穿過縣界長長的隧道，便是極地。夜空下一片白茫茫?；疖囋谛盘査巴Ａ讼聛?。

    一位姑娘從對面座位上站起身子，把阿華座位前的玻璃窗打開。一股冷空氣卷襲進(jìn)來。姑娘將身子探出窗外，仿佛向遠(yuǎn)方呼喚似地喊道：

    “站長先生，站長先生！”

    一個(gè)把圍巾纏到鼻子上、帽耳聾拉在耳朵邊的男子，手拎提燈，踏著雪緩步走了過來。

    阿華心想：已經(jīng)這么冷了嗎？他向窗外望去，只見鐵路人員當(dāng)作臨時(shí)宿舍的木板房，星星點(diǎn)點(diǎn)地散落在山腳下，給人一種冷寂的感覺。那邊的白雪，早已被黑暗吞噬了。

    “站長先生，是我。您好?。　?/br>
    “喲，這不是葉子姑娘嗎！回家呀？又是大冷天了?！?/br>
    “聽說我弟弟到這里來工作，我要謝謝您的照顧?！?/br>
    “在這種地方，早晚會寂寞得難受的。年紀(jì)輕輕，怪可憐的！”

    “他還是個(gè)孩子，請站長先生常指點(diǎn)他，拜托您了?！?/br>
    “行啊。他干得很帶勁，往后會忙起來的。去年也下了大雪，常常鬧雪崩，火車一拋錨，村里人就忙著給旅客送水送飯?！?/br>
    “站長先生好像穿得很多，我弟弟來信說，他還沒穿西服背心呢?！?/br>
    “我都穿四件啦！小伙子們遇上大冷天就一個(gè)勁兒地喝酒，現(xiàn)在一個(gè)個(gè)都得了感冒，東歪西倒地躺在那兒啦?！闭鹃L向宿舍那邊晃了晃手上的提燈。

    “我弟弟也喝酒了嗎？”

    “這倒沒有?！?/br>
    “站長先生這就回家了？”

    “我受了傷，每天都去看醫(yī)生?！?/br>
    “啊，這可太糟糕了?！?/br>
    衣服上罩著外套的站長，在大冷天里，仿佛想趕快結(jié)束閑談似地轉(zhuǎn)過身來說：“好吧，路上請多保重。”

    “站長先生，我弟弟還沒出來嗎？”葉子用目光在雪地上搜索，“請您多多照顧我弟弟，拜托啦?！?/br>
    她的話聲優(yōu)美而又近乎悲戚。那嘹亮的聲音久久地在雪夜里回蕩。

    火車開動了，她還沒把上身從窗口縮回來。一直等火車追上走在鐵路邊上的站長，她又喊道：

    “站長先生，請您告訴我弟弟，叫他下次休假時(shí)回家一趟！”

    “行??！”站長大聲答應(yīng)。

    葉子關(guān)上車窗，用雙手捂住凍紅了的臉頰。

    這是縣界的山，山下備有三輛掃雪車，供下雪天使用。隧道南北，架設(shè)了電力控制的雪崩報(bào)警線。部署了五千名掃雪工和二千名消防隊(duì)的青年隊(duì)員。

    這個(gè)葉子姑娘的弟弟，從今冬起就在這個(gè)將要被大雪覆蓋的鐵路信號所工作。阿華知道這一情況以后，對她越發(fā)感興趣了。

    但是，這里說的“姑娘”，只是阿華這么認(rèn)為罷了。她身邊那個(gè)男人究竟是她的什么人，阿華自然不曉得。兩人的舉動很像夫妻，男的顯然有病。陪伴病人，無形中就容易忽略男女間的界限，侍候得越殷勤，看起來就越像夫妻。一個(gè)女人像慈母般地照拂比自己歲數(shù)大的男子，老遠(yuǎn)看去，免不了會被人看作是夫妻。

    阿華是把她一個(gè)人單獨(dú)來看的，憑她那種舉止就推斷她可能是個(gè)姑娘。也許是因?yàn)樗眠^分好奇的目光盯住這個(gè)姑娘，所以增添了自己不少的感傷。

    已經(jīng)是三個(gè)鐘頭以前的事了。阿華感到百無聊賴，發(fā)呆地凝望著不?；顒拥淖笫值氖持?。因?yàn)橹挥羞@個(gè)手指，才能使他清楚地感到就要去會見的那個(gè)女人。奇怪的是，越是急于想把她清楚地回憶起來，印象就越模糊。在這撲朔迷離的記憶中，也只有這手指所留下的幾許感觸，把他帶到遠(yuǎn)方的女人身邊。他想著想著，不由地把手指送到鼻子邊聞了聞。當(dāng)他無意識地用這個(gè)手指在窗玻璃上劃道時(shí)，不知怎的，上面竟清晰地映出一只女人的眼睛。他大吃一驚，幾乎喊出聲來。大概是他的心飛向了遠(yuǎn)方的緣故。他定神看時(shí)，什么也沒有。映在玻璃窗上的，是對座那個(gè)女人的形象。外面昏暗下來，車廂里的燈亮了。這樣，窗玻璃就成了一面鏡子。然而，由于放了暖氣，玻璃上蒙了一層水蒸氣，在他用手指揩亮玻璃之前，那面鏡子其實(shí)并不存在。

    玻璃上只映出姑娘一只眼睛，她反而顯得更加美了。

    阿華把臉貼近車窗，裝出一副帶著旅愁觀賞黃昏景色的模樣，用手掌揩了揩窗玻璃。

    姑娘上身微傾，全神貫注地俯視著躺在面前的男人。她那小心翼翼的動作，一眨也不眨的嚴(yán)肅目光，都表現(xiàn)出她的真摯感情。男人頭靠窗邊躺著，把彎著的腿擱在姑娘身邊。這是三等車廂。他們的座位不是在阿華的正對面，而是在斜對面。所以在窗玻璃上只映出側(cè)身躺著的那個(gè)男人的半邊臉。

    姑娘正好坐在斜對面，阿華本是可以直接看到她的，可是他們剛上車時(shí)，她那種迷人的美，使他感到吃驚，不由得垂下了目光。就在這一瞬間，阿華看見那個(gè)男人蠟黃的手緊緊攥住姑娘的手，也就不好意思再向?qū)γ嫱チ恕?/br>
    鏡中的男人，只有望著姑娘胸脯的時(shí)候，臉上才顯得安詳而平靜。瘦弱的身體，盡管很衰弱，卻帶著一種安樂的和諧氣氛。男人把圍巾枕在頭下，繞過鼻子，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋住了嘴巴，然后再往上包住臉頰。這像是一種保護(hù)臉部的方法。但圍巾有時(shí)會松落下來，有時(shí)又會蓋住鼻子。就在男人眼睛要動而未動的瞬間，姑娘就用溫柔的動作，把圍巾重新圍好。兩人天真地重復(fù)著同樣的動作，使阿華看著都有些焦灼。另外，裹著男人雙腳的外套下擺，不時(shí)松開耷拉下來。姑娘也馬上發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，給他重新裹好。這一切都顯得非常自然。那種姿態(tài)幾乎使人認(rèn)為他倆就這樣忘記了所謂距離，走向了漫無邊際的遠(yuǎn)方。正因?yàn)檫@樣，阿華看見這種悲愁，沒有覺得辛酸，就像是在夢中看見了幻影一樣。大概這些都是在虛幻的鏡中幻化出來的緣故。

    黃昏的景色在鏡后移動著。也就是說，鏡面映現(xiàn)的虛像與鏡后的實(shí)物好像電影里的疊影一樣在晃動。出場人物和背景沒有任何聯(lián)系。而且人物是一種透明的幻像，景物則是在夜靄中的朦朧暗流，兩者消融在一起，描繪出一個(gè)超脫人世的象征的世界。特別是當(dāng)山野里的燈火映照在姑娘的臉上時(shí)，那種無法形容的美，使阿華的心都幾乎為之顫動。

    在遙遠(yuǎn)的山巔上空，還淡淡地殘留著晚霞的余暉。透過車窗玻璃看見的景物輪廓，退到遠(yuǎn)方，卻沒有消逝，但已經(jīng)黯然失色了。盡管火車?yán)^續(xù)往前奔馳，在他看來，山野那平凡的姿態(tài)越是顯得更加平凡了。由于什么東西都不十分惹他注目，他內(nèi)心反而好像隱隱地存在著一股巨大的感情激流。這自然是由于鏡中浮現(xiàn)出姑娘的臉的緣故。只有身影映在窗玻璃上的部分，遮住了窗外的暮景，然而，景色卻在姑娘的輪廓周圍不斷地移動，使人覺得姑娘的臉也像是透明的。是不是真的透明呢？這是一種錯覺。因?yàn)閺墓媚锩嬗昂竺娌煌５芈舆^的暮景，仿佛是從她臉的前面流過。定睛一看，卻又撲朔迷離。車廂里也不太明亮。窗玻璃上的映像不像真的鏡子那樣清晰了。反光沒有了。這使阿華看入了神，他漸漸地忘卻了鏡子的存在，只覺得姑娘好像漂浮在流逝的暮景之中。

    這當(dāng)兒，姑娘的臉上閃現(xiàn)著燈光。鏡中映像的清晰度并沒有減弱窗外的燈火。燈火也沒有把映像抹去。燈火就這樣從她的臉上閃過，但并沒有把她的臉照亮。這是一束從遠(yuǎn)方投來的寒光，模模糊糊地照亮了她眼睛的周圍。她的眼睛同燈火重疊的那一瞬間，就像在夕陽的余暉里飛舞的妖艷而美麗的夜光蟲。

    葉子自然沒留意別人這樣觀察她。她的心全用在病人身上，就是把臉轉(zhuǎn)向阿華那邊，她也不會看見自己映在窗玻璃上的身影，更不會去注意那個(gè)眺望著窗外的男人。

    阿華長時(shí)間地偷看葉子，卻沒有想到這樣做會對她有什么不禮貌，他大概是被鏡中暮景那種虛幻的力量吸引住了。也許阿華在看到她呼喚站長時(shí)表現(xiàn)出有點(diǎn)過分嚴(yán)肅，從那時(shí)候起就對她產(chǎn)生了一種不尋常的興趣。

    火車通過信號所時(shí)，窗外已經(jīng)黑沉沉的了。在窗玻璃上流動的景色一消失，鏡子也就完全失去了吸引力，盡管葉子那張美麗的臉依然映在窗上，而且表情還是那么溫柔，但阿華在她身上卻發(fā)現(xiàn)她對別人似乎特別冷漠，他也就不想去揩拭那面變得模糊不清的鏡子了。

    約莫過了半小時(shí)，沒想到葉子他們也和阿華在同一個(gè)車站下了車，這使他覺得好像還會發(fā)生什么同自己有關(guān)的事似的，所以他把頭轉(zhuǎn)了過去。從站臺上迎面撲來一陣寒氣，他立即對自己在火車上那種非禮行為感到羞愧，就頭也不回地從火車頭前面走了過去。

    男人攥住葉子的肩膀，正要越過路軌的時(shí)候，站務(wù)員從對面揚(yáng)手加以制止。

    轉(zhuǎn)眼間從黑暗中出現(xiàn)一列長長的貨車，擋住了他倆的身影。

    前來招徠顧客的客棧掌柜，穿上一身嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的冬裝，包住兩只耳朵，登著長統(tǒng)膠靴，活像火場上的消防隊(duì)員。一個(gè)女子站在候車室窗旁，眺望著路軌那邊，她披著藍(lán)色斗篷，蒙上了頭巾。

    由于車上帶下來的暖氣尚未完全從阿華身上消散，阿華還沒有感受到外面的真正寒冷。他是第一次遇上這極地的冬天，一上來就被當(dāng)?shù)厝说拇虬鐕樧×恕?/br>
    “真冷得要穿這身衣服嗎？”

    “嗯，已經(jīng)完全是過冬的裝束了。雪后放晴的頭一晚特別冷。今天晚上可能降到零下哩?！?/br>
    “已經(jīng)到零下了么？”

    阿華望著屋檐前招人喜歡的冰柱，同客棧掌柜一起上了汽車。在雪天夜色的籠罩下，家家戶戶低矮的屋頂顯得越發(fā)低矮，仿佛整個(gè)村子都靜悄悄地沉浸在無底的深淵之中。

    “難怪羅，手無論觸到什么東西，都覺得特別的冷啊?！?/br>
    “去年最冷是零下二十多度哩。”

    “雪呢？”

    “雪嘛，平時(shí)七八尺厚，下大了恐怕有一丈二三尺吧?！?/br>
    “大雪還在后頭羅？”

    “是啊，是在后頭呢。這場雪是前幾天下的，只有尺把厚，已經(jīng)融化得差不多了。”

    “能融化掉嗎？”

    “說不定什么時(shí)候還會再來一場大的呢?！?/br>
    已經(jīng)是十二月上旬了。

    阿華感冒總不見好，這會兒讓冷空氣從不通氣的鼻孔一下子沖到了腦門心，清鼻涕簌簌地流個(gè)不停，好像把臟東西都給沖了出來。

    “老師傅家的姑娘還在嗎？”

    “嗯，還在，還在。在車站上您沒看見？披著深藍(lán)色斗篷的就是?！?/br>
    “就是她？……回頭可以請她來嗎？”

    “今天晚上？”

    “是今天晚上?！?/br>
    “說是老師傅的少爺坐末班車回來，她接車去了。”

    在暮景鏡中看到葉子照拂的那個(gè)病人，原來就是阿華來會晤的這個(gè)女子的師傅的兒子。

    一了解到這點(diǎn)，阿華感到仿佛有什么東西掠過自己的心頭。但他對這種奇妙的因緣，并不覺得怎么奇怪，倒是對自己不覺得奇怪而感到奇怪。

    阿華不知怎地，內(nèi)心深處仿佛感到：憑著指頭的感觸而記住的女人，與眼睛里燈火閃映的女人，她們之間會有什么聯(lián)系，可能會發(fā)生什么事情。這大概是還沒有從暮景的鏡中清醒過來的緣故吧。他無端地喃喃自語：那些暮景的流逝，難道就是時(shí)光流逝的象征嗎？

    滑雪季節(jié)前的溫泉客棧，是顧客最少的時(shí)候，阿華從室內(nèi)溫泉上來，已是萬籟俱寂了。他在破舊的走廊上，每踏一步，都震得玻璃門微微作響。在長廊盡頭帳房的拐角處，婷婷玉立地站著一個(gè)女子，她的衣服下擺鋪展在烏亮的地板上，使人有一種冷冰冰的感覺。

    看到衣服下擺，阿華不由得一驚：她到底還是當(dāng)藝妓了么！可是她沒有向這邊走來，也沒有動動身子作出迎客的嬌態(tài)。從老遠(yuǎn)望去，她那婷婷玉立的姿勢，使他感受到一種真摯的感情。他連忙走了過去，默默地站在女子身邊。女子也想綻開她那濃施粉黛的臉，結(jié)果適得其反，變成了一副哭喪的臉。兩人就那么默然無言地向房間走去。

    雖然發(fā)生過那種事情，但他沒有來信，也沒有約會，更沒有信守諾言送來舞蹈造型的書。在女子看來，準(zhǔn)以為是他一笑了之，把自己忘了。按理說，阿華是應(yīng)該首先向她賠禮道歉或解釋一番的，但阿華連瞧也沒瞧她，一直往前走。他覺察到她不僅沒有責(zé)備自己的意思，反而在一心傾慕自己。這就使他越發(fā)覺得此時(shí)自己無論說什么，都只會被認(rèn)為是不真摯的。他被她懾服了，沉浸在美妙的喜悅之中，一直到了樓梯口，他才突然把左拳伸到女子的眼前，豎起食指說：

    “它最記得你呢?！?/br>
    “是嗎？”

    女子一把攥住他的指頭，沒有松開，手牽手地登上樓去。在被爐［日本的取暖設(shè)備。在炭爐上放個(gè)木架，罩上棉被而成］前，她把他的手松開時(shí)，一下子連脖子根都漲紅了。為了掩飾這點(diǎn)，她慌慌張張地又抓住了他的手說：

    “你是說它還記得我嗎？”

    他從女子的掌心里抽出右手，伸進(jìn)被爐里，然后再伸出左拳說：

    “不是右手，是這個(gè)??！”

    “嗯，我知道?！?/br>
    她裝作若無其事的樣子，一邊抿著嘴笑起來，一邊掰開他的拳頭，把自己的臉貼了上去。

    “你是說它還記得我嗎？”

    “噢，真冷?。∥翌^一回摸到這么冰涼的頭發(fā)?！?/br>
    “東京還沒下雪嗎？”

    “雖然那時(shí)候你是那樣說了，但我總覺得那是違心的話。要不然，年終歲末，誰還會到這樣寒冷的地方來呢？”

    那個(gè)時(shí)候——已經(jīng)過了雪崩危險(xiǎn)期，到處一片嫩綠，是登山的季節(jié)了。

    過不多久，飯桌上就將看不見新鮮的通草果了。

    阿華無所事事，要喚回對自然和自己容易失去的真摯感情，最好是爬山。于是他常常獨(dú)自去爬山。他在縣界區(qū)的山里呆了七天，那天晚上一到溫泉浴場，就讓人去給他叫藝妓。但是女傭回話說：那天剛好慶祝新鐵路落成，村里的繭房和戲棚也都用作了宴會場地，異常熱鬧，十二三個(gè)藝妓人手已經(jīng)不夠，怎么可能叫來呢？不過，老師傅家的姑娘即便去宴會上幫忙，頂多表演兩三個(gè)節(jié)目就可以回來，也許她會應(yīng)召前來吧。阿華再仔細(xì)地問了問，女傭作了這樣簡短的說明：三弦琴、舞蹈師傅家里的那位姑娘雖不是藝妓，可有時(shí)也應(yīng)召參加一些大型宴會什么的。這里沒有年輕的，中年的倒很多，卻不愿跳舞。這么一來，姑娘就更顯得可貴了。雖然她不常一個(gè)人去客棧旅客的房間，但也不能說是個(gè)無瑕的良家閨秀了。

    阿華認(rèn)為這話不可靠，根本沒有把它放在心上。約莫過了一個(gè)鐘頭，女傭把女子領(lǐng)來，阿華不禁一愣，正了正坐姿。女子拉住站起來就要走的女傭的袖子，讓她依舊坐下。

    女子給人的印象潔凈得出奇，甚至令人想到她的腳趾彎里大概也是干凈的。阿華不禁懷疑起自己的眼睛，是不是由于剛看過初夏群山的緣故。

    她的衣著雖帶幾分藝妓的打扮，可是衣服下擺并沒有拖在地上，而且只穿一件合身的柔軟的單衣。唯有腰帶很不相稱，顯得很昂貴。這副樣子，看起來反而使人覺得有點(diǎn)可憐。

    女傭趁他們倆談起山里的事，站起來就走了。然而就連從這個(gè)村子也可以望見的幾座山的名字，那女子也說不齊全。阿華提不起酒興，女子卻意外坦率地談起自己也是生長在這個(gè)極地，在東京的酒館當(dāng)女侍時(shí)被人贖身出來，本打算將來做個(gè)日本舞蹈師傅用以維持生計(jì)，可是剛剛過了一年半，她的恩主就與世長辭了。也許從那人死后到今天的這段經(jīng)歷，才是她的真正身世吧。這些她是不想馬上坦白出來的。她說是十九歲。果真如此，這十九歲的人看起來倒像有二十一二歲了。阿華這才得到一點(diǎn)寬慰，開始談起歌舞伎之類的事來。她比他更了解演員的藝術(shù)風(fēng)格和逸事。也許她正渴望著有這樣一個(gè)話伴吧，所以津津樂道。談著談著，露出了煙花巷出身的女人的坦率天性。她似乎很能掌握男人的心理。盡管如此，阿華一開頭就把她看作是良家閨秀。加上他快一個(gè)星期沒跟別人好好閑談了，內(nèi)心自然熱情洋溢，首先對她流露出一種依戀之情。他從山上帶來的感傷，也浸染到了女子的身上。

    翌日下午，女子把浴具放在過道里，順便跑到他的房間去玩。

    她正要坐下，阿華突然叫她幫忙找個(gè)藝妓來。

    “你說是幫忙？”

    “還用問嗎？”

    “真討厭！我做夢也沒想到你會托我干這種事！”

    她漠然地站在窗前，眺望著縣界上的重山疊巒，不覺臉頰緋紅了。

    “這里可沒有那種人。”

    “說謊?！?/br>
    “這是真的嘛?！闭f著，她突然轉(zhuǎn)過身子，坐在窗臺上，

    “這可絕對不能強(qiáng)迫命令啊。一切得聽隨藝妓的方便。說真的，我們這個(gè)客棧一概不幫這種忙。你不信，找人直接問問就知道了?！?/br>
    “你替我找找看吧?！?/br>
    “我為什么一定要幫你干這種事呢？”

    “因?yàn)槲野涯惝?dāng)做朋友嘛。以朋友相待，不向你求歡?！?/br>
    “這就叫做朋友？”女子終于被激出這句帶稚氣的話來。接著又冒了一句：“你真了不起，居然托我辦這種事?！?/br>
    “這有什么關(guān)系呢？在山上身體是好起來了?？赡X子還是迷迷糊糊，就是同你說話吧，心情也還不是那么痛快?！?/br>
    女子垂下眼睛，默不作聲。這么一來，阿華干脆露出男人那副無恥相來。她對此大概已經(jīng)養(yǎng)成了一種通情達(dá)理、百依百順的習(xí)慣。由于睫眉深黛，她那雙垂下的眼睛，顯得更加溫順，更加?jì)善G了。阿華望著望著，女子的臉向左右微微地?fù)u了搖，又泛起了一抹紅暈——

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