當(dāng)初姜璧柔被趕出元家后, 元鈺仁至義盡地知會(huì)了姜家, 但姜家礙于圣命，根本不敢將她接回長(zhǎng)安, 只派了名嬤嬤去城外照顧她。

    后來很快，姜家沒落, 這名嬤嬤怕受牽連, 卷了細(xì)軟逃奔，城外便只剩了姜璧柔孤零零的一個(gè)。姜家上下都是自顧不暇, 也就一時(shí)沒人記起她。反是元賜嫻差揀枝去瞧過一次。

    她倒不是后悔心軟，只是見阿兄尚有些消沉，怕姜璧柔這時(shí)候死了, 反倒叫他難以釋懷，故而就給送了點(diǎn)吃食和湯藥。

    姜璧柔本就體弱，又因喝了徽寧帝賜下的酒，已然病得很厲害。元賜嫻估摸著她是撐不過這個(gè)冬天了，本想姜家無人，到時(shí)給她收個(gè)尸的，不料下次再派揀枝去，那里已經(jīng)空空蕩蕩。

    揀枝問了左鄰右舍才知，姜璧柔的確病死了，但當(dāng)夜，有個(gè)年輕小娘子來給她收了尸。

    元賜嫻彼時(shí)就曾懷疑是姜璧燦，卻因姜家已然唱不出戲來，也就沒大在意。但眼下看來，這個(gè)小姑娘倒是蠻頑強(qiáng)的，也不知又要整什么幺蛾子。

    她為此不免慨嘆一聲。她不怕姜璧燦使小手段，只是這件事叫她略微有點(diǎn)沮喪——好像夢(mèng)里種種都是難以躲開的宿命，哪怕這一次，陸時(shí)卿千方百計(jì)幫她整垮了姜家，可姜璧燦和鄭濯的牽扯仍舊無法避免。

    她一時(shí)悲觀地想，元家的命運(yùn)興許也是這樣。

    元賜嫻一路踢著顆小石子回后園，卻很快沒精力再頹喪，因遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見了陸時(shí)卿的聲音。她不過走了一陣，這流觴宴似乎就變了風(fēng)向，由對(duì)詩改為論典了。

    她望見陸時(shí)卿負(fù)手站在長(zhǎng)條案邊，朝曲溪對(duì)岸一名少年笑道：“竇兄此言差矣?！?/br>
    這是在論什么典籍？她盡可能不惹人注目地回座，卻是一坐下就見隔壁一名小娘子湊過來跟她咬耳朵：“縣主可錯(cuò)過好戲了。”

    元賜嫻瞅瞅站在一旁與人論典，看也沒看她一眼的陸時(shí)卿，小聲問道：“什么好戲？”

    這名小娘子悄悄道：“您瞅見對(duì)頭那些面紅耳赤的郎君沒？籠統(tǒng)八個(gè)，都是被陸侍郎氣下去的。您走后，場(chǎng)上開始論典，陸侍郎也不知怎么，似乎很不高興，一口氣對(duì)八個(gè)，噼里啪啦說得他們啞口無言。真是可憐了這些年輕的郎君……”無端承受了那無名的怒火。

    元賜嫻不由一愣，抬頭仰望了一下看起來仿佛十分偉岸的陸時(shí)卿，見他臉色的確很不好看，冷笑了一聲道：“竇兄這話更是錯(cuò)得離譜。誠(chéng)然先賢有言：賢賢易色。但竇兄卻犯了學(xué)者望文生義的大忌?！?/br>
    對(duì)面竇姓少年似不服氣，認(rèn)真辯解：“所謂賢賢易色，一則指見賢思齊，摒棄女色；二則指對(duì)待妻子，看中其內(nèi)在品德而非外在容貌姿色。自古如此解讀，何來望文生義一說？陸侍郎恐怕是強(qiáng)詞奪理。”他說完，忍不住看了元賜嫻一眼。

    元賜嫻不好意思地摸了摸鼻子。

    哦，她的確是有點(diǎn)姿色，陸時(shí)卿也好她這一口，但她沒教他這樣強(qiáng)詞奪理啊。

    陸時(shí)卿笑笑，也看了眼元賜嫻，然后反問：“竇兄以為，‘賢賢易色’中的‘色’是指什么？女子，女色，男女之色？如此恐怕就太狹隘了。身為后人，讀習(xí)經(jīng)典當(dāng)回歸歷史，成全圣意，竇兄以今世眼光曲解先圣之意，說只是望文生義都是陸某客氣?！?/br>
    “于古，夫妻關(guān)系便是人倫之始與王化之基，作為先圣的孔夫子又怎會(huì)違反人之常情？人有五感，眼耳口鼻身，所感知到的一切都是‘色’，甚至諸如態(tài)度、舉止等一切形色之物也是‘色’。竇兄以女色論之，不單片面，且亦有鄙薄在場(chǎng)諸位小娘子的意思?！?/br>
    竇姓郎君被說得一愣一愣的，四面青年才俊也是一懵，似乎從未聽過這種解讀，一時(shí)又覺新奇，又覺懷疑。

    元賜嫻看了陸時(shí)卿一眼。

    這張嘴真是挺能講的?？烧f好的江山代有才人出，先輩當(dāng)給后生讓路呢？

    陸時(shí)卿繼續(xù)道：“再說女色。貌之于德自然是外物，但若不切實(shí)體會(huì)，只聽旁人講說，又如何真知孰輕孰重？照竇兄這般一味貶低外物，與盲者不問貌何異，與滿口仁義道德，卻實(shí)則欺名盜世的偽君子又有何異？古來不曾拿起，便無資格談放下?！彼π?，“當(dāng)然，竇兄年紀(jì)小，也無怪涉世尚淺。只是你若非要和陸某談德與女色孰輕孰重，還請(qǐng)懂之而后論之?！?/br>
    四面霎時(shí)一片嘩然。

    哇，這個(gè)陸時(shí)卿真是好不要臉，仗著未婚妻在旁便如此嘚瑟。敢情在場(chǎng)就他一個(gè)拿起過，有資格談放下咯？

    但偏偏他的話又叫人無法反駁。畢竟翻遍長(zhǎng)安，也找不到誰蓋得過瀾滄縣主的容貌，若陸時(shí)卿說他沒體會(huì)過真正的女色，恐怕在座還真不敢有第二人說懂。

    對(duì)頭竇姓少年滿臉通紅，只覺胸口仿佛被利刃穿透，險(xiǎn)些沒忍住拿手去捂。

    他想，大概這就是……圣賢的力量吧。

    他不禁深深嘆服，拱手道：“聽君一席話，勝讀十年書。竇某謹(jǐn)記陸侍郎教誨，改日學(xué)有所成，必將登門與您再論！”

    陸時(shí)卿擺擺手示意他不必客氣，然后瀟灑回座。

    元賜嫻嘴角微抽，拉拉他的衣袖，壓低了聲問道：“你是認(rèn)真的嗎？我怎么聽著這么……”這么誤人子弟呢？

    陸時(shí)卿當(dāng)然不是認(rèn)真的。誰叫元賜嫻自顧自離席去追鄭濯，將他拋棄在此。他心有不平，當(dāng)然要找人出出氣。

    不是他說，這才掰倒了九個(gè)，她再晚回來一點(diǎn)，在場(chǎng)所有人都要遭殃。

    但陸時(shí)卿畢竟不愿承認(rèn)自己在胡說八道，一本正經(jīng)道：“是認(rèn)真的?！?/br>
    元賜嫻被他剛才那番貌似厲害的話唬得摸不著頭腦，將信將疑“哦”了一聲，然后問：“看樣子，今天流觴宴的頭彩非你莫屬了。這樣我會(huì)很忙的?！?/br>
    他原本還在氣頭上，聞言怪道：“你忙什么？”

    她托著腮苦惱道：“明年就該輪到你主持流觴宴了，咱們府上來這么多客人，我可不是要忙壞了？”

    陸時(shí)卿先是一愣，然后反應(yīng)過來她這句“咱們府上”，便是什么醋意惱意一剎煙消云散，嘴角禁不住一點(diǎn)點(diǎn)慢慢揚(yáng)起，偏頭悄悄遮掩這難以抑制的激動(dòng)之色。

    元賜嫻偷偷斜眼瞅了瞅他。

    嗤，真是好哄。

    當(dāng)日流觴宴，陸時(shí)卿當(dāng)之無愧拔得頭籌，而后先送了元賜嫻回勝業(yè)坊，再默默回府。

    翌日二月十五花朝節(jié)，正是人們一年一度結(jié)伴郊游，踏青賞紅的好日子，卻也恰逢望朝，朝廷不給假，陸時(shí)卿便沒得出門，剛好省去了元賜嫻跟他解釋已有他約的事。

    元賜嫻坐了馬車出城，于辰時(shí)準(zhǔn)時(shí)到了延興門，恰和鄭濯的車駕并肩齊過。四面人多眼雜，倆人心照不宣，都未喊停馬車，繼續(xù)直直往東行去，仿佛當(dāng)真只是碰巧路過。

    一直等行過了漉橋，踏春的行人逐漸變得分散，鄭濯才先喊停了馬車，繼而上了附近一座不起眼的山。

    元賜嫻則叫馬車再駛遠(yuǎn)了一些，再作賞景之態(tài)，踱步繞回山中。

    春山看景是花朝常事，倆人如此作為，倒不似刻意相約，哪怕給人瞧見也不會(huì)起疑。如此折騰了一番，元賜嫻終于在山頂一座石亭跟鄭濯接了頭。

    這座石亭建得偏僻，似已有些年頭，看上去相當(dāng)破舊，且背靠山石，雙面臨崖，若有人靠近，必然第一時(shí)間被亭中人發(fā)現(xiàn)，故而算得上十分安全。

    如此一番判斷后，元賜嫻放心在亭欄邊坐了下來。

    鄭濯倒是君子，因眼下是孤男寡女，便特意將靠山石的一面留給了她，自己則坐在危險(xiǎn)的臨崖處，以示絕無冒犯之意。

    他笑了笑道：“勞煩縣主跑這一趟。長(zhǎng)安城內(nèi)近來眼線密布，花朝節(jié)外頭人多，反倒不容易惹眼?！?/br>
    元賜嫻當(dāng)然曉得，平王還未離京，恐怕盯鄭濯和元家盯得厲害。

    她回他一笑：“殿下客氣了，是我想向您打聽消息的，您今日本該在罔極寺誦經(jīng)，偷偷溜出來才是辛苦?！?/br>
    鄭濯朗聲一笑：“我每次都誦得昏昏欲睡，還得感謝今日縣主相救?！?/br>
    幾句客套來去，鄭濯收斂了笑意，正欲談及正題，卻突然往山道處看了一眼，略微一愣。

    元賜嫻隨他目光回頭一瞧，就見山道口來了個(gè)玄色寬袍，木簪束發(fā)的男子，爛漫春光照得他一張銀色面具熠熠生輝，山花投落在他身后，艷得近乎惹眼。

    元賜嫻也是一愣，問鄭濯：“徐先生怎么來了？”

    鄭濯笑得無奈，心底不由嘆息一聲。

    是啊，陸時(shí)卿這小子怎么來了。

    第67章 067

    邀約元賜嫻的事，鄭濯當(dāng)然跟這為人未婚夫者事先打過招呼, 也說明了緣由和地點(diǎn)。陸時(shí)卿昨天非常大方地應(yīng)了好, 看起來并沒有任何異常。

    但鄭濯還是低估了這人陰魂不散的本事。眼下不過巳時(shí)，陸時(shí)卿恐怕是暗暗使了點(diǎn)小詭計(jì)叫大朝早早散了, 然后插翅飛過來的吧。

    瞧著“徐善”此刻從容不迫的腳步, 鄭濯心里嗤笑一聲，面上也只好替他遮掩道：“是我約了徐先生一道來的?！?/br>
    元賜嫻收回目光, 不由神色一緊：“可是有大事？”

    要不怎會(huì)突然三人會(huì)晤？之前可都沒有這等排場(chǎng)的。

    鄭濯點(diǎn)點(diǎn)頭：“是有關(guān)滇南王的事，不過我與徐先生昨日已連夜商議出了應(yīng)對(duì)之策, 今天邀約你來, 一則請(qǐng)你放寬心, 二則便是想跟你談?wù)労罄m(xù)?！?/br>
    倆人說話間，陸時(shí)卿已然到了石亭。但元賜嫻一聽事關(guān)父親，便沒心思跟他多招呼了, 只朝他略一頷首就急問鄭濯：“姜璧燦是沖我阿爹來的？”

    陸時(shí)卿一句有禮的“縣主”登時(shí)噎在了嘴邊。

    好吧，不打招呼就不打吧, 反正是跟徐善打，打了也白打。

    他心中長(zhǎng)嘆一聲, 找了另一面背靠山石的亭欄坐下。

    懸崖邊太危險(xiǎn)了, 他不想等會(huì)兒看見元賜嫻跟鄭濯眉來眼去，一生氣就栽下去。

    鄭濯看了他一眼，心里哭笑不得，面上則接了元賜嫻的話，解釋道：“昨天來的是姜家小娘子不錯(cuò)。姜家沒落以后, 姜寺卿將她托付給了三哥，希望三哥念在他沒有功勞也有苦勞的份上代為照顧他的女兒?！?/br>
    這個(gè)“三哥”就是指平王。

    當(dāng)初嶺南鐵礦一事暴露以后，盡管徽寧帝沒有確鑿證據(jù)，心里卻清楚了姜岷是在替平王謀事，所以哪怕動(dòng)不了平王，也決然鏟除了姜家，一方面給他警告，一方面折他翅膀。

    平王原本將這樁事收尾得挺好，沒想到半路殺出個(gè)做夢(mèng)做得一針見血的元賜嫻，因事發(fā)突然，便只有吃下這個(gè)暗虧，沒再試圖保下姜家，以免愈發(fā)觸怒徽寧帝。

    也就是說，平王其實(shí)是舍棄了姜家的。那么在所謂“照顧”姜璧燦的事上，可能就不是字面上的“照顧”了。鄭濯只是把話說得含蓄了一點(diǎn)。

    元賜嫻點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解。

    陸時(shí)卿瞥她一眼。她對(duì)這種事倒像是一直很懂。

    鄭濯繼續(xù)道：“她承認(rèn)姜家此前的確在替三哥謀事，但她父親下獄后，本有機(jī)會(huì)向圣人揭發(fā)我與元將軍的牽扯，卻并未那樣做，其實(shí)便是為防有一日三哥不仁，她將失去倚仗，因此不愿徹底與我撕破了臉。”

    元賜嫻扯扯嘴角。如此一番來龍去脈，聽上去倒是合情合理，姜璧燦此人也算識(shí)時(shí)務(wù)，知道眼下玩虛的不管用，老實(shí)點(diǎn)反倒不易遭人厭棄。

    “她說她起始聽從父親，也是為尋求一個(gè)托庇之所，卻不料三哥待她涼薄至極。她不堪折辱，所以想求我庇護(hù)，趁三哥外出，暗中取得了流觴宴的請(qǐng)?zhí)?，偷溜了來。她稱自己無意且無能叫姜家東山再起，也不奢求我會(huì)容她留在長(zhǎng)安，只是現(xiàn)在脫身無門，希望我能助她離開三哥，安排給她一個(gè)安穩(wěn)之所，哪怕是去到流放地吃苦。”

    光是聽鄭濯轉(zhuǎn)述，元賜嫻就能想象姜璧燦自述這一段時(shí)有多聲淚俱下了。

    她抬了點(diǎn)眼皮問：“殿下答應(yīng)了？”

    “起始沒有?！编嶅溃斑@請(qǐng)求看似簡(jiǎn)單，實(shí)則不然。我隨意幫個(gè)流落街頭的小娘子倒沒什么，但她既已是三哥身邊人，我再插手，便是視三哥若無物，明著與他作對(duì)?！?/br>
    “她見我不應(yīng)，就提出了交換條件，說她手中有一則關(guān)乎三哥近來計(jì)劃的消息，只要她平安離城，便將它透露給我。我因此暫且應(yīng)下此事，送她出城，預(yù)備得到消息后視情況再作打算。”

    難怪鄭濯昨天沒在字條里說明詳情，不止是因時(shí)辰著急，而是他的確尚未弄清具體。元賜嫻皺眉問：“這消息與我阿爹有關(guān)？”

    鄭濯點(diǎn)點(diǎn)頭：“她留下的字條里寫明了三哥近來正在組織一場(chǎng)暗殺，預(yù)備將滇南王與王妃攔在歸途?！?/br>
    元賜嫻喉間一哽，僵硬地眨了三下眼，卻因記起鄭濯最開始說的，已與徐善連夜商議出了對(duì)策，所以克制了急躁的情緒，先冷靜問：“消息可確切？”

    “在我得到消息之前，姜小娘子就已被滅口，我派去送她出城的人一樣無一生還。那張字條是我事后著人打理她的尸首時(shí)，在她袖中無意發(fā)現(xiàn)，應(yīng)該是她原本準(zhǔn)備順利落腳后再交給我下屬的?！?/br>
    元賜嫻眉頭深蹙：“殿下的意思是，姜璧燦正是被憂心計(jì)劃暴露的平王給滅口的，只是平王沒想到她還留了一手，而如果不是機(jī)緣巧合，您也未必會(huì)發(fā)現(xiàn)這張字條……所以，這不是她故意送上門的假消息？”

    陸時(shí)卿聞言低咳一聲以示提醒。對(duì)話進(jìn)行到這里，已經(jīng)過了鄭濯敘事的部分，接下來精彩絕倫的分析，可以輪到他上了吧。

    鄭濯無奈看他一眼，然后道：“我的第一反應(yīng)與縣主一樣，但與徐先生仔細(xì)商議過后，卻覺未必如此?！?/br>
    陸時(shí)卿終于成功在元賜嫻朝他望來之際接過了話茬，嚴(yán)肅道：“這事有三種可能。一種便是縣主和殿下最初所想。但若將整個(gè)環(huán)節(jié)逆向推論——姜小娘子究竟怎會(huì)如此巧合地偷聽到平王的計(jì)劃，怎會(huì)如此巧合地得到混入流觴宴的機(jī)會(huì)，又怎會(huì)如此巧合地在死后還發(fā)揮了傳遞消息的作用？巧合太多，恐怕就不叫巧合了?！?/br>
    元賜嫻點(diǎn)點(diǎn)頭，很是贊同：“先生所言不錯(cuò)。”

    陸時(shí)卿見她眼底似有一絲敬佩閃現(xiàn)，正暗自得意，卻想到他雖免了鄭濯出風(fēng)頭的機(jī)會(huì)，卻也不是在給自己添彩，一時(shí)免不了再生嘆息。

    做一個(gè)有秘密的人好累。

    元賜嫻見他不往下說了，只好主動(dòng)問：“先生所言另外兩種可能，或許是這樣？第一種，是平王故意叫姜璧燦偷聽到計(jì)劃，摸入皇子府，目的就是想將這個(gè)消息透露給殿下。第二種與第一種類似，不過不是姜璧燦單方面受騙，而是她經(jīng)由平王指使才做了這些，本道事成后將得他信任，卻不料會(huì)被卸磨殺驢。”