第19章 回家

    因?yàn)橹鴮?shí)有些亂，便有衙役過(guò)來(lái)維持秩序，讓每個(gè)人領(lǐng)了菜飯回自己處吃。方長(zhǎng)庚不想去湊那熱鬧，就拿著冷饅頭拿去火爐邊烤了烤，就著自己帶的水應(yīng)付。

    那位許縣令背著手在各個(gè)號(hào)舍前走了一遭，顯然有不少是老面孔了，還會(huì)佇立一些人的號(hào)舍前看幾眼卷子。

    像方長(zhǎng)庚這般看起來(lái)年紀(jì)較幼的學(xué)子也是許縣令的參觀對(duì)象，只見(jiàn)他捏了捏嘴上兩縷胡須，似是贊嘆地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你年紀(jì)輕輕，字倒寫(xiě)得不錯(cuò)?！?/br>
    方長(zhǎng)庚沒(méi)料到他會(huì)與自己搭話(huà)，小臉頓時(shí)繃得有些嚴(yán)肅：“縣老爺過(guò)譽(yù)了?！?/br>
    許縣令看他似乎有些緊張，也知趣地沒(méi)在杵著添亂，留下一句“好好學(xué)”就去了別地兒。

    方長(zhǎng)庚松了口氣，不管到了哪里，或是多大年紀(jì)，被考官盯著試卷看都不是什么美好的體驗(yàn)。不過(guò)這位許縣令人倒是溫和，一點(diǎn)小小的關(guān)懷也讓方長(zhǎng)庚心里涌起了一股熱流。

    這世道未必有想象的那么好，可也不壞，如果一縣的父母官能如此對(duì)待一個(gè)無(wú)名小童，這地方的吏治應(yīng)當(dāng)也差不到哪兒去。

    收回思緒，場(chǎng)內(nèi)的考生已經(jīng)離開(kāi)了幾批，到寅時(shí)的梆子聲響起，只要滿(mǎn)十個(gè)人就允許交卷出考場(chǎng)，也叫“出牌”，方長(zhǎng)庚便收拾了東西交了卷。

    出了禮房，王復(fù)也剛好出來(lái)，看到他以后主動(dòng)湊了上來(lái)，挑了挑眉：“你考得怎么樣？”

    他雖時(shí)不時(shí)會(huì)露出一副鼻孔看人的神氣，但長(zhǎng)得劍眉星目，十分端正，比尋常讀書(shū)人多了幾分英氣，剛才說(shuō)話(huà)的態(tài)度也算誠(chéng)懇，方長(zhǎng)庚對(duì)他并沒(méi)有多大的偏見(jiàn)，只是也不是很想和他來(lái)往。

    “還好?！?/br>
    王復(fù)露出不滿(mǎn)意的神色：“你們這些書(shū)呆子，說(shuō)話(huà)就是喜歡遮遮掩掩的，好就是好，不好就是不好，還好是什么意思？”

    方長(zhǎng)庚本不想跟他多說(shuō)，看他直來(lái)直往的性格倒也沒(méi)那么排斥了。

    “應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題，有四五處不確定?！彪m然夸張了一點(diǎn)，但沒(méi)有誰(shuí)會(huì)說(shuō)“我全做對(duì)了”或是“我只錯(cuò)了一題”吧？對(duì)此方長(zhǎng)庚一點(diǎn)都不覺(jué)得心虛。

    王復(fù)有些得意地笑笑：“我只有一題不大清楚，其他的都做對(duì)了。”

    看到方長(zhǎng)庚有些難以言喻的表情，他又回過(guò)味似的補(bǔ)充道：“其實(shí)我都考了第三次了，我爹差點(diǎn)兒給我找替考上場(chǎng)。我看你小小年紀(jì)就下場(chǎng)了，應(yīng)該學(xué)得也不錯(cuò)，別灰心，明天好好考?！?/br>
    方長(zhǎng)庚點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得這個(gè)孩子還是很單純的。至于他所說(shuō)的替考，之前倒是聽(tīng)方思成狠狠唾棄過(guò)，記得魯迅當(dāng)年參加府試還是找人代考的，可見(jiàn)縣試、府試監(jiān)考之松，不過(guò)若是打點(diǎn)得好蒙混過(guò)關(guān)還成，本朝若是被發(fā)現(xiàn)代考，后果十分嚴(yán)重，雙方都要被充軍，因此敢冒險(xiǎn)的人還是不多。

    回到客棧，周其琛已經(jīng)在了，兩人干巴巴地交流了幾句，就開(kāi)始各干各的，都對(duì)不用和對(duì)方聊天表示松了口氣。

    晚間大家去樓下吃飯，才知道方沅君為了等方沐君，比方長(zhǎng)庚他們還晚了一個(gè)時(shí)辰出來(lái)。

    五個(gè)人里方長(zhǎng)庚家境最差，他也毫不掩飾這一點(diǎn)，只要了米飯配最便宜的小菜，一個(gè)是“絕代雙椒”，另一個(gè)叫“青龍臥雪”，還是他給鎮(zhèn)上酒樓的菜取得名字，沒(méi)想到都傳到這里來(lái)了，其實(shí)不過(guò)是普通的炒辣椒和黃瓜，誰(shuí)讓考試期間客棧內(nèi)物價(jià)大漲，就連附近的小商販都抓住發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)胡亂提價(jià)，害他原來(lái)能吃rou的銀子最后只能點(diǎn)兩個(gè)素菜，連白開(kāi)水都快喝不起。

    方沅君點(diǎn)了和他一樣的，搞得方沐君有些尷尬，小聲嘀咕了一句：“吃這個(gè)干什么??？好不容易出來(lái)一次，不吃點(diǎn)好的……”

    方沅君杵了杵方沐君的胳膊，瞪了他一眼。

    方長(zhǎng)庚心說(shuō)我的心靈沒(méi)那么脆弱，可方沅君這么看重他，倒讓他挺不好意思。

    剛想說(shuō)什么，王復(fù)手一抬，豪氣地說(shuō)：“這一場(chǎng)考得好，晚上這頓我請(qǐng)，誰(shuí)都別跟我客氣！”

    早就領(lǐng)教過(guò)這人的難纏，況且王復(fù)家大業(yè)大，自然不在乎一頓飯，所以誰(shuí)都沒(méi)有客氣，除了周其琛。

    他面無(wú)表情地說(shuō)：“誰(shuí)用得著你請(qǐng)，我上樓吃?！闭f(shuō)完自個(gè)兒點(diǎn)了飯菜，吩咐讓小二送上樓，就扭頭走了。

    王復(fù)在背后“切”了一聲，十分不屑地說(shuō)：“稀罕了，落毛的鳳凰還不如雞呢……”周家在鎮(zhèn)上也挺有名，王復(fù)自然也知道周其琛家里的事跡，這句話(huà)可算是直戳人七寸了。

    還好周其琛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，不然這梁子可是越結(jié)越大，難以回寰了。

    方長(zhǎng)庚本來(lái)只認(rèn)為是少年人一時(shí)置氣，沒(méi)必要理會(huì)，但大家都是一個(gè)地方出來(lái)的考生，將來(lái)難免要互相扶持，想了想還是說(shuō)：“他性格就是這樣，你這么說(shuō)有點(diǎn)過(guò)分了?！?/br>
    王復(fù)嗤鼻：“我管他，這種人就不能慣著。”話(huà)雖這么說(shuō)，但語(yǔ)氣已經(jīng)緩了，畢竟還是個(gè)半大孩子，不過(guò)是家里養(yǎng)得嬌氣，不甘示弱而已。

    還算和氣地吃完飯，接下來(lái)三天每天都考一場(chǎng)，最后考的是詩(shī)賦，題目為《望衡山余雪》，要求作五言六韻試帖詩(shī)，衡山正是湖廣一帶的名山，看來(lái)縣令出題也挺隨意。

    方長(zhǎng)庚把平時(shí)練習(xí)的描述雪景的試帖詩(shī)寫(xiě)在草稿上，臨時(shí)修改了幾字，然后謄寫(xiě)到試卷的紅格子里，就算完成了。

    考完試，所有人都松了口氣，但愁眉不展的也不在少數(shù)，方沐君就是其中一個(gè)，原來(lái)他還想留在縣城逛一逛，考完就沒(méi)了玩樂(lè)的心思，其余幾人自然照顧他的心情，談話(huà)時(shí)很有默契地避開(kāi)了和考試有關(guān)的內(nèi)容。

    因五個(gè)人都提早出了考場(chǎng)，足夠在天黑前回到永鎮(zhèn)，王復(fù)在縣里還有親戚，打算過(guò)去看望，他們四個(gè)則合叫了一輛驢車(chē)回去，只因馬車(chē)十分緊缺，價(jià)格也比來(lái)時(shí)翻了幾倍，都不愿花那冤枉錢(qián)。

    “去永鎮(zhèn)方秀才家。”

    “好嘞！”

    大約一個(gè)時(shí)辰后，驢車(chē)在方家停下。

    今天私塾提早放學(xué)了，四人進(jìn)去見(jiàn)了方思成，把考試的情況介紹了一遍，方思成久經(jīng)考場(chǎng)，從每個(gè)人的表情中也能尋出一些蛛絲馬跡，更何況方沐君這樣不懂掩飾的人。

    “先不管結(jié)果如何，既然考完了，就各自回家和家人說(shuō)一說(shuō)，明天準(zhǔn)你們放假，后天繼續(xù)上課?！?/br>
    方思成看了方沐君一眼，意有所指地補(bǔ)充：“沒(méi)考好就好好反省哪里做得不好，你們都還小，機(jī)會(huì)多得是，千萬(wàn)別因?yàn)橐淮慰荚囀Ю蛦蕷?，要記住這句話(huà)！”

    想想他這把年紀(jì)還在考秀才的道路上汲汲求取，每次入場(chǎng)都要被年輕人明著暗著嘲笑，臉皮早已經(jīng)修煉得堪比銅墻鐵壁，一次縣試沒(méi)過(guò)又算什么？

    方思成不自覺(jué)對(duì)自己的兒子產(chǎn)生了同病相憐之感，難得沒(méi)有對(duì)方沐君疾言厲色，不一會(huì)兒就放了幾人離開(kāi)。

    但方長(zhǎng)庚并沒(méi)有馬上走，而是去了方萬(wàn)明的書(shū)房。

    說(shuō)完題目和自己的做法，方萬(wàn)明明顯十分高興，連說(shuō)了幾聲好。眼看天快要黑了，方萬(wàn)明也不耽擱，轉(zhuǎn)身取了一個(gè)不知裝了什么的布袋子給方長(zhǎng)庚，讓他帶給他爺爺，而后又叮囑方長(zhǎng)庚一番后就送他出了門(mén)。

    方長(zhǎng)庚帶著東西去了藥房，方啟明已經(jīng)和另一個(gè)學(xué)徒換好班，在門(mén)口等著他了。

    隨手接過(guò)方長(zhǎng)庚的考籃和包袱，方啟明又興奮又期待地說(shuō)：“回去讓咱爺奶爹媽高興高興！”

    方長(zhǎng)庚看看他背上的背簍：“哥，你帶了什么東西，看起來(lái)挺沉的?！?/br>
    方啟明邊走邊說(shuō)：“給娘她們買(mǎi)的布料，還有給大丫幾個(gè)的小玩意兒，一些煙絲啥的。多虧你上次想的法子，那些藥渣原來(lái)都是扔掉的，沒(méi)想到還能盤(pán)給酒樓，雖然一年也就二兩銀子，那也很不錯(cuò)了，你看我買(mǎi)了這么多東西呢。”