第44節(jié)
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他很擔(dān)心他,卻沒辦法像個(gè)小女孩一樣上去撒嬌,只能陪伴著他。 對于崇明來說,顧行簡亦父亦師,是這個(gè)天底下最親近和敬愛的人。那日去夏柏青家里的時(shí)候,他本想勸盛怒的相爺手下留情,因?yàn)檫@樣做,勢必跟家里的關(guān)系鬧得更僵。而且沒有人比崇明更明白,相爺有多渴望家的溫暖。 元日,上元燈節(jié),中秋節(jié)這些舉家團(tuán)圓的日子,相府里的下人都回去與家人團(tuán)聚了,只有他跟南伯陪著孤單的相爺。相爺時(shí)常登高樓,望著萬家燈火,一個(gè)人默默地出神。 南伯對顧行簡喊道:“相爺,二爺來了。” 顧行簡練出了一身汗,從崇明手上接過帕子擦了擦臉,問顧居敬:“事情都辦妥了?” 顧居敬將夏家交出的定帖給他看,上面光嫁妝就羅列了密密麻麻的幾行?;Q定帖便是算定親了,接下來選個(gè)大婚的黃道吉日通知女方家就可以了。顧行簡將定帖拿在手上,道了聲謝,徑直往屋子走去,沒給顧居敬說話的機(jī)會(huì)。 顧居敬不死心,還是跟了過去。 崇明和南伯在屋內(nèi)點(diǎn)蠟燭,屋里屋外這才徹底亮堂起來,像個(gè)住人的地方。顧行簡先去凈房沐浴,顧居敬便坐在屋中等著。他看著燈臺上跳躍的火苗,一直沒有說話。 等顧行簡沐浴出來,以為顧居敬早已經(jīng)走了,沒想到他還坐在那里。 顧居敬開口問道:“你打算何時(shí)將婚事告訴娘?她生病了,你可知道?” 顧行簡淡淡地回道:“等圣旨下來的時(shí)候,她自然就知道了。生病是假,氣我是真?!?/br> “怎么,你還請了圣旨?”顧居敬眉頭皺了起來。 “我請圣旨不是為了壓制她,而是陸彥遠(yuǎn)快回來了?!鳖櫺泻喚砹司硇渥樱渥舆吷隙寄p了,他還繼續(xù)穿著。這些年忙于朝政,為國家殫精竭慮,他在衣食住行上著實(shí)不怎么講究。難怪平日走在路上,除非是認(rèn)識的人,否則決計(jì)不會(huì)想到這么樸素的人會(huì)是當(dāng)朝的宰相。 顧居敬很意外:“陸彥遠(yuǎn)竟然沒有死?” “非但沒死,還立了大功。若我沒猜錯(cuò),他會(huì)向皇上求人?!鳖櫺泻啗]問過夏初嵐以往的事,不等于他不知道。實(shí)際上他知道得很清楚,比顧素蘭的手段厲害多了。包括陸彥遠(yuǎn)的不死心。 顧居敬覺得心里好受了一些,但又不得不說:“四娘的事,沒有轉(zhuǎn)圜的余地了?這些年我忙里忙外,你基本不回家,都是她陪著娘。她固然有錯(cuò),給個(gè)教訓(xùn)就是了,否則娘那邊……” “阿兄不必說了?!鳖櫺泻喌目跉饫淞藥追?,拿起墨錠磨墨,“若沒別的事,你就回去吧?!?/br> 這便是下逐客令了。 顧居敬猛地站起來,又看了顧行簡一眼,話到嘴邊,還是強(qiáng)行咽了回去。他這樣冷漠決然的性子,何嘗不是他們這些人一手造成的。到如今,說什么都沒有用了。 顧居敬負(fù)手走出去,腳步沉重,南伯連忙追出去送。 顧行簡將墨錠一擲,整個(gè)人靠在椅背上,抬手揉著額頭。原本想著跟顧家井水不犯河水,已經(jīng)是最好的關(guān)系了?,F(xiàn)在恐怕便如參商,漸行漸遠(yuǎn)。 崇明看著他落寞的身影,長長地嘆了口氣。 …… 夏初嵐定親的事情,震動(dòng)了整個(gè)紹興。一來是沒想到她這么早要嫁人,夏家今年麻煩事不斷,夏柏青去當(dāng)官了,夏柏茂又撐不起來。二來是沒想到她會(huì)嫁給當(dāng)朝的宰相。 這件事很快成為了紹興人茶余飯后的談資,連酒樓茶肆里,都有說書的將此事渲染成了一段美妙動(dòng)人的愛情故事。 夏初嵐跟杜氏說要去臨安看看夏衍。夏衍進(jìn)太學(xué)轉(zhuǎn)眼也快一個(gè)月了,也不知如何了。另外就是夏柏青來信說夏靜月和吳均的婚事定下來了,由皇后出面保得媒,現(xiàn)在就等吳家那邊定下日子。 不過夏靜月年紀(jì)還小,吳均又要參加科舉,最快也是明年后半年的事了。 最重要的是……夏初嵐坐在馬車?yán)?,又拿出崇明寫的信,仔?xì)看了一遍。崇明的字跟顧行簡比相去甚遠(yuǎn),大概是尺有所長,寸有所短。她沒有想到顧行簡為了她的事,竟然跟家里的關(guān)系鬧得這么僵,連二爺都不上門了。 眼看就到他的生辰,她不想讓他一個(gè)人過。這么孤單的人,偏偏生在了一個(gè)舉家團(tuán)圓的日子。明明身居高位,強(qiáng)大到無堅(jiān)不摧,卻又時(shí)常覺得他可憐,像一個(gè)無家可歸的孩子。 她不在乎顧素蘭如何,只是那天跟他回家,她隱隱覺得,他內(nèi)心深處對家人,并不像表面上看起來的那么冷漠。 進(jìn)了城中,夏初嵐讓六平直接去相府。思安還嘲笑她:“姑娘就這么等不及要見相爺?按理說成親之前是不能再見面的了?!?/br> 夏初嵐看著窗外:“你知道我不信那些?!?/br> 思安見夏初嵐神色淡淡的,不欲多言,便也不敢說了。她平日被夏初嵐寵著,膽子大,說話直,但她也是有分寸的。到了相府門前,六平上去求見,還是南伯親自迎了出來:“姑娘來了?!?/br> 這位如今可是相府未來的女主人了,南伯說話的口氣都帶了幾分恭敬:“相爺進(jìn)宮去了,還沒回來,您快請進(jìn)?!?/br> 夏初嵐讓六平去馬房放馬車,帶著思安進(jìn)府。她到了顧行簡的住處,上回沒細(xì)看,非常干凈整潔,屋子里還有一股淡淡的檀香味。只是文書實(shí)在太多了,那么寬的桌子都擺不下,地上也堆得到處都是。南伯說吳均本來幫著整理,但是馬上要秋闈了,加上家里最近在談婚事,相爺就先讓他回去了。 “南伯,你去忙吧,我自己在這里等著就好?!毕某鯈拐f道。 南伯沒把夏初嵐當(dāng)外人,何況相府上下確實(shí)都需要他打點(diǎn),便告退走了。夏初嵐又讓思安去廚房里幫忙,自己則將文書都搬到了桌子上,一本本翻開看,幫他整理起來。 這些枯燥的文書,大都記載著瑣碎的人事更替,降雨和賦稅,她才知道宰相要管這么多的東西,看著都累人。她一路上舟車勞頓,整理了一會(huì)兒,困意席卷上來,打了個(gè)哈欠,便趴在桌子上睡著了。 …… 今日顧行簡進(jìn)宮是跟皇帝商量調(diào)整茶稅的事,事情沒有談完,戶部的幾位官員便跟他一道回來了。他前陣子養(yǎng)傷,雖然大小事也都管著,但還是積壓了很多政務(wù)。 因?yàn)槭匦l(wèi)已經(jīng)輪替過,他并不知道夏初嵐來了,就帶著人徑自走回住處。等將進(jìn)門之時(shí),才發(fā)現(xiàn)一個(gè)纖弱的身影趴在桌子上,手中還拿著文書。他腳下一頓,十分意外。剛好戶部侍郎要說話,他回頭做了個(gè)手勢,讓他們?nèi)吭陂T外等。 眾官員都愣了一下,就看見宰相輕手輕腳地走近那個(gè)人,將他手里的文書取下來放在旁邊,又將他攔腰抱了起來,轉(zhuǎn)到旁邊的屋子里去了。 與紹興的人盡皆知不同,都城里的人大都不知道宰相要成親了。那幾位高官快速地交換眼神,小聲討論這位郎君到底是何來歷。他們離得遠(yuǎn),也看不出男女來。見相爺那副小心翼翼的樣子,關(guān)系肯定不同尋常。難道相爺這么多年不娶,是因?yàn)楹媚酗L(fēng)? 顧行簡抱著夏初嵐到了屋中,將她放在床上,摘了她的幞頭,又蹲下身子除去她的鞋子。她的腳很小,包在襪子里,還沒有他的手大,十分可人。他拉過床里側(cè)的被子,輕輕蓋在她的身上。 正要走,她忽然翻了個(gè)身,把他的袖子給壓住了。 第六十六章 顧行簡愣了一下, 俯下身要把袖子抽出來,夏初嵐卻用手揪著他的袖沿, 又往他的方向挪了一些。 她還在睡夢中, 只是無意識地這么做。但就是這么個(gè)簡單的親近動(dòng)作,讓顧行簡的心一片柔軟。 他緩緩蹲在床邊, 看著她。好似從未這么仔細(xì)地看過她。這是張非常好看的臉, 膚色白里透紅,臉上有細(xì)軟的絨毛, 濃密纖長的睫毛覆在下眼瞼上,無論是臉側(cè)還是脖頸的線條都十分優(yōu)美。 他抬起另一只手輕輕地揉了揉她的頭。她睡著的時(shí)候, 不像醒著時(shí)那么活靈活現(xiàn)的, 全無防備的嬌軟之態(tài), 直擊人的心房。這個(gè)人即將成為他的妻子,只要這么想著,心里那冰封的一角如同被光芒照亮, 慢慢地溫暖起來。 “相爺……”她喃喃地喊了一聲。 夢見他了?他的目光落在她微微張開的嬌嫩唇瓣上,心念一動(dòng), 低頭吻了上去。像親吻了一朵花,有甘甜的花汁,尤帶著芳香馥郁。原本只想淺嘗輒止, 卻被深深地吸入其中,無法自拔。 夏初嵐覺得被一種溫暖的氣息包圍著,意識清醒了一些。只覺得嘴唇似被什么東西吸吮著,溫?zé)岫秩彳?。她慢慢睜開眼睛, 看到眼前放大的臉,嚇了一跳。 他閉著眼睛,吻得很專注,絲毫沒發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)醒了。 他們換過定帖,已經(jīng)算是未婚的夫妻,她也要努力適應(yīng)跟他的親密。只是乍然醒來,腦海中還空茫茫地一片,被他吻得透不過氣來,無力地扭動(dòng)了一下。 顧行簡發(fā)覺她醒了,連忙退開些,耳廓有點(diǎn)紅。仿佛做壞事,被當(dāng)場抓住了一樣。 兩個(gè)人靜靜地對視片刻,都沒有說話。夏初嵐率先垂下視線,臉頰發(fā)燙。他在她睡著的時(shí)候偷親她,還把她親醒了。她是個(gè)女孩子,也會(huì)羞澀無措,更何況是她的初吻。 “是我弄醒你了?”顧行簡只是尷尬了一瞬,很快就恢復(fù)鎮(zhèn)定了。他善于掌控局面,何況這是他的未婚妻子,早晚會(huì)更加親密。 他初次親吻一個(gè)姑娘,顯然生澀,但那種愉悅和滿足,是前所未有的。難怪陸彥遠(yuǎn)不肯放手,只要將她擁入懷中,恐怕沒有哪個(gè)男人會(huì)愿意放手。 “沒有。我睡了一陣子,本來就要醒了。您什么時(shí)候回來的?”夏初嵐坐起來,這才發(fā)現(xiàn)自己竟然還揪著他的袖子,好像被燙了一下,迅速松了手。 “我剛回來?!鳖櫺泻喰α诵?,抬手摸她的頭頂,柔聲說道:“我還有些事要處理。這是我的屋子,你若想睡再睡一會(huì)兒,不想睡可以去院子里走走?!?/br> “好。您去忙吧?!毕某鯈箲?yīng)道,低頭看著被子。他的屋子?他的床?難怪有這么濃郁的檀香味。 顧行簡看她很乖的樣子,心情大好。雖然還想跟她說說話,但是不能讓官員們等太久,就起身走出去了。 一眾官員久等顧行簡不至,紛紛議論宰相抱著那個(gè)小郎君干什么去了,還有的生出不少旖旎之思。近來都城好男風(fēng),很多漂亮的小倌裝成女相,十分吃香。只不過律法禁止,所以很多官員沒膽子公然褻玩,偷偷在府里養(yǎng)一兩個(gè)也不是什么新鮮事。 于是官員們有種忽然抓到宰相弱點(diǎn)的感覺。難怪相爺這些年身邊沒個(gè)女子,原來是好這口? 直到顧行簡回來,議論聲才消下去,可誰都看出來,宰相的心情跟剛才回來的時(shí)候截然不同了。 顧行簡坐下來,正色道:“繼續(xù)說茶稅的事情。審計(jì)院已經(jīng)在算這幾年茶稅的遞額,若無意外,這幾日就可以交付戶部復(fù)核。我的意思是官府不與民爭利,重稅不利于茶商規(guī)模的擴(kuò)大,而販茶之人增加,同樣能夠補(bǔ)上減稅的差額。當(dāng)然,各位有何高見,也可暢所欲言。” 戶部的官員們看他進(jìn)宮時(shí)臉色不好,本來正繃緊精神,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的,生怕自己說錯(cuò)什么話??上酄敽鋈痪蛷年幵泼懿嫉搅舜汗饷髅模倘兜膬?nèi)容也進(jìn)行地十分順利。 不過一會(huì)兒,戶部的官員們就打道回府了。 顧行簡喝了口茶,潤潤嗓子,正要起身去隔壁屋里看夏初嵐,崇明忽然帶了一個(gè)人進(jìn)來。那人趨前幾步,深深地拜了下去:“老師,許久不見,您身體可好?” 來人是鳳子鳴,顧行簡的確許多年不見了。當(dāng)初在太學(xué)里意氣風(fēng)發(fā)的少年,已經(jīng)被磨成了一個(gè)全無棱角的青年。鳳家這幾年光景如何,顧行簡十分清楚,包括鳳子鳴如何費(fèi)盡心思地周旋于各方勢力之間,奮力往上爬。 說起來,他可算是他最得意的弟子了,同一屆太學(xué)生中,沒有誰比他爬得更快的。 幸虧鳳子鳴一心想與蕭家結(jié)親,否則如今與夏初嵐交換定帖的恐怕就是他了。 “士卿來了。坐吧。”顧行簡抬手道。 鳳子鳴不敢,急聲說道:“學(xué)生當(dāng)真不知夏姑娘與老師……還請老師不要怪罪學(xué)生?!币幌氲剿麕状蝿?dòng)了要娶夏初嵐的心思,就十分后怕。那可是顧行簡的人!他若是動(dòng)了,后果不堪設(shè)想。 “不知者無罪。我們那時(shí)也沒有到談婚論嫁的地步?!鳖櫺泻嗇p描淡寫地說道,“坐下喝茶吧。北苑茶,你應(yīng)當(dāng)喜歡。” 鳳子鳴這才敢坐在下首,恭敬地接過茶碗。他跟顧行簡敘舊,然后說道:“我此次進(jìn)都城除了來拜望老師,也要去蕭家一趟。學(xué)生有個(gè)不情之請,不知老師可否答應(yīng)?” “你想我為你保媒?”顧行簡立刻就猜到了。 鳳子鳴又鄭重地拜了一下:“正是。蕭家高門,原本乃是皇族。鳳家雖然名為蜀中的名門望族,但與之差距甚遠(yuǎn)。何況蕭昱現(xiàn)在掌管皇城司,風(fēng)頭正勁,學(xué)生著實(shí)怕他刁難……” 顧行簡喝了口茶,沒有說話。人往高處走并沒有錯(cuò)。自己當(dāng)初在官場的時(shí)候,何嘗不是鉆營人心,對各路高官假意奉迎,不斷獲得提拔的機(jī)會(huì),最后才能走到皇帝的身邊。他知道皇帝喜愛書法字畫,便收買董昌,刻苦鉆研,頻繁獲得在皇帝面前露臉的機(jī)會(huì)。 其實(shí)說起來,他的確沒有英國公父子身上那股浩然正氣,怨不得他們說他是佞臣。 鳳子鳴見顧行簡猶豫,繼續(xù)說道:“若學(xué)生與清源縣主的婚事能成,將來必定報(bào)答老師的大恩。” 顧行簡看了眼鳳子鳴,長得一副風(fēng)流倜儻的模樣,表面上看起來吊兒郎當(dāng)?shù)模鋵?shí)很懂自己要什么。日后,或許有需要他的地方。朝堂上的勢力本就是此消彼長,而無論哪一派占上風(fēng),蕭家都是各方勢力最想要爭奪的力量。 畢竟丹書鐵券和皇城司這兩個(gè)誘惑實(shí)在太大了。 “我答應(yīng)你。”顧行簡點(diǎn)頭道。 鳳子鳴大喜,欣然起身行禮:“如此就拜托老師了。” 顧行簡又說道:“你有空去張府看看你的恩師,他的小女兒剛夭折不久,正處在悲痛之中?!?/br> 嚴(yán)格算起來,顧行簡只是教過鳳子鳴,一直帶他的是張?jiān)?。顧行簡知道鳳子鳴是嫌張?jiān)伒姆至坎粔蛑?,所以先來了相府,還是提醒了一句。他不是不贊同他的做法,只是人有時(shí)候還是不能忘本。 鳳子鳴愣了一下,立刻說道:“學(xué)生這就前去探望,先告辭了?!?/br> 顧行簡點(diǎn)了點(diǎn)頭,鳳子鳴便告退了。 顧行簡終于能夠去看夏初嵐,她卻不在屋子里了。被子放得整整齊齊,只有枕頭上留著她發(fā)膏的香氣。 …… 夏初嵐在屋子里呆不住,戴好了幞頭,到院子里走走。相府雖然很大,但是道路筆直,岔路很少。南伯養(yǎng)了一院子的花,正在細(xì)心地澆水。她走到南伯的身邊問道:“南伯,要我?guī)兔幔俊?/br> 南伯連忙擺了擺手:“怎么敢勞煩姑娘?這些事我做慣了,沒關(guān)系?!?/br> 夏初嵐便在旁邊看著他:“您是從什么時(shí)候開始照顧相爺?shù)???/br> “從相爺回顧家開始就跟著了。我沒有子女,相爺說以后要給我養(yǎng)老送終,我便一直呆在這里了?!蹦喜匀坏卣f道,“唉,原本以為相爺這輩子都不會(huì)成親了,幸好遇到了姑娘。往后府里可就熱鬧了,姑娘再給相爺添幾個(gè)兒女,滿院子跑,多好……” 夏初嵐聽了臉微紅。南伯意識到自己說多了:“瞧我這張嘴,年紀(jì)大了嘮叨,姑娘別見怪?!?/br>