五月二十四日凌晨，天還未亮，綁匪的下一封書(shū)信送到，同時(shí)還丟下了一個(gè)方方正正的鐵盒子。

    信中叫把五十萬(wàn)兩銀票放入鐵盒子里，點(diǎn)名讓朱孝慈的貼身丫鬟秋屏獨(dú)自一人去城外的雙河鎮(zhèn)，把鐵盒子交給鎮(zhèn)西渡口孤舟之上的一位老人。

    等對(duì)方驗(yàn)看無(wú)誤之后，會(huì)將朱孝慈送到渡口。

    雙河鎮(zhèn)就是個(gè)普通的鎮(zhèn)子，賊人選在此處，很可能是想由水路逃往麗河莊。

    陳曦化哪敢把這么大的事交給一個(gè)丫鬟，他秘密布置，沿河安排了不少人手，而后又千挑萬(wàn)選，找來(lái)了一位同秋屏模樣有幾分相似的俠女，打扮成王府丫鬟的模樣，攜帶著巨額贖金前往雙河鎮(zhèn)。

    燕韶南這段時(shí)間一直陪著秦從筠。

    秦從筠的情緒日漸穩(wěn)定，雖說(shuō)還是經(jīng)常走神發(fā)呆，有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)就容易受到驚嚇，至少不再無(wú)緣無(wú)故地大發(fā)脾氣了。

    定西侯夫婦對(duì)燕韶南十分客氣，送了份厚禮，被她婉拒了。

    兩口子還透露出要送秦從筠離京的意思，說(shuō)等救回朱孝慈之后，便把女兒送回原籍休養(yǎng)。

    旁人的家事，燕韶南不方便參合。

    秦從筠常聽(tīng)她撫琴，對(duì)燕韶南不像對(duì)旁人那么抵觸，有時(shí)也簡(jiǎn)單地聊上幾句，這天突然問(wèn)她：“梁王府的人是不是今天去贖孝慈姐？”

    燕韶南猜測(cè)是定西侯夫人同她講的，點(diǎn)了點(diǎn)頭，柔聲道：“如果順利的話，晚些時(shí)候，咱們就能見(jiàn)到她了?！?/br>
    秦從筠露出個(gè)似哭似笑的表情，停了一會(huì)兒，問(wèn)道：“這事就這么完了？”

    “怎么可能，放心，我們一定會(huì)把賊人全都抓住，為所有受害的人討回公道。”

    秦從筠歪頭想了一想，不知是不是又走神了，半天才道：“可惜，我是見(jiàn)不著了，爹娘嫌我丟人，要送我回老家，往后這京城的亭子院子大街小巷我都見(jiàn)不著了?！?/br>
    燕韶南一直覺(jué)著這個(gè)案子尚有很多叫人費(fèi)解的地方，她整日陪著秦從筠，既是同情對(duì)方，想減輕她的痛苦，也是想從她這里發(fā)現(xiàn)新的線索，看看大伙到底忽略了什么。

    難得聽(tīng)到秦從筠發(fā)出感慨，燕韶南心中微動(dòng)，道：“現(xiàn)在外邊天氣晴朗，太陽(yáng)正當(dāng)空，不如我陪著你，要輛馬車出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”

    若是前幾天，秦從筠肯定會(huì)忙不迭地拒絕，甚至大喊大叫，但這次，她看上去竟似頗有幾分意動(dòng)，猶豫道：“你那些侍衛(wèi)厲害嗎？”

    燕韶南像哄孩子一樣哄她：“放心，很厲害?！?/br>
    定西侯夫人聽(tīng)說(shuō)燕韶南要帶女兒出門，一副欲語(yǔ)還休的樣子，雖不放心，最后還是勉強(qiáng)答應(yīng)了，叫下人備車，又多派了幾名家將隨行保護(hù)。

    她心里明鏡一樣，梁王的親meimei還未救回來(lái)，自己這邊必須得全力配合，再說(shuō)自家都這樣了，想來(lái)那些惡賊也不會(huì)有興趣再綁架勒索第二回。

    侍衛(wèi)們換了裝束，馬輛也選了輛不起眼的，燕韶南陪著秦從筠上了車，叫她坐在里面靠窗的位置，一行人從定西侯府側(cè)門出來(lái)。

    魏國(guó)公府的侍衛(wèi)問(wèn)道：“燕小姐，咱們往哪走？”

    燕韶南便問(wèn)秦從筠：“秦meimei，你說(shuō)吧?！?/br>
    “今天在哪里贖人？”

    “北城外，要去看看么？”

    “不，不去?！鼻貜捏蘼曇粲行┌l(fā)顫，“去南邊，不，去城西，咱們?nèi)コ俏鬓D(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    燕韶南暗嘆一聲，想拍拍她瘦弱的肩頭，又擔(dān)心對(duì)方抵觸自己的碰觸，只得作罷，心道：“肯從屋里出來(lái)便是好的?！蓖囃獾氖绦l(wèi)道：“那就往西去吧，找條繁華的街道?！?/br>
    侍衛(wèi)應(yīng)喏，提議道：“西邊再走兩條街就是花鳥(niǎo)集市，五城兵馬司前些日子在城南抓查外地人，很多小商販都跑到城西，現(xiàn)在還未過(guò)午，正好去賞花看戲法?！?/br>
    秦從筠沒(méi)有反對(duì)，燕韶南見(jiàn)狀道：“那就去吧?！?/br>
    車行了一陣兒，秦從筠幽幽慨嘆：“崔繹對(duì)你真不錯(cuò)，五娘請(qǐng)客那天，看到蔣老爺子我就該知道?！?/br>
    燕韶南：“……”

    她想聽(tīng)秦從筠說(shuō)的可不是這個(gè)。

    她順著對(duì)方的話風(fēng)道：“國(guó)公爺要我來(lái)京，是為了追查他遇刺的真相，哪知道出了這么多意外。”

    秦從筠自車窗的狹窄縫隙望向外邊天地，悵然道：“真不甘心，平白無(wú)故就被人從天上拽下來(lái)，踐踏得渾身是泥，知道的我都說(shuō)了，你們也不用再安慰我了，沒(méi)用的，這輩子再洗不干凈了?！?/br>
    燕韶南默然片刻，道：“等抓到賊人，就算你離京了，我也會(huì)派人送信給你?！?/br>
    秦從筠點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    說(shuō)話間到了侍衛(wèi)所說(shuō)的花鳥(niǎo)集市，燕韶南叫車停在集市口寬敞處，對(duì)著巨大的花束拱門，打發(fā)個(gè)侍衛(wèi)回去聽(tīng)消息。

    秦從筠怔怔盯著窗外不作聲。

    燕韶南便問(wèn)她：“若是孝慈姐平安回來(lái)，你去不去見(jiàn)她？”

    “為什么不見(jiàn)，見(jiàn)了說(shuō)不定還能抱著頭哭一場(chǎng)?！?/br>
    停了一陣，秦從筠道：“走吧，去別處看看。”

    隊(duì)伍正要離開(kāi)，燕韶南突然側(cè)了側(cè)耳朵，道：“等等?！?/br>
    在一片嘈雜之中，她聽(tīng)到有悅耳的竹笛聲傳來(lái)。

    “哪來(lái)的笛聲？”

    諸人一開(kāi)始沒(méi)有留意，燕韶南一說(shuō)，他們才仔細(xì)辨別著尋找，過(guò)了一會(huì)兒，領(lǐng)頭的侍衛(wèi)稟報(bào)：“燕小姐，在集市里面，好像是個(gè)賣藝的?！?/br>