“國(guó)朝可當(dāng)‘擎天大柱’者, 唯陛下耳, ”衛(wèi)啟濯朝上首一禮，“陛下仁德圣明，神功圣德播在天下，昭于后世，堯舜之治不外是也，臣等皆仰賴圣心宸慮之指引，故而國(guó)朝之‘擎天大柱’，非陛下莫屬。劉大人只是陛下的臣子，至多不過(guò)稍亮的星芒，談不上大柱?！?/br>
    永興帝倏而作色，拍案道：“朕原以為你與旁人不同，未曾想，你竟也是那油嘴之人！”

    衛(wèi)啟濯神色不動(dòng)：“微臣不過(guò)將心中所想如實(shí)宣之于口，在陛下面前，微臣不敢有所隱瞞。”

    永興帝凝他片晌，颯然撫掌笑道：“好好好，好一個(gè)衛(wèi)少卿！”

    他平日里在朝會(huì)上發(fā)火，都是滿堂噤聲，有些老臣連大氣都不敢出，但他方才看得一清二楚，眼前這個(gè)年輕的臣子，方才面上連一絲波動(dòng)都沒(méi)有。這般定力，非常人可及。

    衛(wèi)啟濯眼神幽微。

    那本奏章看似荒謬，其實(shí)暗藏兩點(diǎn)險(xiǎn)惡用心。一是指責(zé)他與劉用章拉幫結(jié)派，參與黨派之爭(zhēng)，二是捧殺劉用章。

    任何一個(gè)臣子都不能稱作國(guó)之“擎天大柱”，若某一臣子是擎天大柱，那么豈非意味著這個(gè)王朝要靠著這個(gè)臣子才能撐起來(lái)，朝堂上下皆要依仗這個(gè)人，離了這個(gè)人，王朝便要垮塌。

    這對(duì)于帝王來(lái)說(shuō)，是絕對(duì)不能容忍的。

    至于他后來(lái)對(duì)于皇帝的恭維，也是必要的。人都喜歡夸贊，皇帝為著這個(gè)王朝勞碌大半輩子，也是兢兢業(yè)業(yè)，心里是盼著被人認(rèn)可的。只是真的被夸贊了，也還要做出謙遜的模樣，然而心里一定是舒坦的。

    永興帝又問(wèn)了衛(wèi)啟濯幾個(gè)問(wèn)題，末了話鋒一轉(zhuǎn)：“你知道六科幾個(gè)給事中上奏彈劾你的事么？”

    衛(wèi)啟濯道：“臣略有耳聞。”

    “你如何看？”

    衛(wèi)啟濯從容道：“指摘總不可免，臣自做好本分便是，事實(shí)究竟如何，自有陛下圣裁?！?/br>
    永興帝忍不住再度審視衛(wèi)啟濯一番。

    這個(gè)后生機(jī)敏又善言，骨子里還透著一股多數(shù)老臣都無(wú)法企及的沉穩(wěn)，他真的開始好奇衛(wèi)承勉是怎么教養(yǎng)出這么個(gè)兒子的。

    永興帝忖量少頃，揮手道：“回吧，無(wú)事了?！?/br>
    衛(wèi)啟濯躬身應(yīng)是，趨步后退出殿。

    永興帝抬頭脧了一眼衛(wèi)啟濯漸遠(yuǎn)的身影。

    他其實(shí)并不十分忌諱派系爭(zhēng)斗，文武群臣成千上萬(wàn)，不可能沒(méi)有派系之爭(zhēng)，國(guó)朝立國(guó)百年后就產(chǎn)生了南北黨派分化，這是個(gè)不可避免的趨勢(shì)。而且，派系分化總比一派獨(dú)大的好。

    問(wèn)題只在于可控不可控。

    有分化就有爭(zhēng)斗，此消彼長(zhǎng)，分權(quán)制衡，這樣反而有利于他對(duì)朝局的把控。只要外廷的這些朝臣不跟內(nèi)官勾結(jié)，只要黨爭(zhēng)控制在他手里，他只會(huì)睜一只眼閉一只眼。劉用章與袁泰的紛爭(zhēng)他一直都是看在眼里的，但從來(lái)也不曾干預(yù)過(guò)。因?yàn)閯⒂谜率莻€(gè)聰明人，從不做出格之事。袁泰也尚知分寸，沒(méi)將手伸到內(nèi)廷。

    前陣子出了袁概那案子，袁泰在私下里議事時(shí)還跟他下跪賠罪，說(shuō)家門不幸出了那么個(gè)孽障，罪該萬(wàn)死云云。

    很是精明老道。

    只他隱隱覺(jué)得，袁泰不是頂適合宰輔這個(gè)位置的人，因?yàn)樗氖滞蟛蛔阋哉饝匕俟?，不足以穩(wěn)住大局。

    永興帝掃了一眼桌上的奏章。

    他總覺(jué)得，這奏章通篇下來(lái)不止告狀、捧殺、翻舊賬，還在向他暗示一個(gè)意思——衛(wèi)啟濯是劉用章的門生，這些年來(lái)晉升太快，會(huì)打破平衡，希望他能三思。

    永興帝冷冷一笑。

    衛(wèi)啟濯平日興許是得過(guò)劉用章的提點(diǎn)，但能一路迅速晉升，靠的其實(shí)是他的拔擢。

    這股質(zhì)疑衛(wèi)啟濯的語(yǔ)氣，就是在質(zhì)疑他。

    他樂(lè)意重用誰(shuí)就重用誰(shuí)，容不得旁人來(lái)置喙。

    衛(wèi)啟濯回府后，蕭槿問(wèn)起皇帝都跟他說(shuō)的什么，他約略說(shuō)了一說(shuō)，臨了道：“你說(shuō)陛下問(wèn)起我在山東待過(guò)的事是有何用意？想將我外放？”

    蕭槿揉著眉心思量片時(shí)，道：“可我記得你似乎沒(méi)有外放過(guò)……反正應(yīng)當(dāng)不是什么壞事?！彼f(shuō)話間見(jiàn)衛(wèi)啟濯神色悠然地坐下喝酸梅湯，跑到他跟前蹲下，糾結(jié)道，“其實(shí)我之前是騙你的，為了讓你安心才那樣說(shuō)的。前世這次，陛下看了奏章，思量幾日，覺(jué)得他們說(shuō)得有理，最后越想越氣，狠狠罰了你一通?！?/br>
    衛(wèi)啟濯轉(zhuǎn)頭，忽地?cái)R下手里的金嵌寶蓮子杯：“那可如何是好？”

    蕭槿托腮：“你請(qǐng)我吃一頓，我說(shuō)不得就能想起前世的解決法子，提前給你做個(gè)參考?！?/br>
    “請(qǐng)吃糖葫蘆可以么？”

    蕭槿默了默，道：“你要不要考慮換成別的……我都吃了兩個(gè)月糖葫蘆了，已經(jīng)被山楂腌入味兒了。你出去都可以跟人說(shuō)，你有個(gè)糖葫蘆味兒的媳婦?！?/br>
    自從她建議他給她買糖葫蘆之后，他每日打衙門里回來(lái)，都給她帶糖葫蘆回來(lái)，雷打不動(dòng)。一開始一次買十串，吃得她懷疑人生，睜眼閉眼都是糖葫蘆。后來(lái)在她的一再要求下改成了一串，最近她連一串也吃不下了，讓他省去這一項(xiàng)。

    “那換成棗糕？我赴考府試的時(shí)候，就給你買的棗糕。等霜降后，我再給你買地瓜?！?/br>
    蕭槿揉揉臉，這好像是個(gè)假老公。

    地瓜可是通氣的，真要是每天吃……

    “算了，不逗你了。我只問(wèn)你，你怎么打一開始就那樣鎮(zhèn)定？你就不怕陛下真的開始處置朋黨之爭(zhēng)？”

    “陛下縱然真的開始著手處置黨爭(zhēng)，也不會(huì)拿這件事開刀。一來(lái)，他們沒(méi)抓住什么實(shí)質(zhì)的把柄，二來(lái)，我是陛下一手拔擢上來(lái)的。他們?cè)绞菑椲牢遥菹略绞怯X(jué)得他們是妒忌，陛下都在背后管這幫言官叫酸子。還有一條便是，”衛(wèi)啟濯微微一頓，“陛下明面上是廣開言路，但實(shí)則也是有□□的一面的，他的決定若是被質(zhì)疑，心中也會(huì)不快，甚至?xí)a(chǎn)生逆反。說(shuō)不得他們?cè)绞菑椲?，我就越是能少走彎路?！?/br>
    蕭槿偏頭：“那你就不怕被推到風(fēng)口浪尖上？”

    衛(wèi)啟濯想了想，道：“說(shuō)實(shí)話，真的不怕。其實(shí)我瞧見(jiàn)袁泰，心中也無(wú)甚畏懼。父親說(shuō)我這是初生牛犢不怕虎，我卻覺(jué)得我好像不是牛犢?！?/br>
    蕭槿默默想，這老公雖然像是個(gè)假的，但骨子里還是留存著老虎的兇猛。

    半月后，永興帝在朝會(huì)上宣布，任命衛(wèi)啟濯為欽差，巡行山東，督河道修理并夏糧秋糧的征收，事畢返京復(fù)命。

    眾皆嘩然。

    按制，內(nèi)地欽差由吏部和戶部推選，并且至少也是派遣三品大員前往地方巡行，衛(wèi)啟濯如今不過(guò)是正四品的少卿兼?zhèn)€五品的戶部主事，按說(shuō)品級(jí)上是不太夠格的，怕是屆時(shí)壓不住場(chǎng)。

    眾人才轉(zhuǎn)完這個(gè)念頭，就聽(tīng)皇帝跟著表示，另給衛(wèi)啟濯掛戶部侍郎銜，以便行事。

    眾臣工懵了片刻，齊刷刷看向衛(wèi)啟濯。

    這下品級(jí)加到正三品了。

    立在朝班之中的衛(wèi)啟沨往衛(wèi)啟濯的方向瞥了一眼。他之前剛從朱璇那件事之中脫身出來(lái)后，就想到了衛(wèi)啟濯的事。衛(wèi)啟濯若是一直這般順風(fēng)順?biāo)刈呦氯?，遲早有一日還是會(huì)坐上宰輔的位置。

    那么等衛(wèi)啟濯登上高位，就會(huì)反過(guò)來(lái)彈壓他。

    衛(wèi)啟沨垂眉斂目。

    不過(guò)，想要對(duì)付衛(wèi)啟濯的，不止他一個(gè)。衛(wèi)啟濯前世就敵手頗多，他姑且看著便是。

    永興帝才說(shuō)罷巡行山東之事，通政司知事方訥出列，進(jìn)諫表示衛(wèi)啟濯任欽差大臣于例不合，衛(wèi)啟濯本人又過(guò)于年輕，怕屆時(shí)舉鼎絕臏，貽誤大事。

    永興帝眉頭一蹙，敷衍方訥幾句，揮手命他退下去。

    方訥一口氣堵在胸口。

    他之前因冤抑衛(wèi)啟濯，被皇帝狠狠訓(xùn)斥了一頓，還被貶到了清閑衙門通政司做了個(gè)八品小官。

    方訥那回彈劾衛(wèi)啟濯雖是得了袁泰授意，但自家也是甘心情愿的。他早就看不慣衛(wèi)啟濯這個(gè)世家子了，明明入朝沒(méi)多久，卻可以踩在諸多前輩頭上。在方訥眼里，衛(wèi)啟濯跟從前那些傳奉官無(wú)甚區(qū)別，將來(lái)爬上來(lái)也是個(gè)jian佞。

    方訥暗暗攥拳，折返朝班中時(shí)，瞥見(jiàn)衛(wèi)啟濯面上竟是無(wú)驚無(wú)喜，心里冷嘲，裝得還挺像那么回事的。

    朝會(huì)散后，永興帝將衛(wèi)啟濯叫到御前，叮囑他到了地方上要仔細(xì)辦事，并暗示他這是個(gè)表現(xiàn)的好機(jī)會(huì)。

    永興帝見(jiàn)衛(wèi)啟濯仿似有些神思不屬，略略一想，意有所指道：“卿家若擔(dān)心無(wú)人照料，可將一二家眷帶上?！?/br>
    衛(wèi)啟濯如今尚無(wú)子嗣，又是年輕后生，若是因著辦公差讓他跟家中嬌妻分離，似乎有些不講人情。

    衛(wèi)啟濯暗暗松了口氣，行禮謝恩。

    永興帝命司禮監(jiān)太監(jiān)劉敬將關(guān)防取來(lái)，交于衛(wèi)啟濯，表示屆時(shí)辦事不必束手束腳，地方上但凡有官員倚老賣老，拿出關(guān)防來(lái)便是。欽差原本便是代天子巡行的。

    衛(wèi)啟濯領(lǐng)印申謝。

    永興帝心中感喟，其實(shí)在他看來(lái)，將差事交給衛(wèi)啟濯，比交給某些老臣更放心。

    晚夕，衛(wèi)家眾人聞?dòng)嵑?，反?yīng)不一。

    蕭槿禁不住感慨，皇帝對(duì)她這假老公果然是真愛(ài)。她前世只是隱約記得這件事的后續(xù)結(jié)果挺好的，皇帝的決定倒也符合她前世的這個(gè)印象。欽差是個(gè)臨時(shí)的差事，但機(jī)會(huì)難得，算得上變相拔擢。

    衛(wèi)啟泓又是眼紅妒忌又是樂(lè)見(jiàn)其成。他如今實(shí)在不想看見(jiàn)自己這個(gè)兄弟，衛(wèi)啟濯能離開一陣子讓他眼前清凈也是再好不過(guò)。

    衛(wèi)承勉跟衛(wèi)老太太皆是欣慰，但又擔(dān)心衛(wèi)啟濯年紀(jì)太輕，到了地方上不好辦事。衛(wèi)承劭夫婦兩個(gè)佯佯夸贊一番，轉(zhuǎn)回頭就敲打自家兒子讓爭(zhēng)點(diǎn)氣。

    動(dòng)身這日，蕭家人也趕來(lái)相送。

    蕭槿見(jiàn)弟弟蔫兒得霜打的茄子一樣，安慰他不必太過(guò)不舍，他們年底就能回。

    蕭岑撇了撇嘴：“姐，要不我也跟著你們一道去好了，路上還能聽(tīng)姐夫指點(diǎn)我課業(yè)。正好我也想念咱們?cè)诹某堑哪翘幷恿耍€能去轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠?！?/br>
    當(dāng)初因著三房抵京時(shí)四房還留在山東，蕭安便沒(méi)將宅子變賣。

    蕭槿道：“你去問(wèn)問(wèn)爹娘的意思，只要他們肯答應(yīng)，我們就帶你上路?！?/br>
    蕭岑縮了縮脖子。爹娘能答應(yīng)才怪。

    蕭安與女婿敘罷離愁別緒，語(yǔ)聲轉(zhuǎn)低：“要不，我去信給山東的同僚，讓他們屆時(shí)多多配合你辦事？”

    衛(wèi)啟濯心里一動(dòng)，含笑稱謝，打恭直道不必。

    蕭安端量衛(wèi)啟濯幾眼，很有些慨嘆。這個(gè)女婿真是好得沒(méi)得挑，也不枉他當(dāng)初早早將女兒定給了他。

    馬車開動(dòng)后，蕭槿接過(guò)衛(wèi)啟濯切給她的一塊涼糕，笑嘻嘻道：“衛(wèi)大人這回可要好好干，沒(méi)準(zhǔn)兒等到回京復(fù)命，陛下就直接將那個(gè)臨時(shí)掛上的侍郎銜給你了呢？到時(shí)候你就是三品大員，壓死衛(wèi)啟沨?！?/br>
    衛(wèi)啟濯一頓，抬眸道：“我記得啾啾畫的那張圖上，我三年后才因邊功晉升為侍郎。今次似不太可能，我又不是去平叛。”

    蕭槿咬了一口涼糕：“那也不一定的，世事無(wú)絕對(duì)，說(shuō)不定有奇遇?！?/br>
    袁府。小廝興順敲開書房的門，躬身入內(nèi)，在穩(wěn)坐書案后的袁泰耳畔低聲道：“大人，那衛(wèi)家公子已離京?！?/br>
    袁泰緩緩靠到椅背上，輕嘆道：“劉用章算是得了個(gè)左右手。只這左右手未免太自負(fù)了些，巡撫地方這差事也敢攬下，我還以為他會(huì)當(dāng)場(chǎng)推掉。不過(guò)他接下了倒也好?！?/br>
    他漫不經(jīng)心地掃了一眼香爐上騰起的裊裊淡煙，神色轉(zhuǎn)冷。

    袁概的事，捂得那么嚴(yán)實(shí)，也不知?jiǎng)⒂谜率侨绾蔚玫男艃骸Ｔ胚@個(gè)侄兒雖然壞事，但再怎樣也是他袁家的人，更是他在西北衛(wèi)所的耳目。

    劉用章既然開始挖他根基了，那他還客氣什么。

    又半月，蕭槿與衛(wèi)啟濯到達(dá)山東地界。

    兩人與一班隨從護(hù)衛(wèi)取西北官道入魯，到了東昌府，稍作休整，繼續(xù)往東，山東布政使楊禎正在濟(jì)南府歷城迎候。

    楊禎是頭一回見(jiàn)衛(wèi)啟濯，然而衛(wèi)啟濯可不是頭一回見(jiàn)楊禎。只是楊禎一定不知道當(dāng)初那個(gè)膽敢跟他叫板的書生衛(wèi)莊其實(shí)就是眼前的欽差大人。

    衛(wèi)啟濯被楊禎熱熱鬧鬧地迎入了衙署。楊禎打探到衛(wèi)啟濯帶了家眷來(lái)，機(jī)智地預(yù)備了雅致深闊的別院一座，用來(lái)示好。

    蕭槿在別院住下的第二日，便有人遞上帖子，前來(lái)拜會(huì)。

    蕭槿拆開一看署名，覺(jué)得莫名熟悉，細(xì)細(xì)一想，恍然發(fā)現(xiàn)這人她居然認(rèn)識(shí)。

    ☆、第116章