麥國的南北戰(zhàn)爭還在繼續(xù)激烈進(jìn)行中，在聯(lián)邦官府撤到費(fèi)城，首都瓦盛頓失陷入，林根總統(tǒng)發(fā)表了《解放黑奴宣言》，似乎引起了南方各州局勢(shì)的動(dòng)蕩。雖然在東部屢戰(zhàn)屢敗，但是在西線，格蘭特將軍率領(lǐng)聯(lián)邦軍反起了反攻，并取得了一些勝利。

    正是這些勝利，讓北方聯(lián)邦堅(jiān)定了將內(nèi)戰(zhàn)繼續(xù)下去的決心。

    為了加強(qiáng)對(duì)南方聯(lián)盟國方面的海上封鎖，北方聯(lián)邦繼續(xù)向英國和奧地利的造船廠在追加艦船訂單。每年數(shù)億麥元的艦船出口訂單讓英國和奧地利的造船廠都得到了極大的發(fā)展，正是憑借著這些新式艦船的出口訂單，使得奧地利的造船業(yè)一舉超過法國，成為僅次于英國的世界第二大造船國。

    相比于鋼鐵和輪船高達(dá)數(shù)億麥元的貿(mào)易額，伊斯萊亞斯泰爾武器制造公司的武器和軍火銷售只能算作是零頭，銷售額從1862年的將近三千萬麥元下降了將近一半，其中一大半還是依靠對(duì)麥國南方的聯(lián)盟國進(jìn)行易貨貿(mào)易所得。

    但是數(shù)千萬麥元的銷售額對(duì)于一家歐洲企業(yè)來說，卻能夠帶來巨大的利潤，足以讓這家軍工站上了世界頂級(jí)武器制造公司的行列之前。伊斯萊亞斯泰爾公司也開始了它的新一輪擴(kuò)張計(jì)劃，購買下了林茨一家鋼鐵精煉廠，并在維也納、比爾森、紐倫堡和斯圖加特開設(shè)了新的動(dòng)力和機(jī)械制造工廠，并計(jì)劃在恩斯河和波希米亞的姆熱河修建兩座水庫和兩座大型的水利發(fā)電站。

    唯一讓沃恩德爾感到有些不爽的是維克多大公非要把比爾森的新建武器工廠命名為斯柯達(dá)機(jī)械和武器制造公司。

    在進(jìn)入9月之后，作為皇帝的弗朗茨?約瑟夫就遇到了兩件令他頭疼的事。

    一件是與德意志聯(lián)邦與丹麥之間的領(lǐng)土爭端，另一件則是家事。

    日德蘭半島靠近德國的荷爾斯坦因石勒蘇益格地區(qū)，一直是德意志與丹麥之間一個(gè)有爭議的地區(qū)。自拿破侖戰(zhàn)爭之后，德意志聯(lián)邦與丹麥之間為了這兩個(gè)公國的歸屬，進(jìn)行了幾十年的爭奪。

    荷爾斯泰因以德裔居民為主，而石勒蘇益格的居民則成份比較復(fù)雜，使用的語言，包括德語、丹麥語和北弗里西語，其中丹麥裔占到了一半。這兩個(gè)擁有悠久歷史的公國都由丹麥君主來統(tǒng)治，但與丹麥之間的關(guān)系卻非常復(fù)雜。荷爾斯泰因公國是德意志邦聯(lián)成員，而石勒蘇益格則是丹麥國王的采邑，但卻不是丹麥邦聯(lián)成員。

    在普魯士的鼓動(dòng)下，在1848年到1851年間，石勒蘇益格和荷爾斯泰因的德裔居民爆發(fā)了數(shù)次脫離丹麥的分離叛亂，不過在英、法、俄三國的聯(lián)合壓制下，普魯士終究沒敢強(qiáng)出頭，“第一次石勒蘇益格戰(zhàn)爭”最終以失敗告終。

    但在1860年左右，支持與德意志統(tǒng)一的德裔居民再次活躍起來，都希望將丹麥王國所統(tǒng)治的這兩個(gè)公國，并入大德意志版圖。

    1863年，絕嗣的丹麥國王弗雷德里克七世去逝，為這兩個(gè)公國脫離丹麥和普奧兩國進(jìn)行干涉提供了借口。對(duì)丹麥來說，這兩個(gè)公國幾乎占了丹麥五分之一的領(lǐng)土面積，從資源和人口上來說，丹麥王國沒有理由放棄這兩個(gè)公國的可能。

    奧地利帝國一直以來，一直致力于維持著自己“大德意志聯(lián)邦”領(lǐng)導(dǎo)的地位。大部分德意志邦國造成奧地利提出的大德意志聯(lián)邦概念，有些國家則不，尤其是一直在暗中與奧地利爭奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的普魯士王國，它是最反感“大德意志”的德意志邦國。

    不過隨著德意志關(guān)稅同盟的瓦解，奧地利帝國在1863年的法蘭克福會(huì)議上再次確立了它對(duì)于德意志各邦國的領(lǐng)導(dǎo)地位。威廉國王和新任的普魯士首相俾斯麥有些悲哀地發(fā)現(xiàn)，他們一直所追求的小德意志帝國夢(mèng)想，正在與普魯士人漸行漸遠(yuǎn)。為此，威廉國王甚至用拒絕參加法蘭克福會(huì)議的方式，來表達(dá)自己的抗議。

    此時(shí)，石勒蘇益格荷爾斯坦問題恰逢其時(shí)的出現(xiàn)，這給了俾斯麥一個(gè)極好的施展外交和軍事手段的舞臺(tái)，來提升普魯士王國的威望。

    1863年11月，丹麥公布了新的憲法，意圖將荷爾斯坦因石勒蘇益格并入丹麥。從這一點(diǎn)上來來說，在荷爾斯坦因石勒蘇益格問題上，作為德意志聯(lián)邦領(lǐng)導(dǎo)者的奧地利和普魯士與丹麥之間的戰(zhàn)爭已是不可避免。

    現(xiàn)在的吳維，雖然在歐洲經(jīng)濟(jì)界影響力不小，對(duì)于帝國的軍事事務(wù)也有一些發(fā)言權(quán)，但是涉及到最高層的政治和外交決策，還沒有輪到他插嘴的份。普奧兩個(gè)德意志強(qiáng)國聯(lián)手欺負(fù)丹麥人，這基本上沒有什么風(fēng)險(xiǎn)，所以他也基本上沒怎么關(guān)心這方面的問題。

    現(xiàn)在讓他頭疼的事和皇帝一樣，就是二哥馬克西米利安根本不聽勸阻，執(zhí)意要去墨西哥去當(dāng)皇帝。

    在弗朗茨動(dòng)身前往法蘭克福去參加德意志聯(lián)邦王侯會(huì)議前一星期，馬克西米利安大公接到了拿破侖三世的一封電報(bào)，上面說他已經(jīng)被墨西哥國民議會(huì)推舉為墨西哥皇帝。為了維護(hù)墨西哥的穩(wěn)定，目前占領(lǐng)墨西哥的法國陸軍將會(huì)全力支他來出任墨西哥皇帝。

    一個(gè)充滿野心、陰謀和欺騙的故事就此開始了。

    吳維很難理解夏爾?波拿巴少年時(shí)期究竟在維也納的宮廷里遭受過什么樣的羞辱，才會(huì)讓他的內(nèi)心里會(huì)對(duì)哈布斯堡帝國充滿了刻骨的仇視。自從拿破侖三世登基以后，就一直在外交方面處處針對(duì)哈布斯堡帝國使用關(guān)各種陰損的招數(shù)。

    比如在克里米亞戰(zhàn)爭期間，處心積慮地拆散了俄奧同盟，又將奧地利的敵人皮埃蒙特撒丁王國拉入到英法同盟的圈子里。

    在1859年，他甚至不惜親自上陣，聯(lián)合皮埃蒙特人一起發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)針對(duì)奧地利帝國的三國戰(zhàn)爭。幸好有吳維的出現(xiàn)，拿破侖三世的如意算盤這才是落了空，而且為了保住自己的皇位，給法國民眾有個(gè)滿意的交待，法蘭西帝國在與奧地利達(dá)成和平協(xié)議后，轉(zhuǎn)手就以之前所達(dá)成的秘密協(xié)議為由，出兵占領(lǐng)了薩伏依王國和尼斯。

    法國人的背信棄義讓與虎謀皮的加富爾伯爵吐血而亡，由于這次占領(lǐng)行動(dòng)，皮埃蒙特人反法的情緒甚至比反奧還要嚴(yán)重，拿破侖三世精心打造的法蘭西皮埃蒙特聯(lián)盟已經(jīng)是名存實(shí)亡，基本破產(chǎn)。

    吳維一直在全力反對(duì)二哥出任墨西哥皇帝。