1870年，奧地利和德意志聯(lián)邦議會終于達(dá)成了統(tǒng)一貨幣和市場、稅收等一攬子經(jīng)濟(jì)一體化協(xié)議，邁出了統(tǒng)一德意志帝國最重要的一步。帝國新的貨幣為“克朗”，其價值約等于五分之一英鎊——這出于漢諾威方面的強(qiáng)烈主張。

    在吳維的支持和推動下，大德意志地區(qū)的鋼鐵、冶金、機(jī)械制造、化學(xué)工業(yè)和電力、能源、采礦業(yè)、造船業(yè)、航運業(yè)迅速過渡到了壟斷階段?！耙?guī)模產(chǎn)生效益”，資本壟斷實際上是一種變相的“計劃經(jīng)濟(jì)”，被大財團(tuán)所控制的工廠和礦山開始自發(fā)地對生產(chǎn)進(jìn)行調(diào)整和控制，以保證企業(yè)能夠獲得足夠的利潤。

    這實際上已經(jīng)脫離了野蠻發(fā)育的所謂“自*由市場經(jīng)濟(jì)”階段。

    自1868年帝國通用電器公司在林茨建成世界上第一座大型水電站——特勞恩河水電站之后，帝國通用電器公司和帝國標(biāo)準(zhǔn)電器公司已經(jīng)在水利資源十分豐富的奧地利和南德意志地區(qū)興建了十六座大中型水電站。

    電力開始取代蒸汽機(jī)，成為工業(yè)生產(chǎn)中一種新的動力能源。

    在水力發(fā)電方面，帝國通用電器和標(biāo)準(zhǔn)電器公司壟斷了整個市場的百分之八十，另外西門子公司占據(jù)了大約百分之十五的市場份額，除了這三大電力電器公司，其他的小公司所占市場份額幾乎可以忽略不計。

    新興的電力電器制造業(yè)和發(fā)電廠與鋼鐵、冶金、機(jī)械制造、化學(xué)工業(yè)和采礦業(yè)、建筑材料工業(yè)一起，就成為了整個帝國工業(yè)發(fā)展的主要支柱產(chǎn)業(yè)。由于工業(yè)化進(jìn)程的快速發(fā)展，帝國內(nèi)部城市人口迅速增加，又刺激著建筑業(yè)的高速發(fā)展，并隨之帶動著鋼鐵、水泥、化工和其它建筑材料工業(yè)的飛速發(fā)展。

    也謝偉大的李比希先生，他所創(chuàng)辦的開放式化學(xué)實驗室為德意志地區(qū)培養(yǎng)了大量的化學(xué)家，也讓大德意志區(qū)的化學(xué)科學(xué)研究和工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)逐漸領(lǐng)先于整個世界。在煤化工、橡膠、染料和化學(xué)肥料幾大支柱化學(xué)工業(yè)領(lǐng)域，德國產(chǎn)品已經(jīng)占據(jù)了世界市場份額的一半以上。

    在1871年，奧地利和大德意志地區(qū)的鋼鐵產(chǎn)量已經(jīng)超過了二百萬噸，這是一個重要的標(biāo)志，德意志和奧地利地區(qū)已經(jīng)加快了趕超大英帝國的步伐。

    ……

    每年的宮廷舞會是維也納的一場盛事，在香布倫宮明亮、寬廣舉行的宮廷舞會充滿了一種奢華的氣息，來自歐洲各國皇室和王室近八十個相互通婚的家族適齡的男男女女聚集在這里，期待在這里挑選出合適的配偶。

    這是一個發(fā)情的季節(jié)。

    哈布斯堡宮廷對于等級的要求極為嚴(yán)格，那些只有五代以內(nèi)都是貴族血統(tǒng)的人才能擁有出入宮廷舞會的資格。

    吳維的生意很忙，根本顧不上cao心自己的個人問題。

    但是，他不在乎，并不表示多年掌管著維也納宮廷，負(fù)責(zé)cao辦宮廷盛典的蘇菲皇太后不在意。她的大兒子是奧地利皇帝，而且還很有可能成為德意志皇帝，二兒子是西班牙國王兼墨西哥皇帝，現(xiàn)在的蘇菲皇太后在歐洲的地位堪比大英帝國的那位女王。

    現(xiàn)在唯一讓她cao心的就是小兒子維克多的婚事。

    路德維希?維克多大公從小就接受著天主教有關(guān)婚姻生活神圣性的教義，不過幼年時期似乎被蘇菲皇太后培養(yǎng)的有些女性化的趨勢，這是原來讓人擔(dān)心的地方。但當(dāng)維克多在進(jìn)入海軍學(xué)院，開始接觸到軍隊生活后，似乎又成了一位正常而健康的青年男子。

    作為現(xiàn)在整個歐洲最富有的人，有人估計過，維克多大公名下的財富甚至超過了統(tǒng)治大英帝國歐洲最富有的漢諾威王室，這只是他在短短的二十年的時間里所掙到的。

    對于歐洲的貴族們來說，維克多大公就是個傳奇，是絕大多數(shù)年青的貴族學(xué)習(xí)的榜樣，同樣，圍繞著這位年青而一直未婚的奧地利大公身邊的便是各種各樣的緋*聞和謠言，和各種各樣的浪漫故事。

    有確切的證據(jù)表明，維克多大公曾經(jīng)與已婚的表妹帕爾瑪女伯爵和前巴登大公的非婚生女弗爾克林根女伯爵關(guān)系密切。蘇菲皇太后在吃驚過后，迫切地感到急需要為自己最小的兒子選擇一位德容兼?zhèn)?，出身高貴的女公主才能相匹配的婚姻出來。

    政治聯(lián)姻的目標(biāo)從柏林、慕尼黑、德累斯頓、布魯塞爾，最后轉(zhuǎn)到了斯圖加特的符騰堡王室，同樣嫁到荷蘭當(dāng)皇后的瑪?shù)贍栠_(dá)?蘇菲公主身上。蘇菲皇太后告訴與自己同名的皇后表妹，維克多大公喜歡有懂哲學(xué)和歷史，又有商業(yè)頭腦的女士，結(jié)果是荷蘭公主海倫娜在母親的要求下，開始刻苦鉆研那些枯燥的經(jīng)濟(jì)學(xué)書籍。

    吳維跟荷蘭的奧蘭治拿sao王室的關(guān)系并不好，他是反對威廉三世國王將盧森堡賣給法國和吞并林堡公國言辭最激烈的幾個人之一，甚至還曾威脅說要把他的艦隊開到尼德蘭海岸，以阻止尼德蘭國王的“愚蠢之舉”。

    歐洲的事情就是這么可笑，男人們在互相發(fā)出戰(zhàn)爭威脅，可在背后，那些女人們卻在繼續(xù)探討聯(lián)姻的細(xì)節(jié)。

    吳難在聽到母親提起這樁已經(jīng)基本確定下來的婚事后的第一反應(yīng)是吃驚，十分吃驚？！威廉三世有女兒么？確實有——威廉明娜女王一直活到了二十世界六十年代，經(jīng)歷過兩次世界大戰(zhàn)……可這位跟母親嘴里提到了海倫娜?伊莎貝拉?瑪格麗特公主似乎沒有半點關(guān)系。他有些懷疑這應(yīng)該是尼德蘭國王某位在歷史上曾經(jīng)夭折的孩子。

    “哦，哦，亨德里克的meimei？久仰久仰。”荷蘭的王位繼承人吳維是認(rèn)識的，他在盧森堡開辦的鋼鐵廠的合伙人之一。在舞會開始前，在母親和瑪格麗特皇后的注視下，吳維上下打量了一下海倫娜，一個長像美貌的小蘿莉，雖然發(fā)育的還可以。臉上帶著奧蘭治家族特有的棱角，但渾身透著青澀（不太明白的讀者可以參看威廉明娜女王的照片），讓他不太感興趣。他更喜歡象表姐帕爾瑪公主或是凱瑟琳那樣的成熟婦人，那樣才符合他這種心理年齡者的審美情趣。

    但他并不反對這樣的政治婚姻，只要對奧地利有利。哈布斯堡家肯定不會讓他隨便娶一位妻子，而且吳維也并不想為了這種事和家里鬧得不可開交。

    反倒是瑪格麗特皇后對于這樁婚事有點小小的不滿，吳維已經(jīng)基本上可以確定不可能成為皇帝，排在他前面還有魯?shù)婪蚧侍雍涂柎蠊珒晌换饰焕^承人。但是當(dāng)她從侄子菲利普王子那里打聽到了吳維的身家之后，這位尼德蘭皇后立刻打消了最后一絲不滿。