“我……唉，現(xiàn)在想想都為自己羞愧！”周納德說(shuō)，“我這次工作調(diào)動(dòng)，先是坐火車(chē)到武漢，再?gòu)奈錆h坐船過(guò)來(lái)。在武漢中轉(zhuǎn)時(shí)我碰到一個(gè)年輕人，和他挺聊得來(lái)。他聽(tīng)說(shuō)我的目的地是重慶風(fēng)波堡鄉(xiāng)，便告訴我，那邊有一戶姓唐的人家，他們家的東西不……咳……不要亂吃。”

    聽(tīng)了這話，在場(chǎng)人頓時(shí)面面相覷，因?yàn)樗麄冊(cè)谟洃浿兴褜げ坏绞裁础澳贻p人”，尤其還是在武漢的，況且如此紅口白牙潑臟水，編排人家的不是，簡(jiǎn)直用心險(xiǎn)惡，為人可憎。

    只有唐緲立即想起淳于揚(yáng)，但他沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，因?yàn)樗就胶剿坪醺敛蛔?，脫口而出：“為什么不能吃？?/br>
    “這個(gè)……”周納德十分窘迫，擔(dān)心下面的話會(huì)得罪唐家老老小小，“這個(gè)嘛，他說(shuō)你們家會(huì)……會(huì)下毒。這我肯定是不信的，太荒唐了！我不吃東西真的只是因?yàn)槭芰藗?，吃不下！?/br>
    司徒湖山才不關(guān)心他的身體，追問(wèn)：“什么樣的年輕人？”

    周納德仿佛一邊回憶一邊說(shuō)：“二十三四歲，個(gè)子挺高，很俊的一個(gè)人，看上去也挺有文化，但似乎是哪兒有病，老戴著一副口罩?！?/br>
    唐緲皺著眉頭想：是淳于揚(yáng)，錯(cuò)不了。

    他問(wèn)：“你哪一天在武漢碰見(jiàn)他的？”

    周納德?lián)项^，一副很難想起來(lái)的樣子：“好像是二十天前，不對(duì)，有二十五六天了?！?/br>
    唐緲離開(kāi)淳于揚(yáng)也有五六天了，所以那人在二十天之內(nèi)往返兩次武漢和上海？首先來(lái)得及嗎？其次可真夠趕的。

    司徒湖山搡了一下唐緲：“你問(wèn)這個(gè)干嘛？”

    唐緲聳肩沒(méi)問(wèn)答，他雖然傻白甜，也有想說(shuō)和不想說(shuō)之分，只是心頭一團(tuán)迷霧，揮之不去。

    不要亂吃東西——淳于揚(yáng)的確說(shuō)過(guò)這種話啊！

    姥姥輕聲咳嗽，說(shuō)：“好吧周同志，我家米缸里有米，面缸里有面，你想吃什么就自己上灶臺(tái)做，我不看，當(dāng)然也不下毒?！?/br>
    周納德努力彌補(bǔ)：“不，姥姥您別生氣！是我辨別力不夠，聽(tīng)信了那些道聽(tīng)途說(shuō)。我來(lái)您家之后，發(fā)現(xiàn)你們很質(zhì)樸、很熱情……”

    姥姥拒絕聽(tīng)他廢話，三口兩口吃完了早飯，提起竹籃和鐮刀下地去了。

    唐緲用筷子從碗里叉了一只粑粑，奉送給周納德：“周干部，吃啊，是你說(shuō)我們很質(zhì)樸的啊?！?/br>
    周納德猶豫，看看唐緲，又瞧瞧一旁面色陰沉的司徒湖山，甚至還探頭望了一眼門(mén)外的唐好，終于接過(guò)粑粑，埋頭一口接一口地吃起來(lái)，又咕咚咕咚灌了一肚子茶水。

    這半天一夜的，可把他渴壞了也餓癟了。

    司徒湖山話中有話地對(duì)他說(shuō)：“哎這就對(duì)了，一方面你是干部，唯物主義者，要多相信科學(xué)，不要相信鬼話。另一方面既然落草了，就斷了當(dāng)良民的心思，趁早為寇吧！還有吃完快走，唐家廟小，容不下你這尊公家的大佛，免得砸了你的金身?！?/br>
    唐緲問(wèn)：“什么意思？”

    司徒湖山說(shuō)：“我關(guān)心他嘛?！?/br>
    “唔……”唐緲偏著頭，感覺(jué)沒(méi)聽(tīng)懂。

    就在這時(shí)，屋里的三人聽(tīng)到唐好高聲叫嚷：“唐畫(huà)！一會(huì)兒工夫不盯著你，你跑去那里干什么？”

    作者有話要說(shuō)：　　淳于揚(yáng)明天回來(lái)。

    第17章 做客之一

    聽(tīng)到叫聲，唐緲連忙跑出院外，只見(jiàn)唐好拖著瘸腿，冒著微微的雨絲在小徑上走，雖然心情焦急，但是腳下緩慢。

    這里要補(bǔ)充一點(diǎn)地形知識(shí)。

    唐家宅院位于一個(gè)面積約莫四、五公頃的小盆地底部。一公頃只相當(dāng)于一個(gè)足球場(chǎng)大小，所以這兒地方不大，但風(fēng)水不錯(cuò)，四周丘陵懷抱，谷底一水繞宅，草木莊稼繁茂，從玄學(xué)上來(lái)說(shuō)相濟(jì)相生。

    進(jìn)入唐家小盆地只有一條路，那條路必須通過(guò)巨石夾縫的一線天和江邊木棧道，這兩個(gè)地方都是一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，從防御上來(lái)講易守難攻。

    然而獨(dú)占這些優(yōu)勢(shì)，也必須有所犧牲，唐家是整個(gè)風(fēng)波堡鄉(xiāng)最偏僻的人家，幾乎與世隔絕。幸虧唐姥姥有些土醫(yī)術(shù)，令他們每個(gè)月還有一兩位訪客，多是請(qǐng)姥姥外出治病的。

    從唐家外出首先需要爬山，沿著青石臺(tái)階翻過(guò)小山略低處，外面才是路。石頭臺(tái)階大約有五六百級(jí)，是清代咸豐年間建房子時(shí)一起鑿成的，由于走的人太少，許多臺(tái)階都被青苔和瘋長(zhǎng)的藤蔓類植物覆蓋，要等到姥姥或是別的山民偶爾路過(guò)，才會(huì)順手清理一下。

    小瞎子唐畫(huà)就站在半空的臺(tái)階上。

    她穿著件綠色的小褂子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去似乎和山林融為一體。

    唐好氣急敗壞地大聲埋怨，說(shuō)她越來(lái)越不聽(tīng)話，成天就知道瞎跑，早晚摔個(gè)頭破血流！

    唐緲越過(guò)唐好去追唐畫(huà)，跑到足夠近了才發(fā)現(xiàn)她居然正和人手牽著手，而那人躲在一株木槿花樹(shù)后面，不是蹲著就是坐著的。

    木槿花俗稱籬障花，粗生易長(zhǎng)，十分常見(jiàn)，花色多為淡紫色、粉色、白色，開(kāi)時(shí)繁盛熱烈，卻沒(méi)有明顯的香味。

    花樹(shù)擋住了唐緲的視線，他害怕唐畫(huà)遇到壞人，加上受到唐好的催促，便三步并作兩步地往臺(tái)階上躥。

    等他氣喘吁吁地跑到，才看見(jiàn)花樹(shù)下坐著的不是別人，正是淳于揚(yáng)。

    淳于揚(yáng)依然穿著袖口打著精細(xì)補(bǔ)丁的褪色軍裝，斜背著軍用水壺和挎包，赤腳穿一雙解放鞋，頭發(fā)短得有些過(guò)分，然而劍眉星目，從上到下干干凈凈，居然顯出清潔體面來(lái)。

    他沒(méi)戴口罩，一手牽著唐畫(huà)，一手捧著幾朵剛剛摘下的木槿花，似乎正在供唐畫(huà)挑選哪一朵最大最美。

    見(jiàn)唐緲來(lái)了，他抬起那雙深邃敏銳的眼睛，勾起嘴角沖他微微一笑，問(wèn)：“這是你家的小meimei嗎？”

    唐緲呆住，任憑山風(fēng)吹拂他濡濕的額發(fā)，那張半個(gè)南京城都認(rèn)識(shí)的小白臉上掛著迷茫，好半天才發(fā)出聲音：“淳于……淳于揚(yáng)，你真的到這兒來(lái)了？”

    淳于揚(yáng)沒(méi)回答，卻說(shuō)：“你家小meimei視力有一點(diǎn)問(wèn)題，但對(duì)她的影響仿佛沒(méi)那么大。”

    “她……”唐緲覺(jué)得一時(shí)難以解釋。

    淳于揚(yáng)舉起一朵花，用極溫柔的語(yǔ)調(diào)問(wèn)唐畫(huà)：“這朵給你別在衣襟上好嗎？”

    唐畫(huà)搖頭。

    “那這一朵呢？”他問(wèn)。

    唐畫(huà)說(shuō)：“死的?！?/br>
    唐緲也蹲下，問(wèn)唐畫(huà)：“什么死的呀？”

    淳于揚(yáng)代為回答：“她的意思是花從樹(shù)上摘下后，就沒(méi)有生命了，她不喜歡。不過(guò)小meimei，木槿花本來(lái)就是朝開(kāi)暮謝，古人有詩(shī)云‘木槿花西見(jiàn)殘?jiān)隆〉木褪堑蚵渲?。但木槿花?shù)的枝頭有無(wú)數(shù)花苞，這朵花死了，那朵花才會(huì)開(kāi)，于是它每天生死輪回一遍，歷盡磨難，無(wú)窮無(wú)盡，豈不是更顯得矢志彌堅(jiān)？”

    “……”唐緲說(shuō)，“你說(shuō)這么多她聽(tīng)不懂?！?/br>
    淳于揚(yáng)笑著搖頭：“是你們覺(jué)得她聽(tīng)不懂，其實(shí)她心里很明白的?！?/br>
    “你五歲上幼兒園中班的時(shí)候就懂什么叫‘矢志彌堅(jiān)’？”唐緲問(wèn)。

    淳于揚(yáng)說(shuō)：“我懂啊，不但懂矢志彌堅(jiān)，還懂小別重逢……”

    唐緲等著他把下頭那句寒暄說(shuō)出來(lái)，比如“別來(lái)無(wú)恙？”“身體安好？”或者“吃過(guò)了沒(méi)？”

    結(jié)果他說(shuō)：“勝新婚。百惠，你這幾天在老家玩得很開(kāi)心吧？”

    “……”唐緲瞪大眼睛看了他半天，終于想明白了——淳于揚(yáng)其實(shí)是個(gè)冷面笑匠，他開(kāi)玩笑或者說(shuō)笑話時(shí)，自己從來(lái)不笑！

    “開(kāi)心！”唐緲很配合地點(diǎn)頭。

    “你亂吃東西了沒(méi)有？”

    唐緲說(shuō)：“成天粗茶淡飯的，你得告訴我什么‘正常吃’，什么是‘亂吃’?！?/br>
    淳于揚(yáng)說(shuō)：“其實(shí)你到了這個(gè)地方，亂吃和正常吃也沒(méi)有分別了?！?/br>
    “這個(gè)地方到底怎么了？”

    突然腳下傳來(lái)唐好焦急的喊聲：“唐緲哥哥！你快把唐畫(huà)抱下來(lái)！”

    顯然唐好也看見(jiàn)了花樹(shù)背后的淳于揚(yáng)，察覺(jué)到不妙。

    淳于揚(yáng)便一手把唐畫(huà)抱起，遞給唐緲說(shuō)：“下去吧。再不走，山下那個(gè)不大不小的meimei估計(jì)要對(duì)我下毒手了。”

    唐緲疑惑地問(wèn)：“你說(shuō)唐好？她怎么會(huì)下毒手？再說(shuō)她腿有問(wèn)題，別說(shuō)隔這么遠(yuǎn)，兩步路外她都追不上你?！?/br>
    淳于揚(yáng)笑了：“你真的姓唐？”

    “是?。　?/br>
    淳于揚(yáng)于是做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，請(qǐng)他往臺(tái)階下走：“唉，看來(lái)你們唐家也有傻瓜啊?！?/br>
    淳于揚(yáng)跟著唐緲和唐畫(huà)走下了小山。唐畫(huà)叉腰站在山腳下，見(jiàn)狀十分戒備地迎上去，問(wèn)唐緲：“哥哥，這是誰(shuí)？”

    唐緲說(shuō)：“這是我從南京過(guò)來(lái)時(shí)路上認(rèn)識(shí)的一個(gè)朋友，叫淳于揚(yáng)。”

    淳于揚(yáng)禮貌地朝她伸出手：“小meimei，你好?！?/br>
    但唐好不給面子，斜了他一眼。淳于揚(yáng)也沒(méi)介意，把手收回去。

    唐畫(huà)依舊問(wèn)唐緲：“哥哥，他為什么到我家來(lái)？”

    唐緲說(shuō)：“呃……抱歉，是我邀請(qǐng)他過(guò)來(lái)的，你不歡迎？”

    淳于揚(yáng)卻說(shuō)：“其實(shí)不是你。”

    “不是？”

    淳于揚(yáng)指著唐好說(shuō)：“是你?！?/br>
    “我？”唐好驚詫莫名。

    淳于揚(yáng)說(shuō)：“昨天我在風(fēng)波堡鄉(xiāng)借宿，留宿我的正好是鄉(xiāng)中學(xué)的校長(zhǎng)，他說(shuō)學(xué)校急需一個(gè)新老師，我就毛遂自薦了，準(zhǔn)備暑假過(guò)后的秋學(xué)期正式開(kāi)始上課。聽(tīng)老校長(zhǎng)說(shuō)這里有個(gè)小姑娘失學(xué)在家，讓我抽空家訪，所以我是過(guò)來(lái)看她的?！?/br>
    唐緲恍然大悟。

    唐好嘿嘿一笑，因?yàn)樗龎焊鶅翰恍牛?/br>
    風(fēng)波堡鄉(xiāng)的確有個(gè)初中，但她唐好失學(xué)可不是一天兩天了，準(zhǔn)確說(shuō)是從來(lái)就沒(méi)上過(guò)學(xué)。為什么過(guò)往六七年沒(méi)人問(wèn)，今天突然冒出個(gè)新老師登門(mén)家訪？

    唐緲不清楚這里頭的緣由，立即拍手說(shuō)：“那很好??！淳于揚(yáng)，你家訪回去后一定要讓學(xué)校想想辦法，盡量把我meimei弄到鄉(xiāng)中學(xué)去接受教育，她現(xiàn)在雖然會(huì)寫(xiě)會(huì)算，但是沒(méi)文憑，以后找工作有障礙。”

    唐好翻了個(gè)大白眼，牽過(guò)唐畫(huà)轉(zhuǎn)身就走，一副懶得解釋的表情。見(jiàn)唐畫(huà)手里還捏著木槿花，她沒(méi)好氣地拍落，小聲責(zé)備：“不認(rèn)識(shí)的人給的東西，你也敢拿？”

    唐畫(huà)原本就對(duì)死物沒(méi)感受，所以花掉了并不在意。

    唐緲和淳于揚(yáng)落在后面，唐緲邊走邊問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)淳于老師，你教哪門(mén)課??？”

    “美術(shù)?！?/br>
    “喲，你會(huì)畫(huà)畫(huà)？”

    “會(huì)畫(huà)幾筆。據(jù)說(shuō)我是風(fēng)波堡鄉(xiāng)中學(xué)文革后復(fù)課以來(lái)的第一個(gè)美術(shù)教師，校長(zhǎng)對(duì)此還很重視。”

    唐好又不為人察覺(jué)地撇嘴：鄉(xiāng)中學(xué)缺美術(shù)老師？真是笑話！那中學(xué)脫胎于晚清私塾，從創(chuàng)立那天起就沒(méi)需要過(guò)美術(shù)老師。謊話編得這樣離譜，簡(jiǎn)直對(duì)不起說(shuō)謊的那份苦心。

    她回身，也不喊老師，對(duì)淳于揚(yáng)說(shuō)：“哥哥，你走這么半天渴了吧？到我家來(lái)喝口茶呀?！?/br>
    淳于揚(yáng)微笑：“卻之不恭。”

    唐好點(diǎn)頭。都說(shuō)請(qǐng)神容易送神難，如今神佛不請(qǐng)自來(lái)，憑她一個(gè)瘸子，唐畫(huà)一個(gè)瞎子，唐緲一個(gè)傻子，就能把這來(lái)者不善的所謂“美術(shù)老師”送走嗎？還不如先帶回家去，請(qǐng)姥姥拿主意。

    唐家可不是飯店、商店、招待所，想來(lái)就來(lái)，想走就走。

    比起家里的那位鄉(xiāng)干部周納德，淳于揚(yáng)乍看上去沒(méi)那么討厭。