戴叔跑得上氣不接下氣, 一歪一歪地跪下，撿起漆成朱色的木片仔細(xì)一看, 原來(lái)是雍伯雍頡的求援信。上書(shū)雍城被楚軍圍困一月有余，出城搦戰(zhàn)數(shù)回, 皆慘敗而歸, 傷亡之?dāng)?shù)已近千。

    “爾讀完了嗎？是何意思？”姬遲問(wèn)道, 面色陰冷。

    戴叔又把朱片看了一遍，老實(shí)說(shuō)道：“這上面的意思已經(jīng)說(shuō)得十分清楚，不知大王哪里不明白？”

    “廢話！”姬遲登時(shí)暴跳起來(lái), 指著戴叔大罵：“寡人是不識(shí)字的人嗎！寡人是問(wèn)你，這上面寫(xiě)的，是真是假！”

    戴叔剛跑出一身熱汗，現(xiàn)在又被姬遲的無(wú)端怒火嚇出一身冷汗。他枯槁的手抖得更厲害, 拿著木片又看一遍，恭敬問(wèn)道：“不知安城情況如何？”

    姬遲在亂糟糟的書(shū)案上翻了翻，找到另一張木片扔了過(guò)去, 差點(diǎn)打到戴叔的臉。

    “這是今天從安城送回的疾報(bào)?！奔нt怒氣沖沖地說(shuō)，“節(jié)節(jié)敗退？哼，我看根本就沒(méi)有竭盡全力！你們都巴望著我死，可怎么不想想, 楚韓二國(guó)的真實(shí)意圖到底是什么！”

    戴叔把木片看過(guò)，神色不禁變得凝重，說(shuō)：“韓軍和楚軍都很勇猛，大王不如考慮與其中一方結(jié)盟對(duì)抗另一方。”

    “如何結(jié)盟？”姬遲稍顯平靜，問(wèn)道。

    “割地求和。”

    “與誰(shuí)結(jié)盟？”

    “大王有何想法？”

    “寡人沒(méi)有想法，爾且說(shuō)。”

    “如今韓軍來(lái)勢(shì)洶洶，不易求和。所以還是陰結(jié)于楚，先探探它的態(tài)度?！?/br>
    “如何結(jié)盟？”

    “楚國(guó)地大物博，珍寶無(wú)數(shù)，若只用財(cái)寶賄賂楚王，恐怕不會(huì)受到重視。前次大王派陳馮去宛城，不就帶去幾車(chē)寶貝嗎？結(jié)果楚王根本沒(méi)放在眼里，還教陳馮原封不動(dòng)地拉回來(lái)了?！?/br>
    “過(guò)去的事還提他做甚！撿要緊的說(shuō)！”

    姬遲又焦躁起來(lái)。陳馮的那次出使簡(jiǎn)直是奇恥大辱，從宛城歸來(lái)后就狠狠處罰了他，以致在家中躺了大半個(gè)月傷口痊愈。

    戴叔又打了個(gè)哆嗦，說(shuō)：“若要討好楚王，唯有割地，獻(xiàn)出城池?！?/br>
    戴叔好不容易才從宮城回到家，一進(jìn)大門(mén)險(xiǎn)些癱倒，幸好家人及時(shí)扶住。夫人見(jiàn)他滿(mǎn)臉是汗，渾身發(fā)冷，趕緊吩咐人去請(qǐng)?zhí)t(yī)，然后隨一眾家人把他抬進(jìn)了書(shū)房。

    戴叔躺下后還是一邊喘氣一邊冒汗，夫人拿著絹帕替他不停擦拭，急得臉色都變了。

    “大王這回又是怎么對(duì)你了？”戴夫人是個(gè)慢性子，但被這些日子給逼急了，每天都要跳腳幾回。

    戴叔慢慢抬起手搖了搖，呼哧呼哧地說(shuō)：“不說(shuō)這些了……我問(wèn)你，昨天來(lái)的那個(gè)小廝呢？”

    “你說(shuō)顏大人家的寄生啊，你走之后錦瑟來(lái)了，把寄生帶走了?！?/br>
    寄生的耳朵被錦瑟狠狠揪住，一路拖回顏府。二人前后腳進(jìn)門(mén)，錦瑟就大聲叫嚷道：“寄生回來(lái)啦——！”

    錦瑟是顏府的婢女，比寄生大三歲，長(zhǎng)得古靈精怪，嗓門(mén)跟玉姐有得一拼，現(xiàn)在經(jīng)她這么一吆喝，瞬間引來(lái)好些家人。但錦瑟還嫌不夠，又喊了幾嗓子，終于把家主顏芮和家夫人屈蓮驚動(dòng)了。

    顏芮和屈蓮正在溫室里膩歪，聽(tīng)到管家來(lái)報(bào)“寄生回來(lái)了”，驚得二老都站起來(lái)，連忙叫人把他帶來(lái)。

    寄生一個(gè)耳朵被揪得通紅，老老實(shí)實(shí)地跪在顏家二老面前。錦瑟在一邊嘰嘰喳喳地說(shuō)：“奴問(wèn)過(guò)戴大人的家人，說(shuō)寄生昨日午前就回大梁了。結(jié)果他不來(lái)家里通報(bào)一聲，直接去了戴府！”

    “小人早就準(zhǔn)備今天回來(lái)叩見(jiàn)二老。”寄生辯駁道。

    “胡說(shuō)！”錦瑟指著他的腦袋，“若你今天要回來(lái)，為何一見(jiàn)到我就躲，還往狗洞里鉆？幸好我眼疾手快，一把給揪住了?！?/br>
    “錦瑟，你做得非常好。”顏芮對(duì)小姑娘微笑道，“你先下去，找老何拿些茶果子吃，我們有話要問(wèn)寄生?！?/br>
    支走錦瑟，顏芮立刻變了臉，冷聲問(wèn)道：“寄生，你還記得我們是誰(shuí)嗎？”

    寄生立刻磕了三個(gè)響頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道：“家主和家夫人，奴就算死了也不會(huì)忘！”

    “原來(lái)你還記得。但顏沉那個(gè)沒(méi)人養(yǎng)的混賬東西還記得我們嗎？”

    “少主每天都在思念家主和家夫人，吃飯前睡覺(jué)前都會(huì)為二老敬上一杯?！?/br>
    “哼！他自己想喝酒，居然拉我們做借口?！?/br>
    “芮哥，你要嚇?biāo)牢覀兗纳恕！鼻忛_(kāi)口說(shuō)話了。在家里她從來(lái)都喊丈夫芮哥，而顏芮則喊她蓮妹。

    “寄生，我聽(tīng)說(shuō)沉兒在外面跟個(gè)女人生了個(gè)孩子，這是是真的嗎？”

    屈蓮笑得溫柔，說(shuō)得溫柔。但寄生寧愿給家主罵，也要聽(tīng)家夫人的溫柔之辭。

    寄生見(jiàn)家夫人猝不及防地問(wèn)起此事，背上瞬間被冷汗浸濕，但又沒(méi)工夫細(xì)想，只好硬著頭皮回道：“少主的孩子還沒(méi)生下來(lái)?！?/br>
    “那要什么時(shí)候才生呢？”

    “大概明年初的樣子。”

    屈蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，看了顏芮一眼，又問(wèn)：“把沉兒勾住的女人是個(gè)什么樣子？”

    “就是……就是個(gè)女人，沒(méi)甚么特別的地方?！奔纳岬卣f(shuō)。

    “給我好好回答！”顏芮突然兇起來(lái)，看不得別人怠慢自己的夫人，“關(guān)于那女人的事，我們可聽(tīng)說(shuō)了不少，你別想隱瞞?！?/br>
    寄生慌得又磕了個(gè)頭，“小人沒(méi)想隱瞞，只是在小人眼里，她就是一般女人。再說(shuō)少主真心喜歡她，小人怎好隨意評(píng)價(jià)？不如就等明年少主帶她回來(lái)的時(shí)候，二老再好好問(wèn)問(wèn)？”

    “沉兒真心喜歡她？”屈蓮問(wèn)的。

    “顏沉明年能回來(lái)？”顏芮問(wèn)的。

    二老異口同聲，寄生沒(méi)分辨出先后，想了想決定先回答家夫人。

    “回家夫人，少主確實(shí)十分喜歡她，現(xiàn)在正做的事情也都是為了她?；丶抑?，少主說(shuō)明年就能回家，會(huì)帶著她和孩子一起回來(lái)見(jiàn)二老?！?/br>
    “沒(méi)有結(jié)婚，反倒先生了孩子？這種丑事都做得出來(lái)，我看顏沉把家規(guī)都忘干凈了?！鳖佨钦f(shuō)，“臨走時(shí)我怎么告誡你的？要你監(jiān)督他別做出丟人事。結(jié)果卻這樣了，你難辭其咎！”

    “芮哥，不要對(duì)寄生生氣?！?/br>
    屈蓮走到顏芮跟前，輕輕挽住他的手。

    “沉兒是主，寄生是仆，沉兒若真要做壞事，寄生哪里攔得住？而且沉兒的品行我們還不了解嗎？勾引女人尋歡作樂(lè)這種事絕對(duì)做不出來(lái)，我看肯定是那個(gè)女人勾引了他。寄生，你說(shuō)我說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”

    汗珠順著寄生的下巴啪嗒啪嗒滴到地上，他兩手撐地，兩眼圓瞪，牙關(guān)直打顫。

    屈蓮看他這副模樣，微微一笑，通情達(dá)理道：“勾不勾引的，你是小孩子還不懂。不如就等明年沉兒把他母子帶回來(lái)，我再好好問(wèn)問(wèn)吧?！闭f(shuō)完對(duì)顏芮使了個(gè)眼色。

    于是顏芮張嘴問(wèn)道：“你今次回來(lái)是做什么？”

    “少主有話托我?guī)Ыo戴大人。”

    “什么話？”

    “這……不能講?！奔纳弊右豢s，知道顏芮要大發(fā)雷霆，搶先解釋道：“家主遠(yuǎn)離朝政多時(shí)，為了顏家好還是不要知道這些事情。這是少主說(shuō)的，小人不敢違令！”

    “那好。我問(wèn)你，給戴叔的話說(shuō)完了嗎？”

    “說(shuō)完了。”

    “那你還要回到顏沉那里去嗎？”

    “……要。”

    “說(shuō)實(shí)話！”

    寄生真想撒謊，但膽子不夠，只好乖乖地說(shuō)：“少主教小人帶完話后就留在大梁。可是小人很擔(dān)心少主，所以還是想回去找他?！?/br>
    “你剛才說(shuō)不敢違令，現(xiàn)在怎么就敢了？”顏芮犀利地看過(guò)來(lái)。

    寄生無(wú)言以對(duì)。顏芮與屈蓮對(duì)視一眼，稍稍按下怒氣，說(shuō)：“我不是對(duì)你生氣，我是氣顏沉。幾個(gè)月前他明明回過(guò)大梁，卻連面都不露一下就走了?，F(xiàn)在你也回了大梁，要不是錦瑟逮住你，恐怕也不愿回家露面吧?！?/br>
    “芮哥，說(shuō)那么多，還不是因?yàn)槌羶河憛掃@個(gè)家，結(jié)果把寄生也帶壞了……”

    屈蓮說(shuō)著啜泣起來(lái)，掏出絹帕一點(diǎn)點(diǎn)擦拭眼角。

    “若沉兒明年真的愿意回家，芮哥，我們一定要讓沉兒原諒我們。”

    寄生被唬得一愣一愣，看到家夫人突然哭得梨花帶雨，不禁動(dòng)情道：“家主，家夫人，這里是小人唯一的歸宿，怎可能會(huì)討厭？就因?yàn)樾∪舜蛩阍偃フ疑僦鳎詻](méi)敢回來(lái)見(jiàn)二老，免得觸目傷懷。”

    屈蓮泣不成聲，斷續(xù)說(shuō)道：“你若要去，我們不攔你了，但一定要替我們給沉兒帶聲好?！?/br>
    說(shuō)罷長(zhǎng)嘆一口氣，淚眼朦朧地望向窗外。今天的天空格外陰沉，冷風(fēng)嗖嗖地刮，只因前陣子下了幾場(chǎng)好雪，把人都凍傻了，所以今天倒覺(jué)得溫暖。

    “我的兒，我一年沒(méi)見(jiàn)的兒。你過(guò)得好不好？吃得好不好？穿得好不好？母親都很想知道?，F(xiàn)在你去辦了大事，風(fēng)光了發(fā)達(dá)了，母親卻在家成日為你擔(dān)驚受怕。母親盼不到你，也好不容易盼到了寄生，本以為終于能打聽(tīng)到你的消息了，沒(méi)想到……”

    屈蓮說(shuō)不下去了，用絹帕捂住臉壓抑地哭泣著。顏芮連忙扶她坐回去，責(zé)備地瞪了寄生一眼。

    寄生被感動(dòng)得眼淚嘩嘩，立刻叩首道：“小人不走了！留下陪二老解煩！”

    ‘“好?！鼻徚⒖讨棺×丝蓿⒅纳f(shuō)：“那你就從沉兒和那個(gè)女人的初次見(jiàn)面說(shuō)起吧。你今天不想說(shuō)也不要緊，反正以后的日子長(zhǎng)著。”

    ***

    韓軍進(jìn)攻卷地和安城，因名順而士氣勇猛，如今圍攻安城，喜報(bào)頻傳，簡(jiǎn)直不日可拔。

    韓君姬蕩終日沾沾自喜，相國(guó)犀首卻請(qǐng)見(jiàn)說(shuō)道：“我疾攻安城，分散魏軍兵力。楚師勇猛，卻遇敵少弱，必然如墻前進(jìn)。面對(duì)這樣的楚師，魏國(guó)將難以抵擋，進(jìn)而屈服于楚國(guó)。若楚魏兩國(guó)聯(lián)合，我就危險(xiǎn)了。大王，不如暫時(shí)解除安城的圍攻，這樣一來(lái)魏國(guó)便沒(méi)了韓患，一定與楚國(guó)力戰(zhàn)。如果魏不能戰(zhàn)勝楚，大梁都保不住，又怎能保住安城呢？若他勝了楚，魏兵早已疲敝不堪，大王再進(jìn)攻安城就容易多了。”

    姬蕩聽(tīng)罷，覺(jué)得此計(jì)甚妙，即刻宣布解圍安城。等消息傳到大梁時(shí)，姬遲割地求和的國(guó)書(shū)早就到了熊良手中。

    熊良看過(guò)此封國(guó)書(shū)是何反應(yīng)已經(jīng)不重要，因?yàn)殛P(guān)于姬遲的怨恨早就滿(mǎn)天飛起——

    姬遲即位方新，先好戰(zhàn)輕師，在伊闕兵敗秦軍，狼狽而返。后因無(wú)道，招致二國(guó)并伐，如今安城圍解，兵力充沛，姬遲卻不肯力戰(zhàn)，反割三城媚楚求和。使我大魏顏面盡失，貽笑鄰國(guó)！

    姬遲實(shí)乃暴虐無(wú)道篡弒之賊，豈容久竊王位耶？不如讓先王庶弟，賢公姬猛重振大魏！

    “好個(gè)姬猛，居然選這種時(shí)候坑殺我！”

    姬遲大發(fā)雷霆，把看到的所有東西都砸了個(gè)稀巴爛。

    共處一室的戴叔心驚膽戰(zhàn)，躲過(guò)幾次飛來(lái)的碎片后，終于沒(méi)能躲過(guò)姬遲的叱責(zé)：“割地求和可是爾出的主意！現(xiàn)在可好，被人倒打一耙！”

    戴叔真怕姬遲扔?xùn)|西砸自己，縮著脖頸說(shuō)道：“事到如今，大王只能御駕親征，在雍丘打敗楚軍，才可挽回民望?！?/br>
    姬遲愣怔住，不言不語(yǔ)呆立良久，陡然爆發(fā)出一陣狂笑——

    “這就是你們的目的！把寡人引出大梁，在雍丘殺死！哈哈哈——”

    姬遲還是去了，親率二十萬(wàn)大軍趕往雍丘救援。他深知這是對(duì)方之計(jì)，但如今只有這一條路可走。所有人都詛咒他有去無(wú)回，命喪疆場(chǎng)。但他絕不屈服，告誡自己不僅要活著回來(lái)，還要?jiǎng)P旋而歸！

    可是君主永遠(yuǎn)無(wú)法得知，渙散的民心會(huì)背叛自己到何種地步。

    救援軍在臨近雍丘時(shí)遭遇楚軍的埋伏。姬遲倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，親自登車(chē)?yán)薰?。可楚軍?lái)勢(shì)迅猛，轉(zhuǎn)眼已將魏大軍沖撞成兩段。魏兵原無(wú)斗志，即時(shí)奔散者甚眾，銳氣早已不再。

    姬遲不肯輕言放棄，堅(jiān)守陣中指揮殘兵，奈何身處繡蓋之下，敵人一望便知是他，酣戰(zhàn)中嗖嗖兩支箭從前方射來(lái)，正中姬遲胸膛。

    幸得姬遲穿裹著一層堅(jiān)厚的鎧甲，箭鏃只微微刺入rou里。姬遲以為僥幸存活，忙喚左右救駕，剛轉(zhuǎn)身，背后又飛來(lái)一支冷箭，分毫不差地射穿了他的喉嚨。

    第82章 初春