一時賈赦夫婦過來，賈母自是一番發(fā)作：“你們統(tǒng)共就璉兒一個兒子，竟也不知管教！這外頭紛紛揚揚傳得什么，你們做父母的，竟也半點不知道？”

    賈赦夫婦莫名，忙躬身立著，又問緣故。

    賈母便將一應(yīng)事說了一番，鳳姐在旁嗚咽一聲，方起身添了兩句：“老爺、太太，這都是外頭傳著的，究竟如何，竟還不曉得的。想二爺總不會這般糊涂?！?/br>
    這一番說情，倒越發(fā)顯得她待賈璉有情義，連著邢夫人也再無旁話，只氣得連聲將人拿來。鳳姐卻還說：“我如今有了身子，也不好伺候二爺，只說有平兒在，竟也罷了。她素日也是個好的，本想著過了孝，我便擺兩桌酒席使她正經(jīng)做了二房，也是素日的情意了。不想，二爺早在外頭尋了好人來！這尋了人倒也罷了，沒得這般壞了名聲走了禮法的，旁人聽了，豈不是一家子臉面都沒了？如今旁的且顧不得，快些將人請進(jìn)來，大被一蓋盡數(shù)遮掩了也就是了?！?/br>
    這話卻是常理，賈母等人皆是點頭，一時勸慰鳳姐坐下，靜候賈璉回來。

    卻說賈璉一等回來，一絲兒風(fēng)聲也不曾聽得，當(dāng)頭便被送到賈母處，他且疑惑：老太太究竟有何緊要事體？

    不曾想，這一如內(nèi)里，賈赦便是當(dāng)頭一番痛罵，又令取來棍棒兜頭兜腦打了兩下，還是賈母、邢夫人并鳳姐攔著，方才脫身。只是這一打一罵，賈璉灰頭土臉，再沒甚個法子，只連聲辯駁不曾穿紅著綠，無甚聘書媒人，又一番告罪，一番應(yīng)承，將尤二姐入內(nèi)一事應(yīng)承下來。

    賈母方令他們夫婦回去。

    一路上，賈璉只覺臉面頓失，鳳姐冷眼瞧他形容，心里冷笑，面上卻一絲不露，回去便往床上一趟，蓋著被子便要是睡了去。賈璉待要說話，張了張嘴，瞧著那被下凸起的肚腹，又一個字也說不得了，只一味求饒告罪，方去外頭尋平兒。

    平兒早避開了去。

    賈璉無法，只得去外頭料理尤二姐之事。

    那尤二姐早有進(jìn)去同住，求個正經(jīng)二房名頭的心，如今賈璉開口，又說得名聲緊要，見著長輩做主等等，她心軟意活的人，自然應(yīng)承。又要忙亂，一則是賈璉傷處，一則是箱籠細(xì)軟等物。

    不曾想這一番忙亂，尤三姐聞知，一早尋了過來，當(dāng)頭便是攔下：“jiejie糊涂！他里頭那女人極厲害，如今已是知道，豈有干休的道理！如今你到了里頭，一應(yīng)行動都落到人眼里頭，到時候不是生死聽?wèi){了去！”

    只這話雖有理，奈何賈璉一番賭注發(fā)誓，又有長輩之命，名聲之累，尤二姐早定了托付一生的心，又有尤老娘在旁勸說，竟還是收拾了箱籠，隨賈璉入了府中。

    此番府里頭十停人有九停人知道了，只因著賈母不喜，邢夫人冷淡，又直入了鳳姐后頭的廂房里頭，并無人見著。鳳姐也不理會，只聽?wèi){賈璉處置，卻在暗里將尤二姐一干消息傳揚出去。不出兩日，園中人等俱是聽見，不說李紈迎春惜春人等，便是寶黛等人瞧破的，也是暗暗皺眉——她們本是大家姑娘，這等事體，入耳也都是玷污，自是深厭。

    那尤二姐一入得內(nèi)里，吃穿倒還罷了，雖比不得在家自在，竟也算豐足，只被禁錮起來，等閑不得走動。她也有幾分成算，且往外頭問個消息，卻聽得自家舊日失了腳的種種事體，又有丫鬟婆子暗中嘲諷明里冷言，由不得暗怒于心。只這些皆是實情，她又無口齒，竟半絲兒爭辯不得，整日不過暗中垂淚而已。唯有賈璉過來，她方能說兩句貼心話兒，且能穩(wěn)一穩(wěn)心神。

    偏就在此時，賈赦賞了兩個人下來，一個喚作秋桐，一個喚作春紅，皆是服侍賈璉。

    第一百四十一章 知冷熱妻妾心不同

    尤二姐固然是當(dāng)頭一盆冰水落下，渾身發(fā)戰(zhàn)，只一個字說不得。鳳姐明曉得賈赦之意在分了二姐寵愛，心里也頓生一刺未去，一刺又來之感。

    然而，那春紅秋桐兩個雖是賈赦所賜，竟不好打發(fā)，到底是丫頭出身的通房，實比不得尤二姐地位。鳳姐心里雖惱，倒還能容得下，又念著驅(qū)狼吞虎四個字，便俱不理會，只托言自己身子笨重，將個平兒束在身邊，憑賈璉處置去。那賈璉本與春紅秋桐兩個有些首尾，恰有幾分偷不得的妙處，今番忽而得了這番彩頭，怎能不喜。又見鳳姐一應(yīng)不理，竟比舊日賢惠許多，不由得意起來，暗想：想她頭前那般拘著自己，怕也是想著兒子。如今但凡診脈據(jù)說是男嗣，自然也就賢良了三分。

    念著這個，賈璉本不是賈珍賈蓉父子那一等人，又見鳳姐辛苦，倒越發(fā)在她跟前和軟。鳳姐頭前還咬牙惱著，三五日后，便也漸漸有些松泛下來。待得無人，她且要與平兒嘆：“我千防萬防，倒將他弄擰了。如今退了一步，雖有幾根刺，實說來倒比先前情分好了三分。”

    平兒見她不同往日，心里本就稱愿，此時聽了，便越發(fā)含笑道：“二爺本是寬和人，可到底是男人，俗語道男人大丈夫，奶奶總駁了臉面，倒也不好。如今奶奶退一步，二爺心里自然明白的?！?/br>
    鳳姐便不言語，心里卻有幾分思量，又念著腹中孩兒須得保重將養(yǎng)，便將舊日一番算計壓下，每日里不過拘著平兒說話，一時或去賈母處問安，或是往園子里逛一逛，與各家姐妹說說話，便再無旁事。她這般松泛下來，旁人看在眼底，倒為她憐惜起來。

    到底一件，尤二姐前頭失了足，且與姐夫賈珍，侄兒賈蓉有些不清楚，但凡莊重些的人，便看不入眼。

    因此，寶黛并園中姐妹常安慰說笑，且與鳳姐分解，賈母更自一面不曾見那尤二姐，倒略略瞧了瞧春紅秋桐兩個，令她們不許爭風(fēng)吃醋，擾了鳳姐安寧。賈璉雖則有心替尤二姐分辨，奈何長幼有別，又有頭前的種種，話說了一回不中用，又有邢夫人王夫人等壓住，便再不好提。

    至如東府人等，聞?wù)f尤二姐并不曾吃虧受罪，心頭便松泛三分，又聽得鳳姐氣惱撒手不理，便使人送了好些東西去，尤氏更是心內(nèi)慚愧，又覺失了臉面，連日不敢踏足。

    這么一來，尤二姐竟獨個無人說話，暗中再聽得婆子丫鬟幾句閑話碎語，又有春紅秋桐每每嘲諷，心知失了長輩之意，又沒了名聲，不免暗氣暗慚暗愧，整日里不思飲食，再不比頭前，竟幾分病容。偏賈璉見她失于調(diào)養(yǎng)，又有新納的春紅秋桐，飲食用度不缺，旁的便不十分在意，連著情分也大不如前，不過三兩日略坐坐。

    幾番交加，尤二姐便釀出一番內(nèi)怯之癥，懨懨地將養(yǎng)著，卻說不得一個字。

    那頭鳳姐雖不理會，卻自有丫鬟通報，見自己一字不出，那尤二姐竟就有幾分下世的光景，倒有幾分吃驚：竟是這般不中用的，難怪紫鵑等人說是軟弱無能，果真不錯。

    一時念起，鳳姐便越發(fā)外頭和緩，又見黛玉十分關(guān)切，想著頭前通報之情，內(nèi)里更增十分親近，連著晴雯顧茜那里也添了三分感念。后頭她使人與晴雯處送了一份銀錢布匹等物做謝，又在賈母跟前說及顧家的好處，竟說動賈母允諾黛玉往后盡可與之走動。

    黛玉看著情狀，不免與紫鵑感慨：“鳳丫頭固然凌厲，心胸手段盡有的，到底強(qiáng)爭不過丈夫兩字。這世道多艱，連著她那樣的性情，也不得不退步三分?！敝寥缬榷?，她便再沒提一個字。

    “姑娘，縱有黃金萬兩，難得知心一個?！弊嚣N想著黛玉婚事，不由得從旁嘆了一聲：“可見人心里明白才是緊要。不然縱有十分的心，也是強(qiáng)扭不得，原不中用的?！?/br>
    聽她這般說來，黛玉想著頭前自己兩件婚約，一時不由眼圈一紅，倒落了兩滴淚，口里卻不言語。紫鵑見她情狀，便知自己一時忘了情，倒招惹她傷心，忙拿話勸慰遮掩，又尋了顧茜的書信，且勸黛玉早回了去：“姑娘不是說要尋一冊古籍，這會兒不回，后晌忘了，便又要多等一陣子了?！?/br>
    一說二說，方將黛玉勸得回轉(zhuǎn)，提筆回信。紫鵑心頭一松，又見茶湯冷了，便重頭要了熱湯烹茶，心里卻不由往鳳姐那處看一眼，暗想：二奶奶可不是那等寬和人，那尤二姐后頭還不知是個什么情景，她到底是尤大奶奶的妹子，自有家人……

    可不是，尤二姐的家人正自鬧騰。

    卻說那尤氏心有慚愧，自覺不好見鳳姐，連著二姐那里也不曾踏足。她都如此，尤老娘并尤三姐更沾不得賈府的地界。那尤老娘倒也罷了，年歲又老，又知道原是要依仗賈珍夫婦的，不敢十分羅唣，垂淚哭訴一番罷了。只一個尤三姐，本性潑辣剛強(qiáng)，甚個話也說得出，甚個事也做得來，實不是容易應(yīng)付的。非但在賈珍并尤氏那里撒潑賭咒，連著賈璉那里，她也是使了十分手段，必得要進(jìn)去瞧一眼：“你屋子里那女人太厲害，我jiejie原是好性子，豈不受磋磨！”

    賈璉知道她的性情，一旦進(jìn)去必是要大鬧的，哪里敢讓她去，又尋思頭前家中事多，那柳湘蓮一件事竟還不曾做定，此時恰做了去。一則尋件事與尤三姐，省得她鬧騰；二則也是寬慰二姐，許是喜事一沖，她便好起來。

    由此，他推托兩日，便使人去尋柳湘蓮。

    不想那柳湘蓮早又離京去了，竟無處可尋，賈璉一時無法，只得悄悄與二姐透了消息，使她妝扮起來，使三姐進(jìn)來探望。那尤三姐與二姐本是嫡親的姐妹，便二姐妝扮十分，她一眼看去，就瞧出那衣裳寬了兩寸，連著精神面龐俱是憔悴，不由大怒：“千推萬推，果然是jiejie受罪，不敢讓我瞧見！”

    第一百四十二章 黃昏近尤二魂夢斷

    這一聲方落，那尤三姐噔噔幾步將墻邊掛著的劍拔了出來，直要往正院沖去，口里且嚷著：“我倒要會一會那鳳奶奶，看她幾個腦袋幾只手！”

    賈璉原是立在一側(cè)的，見她如此，唬得臉皮發(fā)白，忙要搶了劍來：“meimei休要動怒，且聽我一句?！睙o奈尤三姐已是紅了眼，見他撲上來，竟一絲兒也不怕，當(dāng)頭刷刷幾劍揮了過去，差點兒在賈璉身上穿了個洞：“姐夫倒是知輕重，只不記得我舊日說的話！索性我今兒全做了，先將你個牛黃狗寶掏出來，再跟那潑婦拼了這命，竟也不枉了！”

    說著，她竟真?zhèn)€直沖了上來，倒將個賈璉唬得連連后退：“meimei，咱們好好說話，我必不敢辜負(fù)了你jiejie！”一邊尤二姐也回過神來，當(dāng)即撲了過去，只攔在賈璉身前：“meimei何苦如此，我……”

    她話音還沒落下，外頭賈璉早就布置的一干有力氣的健實婆子已聽出不對，當(dāng)頭闖了進(jìn)來，奪劍的奪劍，抱住的抱住，直將一個尤三姐團(tuán)團(tuán)圍住。尤二姐見著，又唯恐meimei傷著，一面又覺辛酸，不由嗚嗚咽咽起來。

    賈璉剛擦了額上冷汗，見她這樣，心里也有些煩難，一時聽得尤三姐潑聲厲言地痛罵，只覺難纏；一時見著二姐腰身清減，花容憔悴，只一味垂淚嗚咽，想她舊日的溫柔知情，心里又實有幾分慚愧不忍。臨了臨了，他也只合上前勸了一番二姐，又嘆道：“meimei這樣的性子，怎么是好？我知你近些時日竟過得不甚安生，只這些都是誤會。如今奶奶雖冷淡，到底心胸寬闊了許多，后晌她產(chǎn)子做了月子，到時候我說兩句話，總能讓你出去走動。你一向溫柔安靜的，只消出門與長輩請安，與姐妹走動，外頭那些誤會自然也就消去了。”

    那二姐聽了這話，心里一陣思量，果然不錯，便含淚道：“我已是你的人，自然一輩子皆是你做主的。且二奶奶素日冷淡，卻不曾為難我分毫，想來是頭前一番誤會，方才如此。日后我總小心殷切，必也就好了。只三meimei原是極剛強(qiáng)的，又一心為我，必是不愿靜候佳音的?！闭f到這里，她不由嗚咽兩句，又道：“原都是我的不是，一心念著你，又聽得外頭言語，唯恐你是厭了我，便懨懨的吃不得甚個東西?！?/br>
    賈璉本自有幾分良心，又想往日許多情意，心里一軟，只覺是自己近來疏忽了，便著意勸慰，又要斥罵春紅秋桐兩個。二姐見他這般賭咒發(fā)誓，心下早軟了，忙勸道：“她們也不過聽了兩耳朵閑話罷了，本不是有意的。爺要斥罵她們，反倒顯得我容不得人，竟不好相處，后晌越發(fā)不好走動了。我總以禮相待，她們自然也會回轉(zhuǎn)過來?！?/br>
    見她賢良溫順，賈璉一發(fā)生了尊重，忙伸手?jǐn)堖^了她，著意勸慰。二姐亦是靠在他懷里，只覺里外皆是舒緩溫暖。不想這一片綿綿情意還未道盡，外頭三姐又是叫嚷起來。

    二姐心頭一緊，忙推著賈璉將三姐重頭叫進(jìn)來：“方才是我沒個防備，如今你再將她叫進(jìn)來，我總有法子彈壓的。”賈璉踟躕了片刻，聽得三姐越發(fā)甚么都叫罵出來，忙使人將她半拉半推弄進(jìn)了來。二姐原與三姐做了多年姊妹，自然曉得她的性情，當(dāng)時一番哭訴，后頭只將三姐一摟一抱一跪，那三姐兒再沒個法子，忙將她攙了起來，含淚道：“jiejie受了委屈，怎不告訴我？如今憔悴成這么個模樣，竟還要替人遮掩么？”

    說著，她自滴下淚來。

    那二姐與她姊妹十?dāng)?shù)年，見她落淚的次數(shù)也不過十指之?dāng)?shù)，又秉性柔弱善感，不由淚如雨下，只一手拉著她坐下，嗚咽著道：“我哪里不知道你的好意兒？只我如今不在自家，原是與人做了二房的，哪里還能似舊日那般自在？”說著，她便將里頭緣故一五一十說道出來，又將頭前擱在屋子里的細(xì)點茶葉等翻出來與她看：“原是這府里不知哪里聽說我們竟是停妻再娶，又有我頭前失足的事兒，上至長輩中至奶奶下頭丫鬟婆子等暗里便都有些閑話。且這里上有奶奶，下有通房丫頭，常在我眼眉前過去。我心里念著這個一回，念著那個一回，方不思飲食，若說苛待，卻是沒有的。整日里三茶六飯，并不曾虧待了的。”

    三姐卻是只將那細(xì)點一推，冷笑道：“這些有甚么用處，竟不過是面上做得好，且叫jiejie里頭吃罪罷了！拿這些個零碎來折磨人，方才厲害！依著我說，jiejie休要看著些花言花語巧架子，竟大鬧一場，才不讓人看輕了去！憑誰說到你面上，只管駁了去！”

    “原是我自己擇了的路，怎么也得自家熬下去。何況你姐夫他待我尚有心，日后慢慢過去，自然也就好了。頭前我心里存著惱，竟不曾分清輕重，如今心里已是明白過來，自然也就好了?！倍阒男郧椋葘⑦@些虛話說到，后頭又添了幾句：“再有，你見得我一回，便能見我兩回三回。若我后頭還不好，你再過來瞧一瞧，自然看得分明的?！?/br>
    聽了這話，尤三姐方才略略覺得安穩(wěn)了些，又囑咐許多話，方在她的勸慰下離去。臨去前，她卻細(xì)看了那主院兩眼，見著一絲兒聲響也無，不由瞇了瞇眼：竟還能坐得住，果然是難纏！

    她念著難纏兩字，鳳姐坐在榻上吃著一盅蓮子棗兒湯，一面也冷笑道：“都說那邊兒的無能，瞧瞧這個妹子，還敢說這樣的話？一頭做白臉，一頭做紅臉，哪里是省油的燈！”平兒在旁聽著，一字兒也不說。

    鳳姐見她這么個模樣，心里一嘆，便又將她叫過來：“你也是，常日里也略去看一眼，與我盡了面上一點事兒。省得鬧出事，倒讓我被那一起子糊涂東西編排！”平兒瞧一眼鳳姐，便應(yīng)承下來：“奶奶放心，我明兒便過去?！?/br>
    一時說定，鳳姐便再無旁話，只合著眼想了一陣，忽而后頭黛玉使朱鷺?biāo)土藮|西來。她忙坐起身來，令人接了過來，又笑道：“我這里什么沒有，倒讓她這樣掛念，每每使人送東西來——她這一片好意兒，我是明白的。你回去與她說，放心，我自是曉得輕重緩急四個字的。”說著，又讓平兒開了箱籠，取出兩瓶茶葉來：“我新得了幾罐子茶葉，說是上供的顧渚紫筍，倒還能配得上meimei。”

    這原是常有的事，朱鷺應(yīng)承兩句，便拿著茶葉去了。

    鳳姐回頭與平兒嘆道：“林meimei自來有心，又在這園子里，我總能照應(yīng)一二，倒還罷了。那個顧茜、晴雯，也算是個好的，卻沒得照顧一二?！逼絻郝犃耍阈χ溃骸澳棠蹋穷櫣媚镆策€罷了，到底如今與從前不同。晴雯又怎得不好照顧？她性子躁了些，卻是知道好歹的。奶奶要照料，只消打發(fā)個人去，自然穩(wěn)妥?！?/br>
    “你忘了頭前寶玉那一樁事？他是個省心的，原不必理會，只太太那里卻是說了兩句話。后晌我暗中使人過去，她只當(dāng)前事了結(jié)，又往這府里來，又算什么？若我明說了，卻又無趣?！兵P姐將里頭細(xì)故說來。平兒越發(fā)笑出聲兒來，因道：“奶奶身子重了，竟不如往日精神。這又算什么？依著我看，只從那顧姑娘一處著手便是。她自小與林姑娘一處，情分也重，如今又將晴雯安置在身邊兒，可見情分都是好的。既如此，奶奶便使人送東西與顧姑娘，內(nèi)里點出一份與晴雯，也就是了。后頭再讓她們書信往來從容些，自然也就妥當(dāng)?！?/br>
    鳳姐聽這話果然不錯，便點頭稱是，一時使人打點不提。只平兒伺候到晚上，回到自己屋子里，不由將尤二姐思量一回，翌日過去，自是言語溫柔平和，十分有情。

    那尤二姐見她如此，只說鳳姐也是好性兒的，心頭越發(fā)松快。卻不知怎得，她心里松快，卻還總不思飲食，整日里雖盡力，身子卻越發(fā)清減了。

    這么一來，后晌尤三姐過來不免又是一通發(fā)作，兼著那春紅秋桐聽到了聲響，竟趕了過來。三個女人皆是口舌尖利性子厲害的，立時便是一場大鬧，連著鳳姐使平兒過去彈壓，皆不中用。還是后面邢夫人、王夫人等聽見了，使人將她們拉開了。

    那春紅秋桐兩個原是府里的，立時不敢作聲。獨一個尤三姐，性子剛□□烈，又甚個話都敢說，洋洋灑灑抖了一路，竟不曾比鳳姐素日的口齒差了分毫，且論說粗俗兩字，更勝十倍。

    邢、王夫人哪里見過這般情景，當(dāng)時抖著手指頭說不出話來，還是底下的婆子忙撲上來拿帕子堵了嘴，又推出門去，方才壓住了。頭前上下人等待尤二姐不過冷淡嘲諷，經(jīng)了這一回，越發(fā)作踐起來。雖有賈璉，不敢殘羹冷飯，可原來是熱的，如今只合是溫的涼的；原是三茶六飯四樣點心，如今只合湊個一壺茶四樣一碟子的。至如丫鬟婆子，一聲兒叫喚不動，四五聲才能使個人過來，還冷言冷語的。至如春紅秋桐，更是一發(fā)地污言碎語，一日照著三頓來冷嘲熱諷，也無人阻止。

    尤二姐知道內(nèi)里緣故，偏又說不得一句，不由攢了一肚子的暗怒暗氣暗慚暗愧，原就不思飲食，如今越發(fā)沒了心氣，不出半個月，便懨懨生出一段病癥來。

    第一百四十三章 拒提親尤三鬧門庭

    賈璉卻全然不知，因尤三姐鬧了那一場，他里外皆是受罪。里頭上賈母、邢夫人、王夫人并賈赦等不免招他一番斥責(zé)，著實受了些氣；外頭尤三姐亦是不消停的，每每使人盯著，若見著他出門，便自去攔阻撒潑——雖有個尤老娘，卻也是做不得十分的主。

    他一根蠟燭兩頭燒，哪里吃得消，不免嘆道：“二姐那等溫柔平和，怎么她妹子竟就這般潑辣？”口里說的一句，他的小廝便笑著道：“二爺何必惱？這姑娘家，但凡嫁了人，便是不同。與她尋一個人家發(fā)嫁出去，她連著門也出不得，還能做個甚！”

    這話一說，便勾起賈璉的舊情來，當(dāng)即連連點頭道：“你說的不錯，可不是這么個理。倒是我糊涂了?！彼粫r拿定主意，便去尋寶玉：他們自來情分好，那柳湘蓮回來，他必是曉得的。

    寶玉聽得賈璉的話，果然一笑，點頭道：“璉二哥也知道了？他回來有幾日了，前兒我們才吃了一回酒。話里說起來，為著他姑媽近來身子不好，他便想要小住一陣。至如日后，倒是不曾多提的。”

    賈璉一聽這話，便笑道：“果然是天作之合，竟是再好不過的?！睂氂衤牭谜f天作之合，便問原由。那賈璉也自覺是一件好事，便將尤三姐之事一五一十說道明白。

    寶玉聽得這話，倒有些踟躕，暗想：雖說那尤三姐生得不俗，只那性情著實暴烈了些。他又是個素性爽俠，不拘細(xì)事

    的，未必能做夫妻。二哥自來與他好，若是提了親事，他便應(yīng)承下來。彼時要是為了細(xì)故吵嚷，也是不美。

    想到此處，寶玉口里應(yīng)承，回頭卻立時尋了柳湘蓮，且將尤三姐種種細(xì)說一回。那柳湘蓮先聽得東府兩字，便是作色，待要說話，卻不合張口打斷。不想聽到后頭人品性情，一發(fā)是做不得親事的，他不覺忘了頭前東府兩字，且雙手一拱，做謝道：“卻得謝過你。若非你尋我明說了，后頭璉二哥一提，我必是應(yīng)承的。到時兩下不偕，竟是一輩子受累?！?/br>
    “原是你素性爽利，不是細(xì)究這些的人。我方有些不放心，那尤三姐生得絕色，原也是堪配你的，只是性情著實與旁個不同，未必投契。我方巴巴地過來，與你明說內(nèi)里緣故。”寶玉笑著說了兩句，便要告辭：“今番不合多留，要與璉二哥對面，彼此尷尬?！?/br>
    柳湘蓮自無旁話，將寶玉送出去，自家回去不免沉思片刻，暗想：婚姻大事，原是父母之命媒妁之言，如今父母既去，我又素性不理這些細(xì)故，今番有個尤三姐，誰知日后又有哪個？倒不如拿定主意，只讓姑媽做主，她若說好，我再應(yīng)承方好。

    由此拿定了主意，后日賈璉過來說道，他自是一口回絕，又礙于情分，不曾提東府一個字，只將個性情人品說道一番。賈璉見他諸般皆知，又是自家深覺的，也不好強(qiáng)扭了，只得回去將里頭種種說與尤三姐母女。

    那尤三姐聞?wù)f是為了自己性情潑辣，并無東府一個字，便只說他不計前事如何，只為了如今罷了，心下不覺猶生了七分思量：我前番那等做派，原是為了jiejie。他不知內(nèi)里緣故，瞧著外頭如此，便當(dāng)是常情了。若將內(nèi)里情由明說了，他必是能領(lǐng)略一片赤誠。

    想著如此，尤三姐便問賈璉地方。

    那賈璉哪里想得她這般思量，倒是吃了一驚，忙道：“他既是說了性情不合，便是作罷的意思，三meimei焉能自己過去？倒是玷污了女兒家的名聲?！?/br>
    “我自有主意……”尤三姐原待逼問，無奈一側(cè)的尤老娘伸手?jǐn)r下：“渾說什么！你一個好好兒的姑娘家，怎能娶登人家的門？到時候你要說甚么？那姓柳的只一看你，必是不愿！這事卻得細(xì)細(xì)思量才是！”口里說著，她便使了個眼色與尤三姐。

    三姐這方不再言語。

    后頭尤老娘且細(xì)問賈璉，賈璉想著柳湘蓮能略略攔一攔那尤三姐，便也將他的種種粗略一說。尤老娘回頭便將這些說與三姐，又拉著她的手，笑道：“你自來有主意，我從來知道。那姓柳的雖是尋常，比不得你姐夫家富貴，之你疑心看中了，我自然也得助你一助！”

    說著，她便將舊日一番手段細(xì)說明白，又摸著三姐的臉兒，笑道：“我的兒，你生得這般花容月貌的。只消在那姓柳的面前露個臉兒，他再說不得一個不字的?！?/br>
    她頭前說得種種，三姐一個字也聽不進(jìn)：若當(dāng)真使了這些手段，又有何趣！可后面那一句話，三姐立時心內(nèi)一動，只覺這話說的不錯，若當(dāng)真一見鐘情，竟不會辜負(fù)了當(dāng)初自己一段情思。

    念著這個，三姐便難得垂頭低眼，兩頰微微泛起桃紅：“母親，我又如何尋他去？”尤老娘便自一笑，伸手將她摟住拍了拍，笑道：“放心，我自使人盯著，總能尋出一個機(jī)會！”

    三姐方點頭不語。

    只母女兩個皆不知道，這機(jī)會來的如許之快。

    卻說也是巧了，那日柳湘蓮于姑媽處奉承幾日，見她□□好轉(zhuǎn)，便將自己婚事交托出去。他姑媽柳氏聞?wù)f，便笑著道：“是該與你尋個好媳婦兒，也好拘一拘，省得天南地北的沒個消息，倒讓我好個焦心?！?/br>
    柳湘蓮難得訕訕起來：他自家頭前只說絕色兩字，并不提旁個，倒惹來一個尤三姐。說著是絕色，旁個一樣皆無。如今姑母點破此節(jié)……

    “罷了罷了?！绷闲χ鴵u了搖頭，因道：“我曉得你的心思，總與你一個如意的便是。你也是，這世上絕色雖少，可京城何等地界，怎能少了？旁個不說，前兒與我們家送針線的那位姑娘，雖是小家碧玉，卻生得好個俊俏，也是世間少有。依我看來，她家雖貧了些，卻品貌皆佳，又做得一手好針線，亦是極好的。只父母緣分淺薄，又是頭前做了大家婢，方欠缺了些?？赡闱魄?，這還是周遭十里之內(nèi)，正在你家附近的?？梢娛郎虾霉媚锉M有的?！?/br>
    柳湘蓮一聽這話，倒是怔了半晌，腦中不知如何想起舊日一樁事，不由問道：“可是那花枝巷子里的？”柳氏不由一怔，問道：“倒真是那里，只你這話又從何說起？”