鬧了一陣，那唱報的大人便讓抱著頭帽、衣裳的報喜者上前給郁桂舟披上了紅綢步，擁著人騎上寶馬，浩浩蕩蕩、吹拉彈唱的游街去了。

    直到被弄上馬的時候郁桂舟都還云里霧里著，這怎么他就成狀元了呢？

    狀元郎這種名頭每個學(xué)子心里或都想過的，他也不例外，只是郁桂舟清楚自己有幾斤幾兩，雖想過，但從未奢望過，可如今這名頭就在他頭上，熱氣騰騰的畫面就在他眼前，告訴他，這一切，都是真的。

    他是真的中狀元了?。?/br>
    有了這個無比清晰的事實，郁桂舟總算振作了起來，臉上露出從容溫和的笑容，笑著同周邊不斷道賀的人點頭示意，不多時，他們便遇到了另外兩隊吹拉彈唱的隊伍，這其中，一人是榜眼，一人是探花。

    榜眼之人，郁桂舟曾見過，便是那位會考頭名會元，而探花郎他則比較熟了，是那晏州府的宣和。

    三人相遇，打過了招呼，隨后一道游街打馬，也是這時，郁桂舟才了解到書中曾說過的“選婿”一事是為何，兩旁兩岸的街道上，不時有花束從天而降砸在他們身上，他和榜眼微乎其微，可怕的是宣和幾乎要被花束給淹沒了。

    沒辦法，誰讓自古以來，探花郎便是選出的容貌最為俊美、且尚未成親的佳婿呢？而他們一個娶妻，一個年邁，誰都不是心儀人選。

    行走間，郁桂舟還低聲傳音給宣和：“宣公子，你瞧見四周樓上對你指指點點的各位大人和小姐了嗎？”

    中間的柳沿岸老先生便只顧笑了起來。

    宣和一身的風(fēng)度被幾乎沒頂?shù)孽r花給打散得七七八八的，一絲不茍的衣衫皺巴巴的，連束著玉冠的發(fā)絲也雜亂了許多，露出幾縷黑發(fā)到處飄蕩，這對自小受著世家禮儀，哪怕外出游歷也有人服侍的宣和來說，此番還是頭一遭。

    他顧不得回答郁桂舟的話，只不著痕跡的理著衣擺，臉上還是一如既往的擺出溫和謙虛、偏偏如玉的世家公子形象，看得郁桂舟和柳沿岸老先生都忍俊不禁。

    笑了一段后，郁桂舟實在忍不住提醒他：“宣兄，你也莫要太重儀態(tài)了，如今不過才走了幾條街而已，待咱們游街一圈回來，你這一身早就毀了，何必還多此一舉呢？”

    世有才華狀元郎，古有美玉探花郎，誰讓他太受歡迎了呢？

    聽了郁桂舟的勸告，宣和面上先是糾結(jié)了一番，接著才嘆息似的放下了手，只覺得到底是有些狼狽：“我已有心儀之人，待回去后便登門提親，此番于我真是太過意外?！?/br>
    榜下捉婿這事兒，宣和是知道的，只是宣家和白家這一代結(jié)親的事兒早就是板上釘釘了，因此他若上榜，也必不會擔(dān)心被賜封探花郎。

    可世事就這樣無常，狀元和榜眼二人皆是有妻有子的人了，唯有他一個，雖說兩家口頭一約定好兩個小輩的事兒，只到底沒有流露出來，旁人也無從得知，這時候，也只有把他放在這個位置最為合適了。

    宣和憋著氣，跟在郁桂舟和柳沿岸老先生的后面躲躲閃閃的走過了一回打馬游街，到游街完，整個人才一下放松了下來，那唱報的大人臨走前，告訴三人，十八日，在宮中有一場瓊林宴，望他們準(zhǔn)備參與，而過了瓊林宴后，這批新上任的進(jìn)士便要選擇是投身官場，入朝堂上入官，還是苦心研讀，成一代大儒。

    白家清瀾小院里，不斷有禮品從外頭送來，均是為郁桂舟道賀，把郁言等人忙得底朝天，一人忙著登記，一人忙著整理，還有人負(fù)責(zé)把東西裝箱等等。

    只是再忙，對郁言來說，那都是高興的。

    郁家出了個狀元郎，甭管幾房不幾房，對他們來說都是一件光宗耀祖的大事兒，郁家從祖輩開始，一直走那耕讀傳家之路，便是當(dāng)年的郁家大房，也不過是僥幸考得了進(jìn)士，汲汲營營的做了個五品的京官罷了，饒是如此，在淮陽那地方也足夠讓人論道敬重。而如今，舟哥兒這小子青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，一下就給老郁家考了個狀元回來，真是讓地里的祖宗都顏面有光啊！

    郁言樂呵了半晌，一直搬著禮品的姚未突然問了起來：“五叔，你上回說的，若是郁兄考上了狀元，太白樓里二十頓席面可別忘了！”

    “有嗎？”郁言臉一僵。

    他當(dāng)時那不是篤定了舟哥兒根本考不上狀元才順嘴一說罷了，這下子什么是禍從口出他是知道了，他就是一個現(xiàn)成的例子。

    “那，那就吃吧！”

    二十頓罷了，還吃不窮他的！

    姚未嘿嘿一笑，見一旁整理東西的白暉和施越東二人毫無反應(yīng)，不禁擠眉弄眼的清了清嗓子：“那個啊，白兄、施兄，我知你二人現(xiàn)在心里不好受，但俗話說得好，無論什么貓，只要捉到了老鼠那就是好貓，你們也別太傷心難過了！”

    白暉把手上的東西一擱，轉(zhuǎn)回了頭：“你幾時見我們傷心難過了？”

    他和施兄一人在前十，一人在前二十，哪怕比不得郁兄名頭大，但也足以傲視泰半學(xué)子了，何況，他和施兄出生世家，又不曾像宣和一般到處游歷，增長見識民情，這一屆科舉偏生考的他們最不擅長的，還能取得這樣的成績已經(jīng)是超乎他們心里預(yù)期了。

    跟一個在府試?yán)锏跷部忌闲悴诺娜讼啾?，那真是差得太遠(yuǎn)，足足有十萬八千里。

    他們不過是經(jīng)過此次科舉發(fā)現(xiàn)，書中曾說讀萬卷書，不如行萬里路是對的，他和施越東都嚴(yán)重缺乏了這些見識，因此正在商議去哪里游學(xué)一番呢？

    等郁桂舟回來后，清瀾小院已安靜了下來，郁言把整理好的單子給他，為慶賀郁桂舟考上了狀元，幾人在太白樓喝得酩酊大醉，直到夜半才歇下。

    三日后，宮中舉辦瓊林宴，四百七十三位進(jìn)士參與，這其中，又?jǐn)?shù)郁桂舟、柳沿岸、宣和三人被人追捧追逐，在宴席上狠狠出了一次風(fēng)頭，進(jìn)行到一半，郁桂舟悄聲倚在廊上歇了口氣兒，正吹著熱氣，卻見一名內(nèi)侍監(jiān)朝他走來。

    這內(nèi)侍監(jiān)手持佛塵，年紀(jì)稍大，行走見并不低眉垂頭，想必是一位有品階的內(nèi)侍監(jiān)，郁桂舟微微側(cè)身讓他過去，卻見那面無胡須的白嫩太監(jiān)笑呵呵的攔下了他。

    “這位便是此處恩科的郁狀元公了吧？”

    這是來找自己的？郁桂舟心里咯噔兩下，正色的抬抬手：“正是在下，不知公公有何指教？”

    這內(nèi)侍監(jiān)正是魏君的大內(nèi)總管來福，他笑瞇瞇的擺擺手：“奴倒是沒什么指教，只是有一封君上的口信，不知狀元公可愿意聽？”

    郁桂舟一下跪在地上，口呼：“君上萬歲吉祥。”

    來福笑瞇瞇的點點頭，清了清嗓子：“陛下有旨，狀元公有勇有謀，是我大魏良才美玉，亡山一策論讓朕欣慰不已，不知狀元公可愿去那亡山境內(nèi)當(dāng)一名小小的知府，為國為民，除暴安良，替百姓謀福祉？”

    知府？小?。?/br>
    知府一位若只是小官，那縣令這個七品官要怎么辦是好？這可是正四品官，比郁家大房當(dāng)年汲汲營營那般多年才當(dāng)了個五品京官還要大一級，且他如今不過才初初考中進(jìn)士，連官場都沒進(jìn)便扣下一頂四品官的帽子？

    給一個新人這樣的厚禮，足以見那亡山之境有多嫌惡，否則，他就是熬上個七八載也當(dāng)不上一個知府不是？

    郁桂舟心里門清，且這內(nèi)侍監(jiān)又笑瞇瞇的看著他，他心里便知，這是如何也回不得的，魏君已然打定了主意讓他前往那亡山，他如今拒絕，倒是落下一個不識抬舉的印象，到最后，依然要去，但境地可就不同了。

    想通了這一層，郁桂舟毫不猶豫的謝禮：“謝陛下抬愛，學(xué)生定然不負(fù)所望。”

    作者有話要說：　　哈哈哈哈，我郁兄是狀元郎！

    第148章 皇都之行（十一）

    來福大總管把郁桂舟的神色盡數(shù)納入眼底, 滿意的笑了起來：“老奴便恭喜狀元公走馬上任了。”

    這是一個聰明人, 而也只有夠聰明、夠圓滑的人才能察言觀色，洞若觀火, 才能安安生生的替陛下完成宏愿, 才能從那荒涼之地平安的活著回來。

    “不敢不敢，”郁桂舟哪敢受這位大總管的禮，謙虛了兩句，詢問道：“敢問侍監(jiān)，在下此次去亡山，陛下可曾還有何交代，比如？”

    他遲疑了兩句, 而來福大總管笑意卻更深了, 此子果然如陛下所料定是心里有計謀成算的，不由看著他：“狀元公有話不妨直說，陛下有言, 若是狀元公有所要求的, 在合理范圍內(nèi)都是可行的?！?/br>
    得了這話, 郁桂舟一顆心才回了肚子里。

    “原得君上垂憐命在下司其重任乃是一樁幸事，奈何臣下只有一人, 赤手空拳的哪怕有千般計策、萬般籌謀也于事無補，唯有懇請陛下能撥一支隊伍給臣下，臣保證，以此隊伍定能消滅那盤踞亡山境內(nèi)的賊子，替百姓伸冤, 讓他們能安居樂業(yè)?！?/br>
    聽他說完，來福總管定定的看了郁桂舟好一會，才道：“狀元公倒是敢說，可狀元公可知，那亡山因常年有賊子出沒，老百姓衣不果腹，便是給了你一支隊伍，這么龐大的人，光是吃喝便是一大難事，狀元公可曾考慮過？”

    朝堂曾經(jīng)也不是沒有想過派遣一支隊伍去亡山守護，可那么多人要吃要喝，只得由朝堂撥糧下去，而押解軍糧的隊伍一進(jìn)入那亡山之境，便總會遇到大大小小、一股一股的盜賊來搶糧，這些人回回?fù)屃艘稽c就撤退，等隊伍到了守護亡山的士兵們手中，可想而知還能剩下多少，這也是這些年來朝堂為何一直沒有鎮(zhèn)壓下亡山的原因。

    最初在得知那些盜賊竟敢連軍糧都搶時，魏君不是不震怒的，當(dāng)家便命了一支大軍過去鎮(zhèn)壓，那支大軍與亡山境內(nèi)的盜賊們你追我趕了數(shù)月，那些盜賊們倒是不敢跟軍隊正面抗衡，只一直拖著，不讓他們接觸到軍糧隊伍，龐大的軍隊吃喝比最開始守護亡山的那一隊隊伍要龐大得多，最后實在沒轍，這才撤了回來。

    一晃，就到了如今。

    郁桂舟自然知道這些，但若是沒有隊伍護送，他這個朝廷任命的官差別說安全到達(dá)那亡州了，估摸著堪堪入了那亡山境內(nèi)，便會被得了消息的盜賊們送到黃泉底下去。因此，他只道：“臣下會竭力供養(yǎng)這些士兵，讓他們成長為一名名鐵血戰(zhàn)士，護衛(wèi)我魏國上下周全?！?/br>
    來?？偣艹烈髁似蹋降溃骸盃钤囊罄吓珪婺銈鬟_(dá)，如此，狀元公便回府等朝廷的消息吧?！?/br>
    “多謝侍監(jiān)，”郁桂舟真心實意的道了謝，等來福大總管的身影漸漸遠(yuǎn)去，這才回了那瓊林宴上與諸位進(jìn)士老爺們相談一番。

    夜深時，宮內(nèi)大開，參與了瓊林宴的四百七十三位進(jìn)士老爺們魚貫走出，紛紛告辭，這才各自散去。

    “郁兄后頭去哪兒了，我瞧你這臉色可不大對，”馬蹄聲在安靜的街道上蹄蹄噠噠的響起，搖晃的車廂里，白暉搖著折扇，隨意的問了句。

    施越東也隨著他的話看了過來。

    “很明顯嗎？”郁桂舟下意識的摸了摸臉，問著白暉：“可是表現(xiàn)得不大對？”

    白暉原也只是隨意一問，沒成想還真有事兒，不由得坐直了身子，神色凝重了幾分：“還真有事兒？我原還道莫非是誰言語不對碎了嘴讓你不來勁了。”

    那瓊林宴上，并非每個進(jìn)士都是好說話的，也有那起心思不寬的，說話間便露出幾分艷羨、幾分嫉妒的也不是沒有。且因著他們交情頗深，平日里結(jié)交時候甚多，因此對他人的情緒方比旁人多了幾分了解，這才有此一問。

    郁桂舟搖搖頭：“非也，我是遇上了一名大監(jiān)?！?/br>
    白暉和施越東同時皺起了眉頭，白暉雖是白家旁支，但對宮中的情形還是比郁桂舟了解得深得多，在世人眼里，或許人一生的最高點便是當(dāng)官，權(quán)傾朝野，但其實真正當(dāng)官的人對宮廷里這群內(nèi)侍監(jiān)也是有幾分忌憚的。

    相比他們，內(nèi)監(jiān)們?nèi)杖战佑|到君王的時候更多，更得陛下放心，因此，若是得罪了一名內(nèi)侍監(jiān)，不知何時便會被他們下絆子，或在君王耳畔吹吹邪風(fēng)，讓上頭的那位厭棄其人。

    白暉擔(dān)心的看著他：“是那大監(jiān)出言不遜了？”

    郁桂舟還是搖頭：“非也，那位大監(jiān)是替陛下傳了口諭的?！?/br>
    這一說，白暉一下就想到了來福大總管身上去，臉色倒是好了幾分，重新靠在了車廂上，努了努嘴：“說說?！?/br>
    郁桂舟搖頭嘆道：“回去再說吧。”

    語氣里，絲毫沒有欣喜。

    白、施二人這才感受到了事情的嚴(yán)重，因此待一回了白家，便讓人把郁言和姚未給找了過來，等人一齊，在郁五叔和姚未不解的眼里，白暉沉著氣兒說道：“郁兄，如今人都在了，說出來大家一起商議商議?！?/br>
    郁桂舟便如實的道明了原由。

    聽完，一室的寂靜。

    “不行，不能去！”郁言最先反應(yīng)過來，一下便從椅子上站了起來，眉頭緊蹙，如臨大敵。舟哥兒可是他們郁家的希望，萬萬不能折損在亡山那地方。

    若是亡山這般好去，這兩年間他早早便尋了過去，哪還能四處托人慢慢的打聽起郁家大房的消息？

    “你先別激動，看看舟哥兒怎么說，”陳蕊拉了拉他。相比起郁言的各種擔(dān)憂，陳蕊對郁桂舟有一種莫名的信任。

    郁言嘆息：“蕊兒你不懂，那亡山境內(nèi)委實太可怕了，否則又怎會叫亡山，那是因為進(jìn)了那境內(nèi)的，皆是安葬于此?！?/br>
    “不去不行了，郁兄以應(yīng)了下來，如今是再無轉(zhuǎn)圜的余地了，”白暉指出郁言最不愿承認(rèn)的一點。

    雷霆雨露，皆君恩。魏君早便打定了主意把郁桂舟放到那亡山去，又豈會容得他選擇？何況，若是郁桂舟選擇了不去，那他的官場之路，便也止步于此了。

    郁桂舟，沒得選。

    這等大事，施越東和姚未也沒了好主意，只得眼含憂慮的看向了郁桂舟。

    “不用擔(dān)心，”郁桂舟安慰他們：“既然已應(yīng)承了下來，那便要好生去做，自古富貴險中求，不博上一博，哪有那青云大路？”

    若真汲汲營營、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的熬著資歷，恐怕又是一個郁家大房的下場，無權(quán)無勢，最適合被當(dāng)權(quán)者們拋出來當(dāng)墊腳石。

    他要做，便要盡力，他要入官場，便從不曾只圖個芝麻綠豆的小官。

    “話雖如此，”但到底郁五叔擔(dān)憂不已，這青云路，用的是以命相博，稍有不慎，便滿盤皆輸，一捧黃土，多少年后再無人記得。

    “罷罷罷，左右已是天命，再無更改?！?/br>
    小糯米是六月生的小胖娃，到九月十五那一日恰好百日，懷云鎮(zhèn)上最年輕的舉人老爺?shù)兆影偃昭?，多的是人捧場道賀，無論是郁家多遠(yuǎn)的親戚，哪怕只能扯上邊的，也趕過來道了喜，要討杯酒喝。

    席到一半，酒上憨頭，便有一隊穿著喜慶的隊伍吹鑼打鼓的走了過來，那隊伍兩頭，更是由縣衙的捕快們護著，直走到了郁家門前方才停下，人群打頭的不少人都認(rèn)識，便是府衙的師爺，這師爺滿臉笑意，抬手對著正要去招呼的郁當(dāng)家等人道：“恭喜諸位老爺，賀喜諸位老爺，郁舉人在此次恩科中已過了會考，只待殿試后便得以封官入青天了，今兒是郁貢生老爺?shù)兆拥陌偃昭纾芍^是雙喜臨門，在下恰恰討上一杯水酒喝才是?！?/br>
    師爺?shù)脑捯粢宦?，頓時又在這里，甚至整個清縣投下了一枚重彈。如此年輕的學(xué)子，一路平步青云，從府試到鄉(xiāng)試、會試所向披靡、過關(guān)斬將一般成為了整個清縣內(nèi)最年輕的進(jìn)士老爺。

    且不提這位最年輕的進(jìn)士老爺在其后被欽點成狀元公時眾人的表情，但此時此刻，郁家人卻是激動的無以加復(fù)：“中，中了？”

    龐氏在郁竹姐妹倆的攙扶下走了過來，還有些不敢置信：“敢問師爺，說的可是真的？”

    若是平日里這般被人一而再，再而三的，師爺早就不滿了，但此時此刻，他一點也升不起這種念頭，只重復(fù)起來：“是真的，恭喜老夫人了。”

    龐氏手指微顫，郁竹姐妹也是笑得合不攏嘴，這其中，抱著糯米的謝榮尤其被人艷羨，進(jìn)士娘子了，不，或許馬上就是官夫人了。

    得了這個消息，謝榮也是心尖發(fā)顫，抱著糯米的手都不由得緊了緊，胖糯米哼唧了起來，雪白的臉蛋上胖嘟嘟的，只嘟起紅艷艷的小嘴，嘴撇了撇，似乎有些不高興的模樣。