蔻兒踟躕了下，還是搖了搖頭：“不了，我回馬車(chē)上等兄長(zhǎng)。”

    閣樓上只有他與她，小小片刻無(wú)妨，時(shí)間長(zhǎng)了到底不好。她對(duì)宣瑾昱點(diǎn)頭示意了下，提裙慢慢走下了樓梯。

    她剛下到樓梯一般，一個(gè)錦緞華服的玉冠青年匆匆而來(lái)，差點(diǎn)與她迎面而撞。蔻兒反應(yīng)不可謂不快，立即抓著扶手往旁邊一讓?zhuān)荛_(kāi)了去。

    那腳步匆匆的青年沒(méi)好氣地抬頭看了眼蔻兒，這一看，兩個(gè)人都有些發(fā)愣。

    蔻兒看著眼前這張臉，抿著唇，第一反應(yīng)是抬頭去看上面閣樓那青年還在不在。

    她只注意到這青年分外熟悉的臉，卻沒(méi)有注意到這個(gè)青年的眼神，久久留在她臉上來(lái)回掃視，十分的不客氣。

    “堂兄，你在做什么？”

    猛地，閣樓上樓梯旁，宣瑾昱站在那居高臨下，面色冷冷，充滿(mǎn)蔻兒陌生的威嚴(yán)與淡漠。

    蔻兒心一跳。卻看見(jiàn)她身旁的青年立即往后退開(kāi)兩步，拉開(kāi)了與她之間的距離。她這才后知后覺(jué)發(fā)現(xiàn)，這話(huà)是說(shuō)與那青年聽(tīng)得。

    宣瑾昱這才收起一臉冷淡，轉(zhuǎn)而對(duì)蔻兒微微拱手：“姑娘慢走。”

    他卻是掩去了蔻兒的姓，不欲讓那青年知曉。

    蔻兒見(jiàn)他們是堂兄弟，對(duì)這突然一見(jiàn)與宣瑾昱有七分相似的容貌就有了解釋。

    剛剛忽然看見(jiàn)這青年，倒是嚇了她一跳。

    她對(duì)宣瑾昱頷了頷首，就著那呆呆的青年讓開(kāi)的位置提裙下了樓梯，很快就和著丫頭出去離開(kāi)。

    宣臣也呆了片刻，他上了樓梯，走到宣瑾昱面前，狀似不經(jīng)意道：“這小娘子是誰(shuí)家人，瞧著倒是好看，居然未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)……”

    話(huà)還沒(méi)有說(shuō)兩句，就見(jiàn)宣瑾昱微微抬起手。宣臣也立即閉嘴。

    宣瑾昱目視著眼前與他七分像卻看著很輕佻的慎王宣臣也，眸中露出一點(diǎn)威脅，他輕描淡寫(xiě)卻帶著莫名的篤定：“她是朕的?！?/br>
    第十七章

    入伏天，熱的厲害，蔻兒連門(mén)都不想出，只想在房間里就著冰盆看書(shū)，好在還有個(gè)兩三天就有奉了兄長(zhǎng)命令的阿饞前來(lái)造訪(fǎng)，把她懶意驅(qū)散了些。

    外頭熱，她等阿饞來(lái)時(shí)索性在宜明苑的池塘邊圍了一圈冰雕，池塘上面讓人蓋了層竹排遮光，帶著阿饞一起躺在池塘上遂水波逐流的竹筏吃著冰瓜。只是阿饞每次都會(huì)先繃著小臉一本正經(jīng)小心翼翼猶如交接版圖的認(rèn)真，把從哥哥那兒得來(lái)的藤箱交給蔻兒，之后才舒一口氣，輕松自在玩耍。

    蔻兒收到藤箱時(shí)有那么兩份的不自在，非常擔(dān)心阿饞meimei會(huì)不會(huì)不小心得知了她在傳遞著什么樣的東西，讓年幼的她提前知道了些話(huà)本兒，所以每一次都是把藤箱放在側(cè)，等阿饞玩好了送回去之后才打開(kāi)。

    阿饞來(lái)了兩次后，蔻兒的書(shū)箱里就多了不少書(shū)，她在宜明苑中也很愜意，看著書(shū)寫(xiě)著雜記，差一點(diǎn)就把旁的事忘在了腦后。

    只是差了一點(diǎn)的時(shí)候，風(fēng)家表哥們終于有時(shí)間前來(lái)造訪(fǎng)宜明苑了。

    他們投下拜帖第二日就來(lái)了，先去和長(zhǎng)輩們寒暄了一番，就前往宜明苑，蔻兒照例在外頭打了一頂竹棚，堆滿(mǎn)了冰雕等著兩個(gè)表哥。

    風(fēng)千水風(fēng)千林在蔻兒對(duì)面坐下了，風(fēng)千林嫌旁邊打扇的丫頭手勁小，自己拿了扇子來(lái)?yè)鋼渖戎谥斜г梗骸巴忸^熱氣騰騰蒸籠似的，偏我們還不能去你房中躲熱，哎，你這回了方家倒真成了遠(yuǎn)一些的表妹而不是meimei了?！?/br>
    在襄城時(shí)，蔻兒的屋子他們也是經(jīng)常去玩的，只是回到了方家，他們雖然是表哥，但是也不能隨便去女孩兒家的房間，再熱也只能在外頭院子里硬扛著。

    蔻兒見(jiàn)兩個(gè)表哥已經(jīng)有了汗，使丫頭來(lái)在冰鎮(zhèn)的井水里泡著幾條帕子，輪流擰干了給他們。聽(tīng)了千林表哥的話(huà)她自己也無(wú)奈：“我倒盼著與表哥們是嫡親的兄妹呢?！?/br>
    風(fēng)千水要穩(wěn)重的多，他等風(fēng)千林和蔻兒說(shuō)了幾句話(huà)后，放下已經(jīng)空了的茶杯，沉吟了下，對(duì)蔻兒說(shuō)道：“自從進(jìn)了京，我們不知為何總生出一大堆事，忙的人不得閑來(lái)看你，有些事，也未當(dāng)面與蔻兒說(shuō)過(guò)。再過(guò)幾日就是你十四歲的生辰，時(shí)間也不寬裕了。”

    蔻兒一愣，立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，千水表哥說(shuō)的什么意思。

    他大概是要提起婚事了。

    她有些抵觸此事，抬手給風(fēng)千水斟了杯茶，狀似漫不經(jīng)心道：“自家兄妹，三哥有什么事直說(shuō)就是。”

    她這時(shí)卻喊了三哥，在襄城時(shí)自己年幼，跟著其他姐妹一起這般喊過(guò)風(fēng)千水不短的時(shí)間，聽(tīng)起來(lái)也親，也讓她覺(jué)著自己是風(fēng)家的人，不是外人。漸漸大了她知道過(guò)來(lái)，不是一個(gè)稱(chēng)呼就能改變這種事情的，她就慢慢不怎么隨著姐妹們喊，而是老老實(shí)實(shí)喊表哥了。

    此時(shí)喊三哥，她卻是把自己放在了風(fēng)家人的位置上。

    風(fēng)千水微微一怔，看蔻兒的眼神深幽復(fù)雜，他頓了頓，微微嘆息：“蔻兒，你是我表妹?！?/br>
    風(fēng)千林則伸著脖子喊：“這不是廢話(huà)么，蔻兒meimei一直是咱表妹?。　?/br>
    風(fēng)千水乜了堂弟一眼，風(fēng)千林縮起了脖子左顧右盼，蔻兒無(wú)聲輕笑。

    幾個(gè)表哥中，千林表哥性子跳脫，每次都要千水表哥管著才有幾分像樣。也是感情好，才會(huì)如此。

    “蔻兒，你該知道，祖父祖母一直很想你?！憋L(fēng)千水回過(guò)頭來(lái)，溫和地對(duì)蔻兒說(shuō)道。

    外祖父外祖母……蔻兒心中一澀，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道。”

    “我和千林來(lái)的目的，表妹你可能不知……”風(fēng)千水頓了頓，說(shuō)道，“你馬上十四歲了，祖父祖母很擔(dān)心你的婚事，曾和姨夫談?wù)?，他們的意思是，最好的?huà)，蔻兒你能夠嫁回風(fēng)家?！?/br>
    ……說(shuō)出來(lái)了。

    他摩挲著茶杯，用聽(tīng)起來(lái)很輕松的口吻道：“女兒家成婚是一輩子的事，家里長(zhǎng)輩自然都是放心不下，唯恐有一點(diǎn)不對(duì)，害了你一輩子。索性嫁回風(fēng)家，都是自己親人，你在風(fēng)家也住過(guò)許多年，人都是熟悉的，甚至不需要磨合，就能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)倪^(guò)日子。自家親人，都會(huì)對(duì)你好的?！?/br>
    風(fēng)千林也跟著幫腔：“可不是這個(gè)理兒，祖父就是這個(gè)念頭，把我們幾個(gè)未定親的兄弟一個(gè)個(gè)濾了一遍，獨(dú)獨(dú)挑出了最好的三哥和最好的……我，來(lái)給我們蔻兒相看相看，你從我們中挑個(gè)做夫婿，那可比外頭強(qiáng)多了。”

    蔻兒啼笑皆非，這種滿(mǎn)滿(mǎn)自賣(mài)自夸的口吻，也就是千林表哥了。

    “蔻兒你別怪我們突然，其實(shí)吧我們本來(lái)打算緩兩天就來(lái)給你說(shuō)這事的，奈何突然出了一大堆的事，忙的我和三哥腳不沾地水米不打牙，暈頭轉(zhuǎn)向了好些天。終于才抓到這么點(diǎn)時(shí)間來(lái)，我們也想慢慢給你說(shuō)，有個(gè)接受過(guò)程，但是吧，誰(shuí)知道明天我們又會(huì)忙成什么樣??！”風(fēng)千林大吐苦水，滿(mǎn)臉幽怨。

    難怪，她最開(kāi)始還提心吊膽的，后來(lái)見(jiàn)表哥們都沒(méi)有一點(diǎn)消息，猜測(cè)就是忙，如今一看這千林表哥一臉苦瓜樣，就知道確實(shí)忙得緊。

    “所以啊蔻兒你趕緊著，我和三哥你選一個(gè)，然后我們回去好準(zhǔn)備婚事，就再忙也不急這檔事了?！憋L(fēng)千林道。

    蔻兒緩緩搖搖頭：“千林表哥，我無(wú)此意。”

    她頓了頓，堅(jiān)定道：“我只當(dāng)表哥們是嫡親哥哥，至于結(jié)親，斷然不可。”

    風(fēng)千水摩挲著茶杯的手微微一緊，他抬起頭來(lái)，斟酌了下，道：“我知道你一時(shí)無(wú)法接受，你可以多考慮考慮，問(wèn)問(wèn)令賀表哥和姨夫的意思，慢慢做決定，不用著急?！?/br>
    “千水表哥，這件事不用想，我的意思是不會(huì)改變的?！鞭汉芄虉?zhí)，眼中一片清澈，可見(jiàn)一絲決絕，“表哥，我更希望在有朝一日，我能把風(fēng)家當(dāng)做娘家?！?/br>
    風(fēng)千水沉默了。

    風(fēng)千林哀嘆了聲：“表妹原來(lái)不喜歡我們啊，哎哎哎，這可怎么辦啊?！?/br>
    蔻兒想了想，道：“不如我給外祖父去一封信？告訴他老人家，我的意思?！?/br>
    “免了，反正你說(shuō)再多，祖父他老人家絕對(duì)只會(huì)以為是我們不夠好，我們蔻兒才看不上的?！憋L(fēng)千林揉揉額角，整個(gè)人攤在竹椅上，懶洋洋扇著扇子，“算了，你既然看不上，那我就繼續(xù)做你表哥，等你訂了親，我給你準(zhǔn)備豐厚的嫁妝?！?/br>
    蔻兒含笑給風(fēng)千林斟了杯茶：“那蔻兒就要提前謝過(guò)千林表哥了?！?/br>
    風(fēng)千水從那之后一直沉默，至始至終沒(méi)有再多說(shuō)什么，直到最后天色擦黑，起身告辭的時(shí)候，他慢了一步留在后面，直視著蔻兒的眸，輕聲道：“蔻兒，你再好好想想，我等你?！?/br>
    蔻兒一怔，目送兩個(gè)表哥離去后，忽然有些看懂了什么。

    暗衛(wèi)來(lái)報(bào)時(shí)，已經(jīng)徹底入了夜，勤政殿內(nèi)依舊燭火通明，高居上位的帝王低聲與身側(cè)的臣子說(shuō)道，下首的幾處小幾各趴著一個(gè)朝臣，交頭接耳，低語(yǔ)紛紛。

    黃門(mén)令弓著腰上前踩著臺(tái)階走到鋪著明黃桌幃的案牘前，低聲說(shuō)了兩句，宣瑾昱放下筆起身去了側(cè)殿。

    側(cè)殿中一身玄色衣服的暗衛(wèi)已經(jīng)跪地在等，帝王大步而來(lái)時(shí)，舒榮低著頭匯報(bào)。方家的宜明苑中已經(jīng)被安插進(jìn)去了兩個(gè)丫頭，關(guān)于方令蔻的日常起居雖然沒(méi)有被上報(bào)過(guò)，但是風(fēng)家兄弟倆的造訪(fǎng)卻被細(xì)細(xì)記下，上報(bào)了來(lái)。舒榮口中復(fù)述著暗探丫頭的所見(jiàn)所聞，離得遠(yuǎn)的粗使丫頭能看見(jiàn)的有限，只能憑借唇語(yǔ)猜測(cè)一二，但是就這么一點(diǎn)讀唇，也把風(fēng)家兄弟前來(lái)所說(shuō)的重要之事猜測(cè)的八九不離十。

    舒榮頗為擔(dān)心，他作為帝王身邊的羽衛(wèi)軍首領(lǐng)，跟著一起白龍魚(yú)服多次，十分清楚在帝王心中，如今的蔻兒有著怎么樣的地位，這兩個(gè)風(fēng)家兄弟今日行為，無(wú)異于虎口拔毛。

    宣瑾昱背著手站在側(cè)殿，聽(tīng)完舒榮復(fù)述的消息，面色不起波瀾，他微微頷首，把此事已經(jīng)記入了心。

    再次從側(cè)殿回到主殿，宣瑾昱坐回案牘后，他沒(méi)有繼續(xù)批閱奏折，而是手指微微一曲，在桌案上敲了敲，吸引了下首幾位肱骨之臣的目光。

    他視線(xiàn)掃過(guò)下首所坐的五六位朝中得力大臣，都是執(zhí)掌大權(quán)的功臣，從他登基至今，一直兢兢業(yè)業(yè)輔佐在側(cè)，盡心盡力。

    “朕有一事，欲與諸位相商?！?/br>
    幾位大臣面面相覷，不知這位從登基后越來(lái)越深不可測(cè)的帝王要與他們說(shuō)什么事，因?yàn)槌胁o(wú)大事發(fā)生。他們統(tǒng)統(tǒng)絞盡腦汁苦思冥想，垂手屏氣等待著帝王的要事。

    “朕欲大選。”

    輕描淡寫(xiě)的四個(gè)字從高坐在上的帝王口中飄出來(lái)時(shí)，無(wú)異于一座重于泰山的巨大震撼狠狠壓在幾位大臣心口，他們?cè)僖部嚥蛔”砬?，各個(gè)瞠目結(jié)舌，一臉不可置信。其中有一個(gè)格格不入的方侍郎，一臉慘不忍睹地抬起袖子捂住了臉，無(wú)聲哀嘆。

    “陛下！您說(shuō)的……可是真的？您真的打算大選了么？！”一位已經(jīng)白發(fā)蒼蒼的老臣子顫巍巍著確認(rèn)在三，“您真的是自己愿意了么？”

    新帝登基至今五年之久，后宮從未添過(guò)一人，堂堂一個(gè)帝王后宮之中還只是登基時(shí)被太后賜的幾個(gè)御女，偏偏這位新帝又是個(gè)在這方面嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜耍约旱氖虏幌才匀酥绵?，至今還沒(méi)有哪個(gè)大臣敢上書(shū)擴(kuò)充后宮的請(qǐng)?jiān)浮?/br>
    而如今，陛下自己居然提出來(lái)了！

    幾位年輕的臣子喜不自勝，而年邁的幾位臣子，已經(jīng)開(kāi)始在腦中搜索著適齡后輩了。

    “朕此次大選，無(wú)需聲勢(shì)浩大，最好的話(huà)，選一人即可?！毙蓬H有節(jié)奏用手指關(guān)節(jié)敲擊著桌案，似笑非笑看著下首一臉哀愁的方令賀，意味深長(zhǎng)道，“不知方侍郎……可有適宜的人選？”

    第十八章

    登基五年的新帝終于松了口大選，雖然在當(dāng)場(chǎng)的肱骨之臣中傳出來(lái)，帝王只欲擇其一入宮，但是所有人都沒(méi)有當(dāng)回事，家中有正巧適齡未訂婚女子的人家都沸騰了起來(lái)。仿佛只在一日之間，全京城未婚的少女們都出來(lái)了，大街小巷上的鋪?zhàn)佑瓉?lái)送往都是女眷，已經(jīng)有敏銳的商人嗅到了商機(jī)，立即從外地進(jìn)大批對(duì)于少女來(lái)說(shuō)有吸引力的貨。

    其中要以風(fēng)家兄弟為首。他們?cè)诰┏谴眠€不到一個(gè)月，鋪?zhàn)右呀?jīng)開(kāi)了兩家，都是女兒家的小玩意兒，趁著這個(gè)時(shí)候賺了個(gè)缽滿(mǎn)盆盈。

    風(fēng)家兄弟倆大大的賺了一筆銀子，一扭頭，就把這些銀子全部花出去，給蔻兒置辦生辰禮物。

    夏日尾巴，就是蔻兒的十四歲生辰。她已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)從南省西姜等地收到了來(lái)自風(fēng)家，玩伴姐妹送來(lái)的賀禮，其中還有苦神醫(yī)送來(lái)的一套針。

    風(fēng)家長(zhǎng)輩們的賀禮和玩伴的賀禮與往年到?jīng)]有多少不同，都是投其所好，賀禮中都有不少的書(shū)，也是花費(fèi)了心思去弄來(lái)的孤品，蔻兒的幾個(gè)藤箱一打開(kāi)，里面大約是要羨煞人也的珍寶滿(mǎn)滿(mǎn)?？嗌襻t(yī)的銀針則被她好生收撿了起來(lái)，必要時(shí)隨身可帶。

    除了親朋好友，要數(shù)方令賀這個(gè)嫡親哥哥送來(lái)的禮物多，每天都有小廝抬著大箱子捧著小匣子來(lái)，什么東珠珊瑚，琉璃瑪瑙，字畫(huà)書(shū)籍，不多時(shí)就堆滿(mǎn)了房間，蔻兒等哥哥休沐，笑著與哥哥說(shuō)謝謝。卻不料方令賀一臉慘淡，支吾了兩聲就走，沒(méi)有去回答關(guān)于meimei問(wèn)的‘哪里來(lái)的這些珍寶，可要花費(fèi)一些時(shí)候’這種問(wèn)題，倉(cāng)促的背影可謂是落荒而逃。

    蔻兒沒(méi)看出哥哥的異樣，興高采烈地抱著一大堆珍寶選出喜愛(ài)的全房間擺上。

    生辰當(dāng)日，蔻兒早起先給母親上了香，之后焚香沐浴，換了身新做的十六面瀾裙，難得點(diǎn)了胭脂，笑吟吟去給方父行大禮。

    方父給蔻兒準(zhǔn)備了一個(gè)別莊，地契裝進(jìn)了盒子里遞給蔻兒，摩挲著胡須，囑咐道：“晃眼就十四了，你清閑日子沒(méi)得多久，趁著尚在閨中，多多走走看看，散散心?！?/br>
    蔻兒含笑應(yīng)了，陪著父親一起用了早膳，又難得閑聊了片刻。女兒生辰陪在身側(cè)，方父眉眼舒坦，瞧著都年輕了幾歲。

    蔻兒拜別了父親后，回到宜明苑的時(shí)候發(fā)現(xiàn)好多姐妹都派了人來(lái)說(shuō)要來(lái)宜明苑與她做壽，蔻兒思索了下，讓人在宜明苑外的花圃旁支了兩桌，搭了遮陽(yáng)布，垂著紗一時(shí)看著也風(fēng)雅。

    方家姐妹挽著手打扮精細(xì)而來(lái)，左右看看只有蔻兒，臉色有些不好：“風(fēng)家表哥們?cè)趺床灰?jiàn)？”

    蔻兒早就猜著會(huì)是這樣，懶懶一撩袖擺，輕飄飄道：“表哥們事多，忙，下午了才來(lái)。”

    當(dāng)即就要個(gè)年紀(jì)小的女孩兒道：“不然我們也下午來(lái)吧！”

    這話(huà)卻被其他幾個(gè)姐妹攔了回去。沒(méi)來(lái)之前得了消息下午來(lái)可以，可如今她們來(lái)與蔻兒做壽，人都到了還要回去等下午，這不是什么心思都明擺著了么。

    當(dāng)即幾個(gè)姐妹坐下，先賀了賀蔻兒，又狀似不經(jīng)意間提起了大選一事，都話(huà)里有話(huà)：“蔻兒meimei嫡兄是天子近臣，只怕這大選名額都給蔻兒meimei留出來(lái)了吧?！?/br>
    大選一事，蔻兒也聽(tīng)了一耳朵。不過(guò)她從來(lái)不擔(dān)心這個(gè)名額中會(huì)有她。一般來(lái)說(shuō)一家只會(huì)有一個(gè)名額，方家未分家，適齡少女足有五六個(gè)，按理說(shuō)，作為目前家主大老爺家的兩個(gè)嫡女方令茹方令若最有可能，如果不按身份說(shuō)，那就是按年紀(jì)，十五歲及笄的jiejie就有三個(gè)，快及笄的有兩個(gè)，都比她這個(gè)剛剛滿(mǎn)十四的小女兒家要合適些。

    “萍jiejie說(shuō)笑了?！鞭阂膊辉趺唇釉?huà)，含笑只看著她們。