萬銀兩。

    至于交多少錢，什么時(shí)候交，怎么交，所有的秘密都掌握在“密記處”手里，過程的不透明，除了皇上收益外，最大的收益者，便是“密記處”中的人，其中尤以琨寧為首，因?yàn)殓麑幾疃噬系男乃?，該交多少，向他求證或由他經(jīng)手最為合適。當(dāng)然沒人能落下這經(jīng)手費(fèi)。而皇上亦對此默許。吃著了rou的人是皇上，還不允許幫你找rou的人喝點(diǎn)湯嗎？琨寧自然亦不虧待“密記處”的其他人，參照內(nèi)務(wù)府潛規(guī)則，建立起一套均衡的分肥制度，使得他與內(nèi)務(wù)府的人融成了一塊鐵板。

    每日通過“密記處”流入的銀兩川流不息，比起修書處的利潤來說，是大巫見小巫、九牛一毛。沒人再去惦記修書處。利益永遠(yuǎn)是最牢固的紐帶。那個(gè)不眠的夜晚，琨寧已經(jīng)想明白了。

    當(dāng)然事物都有兩面，“議罪銀”引起直臣們一片嘩然。如此不是變相的削弱了對罪臣的懲罰，而進(jìn)一步助推了貪官污吏大肆的貪腐，給他們提供了保護(hù)罩?？墒窃⒌鄣亩淅镆呀?jīng)聽不見不想聽的東西。

    沒過幾個(gè)月，琨寧的家宅開始擴(kuò)建翻新。有人自告奮勇的替每日忙得不可開交的琨寧采買材料，監(jiān)管建造，盡心盡力，幾近完美。經(jīng)過二三月，多年的殘破不堪的宅子拆掉已重建，神獸鎮(zhèn)釘門，懸匾印朱字，外院寬敞大氣，夾道花木繁茂，會(huì)廳門前一方清池，上架精致石橋，過了大廳是中庭，過了中庭拱門，是內(nèi)院，有玲瓏假山，有九曲回廊，廊下一汪池水，下有紅魚……

    這才是他想要的家，他的宅院。

    琨寧攜著馮氏漫步在院子中。

    “阿寧，我們家忽然這么富庶，真的沒什么問題嗎？”馮氏說出心中隱隱的擔(dān)憂。

    “無妨，這些都是皇上看我盡心辦差，賜給我的?！辩麑幬⑿χ鴮⑺氖滞性谡菩?，“難道你不相信夫君我的能耐嗎？當(dāng)初你爺爺將你嫁給我，就是認(rèn)為有一天我定能一飛沖天，位極人臣。我已經(jīng)開始飛了，阿婉，你只要全心信任我便是?！?/br>
    “嗯?！瘪T氏看著琨寧的眼睛，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    無論外界說他是怎樣的人，她只知道他是最體貼、溫柔的夫君。如此，便就夠了。