房遺直眸光定定地看著李明達(dá)，“我眼中的美景，卻與貴主所見不同。真作詩出來，可能就掃貴主的興了。”

    “哦？”李明達(dá)不解地挑眉，回頭看了看附近還有什么特別丑的能讓人敗興的景致。

    李明達(dá)隨即發(fā)現(xiàn)河對(duì)岸有一灘牛屎，而且瞧房遺直剛剛的目光，正好就是往那灘牛屎方向去的。他該不會(huì)是對(duì)這東西有特別的欣賞？

    李明達(dá)覺得自己有點(diǎn)惡趣味了，房遺直再癖好特別，好歹是個(gè)清雋英俊的人，不至于如此。她很擅長(zhǎng)揣摩人心，可以說在這方面還有些造詣，但偏偏房遺直的想法，她真有點(diǎn)的琢磨不透。

    “貴主在琢磨什么？”房遺直問。

    李明達(dá)回神兒，正要回房遺直的話，那廂就傳來馬蹄聲。李明達(dá)扭頭去看，房遺直也跟著看。但房遺直卻還看不到人影，遂猜測(cè)李明達(dá)該是聽到了什么聲音，“可是程處弼他們來了？”

    “該是如此?！?/br>
    二人隨即往上走，不一會(huì)讓，果然見程處弼帶著一位官員和三十多名侍衛(wèi)騎馬過來。

    下了馬，二人忙跪地給公主請(qǐng)禮。程處弼隨即介紹身邊的官員乃是刑部侍郎關(guān)洪波，他為李道宗派來協(xié)助公主查案之人。

    李明達(dá)點(diǎn)了頭，令他們免禮后，就問程處弼，可將三名目擊者召集齊了。

    關(guān)洪波忙道：“齊了，屬下已經(jīng)命里長(zhǎng)將這三人都帶到河神廟內(nèi)候命?！?/br>
    “河神廟？”李明達(dá)隨即朝房遺直所指，向?qū)Π犊慈ィ谏嫌魏苓h(yuǎn)的地方確有一處小房舍，原來那是河神廟。

    李明達(dá)隨即上了馬，帶著眾人一同前往。

    李明達(dá)騎馬的速度不算快 ，因?yàn)樗呑弑沩槺阃舆吙戳丝?，就在快到河神廟約有三十丈遠(yuǎn)的地方，有一座八角亭緊挨著曲江池而建。亭內(nèi)紅漆柱子上寫滿了字跡不同的詩句，有新有舊，甚至有的因?yàn)槟觐^久了，字已經(jīng)看不清了。

    李明達(dá)聞到了兩股很濃的香味，一股是從河神廟來，另一股就是從涼亭的方向。之前在尸房查看道士尸體的時(shí)候，李明達(dá)聞著香的味道，還沒有多加注意。但當(dāng)下兩種味道都沖過來的時(shí)候，李明達(dá)才能對(duì)比發(fā)現(xiàn)，兩個(gè)方向傳來的香的味道并不相同。

    李明達(dá)來不及分辨具體區(qū)別在哪兒，她的馬已經(jīng)走到了涼亭前。李明達(dá)眼睛朝涼亭內(nèi)細(xì)致一掃，就在欄桿邊角處的地縫里果然發(fā)現(xiàn)了一些的香灰和碎香段，量很少，看起來像是被清理過。

    李明達(dá)拉住韁繩，跳下馬，走到亭內(nèi)。亭子有一半處于水中，站在亭子前往外瞧，就可見波光瀲滟的河水。亭子邊圍欄的高度剛剛只到膝蓋處，但亭下的河水卻并不深，如果兩名道士從這里落水，照理說不應(yīng)該會(huì)被淹死。

    李明達(dá)又檢查了一下欄桿，沒有新的刮擦痕跡。

    “發(fā)現(xiàn)什么了？”房遺直也下了馬走過來問，程處弼和關(guān)洪波也跟著下馬過來。

    李明達(dá)就把她發(fā)現(xiàn)尸體衣襟處有被燃香躺過的痕跡，告知了房遺直。

    房遺直而后順著李明達(dá)所指，也發(fā)現(xiàn)了一些夾在石磚縫里的香灰和碎香段。后者rou眼可見，前者就只有李明達(dá)自己能分辨了。

    “水不深?！狈窟z直三字就戳中了矛盾點(diǎn)的關(guān)鍵。

    李明達(dá)：“我也注意到了。若是從此處落水的話，他們不該會(huì)淹死。即便是有壞人想置他們于死地，也該有一些掙扎才對(duì)。但看附近河邊的草，都沒有壓過和抓扯的痕跡。看起來他們落水在此之后，似乎沒有什么掙扎?！?/br>
    房遺直略點(diǎn)了下頭，然后道：“如果說道士當(dāng)時(shí)手里的確拿了一把正燃著的香，他慌張之下把香按在了自己的身上，隨后仍在地上，應(yīng)該會(huì)殘留很多才是。但是這涼亭之內(nèi)，看起來十分干凈。若非貴主慧眼，發(fā)現(xiàn)了石縫里的碎香段，恐怕沒人知道倆道士還來過這里?！?/br>
    “不覺得很奇怪么，他們?cè)诤訉?duì)岸下游很遠(yuǎn)的地方，擺放了香案準(zhǔn)備做法。又為何拿著點(diǎn)燃的香，跑到這么遠(yuǎn)的地方，到?jīng)鐾ぶ畠?nèi)做什么？”李明達(dá)分析其中令人疑惑之處。

    房遺直贊許點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而去瞧程處弼、左青梅和關(guān)洪波，問他們有什么間接。

    關(guān)洪波見房遺直給自己發(fā)言的機(jī)會(huì)，十分感激，但是這件事他也確實(shí)弄不懂，只得說：“蹊蹺至極！既然水不深，那二人如何會(huì)淹死。若說不是水鬼，那二人后背又有被人踢的痕跡?！?/br>
    關(guān)洪波說罷，忽然有了想法，打一激靈，對(duì)李明達(dá)等人道：“會(huì)不會(huì)是二人已經(jīng)昏迷了，然后被人踢了下去。胖道士當(dāng)時(shí)手拿著點(diǎn)燃的香，他看到壞人之后，慌張之下燙了自己的衣裳。然后被人打暈，踹進(jìn)了水里?！?/br>
    “如果是被打暈，那他們身上除了被踹的淤青之外，脖頸或者頭部應(yīng)該還有外傷才是?！弊笄嗝妨⒖谭駴Q了關(guān)洪波的說法。

    “那有沒有可能他衣服上的黑點(diǎn)，是早前不小心弄上去的，后來倆人因?yàn)椴恢朗裁丛驎炟柿?，被人挪到這里踹了下去?！?/br>
    “那石縫里的碎香段就沒法解釋了。既然倆人已經(jīng)暈厥了，那手里就沒必要拿著香?！背烫庡鋈滩蛔“l(fā)言道。

    “誰說這碎香段一定是那倆道士的，很可能是以前別人留下的。”

    “這不是普通的香，有艾草的味道，如果我沒猜錯(cuò)的話，該是那兩位道士為驅(qū)鬼而專用的香?！崩蠲鬟_(dá)再聞了聞，十分確認(rèn)這香與河神廟那邊傳來的香味不同。

    “那就怪了，如果說倆人是清醒著過來，還被人踢下水，這水深只到膝蓋的程度，掉下去該是不會(huì)死，必定要有所掙扎，可是又沒有掙扎?！标P(guān)洪波想不明白，轉(zhuǎn)即表情驚悚的問大家，難不成他二人是在被踢下水之后，才被水鬼纏上了，索命了？”

    關(guān)洪波說罷，見到大家都沒有提出異議，高興地拍手道：“一定是這樣?！?/br>
    李明達(dá)和房遺直互看一眼，都沒有說話。

    “還是先問問三名目擊證人?！崩蠲鬟_(dá)復(fù)而上了馬，率先騎馬到了河神廟。這時(shí)候紅日已經(jīng)偏西，在遠(yuǎn)方的邊際落下了半個(gè)。

    天快黑了。

    李明達(dá)還未及邁進(jìn)河神廟，就聽到里面有兩三人叫嚷著天要黑了，他們要回家，怕誰鬼。

    隨即就有官差的呵斥聲，將這些吵鬧的聲音壓制了下去。

    李明達(dá)下了馬，房遺直和關(guān)洪波等人隨即也跟了上來。衙差認(rèn)得關(guān)洪波，十分惶恐地進(jìn)去通報(bào)，這邊也有人引著諸位貴人進(jìn)河神廟。

    廟內(nèi)院中央，早已經(jīng)擺放好了桌案，筆墨紙硯等物，另一側(cè)也有一方小桌，邊上站著一位年輕的文書，準(zhǔn)備記錄目擊者的供述。

    李明達(dá)看眼關(guān)洪波，“你倒是布置地齊全。”

    “仵作一事，郡王訓(xùn)斥下官們怠慢了，這知錯(cuò)自然要好生改過?！标P(guān)洪波訕笑道。

    李明達(dá)沒理會(huì)他，轉(zhuǎn)而去看站在地中央待命的五名百姓，其中兩名目光膽怯，有些畏怕，身邊跟著一人攙扶，另一人則實(shí)名高大年輕的男子，面色如常，只是略微有些不自在。這倒正常，任哪個(gè)百姓見官，都或多或少會(huì)有些不自在。

    李明達(dá)坐了下來，然后看向關(guān)洪波示意他來問。

    關(guān)洪波笑嘻嘻地應(yīng)承，對(duì)李明達(dá)恭敬地點(diǎn)頭哈腰一通之后，轉(zhuǎn)身就板著臉，呵斥三人老實(shí)交代當(dāng)初所目擊的經(jīng)過。

    “前天半夜草民出門小解，聽到街上有聲響，就扭頭循聲去瞧，結(jié)果就看到一個(gè)滿頭長(zhǎng)毛，還帶著兩只角的兇惡水鬼，手扛著一個(gè)大斧頭朝草民這邊走來，草民嚇得尿了褲子，慌張?zhí)踊丶?，就把門鎖上了，還有窗戶也都閂上了?？墒菦]想到那水鬼會(huì)穿墻，走到了草民房外，身影又那么高，這么寬，嚇得草民嗷嗷大叫，捂著被閉著眼求他別過來，后來那水鬼就發(fā)出唰唰的聲音，許久許久之后，終于安靜沒聲了，草民才敢睜眼，這才發(fā)現(xiàn)水鬼終于走了?！?/br>
    第一位描述經(jīng)過的目擊者，精神恍恍惚惚，不過倒也把經(jīng)過說清楚了。

    “草民是打更的，大前日，三更天，草民照例出門敲更，結(jié)果拐到村子?xùn)|邊那條街，就直通曲江池那條路，就瞧見從曲江池那邊走過來一個(gè)十分高大的怪物，頭有角，還有毛，對(duì)，走路的時(shí)候還有咕嚕嚕的聲音，然后我低頭，才發(fā)現(xiàn)自己竟然站在一灘水上，路上前后也都是水……”

    第二名描述證詞的男子，年紀(jì)在三十上下，蓄著山羊胡，邊說眼睛里邊透露著巨大的恐懼，所以越說嘴越抖。前面的話雖然伴著點(diǎn)嗚嗚的聲響，但還算能聽清，可越到后來聲音越小，最后只剩下單一的嗚嗚聲，什么都聽不清了。

    關(guān)洪波呵斥他說清楚，那打更的男人就直接下的跪癱在地上，全身顫抖的嗚哇大哭。

    他身邊攙扶他的是一名婦人，年紀(jì)和他相仿，看起來應(yīng)該是他的妻子。

    “郎君好容易今日清醒了了些，而今又被嚇成這樣了，可叫我以后怎么活?。　眿D人見自己的丈夫勸不好，一屁股坐在地上，雙手拍地大哭起來。

    關(guān)洪波見情勢(shì)受不住了，氣得不行，要呵斥那撒潑的婦人和打更的男子，被李明達(dá)伸手阻止了。

    “攙扶他們回去，順便拿些錢給他請(qǐng)個(gè)大夫。大娘你也不必?fù)?dān)心，我瞧他就是受驚過度，喝點(diǎn)壓驚湯，多陪他兩天，身邊不要沒有人，就會(huì)漸漸好了?！崩蠲鬟_(dá)溫言勸道。

    婦人愣了愣，見李明達(dá)雖然年輕，但衣著不俗，知道她必定也是一位貴人，最要緊的是她是她所見過所有官府里的人中，最會(huì)說話的，其所言就是讓人聽著心安舒服的。

    婦人十分感激，忙給李明達(dá)磕頭，還主動(dòng)就自己剛才的撒潑行為賠錯(cuò)。

    “沒關(guān)系，我明白你們的難處。”李明達(dá)揮揮手，令侍衛(wèi)護(hù)送他們夫妻回去。

    第一個(gè)講經(jīng)歷的中年男子見狀，磕磕巴巴表示他也想走，天快黑了，他也怕。

    李明達(dá)點(diǎn)頭允了，隨即看向第三位目擊者。此人叫付勝，是曲江村子里出了名的力大膽大之人。但是此時(shí)此刻，他也有些害怕，不過相較于前兩者，他害怕地沒那么夸張罷了。

    “這位貴人，草民瞧您像是個(gè)說話最厲害的大官，草民也想請(qǐng)您做主，早些回家，天真的要黑了，若是那水鬼再出來，草民可不敢保證自己有第二次幸運(yùn)的機(jī)會(huì)，保得住自己這條賤命?！备秳兕D了頓，就把脖子往后縮。

    “好啊，你可以走，但證供必須留下?！?/br>
    “證供我之前就說過一次了，就用那個(gè)就可以了吧?！备秳傥窇值牡乜匆谎劾蠲鬟_(dá)，咽了口唾沫。

    “早上的不過是草率詢問，還不夠?！崩蠲鬟_(dá)起身，走到付勝身邊，問他家在哪兒，帶他們過去。

    “貴人是、是要去草民家里？”

    “你不是怕么，我們就去你家里，一路護(hù)送你回家，然后你在家交代，豈不好？”

    “好好好?！备秳倜π写蠖Y謝過，然后就依言在前進(jìn)引路。

    李明達(dá)等人就跟著他在后面走，李明達(dá)一路順便觀察了附近情況。曲江村的宅子都是一個(gè)挨著一個(gè)，十分緊密。街道四四方方，倒是和長(zhǎng)安城各坊的布置差不多。

    曲江村就在曲江池邊上，與長(zhǎng)安城隔了一條河和一堵墻的距離，這地方說是村子，但比一般的村子繁榮很多，也大很多。村里還有很多酒家客棧，都是用來招待平常那些前來曲江池游玩作詩的文人雅士。

    付勝的宅子就在村南主干道上左邊倒數(shù)第三家。宅院不大，三間房，剛好夠付勝和他的妻子，小妾以及三個(gè)孩子居住。

    李明達(dá)等人到的時(shí)候，各家各戶都已經(jīng)閉門，街上冷冷清清沒有一人。大概是因水鬼之說鬧得，天還沒黑村民們就都早早關(guān)門躲災(zāi)了。

    進(jìn)門之前，左青梅未免麻煩，特意先帶人進(jìn)去通告，讓家中的老小呆在屋里便是，不必出來摻和。

    李明達(dá)等人就在院中，聽付勝講那晚的經(jīng)過。

    “昨夜草民晚上睡不著，出去閑逛——”

    話剛開始，付勝眨了下眼，嘴角微微抽動(dòng)了一下。

    李明達(dá)瞇著眼審視他：“具體什么時(shí)候？”

    “大概在二更天的時(shí)候。”

    “村子里已經(jīng)傳了鬧水鬼的事，你若真是二更天睡不著，在這院子里透透氣就好了，何必非要冒險(xiǎn)一定去路上閑逛？”

    “我——”付勝磕巴了，接著在關(guān)洪波的呵斥下，不得不跪地老實(shí)交代，他出去是為了見人。

    再問去見什么人，付勝就猶猶豫豫不敢說了。

    李明達(dá)倒是大概猜出他做什么去了，這般不肯直言明說，既然跟案子無關(guān)，倒也沒必要追究，讓他繼續(xù)講下去。

    “草民出門左拐跑了沒多久，忽然發(fā)現(xiàn)前方不遠(yuǎn)處路中央站著一個(gè)奇怪的東西，就如之前他們兩個(gè)所言，頭長(zhǎng)角，就像牛一樣，頭頂左右兩邊一邊一個(gè)，腦袋上臉上都是毛，大概有一寸長(zhǎng)，很高大，身上披著一件黑披風(fēng)，但我注意到他有腳，有一雙腿。身上滴答滴答，不停地滴水。

    和他對(duì)視的時(shí)候，他猛然沖我吼一聲，舉起手里的大刀，我嚇得立刻轉(zhuǎn)身逃了。好在我當(dāng)時(shí)離家不遠(yuǎn)，幾步就跑回來關(guān)上門，那水鬼好像不肯放過我，我聽到腳步聲后，就趕緊把手里的燈籠熄滅，躲在黑暗中不吭聲，這才沒有動(dòng)靜了，我也沒膽子去看。再之后我躲在房里，也睡不著，偶爾就聽見窗外頭有咕嚕嚕的聲音，好像是水鬼又回來找我一般，我就一動(dòng)不敢動(dòng)，一直挺到了天亮，才算罷了?！?/br>
    李明達(dá)又讓付勝再說一遍，聽其描述與之前無二，又見他眼中恐懼為真，除了開頭處有所隱瞞之外，其余之處都算乘客能夠，這才算作罷。打發(fā)付勝回房歇息，不必去管留在院中的他們。

    付勝得知諸位貴人要在他的宅子內(nèi)等水鬼，反而有些高興，心里踏實(shí)不少，忙讓妻子和小妾準(zhǔn)備水和果子給諸位?！爸幌Ｍ俑恼龤?，能震一震那水鬼，若是這鬼真能被抓到，那就最好不過了，曲江村以后也可安寧。”

    李明達(dá)打發(fā)了付勝，轉(zhuǎn)頭問房遺直對(duì)這件事怎么看。

    房遺直卻沒有回答，而是反問李明達(dá)一個(gè)問題，“我一直疑惑，十九郎為何不在白天的時(shí)候來審問他們，查看線索，而是偏偏等到黃昏，天黑這時(shí)候？”

    “倆道士溺死，說白了，基本是不會(huì)有什么線索。而目擊者的證言，我早前就聽說過，除了他們描述的那幾句話之外，也沒什么特別的線索。所以白天的時(shí)候，不值當(dāng)特意來這里跑一趟。眼下最要緊的事，是抓水鬼。抓到這水鬼了，那就什么都清楚了。既然說著水鬼是晚上出沒，我們白天來，這么多人這么多陣仗，勢(shì)必遮掩不住，會(huì)鬧出響動(dòng)。一旦令那個(gè)裝水鬼的人有所察覺，晚上不出現(xiàn)了，多可惜?！?/br>
    房遺直點(diǎn)頭稱贊，“十九郎神算?！?/br>
    “你早就想到了。”李明達(dá)見房遺直臉上并無驚訝之色。

    房遺直搖頭，“遺直所想，諸多之處不及十九郎?！?/br>
    “雖然覺得你的夸贊有點(diǎn)不實(shí)在，不過我還是收下。人嘛，都喜歡贊美之言。”李明達(dá)嘆了句，眼見著天大黑了，就打發(fā)那些隨行的侍衛(wèi)以及官差，換上夜行衣，潛伏在曲江村大小街道附近。拉網(wǎng)式潛伏，一旦發(fā)現(xiàn)水鬼，一人喊，眾人應(yīng)，確保他無處可逃。

    “那要是個(gè)真鬼呢？”關(guān)洪波嘆問。

    卻沒人理他，大家按照公主的吩咐，換了夜行衣出去。

    李明達(dá)就坐在院中等，房遺直跟著坐著，打發(fā)落歌把他準(zhǔn)備的書都搬了來，放在桌上。另還有幾分小點(diǎn)心也備齊了，擺在桌上。

    李明達(dá)驚訝的看了看桌上的東西，又看向房遺直，挑了下眉。顯然這問題已經(jīng)不用她開口問了，這些早準(zhǔn)備好的東西，已經(jīng)在明晃晃的宣告，他房遺直是有備而來。

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    “所以你就做了愿意上鉤的蠢魚？”