第64章

    篤篤篤……

    門(mén)外急促的敲門(mén)聲對(duì)傅芷璇來(lái)說(shuō)無(wú)異于天籟之音, 她起身, 推開(kāi)凳子急匆匆地丟下一句：“那個(gè), 我……王爺，有人找民婦，民婦出去一趟?！?/br>
    忽然，一只帶著厚厚繭子的手鉗住了她的手腕，傅芷璇回頭，正好對(duì)上陸棲行灼灼的目光：“記住，永遠(yuǎn)不要像她，你有什么要求盡可與本王說(shuō)。”

    “阿璇，阿璇……”小桐在外敲了好一會(huì)兒門(mén)都沒(méi)人應(yīng), 忍不住叫了起來(lái)。

    瞧小桐催得急, 自己卻怎么都甩不開(kāi)陸棲行的手，傅芷璇只能胡亂地點(diǎn)了下頭, 小聲說(shuō), “不會(huì)的, 你快放手, 待會(huì)小桐要起疑了?！?/br>
    陸棲行這才松開(kāi)了手，站起來(lái)藏到柜子后面。

    走到門(mén)口, 傅芷璇又回頭掃了一圈屋子，見(jiàn)沒(méi)什么破綻，這才拉開(kāi)門(mén)。

    門(mén)口的小桐一看到她就跟見(jiàn)了救星一樣，立即拉著她，邊走邊說(shuō)：“哎呀, 阿璇，你是不是睡著了？不好意思叫醒你，夫人讓你過(guò)去一趟?！?/br>
    傅芷璇像模像樣地?fù)崃艘幌卖W角，笑道：“沒(méi)有，剛躺下，還沒(méi)睡著就聽(tīng)到你叫我，起來(lái)時(shí)穿衣服耽擱了一會(huì)兒?！?/br>
    小桐信了，低聲呢喃：“難怪呢?！?/br>
    傅芷璇察覺(jué)小桐的心情有些低落，忙問(wèn)道：“夫人可是有事？”

    小桐側(cè)過(guò)來(lái)，苦著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“進(jìn)去你就知道了?！?/br>
    說(shuō)罷，推開(kāi)了門(mén)。傅芷璇的追問(wèn)戛然而止，她站在門(mén)口，一眼就望見(jiàn)胡大夫坐在椅子上，彎著腰在重新處理苗夫人的傷處，一旁遞藥的仍舊是白天見(jiàn)過(guò)的那個(gè)伙計(jì)。

    傅芷璇走過(guò)去站在胡大夫后面，靜默不語(yǔ)，等胡大夫重新給苗夫人敷好藥之后，才低聲問(wèn)道：“胡大夫，我家夫人沒(méi)事吧？”

    胡大夫邊就著小桐端過(guò)來(lái)的水洗手，邊淡然地說(shuō)：“她頭部受創(chuàng)，有惡心、嘔吐、頭痛等癥狀，這幾日不可cao勞，不可挪動(dòng)，只宜臥床休養(yǎng)。”

    傅芷璇聽(tīng)了連聲應(yīng)是，又親自把胡大夫送出了門(mén)。

    回來(lái)時(shí)，苗夫人已經(jīng)躺在床上合上了眼睛。

    傅芷璇遂即端了個(gè)小凳子坐到床邊，守著她。

    苗夫人顯然還沒(méi)入睡，聽(tīng)到響動(dòng)，微微睜開(kāi)眼，看見(jiàn)是傅芷璇，輕輕沖她招了招手。

    傅芷璇連忙站起來(lái)，俯身湊到她面前兩尺外，放低放軟聲音道：“夫人，你有什么吩咐？”

    苗夫人抓住她的手：“阿璇，麻煩你了。”

    這話沒(méi)頭沒(méi)尾，傅芷璇一頭霧水，正欲問(wèn)清楚，但苗夫人已經(jīng)放開(kāi)了她的手，重新閉上了眼。

    她站在那兒，蹙緊眉頭，正猶豫要不要叫醒苗夫人，忽然，有人輕輕觸了一下她的肩。

    傅芷璇連忙回頭，正好看到小桐抱著一疊冊(cè)子，朝她招了招手。

    兩人走到桌前，小桐把冊(cè)子并一把鑰匙，還有一個(gè)小匣子遞給了傅芷璇，然后道：“阿璇，夫人的情況你也看到了，她吩咐奴婢把這些交給你，她生病期間，船上的事得麻煩你了?！?/br>
    說(shuō)完，又當(dāng)著傅芷璇的面打開(kāi)小匣子，里面裝滿了銀元寶。

    “這里共五百兩，是夫人留給你急用的，這是賬冊(cè)，這是船上咱們的伙計(jì)名冊(cè)，你拿回去看看，每日按照先前那樣做賬就可?！?/br>
    有先例可尋，倒是不難。傅芷璇自覺(jué)這是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)向苗夫人展示自己價(jià)值的機(jī)會(huì)。苗夫人看重她，培養(yǎng)她，最后的目的還是用她，若是她能讓苗夫人滿意，她自會(huì)盡量保住自己。

    因而，傅芷璇不敢有任何的松懈，她先翻了一下名冊(cè)，發(fā)現(xiàn)冊(cè)子把船上每個(gè)伙計(jì)的名字、出身、籍貫、年齡都一一記錄在冊(cè)，很是詳實(shí)。

    十一艘船上，總共有兩百三十五個(gè)伙計(jì)。除了他們所在的這艘船上多出二十五人，總共有四十五人外，其余每艘船上都是二十人，這二十人負(fù)責(zé)船只的運(yùn)行。而他們這艘船上多出的二十五人負(fù)責(zé)船只的維護(hù)以及這十一艘船上所有人的伙食。而傅芷璇重點(diǎn)要記得就是這四十五人以及其余船上的十名小管事。

    至于賬冊(cè)，主要是記錄船上的各種大項(xiàng)開(kāi)支。因?yàn)橄惹安旁诨罩菅a(bǔ)充過(guò)一次食物，短期內(nèi)不會(huì)再有大的支出，只需要把每日的損耗總數(shù)記上去就是，這事下面的管事每天都會(huì)匯報(bào)一次，也不用傅芷璇親自去一一盤(pán)查記錄。所以其實(shí)傅芷璇的事情并不多，她的主要職責(zé)就是負(fù)責(zé)核實(shí)監(jiān)督，盯著管事們。

    “好，我明白了?！备弟畦褍?cè)子合上。又去看了一次苗夫人，見(jiàn)她已經(jīng)睡熟了，便沒(méi)有打擾她，輕輕退了出去。

    兩人的房間本就隔得不是很遠(yuǎn)，傅芷璇沒(méi)走幾步就到了自己的房間。

    站在門(mén)口，她按住門(mén)把的手一頓，目光變得復(fù)雜起來(lái)。

    不知陸棲行走了沒(méi)，剛才那個(gè)話題委實(shí)詭異又可怕。傅芷璇猶豫了一會(huì)兒，干脆抱著賬冊(cè)和小匣子往旁邊墻壁上一靠，抬頭望天，思考起來(lái)。

    先前陸棲行雖未明說(shuō)，但他講的分明就是他自己的故事，而他只有一個(gè)兄長(zhǎng)，另外兩人是誰(shuí)就很清楚了。

    真沒(méi)想到，天下有如此喪心病狂的女子。丈夫不忠，你不高興，折騰丈夫就是，何必遷怒無(wú)辜女子，做出如此歹毒之事。

    只是可憐那侍女和陸棲行，這兩人深受其害，一個(gè)失去了雙手，生死不知，一個(gè)心里留下了巨大的陰影，至今都還沒(méi)走出來(lái)。

    傅芷璇正想得出神，忽然，一道如鬼魅般迅捷的身影欺近她的身，她下意識(shí)地張開(kāi)嘴，正準(zhǔn)備喊人，那人飛快地湊到她面前，先一步捂住了她的嘴，然后在她耳畔低低地說(shuō)了兩個(gè)字：“是我?！?/br>
    呼出的熱氣拂過(guò)傅芷璇的耳朵，癢癢的，她耳尖一顫，打了個(gè)激靈，整個(gè)人都跟著輕顫了一下，臉也跟著燒了起來(lái)。

    陸棲行似乎也沒(méi)料到她這么敏感，下意識(shí)地一愣，捂住她的手竟忘了松開(kāi)。

    傅芷璇不安地掙扎了幾下，他才回過(guò)神，趕在傅芷璇發(fā)火前，先一步打開(kāi)門(mén)，把她拉了進(jìn)去。

    “剛才情非得已，你莫生氣?！?/br>
    “哼?！备弟畦绷怂谎郏柚c(diǎn)燃燭火的動(dòng)作，背過(guò)身去，不理他。

    等耳朵上的熱度消散，她才似模似樣地拿起燭燈，放到桌上，疑惑地看著陸棲行：“你不是說(shuō)晚上去別的地方嗎？怎么又回來(lái)了？”

    “待會(huì)再去。”陸棲行坐到傅芷璇對(duì)面，神色肅穆地盯著她：“你知不知道船上運(yùn)的是什么東西？”

    傅芷璇的心瞬間擰起，緊張地看著他：“我聽(tīng)田掌柜說(shuō)，這船上運(yùn)的都是糧食。安順、陽(yáng)順兩地駐軍的軍糧一向出自津江，只是去年秋天津江地區(qū)發(fā)洪水，顆粒無(wú)收，無(wú)糧供應(yīng)，所以朝廷特意從京城調(diào)糧食過(guò)去。怎么，有問(wèn)題嗎？”

    見(jiàn)他不說(shuō)話，頓了一下，傅芷璇抿嘴道：“民婦親眼看到他們大包小包扛上去的，應(yīng)不會(huì)有假才是。你是不是發(fā)現(xiàn)了什么？”

    陸棲行見(jiàn)她神情不似作偽，再一想她進(jìn)入苗家也不過(guò)一兩個(gè)月，苗夫人絕不可能會(huì)讓她這么快就接觸苗家的核心事務(wù)，很多事情不知道亦屬正常。

    “沒(méi)有，本王只是看這些船吃水很深，隨便一問(wèn)罷了?！标憲写瓜卵鄄€，沒(méi)向她道明自己的發(fā)現(xiàn)。

    傅芷璇將信將疑地看著他，陸棲行可不像是那種會(huì)隨意好奇的人。而且，在啟程的前幾天，國(guó)舅爺蕭亦然還親自來(lái)了這倉(cāng)庫(kù)一次，若只是運(yùn)送軍糧，他犯得著屈尊降貴親自跑一趟嗎？

    傅芷璇心里隱隱有些擔(dān)憂，他們別不是運(yùn)了什么違禁品被陸棲行發(fā)現(xiàn)了吧，希望苗夫人不會(huì)如此糊涂。

    “你這是什么？”不想傅芷璇繼續(xù)逮著這個(gè)話題發(fā)問(wèn)，陸棲行的手指點(diǎn)在那疊藍(lán)色的賬本上，好奇地問(wèn)了一句。

    傅芷璇收回不寧的心緒，拿起賬本翻開(kāi)：“苗夫人受了傷，讓民婦暫時(shí)代她監(jiān)管船上的事務(wù)，民婦得熟悉一下賬冊(cè)，王爺請(qǐng)自便?！?/br>
    雖然小桐已經(jīng)交代得很清楚了，但傅芷璇還是想把賬本過(guò)一遍，做到心中有數(shù)，否則萬(wàn)一出了岔子，豈不是對(duì)不起苗夫人的期望。

    陸棲行看著她翻開(kāi)冊(cè)子，一頁(yè)一頁(yè)，專(zhuān)注地比對(duì)數(shù)目，似乎壓根兒忘了自己的存在，只得心塞塞地站了起來(lái)：“本王出去一趟?！?/br>
    “哦?！备弟畦F(xiàn)在滿腦子都是數(shù)字，頭也沒(méi)抬，只是提醒他，“麻煩王爺把門(mén)帶上。”

    陸棲行走到門(mén)口，又回頭瞟了她一眼，白色的燭光，照得她的臉一片瑩白，她單手托腮，凝眉沉思，時(shí)而低喃一句，另一只手按在肚子上，食指有一下沒(méi)一下地敲著。沒(méi)一會(huì)兒，她按在肚子上的手抬起來(lái)，抓住水杯喝了一口，復(fù)又把手放回了肚子上。

    應(yīng)該是餓了，陸棲行搖搖頭，踏出房間，輕輕合上門(mén)，貼著墻壁，往與苗夫人房間相反的方向飛快移去。

    走到最邊緣，他從懷里掏出三個(gè)銅錢(qián)，一個(gè)一個(gè)輕輕往水面拋去，指頭大的銅錢(qián)落入江面，只濺起幾朵細(xì)碎的浪花，轉(zhuǎn)眼就消失了。

    正好站在船邊值夜的士兵聽(tīng)了，好奇地探頭往外張望了兩眼，卻只看到一圈圈波浪像周邊擴(kuò)散。

    “行了，周老四，別看了，肯定是哪里吹來(lái)個(gè)石子掉到江里去了，你一直盯著不放，難不成還以為天上會(huì)掉錢(qián)下來(lái)不成？”周老四旁邊那人見(jiàn)他墊著腳往往瞅，不屑地說(shuō)了兩句，復(fù)又垂下頭攏了攏衣領(lǐng)，抵擋寒冷的江風(fēng)。

    周老四沒(méi)搭理他，仰頭往上瞄了去，漆黑的夜空下，一輪彎月高掛其上，撒下朦朦朧朧的月輝，投射到二樓，雖然很模糊，但也基本能看出上方的輪廓，走廊上空蕩蕩的，連個(gè)鬼影子都沒(méi)有。

    可能真的是自己想多了吧，他打了個(gè)哈欠，也學(xué)著同伴那樣攏近衣袖，搓了一下手取暖。

    二樓，陸棲行沒(méi)等多久，一道與夜色融為一體的身影悄無(wú)聲息地逼近，走到他面前時(shí)，來(lái)人單膝跪地，壓低聲音道：“斥候聞方參見(jiàn)王爺?！?/br>
    陸棲行沒(méi)有說(shuō)話，只是給他比劃了一個(gè)進(jìn)去的手勢(shì)，然后右手一個(gè)巧勁兒，擰開(kāi)鎖頭，先一步踏了進(jìn)去，聞方緊隨其后。

    關(guān)上門(mén)后，聞方立即焦急地問(wèn)道：“王爺，你怎么在船上？”

    陸棲行沒(méi)有說(shuō)話，腳尖輕觸了一下旁邊的那只黑箱子，示意聞方看這個(gè)。

    聞方立即意識(shí)到不對(duì)勁兒，他走過(guò)去，彎起手指頭，輕輕敲了敲，箱子本身沒(méi)有問(wèn)題，是由結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的木頭做成。

    但當(dāng)他的目光落到鎖頭處時(shí)，立終于找到了不尋常之處。這箱子竟是用一根嬰兒手腕那么粗的鐵鏈鎖起來(lái)的。

    若只是尋常的糧食衣物，完全沒(méi)必要會(huì)耗費(fèi)這么大的力氣把箱子給鎖起來(lái)。聞聲走到箱子的首部，雙手抬起箱子的一角，使出渾身的力氣，累出一身的汗，但撼動(dòng)不了箱子絲毫。

    聞方訕訕地收回手：“王爺，這里究竟裝了何物，這么重。”

    他的力氣不算小，連三石弓都面勉強(qiáng)拉開(kāi)，卻拿這個(gè)箱子沒(méi)轍。

    陸棲行沒(méi)有回答他，轉(zhuǎn)身又往旁邊而去，直到走到屋子的另一頭，他才回過(guò)身來(lái)問(wèn)聞方：“這間屋里總共有多少個(gè)箱子？”

    聞方是斥候，洞察力驚人，即便沒(méi)有刻意數(shù)，他也記了個(gè)大概：“十二，不對(duì)，總共有十三個(gè)箱子?！?/br>
    陸棲行頷首，面上一片肅然：“而這樣的房間還有十二個(gè)，從南往北，依次過(guò)去，臨近的十二個(gè)房間都是?！?/br>
    因?yàn)榇饝?yīng)過(guò)傅芷璇，晚上去別處睡覺(jué)，所以陸棲行準(zhǔn)備隨便找個(gè)空房間歇一晚，反正這偌大的二樓就住了她們?nèi)齻€(gè)女子，誰(shuí)料，一摸進(jìn)房間，就看到這么多的大箱子擺在地上。

    他立即敏銳地察覺(jué)到了這其中定然有貓膩。再一想，這偌大的二樓就這么空著，本身就很耐人尋味。于是他挨個(gè)房間的查找，最后才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)除了傅芷璇與苗夫人主仆的房間，以及中間那兩間屋，其余的房間里都堆滿了這種黑色的木箱。

    聞方垂下頭，很是慚愧：“是小人失察?！?/br>
    都在船上呆了十幾天了，他竟不知樓上藏了這么多奇怪的箱子。

    不過(guò)這也實(shí)在怪不上他，徐榮平以保護(hù)女眷為由，安排了兩個(gè)士兵整日盯著樓梯口，不允許任何士兵上去，就是伙計(jì)，也要東家召喚，才能上去，但也得一直有人陪著。

    而聞方現(xiàn)在不過(guò)是一個(gè)小伙計(jì)，在苗夫人那里連臉都沒(méi)混熟，更別提被允許上二樓了。

    陸棲行搖頭：“不關(guān)你的事，這也不是你的分內(nèi)之事。”

    話是這樣說(shuō)，但聞方還是倍覺(jué)恥辱。他一個(gè)堂堂斥候營(yíng)的精英，竟沒(méi)注意到船上的異常，還要王爺來(lái)提點(diǎn)他，若傳回營(yíng)里，讓那幫弟兄知道了，還不得笑掉他們的大牙。

    不行，他得想辦法補(bǔ)救。聞方躬身問(wèn)道：“王爺，那咱們接下來(lái)該怎么做？”

    陸棲行沒(méi)有說(shuō)話，只是轉(zhuǎn)身，走到最角落的那個(gè)箱子前，用力撐起箱子的一角，銀白的月光飄進(jìn)來(lái)，投射到箱子上。石頭砸下來(lái)，這只箱子被撞到了墻角，底部裂開(kāi)了一條極細(xì)的縫，仔細(xì)望去隱隱有白光泛過(guò)。

    聞方驚訝地蹲下身，指著這白光道：“這……殿下，這里面莫非都是銀子？”

    也只有銀子能這么沉，還能反射這么強(qiáng)的光澤出來(lái)。

    陸棲行輕輕把箱子放下，拍了拍手，站起身：“八九不離十?！?/br>
    聞方粗略算了一下，估出一個(gè)模糊的數(shù)字，他不禁駭?shù)玫刮艘豢跊鰵猓骸斑@至少得有好幾十萬(wàn)兩銀子吧，徐榮平不過(guò)是一個(gè)五品的轉(zhuǎn)運(yùn)使罷了，他哪兒來(lái)這么多的銀子。而且他偷偷摸摸把這么多銀子運(yùn)到南方去做什么？”

    這也是陸棲行所疑惑的，這么大筆銀子，對(duì)方肯定所圖不小，他沉眉道：“你找個(gè)機(jī)會(huì)把消息傳出去，讓他們查一查徐榮平，還有他的泰山老大人——工部侍郎古林江，查仔細(xì)點(diǎn)，看他們平時(shí)都跟哪些人有接觸?！?/br>
    工部侍郎古林江一直是根墻頭草，在朝堂上誰(shuí)也不得罪，滑溜得跟泥鰍一樣，明面上看不出是誰(shuí)的人。

    “是?！甭劮近c(diǎn)頭應(yīng)是，忽然想起一件事，急忙道，“王爺，還有一事，不知與這批銀子有沒(méi)有關(guān)系。在開(kāi)船的前幾日，國(guó)舅爺蕭亦然親自去了苗家的倉(cāng)庫(kù)一趟，當(dāng)時(shí)打的旗號(hào)是來(lái)檢驗(yàn)這批糧食。”

    陸棲行勾唇冷笑，肯定地說(shuō)：“蕭亦然自詡貴公子，何時(shí)這么接地氣了？這批銀子十之八九跟他脫不了干系?！?/br>
    聞言，聞方的目光在箱子上梭巡了一周，嘿嘿一笑：“王爺，不如咱們來(lái)個(gè)黑吃黑？符江中段，走到鄰水一帶，水匪橫行，讓咱們的人扮成水匪，尋個(gè)機(jī)會(huì)把東西劫走，徐榮平除了氣得暗自跳腳，絕不敢聲張。”

    陸棲行目光森然：“光把銀子劫走豈不是太便宜他了？況且本王很好奇，他弄這么多銀子過(guò)來(lái)做什么。你速速聯(lián)系章衛(wèi)，他應(yīng)該就在這附近，不會(huì)太遠(yuǎn)，你讓他找個(gè)開(kāi)鎖高手和一些泅水好徒來(lái)，跟在后頭，靜待本王的吩咐?！?/br>