“那天你爹去松鶴院，事情我多少也聽說(shuō)了，老夫人罵你爹為個(gè)娘們所治，耳朵根子軟。又說(shuō)想要嫡子不簡(jiǎn)單，多納幾個(gè)妾收幾個(gè)小，生上七八個(gè)兒子，都記在死去的嫡妻名下……呵呵，這就是有名的徐家教出來(lái)的姑娘，不過(guò)如此?！?/br>
    楊?yuàn)|輕輕轉(zhuǎn)著腕間紅瑪瑙的鐲子，淡淡地說(shuō)：“我覺得老夫人是太平日子過(guò)久了，閑得難受，得給她找點(diǎn)事干干才好?！?/br>
    張氏道：“眼下府里沒別的事兒，大少爺明年三月成親，新房都粉刷好了，等過(guò)完年再布置也不遲。這會(huì)兒剛?cè)攵?，賞雪賞梅要等冬月底，給二姑娘張羅親事也得那個(gè)時(shí)候?！?/br>
    楊?yuàn)|笑道：“這些事情大伯母自己就料理得井井有條，哪里用得著老夫人……得給她找點(diǎn)上心的事兒?！毖垌D(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“娘在府里有沒有靠得住，而且能擔(dān)事的人？”

    “就只有吳慶，他本是我陪房吳嬤嬤的兒子，人老實(shí)又能干，可惜只得了個(gè)趕車的差事?！睆埵峡礂?yuàn)|笑得叵測(cè)，狐疑地問(wèn)，“你到底打的什么主意？”

    “方才聽說(shuō)老夫人出自徐大家，而且天天督促我們背女四書，肯定德容言功樣樣出眾。我家以前……”楊?yuàn)|頓一下續(xù)道，“就是雙榆胡同拐角有家杏花樓，那里姑娘年過(guò)二十五歲，花上百八十兩銀子就可以贖身，不管是自贖還是別人贖都行。里面有些姑娘真有幾分才學(xué)，能歌善舞能書會(huì)畫，祖父朝事辛勞，沒準(zhǔn)身邊需要個(gè)伺候筆墨的人?！?/br>
    張氏瞪大了眼睛，驚得說(shuō)不出話，片刻狠狠地瞪楊?yuàn)|一眼，“你一個(gè)姑娘家出得什么餿主意，哪有晚輩給長(zhǎng)輩張羅這事兒的，以后不許再提。”

    “娘——”楊?yuàn)|解釋，“沒說(shuō)給祖父張羅，就是姑娘家不愿再在青樓度日，終于攢夠銀錢贖了身準(zhǔn)備過(guò)清白日子，可是因?yàn)橐率碂o(wú)繼，走在路上不小心暈倒在祖父的車駕前……讀書人不就喜歡勸別人幡然醒悟改過(guò)自新嗎？我覺得祖父一向心善，肯定愿意給人姑娘一個(gè)安身立命之所?！?/br>
    “等等，”張氏止住她，默默思量會(huì)兒，“哪里有那么巧的事兒，剛好就暈在你祖父跟前？而且，你祖父都五十又八了，誰(shuí)家姑娘愿意伺候？”

    “這不就用上吳慶了嗎？要他做的事兒有兩件，頭一樁先打聽個(gè)詩(shī)文好的從青樓贖身的姑娘，第二樁問(wèn)清祖父的行程，要是他能親自趕車就最好了。至于祖父的年紀(jì)，我覺得祖父也不算老，再說(shuō)有個(gè)安穩(wěn)的住處，肯定有人愿意。”楊?yuàn)|斬釘截鐵地說(shuō)。

    不但有人愿意，而且大把的人搶著去干。

    妓子贖身銀百八十兩說(shuō)起來(lái)不多，但窮苦人家絕對(duì)掏不出這個(gè)錢；有錢人家不在乎銀子，可他們寧可時(shí)不時(shí)到青樓找年輕妓子嘗鮮，也不愿要個(gè)殘花敗柳。妓子倒是能自贖，可贖了又怎樣，孤零零地一個(gè)人，無(wú)兒無(wú)女，年輕時(shí)還好，老了誰(shuí)肯伺候你？有些人寧可在青樓老去，也不愿離開。

    好在杏娘為人還算仗義，并不強(qiáng)行攆人，年紀(jì)大的沒法接客，就讓她們幫著調(diào)、教小女孩子，從站行坐臥一樣樣地教起。

    所以，能有個(gè)傍身之處，而且還是個(gè)體面的地方，誰(shuí)會(huì)不愿意？

    張氏被楊?yuàn)|說(shuō)得心動(dòng)，可她畢竟出身詩(shī)書人家，講究得是禮法道德，何曾做過(guò)這種驚世駭俗之事，猶豫了四五天才拿定主意，跟楊?yuàn)|商量細(xì)節(jié)。

    這種事情，楊?yuàn)|前世在杏花樓雖沒親自見過(guò)，但聽說(shuō)過(guò)不少，說(shuō)起來(lái)有板有眼有理有據(jù)。

    張氏依著樣兒吩咐了吳慶。

    吳慶既沒去過(guò)青樓，也沒跟妓子搭訕過(guò)，費(fèi)了九牛二虎之力終于尋到一人。

    楊?yuàn)|不免感慨自己手里沒人，要是換成元寶，肯定一兩天工夫就能辦得妥妥當(dāng)當(dāng)。

    也不知元寶娘的病情怎樣了，若是好轉(zhuǎn)那也算一件功德，若是不好，想必不久元寶就會(huì)來(lái)找青藕。

    但不管怎樣，楊?yuàn)|都不會(huì)讓人去打聽。

    元寶精明，不能讓他以為是楊?yuàn)|設(shè)套，得他主動(dòng)投奔過(guò)來(lái)才好。

    既然找到了合適的女子，吳慶又打聽好文定伯日常出入路線，終于在個(gè)菊花殘枯葉落的深秋，文定伯楊歸舟帶著一名因饑餓而暈倒的婦人回了府。

    魏氏親眼看過(guò)那婦人，穿著很寒酸，青蓮色的褙子快被洗成了湖水綠，月白的裙子泛出陳舊的黃色，相貌也普通，面黃肌瘦的，非常憔悴。

    婦人感激涕零地跪在魏氏面前，說(shuō)愿意賣身為奴伺候魏氏起居。

    魏氏身邊上有羅嬤嬤，下有珍珠瑪瑙，哪里會(huì)用這么個(gè)粗手笨腳的女子？

    楊歸舟便將人安置到他的書房，雅正樓。

    說(shuō)來(lái)也奇怪，婦人到了楊府才五六日就跟變了個(gè)人似的，面皮白凈了、眼神靈動(dòng)了，換上合體的衣裳之后纖細(xì)的腰身也顯露出來(lái)了，走起路來(lái)腰身輕盈俏皮似是弱柳拂風(fēng)極有韻味。

    伺候楊歸舟伺候得也經(jīng)心。

    楊歸舟寫字她研墨，楊歸舟沏茶她燒水，楊歸舟安歇她鋪床……只是沒幾天就變成了暖床。

    楊歸舟本來(lái)到松鶴院的次數(shù)就不多，有了婦人之后更是夜夜留在雅正樓，要不吟詩(shī)要不彈琴，殊途同歸，到最后總會(huì)倒在雅正樓內(nèi)間寬大的黑檀木床上。

    楊歸舟年老體衰，架不住婦人舍得下身段，變著花樣伺候他，讓楊歸舟覺得比年輕時(shí)還要精神百倍。

    漸漸地府里便有了風(fēng)聲，先是在外院流傳。

    楊遠(yuǎn)山是頭一個(gè)聽說(shuō)的，他根本不相信自己的耳朵，借著商討事情之際去了趟雅正樓。

    婦人在墻角低眉順目地站著，看似漫不經(jīng)心，卻非常有眼色。楊歸舟提筆，她立刻過(guò)來(lái)鋪紙，楊歸舟掃一眼茶盅，她馬上斟茶，難得的是茶水不冷不熱，剛好入口能喝。

    楊歸舟為國(guó)為家cao勞了半輩子，難得能有人這么精心周到地伺候。

    看著春風(fēng)滿面精神煥發(fā)的父親，楊遠(yuǎn)山終是什么話也沒說(shuō)，鎩羽而歸。

    沒多久，魏氏就知道了，雙眼一黑差點(diǎn)沒暈過(guò)去。

    她跟楊歸舟成親四十年，兩人舉案齊眉相敬如賓，從來(lái)沒發(fā)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。固然是因?yàn)闂顨w舟是讀書人，生性文雅不愛爭(zhēng)吵，但也是因?yàn)槲菏隙饲f大方進(jìn)止有度，還生了兩個(gè)出色的兒子。

    周遭親戚沒有不羨慕魏氏的。

    沒想到臨老了，年紀(jì)一大把，兒孫都滿堂了，楊歸舟竟然跟別人煥發(fā)了第二春，這不啻于在魏氏臉上扇了兩巴掌。

    魏氏再沉不住氣，帶著羅嬤嬤并珍珠瑪瑙闖進(jìn)了雅正樓。

    婦人正對(duì)鏡梳妝，肌膚細(xì)嫩柔滑，頭發(fā)烏黑油亮，袖口特意收短了兩分，露出一小截嫩藕似的皓腕，腕間套一只翡翠鐲子。

    翡翠水頭極好，綠油油的，在雪白肌膚的映襯下似一汪清潭。

    腰身也收過(guò)，纖細(xì)柔軟，盈盈不堪一握。

    這哪里是當(dāng)初看著粗拙蠢笨的婦人，她簡(jiǎn)直比那個(gè)青樓出來(lái)的葉姨娘還年輕嬌媚。

    “你這個(gè)狐貍精！”魏氏錯(cuò)著牙擠出這么一句，根本就不羅嗦，直接吩咐珍珠，“見了主子連招呼都不打，眼里還有沒有主子，給我掌嘴！”

    不等珍珠上前，婦人一把扯開自己衣裳露出里面寶藍(lán)色繡著并蒂蓮花的肚兜，又三下兩下打散發(fā)髻，往地上一坐嚎啕大哭起來(lái)。

    珍珠驚呆了，詫異地看看自己雙手，天地良心，她真的什么都沒干。

    魏氏也愣了片刻，她活這么大年紀(jì)，懲罰過(guò)不知多少下人，還頭一次見到這樣的，不過(guò)也只數(shù)息工夫，她就反應(yīng)過(guò)來(lái)，冷笑道：“少在我跟前裝瘋弄傻，給我打！”