陳太初又從懷里掏出一個(gè)荷包遞給九娘：“山里難免有蛇蟲(chóng), 你將這個(gè)戴在身上。里頭另有一包藥粉, 夜里在門(mén)窗邊也撒上一點(diǎn)?！彼?jiàn)前頭六娘七娘都停了腳笑著等九娘，臉一紅，柔聲道：“你快去吧?！?/br>
    九娘大大方方接了過(guò)來(lái)交給玉簪，又福了一福, 轉(zhuǎn)身去了。

    陳太初目送她跟著眾人從廡廊下往后面蘭若精舍去了, 才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻見(jiàn)身后程之才正靠著廊柱癡癡發(fā)呆。

    程之才見(jiàn)陳太初轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，趕緊站直了朝他一揖：“二郎。”見(jiàn)陳太初皺起了眉頭，程之才一驚，趕緊解釋?zhuān)骸拔覜](méi)有看九meimei，也沒(méi)有看蘇家meimei。我在送四meimei而已，我們年底就成親了。”方才出大殿的時(shí)候，四娘又回頭看了他一眼，他才不知不覺(jué)跟到這里。

    陳太初略一拱手，不假辭色，徑自轉(zhuǎn)身往客堂去了。程之才跟在他后面，心里酸溜溜地嘀咕著，好歹將來(lái)也是連襟，這么冷冰冰的算什么，難道就你能和沒(méi)過(guò)門(mén)的娘子說(shuō)話(huà)送東西看個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，我連看一眼都不行？想到袖中塞的小紙團(tuán)，似乎還帶著四娘身上的幽香，程之才的心狂跳了起來(lái)。

    杜氏她們跟著法瑞穿過(guò)比丘尼們住的蘭若精舍，便出了靜華寺的后門(mén)。二十幾級(jí)石階上去，是靜華寺的居士寮房所在的方寸院。

    方寸院牌匾下，兩扇厚重古木大門(mén)前，有二十多位禁軍把守著，當(dāng)先站著一位身穿入內(nèi)內(nèi)侍省押班官服，手持塵麈的內(nèi)侍，見(jiàn)到孟府這行人，就帶著兩個(gè)小黃門(mén)笑著下了石階。

    “慈寧殿押班王堅(jiān)，恭請(qǐng)淑德縣君萬(wàn)福金安！”王堅(jiān)躬身行禮唱道。

    眾人都有些吃驚，呂氏喚六娘上前應(yīng)答。六娘落落大方福了一福：“閣長(zhǎng)萬(wàn)福?！?/br>
    “折殺小人了，娘娘特派小人來(lái)靜華寺伺候縣君，縣君還請(qǐng)直呼小人名字。”王堅(jiān)笑著又和杜氏呂氏等人見(jiàn)了禮，帶人退到了六娘身邊。杜氏呂氏面面相覷，九娘揣摩了片刻，暗暗嘆了口氣，怕是張蕊珠一事后，太后娘娘對(duì)陪公主賞花的趙栩也不放心，才特地派人來(lái)看護(hù)著六娘。

    眾人進(jìn)了方寸院，都贊嘆不已。后院沿山體由低往高建有近十間錯(cuò)落有致的寮房，都帶有小小的院落，又種著修竹藤蘿圍繞，看起來(lái)野趣盎然。

    不多時(shí)，眾人看到東面一圈圍著青色步障，入口處站著兩個(gè)內(nèi)侍黃門(mén)，法瑞放輕了聲音：“越國(guó)公主就住在此地，還請(qǐng)諸位出入小心，免得沖撞了公主。兩位殿下住在玉佛塔后的靈臺(tái)院，和這邊并不相通，倒是無(wú)妨。”

    到了方寸院最高處的一排寮房門(mén)口，雖有高高的寺廟山墻隔阻，玉佛塔已然近在眼前。眾人各自安頓下來(lái)，凈面洗漱用飯。

    待那負(fù)責(zé)行堂的比丘尼們?nèi)∽呤郴@，法瑞遣人請(qǐng)了杜氏三妯娌去前殿衣缽寮商議后三天的法事。六娘九娘去史氏屋里找蘇昕說(shuō)話(huà)，七娘也一定要跟著。

    剛坐下來(lái)，王堅(jiān)引了一位女史來(lái)見(jiàn)六娘。

    女史笑吟吟道：“淑德縣君萬(wàn)福，公主殿下特遣奴婢來(lái)請(qǐng)縣君，往后山桃花林賞花?！?/br>
    六娘一怔，看向九娘和蘇昕。女史笑道：“公主殿下有意親近，縣君請(qǐng)放心。昨日娘娘召見(jiàn)公主殿下，還提起縣君，要奴婢等人悉心照顧好縣君。殿下說(shuō)了，若是縣君的姊妹們方便，還請(qǐng)一起前往?！?/br>
    七娘眨眨眼：“六姐，你去吧，我得回房歇一歇?！狈ㄈ鹚^的得了御廚真?zhèn)鞯凝S飯，不過(guò)是青菜豆腐蘑菇一類(lèi)，毫無(wú)油水。她爬了一早上的山，腳底板疼得要命，可不想再去爬山，更不想陪著六娘去應(yīng)付契丹公主。

    九娘道：“我陪六姐去，阿昕jiejie，不如你和我們一起去？”雖然這位耶律公主幫了六娘的忙，但九娘依然十分不放心。出去了，也好有機(jī)會(huì)和蘇昕說(shuō)話(huà)。

    蘇昕想了想，點(diǎn)頭應(yīng)了。九娘想了想，讓玉簪叫人去和陳太初說(shuō)一聲。三人各自換上短褙子和馬裙，穿了靴子，帶著女使們和一應(yīng)用具，跟著那女史出了方寸院。兩位知客尼和陳太初已經(jīng)在院門(mén)口等著。

    陳太初見(jiàn)她們都還戴著帷帽，不禁忍著笑說(shuō)：“后山樹(shù)枝茂密，山路又窄，你們這樣，不是被樹(shù)枝勾住帷帽，就是會(huì)看不清腳底骨碌碌滾下山去了?！?/br>
    九娘三個(gè)就取了帷帽，交給一個(gè)侍女送回寮房。陳太初一見(jiàn)蘇昕竟然瘦成這樣，不由得一震，多看了她兩眼。蘇昕微笑著和他見(jiàn)了禮。

    陳太初和兩個(gè)知客尼當(dāng)頭，九娘三個(gè)在后，一眾數(shù)十人浩浩蕩蕩往后山而去。王堅(jiān)帶著的兩個(gè)小黃門(mén)，跟在金盞后頭，喊著jiejie，把她們幾個(gè)手上的提籃都拎了過(guò)去。

    沿著方寸院東墻，另有一條山路往山上樹(shù)林中伸展著。十來(lái)個(gè)禁軍開(kāi)路，帶著她們繞過(guò)后面的玉佛塔和靈臺(tái)院，又走了一刻鐘，轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎，眼前豁然開(kāi)朗。

    陳太初和九娘幾個(gè)都一呆，雖然上山路中已見(jiàn)美景，此時(shí)仍然禁不住目眩神迷。眼前直到山頂出，放眼盡是花綻紅，葉凝碧，山風(fēng)一起，花雨紛飛。蜿蜒山路邊，一條小溪，不知水源從何起，正潺潺往山下流去，那地勢(shì)略平處，看不見(jiàn)溪水，落花堆積，緩緩移動(dòng)，仿似深深淺淺的一條桃花毯蓋在上面。

    知客尼雙手合十唱了佛號(hào)，笑著說(shuō)：“后山頂上有三道小瀑布，落下來(lái)積成了落英潭，一旦下雨，就會(huì)一路流瀉下山，這條落英溪也算是一景。娘子們這邊請(qǐng)隨貧尼入林?！?/br>
    陳太初個(gè)子高挑，心思又不在眼前，只在身后，不免總是碰到低矮的桃樹(shù)枝，勾掛下幾縷發(fā)絲不說(shuō)，更落了一頭一臉的花瓣。九娘看著陳太初的狼狽模樣，想到他先前還說(shuō)她們幾個(gè)容易被掛在樹(shù)枝上，轉(zhuǎn)頭對(duì)著六娘蘇昕指指陳太初的頭上，三人不約而同大笑起來(lái)，連女史和玉簪她們也忍不住掩嘴輕笑。連串銀鈴般的笑聲里，陳太初更是狼狽，伸手去擋桃花枝，枝條搖曳中，桃花落得更多了。一路石階上新紅疊殘紅，很是詩(shī)意。

    這邊笑聲不絕，山上叮咚幾聲，忽地響起了隱約的琴聲，跟著一縷簫聲悠悠揚(yáng)起，伴著溪水流淌，春風(fēng)穿林聲，鳥(niǎo)鳴聲，飄入眾人耳中。

    ***

    從山頂沿著山石垂落的三匹瀑布，并無(wú)飛流直下的壯觀景象，經(jīng)年累月地緩緩流下，注滿(mǎn)了這處山坳，不知哪位有心人，將這山坳兩側(cè)用石塊壘起弧形邊，又種上了各色碧桃緋桃人面桃，就成了落英潭，日子久了，這半邊山都成了一座桃花山。

    日光照射在一汪碧潭的中心，潭水略有些透明。滿(mǎn)是青苔的潭邊兩側(cè)，歪斜著百年老桃樹(shù)，枝椏蔓延低垂，飛花處處，絡(luò)繹不絕，在潭邊堆成了紅粉白旖旎交集的錦帛，順著地勢(shì)往南邊的缺口擁去，越堆越多，積多了，被潭水一沖，爭(zhēng)先恐后地沿著落英溪下山去了。

    趙栩身下墊著一張?zhí)傧?，一手托腮，懶洋洋地?cè)身躺在落英潭南邊一株白碧桃下頭，看著那缺口處慢慢又堆積起來(lái)的花瓣，隨著琴聲，他不時(shí)彈出幾片飛花，落在水中。陽(yáng)光透過(guò)花葉，不再灼熱，在他臉上身上留下忽明忽暗的光影。

    在他背后，落英潭西邊的幾株垂枝碧桃下，鋪了十來(lái)張?zhí)傧?，十?lái)個(gè)隨從和四五個(gè)身穿契丹長(zhǎng)袍的宮女，正站在上山小路的盡頭。藤席上隱枕堆疊，案幾上酒水點(diǎn)心俱全。身穿霜色道袍的趙瑜正在撫琴，跪坐一旁的耶律奧野，身穿紫色長(zhǎng)袍，手中一管竹簫，簫聲和著琴聲，婉轉(zhuǎn)若吟。

    一曲奏畢，耶律奧野沉寂了片刻，躬身向趙瑜拜了下去：“幽澗泉，鳴深林，落飛花，心寂靜。一年多不見(jiàn)，先生琴藝，奧野拜服。”

    趙瑜長(zhǎng)笑一聲：“拂彼白石，彈吾素琴。公主的簫聲也精進(jìn)了啊?！?/br>
    耶律奧野微笑著站起身，替他將琴放到一邊，不等趙瑜喚人來(lái)服侍，伸手一抄，輕松將他抱起，走了兩步，放在一張案幾后，將他的雙腿置平，道袍下擺蓋好，在他背后靠著樹(shù)干堆放了兩個(gè)隱枕。

    趙瑜臉上發(fā)燙，看著她溫柔又認(rèn)真的臉嘆了口氣：“奧野你不必這樣，叫仆從來(lái)就是?！?/br>
    “舉手之勞，不用謝。”耶律奧野凝視著他：“以前在上京，你總是為了這個(gè)謝我很多次。”

    趙瑜轉(zhuǎn)開(kāi)眼，看向樹(shù)下無(wú)所事事的趙栩：“公主讓子平羞慚自己枉為男子。”

    耶律奧野凝神看著認(rèn)識(shí)近二十載的男子，卻不愿再以崇王或先生稱(chēng)呼他：“所以你視我為公主為弟子為友，卻不肯把我看成一個(gè)普通女子？你不喜歡我照顧你？”

    趙瑜早些年就領(lǐng)教過(guò)耶律奧野毫不掩飾的主動(dòng)熱情，無(wú)奈地?fù)u頭道：“公主原本就不是普通女子。我雖不利于行，但也不至于要?jiǎng)跓?/br>
    耶律奧野打斷他：“我喜歡照顧你，不覺(jué)得煩。你為什么羞慚什么枉為男子？你應(yīng)該羞慚的，是耽誤了我二十年啊，不是嗎？”

    趙瑜一怔。

    “我和你相識(shí)于微時(shí)，那時(shí)我和哥哥還沒(méi)有被耶耶接進(jìn)宮里，你也還是一個(gè)無(wú)人過(guò)問(wèn)的質(zhì)子?！币蓨W野面上浮起一絲狡猾的微笑：“奧野九歲時(shí)爬到你院墻上要跟你學(xué)琴，你雖然不利于行，也順利把我接下了墻，你應(yīng)該不管我才是啊。奧野十八歲時(shí)要招你做駙馬，你用年紀(jì)和腿疾推托我，可你應(yīng)該早些娶親讓我死心才是啊。為何你還要和顏悅色地教我大趙詩(shī)詞文章禮儀琴棋書(shū)畫(huà)？難道不是為了把我娶回家陪你過(guò)日子？”

    見(jiàn)趙瑜目瞪口呆地看著自己，耶律奧野也瞪大了眼：“趙子平！你害得我等了你二十年，千里迢迢追來(lái)汴京，還被燕王嫌棄我太老，難道不覺(jué)得羞慚嗎？”

    趙瑜嘆了口氣，一時(shí)無(wú)語(yǔ)。人和人的際遇因緣，非他能控，非他能想。自從耶律奧野十八歲第一次拒絕去西夏和親，就找他坦言過(guò)心思?？伤约喝绺∑紵o(wú)根，又和阮玉郎有牽扯不絕的關(guān)系，怎會(huì)肖想一個(gè)比自己小了近十歲的異國(guó)公主？自然一口謝絕。之后他看著她一步步籠絡(luò)蕭氏一族，在朝中和軍中得到不少支持，奔著攝政公主的路去了。誰(shuí)想到時(shí)隔多年，在這青山綠水邊，前來(lái)大趙和親的她卻難辨真假地又訴說(shuō)起心事。他洞察人心和世情，唯獨(dú)對(duì)這樣一個(gè)女子，不敢嬉笑怒罵。

    “唉，公主殿下你究竟想要做什么，直接同我三叔說(shuō)就好了。實(shí)在不行，扛上肩頭搶回上京去?！壁w栩懶洋洋的聲音飄了過(guò)來(lái)。山下來(lái)人腳步聲越來(lái)越近，他等不及了。

    趙瑜忽然有種被趙栩放在盤(pán)子里送上桌的感覺(jué)。

    耶律奧野聞言笑了起來(lái)，一雙眸子閃閃發(fā)亮地看向趙瑜：“趙子平，我耶律奧野想招你為駙馬，你可愿意隨我回上京？”