原本唐宛宛是小輩，長(zhǎng)輩送禮她得跪著接。只是如今身份不一樣了, 唐家人哪敢受她的禮？反倒一個(gè)個(gè)恭恭敬敬呈上禮來(lái), 挨個(gè)說(shuō)了兩句吉祥話。

    先前宴上人多眼雜，還不覺(jué)得如何。此時(shí)院子里有會(huì)武的宦人若干, 將這院子嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)圍了起來(lái)，唐宛宛跟老太爺一樣坐在上首, 身后又站著一等丫鬟與大力嬤嬤各四位, 不論誰(shuí)上前都得被她們從頭到腳仔細(xì)盯一遍。

    見(jiàn)禮時(shí), 走到她身前三步就會(huì)被丫鬟攔下，將那禮物雙手接過(guò)在唐宛宛眼前略略過(guò)一遍，就放去了一旁的八仙桌上。

    廳中的婦人們總算能真真切切意識(shí)到, 這個(gè)隔房的孫丫頭是真的飛上枝頭了，不再是以前那個(gè)除了模樣周正再?zèng)]什么值得一提的小丫頭了。

    除了其中幾個(gè)常在老宅中走動(dòng)的跟唐宛宛還算親近, 臉上還有個(gè)笑模樣；別的婦人都是小心翼翼的，本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面，如此生疏倒也不顯違和。

    這個(gè)說(shuō)“民婦恭賀娘娘早生貴子”, 送了一尊送子觀音象。

    那個(gè)說(shuō)“民婦祝娘娘早生貴子”，送了一男一女兩個(gè)金娃娃。

    再上前一個(gè)照舊是“民婦也祝娘娘早生貴子”。這位夫人面龐寬厚，叫人扛上來(lái)四個(gè)沉甸甸的麻袋。

    紅素指著兩個(gè)嬤嬤挪到一邊去，打開(kāi)一瞧, 四袋里裝的分別是紅棗、花生、桂圓、栗子這四樣。

    紅素一時(shí)都有些怔，她活了二十多年還是頭回見(jiàn)這樣送禮的，只能感慨自己見(jiàn)識(shí)少。

    大概是最初有個(gè)會(huì)說(shuō)話的起了頭，后頭的都有樣學(xué)樣，盡是些祝唐宛宛“早生貴子”的，這個(gè)詞一遍一遍說(shuō)，唐宛宛聽(tīng)得耳朵都要起繭了，愈發(fā)意興闌珊。

    有幾個(gè)心善的祝她身體康健，卻沒(méi)一人祝她與陛下恩愛(ài)和睦的。

    坐在下首的唐夫人聽(tīng)得心里發(fā)酸：這賢妃與皇后雖只有一線之差，可放在民間，相當(dāng)于是個(gè)貴妾。好像在他們眼中，宛宛生個(gè)孩子后半輩子就穩(wěn)了，仿佛她這輩子就指著孩子活了。

    窮親戚富親戚走完一趟，已經(jīng)半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了。唐宛宛跟著老太爺和老夫人去了書(shū)房，老太爺一手捧一塊比巴掌還大的石頭，家中子孫怕他一不留神把陛下的賞賜給摔了，被老太爺挨個(gè)瞪了一眼，誰(shuí)給他拿都不讓。

    正院的書(shū)房挺大，里頭倒沒(méi)有幾本書(shū)，三面高高的博古柜上擺著的都是各種精致的木雕與玉雕。老太爺年輕時(shí)喜歡玩玉，當(dāng)時(shí)唐家剛剛剝了爵，還算是京城的一等門戶，家中多的是苦讀詩(shī)書(shū)想要入朝為官的子弟。

    老太爺常因?yàn)閹讐K石頭廢寢忘食，不知被多少人指著鼻子罵玩物喪志。后來(lái)十年如一日，還真讓他玩出了名堂，書(shū)房里擺著的都是他這么些年的得意之作。

    玉刻是一門精細(xì)活，又費(fèi)銀錢又費(fèi)功夫，能學(xué)出名堂的極少。京城財(cái)路廣，老太爺?shù)淖訉O輩都陸續(xù)從了商，沒(méi)幾個(gè)孫兒肯耐著性子跟他好好學(xué)。

    老頭子年紀(jì)越大，這手藝卻舍不得丟。沒(méi)法了，往家奴中挑揀了兩個(gè)手巧的，將一手本事悉數(shù)相傳，也算是后繼有人了。

    此時(shí)，老太爺顫巍巍戴上他的黃玉老花鏡，捧著那塊和田白玉摸了又摸，舉高些瞅準(zhǔn)陽(yáng)光照了照，嘖嘖稱奇：“這么大一塊玉本就難尋，上頭一點(diǎn)瑕都沒(méi)有，水頭真是絕了，拿來(lái)刻章實(shí)在是浪費(fèi)喲！”

    唐宛宛笑瞇瞇：“太爺爺想雕什么雕什么，仔細(xì)別傷了手。我那兒還有好幾塊，什么水頭什么坑種我都分不清，留著也只能積灰，趕明兒都給您送過(guò)來(lái)?！?/br>
    “好好好?！碧评咸珷斝Φ弥辈[眼：“別看太爺爺老嘍，眼睛還成，給你雕幾個(gè)好的拿回去，以后給娃娃們留著。”他年紀(jì)大了，做的活慢了，卻愈發(fā)精細(xì)。

    唐宛宛知他脾氣拗，也不敢勸什么“別做了，小心累著眼睛累著身體”，只笑瞇瞇聽(tīng)著。

    唐宛宛和老太爺之間隔了三代，她已經(jīng)是重孫輩了，按理跟老太爺本不該這么親近。只是唐家有個(gè)規(guī)矩，小輩自打三四歲起能把話說(shuō)利索了，就都得送到祖宅里頭跟著老祖宗讀家訓(xùn)。

    那時(shí)一個(gè)小院里坐十幾個(gè)姑娘小子，一群孩子中有調(diào)皮得讓人心煩的，也有不管問(wèn)什么都悶不吭聲的，更有捱兩句批評(píng)就扯開(kāi)嗓子嚎一下午的。

    在別的孩子每天苦大仇深來(lái)聽(tīng)課的時(shí)候，唐宛宛就已經(jīng)能注意到太爺爺?shù)目人岳喜缓昧?，知道從家里帶著祛火止咳的涼茶?lái)討老人開(kāi)心了。

    唐夫人把她教得很好，機(jī)靈卻不調(diào)皮，乖巧卻不呆板，打小就是個(gè)小棉襖，不管做什么都討人喜歡。

    后來(lái)學(xué)完了家訓(xùn)，她也常往老宅這邊跑，禍禍那些個(gè)玉雕。太老爺和太夫人老兩口記性不好了，重孫輩好多人的名兒他倆都記不得，唐老爺家里的這幾個(gè)卻都記得清清楚楚的。

    太夫人摩挲著她的手，苦口婆心道：“宛宛是大姑娘了，以后可再別回老宅來(lái)啦，哪有當(dāng)了娘娘還老是往娘家跑的？別讓人看了笑話。你如今身份不同啦，不管做什么都有無(wú)數(shù)雙眼睛瞅著，可不能老跟窮親戚走動(dòng)。”

    唐宛宛照舊笑瞇瞇：“沒(méi)事，陛下仁慈，每年過(guò)年宮里的娘娘們都能歸寧的，到時(shí)候我再來(lái)看您?！?/br>
    “可不行！”老人家口齒不伶俐了，唐宛宛得十分仔細(xì)地聽(tīng)才能不漏過(guò)一字，只聽(tīng)太奶奶說(shuō)：“咱老唐家不行啦，好些眼皮子淺的，心里的小九九可精著呢。我與你爹娘也說(shuō)過(guò)了，不管誰(shuí)求上門都萬(wàn)萬(wàn)不能答應(yīng)，本就是多年不來(lái)往的，管他們作甚？得讓他們徹底絕了這門心思，不然既害了你，又害了他們?！?/br>
    太奶奶瞇著眼在妝奩里翻了翻，給唐宛宛在鬢邊別了一朵絹花，是她親手縫成的。她年紀(jì)大了，不知道如今時(shí)興什么，也不知道如今的姑娘家喜歡什么，做出來(lái)的絹花都是老樣式。

    一邊催她：“你難得出來(lái)一回，別跟我們坐著啦，去跟你爹娘親熱去吧。宛宛聽(tīng)話啊，你過(guò)年時(shí)候要真能歸寧，也別回這老宅來(lái)，到時(shí)候我跟你太爺爺?shù)侥銈兏峡茨闳??！?/br>
    唐宛宛心里暖融融的，跟二老告了別，又跑去跟爹娘聊了半個(gè)時(shí)辰，看著天色不早了，這才回了宮。

    叫紅素拿了銀子給今日做席的兩個(gè)御廚打了賞，唐宛宛想了想，沒(méi)什么不妥當(dāng)?shù)氖铝?。抽空盤算著今晚御膳房來(lái)問(wèn)膳的時(shí)候，她該點(diǎn)些什么菜。

    金頂肩輿剛?cè)腴L(zhǎng)樂(lè)宮，紅素目光一凝，只見(jiàn)御輦停在殿中。她仰起頭小聲提醒：“娘娘，陛下已經(jīng)到了。”

    今日其它的禮物唐宛宛都直接讓她爹娘帶回家去了，唯獨(dú)把一樣禮物拿回了宮來(lái)，就是那寓意“早生貴子”的四袋子干果。那么多禮物，唐宛宛反倒覺(jué)得這樣最走心，也最實(shí)在，當(dāng)下讓人抬進(jìn)小廚房熬紅棗花生桂圓栗子粥去了。

    正好這四樣也不沖撞，想想就覺(jué)得甜滋滋。

    紅素跟了她一個(gè)多月，早把自家主子這性子摸清楚了，只得無(wú)奈地讓宮人把四袋干果扛去了小廚房。

    到了寢殿，唐宛宛正要入內(nèi)，卻被道己給攔了一攔。

    她正詫異，卻聽(tīng)道己低聲說(shuō)：“娘娘，陛下今日心情不美，在太和殿與朝臣議事之時(shí)臉色就不好看，到了御書(shū)房又動(dòng)了怒，今日的奏章都沒(méi)批完就來(lái)了長(zhǎng)樂(lè)宮，已經(jīng)等了您兩個(gè)時(shí)辰了。”

    道己說(shuō)話的功夫可謂爐火純青，其實(shí)他本意是“陛下今天心情不好，娘娘您可得悠著點(diǎn)，小心陛下連您一塊兒兇”。只是話中深意都藏在恭謹(jǐn)?shù)恼Z(yǔ)氣里，能不能領(lǐng)悟這層深意就看唐宛宛的悟性了。

    唐宛宛忙問(wèn)：“陛下為什么動(dòng)怒？”

    跟朝事相關(guān)的，道己不敢多嘴，只得苦笑：“娘娘為難老奴了?！?/br>
    唐宛宛揮退丫鬟，自己輕手輕腳進(jìn)了內(nèi)殿，頭一眼看見(jiàn)的不是陛下，而是盤龍博山爐中騰起的一道裊裊輕煙。她走近嗅了嗅，好嘛，連安神香都點(diǎn)上了，看樣子當(dāng)真氣得不輕。

    晏回抬著眼靜靜看著她動(dòng)作，唐宛宛先是沖他笑了笑：“陛下等久了？”

    晏回沒(méi)作聲，只定定看著她，全身上下都散發(fā)著一種“朕不高興”的氣場(chǎng)。

    唐宛宛也不氣餒，一路走到晏回身后，將兩邊袖子斂起開(kāi)始給他捏肩膀。大約是沒(méi)猜到她會(huì)這番動(dòng)作，手下的筋骨先是緊繃了一瞬，又很快舒展開(kāi)來(lái)。

    “陛下想什么呢？”唐宛宛輕聲問(wèn)。

    她平時(shí)聲音就軟，此時(shí)更放柔了聲音，聽(tīng)著便讓人心生懈怠，晏回緊繃一天的額角總算松快了些，闔上眼長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了聲：“與你說(shuō)，你也聽(tīng)不明白?！?/br>
    唐宛宛小聲“哦”了一聲。

    這一聲“哦”把晏回給逗樂(lè)了，明明她什么都沒(méi)說(shuō)，聽(tīng)來(lái)卻有些可憐巴巴的味道。

    什么后宮不得干政的規(guī)矩都被晏回拋到了腦后，話一開(kāi)口卻又冷了眉眼：“今秋淮北大澇肆虐，收成不足往年二三，饑荒漸起。朕從國(guó)庫(kù)中調(diào)白銀三萬(wàn)兩，另有糧草萬(wàn)擔(dān)，著令欽差大臣與六百精兵隨行護(hù)衛(wèi)。誰(shuí)知今日那欽差竟傳回了急信，說(shuō)行至芹縣時(shí)餉銀被山匪劫了，將士折損過(guò)半，戰(zhàn)馬盡數(shù)被擄走，連那欽差的官袍都被劫了去。”

    “這么囂張？”唐宛宛驚道。

    晏回語(yǔ)聲更冷：“敢動(dòng)淮北救命的糧餉，還敢殺隨行將士，千刀萬(wàn)剮尚尤不及?！?/br>
    芹縣是汴安道的一個(gè)小縣城，說(shuō)起汴安道的匪患，可溯源至前朝末年，其勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，早已是沉疴痼疾。汴安道的山匪從不為禍鄉(xiāng)里，卻狠勁欺壓過(guò)往商客。那處的百姓也稀奇，竟把綠林當(dāng)好漢，早些年汴安道便有“十人六匪，還有四人嫁作匪”的戲言。民匪一窩，導(dǎo)致剿匪一直收效甚微。

    真正令晏回動(dòng)怒的還不是這個(gè)，而是今日議事時(shí)朝中老臣的態(tài)度。

    他們說(shuō)汴安道匪患多年，整個(gè)汴安道早已成了匪窩，收過(guò)路費(fèi)便是他們的生存之道，與當(dāng)?shù)匕傩找嘞喟矡o(wú)事；若是派兵剿匪定不能一網(wǎng)打盡，待山匪流竄至別處，反倒為禍別處百姓；再有，將這數(shù)萬(wàn)人收歸之后該如何編制更是難題，總不能全殺了，派重兵留守也不是長(zhǎng)久之計(jì)。

    吵了兩個(gè)時(shí)辰，最后統(tǒng)一出一個(gè)結(jié)論：放任山匪自流，別讓其再壯大也就是了。

    食君之祿的都是一群窩囊廢，晏回如何能不氣？

    身后好半晌沒(méi)有動(dòng)靜。晏回問(wèn)她：“怎么不作聲？”

    唐宛宛眨眨眼，慢騰騰說(shuō)：“這些事我不懂，總不能信口胡謅呀。若我是陛下的話，大概會(huì)派重兵去端了他們的老巢?？蛇@事讓陛下都煩心一整天，肯定沒(méi)我想的這么簡(jiǎn)單，陛下是有大智慧的人，自然有別的考量?！?/br>
    唐宛宛趴在他背上，探過(guò)腦袋在他弧度冷硬的臉頰上親了一口，笑瞇瞇說(shuō)：“我給陛下捏捏肩膀，倒杯熱茶就好啦。”

    晏回極少動(dòng)怒，今日這一怒從前朝傳到了內(nèi)廷，潛淵閣新臣勸他，太后勸他，連道己都勸他氣怒傷身。

    可沒(méi)有一句話能讓晏回聽(tīng)得這么舒坦，仿佛一口沁人心脾的涼茶入喉，心間火氣都隨之熨帖了。

    他反手把人撈到身前來(lái)，埋在她頸間深深嗅了一口，鼻尖溫香一片，比燃了兩個(gè)時(shí)辰的安神香還管用。

    唐宛宛被他蹭得癢癢，放在平時(shí)肯定早躲一邊了，今天知道陛下不高興，只能忍著癢任他蹭，十分乖巧。

    晏回將這事揭了過(guò)去，出聲問(wèn)她：“你祖爺爺可安好？朕挑的兩塊玉石可合他心意？”

    “自然高興得不得了呀。他還要我問(wèn)問(wèn)陛下有什么想雕的，這世上的飛禽走獸花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)，只要他見(jiàn)過(guò)的，就沒(méi)有雕不出的。”

    “當(dāng)真？”

    晏回見(jiàn)她連連點(diǎn)頭，白嫩嫩的耳垂就在自己眼跟前晃悠，一時(shí)沒(méi)忍住，啟唇將這么一小朵咬在齒間悠著勁輕磨，聲音含糊說(shuō)：“就雕鳳凰吧?！?/br>
    話音剛落，他又立馬改了口：“還是龍鳳和鳴好，朕叫畫(huà)師擬個(gè)圖樣出來(lái)。”

    唐宛宛眨眨眼，還不忘給自家人討福利：“我太爺爺年紀(jì)大了，陛下總不好意思讓他白雕吧？”

    “若是雕好了，”晏回埋在她耳畔悶聲笑著：“就給你太爺爺賞一塊巧匠匾，京城僅有六塊，也算是光耀門楣，如何？”

    唐宛宛忙不迭點(diǎn)頭，自然沒(méi)有不樂(lè)意的道理。

    第41章 立冬

    十月初九, 正是立冬。

    京城位于中原北部，以兩面環(huán)山、兩面廣川為天險(xiǎn), 入冬之后自西北而來(lái)的冷風(fēng)直貫而入, 比別的地方冷得更早，每年這個(gè)時(shí)候就得穿襖了。

    一整個(gè)秋天過(guò)去, 御花園都蕭條了不少, 只有一些常青樹(shù)堅(jiān)守著，成了御花園中唯一的翠綠之色。大冷天的, 再?zèng)]人有那閑情逸致去散步了，鞋子踩在地上都怕凍了腳。

    每年立冬這日都有天子帶著宮妃與朝臣同去京郊祭天的習(xí)俗, 為的是感恩今年老天爺給了如此好的收成, 并祈禱今冬中原各地安好, 別有雪災(zāi)凍死人；另有一樣大事是天子“問(wèn)苗”，即是由欽天監(jiān)卜問(wèn)來(lái)年莊稼的豐歉。

    卯時(shí)正天還沒(méi)亮，長(zhǎng)樂(lè)宮已經(jīng)燈火通明了。

    晏回披了一件厚實(shí)的直領(lǐng)對(duì)襟大氅, 沉黑色的鶴羽愈發(fā)襯得他面如冠玉，微微抿著唇, 仿佛也添了幾分冬日的寒意，直叫周圍行過(guò)的宮女不敢直視。

    唐宛宛卻照樣一點(diǎn)都不怕他，此時(shí)她正坐在妝鏡前披著頭發(fā)等著絮晚梳髻, 不敢低頭，只得自己摸索著把布襪穿好了，又借著小鏡的反光看了看陛下的臉色，吃吃笑了：“陛下別板著個(gè)臉呀, 這不能怪我，早說(shuō)了讓你早點(diǎn)喊我起了。”

    晏回瞪她一眼，心說(shuō)個(gè)小沒(méi)良心的，卻不好在宮人面前損了她賢妃娘娘的威嚴(yán)，只好閉口不言。

    清早他把人喚醒的時(shí)候，瞧見(jiàn)唐宛宛睡眼惺忪的樣子，晏回不由心軟了。那會(huì)兒才剛到卯時(shí)，他尋思著時(shí)辰尚早，好心地讓她多瞇了一刻鐘。

    ——可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到女子出門會(huì)如此麻煩，穿衣洗漱梳妝打扮，兩刻鐘也出不了門。

    他這頭早已行裝妥當(dāng)，站起來(lái)就能走了，唐宛宛那頭還散著頭發(fā)脂粉未施呢。晏回等得沒(méi)了脾氣，坐在一旁雙手對(duì)弈，黑白棋子都擺了半盤。

    而唐宛宛那邊一個(gè)丫鬟梳發(fā)，一個(gè)丫鬟挑首飾，一個(gè)丫鬟點(diǎn)妝，一個(gè)丫鬟整理裙角……一群人又忙活了一刻鐘，總算把自家娘娘打扮好了，鏡子里多了一個(gè)盛裝打扮的美嬌娘。

    晏回長(zhǎng)舒一口氣，可算是能走了。他剛站起身，卻見(jiàn)唐宛宛走過(guò)來(lái)捉起他的手，往他兩只手背上各拍了一塊粘糊糊的東西。

    晏回一怔：“這是何物？”

    “雪花膏呀?！碧仆鹜饛澲劢o他解釋：“涂上這個(gè)能防手背皸裂，今兒天這么冷，手被凍裂了得多疼啊。”

    晏回哭笑不得：“朕是男兒，如何能用你們姑娘家的東西，沒(méi)得叫人笑話?！?/br>
    嘴上這么說(shuō)著，他卻沒(méi)有躲，垂眼看著唐宛宛把他兩手手心手背都涂了個(gè)仔細(xì)，邊邊角角都沒(méi)落下。

    晏回抬起手聞了聞，一股子甜香味撲鼻，放下手無(wú)奈笑道：“趕緊走吧，再晚就要誤了時(shí)辰?！?/br>
    兩人攜手出了殿門，又乘輦?cè)チ舜葘帉m。時(shí)下后宮無(wú)主，該由太后領(lǐng)著宮妃去祭天。

    慈寧宮前已經(jīng)候了許多車馬，六位嬪妃一人一駕，宮人數(shù)十，看起來(lái)已經(jīng)蔚為壯觀。晏回卻知道還不止如此，等到了宮門口朝臣與命婦的車馬一加，宮中得臉的女官與公公也會(huì)擠在幾輛馬車上，陣仗就更大了。

    見(jiàn)陛下下了車，眾嬪妃都迎了上來(lái)，各個(gè)風(fēng)姿綽約，好像提前打過(guò)招呼似的，沒(méi)一人的衣裳與別人撞了顏色，站在那兒跟寒冬里的六朵花似的。縱是唐宛宛都有些移不開(kāi)眼，當(dāng)真是賞心悅目。

    晏回卻是皺眉，問(wèn)她們：“朕不是叫宮人叮囑過(guò)你們京郊寒風(fēng)烈烈，需得穿得厚實(shí)些？”