他言語(yǔ)之間頗多感慨，顯然極為痛惜。

    傅云英不置一詞。

    …………

    夜色濃稠，數(shù)不清的螢蟲(chóng)在院子里飛舞，發(fā)出溫柔朦朧的淡黃色光芒，猶如墜入凡間的點(diǎn)點(diǎn)繁星。

    花木扶疏，夜幕中看不清花紅柳綠，只能依稀辨別出墻角美人蕉叢靜默的暗影。

    傅云英剛洗了頭，散著烏漆頭發(fā)，穿了件長(zhǎng)夾襖，憑窗讀書(shū)。

    芳?xì)q袖子高卷，在一旁研墨。

    “少爺，好了?！?/br>
    少傾，芳?xì)q輕輕喚了一聲。

    傅云英放下手里的手抄本《東萊博議》，眼神示意芳?xì)q出去。

    她寫(xiě)信的時(shí)候不喜歡旁邊有人看著，雖然她知道芳?xì)q不認(rèn)字。

    寫(xiě)了些近況，告知傅云章她將入院讀書(shū)，提了一句姚文達(dá)的病情，提醒他注意京師的風(fēng)向……

    最后寫(xiě)到一個(gè)霍字，筆尖停頓下來(lái)。

    她蹙眉沉思，怔怔出神。

    那枚青綠魚(yú)佩交給傅云章了，本是打算托他幫忙送還給霍明錦的。

    那夜天色昏暗，她神思恍惚，沒(méi)有認(rèn)出救她上岸的男人是誰(shuí)，只記得對(duì)方身形高大，足足比船上的隨從們高出一大截。

    后來(lái)回到黃州縣，慢慢打聽(tīng)錦衣衛(wèi)中姓霍的高官。霍明錦昔年多次率軍出征，驍勇之名無(wú)人不知，連盧氏這樣的閨中婦人也知道他的事。傅四老爺沒(méi)費(fèi)多少功夫就打聽(tīng)出現(xiàn)任錦衣衛(wèi)使是以前的霍將軍。

    稍加聯(lián)想，傅云英確認(rèn)救起她的人是霍明錦。

    仔細(xì)回想，她上輩子自成親以后似乎就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位關(guān)系疏遠(yuǎn)的表兄了，不過(guò)大概是幼時(shí)初見(jiàn)印象太過(guò)深刻的緣故，她還能清晰憶起他的長(zhǎng)相。

    她始終記得那個(gè)沉默寡言，腰背挺直，老老實(shí)實(shí)站在祖母身后耐心聽(tīng)長(zhǎng)輩們寒暄的錦衣少年。

    表姐們說(shuō)他臉上有疤，殺人如麻，一雙手掌比面盆還大，眼睛一瞪能把人嚇哭。

    她那天躲在屏風(fēng)后面好奇打量他，心中暗暗道，表姐們分明騙人，霍家表兄劍眉星目，一表人才，看起來(lái)一點(diǎn)也不兇惡。

    霍明錦耳聰目明，感覺(jué)敏銳，似有所覺(jué)，忽然瞥一眼屏風(fēng)的方向，眼瞳深邃。

    目光就這么撞到一處。

    傅云英怔愣片刻，怕被母親責(zé)怪，連忙縮回屏風(fēng)后。

    不一會(huì)兒，丫頭走過(guò)來(lái)請(qǐng)她出去，老夫人想見(jiàn)她。

    魏家雖然是詩(shī)書(shū)傳家，但和霍家這樣鐘鳴鼎食的世家比起來(lái)，也不過(guò)尋常而已。兩家七拐八彎勉強(qiáng)算得上是親戚，但傅云英可不敢真的張口認(rèn)親，和其他人一樣稱(chēng)呼老夫人的尊稱(chēng)。

    老夫人卻很和氣，拉著她的手不住摩挲，柔聲和她拉家常，扭頭看霍明錦一眼，含笑道：“過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你表妹。”

    兩人以表兄妹之禮廝見(jiàn)。

    傅云英沒(méi)敢抬頭，注意到他走近了，好像一大團(tuán)黑影罩過(guò)來(lái)，連忙垂下眼簾，喊他表哥。

    霍明錦輕輕嗯一聲。

    聲音溫和，沒(méi)有一般少年人的粗啞，音質(zhì)清朗。

    也不知是為什么，之后兩家常有來(lái)往。

    霍明錦登門(mén)的次數(shù)多了，魏家?guī)孜簧贍敐u漸和他熟稔。

    傅云英那時(shí)年紀(jì)小，未經(jīng)世事，天真爛漫。有一次表兄妹們?cè)谕ピ豪飺舸吠?，她抽中簽子和霍明錦分為一組，為他執(zhí)旗，見(jiàn)他手中鷹嘴球杖擊中小球順利滾入窩中，激動(dòng)之下，一時(shí)忘情，順口和平時(shí)稱(chēng)呼其他表兄時(shí)一樣喊他“明錦哥哥”。

    脫口而出后，她意識(shí)到兩家關(guān)系疏遠(yuǎn)，對(duì)方是侯府公子，故作親昵有攀附之嫌，忙改口。

    站在庭中的霍明錦卻停下球杖，遙遙看她一眼，低低應(yīng)了一聲。

    仿佛并不討厭這個(gè)稱(chēng)呼。

    見(jiàn)他態(tài)度平易近人，正為失禮而尷尬臉紅的傅云英松口氣，揮動(dòng)手中錦旗，仰臉朝他笑了一下。

    霍明錦嘴角微微輕扯。

    記得那天最后點(diǎn)算各組籌數(shù)，是霍明錦贏了。

    他一人獨(dú)得最大籌數(shù)，哥哥們輸?shù)眯姆诜?/br>
    按照籌數(shù)分割彩頭，獲勝的霍明錦卻未收下，一件不留全部給傅云英。

    她謝過(guò)霍明錦，回頭把哥哥們輸?shù)耐嫫鲗氊愒瓨铀突厝ァ?/br>
    表姐們真是大錯(cuò)特錯(cuò)。

    霍家表兄是大家公子，教養(yǎng)很好，溫柔謙遜，完全不像一個(gè)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，殺人如切瓜砍菜的冷血之人。

    …………

    魏霍兩家很是親密了一段時(shí)日。

    然而天有不測(cè)風(fēng)云，之后的幾年，于霍明錦來(lái)說(shuō)，可謂慘痛。

    他親眼看著父兄的尸身被敵人縱馬踏成rou泥，血?dú)夥絼偟纳倌昀?，陣前目睹父兄慘死，又遭此等侮辱，何人能受？

    他承受住了，拒守城池?cái)?shù)月，直到援軍趕到，才出城收斂父兄尸骨。

    此后，他以稚齡扛起魏氏基業(yè)，深入草原，直到為父兄報(bào)仇雪恨才奉詔回京。

    祖母病逝，父兄慘死，即使霍明錦因?yàn)閷伊?zhàn)功幾次得到先帝褒獎(jiǎng)，獲封大將軍，也無(wú)法挽回逝去的親人。

    幾年后再見(jiàn)到他，傅云英幾乎認(rèn)不出他了。

    那時(shí)正是溽暑時(shí)節(jié)，他站在假山上和定國(guó)公世子說(shuō)話，長(zhǎng)身玉立，神情冷漠，一身深青云紋袍服，青素帶，皂皮靴，舉手投足早已不是往昔那個(gè)寡言隨和的少年郎。

    傅云英記憶中戴紗帽，袍角卷起塞入腰帶中，春羅大袖扎得高高的，露出一截素色深衣衣袖，單手握著球杖，于庭前擊球的俊朗少年，徹底湮沒(méi)于過(guò)往歲月中，再不復(fù)見(jiàn)。

    她曾經(jīng)為難，再見(jiàn)到霍家表兄的時(shí)候，和他說(shuō)什么合適呢？

    說(shuō)小時(shí)候一起玩的事，怕勾起他的傷心處，說(shuō)別的，又不合時(shí)宜。

    彼此都長(zhǎng)大了，不可能像以前那樣一處嬉鬧。他也不一定還記得小時(shí)候的事。

    最后她只叫了他一聲明錦哥。

    …………

    想到這里，傅云英停筆，靜坐于搖曳的燈火前，輕輕笑了一下。

    當(dāng)時(shí)嬌生慣養(yǎng)的魏家千金，正為出閣嫁人之事忐忑不安，不知世事艱辛。

    彼時(shí)的她哪里懂得，人都是會(huì)變的。

    霍明錦遭逢大變改了性情，幾年之后，她同樣如此。

    從十指不沾陽(yáng)春水的嬌小姐，到熟練生火造飯煮湯羹的崔家媳。

    從嫻靜溫柔的崔夫人，到心冷如刀毅然離開(kāi)丈夫的魏氏。

    再到如今孤僻冷淡的傅云英。

    不過(guò)幾年光陰而已。

    …………

    定國(guó)公府偶遇是她最后一次見(jiàn)到霍明錦。

    再后來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)了。

    他出征南下抗倭，軍隊(duì)啟程那天，京師老少婦孺簞食壺漿前去歡送。

    她原本也要去的，不巧崔南軒偶感風(fēng)寒，請(qǐng)假在家養(yǎng)病。她擔(dān)憂他醒來(lái)無(wú)人照顧，坐在床前縫補(bǔ)他的一件常服。

    …………

    再見(jiàn)時(shí)，他救下她，她卻沒(méi)認(rèn)出故人。

    傅云英遲疑了一下。

    書(shū)桌前光線昏暗，她找來(lái)銀剪子剪了燈花，桌前霎時(shí)亮堂幾分。

    她定定神，重新提筆。

    “魚(yú)佩由兄代為保管，若……”

    若有機(jī)會(huì)的話，由她當(dāng)面交還給霍明錦。

    趙師爺不齒霍明錦淪為皇帝監(jiān)視百官、恐嚇朝臣的爪牙，她亦為他可惜。

    更多的卻是同情。

    霍明錦有什么選擇呢？

    皇帝不信任他，不可能再給他一兵一卒。他是霍家子弟，從會(huì)記事起就知道自己的使命是保疆衛(wèi)國(guó)，霍家世世代代飲馬大漠，馬革裹尸以還?；艏臆娨辉飧矞?，等于斬?cái)嗨氖帜_。

    他并不是漫無(wú)目的討好皇帝，從海上歸來(lái)后，與家人決裂，殺浙江巡撫，接任錦衣衛(wèi)指揮使，公然和沈介溪作對(duì)……

    沈介溪和皇后的兄弟交好，皇后之所以在無(wú)寵之下還能屹立不倒，離不開(kāi)沈介溪背后的支持。

    霍明錦逼皇后讓賢，一來(lái)示好皇帝，二來(lái)施恩孫貴妃，最重要的，應(yīng)該是為了拔除沈介溪安插在后宮中的耳目。

    一樁樁，一件件，說(shuō)明他和沈介溪之間有血海深仇。

    傅云英聽(tīng)傅云章和孔秀才私底下討論過(guò)，他們猜測(cè)霍明錦海上遇難之事可能牽涉甚大。

    他還親自出面追捕定國(guó)公府逃出來(lái)的徐延宗……

    就是因?yàn)榛裘麇\追殺徐延宗，傅云英一度想不通他到底想做什么。

    因此不久前打聽(tīng)出恩人就是他后，也沒(méi)想過(guò)把魚(yú)佩要回來(lái)。

    …………

    現(xiàn)在有了廢后之事，她大概能確認(rèn)兩點(diǎn)：霍明錦想抓徐延宗，他和沈介溪不死不休。

    她是這世上知道徐延宗還活著的人之一。

    為了保護(hù)徐延宗，不泄露他的藏身之所，她復(fù)生為傅云英以來(lái)，從未想過(guò)去找他。即使她確信徐延宗當(dāng)時(shí)就在弱水流域附近。

    也許她得親自和霍明錦見(jiàn)一面，才能確認(rèn)他的目的是什么，看看他到底變了多少。

    可霍明錦遠(yuǎn)在京師，她在武昌府，而且對(duì)方是高高在上的錦衣衛(wèi)指揮使，她只是一介布衣，什么時(shí)候才能尋到機(jī)會(huì)呢？