老太太不知道夏暁所想，不意道：“聽(tīng)啊，這些日子家中都是鈴鐺在cao持?！?/br>
    “這鈴鐺很能干啊?！庇质嵌t(yī)又是懂庶務(wù)，“娘您很喜歡她？”

    “那不是，你娘我就喜愛(ài)陸婆子孫婆子?！?/br>
    老太太撅撅嘴：“鈴鐺這小姑娘，總叫人覺(jué)得不親近。”

    夏暁還沒(méi)仔細(xì)看過(guò)鈴鐺，聽(tīng)夏老太這般說(shuō)便留了心。

    抱著小盒子，夏暁忍不住開(kāi)始盤(pán)算起來(lái)。

    夏母給的一千兩，加上自己身上剩的，她一共一千八百五十三兩四錢(qián)銀子。夏花的贖金定是沒(méi)湊夠，加之不曉得夏花什么打算，她只得把這些銀子全收起來(lái)，以備將來(lái)夏家一家子生活。

    多了六張嘴，必須得打算好。

    母女兩個(gè)在內(nèi)屋嘀嘀咕咕了小半天，外頭的早飯擺好了。

    簡(jiǎn)單的雞蛋煎餅，白粥，配點(diǎn)下飯小菜。不寒酸也不奢侈，恰到好處。夏暁瞥了眼據(jù)說(shuō)cao持家中庶務(wù)的鈴鐺，這一看，她也有些驚訝。

    怎么說(shuō)呢，她娘的感覺(jué)沒(méi)錯(cuò)，鈴鐺確實(shí)看著跟孫婆子陸婆子不一樣。

    鈴鐺身上氣息太沉靜了！

    這樣的感覺(jué)，夏暁只在姜嬤嬤身上感受過(guò)。

    夏暁聽(tīng)綠蕊說(shuō)過(guò)，姜嬤嬤是宮里出來(lái)的人，言行舉止與旁人自來(lái)不一樣。夏暁沉吟著，這鈴鐺應(yīng)該不會(huì)是宮里來(lái)的吧。畢竟她林芳娘就是一介商賈，再本事也不可能從宮里找個(gè)伺候的送到她家來(lái)。

    咬了一口雞蛋煎餅，夏暁又悄摸摸去打量另外兩個(gè)。

    孫婆子陸婆子兩人一看就是繡工。夏暁往日經(jīng)常隨夏花跑錦繡坊，那里頭多了去繡娘?？吹枚嗔?，她也看得出來(lái)。這孫婆子陸婆子，怕是年歲上來(lái)了，被林芳娘順帶送來(lái)她家的。

    反正不管怎么樣，夏暁對(duì)鈴鐺放不下心。

    吃過(guò)早飯，三堂會(huì)審便開(kāi)始了。

    關(guān)于正事兒，夏父夏母是決不允許夏暁混過(guò)去。為人父母的，女兒失蹤了四個(gè)月，他們自是要了解她這些時(shí)日到底做了什么。

    夏暁不想提，便又開(kāi)始攀扯夏花的事兒。

    只是不頂用，夏父夏母根本不上當(dāng)，老兩口又是哭又是要昏的，還是逼得她說(shuō)了實(shí)話。夏暁含含糊糊的，直說(shuō)自己給個(gè)勛貴當(dāng)了外室。然后又嘻嘻哈哈的，說(shuō)自己太鬧騰了被趕出來(lái)了。

    猜想是一回事，真聽(tīng)到是另一回事。夏暁的話打破了夏家人心中僅存的僥幸。

    夏老太這下子是真哭了，抱著夏暁嚎啕大哭。

    給人當(dāng)外室還被趕出來(lái)，她水靈靈的閨女，這下子還怎么嫁到好人家去？這是把她女兒一輩子都?xì)Я税。?/br>
    夏青山面上又白了，只當(dāng)著夏暁的面兒跪下來(lái)。

    他一個(gè)重頭磕下，俊目通紅立下誓言道：“幺妹，是哥哥糊涂害了你。你且放心，你就是一輩子在娘家，哥哥也養(yǎng)你一輩子！”

    第三十八章

    徽州臨江的鎮(zhèn)上的菜市里， 一面容極美的年輕夫人斜挎著竹籃穿梭其中。她時(shí)不時(shí)停下與人笑談，時(shí)不時(shí)在攤子跟前挑挑揀揀， 轉(zhuǎn)眼便裝了一籃子菜。此人正是夏家出嫁的長(zhǎng)女夏春，一會(huì)兒順路， 她還得去老盧家rou鋪?zhàn)犹羯蟽山锓蕆ou。

    急急忙忙的， 夏春拎著籃子回家。

    夏春四年前嫁得同鎮(zhèn)的秀才，婚后夫妻恩愛(ài)， 如今已得一子。

    他的相公姓鐘，名叫敏學(xué)。初初是夏青山同窗，比夏青山年長(zhǎng)四歲。因著家中已無(wú)上人，被邀著去夏家吃過(guò)好幾頓飯。后來(lái)夏父夏母見(jiàn)他為人不錯(cuò)，便做主叫他娶了溫婉的夏春， 做了夏家女婿。

    夏春推開(kāi)門(mén)，孩子還沒(méi)醒，她相公用過(guò)了早飯正在屋里做學(xué)問(wèn)。

    想著明日他們小家一家子明日就要啟程上京， 夏春從籃子里撿出方才買(mǎi)的一斤rou， 提了便隔壁去。臨走之前，得好好感謝這些年鄰里對(duì)她家的照顧。

    隔壁住的是家孫姓的老夫妻，為人和善， 平日里也在夏春忙得時(shí)候看顧過(guò)孩子。相對(duì)住了四年，兩家關(guān)系一直很好。

    孫老太見(jiàn)著夏春拎了rou， 連忙推說(shuō)不要。

    夏春也不與她多說(shuō)， 鄭重地道了謝， 利落地放下東西便走了。

    然后回家又將才買(mǎi)來(lái)的糕點(diǎn)一一分送給附近的鄰居， 揣了滿滿一肚子旁人祝她相公高中的話，夏春才喜笑顏開(kāi)地回了家。

    孩子已經(jīng)醒了，正被她鐘敏學(xué)抱在懷里哄。

    夏春呀了一聲，趕緊過(guò)去將孩子接過(guò)來(lái)抱，拍了拍小孩兒的背嗔了眼自家相公：“怎地出來(lái)了？文章做好了？”

    鐘敏學(xué)有張溫潤(rùn)的笑臉，也是個(gè)俊俏的。垂眸靜靜看人時(shí)，十分安靜寧和。

    他笑看著自家娘子，滿目溫柔：“里頭坐的悶了，出來(lái)抱抱孩子。”

    夏春被他看得臉熱，羞臊地低下頭不看他：“快進(jìn)去將你的書(shū)本收一收，我也得去給你那兩套新衣裳繡個(gè)邊兒。明兒就要上京了，可不能穿舊的寒磣了！”

    說(shuō)著，她抱著孩子便轉(zhuǎn)身往里屋去，邊走邊嘀咕著要帶的東西。

    鐘敏學(xué)看著她的背影，臉上的溫柔就沒(méi)下過(guò)臉去。

    ……

    東西其實(shí)早就收拾妥了，現(xiàn)如今也不過(guò)是再清點(diǎn)清點(diǎn)。夏春就怕有疏漏，將來(lái)路上過(guò)得窘迫。若只是他們自個(gè)兒熬熬也不是不可，但孩子才一歲半，總不能叫路上短缺了苦到孩子。

    這邊夏春一家子準(zhǔn)備上京，京城這邊夏暁又托了癩子頭給夏花遞信。

    自夏花將自個(gè)兒的事兒跟驪mama半真半假的坦白，驪mama便私心里認(rèn)為夏花是與她親近的。加之夏花本身練舞尤為刻苦，越來(lái)越得春先生夏先生的喜愛(ài)，驪mama也樂(lè)得賣(mài)好，不過(guò)分她便睜只眼閉只眼。

    夏花近來(lái)似乎非常忙，只叫癩子頭傳了個(gè)口信說(shuō)，下月才得空出來(lái)。

    夏暁雖然擔(dān)憂，卻還是耐著性子等。

    “暁兒你說(shuō)你三姐到底在想什么？花兒這樣子，難不成打算就這么在那什么樓里呆著了？”夏老太一聽(tīng)?zhēng)Щ氐哪窃?，慌起?lái)便生了惱，“家里人都急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了，這三兒怎么自個(gè)兒都不曉得上上心！”

    這都哪兒跟哪兒??！

    夏暁一看老太太都口不擇言了，忙好好安撫：“娘啊您想哪兒去了！花兒定是有自己的打算，您能別慌么！”

    夏老太自然知曉自個(gè)女兒是個(gè)什么樣兒的，可一著急她就忍不?。骸澳撬粫缘媒o家里遞個(gè)信兒？老父老母都急病了，她不曉得問(wèn)一問(wèn)？”

    夏暁不免替夏花委屈：“她哪里曉得家里事兒啊娘！說(shuō)起來(lái)這也怪我，是我沒(méi)跟她說(shuō)。”

    夏暁心里明鏡似得，最曉得夏花的苦。別看癩子頭樂(lè)意給她辦事，那是因?yàn)樗c他有幾飯之恩。那小子精怪得狠，只要不關(guān)夏暁的事兒，他定是不樂(lè)意給夏花冒險(xiǎn)的。

    天天往花街柳巷跑，那地兒又魚(yú)龍混雜，他也是怕挨打的。

    七勸八勸的，見(jiàn)夏老太情緒緩和了，夏暁松了口氣。

    忙又撫著老太太后背給她順氣： “娘您說(shuō)您這話說(shuō)得虧不虧心？花兒您還不曉得什么性子？咱們花兒啊，被那樓里的人被看得可緊了！娘也體諒體諒她，走幾步路都叫人看管著，孤身一人的在那地兒，您叫誰(shuí)給她辦事？”

    這樣一說(shuō)，小老太太眼淚又下來(lái)了。

    夏暁邊給她擦著淚邊暗暗道，她家花兒怕是像了她們娘，都是愛(ài)哭鬼！

    定國(guó)公府，握瑾居。

    下人們暗嘆著，他們世子爺這段時(shí)日真是忙得不可開(kāi)交。往日這個(gè)節(jié)點(diǎn)雷打不動(dòng)地在外頭住著的人，這個(gè)月都過(guò)了五天了，還在在府里。

    主子在，下人們緊著皮，主子不在，就喘口氣。握瑾居的下人習(xí)慣了每月有十多天日子可以松散，冷不丁世子爺變了，他們真是十分不習(xí)慣。

    也不知什么時(shí)候處理完，下人們愁眉苦臉。他們這般日日拎著心的，委實(shí)艱難。

    芍藥聽(tīng)著他們嘀咕，瞄了眼緊閉的書(shū)房門(mén)，心中卻慢慢有雀躍涌動(dòng)。

    進(jìn)了握瑾居三個(gè)多月，主子爺出去一趟就花了三個(gè)整月。仔細(xì)算下來(lái)，她靠近世子爺身邊也才小半月不到。這么一想，芍藥心中有些羞，世子爺那般君子的人，都沒(méi)得空閑來(lái)細(xì)細(xì)看看她。

    芍藥理了理鬢發(fā)，轉(zhuǎn)頭回了自己的臥房。

    芍藥住的，是握瑾居最好的下人房。

    當(dāng)初，因著她是老太太院里送來(lái)的，周斯年身邊又用不慣侍女，握瑾居的大方嬤嬤（為了跟朝暉堂的方嬤嬤區(qū)分，旁人一般稱呼握瑾居的方嬤嬤時(shí)，前面加個(gè)大字）便沒(méi)給芍藥安排差事。

    芍藥不知緣由，只當(dāng)是周斯年特意交代。日日過(guò)得輕松愜意，她心里熱切的歡喜之意就不曾冷過(guò)。

    對(duì)著銅鏡細(xì)細(xì)地照著，芍藥小心翼翼地擦了香脂。纖細(xì)的脖頸瑩白漂亮，她手下輕了又輕，生怕給上頭摸出了印子來(lái)。

    芍藥這人，是自小便最清楚自己長(zhǎng)處在哪兒的。雖說(shuō)容色比不得旁人嬌艷，但勝在于有一身細(xì)膩雪白的肌膚。

    往年年歲小的時(shí)候，她也曾聽(tīng)有家室的婆子說(shuō)過(guò)葷話。什么男人都愛(ài)女人一張漂亮的皮，皮越細(xì)膩越得人喜歡。自那以后，她便就更有意去保養(yǎng)。如今果不其然，整個(gè)府里的丫頭，就是容色比她美的也沒(méi)誰(shuí)能比得過(guò)她白嫩。

    芍藥抹完了脖子，覺(jué)得還不夠。

    她坐在梳妝臺(tái)錢(qián)，不知想到了什么臉面上染了薄紅。

    她咬唇看了那香脂半晌，終是含羞地拿起了那罐子，心怦怦跳地去了后面凈室。

    ……

    周斯年確實(shí)在忙著，出去了三個(gè)月，他自家的事務(wù)被落下不少。

    芍藥來(lái)敲門(mén)時(shí)，正好將將處理完。

    周斯年皺了下眉，頭也沒(méi)抬：“何事？”

    芍藥手里端著親自做的湯水點(diǎn)心，盯著緊閉的書(shū)房門(mén)想推又不敢推。咬了咬下唇，她嬌嬌地喚了聲：“世子爺，芍藥給您送些湯水?！?/br>
    周斯年近日來(lái)心情不愉，想也沒(méi)想便冷道：“不必，端走?！?/br>
    直接被拒，連門(mén)都沒(méi)讓進(jìn)。

    芍藥的臉?biāo)查g變得青白，很有些難堪的樣子。她握著托盤(pán)的手用力捏得發(fā)白，立在門(mén)邊又哪里甘心就這么走？

    好不容易萬(wàn)事俱備，怎么能隨便就被打發(fā)了！

    芍藥心一狠，不顧周斯年沒(méi)叫她進(jìn)，兀自推開(kāi)了門(mén)便踏了進(jìn)去。

    周斯年才一抬頭，芍藥已經(jīng)端了托盤(pán)走到他書(shū)案跟前。

    眉眼溫順地低垂著，芍藥將托盤(pán)放到書(shū)案上，用著當(dāng)初在榕溪園陪著陳氏打趣自個(gè)兒孫兒的熟赧口氣道：“世子爺您再怎么忙也不能不顧自己身子?。∵@些湯水，奴婢都是用了好藥材熬出來(lái)，您且喝一盞也是好的。”

    周斯年的臉，沉得滴水。

    芍藥不敢抬頭看他，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他開(kāi)口便只當(dāng)周斯年正只顧著看她。于是，忙又撩開(kāi)了耳側(cè)的碎發(fā)，將白皙的脖頸展露出來(lái)。確切感受到對(duì)方視線落到她臉上，芍藥的心跳得又快了些。

    纖纖玉手揭開(kāi)盅罩子，姿態(tài)嫻雅地盛了一小碗，推往周斯年跟前。

    周斯年冷冷地盯著芍藥，眼里的不耐之色已然化成實(shí)質(zhì)。

    書(shū)房?jī)?nèi)，一片沉寂。

    這般，芍藥終于察覺(jué)到不對(duì)勁。大著膽子偷偷瞄了眼周斯年，對(duì)上他冰冷視線的霎時(shí)間，便軟了膝蓋。

    噗通一下，跪在了周斯年的腳下。