血流千里，紅煞香江。

    群鴉啄尸，殘肢亂墜。

    百里之外，星朗月明，一個(gè)女子“嗖”的一下掠上皇宮屋頂，眸子細(xì)細(xì)看著西北星空，下邊幾個(gè)侍衛(wèi)模樣的人靜靜等在一旁。

    “西南，三曲，未移。”她沖著下面的某個(gè)人喊道。

    下邊一個(gè)侍衛(wèi)立馬記錄在冊(cè)，筆下剛停，女子飛身而下，雙手輕輕拍了拍，伸手拿過(guò)記錄本，細(xì)細(xì)看了看，笑道：“果然如年大人所說(shuō)，近日星象有趣的緊?！?/br>
    剛剛將記錄本奉上的侍從道：“公主，時(shí)辰不早了，您看……”說(shuō)罷將嘴朝著寢宮方向努了努。

    “急什么，還沒(méi)玩兒夠，聽(tīng)說(shuō)西宮娘娘那來(lái)了幾只七彩雀兒，走，去看看！”

    “公主……”

    “怎么？”

    “王上說(shuō)……哇……嗚”話還未說(shuō)完，頭上吃了重重一記，公主也不說(shuō)話，提起裙向前跑去，幾個(gè)侍衛(wèi)趕緊跟上，心內(nèi)頭疼的想，公主的精力真是旺盛的不似凡人。

    剛穿過(guò)一座角門，迎面撲過(guò)來(lái)一個(gè)小太監(jiān)，往公主腳下“噗通”就是一跪，因?yàn)樘保弊禹槃?shì)滾了出去，他也不顧禮儀，尖著嗓子道：“公主！出事了！王上……駕崩了！”

    前一刻臉上還掛著明亮笑容的女子一個(gè)恍惚，險(xiǎn)些栽了過(guò)去，她踉蹌著怒斥道：“胡說(shuō)！父王前日還好好的，他出發(fā)去香江前還答應(yīng)給我?guī)澴拥巴?，何況……何況……父王還帶著那么多兵，哪一個(gè)不是身經(jīng)百戰(zhàn)……你竟敢詛咒父王，說(shuō)！你到底是何居心？！”

    小太監(jiān)重重磕了幾個(gè)頭，咽了口唾沫，看著一向親和的公主這般癲狂的樣子，眼睛也跟著紅了，伸出雙手左右交替抽著自己，一邊抽一邊帶著哭腔道：“公主，如果巴掌能換回王上的命，奴才就是被活活打死，也心甘情愿！”他頓了頓，緩了緩語(yǔ)氣，道：“丞相大人已經(jīng)連夜入宮，現(xiàn)正在晨露殿等候公主?！?/br>
    她心里猛的一沉，晨露殿是自己的寢宮，未經(jīng)傳召，一向恪守禮儀規(guī)矩的丞相竟然擅自入禁……這意味著有天大的事情發(fā)生了……

    她久久也未動(dòng)一下，全身繃緊如雕刻般杵在當(dāng)?shù)兀路鹬灰嚲o了這根弦，就可以不理會(huì)這殘忍的事實(shí)。

    身邊一直緊緊跟隨的侍女忌奴無(wú)聲的吸了一口氣，伸出手扶著公主的小臂。

    許久，公主終于艱難的吐出兩個(gè)字：“回宮?！?/br>
    晨露殿里陳列著許多稀奇古怪的東西，從里到外絲毫也不像一座公主寢宮，只是璟國(guó)上下早已習(xí)慣了這位公主的性子，所以，此刻見(jiàn)到這一切的丞相楊貞并未感到奇怪。

    聽(tīng)見(jiàn)外邊的腳步聲，楊貞連忙走到門口迎接。

    公主沒(méi)有進(jìn)殿，在離他幾步遠(yuǎn)的地方看著他，楊貞不及行禮，也不敢看公主的眼睛，只低沉道：“公主，王上……”

    說(shuō)完抑制不住的老淚縱橫，公主卻仿佛沒(méi)了剛才的恍惚，片刻之間形如他人，語(yǔ)氣極為鎮(zhèn)定的問(wèn)道：“香江……到底發(fā)生了什么？”

    這份鎮(zhèn)定仿佛有安定人心的力量，楊貞終于不再哭啼，循循道：“王上帶十萬(wàn)精兵征伐小小羌族，沒(méi)想到羌族從天而降了一個(gè)頭戴赤金面具的將軍，打起仗來(lái)詭譎無(wú)比，僅僅一天，就將我軍主力打退，王上的中軍繼而遭遇偷襲，王上……中了敵軍亂箭，將士們拼死想搶回帝身，七次殺進(jìn)敵營(yíng)，七次鎩羽而歸，損失慘重……”

    羌族、詭譎、打仗、金面、落敗、搶尸……這一切的字眼對(duì)她來(lái)說(shuō)都是陌生無(wú)比，她是整個(gè)璟國(guó)唯一的公主，自小嬌慣，除了斗鳥(niǎo)玩鷹，游學(xué)四方，從來(lái)沒(méi)關(guān)心過(guò)前朝之事。

    她喃喃道：“父王……”幾度哽咽后，方說(shuō)出那幾個(gè)字，“梓宮在何處？”

    楊貞將頭狠狠埋下去，她厲聲重復(fù)了一遍：“我父王的仙體在哪里？！”

    這一聲中帶著泣血的寒厲，楊貞終于抬起頭，“還在敵軍手里?！?/br>
    “他們竟不肯歸還父王尸身？”她不敢相信。

    “公主！”楊貞忽然飽含中氣：“我璟國(guó)斷不可受此恥辱！您是朝辭公主，是我璟國(guó)唯一的嫡系之子，只有您，能力挽狂瀾！”

    朝辭一愣，不敢置信道：“我？”

    楊貞從袖子中掏出一個(gè)物件，雙手奉上，是一枚白帕，朝辭接過(guò)緩緩打開(kāi)，一股血腥之氣彌散開(kāi)來(lái)。

    那白帕子里竟包著一顆帶血紅珠。

    朝辭一眼便認(rèn)出，那是父王冕冠上的祖?zhèn)鞣鹕徏t珠。

    她不無(wú)驚詫，抬眼望著楊貞，等著解釋。

    楊貞道：“當(dāng)今天下五國(guó)并列，五國(guó)國(guó)君各有一顆佛蓮紅珠，羌族那個(gè)金面將軍提了一個(gè)條件，只要公主前往其他四國(guó)，一年之內(nèi)，拿到四顆佛蓮紅珠，連同這顆一并交付與他，他便將吾皇梓宮交還我國(guó)?！?/br>
    帝王之尊，由生至死，絕無(wú)方休。就算是尸體，也代表一國(guó)之尊，如果淪落異族，就代表著國(guó)體的喪失。

    “荒唐！小小異族，不知使了什么詐術(shù)僥幸贏了一仗，我璟國(guó)覆滅它僅在于翻手之間，怎可讓他侮辱國(guó)威！何況朝辭公主身份矜貴，我璟國(guó)滿堂男郎，如此冒險(xiǎn)之事怎的落在公主之身？丞相大人莫不覺(jué)羞煞？”忌奴滿臉怒氣，不顧禮儀，厲聲斥訓(xùn)道。

    楊貞的臉上并未出現(xiàn)一二知恥之色，也不怪罪忌奴以下犯上。

    朝辭卻道：“國(guó)君新喪，別說(shuō)伐謀，就是壓制蠢蠢欲動(dòng)的朝臣已是難事。如果再次興兵，大動(dòng)干戈，絕非我璟國(guó)之福。丞相是不是也覺(jué)得，為今之計(jì)，除卻答應(yīng)那金面將領(lǐng)的要求，別無(wú)他法？”

    楊貞炯炯盯著朝辭公主，心中不免贊嘆，公主始終是公主，關(guān)鍵時(shí)刻，胸中自有丘壑，自己果真沒(méi)有看錯(cuò)人，于是斟酌道：“國(guó)主之身決不可留于敵手，否則我璟國(guó)縱過(guò)千萬(wàn)年也抬不起頭來(lái)，公主，那賊子要公主前往，下臣何心其忍，但凡我璟國(guó)有一員虎將，王上又何必親征？雖然公主平日不涉朝政，但是我國(guó)重文輕武，軍力孱弱，想必公主也有所了解。何況，此事除了公主，任何人前往臣都不放心，踏遍四國(guó)，時(shí)日長(zhǎng)久，艱險(xiǎn)異常，誰(shuí)敢保證能夠不忘初心？普天之下，唯有公主是最能夠全力以赴之人。”

    朝辭微微點(diǎn)了頭，深深理解楊貞的無(wú)奈與憤恨，身為人女，自當(dāng)百死莫辭。她覺(jué)得奇怪的，是這個(gè)要求的本身，實(shí)在叫人匪夷所思，如今天下五國(guó)鼎立，各國(guó)之間雖一直未有大的戰(zhàn)勢(shì)，但是邊境之界摩擦不斷，能維持平衡已屬不易，而羌族卻不要財(cái)物不要城池，偏偏索要佛蓮紅珠，這其中又藏有什么樣的玄機(jī)？

    當(dāng)年太祖百戰(zhàn)艱難，傾盡一生方成為開(kāi)國(guó)大帝，在這砥礪創(chuàng)業(yè)的數(shù)十載時(shí)光里，五位重臣一路襄助，功蓋寰宇。太祖稱帝之時(shí)，登基大典所戴冕冠上墜有九九八十一顆通白珠玉，其中有五顆紅珠嵌于其中，佛蓮形，和田料，百名工匠耗費(fèi)百日方雕琢而成，此珠罕世難尋，只此五顆。太祖命人分別于紅珠上刻下五位臣子的姓氏，每次上朝戴上冕冠，五顆紅珠抬眼可見(jiàn)，以此表示太祖對(duì)五位輔國(guó)重臣的另眼相看。

    時(shí)光如梭，當(dāng)年的五個(gè)重臣，子孫成了五方諸侯，再后來(lái)竟相繼分裂成國(guó)。

    而太祖留下的五顆紅珠，也如數(shù)在各國(guó)君王手中，雖說(shuō)國(guó)已分裂，但太祖之尊無(wú)人敢違，每一顆紅珠皆被視為鎮(zhèn)國(guó)之寶。

    五位國(guó)君，亦不約而同將刻有自己姓氏的紅珠嵌入冕冠，代代相傳。

    朝辭心中存有幾分疑竇，這件事迷霧重重，深有玄機(jī)，但楊貞跟隨父王三十余年，是她絕對(duì)信得過(guò)的人。

    “丞相！”朝辭開(kāi)口。

    “是！”

    “羌族起兵，無(wú)非是想奪權(quán)，我此去耗費(fèi)日久，我璟國(guó)可保無(wú)虞？”

    “公主請(qǐng)放心！現(xiàn)在的情形，是他們攻不了我們，我們也無(wú)法滅了他們，羌族畢竟乃小小異族，地貧兵寡，只要一入了冬，供給不濟(jì)，根本無(wú)法自保，遑論攻我？何況，公主答應(yīng)動(dòng)身去列國(guó)求取冕珠，下臣即刻前往羌族，簽訂休戰(zhàn)盟約?！?/br>
    朝辭略略放下心來(lái)，此刻方將勉力收攬的悲傷之色釋放出來(lái)，向著南方的星空看了看，心中堅(jiān)定的對(duì)自己說(shuō)：五國(guó)佛蓮紅珠，我定一一取回，就算血染他鄉(xiāng)，也一定要讓父王魂歸故里！

    提裙正待離去，楊貞有些啞著的聲音再次傳來(lái)：“公主此去艱辛，各國(guó)形勢(shì)錯(cuò)綜復(fù)雜，難表前路，下臣建議公主以‘游國(guó)’之說(shuō)行事，或可少些麻煩?！?/br>
    周游列國(guó)，賞山玩水，呵……的確很符合以前的自己那秉性。

    “多謝丞相考慮周全，我明早天一亮就動(dòng)身，丞相大人……還有什么要囑咐的嗎？”

    楊貞看著這位公主，此刻竟覺(jué)她那羸弱的肩膀上扛著一座江山，求取四國(guó)傳國(guó)紅冕珠……如此天險(xiǎn)，這位不涉朝事，放情丘壑的年輕公主，真的可以嗎？

    想了想，楊貞道：“下臣建議公主此去不要帶兵，能多帶些銀錢便多帶些……游走四國(guó)，已是下臣力不能及，唯有在此叩求蒼天，期盼公主平安歸來(lái)！”

    朝辭向前走了兩步，終是頓了頓，聲音不大，卻如銅盾般沉重鏗鏘，“蒼天時(shí)常無(wú)眼，求他，不如求己?！?/br>