寧楚克給八哥兒一個(gè)贊許的眼神，問(wèn)掌柜的：“是這樣？”

    沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)防備就被鳥祖宗拆了臺(tái)，掌柜也要?dú)馑懒?。不過(guò)呢，因?yàn)樨范K從前沒(méi)玩過(guò)鳥，掌柜也沒(méi)見過(guò)他，哪怕看出他出身富貴，也沒(méi)料到是宮里的皇阿哥，故而他沒(méi)直接認(rèn)慫，反而笑瞇瞇狡辯說(shuō)：“您看上的是咱店里的鎮(zhèn)店之寶，它最聰明，什么話都會(huì)學(xué)……三十兩的也有，不是這個(gè)?！?/br>
    鎮(zhèn)店之寶？

    誰(shuí)家會(huì)把鎮(zhèn)店之寶擱角落里積灰？

    寧楚克又不傻，能看不出這掌柜把她當(dāng)成小肥羊了？她挑了挑眉，玩味的問(wèn)：“你沒(méi)誆我？”

    那八哥兒在角落里扯著嗓門喊騙子，都這樣了，掌柜的還不改口，非說(shuō)要一千兩，分文不少。

    這樣很好，寧楚克讓貼身太監(jiān)附耳過(guò)來(lái)，低語(yǔ)一句，小太監(jiān)連連點(diǎn)頭，一溜煙跑出去了。

    看這個(gè)架勢(shì)也不像是回去拿錢，擺明是搬救兵，掌柜還是不虛，能在這里開鋪?zhàn)幽軟](méi)個(gè)靠山？他們東家后臺(tái)硬著，這些年多少鬧事的，誰(shuí)有好下場(chǎng)？

    然而這次他還真就踢到鐵板了，寧楚克讓貼身太監(jiān)跑了趟提督衙門，直接帶了一隊(duì)人來(lái)，把掌柜給扣下了，還準(zhǔn)備連著鋪?zhàn)右粔K兒查封。這黑心商人坑別人就算了，好大的狗膽敢坑到天潢貴胄身上，他挑上的還是陰險(xiǎn)狠毒脾氣奇差無(wú)比說(shuō)翻臉就翻臉的九阿哥。

    本朝律例只規(guī)定米面這類大幅漲價(jià)要吃官司，超過(guò)幾倍下獄幾倍砍頭，對(duì)那些日常生活用不到的奢侈品，在定價(jià)上并沒(méi)有太過(guò)約束，左右買得起的也是有錢人，坑不到平民百姓，這樣的買賣只要你情我愿就行。

    但是呢，一般不管不意味著就不能定罪，寧楚克臨時(shí)編了幾句，添油加醋一說(shuō)，提督衙門來(lái)那一隊(duì)人就抖了三抖。他說(shuō)得是云淡風(fēng)輕，隨便一句就能坑死個(gè)人。

    沒(méi)過(guò)多久，這家店的東家少爺聽到風(fēng)聲趕來(lái)了，弄明白咋回事之后，直接讓掌柜背了鍋，又把角落里那只八哥提出來(lái)，說(shuō)權(quán)當(dāng)賠罪，讓九阿哥不要嫌棄。

    氣已經(jīng)出了，還糾纏什么？寧楚克往身邊遞了個(gè)眼色，貼身太監(jiān)立刻接過(guò)鳥籠，然后她才吩咐下去：“既然都解釋清楚了，店就不用封，把那個(gè)沖撞本阿哥的押下去，關(guān)幾天學(xué)點(diǎn)教訓(xùn)?！?/br>
    她說(shuō)完就上了轎，留下一地官差面面相覷。

    看轎子走遠(yuǎn)了，還有人嘀咕來(lái)著——

    “差點(diǎn)以為今天沒(méi)法善了，沒(méi)想到這位爺還挺好說(shuō)話?！?/br>
    “人家龍子鳳孫能為這點(diǎn)小事糾纏？我看你也是想太多。”

    東家少爺腿一軟，險(xiǎn)些跌坐在地上，得虧邊上有人扶著才沒(méi)丟丑。轎子已經(jīng)抬出老遠(yuǎn)，他還是心有余悸，想到聽說(shuō)店里的掌柜得罪了皇阿哥，他那會(huì)兒心都差點(diǎn)不跳了。結(jié)果九阿哥還挺明理，沒(méi)遷怒他，就連那瞎了狗眼的掌柜也只是關(guān)幾天……不過(guò)就算這人還能從牢里出來(lái)，他們店也不敢用了。

    還以為自家后臺(tái)多硬，再yingying得過(guò)黃帶子？

    幸好！這店沒(méi)被查封！他只是送出去一只鳥就解決了問(wèn)題！

    東家少爺安慰自己說(shuō)大難不死必有后福，然而他并沒(méi)等到后福。沒(méi)兩天，新掌柜火急火燎的找到他說(shuō)店里的鳥齊整整病了，喂什么都不愛(ài)吃，怎么哄也不理人。

    東家少爺又跑了一趟，也沒(méi)看出個(gè)所以然。

    這么多品種的鳥，還能齊刷刷得一種??？

    又不是相思?。?/br>
    ……

    寧楚克從來(lái)不記糟心事，一回身就把這場(chǎng)鬧劇拋到腦后，專心逗起八哥來(lái)。

    還別說(shuō)，那掌柜瞎歸瞎，有句話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這鳥是真的聰明。它以前在店里就是一副祖宗樣兒，從來(lái)都不開口，掌柜差點(diǎn)以為它不會(huì)學(xué)舌，其實(shí)它真就只是不愿意搭理愚蠢的人類，人家詞匯儲(chǔ)備豐富著，能說(shuō)短句，能把語(yǔ)氣聲調(diào)模仿得惟妙惟肖，甚至還會(huì)哈哈笑呢。

    反正只要寧楚克在邊上，那八哥就是一副嬌羞模樣，話也挺多。

    而她一轉(zhuǎn)身，黑豆小眼里又是王之蔑視。

    一千兩糾紛康熙聽說(shuō)了，也聽說(shuō)他帶回來(lái)一只鳥，康熙心想扁毛畜生能逗讓老九開心挺好，天知道他多怕老九因?yàn)榍迦履莻€(gè)大馬趴對(duì)生活失去信心。這段時(shí)間康熙一邊處理政務(wù)，一邊忙著在后宮里耕耘，也不忘記關(guān)心兒子。他時(shí)常召太醫(yī)到御前問(wèn)話，著重是問(wèn)胤禟，核心問(wèn)題就是男性尊嚴(yán)以及傳宗接代。

    這個(gè)時(shí)候，他又聽說(shuō)老九因?yàn)閭烁觳蚕右还P筆寫字麻煩，最近改練狂草了，雖然差了些功力，不過(guò)有點(diǎn)意思，至少?gòu)乃且环掷锟吹贸雎涔P時(shí)的狂勁兒。

    上書房的先生評(píng)價(jià)說(shuō)，九阿哥在書法一道上很有天分，假使能苦練狂草三十年，沒(méi)準(zhǔn)就能成新一代草圣。

    這個(gè)評(píng)價(jià)驚呆了康熙，他特地要來(lái)胤禟的文章，反復(fù)看了好幾遍。

    平心而論，以老九一貫的水準(zhǔn)，這文章有點(diǎn)敷衍，不過(guò)字兒的確不錯(cuò)，很有狂放不羈的氣勢(shì)，哪怕還有許多不足，至少感覺(jué)是到了位的，讓他改練草書當(dāng)真可行。

    康熙看完就讓梁九功走了趟阿哥所，不多時(shí)，寧楚克就來(lái)到乾清宮，這一路她心里還有點(diǎn)惴惴，擔(dān)心是出了紕漏，聽康熙說(shuō)完第一句，她懸著的心就放下了。

    原來(lái)是夸她草書不錯(cuò)，有天分，鼓勵(lì)勤寫勤練。

    寧楚克痛快應(yīng)了，又和胤禟他爹閑嘮了幾句，帶著新鮮到手的賞賜回去阿哥所，賞賜呢也不是別的，就是皇帝珍藏的文房四寶一套。

    寧楚克本來(lái)挺高興的，練草書比照著胤禟的筆跡臨帖容易太多了，這時(shí)候她還沒(méi)想到哪里不對(duì)，過(guò)了好一會(huì)兒，她忽然瞪圓了眼——

    終于想起來(lái)忘了什么。

    她忘了自己遲早是要換回去的。

    那么問(wèn)題來(lái)了，到底九阿哥在狂草一道上有沒(méi)有天分？

    甭管有沒(méi)有天分，總得給他遞個(gè)話去，讓他每天多臨兩帖，抓緊時(shí)間練起來(lái)。

    寧楚克難得良心發(fā)現(xiàn)，心道這回是吧九阿哥坑了，冰凍三尺非一日之寒，這字兒哪有那么好練？她又想了想，上頭也只是對(duì)她進(jìn)行了一番動(dòng)員，說(shuō)什么奮斗三十年，朝草圣的方向去努力……然，小時(shí)了了大未必佳的情況并不罕見，回頭九阿哥要是把草書練疵了，他爹也不會(huì)為這點(diǎn)事就打死他，這么想，寧楚克又松了口氣。

    剛緊張了一把，一松勁兒就感覺(jué)餓，寧楚克正想吩咐上兩碟點(diǎn)心，就聽說(shuō)胤禩來(lái)了。

    因?yàn)橐娮R(shí)到老九的低級(jí)趣味，胤禩一度非常糾結(jié)，一方面覺(jué)得同胤禟做兄弟對(duì)他很有好處，另一方面又覺(jué)得深交下去遲早會(huì)被拖后腿。都說(shuō)當(dāng)斷不斷反受其亂，胤禩大婚后借福晉那頭的勢(shì)悄然提升了一些影響力，也打出了好名聲，雖然還不能同老大他們叫板，總算有了一些話語(yǔ)權(quán)。

    假如真要同胤禟劃清界限，也是可以的，可他猶豫再三還是舍不得。

    一方面老九夠狠夠毒，很多事只他才能做得到。

    另一方面額娘還在惠妃宮里受苦，同老九好好相處，額娘在宮里遇上事才能請(qǐng)動(dòng)宜妃幫忙。

    他最終決定保持現(xiàn)狀，又想到近來(lái)胤禟變化頗大，他同胤祺走得挺近，反倒不太搭理自己，只怕是看出自己的猶豫進(jìn)而離了心，這才親近起親哥來(lái)。

    想到這兒，胤禩再也坐不住，趕緊進(jìn)宮去修補(bǔ)關(guān)系。他難得沒(méi)去惠妃宮里做戲，直接來(lái)到胤禟這頭，剛見面，還沒(méi)寒暄兩句，就鬧了笑話。

    事情是這樣的，寧楚克一見到他就平常心招呼了一聲，說(shuō)的是：“八哥怎么有空過(guò)來(lái)？”

    胤禩正要應(yīng)聲，就讓鳥搶了話。

    那鳥再聰明還能區(qū)分此八哥與彼八哥？

    它沒(méi)那本事，它誤解了，它以為美人飼主在叫自己，扯著嗓子應(yīng)說(shuō)：“鳥有空！鳥在這里！”跟著又喊了幾聲美人兒。

    遇到這種突發(fā)狀況，寧楚克也愣了。

    早些時(shí)候她給這鳥取了個(gè)名叫喜寶，也吩咐下去讓宮人都這么喊，都沒(méi)人管它叫八哥，它還知道自己是八哥呢！它可真能耐！

    寧楚克指天發(fā)誓這不是她造的孽，這只能是那掌柜埋的伏筆……真是造孽！

    甚至不用去瞅胤禩的臉色，想也知道肯定很難看。

    眼下真的尷尬，寧楚克覺(jué)得自己有必要說(shuō)點(diǎn)什么，她還沒(méi)來(lái)得及，喜寶又吱聲了。

    “美人你說(shuō)?。∧憬邪烁绺缮?？”

    “八哥聽著呢！”

    第10章 翻臉

    有那么一瞬間，胤禩面沉如水，然很快，他又恢復(fù)到溫文爾雅的狀態(tài)，就好像方才的尷尬只是錯(cuò)覺(jué)，其實(shí)什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。

    寧楚克記得胤禟說(shuō)，他同八阿哥走得挺近，遇上事可尋對(duì)方幫忙……因?yàn)檫@個(gè)話，她想說(shuō)句中聽的解釋一下，省得兩兄弟為只鳥生了罅隙。結(jié)果胤禩壓根沒(méi)給她機(jī)會(huì)，含笑問(wèn)：“九弟這兩日可好？傷好全了？”

    寧楚克就回他一個(gè)笑臉：“是沒(méi)好全，倒也無(wú)礙，勞八哥掛記。”

    胤禩本來(lái)就是胡亂尋的話頭，他想說(shuō)自己放不下胤禟的傷，借進(jìn)宮的機(jī)會(huì)順便過(guò)來(lái)看看。這么說(shuō)，只需寒暄兩句就可以告辭。他腹稿都打好了，正要開口，扁毛畜生又跟著學(xué)舌，它上躥下跳“呱唧”了一長(zhǎng)串，“呱唧”夠了又是一輪示愛(ài)——

    “美人美人~鳥喜歡你！”

    讓扁毛畜生一而再的插話，脾氣再好也離爆炸不遠(yuǎn)了，胤禩真覺(jué)得來(lái)同老九聯(lián)絡(luò)感情是個(gè)錯(cuò)誤，就該同他劃清界限，往后你走你的路我過(guò)我的橋。

    胤禩這么想，也照做了，他沒(méi)再給對(duì)方羞辱自己的機(jī)會(huì)，起身告辭。又因?yàn)樗莻€(gè)性，哪怕并非同道中人也不會(huì)輕易去得罪，至少該有的禮數(shù)從來(lái)不少，幾乎不給人攻擊自己的機(jī)會(huì)。即便如此尷尬，胤禩臨走之前還同寧楚克打了個(gè)招呼。

    待他走遠(yuǎn)，寧楚克伸出食指在喜寶頭上戳了戳：“誰(shuí)教的你油嘴滑舌？往后再不許自稱八哥，否則我就不疼你了！”

    看寧楚克伸手過(guò)去，喜寶也不躲開，反而主動(dòng)往前湊，拿絨黑色的毛去蹭她手指，還露出滿足的神情。等蹭夠了它才仰起頭嚷嚷說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系！鳥疼你！”

    得有多無(wú)聊才會(huì)給八哥講道理？

    好像它聽得懂似的。

    寧楚克搖搖頭，她坐回繡墩上，吩咐宮女沏茶水上點(diǎn)心，看底下人忙活去了，方才對(duì)貼身太監(jiān)錢方說(shuō)：“你說(shuō)說(shuō)，八哥是不是讓這鳥給氣著了？”

    錢方小心翼翼回說(shuō)：“八爺素來(lái)與人為善，待奴才也是親切隨和，豈會(huì)為區(qū)區(qū)小事同您置氣？”

    寧楚克也不評(píng)價(jià)，又問(wèn)：“你再猜猜八哥為什么而來(lái)？”

    錢方哪敢揣摩主子的行為，他噗通就給跪了，好在寧楚克沒(méi)想為難人，擺手讓他起來(lái)。

    心里有些想法，直覺(jué)八阿哥是帶著目的來(lái)的，因?yàn)檫@只蠢鳥，他臨時(shí)打消了念頭。這都沒(méi)所謂，寧楚克想起另一件事。

    約摸是兩年前，隔房當(dāng)家太太佟佳氏給崇善的愛(ài)妾柳姨娘添了兩個(gè)丫鬟，送過(guò)去的時(shí)候，內(nèi)院女管家說(shuō)了一句“這丫鬟合該伺候姨娘，她進(jìn)府前同姨娘叫一個(gè)名，有緣得很”。當(dāng)晚，柳姨娘在崇善跟前哭得好不委屈，可事情就是有那么無(wú)奈，當(dāng)家太太是老太太的娘家內(nèi)侄女，崇善沒(méi)能耐找她麻煩，只得私下寬慰并且補(bǔ)償愛(ài)妾一番。

    佟佳氏指這丫鬟過(guò)去是故意的，就想奚落柳姨娘，暗諷她是奴才秧子，哪怕得老爺寵也是賤命一條。她目的達(dá)到了，這事情就翻頁(yè)揭過(guò)，可誰(shuí)能想到呢？那之后沒(méi)多久，丫鬟就失足掉進(jìn)井里給淹死了。

    這是覺(jué)羅氏說(shuō)給寧楚克聽的，只為告訴她內(nèi)宅的爭(zhēng)斗比官場(chǎng)上還要激烈，手段更臟更見不得光，你一句話說(shuō)不好就能惹禍上身。

    寧楚克當(dāng)時(shí)也就隨便聽聽，沒(méi)咋的放在心上，畢竟那柳姨娘也就只能拿丫鬟出氣，罪魁禍?zhǔn)踪〖咽喜皇腔畹煤煤玫?？人總是欺軟怕硬，只要你夠?qiáng)，誰(shuí)也動(dòng)不了你。

    也就是今天，她突然想起來(lái)，覺(jué)得眼下的情況同當(dāng)時(shí)挺相符。區(qū)別在于當(dāng)初是佟佳氏點(diǎn)火，今兒個(gè)她壓根沒(méi)想落八阿哥的臉面，全是喜寶自發(fā)干的。

    也不知道八阿哥是真那么大度還是裝出來(lái)的氣量，她可不想看到喜寶為這事把小命交代出去。

    寧楚克想了想，吩咐錢方：“往后喜寶由你照看，別讓閑雜人等碰它，要是碰出事來(lái)我唯你是問(wèn)?！?/br>
    錢方不明就里，他還是應(yīng)得干脆，拍胸脯保證說(shuō)一定看顧好鳥主子。

    事情都這樣了，那就這么著，寧楚克沒(méi)多大心理負(fù)擔(dān)。倒是另一頭，胤禩氣得晚膳都沒(méi)用，他怎么也想不明白老九咋突然變了那么多。從前，他為了攀上老九老十就費(fèi)了許多心力，才享受到同他二人交好的益處，一切就回到原點(diǎn)了。自從在清泉寺受傷，胤禟越發(fā)難以捉摸，近來(lái)做事很不講道理。

    胤禩猜想他會(huì)不會(huì)是真的磕壞了子孫根，因?yàn)槭鞘茏约貉?qǐng)結(jié)伴同行，故而遷怒了。

    他不愿意去相信。

    不就是摔了個(gè)大馬趴？只這樣就妨礙到傳宗接代，是不是有點(diǎn)太倒霉了？

    這回的事幫助胤禩做了選擇，從那日起他就疏遠(yuǎn)了寧楚克。以前經(jīng)常待一塊兒不覺(jué)得，如今才發(fā)現(xiàn)，假如沒(méi)人主動(dòng)相邀，已經(jīng)領(lǐng)差遣為朝廷分憂的成年皇子和還在上書房學(xué)習(xí)這些人真的很不容易碰面。連著幾天八、九都沒(méi)聯(lián)系過(guò)，老八仿佛是想同十四搞好關(guān)系，他倆有了初步的接觸；至于寧楚克……她同五阿哥越發(fā)親近，和十阿哥也有許多話說(shuō)。

    胤誐催她趕緊起筆，趁早把應(yīng)屆秀女花名冊(cè)搞出來(lái)，兄弟倆干票大的，造福適齡的八旗子弟。

    寧楚克沒(méi)他那么強(qiáng)的動(dòng)力，每回都說(shuō)還早，不急，過(guò)完年再弄也來(lái)得及，她最近也就是遵從康熙的期望練練狂草，再有就是忙著適應(yīng)皇阿哥的生活。努力當(dāng)然有回報(bào)，寧楚克因?yàn)檫@筆字得了好些贊許，也多少習(xí)慣了宮中生活的步調(diào)，最困難就是晨間早起，旁的都還好說(shuō)。

    期間，寧楚克還去了翊坤宮兩趟，那應(yīng)該是她變成九阿哥之后最緊張的時(shí)刻。

    皇帝兒子多，又日理萬(wàn)機(jī)，要說(shuō)他深深了解的也就只有太子，別的兒子哪怕反常他也很難看出問(wèn)題。當(dāng)?shù)牟涣私鈨鹤?，?dāng)娘的能不了解？胤禟六歲才搬去阿哥所，之前養(yǎng)在宜妃跟前，哪怕他搬出去了也常去給宜妃請(qǐng)安，要說(shuō)最了解他的，一個(gè)是打小玩在一起的老十，除此之外就是他額娘宜妃了。

    老十近來(lái)熱衷于幫他九哥開脫，那心比天還大，從沒(méi)覺(jué)得有什么問(wèn)題。因此寧楚克覺(jué)得她在扮演九阿哥這條路上最大的考驗(yàn)就是翊坤宮宜妃娘娘，能把這位糊弄過(guò)去就沒(méi)問(wèn)題了，上次交換情報(bào)的時(shí)候胤禟也是這么說(shuō)的。

    寧楚克借傷在阿哥所窩了幾日，感覺(jué)方方面面都準(zhǔn)備好了才去接受檢閱。