帆船的航速，往往取決于風(fēng)力和洋流，順風(fēng)時(shí)一天可以航行上百海里，逆風(fēng)時(shí)的航速甚至只有3到4海里，cao作艦船的海軍學(xué)員們有時(shí)只能眼睜睜地看著那些蒸汽輪船在他們一側(cè)揚(yáng)長(zhǎng)而去，也只有望洋興嘆的份。

    在航行期間，李上校和倫納少校會(huì)讓指揮系的學(xué)員們輪流擔(dān)任代理艦長(zhǎng)的職務(wù)，學(xué)習(xí)指揮軍艦成了這些學(xué)員們新的樂(lè)趣所在。忍受著夏日難耐的高溫，加上途中又遇到了風(fēng)暴，兩帆船抵達(dá)德屬西非的阿克拉時(shí)，已經(jīng)是6月3日了。

    ……

    早在1872年清國(guó)就向歐洲派出了第一批陸海軍學(xué)員，實(shí)際上在更早的時(shí)候，為了平定南方的叛亂，他們就已經(jīng)開(kāi)始向歐洲購(gòu)買(mǎi)武器，并陸續(xù)派出人員進(jìn)行短期的考察和學(xué)習(xí)了。清國(guó)購(gòu)買(mǎi)軍艦，最早始于第一任稅務(wù)總司李泰國(guó)在1862年組建的阿思本艦隊(duì)，由于李泰國(guó)飛揚(yáng)跋扈，意圖由此控制清國(guó)海軍，最終清國(guó)方面賠了數(shù)十萬(wàn)兩白銀，將這支由七艘蒸汽輪船所組成的西式艦隊(duì)遣散。

    正因?yàn)椤袄钐﹪?guó)阿思本艦隊(duì)事件”，清國(guó)方面對(duì)于向英國(guó)購(gòu)艦充滿了警惕和疑慮。

    也是在1862年，由瑞記洋行“大班”之一的卡爾貝格從奧地利帶回了兩艘700噸的近海巡邏艦贈(zèng)送給湘軍水師，從而開(kāi)啟了華國(guó)向奧地利購(gòu)買(mǎi)艦船和機(jī)器設(shè)備的先河。由于瑞記洋行所銷售的武器和機(jī)器要比英國(guó)的“二道販子”們要先進(jìn)得多，奧地利所生產(chǎn)制造的武器裝備、各類機(jī)械和機(jī)器設(shè)備以及艦船、輪船等差不多在遠(yuǎn)東占據(jù)了絕對(duì)的壟斷地位。

    除了1873年和1875年由遠(yuǎn)在西北的左宗棠下令福建水師向英國(guó)訂購(gòu)了兩批四艘軍艦外，清國(guó)的幾乎所有外購(gòu)艦船都是由奧地利船廠所建造。另外遠(yuǎn)東的通州造船廠、江南機(jī)器局和馬尾船船政局也仿造過(guò)幾十艘西式蒸汽木質(zhì)或者鐵質(zhì)輪船。

    在另一時(shí)空的歷史中，馬尾造船廠在經(jīng)歷過(guò)中法戰(zhàn)爭(zhēng)“馬江海戰(zhàn)”，造船廠在大部分被損毀重建的情況下，在1889年還建成過(guò)標(biāo)準(zhǔn)排水量超過(guò)2000噸的遠(yuǎn)東第一艘全鋼質(zhì)巡洋艦“平遠(yuǎn)”號(hào)，其性能與當(dāng)時(shí)的世界造船業(yè)最高水平只有不到六年的差距。

    遠(yuǎn)東“大中華圈”文化底蘊(yùn)和傳承要比西方深厚得多，除了科學(xué)技術(shù)落后，論智商與猶太人有得一拼，似乎要比歐洲人都要高出不少。在學(xué)習(xí)和吸收西方先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)方面要快速得多，比阿三或是其他的歐洲殖民地地方的人員素質(zhì)高出了數(shù)個(gè)等級(jí)。

    實(shí)際上在東南亞，甚至是在美洲，西方的殖民者寧可去遠(yuǎn)東欺騙到即聰明又溫順的華工，也不喜歡就近招募那些即懶散又野蠻、愚蠢的當(dāng)?shù)赝林?。在東南亞，被欺騙而來(lái)的華人越來(lái)越多，這些華工雖然不是奴隸，但其在西方殖民者手下悲慘的境遇與奴隸幾無(wú)二樣。

    從1862年“第一次籌備海防之議”后，到1876年，清國(guó)已經(jīng)逐漸形成了北洋、南洋和福建三大“水師艦隊(duì)”，擁有二十多艘外購(gòu)和自造的近海炮艦，但只有自造的“揚(yáng)武”號(hào)一艘自制的鐵脅木質(zhì)巡洋艦堪堪能夠航行于外洋，進(jìn)行巡航。

    由于西北戰(zhàn)亂，加之經(jīng)費(fèi)短缺，高層的保守派阻擾，清國(guó)的海防建設(shè)籌備了十年，還處于“籌備階段”，毫無(wú)起色。直到1872年之后，新崛起的泥洪國(guó)憑借著幾艘從英國(guó)購(gòu)買(mǎi)的巡洋艦不斷在琉球、朝鮮和臺(tái)灣“惹事生非”，挑起爭(zhēng)端。面對(duì)“倭寇復(fù)起”，四海不靖的嚴(yán)峻局面，感受到巨大壓力的清官府這才被動(dòng)地下定決心，咬著牙開(kāi)始落實(shí)向西方購(gòu)買(mǎi)主力艦，以組建西式海軍，以震懾剛剛興起的泥洪海軍。

    由于作為海軍經(jīng)費(fèi)的海關(guān)稅控制在總稅務(wù)司赫德的手里，在赫德的推動(dòng)下，籌備北洋水師的直隸總督只得同意先向英國(guó)購(gòu)買(mǎi)兩艘防護(hù)巡洋艦。1875年，赫德向阿姆斯特朗公司訂購(gòu)的“超勇”號(hào)和“揚(yáng)威”號(hào)兩艘裝備有鋼鐵混合裝甲板的防護(hù)巡洋艦交付清國(guó)海軍。由于聽(tīng)了郭嵩燾、李鳳苞和徐建寅等人的建議，本就不太信任英國(guó)產(chǎn)品的李總督對(duì)赫德表示對(duì)這兩艘英制軍艦的性能不滿意，今后北洋所購(gòu)?fù)馀灤瑢⑾虻聤W船廠訂購(gòu)。

    說(shuō)實(shí)在的，由于這個(gè)時(shí)空的海軍技術(shù)發(fā)展較快，“超勇”和“揚(yáng)威”二艦實(shí)際的性能已經(jīng)與另一時(shí)空中的“經(jīng)遠(yuǎn)”級(jí)防護(hù)巡洋艦大體接近，性能還算不錯(cuò)的?？墒抢羁偠酱嬖诹似?jiàn)，就是怎么也看這兩艘軍艦不太順眼，在北洋水師艦隊(duì)成立后，后來(lái)甚至把這兩艘軍艦送給了南洋水師。

    于是，在李鳳苞和徐建寅兩人的推動(dòng)下，清國(guó)終于是決定向伊斯萊亞造船廠訂購(gòu)兩艘“新式的裝甲艦”。李鳳苞和徐建寅看上的是伊斯萊亞船廠為俄國(guó)所建造的“葉卡捷琳娜二世”級(jí)裝甲巡洋艦，不過(guò)，吳維向他們推薦了一種更好的設(shè)計(jì)。

    這就是著名的“加里波第”級(jí)裝甲巡洋艦改進(jìn)版設(shè)計(jì)方案。

    吳維本身就是學(xué)艦船設(shè)計(jì)的，這么些年下來(lái)，奧地利和德意志帝國(guó)海軍的艦隊(duì)大都是在他一手主導(dǎo)下所設(shè)計(jì)建造的，當(dāng)然也包括那些外銷的輪船和戰(zhàn)艦。要論設(shè)計(jì)水平，整個(gè)帝國(guó)海軍里也就是比?；舴蛑袑⒈人膶?shí)踐經(jīng)驗(yàn)略微豐富一些。

    在另一個(gè)世界，庫(kù)尼伯蒂上校的設(shè)計(jì)方案能在一艘八千噸左右的戰(zhàn)艦上實(shí)現(xiàn)了英國(guó)皇家海軍得需要萬(wàn)噸排量所達(dá)到的性能指標(biāo)，確實(shí)有他的獨(dú)到之處。當(dāng)然，吳維也很清楚“加里波第”級(jí)裝甲巡洋艦上的一些缺憾，所以在提出設(shè)計(jì)方案時(shí)，順手就將它們改掉了。

    怎么說(shuō)呢，短艏樓艦型被改成了長(zhǎng)艏樓艦型，原來(lái)略顯混亂的主炮布置方式改成了一前一后兩座雙聯(lián)裝斯柯達(dá)210毫米/l42主炮，采用半封閉式主炮塔，側(cè)舷副炮改成了10門(mén)150毫米/l42單管，鍋爐艙離近了一些以加強(qiáng)側(cè)舷的裝甲防御。裝甲采用的是勻質(zhì)軋鋼，動(dòng)力系統(tǒng)為兩臺(tái)5600馬力的四缸三脹立式蒸汽機(jī)。

    另外就是增加了水密隔艙數(shù)量，并取消了所有的水線以下隔艙的水密門(mén)。

    綜合而言，它的性能肯定要比另一時(shí)空時(shí)于1896到1905年期間所建造的系列“加里波第”級(jí)裝甲巡洋艦要差一些，但是在優(yōu)化了水下線型后，其速度依然能夠達(dá)到了20節(jié)以上。這個(gè)速度是依靠增加了四臺(tái)小水管鍋爐而獲得的。