陸時(shí)卿心中的白浪已經(jīng)掀起千丈高了，面上則目不斜視淡淡答：“嗯, 第一次瞧見(jiàn)這么多百姓, 是有點(diǎn)緊張?！?/br>
    他就唬人吧。

    元賜嫻模棱兩可地道：“我也是第一次，心里還有點(diǎn)小小的羞澀呢?！?/br>
    她語(yǔ)氣曖昧, 他當(dāng)然聽(tīng)懂了, 卻仍舊不動(dòng)聲色作沉著狀：“哦, 以后多見(jiàn)見(jiàn)就行了?！?/br>
    元賜嫻心道他想得美，繼續(xù)拿暗語(yǔ)撩撥他：“百姓這么可愛(ài)，您心里是個(gè)滋味, 甜嗎？”

    她越說(shuō)越過(guò)頭，陸時(shí)卿一噎，掌心溢出更多汗來(lái)，避重就輕答：“沒(méi)覺(jué)得可愛(ài)?！?/br>
    “可是我瞧著……”元賜嫻湊到他耳邊, 眼波流轉(zhuǎn)，吐氣如蘭，“很可愛(ài)啊?！?/br>
    陸時(shí)卿渾身都是酥的，真不知自己是如何才回到馬車，只是一心想著松手他就輸了，便是任她東西南北風(fēng)，他自巋然不動(dòng)。

    實(shí)則他的表面功夫不差，就說(shuō)先前在百姓跟前吧，平素十分淡漠的人，眨個(gè)眼就能演出相當(dāng)親民的模樣，奈何碰上了元賜嫻這個(gè)攻城錘，一路猛攻強(qiáng)打，硬是捶得他耳膜鼓動(dòng)，心膽俱顫。

    故而等流民散盡，馬車駛?cè)胧嬷荽淌钒才诺囊惶幷?，他就一言不發(fā)回房冷靜去了。

    元賜嫻也心滿意足跑去沐浴，一面思考方才城門前的鬧劇。

    陸時(shí)卿饒恕門吏一舉可說(shuō)做得漂亮。一則是在這人人自危的時(shí)刻，彰顯朝廷仁德，安撫民心。二則也是放長(zhǎng)線釣大魚，借此順藤摸瓜揪出指使者。

    當(dāng)然，由他當(dāng)時(shí)質(zhì)問(wèn)門吏的那句話，元賜嫻推斷，這事恐怕跟淮南的地頭蛇平王脫不離干系，其實(shí)也不必大費(fèi)周章地查了。

    興許是有了如此先入為主的想法，待幾日后，平王從東邊揚(yáng)州趕來(lái)與陸時(shí)卿商議賑災(zāi)后續(xù)事宜，她下意識(shí)就對(duì)此人有了幾分防備。

    尤其翌日，陸時(shí)卿出外視察水情晚歸，平王單獨(dú)找她弈棋，她便更是心生警惕。

    她記得徐善說(shuō)過(guò)，他曾在入京替鄭濯效力的途中遭人暗殺，險(xiǎn)些性命不保。彼時(shí)她出于禮貌未曾多問(wèn)，后來(lái)不止一次思考過(guò)這樁事，一度以為，所謂刺客恐怕與朝中二皇子或三皇子，也就是平王有干系。

    眼下平王突然與她對(duì)弈，是否別有用心，欲意試探什么？

    她拿不準(zhǔn)主意，卻也無(wú)法直言拒絕，便與他下了盤毫無(wú)水準(zhǔn)的棋以作敷衍，然后借口困倦，打了幾個(gè)哈欠，回房去了。

    幸而這瞧上去頗是危險(xiǎn)的人物并未久留，過(guò)了些天，待舒州災(zāi)情穩(wěn)定，平王也就回了揚(yáng)州。

    陸時(shí)卿大半月來(lái)皆是早出晚歸，元賜嫻不好擾他公務(wù)，便爭(zhēng)取每日與他問(wèn)個(gè)早晚好。

    閑暇在府時(shí)，她偶然聽(tīng)說(shuō)，原來(lái)他當(dāng)初在商州附近不曾驚動(dòng)當(dāng)?shù)毓倮簦谴蛩汶[匿行蹤揪幾個(gè)貪官的，結(jié)果因她遇刺，不得不一路大張旗鼓，自然也就打草驚蛇了。故而后來(lái)，他才在山南東道與淮南道的交界處唐州逗留了三日，目的便是確保賑災(zāi)物資的順利運(yùn)送。

    元賜嫻覺(jué)得她給朝廷添了麻煩，心里頗是過(guò)意不去，再見(jiàn)陸時(shí)卿日日忙得腳不沾地，儼然到了獻(xiàn)殷勤的好時(shí)機(jī)，接下來(lái)幾日就苦練起了廚藝。

    在剁裂第十塊砧板，叫曹暗、趙述、拾翠，乃至小黑都叫苦不迭，瞅見(jiàn)端著碗的她就扭頭逃奔以后，終于有了飛躍與突破，成功煲出一碗色香味俱全的青菜豆腐湯來(lái)。

    沒(méi)錯(cuò)，為了與民同素，她選擇了如此含蓄的食材。

    然天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，陸時(shí)卿最終并未喝到這一碗經(jīng)過(guò)群眾肯定的湯，原因是，元賜嫻在送湯路上截胡了一封信。

    一封從長(zhǎng)安寄來(lái)的信，一封寫給陸時(shí)卿，落款“韶和”的信。

    元賜嫻半道折返，湯也不送了，倒給了小黑喝，然后偷揣了信回房。

    聽(tīng)說(shuō)夜宵喝青菜豆腐湯的陸侍郎在房里等了半晌，最終等到了兩手空空的元賜嫻。她十分優(yōu)雅地闖進(jìn)他的書房，十分優(yōu)雅地從袖子里抽出一封信，丟在他的桌案上：“陸侍郎，有您的信?！?/br>
    她思來(lái)想去，做不出偷拆的缺德事，還是把它拿來(lái)了。

    陸時(shí)卿一瞥鯉魚紋信函上的落款，略微一愣，道：“你借韶和公主的名頭寫信給我做什么？”

    哇，這反應(yīng)真是堪稱完美，一句話就將自己撇得干干凈凈，否認(rèn)了此前與鄭筠一切可能的信件往來(lái)。

    元賜嫻差點(diǎn)就要?jiǎng)尤萘?，可看了眼信函上“子澍親啟”四字，還是覺(jué)得不可輕信了陸時(shí)卿。若他們是頭一次有這等往來(lái)，人家也喊得太親密了吧。她這樣沒(méi)臉沒(méi)皮，都沒(méi)喊過(guò)他“子澍”。

    她覷他一眼，不買賬道：“我這些天苦練廚藝，哪有空寫信給您？您睜眼好好瞧瞧，這可是韶和公主親筆?！?/br>
    元賜嫻此番確實(shí)誤會(huì)了陸時(shí)卿，他方才真是以為她與他鬧著玩的，畢竟鄭筠此前的確從未寫信給他。

    他“哦”了一聲，接過(guò)信來(lái)看，瞟了眼信函封口處完整的火漆圖樣。

    元賜嫻低哼一聲：“沒(méi)拆過(guò)，不用檢查了?！?/br>
    陸時(shí)卿瞥她一眼：“想看怎么不拆？”

    哎呀，她是不是聽(tīng)錯(cuò)了，這語(yǔ)氣怎么有種莫名的寵溺。元賜嫻心里一喜，面上故作不服：“誰(shuí)說(shuō)我想看了？”

    陸時(shí)卿扯了下嘴角：“那幸好你不想，如果你拆了，我可能就報(bào)官抓你了?！?/br>
    “……”

    元賜嫻頭一次自作多情，氣得咬了咬后槽牙，深吸一口氣忍耐。

    好，這局算他贏，下局她還是條好漢。

    陸時(shí)卿說(shuō)完就低頭拆信了，倒也未有叫元賜嫻回避的意思，大大方方將信箋展在了她眼下。

    但她這種時(shí)候也是好面子的，哪里會(huì)眼巴巴去瞅信的內(nèi)容，反倒一個(gè)勁瞧著頭頂梁柱，作出不感興趣的避嫌模樣。

    信箋只一張，不過(guò)寥寥幾句問(wèn)候，陸時(shí)卿掠了一眼，抬頭見(jiàn)她這般，突然起身就走。

    元賜嫻一愣：“您去哪，不看信了呀？”

    陸時(shí)卿淡淡道：“我去方便，你也管？”

    她一噎，飛他個(gè)眼刀子，等他去了凈房就貓了腰，輕手輕腳繞到他桌案前，將攤在上邊的信一字一句默讀了一遍，邊讀邊注意四面動(dòng)靜，不想陸時(shí)卿仿佛掉進(jìn)了茅坑一般，半天才回。

    這時(shí)辰儼然已夠她讀上三遍，她早就退到原位了，繼續(xù)杵在他桌案前望天。

    陸時(shí)卿回座后看她一眼，慢條斯理提筆蘸墨，在信箋上落了一個(gè)圈，圈出個(gè)字來(lái)。

    元賜嫻被這番動(dòng)作吸引，也不死撐了，低頭看去，見(jiàn)他筆頭頓了頓，復(fù)又圈出個(gè)字，如此幾番過(guò)后，拼湊成了一句四字訊息：歸途小心。

    她微微一愣，繼而明白過(guò)來(lái)這是藏在信中的暗號(hào)，發(fā)指道：“您還裝得跟韶和沒(méi)通過(guò)信似的，這暗號(hào)都使得爐火純青了！”

    陸時(shí)卿覷她一眼：“我以為你會(huì)先問(wèn)，她何故提醒我歸途小心，是否可能是有人要刺殺我?！?/br>
    元賜嫻一噎，咕噥道：“您還計(jì)較這些，左右我是與您一道回的，您有危險(xiǎn)，我肯定奮不顧身替您擋刀子呀！”

    他嗤笑一聲，大概是沒(méi)信，解釋了她前頭那問(wèn)：“不是我與她的暗號(hào)，是有一回陪十三皇子猜藏頭詩(shī)，她也在旁，大約聽(tīng)去了罷?！?/br>
    元賜嫻“哦”了一聲：“真羨慕……”

    陸時(shí)卿覺(jué)得好笑：“你羨慕她？”他跟鄭筠一年說(shuō)的話，也比跟她一日說(shuō)的少好吧。

    “是呀。”元賜嫻卻認(rèn)真而肯定地道，“我是真心羨慕十三皇子，小小年紀(jì)竟能學(xué)會(huì)藏頭詩(shī)?！?/br>
    “……”

    中計(jì)了。

    陸時(shí)卿眉頭一皺，繼續(xù)研究信上暗號(hào)去了。

    元賜嫻成功掰回一局，心情大好，便不再擺譜，湊到他身邊一道瞧起了信，看是否還有其余訊息，卻是半晌也未發(fā)現(xiàn)下一個(gè)字。

    她蹙眉自語(yǔ)道：“究竟是要您小心什么呢？也沒(méi)見(jiàn)說(shuō)明白?！?/br>
    陸時(shí)卿心里卻大致有數(shù)了，合攏了信，引著油燈燭火燃成灰燼，道：“想殺我的人很多，敢動(dòng)手的卻不過(guò)幾個(gè)罷了。”

    元賜嫻見(jiàn)他似乎未當(dāng)回事，便也不再憂心了，這一次真誠(chéng)道：“您就放心吧，我跟您保證，您這回暫時(shí)是死不了的?！?/br>
    “……”

    元賜嫻是認(rèn)真的，畢竟在她的夢(mèng)里，他還能活好多年呢。

    但陸時(shí)卿聽(tīng)這話卻是怎么聽(tīng)怎么不舒服，道：“這回死不了，下回死？”

    她自知用詞不合適，訕訕一笑：“下回也不死，一直不死。”

    那也不太好，都成妖怪了。

    陸時(shí)卿不知該氣該笑，揮揮手打發(fā)她：“不早了，我要睡了?！?/br>
    元賜嫻先前做湯做得累，眼下也有點(diǎn)乏了，點(diǎn)點(diǎn)頭打個(gè)哈欠，轉(zhuǎn)身帶門出去卻似乎想起什么，停住了問(wèn)他：“陸侍郎，韶和怎么叫您‘子澍’呀？”

    陸時(shí)卿抬頭答：“稱呼我表字有何不可？大周上下，除去尊卑，不論男女，都可如此稱呼我?！?/br>
    言下之意，好像是暗示元賜嫻也這樣叫。

    但她豈會(huì)甘心于這樣一個(gè)千萬(wàn)人都能叫的稱呼，露了齒狡黠一笑，道：“那叫您‘陸時(shí)卿’的，是不是就少了？”

    第42章 042

    元賜嫻被黑著臉的陸時(shí)卿趕回了房，一路思忖著韶和的事。

    距離商州遇刺案已過(guò)了月余, 當(dāng)?shù)氐拇淌放c縣令自然是無(wú)能逮住那批殺手, 而長(zhǎng)安那邊也是個(gè)不了了之的結(jié)局。

    對(duì)此，徽寧帝給元家的交代是, 韶和一時(shí)鬼迷心竅，鑄成此等大錯(cuò)，故罰她去往罔極寺帶發(fā)清修, 未經(jīng)詔命允許，永不得再踏入宮門一步。

    只是這樁事傳出去有損皇室聲譽(yù), 對(duì)元賜嫻來(lái)說(shuō)也不是什么好聽(tīng)事, 徽寧帝與元鈺商量后，便只手遮天瞞了下來(lái)。因此旁人只當(dāng)鄭筠是哪天不小心觸怒了圣人, 才被封了公主府。

    但這事瞞得了別人, 卻瞞不了當(dāng)事者。元賜嫻得到消息的當(dāng)日就去問(wèn)了陸時(shí)卿。畢竟他與她說(shuō)過(guò)，韶和這一層只是迷惑人的假象, 兇手真正要嫁禍的人是二皇子。

    陸時(shí)卿跟她解釋, 原本是這樣不錯(cuò), 劉少尹在栽贓給韶和后，被圣人召去詢問(wèn)案情，其間不勝圣威, 交代出來(lái)，說(shuō)實(shí)則是二皇子請(qǐng)他陷害韶和的。

    相較韶和，圣人自然更相信這等手筆是二皇子所為，卻不料還未來(lái)得及深入探查, 就得到了劉少尹暴斃身亡的消息。

    劉少尹前腳呈完供詞，后腳就被滅口，圣人因此疑心起了他所言是真是假，之后又未能找到確鑿證據(jù)來(lái)定二皇子的罪，雖心知韶和多半是無(wú)辜的，也只好將明面上的結(jié)果暫且交代給元家了。

    元賜嫻聽(tīng)完這番經(jīng)過(guò)，不得不再一次佩服徐善和鄭濯。劉少尹必然是他們派人殺的。這兩人著實(shí)擅長(zhǎng)揣摩圣心，在最好的時(shí)機(jī)除掉了劉少尹，叫圣人暈頭轉(zhuǎn)向，疑慮難消，令原本很可能波及元家與鄭濯的一樁陰謀不攻自破。

    雖說(shuō)元家危機(jī)解除了是個(gè)好事，但她也無(wú)法眼睜睜看韶和因此做了替罪羊。情敵不情敵的，是一碼事，真相卻是另一碼事。

    人在府中繡花，罪從天邊扣來(lái)，倘使她是韶和，恐怕都要?dú)獾猛卵?/br>
    元賜嫻左思右想，還是決定回京后找個(gè)機(jī)會(huì)面圣，請(qǐng)他下詔饒了韶和。不論圣人作何想法，左右這事本就是給元家的交代，只要她不計(jì)較就行了。

    舒州的災(zāi)情一日日穩(wěn)定下來(lái)，險(xiǎn)些大范圍爆發(fā)的災(zāi)后瘟疫也被陸時(shí)卿控制得差不離。再過(guò)半月，約莫十月中旬，這趟公差便告結(jié)了。

    元賜嫻隨陸時(shí)卿一路北上，大致照原路回返，但她發(fā)現(xiàn)，相較來(lái)時(shí)，陸時(shí)卿安排的路子多是官道，而很少繞野。

    記起韶和的提醒，她便明白了此舉的含義，卻是行了二十來(lái)日，到了京畿附近，都未曾遇到任何威脅。也不知是陸時(shí)卿防備得當(dāng)，叫對(duì)方知難而退了，還是韶和的消息出了偏差。

    因入了治安較好的京畿，徽寧帝也派了一隊(duì)金吾衛(wèi)恭迎陸時(shí)卿回京，她便徹底放下了警惕。

    臨到長(zhǎng)安的前一日黃昏，陸時(shí)卿吩咐金吾衛(wèi)替一行人安排一家客棧落腳。

    元賜嫻心中疑惑，再趕幾個(gè)時(shí)辰路便能入城了，他怎突然放慢了腳步，因天氣太冷，懶得下馬車，便叫拾翠替她問(wèn)問(wèn)。

    拾翠就往前頭陸時(shí)卿的馬車去了，完了向元賜嫻回報(bào)：“小娘子，陸侍郎沒(méi)答婢子。曹大哥說(shuō)，興許是他乏了，想歇息一晚再走，您若著急，可叫金吾衛(wèi)先送您入城?！?/br>