“我家那邊是我一人獨(dú)住，家中就幾個(gè)管灑掃的小廝，一個(gè)仆婦都沒(méi)，帶你去的話怕你不便?！?/br>
    他親手點(diǎn)起燈燭，又想起她或許會(huì)覺(jué)得何夫人身份奇怪，便道：“我那干娘是宮里退下來(lái)的宮女，因家里已沒(méi)人了，從前又曾與干爹相互照應(yīng)，出來(lái)后便做了干爹的菜戶?！?/br>
    “我知道的。”楊蓁自然笑道，“許多小公公們都有對(duì)食，不是什么奇事?！?/br>
    徐顯煬望了望她，她總是如此，話不多說(shuō)一字，好像什么都明白，什么都理解，或許這便是人家說(shuō)的“知情識(shí)趣”？

    不管怎樣，與她說(shuō)話相處，總是令他覺(jué)得舒坦，即使是偶爾的別扭，也別扭得舒坦。

    “還需要什么，盡管吩咐小連子為你拿，不要拘束?！毙祜@煬道，“明早安心睡著，我會(huì)安排好人送你回去，到時(shí)我要去衙門，就不來(lái)見(jiàn)你了。教坊司那邊我會(huì)增派人手守護(hù)，但見(jiàn)什么異狀，都及時(shí)著人報(bào)我。”

    待楊蓁都一一應(yīng)了，他便要走，心里卻有種異樣感覺(jué)，好像話還未說(shuō)完，至少是還未說(shuō)夠，極想找個(gè)茬口再多留一會(huì)兒，多說(shuō)幾句?？墒菫樗齻渌丛〉男P怕是就快回了，還能說(shuō)些什么呢？

    “你還有沒(méi)有話要對(duì)我說(shuō)？”他問(wèn)。

    楊蓁略略遲疑，道：“其實(shí)有句話我早就有心問(wèn)你，聽(tīng)聞錦衣衛(wèi)雖擔(dān)負(fù)緝查刑獄之責(zé)，但多年以來(lái)處置案件多以抓人刑訊為手段，鮮有人會(huì)如你這般暗中摸查，為何你會(huì)偏好查案呢？jian黨曾經(jīng)遍布朝廷，如今你一定也知道哪些人有著嫌疑，為何不去像從前的廠衛(wèi)高官那樣，抓了他們來(lái)審訊？”

    提起這話，倒是開(kāi)了個(gè)好頭，徐顯煬便在屋中圓桌旁坐下來(lái)，拿下人剛備好的茶水倒了兩杯：“六年前的‘妖書案’你聽(tīng)過(guò)吧？”

    楊蓁點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)過(guò)。”

    她自然聽(tīng)過(guò)，正是因?yàn)椤把龝浮保赣H才受了牽連被迫致仕。若說(shuō)就是那樁案子害得她家破人亡也不為過(guò)。

    該案案情說(shuō)起來(lái)十分簡(jiǎn)單，就是民間流傳起一份抄本，將當(dāng)今圣上從前與養(yǎng)母李妃之間的一段糾葛以戲文的方式寫了下來(lái)，實(shí)為毫無(wú)根據(jù)的編纂而已。

    國(guó)朝對(duì)民間抄本印版的管束都很寬松，之前編纂皇家秘聞的戲文話本曾流傳過(guò)不少，都未曾受過(guò)追究，而這一回卻架不住有心人蓄意生事。

    因之前內(nèi)閣首輔汪慎曾經(jīng)參奏李妃意欲干政，涇陽(yáng)黨人便以為由，指責(zé)此“妖書”必為汪慎指使刁民所為，就此于朝堂上興風(fēng)作浪，最終逼得汪慎致仕回鄉(xiāng)，楊蓁之父楊順錚也受到連累。

    “其實(shí)就是涇陽(yáng)黨人借題發(fā)揮，排除異己罷了。”楊蓁也坐下來(lái)道，“那些年類似的案子連出數(shù)起，還不都是一樣的意思？最終案情本身不了了之，被牽連丟官的卻都是些不相干的人?！?/br>
    徐顯煬頷首道：“正是如此，今上也正是自那樁案子之后才看清了jian黨面目，決心肅清朝綱。當(dāng)時(shí)我聽(tīng)了干爹講述案情始末，就一直忿忿不平，簡(jiǎn)直要?dú)獾靡共荒苊?。一本戲文而已，真想追究，去查查是哪個(gè)書局刊印的，誰(shuí)出的銀子，誰(shuí)拿去賣的，多容易的事兒？可是沒(méi)人在乎真相如何，出了事，那些大人們先想到的都是如何借題發(fā)揮，好鏟除政敵。”

    如今說(shuō)起，他仍是滿心憤慨，不覺(jué)間又攥緊了拳頭，“那些jian黨最擅長(zhǎng)舌燦蓮花，顛倒黑白，可我就不信邪，當(dāng)時(shí)我便立下誓愿，但凡讓我得了機(jī)會(huì)查案，必定要案情真相一一查清。黑就是黑，白就是白，我拿出真憑實(shí)據(jù)給天下人看，看他們還有什么可詭辯！”

    楊蓁靜靜望著他，心頭有著隱隱的抽痛。

    他是這樣的人，發(fā)過(guò)這樣的誓愿，可惜，于這亂世之中，這樣簡(jiǎn)單直接又理所當(dāng)然的心愿，卻恰恰最難實(shí)現(xiàn)。

    “我與干爹確實(shí)知道朝中哪些官員大有身為jian黨的嫌疑，但那些人或許只是與jian黨交過(guò)朋友，或許曾是jian黨一員但現(xiàn)已退出，無(wú)有證據(jù)，我就不主張抓人審訊。要是無(wú)憑無(wú)據(jù)我便抓人逼供，不但要授人以柄，給他們抹黑廠衛(wèi)的口實(shí)，而且，若是指望著屈打成招來(lái)斷案，我們不就與顛倒黑白的jian黨成了一路人么？”

    徐顯煬說(shuō)完一陣聽(tīng)她并未言語(yǔ)，便抬眼問(wèn)道：“你會(huì)不會(huì)覺(jué)得，我這心思傻得很？”

    “怎會(huì)？”楊蓁笑道，情不自禁伸出手去，再次將他的手握了起來(lái)，“聽(tīng)了你這話，我才更為確信，自己這回沒(méi)有幫錯(cuò)人?！?/br>
    徐顯煬心頭又是一陣熨帖，回想她從前的一步步逢迎配合，便可明白，她一定是懂他、支持他的，她對(duì)他的理解，恐怕還在李祥與卓志欣那兩位好友之上，不過(guò)……

    他低下目光去望了望她的手，在外面時(shí)是做戲給誠(chéng)王看，這一回，又是為什么呢？

    門外忽傳來(lái)雜役小廝的聲音：“姑娘，熱水備好了，現(xiàn)下可抬進(jìn)來(lái)？”

    屋內(nèi)的兩人都恍然驚醒，齊齊站起身來(lái)。

    “記得我之前的話?！毙祜@煬簡(jiǎn)單說(shuō)了這一句，便出門離去。

    楊蓁低頭看看自己的手，不覺(jué)露出笑意。

    想起早上出門時(shí)畫屏連說(shuō)“今日是個(gè)好日子”，臨到此時(shí)她才真心發(fā)覺(jué)：今日確確實(shí)實(shí)是個(gè)好日子。

    何智恒這所家宅當(dāng)中單有一間正房是留給徐顯煬的，徐顯煬輕車熟路地過(guò)來(lái)這邊，一進(jìn)門就見(jiàn)到何智恒正坐在椅上等他。

    “干爹還未去睡呢？”

    “料著你來(lái)定有話說(shuō)。”何智恒呵呵一笑，“等了這一陣不見(jiàn)你來(lái)，還當(dāng)你今晚宿在那邊了?！?/br>
    徐顯煬臉上一熱：“怎地您也來(lái)打趣我？”

    何智恒指指身邊的官帽椅：“來(lái)說(shuō)說(shuō)吧，聽(tīng)說(shuō)你今日去誠(chéng)王府耗了半日，眼下又多了哪些計(jì)較？”

    徐顯煬落座后呼了口氣，將今日一天的見(jiàn)聞都在腦中迅速過(guò)了一遍，不知為何，此刻回想起來(lái)，倒是楊蓁打開(kāi)紙包、見(jiàn)到艾窩窩的那一幕最是深刻清晰。

    回想著她一見(jiàn)艾窩窩就滿面驚喜的模樣，他就莫名心疼。這話說(shuō)出去，就意味著再一次要拿她去冒險(xiǎn)了。

    “我想請(qǐng)干爹發(fā)動(dòng)言官上疏，奏請(qǐng)重審耿德昌一案……”

    正文 30|敲山震虎

    五年之間, 為了與涇陽(yáng)黨人抗衡, 朝中大批文官投奔至何智恒門下，其中雖多有投機(jī)之徒，卻也不乏忠心擁戴追隨者。

    畢竟何智恒是皇帝親自推出的忠心臣下，其政見(jiàn)即為天子圣意，效忠廠公便是效忠天子, 雖頂了個(gè)難聽(tīng)的閹黨名頭, 也還是有人樂(lè)于為之。

    短短兩天之后, 便有言官于皇帝臨朝之時(shí)，公然奏請(qǐng)重審耿德昌一案, 其結(jié)果也不出外人所料——皇帝以“早已結(jié)案, 無(wú)需橫生事端”為由，駁回未準(zhǔn)。

    何智恒因兼管著司禮監(jiān)與東廠兩大衙門, 平日事務(wù)繁多, 尋常時(shí)候并不常來(lái)進(jìn)宮伴駕，這一日卻早早候在了奉先殿外, 待得皇帝下朝返回時(shí)，便隨在皇帝身側(cè)。

    國(guó)朝皇帝除祭祀與大朝會(huì)之外, 極少穿著龍袍，皇帝今日便是一身雪白的倭緞團(tuán)領(lǐng)袍, 頭戴烏紗翼善冠，艷陽(yáng)之夏, 身上的金線盤龍團(tuán)花熠熠閃耀。

    身邊已沒(méi)了外人, 皇帝便道：“說(shuō)說(shuō)吧, 重提耿德昌一案，你是何用意？”

    “是?！焙沃呛闵泶?quán)宦專享的三膝襕紅蟒貼里，頭戴九梁進(jìn)賢冠，躬身道，“回爺爺，是顯煬近日偵測(cè)到了一些線索，察覺(jué)耿氏一案尚有疑點(diǎn)，有意敲山震虎，才定了這一拙計(jì)。”

    皇帝年輕清雋的臉上略顯一絲愁容，默然走了一陣，方道：“你當(dāng)記得，咱們當(dāng)初決意要鏟除jian黨，就是因?yàn)閰拹核麄冎粫?huì)內(nèi)斗，不思盡忠職守，一心排除異己。如今初見(jiàn)成效，你可不要一時(shí)不察，反而走了他們的老路。”

    何智恒連聲應(yīng)是，道：“爺爺明鑒，jian黨余孽目前雖然龜縮不動(dòng)，但顯然賊心不死。近日外間有人傳說(shuō)，奴婢為獨(dú)攬大權(quán)，不斷攛掇皇上嬉戲玩樂(lè)，荒廢朝政，這些都是他們蓄意編纂，造謠生事。倘若放任自由，恐怕他們會(huì)生出更大的事端。是以奴婢與顯煬才有意除惡務(wù)盡，追查到底?！?/br>
    皇帝忽有了幾分興味，轉(zhuǎn)過(guò)臉微笑問(wèn)道：“全都傳些什么了，撿兩樁最荒唐的，細(xì)說(shuō)給朕聽(tīng)聽(tīng)。”

    “若說(shuō)最荒唐么，”何智恒想了想，苦笑了一聲，“上回顯煬報(bào)給奴婢，說(shuō)竟有人傳說(shuō)皇上不識(shí)字，自己讀不來(lái)奏折，奴婢也不識(shí)字，但為了總攬朝政，就差了一名心腹宦官，每日拿奏折來(lái)讀給皇上聽(tīng)，專挑對(duì)奴婢有利的讀，其余盡皆隱匿不報(bào)?！?/br>
    皇帝聽(tīng)到一半就笑了出來(lái)，直笑了好一陣方止住，道：“這話若是傳到朕那幾位帝師耳中，叫他們知道竟有人傳說(shuō)他們教出的學(xué)生不識(shí)字，非把幾位老人家氣得臥病在床不可?！?/br>
    何智恒嘆道：“可惜再荒誕的傳言也有大量百姓輕信，如此下去，只怕越來(lái)越多的人都會(huì)以為咱們是君昏臣佞，敗壞朝綱，反倒是那些jian臣賊子一心為公，成了忠臣良將?！?/br>
    皇帝也是深深一嘆：“你所言有理，都說(shuō)什么身正不怕影子歪，實(shí)則卻是三人成虎，曾參殺人，若是放任他們散播謠言，蒙蔽百姓，將來(lái)怕也會(huì)釀成大禍。朕雖有意求穩(wěn)，又豈會(huì)不知除惡務(wù)盡的道理？智恒，”

    “奴婢聽(tīng)著呢?！?/br>
    “你且放手去做便是?！被实圯p飄飄的一句話，卻是授下了巨大的權(quán)柄，非最得信賴的臣下不可得。

    待何智恒答應(yīng)了，皇帝眼望遠(yuǎn)處，唇畔浮出一縷笑意：“顯煬那孩子年紀(jì)雖輕，卻沉穩(wěn)精明，行事妥當(dāng)，朕早就對(duì)他十分欣賞，不如你叫他凈身入宮，來(lái)伴駕吧?！?/br>
    何智恒心知皇上是有意說(shuō)笑，遂痛快接道：“爺爺有此美意是顯煬的造化，奴婢今日便去與他說(shuō)?！?/br>
    皇帝笑了出來(lái)：“你話倒接得順，其實(shí)朕是想叫你為他留意一門妥帖的親事，他年紀(jì)不小，別再耽擱了。”

    何智恒點(diǎn)頭道：“是是，那奴婢便回去問(wèn)問(wèn)顯煬自己的意思，看他是想凈身，還是想娶媳婦?！?/br>
    君臣二人相對(duì)大笑，便似一對(duì)忘年之交的摯友。

    有人喜時(shí)，必有人憂。

    當(dāng)晚那位神秘老大人的書房又是亮了一夜的燈火。

    與前次不同，這一回聚在書房里的共有六個(gè)人之多，五雙眼睛都殷切萬(wàn)分地注視在書房主人——一位須發(fā)花白的老人身上。

    “大人務(wù)須即刻拿個(gè)主意出來(lái)，這一回縱使是何智恒一系所施的敲山震虎之計(jì)，也難保不是他們得到了些許憑證，才有意為之。咱們?cè)俨粍?dòng)手，必為廠衛(wèi)所害！”

    “正是，目下耿家那丫頭與徐顯煬打得火熱，縱使她不知其父那樁私密，也說(shuō)不定會(huì)配合徐顯煬循跡追查，咱們?cè)俨环词?，必為俎上魚rou，任人宰割。”

    老人緊皺眉頭，煩躁萬(wàn)分，“哐啷”一聲將手邊的茶盞推翻，任由茶水淋淋漓漓地撒了一桌，他哼了一聲道：“何智恒想要你們沉不住氣，你們便依他所想沉不住氣，眼下顯見(jiàn)是他們張好了口袋等咱們?nèi)ャ@，你們都想動(dòng)手，又有誰(shuí)情愿去身先士卒的？”

    堂下五人對(duì)看幾眼，一人上前拱手道：“大人，門生倒有一計(jì)，可保既料理了那丫頭斷絕后患，又不叫徐顯煬咬到咱們頭上來(lái)?！?/br>
    老人神色稍霽，沉聲道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    ……

    楊蓁料著徐顯煬的計(jì)劃必會(huì)盡快實(shí)施，屆時(shí)怕是會(huì)有新一輪的殺手前來(lái)行兇，雖信得過(guò)他的布局照護(hù)，難免還是成日提著心。

    不過(guò)一連幾日下來(lái)平靜無(wú)事，這番憂慮也便淡了，每日如常調(diào)琴做事，閑時(shí)與畫屏等人談天嬉鬧，過(guò)得還算自在。

    畫屏自小習(xí)練歌舞樂(lè)器，尤其舞技與琵琶兩樣十分出眾，只因教坊大樂(lè)用不到琵琶，聶韶舞便指派她去舞團(tuán)參與編舞，還著人騰出自己所住套間隔壁的屋子，調(diào)了她與楊蓁一同住進(jìn)去。這一下楊蓁也比從前住在她的外間更為自在，兩個(gè)小姑娘相處甚是融洽。

    這天日頭西斜之時(shí)，楊蓁閑來(lái)無(wú)事，正在住處收拾東西，畫屏忽跑來(lái)神神秘秘道：“那盒黃米面兒棗糕韶舞大人已然收了！”

    “真的？”楊蓁眼睛一亮，拉她進(jìn)來(lái)，“快來(lái)說(shuō)說(shuō)，韶舞大人可有什么表示？”

    畫屏隨她進(jìn)屋，正待掩門，就見(jiàn)到聶韶舞來(lái)在了門外。見(jiàn)她面沉似水，手里正拿著那盒新收的點(diǎn)心，兩個(gè)小姑娘都唬得不敢出聲。

    聶韶舞將點(diǎn)心盒往楊蓁懷里一拋，冷笑道：“就知道是你的手筆，小小年紀(jì)，還學(xué)著別人做媒婆兒呢?！?/br>
    說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走，畫屏一臉的驚悚，楊蓁朝她擺擺手，抱著點(diǎn)心盒追出門來(lái)，一直跟著聶韶舞進(jìn)了隔壁的屋子。

    “韶舞大人，”楊蓁進(jìn)門來(lái)道，“您料的不錯(cuò)，是我告訴張大人說(shuō)，您最近愛(ài)上吃如新街的黃米面兒棗糕，他才買了這一盒為您送來(lái)的。可您也想想，張大人何須聽(tīng)我擺嗦？他送這點(diǎn)心給您，是他自己的心意。這許多年下來(lái)，他對(duì)您心意如何，大伙有目共睹。我聽(tīng)說(shuō)了，連他放置了滿屋子的茶葉，也是因?yàn)楫?dāng)年聽(tīng)您說(shuō)了一句愛(ài)聞茶香的緣故。一個(gè)男人家能為一個(gè)女子癡心這許多年，已是難能可貴。從前犯過(guò)再大的過(guò)錯(cuò)，難道還不可大體相抵了？”

    聶韶舞便如沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，信手理著桌上雜物。

    楊蓁見(jiàn)狀續(xù)道：“人生苦短，今日難料明日事，若只為爭(zhēng)一時(shí)之氣，靡費(fèi)了大好光陰，待得將來(lái)錯(cuò)過(guò)之時(shí)，可就悔之晚矣。”

    這些天她無(wú)數(shù)次回想前世記憶，想到若是不能幫徐顯煬逆轉(zhuǎn)命數(shù)，他便僅余下一年多的平靜時(shí)光，等到誠(chéng)王等位，境況就要急轉(zhuǎn)直下，到時(shí)他二人會(huì)落個(gè)何樣結(jié)局還未可知。

    因而說(shuō)起此話滿滿都是真情實(shí)感，聶韶舞近日來(lái)與她相處，也察覺(jué)這姑娘看似嬌弱，實(shí)則心智成熟，言行妥帖，對(duì)她的話總比余人的能多聽(tīng)進(jìn)一些，倒也有些將她視作忘年之交的心意。

    默了一陣，聶韶舞嘆道：“你倒說(shuō)句公道話，倘若換做是你，曾經(jīng)遭他那般惡待，你便忍得下這口氣？”

    楊蓁懇切道：“若是我心里有他，也就無(wú)所謂氣不氣，若心里有他，那便是兩情相悅，也談不上什么惡待了。大人倘若心里真沒(méi)有張大人這人，也不妨直言回絕，給他個(gè)痛快也就了斷了。”

    一個(gè)巴掌拍不響，看張克錦十余年來(lái)長(zhǎng)情不斷，楊蓁就知道聶韶舞對(duì)他絕不可能毫無(wú)情意，近日來(lái)她有意試探聶韶舞的口風(fēng)，也能得出這一結(jié)論。聶韶舞一直不肯服軟，都是平不下心氣罷了。

    聶韶舞嗤地一聲冷笑：“兩情相悅便可為所欲為？你可是好人家的姑娘，若是……就這么說(shuō)吧，若是你家至今仍好好的，你沒(méi)有淪為樂(lè)戶，你那徐大人摸到你屋里去對(duì)你用強(qiáng)，你便能答應(yīng)？”

    楊蓁“騰”地鬧了個(gè)面紅過(guò)耳，支吾了一陣，暗中將心一橫，抬頭說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，我會(huì)答應(yīng)?！?/br>
    聶韶舞見(jiàn)她竟會(huì)如此回答，還答得如此利落，倒是一怔。

    楊蓁昂首道：“我那日在流芳苑應(yīng)他所求替畫屏去伺候他，正是因?yàn)槲倚膬x他，甘愿從他，并非因?yàn)樽约簻S為樂(lè)戶，才自輕自賤。昔日卓吾公盛贊‘卓文君善擇佳偶’，鼓勵(lì)女子隨心而行，我素來(lái)深以為是。當(dāng)世女子能遇見(jiàn)兩情相悅之人何其不易，我才不會(huì)因?yàn)轭櫮钏锥Y便錯(cuò)失姻緣！”

    對(duì)徐顯煬的心意她從未宣之于口，也從未想過(guò)能有機(jī)會(huì)宣之于口，這一次說(shuō)出口來(lái)，楊蓁只覺(jué)得滿心滿身的痛快淋漓，似乎每個(gè)毛孔都舒爽通暢，整個(gè)人也霎時(shí)間神采奕奕。

    聶韶舞也不覺(jué)為之觸動(dòng)。

    對(duì)昔日那個(gè)男人是真心厭惡么？如果是，又怎會(huì)容忍他若即若離牽絆自己這許多年？這期間又不是沒(méi)有另嫁別人的機(jī)會(huì)，見(jiàn)他不娶，自己也不嫁，難道不是除他之外，更沒(méi)有愿嫁的人？

    如此一想，似乎自己執(zhí)拗這許多年真的毫無(wú)意義，只是白白浪費(fèi)了光陰罷了。

    “蓁蓁？”段梁的聲音忽然自門外傳來(lái)，“蓁蓁姑娘可在這里？”

    楊蓁聽(tīng)他聲音透著焦急，忙回身開(kāi)門道：“我在這里，出了什么事？”

    段梁神色慌張：“外頭來(lái)了一伙人，自稱是誠(chéng)王府的，奉了王爺?shù)拿?，要接你過(guò)府。”

    楊蓁吃了一驚，心頭隨之一沉。