方長(zhǎng)庚覺(jué)得自己或許真該趁著這個(gè)機(jī)會(huì)和顧尚仁說(shuō)明白，免得他以為自己一心往上爬，在自己身上用錯(cuò)了勁。

    “皇上當(dāng)政二十年來(lái)，北無(wú)戰(zhàn)亂，南無(wú)夷寇，又甚少有天災(zāi)人禍，要立功引起皇上注意不太行得通。我以為只要有德名，再熬上幾十年，自然會(huì)有出頭之日。”

    言下之意就是我想在京城慢慢扎根，按部就班地升官，換言之就想消極怠工，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子。

    顧尚仁“嘖”了一聲，饒有興致地說(shuō)：“那你再說(shuō)說(shuō)，何謂德？”

    方長(zhǎng)庚覺(jué)得腦殼疼，思索了片刻后一口氣道：“老子有言，‘上德不德，是以有德，下德不失德，是以有德?！赵陆?jīng)天是謂德，天何言哉是謂德，眾人景仰是謂德。德之境界，不在做了何事，而是不做什么。日月行經(jīng)高天，什么也沒(méi)做，但這天地間一草一木，皆沐浴著日月光雨露生長(zhǎng)。德乃細(xì)水長(zhǎng)流，人之最高境界。有才之人，必為世俗所嫉；有能之人，必為庸者所憎。唯有有德之人，縱然有那群犬吠日，宵小攻訐，但終究無(wú)人能夠阻擋他前行?！?/br>
    顧尚仁聽(tīng)完后半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)，茶碗蓋落在茶盞上，發(fā)出“?！钡囊宦?，十分清脆，打斷了沉思。

    他抬起眼皮，極其認(rèn)真地看著方長(zhǎng)庚。

    “你也說(shuō)了，如今天下安寧，但有一件，事關(guān)天下百姓，更關(guān)乎你我?！?/br>
    方長(zhǎng)庚低頭思考，過(guò)了一會(huì)兒試探似的問(wèn)：“岳父大人可是指立太子……”

    “沒(méi)錯(cuò)。”顧尚仁斬釘截鐵道，“如今朝廷之下暗流涌動(dòng)，沒(méi)有你所見(jiàn)所聞那么太平?！?/br>
    “皇上年富力強(qiáng)……”方長(zhǎng)庚有些不確定道。

    朝堂上的事他只能算個(gè)小白，只能憑借自己的猜測(cè)發(fā)言。

    顧尚仁打斷他：“你所知道的只是表象，如今廢太子想要東山再起那是妄想。只剩兩位，二皇子皇恩正盛，風(fēng)光無(wú)兩，三皇子年紀(jì)尚小，但十分聰明謹(jǐn)慎，身后又是備受皇帝重視的林氏，兩方形勢(shì)不相上下，不少大臣都在觀望，站隊(duì)是早晚的事?！?/br>
    方長(zhǎng)庚不敢輕視顧尚仁給出的這些信息，也覺(jué)得顧尚仁這么早就跟他講這些是有必要的。如果他不是侯府的女婿就罷了，或許還輪不到他考慮這種事，可現(xiàn)在他和侯府息息相關(guān)，就不能置身事外了，以后為人處事也要時(shí)刻記住朝堂局勢(shì)，不然早晚會(huì)出事。

    尤其是想到徐修的遭遇，方長(zhǎng)庚更覺(jué)得問(wèn)題有點(diǎn)棘手。話(huà)說(shuō)老皇帝今年幾歲來(lái)著？前年似乎過(guò)六十大壽大赦天下，幾千年的歷史上活過(guò)六十歲的皇帝可不算多，這么看來(lái)還真到了“壽終正寢”的時(shí)候了……

    這些話(huà)也只敢在心里想想，說(shuō)出來(lái)就是大逆不道的重罪，方長(zhǎng)庚并不想以身試法。

    “那，岳父大人站哪一邊？”不懂就問(wèn)，這是方長(zhǎng)庚做人的信條。

    顧尚仁吹吹胡子：“我自然站皇上這邊！”

    ……

    “皇上龍?bào)w尚且安康，還能拖個(gè)五年六年，你也不用太害怕，有我在，總不至于落到老頭子那步田地?！?/br>
    方長(zhǎng)庚心中稍安，如果可以，他一點(diǎn)都不想卷入朝堂風(fēng)云，如履薄冰，這不是給自己找罪受？還不如發(fā)配到外省做個(gè)父母官樂(lè)得自在，就算被人說(shuō)胸?zé)o大志也認(rèn)了。

    顧尚仁看看他：“我也覺(jué)得你不適合在朝廷為官，你眼里沒(méi)有野心二字，不像我年輕的時(shí)候，一心干一番大事業(yè)?！?/br>
    看出來(lái)了，方長(zhǎng)庚心中腹誹。

    沒(méi)想到顧尚仁話(huà)音一轉(zhuǎn)，嘆了口氣：“剛才的話(huà)不是說(shuō)你不好，或許我還沒(méi)你一個(gè)小輩看得明白?！?/br>
    您別這么說(shuō)，享受過(guò)權(quán)力的人沒(méi)幾個(gè)能再放下，我懂……方長(zhǎng)庚繼續(xù)在心里道。

    可惜顧尚仁聽(tīng)不見(jiàn)，擺了擺手：“你先回去吧，先過(guò)了明年的會(huì)試再說(shuō)。對(duì)了，要是有人來(lái)送拜帖，你若有意就去應(yīng)酬，若無(wú)意稱(chēng)病拒了就是，沒(méi)那么要緊?！?/br>
    方長(zhǎng)庚點(diǎn)頭稱(chēng)是，然后站起來(lái)就要往外走。

    顧尚仁坐在原地，想起什么似的忙又叫住他：“等等，還有件事?！?/br>
    方長(zhǎng)庚回身，一臉疑惑。

    “你和猗兒若是想在京城置辦產(chǎn)業(yè)，也不用麻煩了，我名下的田產(chǎn)莊子，你們自己去挑就是。”

    方長(zhǎng)庚暗嘆顧尚仁想得周到，感激地行了個(gè)禮，而后才走出偏廳。

    徐清猗知道后什么也沒(méi)說(shuō)，可方長(zhǎng)庚卻看出她心底的不安，猜想她是一時(shí)消化不了原以為冷心冷清的父親突如其來(lái)給予的好意，不知道該怎么看待顧尚仁了。

    方長(zhǎng)庚覺(jué)得根結(jié)還是在那件舊事上，只是他一直沒(méi)有當(dāng)面問(wèn)過(guò)她細(xì)節(jié)，自然更沒(méi)其他人主動(dòng)與他講這些后宅秘辛。他只知道傳言害死她娘的就是顧清禹的生母魏氏，但如果真的是這樣，顧尚仁沒(méi)道理不處置她，就是老夫人也不會(huì)允許那小妾再留在侯府膈應(yīng)徐家，其中或許還有什么隱情？

    方長(zhǎng)庚早知道這樣的人家后院里大多藏污納垢，但真遇上了還是覺(jué)得不太真實(shí)，因?yàn)樵谒磥?lái)顧尚仁并不像會(huì)容忍后宅不寧的人啊……

    “我才知道魏氏如今鎮(zhèn)日在屋里吃齋念佛，這些年來(lái)不曾踏出院門(mén)一步，我爹去見(jiàn)她還被拒之門(mén)外。我也懷疑過(guò)，問(wèn)奶娘，她卻口口聲聲說(shuō)就是魏氏害了我娘，只是不肯說(shuō)當(dāng)年到底發(fā)生了什么，你說(shuō)我該不該替我娘討回公道？”

    徐清猗垂下眼簾，語(yǔ)氣里終于多了幾分厭恨的情緒，但更多的是迷茫。

    她自幼由徐修教養(yǎng)長(zhǎng)大，習(xí)四書(shū)五經(jīng)，通詩(shī)書(shū)禮義，不是容易被旁人三言?xún)烧Z(yǔ)帶著跑的普通女子，可涉及自己的娘親，她實(shí)在冷靜不下來(lái)。

    方長(zhǎng)庚不忍見(jiàn)她露出這樣的表情，當(dāng)年到底發(fā)生了什么尚未揭開(kāi)謎底，至少眼下他不能慷他人之慨，讓他的妻子不高興。

    “有些事不是一句兩句就能道清原委的，我們不可偏聽(tīng)偏信。如今府里最清楚所有經(jīng)過(guò)的不是吳奶娘，不是侯爺，而是魏氏，或許還有老夫人。相信我，真相總有揭開(kāi)的一天。但無(wú)論如何，在我們知道一切之前，你要記住，這是上一輩的恩怨，對(duì)罪魁禍?zhǔn)讘土P也好，原諒也好，你都不該被這件事困住，讓自己天天沉浸在不好的情緒里，這樣我怎么能安心？”

    他不希望徐清猗被宅院里的勾心斗角所影響，因?yàn)樗粫?huì)將她置于這樣的處境。況且她從小在單純的環(huán)境下長(zhǎng)大，聰明卻沒(méi)什么心機(jī)，他實(shí)在不愿讓她親手觸摸那些糟心事兒。

    徐清猗聽(tīng)著聽(tīng)著眼神便柔和起來(lái)，乖順地說(shuō)：“記住了，我只是想知道當(dāng)年到底發(fā)生了什么，不會(huì)沖動(dòng)的?！?/br>
    “說(shuō)到做到？”方長(zhǎng)庚挑挑眉。

    徐清猗徹底地多云轉(zhuǎn)晴：“是——夫君！”

    方長(zhǎng)庚滿(mǎn)意地笑笑，然后走到案前打算看會(huì)兒書(shū)，然后就寢。

    眼光一瞟，突然發(fā)現(xiàn)他在途中寫(xiě)的零散日記似乎被人重新謄抄了一遍，摞成整齊一疊擺在案頭，字體秀美端正，是徐清猗的手筆。

    “看夫君作的游記十分入迷，正好又無(wú)事可做，就抄了一遍?！毙烨邂偨腥飪哼M(jìn)來(lái)伺候，見(jiàn)方長(zhǎng)庚看那疊手稿，便笑著解釋。

    方長(zhǎng)庚樂(lè)得自在，調(diào)侃道：“我夫人果然蕙質(zhì)蘭心，賢淑無(wú)雙，實(shí)在是我的福氣?！?/br>
    徐清猗乜斜著啐了他一口，見(jiàn)蕊兒端著水進(jìn)來(lái)就沒(méi)理他，洗漱完就先歇下了。

    方長(zhǎng)庚看看手里的日記，心想何時(shí)找家書(shū)坊賣(mài)了，早點(diǎn)開(kāi)始積攢家底。

    這一天又過(guò)去，從第三天起，方長(zhǎng)庚就恢復(fù)了讀書(shū)時(shí)候的作息，離會(huì)試只剩半年左右的時(shí)間，他又體會(huì)到了那種緊張感。