楊?yuàn)城溉坏溃骸皩?shí)在對(duì)不住，上次表哥刻的水鴨子，本想上上色，可看著容易做起來(lái)卻難……”

    楊峻笑著接話(huà)，“她兩人鼓搗好一陣子把水鴨子涂成四不像，覺(jué)得實(shí)在不好看又要洗掉，結(jié)果……”攤攤手，“已是目不忍睹?！?/br>
    錢(qián)氏松口氣，瞪楊?yuàn)骋谎?，“你也是，表哥費(fèi)心刻出來(lái)的，就這么胡鬧？”

    魏珞無(wú)謂地笑笑：“嬸子言重了，給了表妹就是表妹的，再者上了色確實(shí)好看許多，不過(guò)水鴨子還是以灰黑居多，顏色艷麗得倒是少?！币暰€(xiàn)掃過(guò)楊?yuàn)|，在她手上停了停。

    楊?yuàn)|察覺(jué)到，狠狠地瞪了回去。

    及至岔路口，姑娘跟少爺們便要分道揚(yáng)鑣，少爺們?nèi)ネ庠?，女眷則到花園去。

    這次因?yàn)槿硕啵媚飩冋剂怂w與聞荷亭，婦人們則改到離湖稍遠(yuǎn)的含翠閣相聚。含翠閣往東走十余丈，是隨心樓。隨心樓前面的空地上已搭好了戲臺(tái)子，專(zhuān)等時(shí)辰到了就開(kāi)唱。

    入了八月，月湖里的荷花已然敗落，就連荷葉也稀稀落落地泛著黃。

    好在，天氣仍是熱，坐在聞荷亭要比水閣清爽得多。

    約莫辰正兩刻，客人們陸陸續(xù)續(xù)趕來(lái)，除去上次來(lái)得幾位，更有好幾個(gè)楊?yuàn)|叫不上名字的，好在魏珺也不認(rèn)識(shí)，楊?yuàn)潮銦嵝牡刂鹨唤榻B。

    其中蔡家姐妹來(lái)得最早，兩人都精心打扮過(guò)，比早先在廟會(huì)上看到得更加惹眼，尤其蔡星梅穿件玫紅色綾襖，藕荷色八幅湘裙，裙擺繡著月白與鵝黃色的忍冬花，襯著她纖細(xì)的腰肢，弱柳拂風(fēng)般婀娜。

    幾人寒暄過(guò)，蔡星竹快言快語(yǔ)地問(wèn)魏珺：“聽(tīng)說(shuō)請(qǐng)了千家班來(lái)唱戲，不知道唱得是哪出？”

    魏珺尷尬地笑笑，“我也不太清楚，還是前天看花園里搭戲臺(tái)才知道請(qǐng)了戲班子。蔡jiejie可知道千家班什么戲最拿手？”

    她一個(gè)剛進(jìn)府的庶女，又不是善于鉆營(yíng)的性子，消息必然不太靈通。

    蔡星竹了然地打著圓場(chǎng)，“我也是聽(tīng)六哥提起才知道你們請(qǐng)的是千家班，他們只在家里唱過(guò)一折《法門(mén)寺》，不過(guò)里面閨門(mén)旦真正是漂亮。”

    楊?yuàn)潮牬笱劬?wèn)道：“真的？男人扮起來(lái)比女人還好看？”

    蔡星竹肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你親眼看過(guò)就知道了，根本看不出是男人?！?/br>
    楊?yuàn)骋荒槻豢芍眯拧?/br>
    楊家詩(shī)書(shū)傳家，從不曾請(qǐng)過(guò)戲班子進(jìn)府，偶爾外頭爺們想消遣一番，也只是請(qǐng)幾個(gè)彈唱上的，在外院彈奏一兩支曲子。

    反觀安國(guó)公蔡家因祖上做過(guò)皇帝伴讀，備受恩寵，生活極為奢靡，即便現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)落到只剩個(gè)空架子，可該享受的一樣不缺。比如那位蔡六爺，在紈绔子弟中就赫赫有名，寧可拿著衣裳瓷器去當(dāng)，也得花費(fèi)上百兩銀子買(mǎi)只據(jù)說(shuō)會(huì)唱曲兒的八哥鳥(niǎo)，或者一擲千金只為了幾盆名種菊花。

    逢年過(guò)節(jié)，蔡家也少不了請(qǐng)當(dāng)紅戲班子去唱幾天堂會(huì)。

    張氏提到蔡家，曾經(jīng)很感慨地說(shuō)：“那家人過(guò)得真是隨性，今天吃飽不管明日挨餓?！?/br>
    被蔡星竹這么一提，聞荷亭里幾位姑娘都對(duì)千家班起了興趣。

    恰好戲臺(tái)子暖場(chǎng)的鑼鼓喧天震地地敲起來(lái)，楊?yuàn)臣泵饤願(yuàn)|，“快去占個(gè)好地方。”

    楊?yuàn)|正好也想知道薛夢(mèng)梧會(huì)不會(huì)再來(lái)，兩人便手牽著手兒往隨心樓去。

    隨心樓正對(duì)戲臺(tái)的四扇木門(mén)盡都打開(kāi)，屋里擺著五排椅子，另擺了數(shù)碟茶水點(diǎn)心及應(yīng)時(shí)瓜果，布置得非常周到。魏氏與毛氏并幾位年長(zhǎng)的夫人太君已在最當(dāng)間的椅子上就坐。楊?yuàn)秤U著錢(qián)氏身旁恰有兩個(gè)空位，趕緊與楊?yuàn)|擠了過(guò)去。

    沒(méi)多大工夫，慢長(zhǎng)錘的過(guò)門(mén)兒響起來(lái)，緊接著起了二黃慢板，楊?yuàn)|聽(tīng)著里頭有胡琴聲，卻聽(tīng)不出是否是薛夢(mèng)梧所奏，側(cè)了頭問(wèn)錢(qián)氏，“伯母，這唱的是什么戲？”

    錢(qián)氏笑道：“法門(mén)寺中拾玉鐲里的一折，最考驗(yàn)閨門(mén)旦的工夫。”

    跟蔡星竹說(shuō)的一樣。

    一段歡快的柳青娘之后，主角孫玉姣登場(chǎng)亮相。只見(jiàn)俏生生一個(gè)十二三歲的小姑娘站在戲臺(tái)中央，穿著大紅通袖襖蔥綠色撒腳褲，眸光靈動(dòng)身段窈窕，聲音清脆悅耳，宛如黃鶯出谷。

    楊?yuàn)掣┰跅願(yuàn)|耳邊悄聲道：“真的欸，明明就是個(gè)女子啊?！?/br>
    楊?yuàn)|抿著嘴兒笑，楊?yuàn)晨床怀鰜?lái)她卻瞧得分明，那人喉結(jié)處敷了暗粉，上臂處有肌rou若隱若現(xiàn)，更重要的是，因?yàn)樘鞜?，撒腿褲略略薄了些，時(shí)不時(shí)能看出腿間那一坨物件的輪廓。

    可這話(huà)卻不能說(shuō)，楊?yuàn)|只低聲回答：“別看臉，你看他的手，注意到?jīng)]有，骨節(jié)很突出，咱們哪里有那么寬大的手？”

    楊?yuàn)匙屑?xì)端詳兩眼，笑道：“就數(shù)你眼尖。”

    最初的新鮮勁兒過(guò)后，楊?yuàn)尘褪Я伺d趣，前后顧盼一番，發(fā)現(xiàn)除了蔡家姐妹大多數(shù)姑娘家都沒(méi)來(lái)，遂扯扯楊?yuàn)|衣袖，“沒(méi)意思，我聽(tīng)得快睡著了，咱們出去看看孟茜她們?cè)诟墒裁矗煌骘w花令也行?！?/br>
    楊?yuàn)|正凝神辨認(rèn)胡琴，笑著推脫道：“你先去，我聽(tīng)聽(tīng)孫玉姣到底怎么了，過(guò)會(huì)就找你?！?/br>
    錢(qián)氏看著楊?yuàn)畴x去的背影，無(wú)奈地?fù)u搖頭，“阿姵比你大兩個(gè)月，還不如你一半穩(wěn)重，天天跟個(gè)猴子似的上躥下跳，也就在老夫人那里能稍安穩(wěn)點(diǎn)?！?/br>
    楊?yuàn)|笑道：“我覺(jué)得阿姵最好。”

    錢(qián)氏唇角彎一彎，“你們倆半斤八兩誰(shuí)也不嫌棄誰(shuí)，”垂首瞧見(jiàn)楊?yuàn)|手背上的紅印，低聲道，“你也是，忍忍就算了，非得嚷開(kāi)了惹人的眼?！?/br>
    楊?yuàn)|眨著明亮的杏仁眼，不滿(mǎn)地說(shuō)：“我平常待在府里并沒(méi)招她惹她，她為啥特特針對(duì)我？伯母想想，就算是我忍過(guò)這次，她還能念著我的好不成？保不定下次還這樣欺負(fù)我?！?/br>
    錢(qián)氏沉默片刻，叮囑道：“往后過(guò)這府里還是小心點(diǎn)為好?！?/br>
    楊?yuàn)|點(diǎn)頭應(yīng)了，卻見(jiàn)有個(gè)穿官綠色比甲姜黃色羅裙的丫鬟笑盈盈地過(guò)來(lái)，“五姑娘，四姑娘那邊說(shuō)沒(méi)意思，找您過(guò)去?！?/br>
    錢(qián)氏笑罵道：“這孩子一時(shí)半刻不消停，阿妡你不用管她，接著聽(tīng)?wèi)?。?/br>
    楊?yuàn)|笑呵呵地說(shuō)：“算了，這念白真是沉悶，我還是到外面玩去?！碧嶂菇牵⌒牡乩@過(guò)椅子走到外面。

    丫鬟笑道：“四姑娘跟李姑娘和孟姑娘她們?cè)谳头紙@斗草，我專(zhuān)門(mén)在隨心樓這邊伺候不能脫身，姑娘尋個(gè)下人帶過(guò)去便是。”

    話(huà)音剛落，就有另一個(gè)同樣穿官綠色比甲的丫鬟應(yīng)道：“我送五姑娘過(guò)去，姑娘這邊走?！?/br>
    丫鬟十歲左右，長(zhǎng)相很秀麗，就是臉上沒(méi)什么表情顯得很木，一看就不是近身伺候主子的。

    楊?yuàn)|渾不在意地點(diǎn)點(diǎn)頭，招呼了紅蓮一同跟著。

    萃芳園并非在湖邊，而是往園子里頭去了，先時(shí)還經(jīng)常能看到三三兩兩游園的姑娘，后來(lái)越走竟越似偏僻了似的。